ENTREVISTA (PRIMERA PARTE)

Luis Feliciano: Sí, buenas tardes
estamos reunidos aquí esta
tarde en la plaza de Barrio
Obrero. Estamos en
compañía del señor...
Ángel l. Febres: Ángel Luís
Febres.
LF: junto a Ángel Luís Febres
vamos a estar haciendo una
entrevista con relación a el
Caño Martín Peña y los Barrios
que los componen, su nombre
completo.
AF: Ángel Luís Febres Armestica.
LF: Don Ángel Luís. ¿Dónde,
vive?
AF: Actualmente vivo en el área de
Carolina
LF:¿De quién es la casa?
AF: ¿La casa de dónde?
LF: donde usted vive.
AF: Del señor que está aquí.
LF: Es su propiedad.
AF: Sí.
LF: ¿Tiene título de propiedad?
AF: Sí, es correcto.
LF: ¿Qué tiempo...ya...lleva
viviendo en las comunidades
del Caño?
Entrevistado: Ángel Luís Febres
Entrevistador: Luis Feliciano Tavares
Barrio Obrero Santurce
17 de octubre de 2007
AF: No...Yo estuve viviendo desde
que nací...28 de junio de 1941
hasta el mes de junio del 63, que
terminé estudios universitarios y
salí fuera de Puerto Rico a
continuar estudios. Pero, la
propiedad donde nací y mi crié
sigue siendo de los Febrres
Armestica, donde viven dos
hermanas mías todavía allí y
desde luego... mantengo una
estrecha comunicación semanal
con mi origen en mi queridísimo
barrio, o sea, que nunca me he
alejado del barrio.
LF: Nunca se ha alejado del
barrio.
AF: Ni de su desarrollo ni evolución
socioeconómica.
LF: ¿Vive usted solo o con cuánta
gente...usted vive
actualmente?
AF: En la actualidad...estoy
viviendo solo.
[LF ¿Tiene hijos?]
AF: Sí, de cinco mujeres y un varón
entre las edades de 43 y 23.
LF: ¿Fecha y lugar de nacimiento?
AF: 28 de junio de 1943.

LF: ¿Cuánto tiempo vivió en
las...?
AF: Salí a los 21. A los 22 salí del
barrio. Por primera vez...nunca
me había apartado de allí.
LF: Nombre de sus padres y lugar
de nacimiento. Si los conoce.
AF: Mi padre se llamó Catalino
Febres del Barrio Las Brazas de
Carolina y mi mamá Mercedes
Armestica.
LF: Repita.
AF: Catalino Febres Prieto, mi
mamá Mercedes Armestica
Burgado, del Barrio Monasillos o
comunidad Monasillos de Río
Piedras.
LF ¿Dónde se conocieron?
AF: En Río Piedras. Se casaron y
decidieron residir acá. En
Santurce, y se establecieron en
Barrio Obrero, donde
precisamente, después de un
período de tiempo, relativamente
empezaron a hacer lo que hizo
mucha gente. A estar en la
sección de la Rexach 1 , de la
Avenida Rexach. La Avenida
Rexach marcaba la parte de
invasión en ese momento que
realmente era rescate de
secado...el caño
y...estableciendo casas de
madera que van mejorando
según iban secando...el caño.
LF: Eso...eso.
AF: Nosotros nos referimos a la
Rexach.
A la Avenida Rexach que...se
extendía desde lo que esa ahora
1 Nombre que se le da a unas de las calles que se
encuentran en los predios del Caño.
Avenida Barbosa, ahora en el
lado este y...la Avenida Ponce de
León hacia el lado oeste, Esa era
el área desde la calle 2 de Barrio
Obrero hasta la callé...al final de
lo que llamamos San Juan
Bosco. Se establecieron allí y allí
estuvieron hasta que murieron
ambos. Allí crecieron y nacieron
y crecieron los 11 hermanos que
nos criamos.
LF: 11 hermanos.
AF: Sí.
LF: Eran 11 hermanos. ¡Qué bien!
¿Sabe como hicieron el lugar
para vivir? ¿Cómo la
construyó?
AF: Sí, como todas las de esa
área. Eran de madera y zinc 2 de
madera y un tipo de derivado de
linolium y unos rollos de
protección de un derivado de
brea que se ponía encima de las
casas y según era mucho más
barato. Según iba mejorando la
situación entonces iban
sustituyéndolas por la de zinc.
Que yo abrí los ojos y me di
cuenta en casa siempre hubo
zinc. Zinc y un pequeño
negocio...un pequeño colmadito,
placita-cafetín y se mataba cerdo
el sábado y los domingos...o sea
que se freía...se freía
chicharrones.
LF: O sea que tenían clientela
también.
AF: Sí, yo diría que del 45 en
adelante ya estaba el negocio en
pie.
2 Un tipo de material de construcción parecido al
aluminio.

