La presencia de lo ausente - Gredos - Universidad de Salamanca

turales de su historia plástica, de modo que en lugar de invocar una nueva manera de experimentar
la vida sólo pudieron hacer una transferencia de valores. Al glorificar su propia forma
de vida, quedaron atrapados en el problema de lo que es realmente bello y sólo pudieron hacer
un replanteamiento de su postura sobre la cuestión general de la belleza; de igual modo que
los cubistas después, con sus gestos dadaístas de reemplazar con hojas de periódico y papel de
lija las superficies de terciopelo del Renacimiento y de los impresionistas, hicieron una transferencia
de valores similar en vez de crear una nueva visión, y sólo lograron dignificar la hoja
de papel de periódico. Tan fuerte es el poder de la retórica de la exaltación como actitud en el
amplio contexto del modelo cultural europeo, que los elementos de sublimidad en la revolución
que conocemos como arte moderno existen en su esfuerzo y su energía por escapar del
modelo más que en la realización de una nueva experiencia. El esfuerzo de Picasso tal vez sea
sublime pero no hay duda de que su obra es una preocupación en torno a la naturaleza de la
belleza. Incluso Mondrian, en su intento por destruir el cuadro del Renacimiento con su insistencia
en el tema pictórico puro, sólo logró elevar el plano blanco y el ángulo recto a una esfera
de sublimidad, donde lo sublime paradójicamente se convierte en un absoluto de sensaciones
perfectas. La geometría (perfección) se tragó su metafísica (su exaltación).
El fracaso del arte europeo en alcanzar lo sublime se debe a este ciego deseo de existir dentro
de la realidad de la sensación (el mundo objetivo, ya sea deformado o puro) y construir
un arte dentro de una estructura de pura plasticidad (el ideal griego de belleza, ya sea esa plasticidad
una superficie activa romántica o una clásica estable). En otras palabras, el arte moderno,
captado sin un contenido sublime, era incapaz de crear una nueva imagen sublime e
incapaz de apartarse de las imágenes de figuras y objetos del Renacimiento salvo a través de
la deformación o rechazándolas completamente por un mundo vacío de formalismos geométricos
–una retórica pura de relaciones matemáticas abstractas- se vio enredado en una lucha
sobre la naturaleza de la belleza o podía hallarse al margen de ella.
Creo que aquí en América, algunos de nosotros, libres del peso de la cultura europea, estamos
encontrando la respuesta, al negar completamente que el arte tenga nada que ver con el
problema de la belleza y dónde encontrarla. La cuestión que ahora se plantea es cómo, si estamos
viviendo en una época sin una leyenda o mito que pueda llamarse sublime, si nos negamos
a admitir cualquier exaltación de relaciones puras, si nos negamos a vivir en lo abstracto,
¿cómo podemos estar creando un arte sublime?
Estamos reafirmando el deseo natural del hombre por lo exaltado, por una preocupación
por nuestra relación con las emociones absolutas. No necesitamos los apoyos obsoletos de una
leyenda desfasada y anticuada. Estamos creando imágenes cuya realidad es patente y que están
desprovistas de los soportes que evocan las asociaciones con imágenes anticuadas, subli-
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