LF: Mira que bien. ¿Cuánta gente
vivía en tu casa?
AF: Llegaron a vivir pues...todos
los hermanos que nos criamos,
como dije anteriormente
y...hermanos que nos criamos y
oscilaban que eran cuatro o cinco
que eran primos...
LF: Primos.
AF: Principalmente...sobrinos de mi
padre y varias ocasiones uno que
otro sobrino o sobrina de mi
mamá... ¿Familiares? Sí. Vivía
relativamente cerca una hermana
de mi papá con su familia. Vivía
mi abuela a dos calles de
nosotros...De hecho mi abuela
paterna Antonia Prieto Hidalgo
era una señora de ascendencia
caucásica mientras que papi,
tenía los rasgos de su padre que
era un negrito, me dicen. Yo no
lo conocí...bajito...cocolo y dicen
que cuando se casaron en esa
formación de esa familia hubo
mucho conflicto. Porque no
querían que Braulio mi papá se
casara con Antonia. Esa abuelita
murió en mi casa. Era la única
abuela que he conocido. Fue
una experiencia muy bonita.
LF: ¿De qué edad murió?
AF: abuela. Yo calculo que pasado
los ochenta.
LF: ¿Ochenta?
AF: Entre 80 y 84 años.
LF: ¿Usted es de los que dura
mucho?
AF: Sí. Por ambas familias ha
habido personas que han pasado
los 90 largos.
Sí...Sin embargo, papi y mami
murieron relativamente
jóvenes...a los 69, 68 años.
LF: ¿Cómo?
AF: Papi con un cáncer pulmonar
porque era fumador.
LF: ¿Le gustaba fumar mucho?
AF: Era un fumador habitual y mi
mamá, complicaciones
diabéticas. Así que...aparte de la
herencia familiar, aparte de .ellos
murieron...murieron
relativamente jóvenes. En la
década del 70, 72-74.
LF: OH. En la década del...
AF: 74.
LF: Ahí nací yo...en el 74. ¿Vivió
en el mismo lugar o se mudó a
otras secciones o siempre
estuvo ahí?
AF: Siempre estuvo. Ellos secaron
parte del mangle y vivieron allí
hasta que murieron y nosotros
todos los hijos vivimos allí hasta
que por razones de estudio o
porque se casaron salieron. Esa
fue la historia de la
familia...hasta...mis dos
hermanas menores que están
viviendo en la residencia.
Después se mejoró la residencia
en hormigón armado de 2 plantas
y una vive en los altos y la otra
en los bajos. O sea, que la
tradición familiar...
LF: La tradición familiar...
AF: Continúa todavía.

LF: La tradición sigue, sigue...allí.
¿Recuerda su niñez? ¿Qué
hacía de niño particular?
AF: Nosotros, a parte de las tareas
que nos encomendaban y a mí
en particular...Había un negocio
que había que atender. Cuidar
de las frutas. Limpiar los sitios.
Cuidábamos cerdos también.
Había que coger comida de
cerdo ponerla a que ellos la
consumieran, ¿no? Aparte de
eso, pues el tiempo libre que nos
daban había oportunidad de
jugar, jugábamos al trompo, los
gallitos 3 , derivado de la semilla
de algarroba, la famosa pelota.
Usábamos pelotitas de goma o
hacíamos pelotas de trapo y
jugábamos con palos de escoba
o con la mano.
LF: Con la mano.
AF: También las famosas carreras
de relevo que siempre...siempre
estuvieron a la disposición de
nosotros y...lógicamente,
teniendo nosotros la
laguna...Nosotros no le
llamábamos el caño, sino que la
llamábamos la laguna. Pues, allí,
pues lógicamente pescábamos
hurones y sábalo, pues había
gente que los consumía. En
adición a eso pues, en capotas
de carro cuando aparecían y las
yolitas que hacían los vecinos.
Pues, nosotros, nos
entreteníamos y dando nuestras
vueltas de un sitio a otro. Y por
supuesto, cuando se nos
permitía nos escapábamos para
bañarnos en el caño, en ciertos
sectores que ya teníamos
identificados. El caño era... Nos
3 Se refiere a un tipo de juego.
servía de muchas cosas a
nosotros. Pescábamos cocolías
y nos las comíamos
sancochadas con malanga.
LF: Me dice que usaban capotas
de carro.
AF: De los carros viejos que se
quedaban pues cuando eran
desechados. Eran capotas
duras, usualmente bien
cóncavas, o sea, bien
ahuecadas. Así que...las
usábamos. Yo diría que se
usaron muchos años. Las
usábamos y con varas, pues
impulsábamos en el mangle.
Usualmente en las partes más
llanitas.
LF: La relación...la relación con
los adultos, ¿cómo fue?
AF: La relación con los adultos fue
una de estricto respeto hacia los
padres, los hermanos mayores,
los familiares mayores y el
vecindario. O sea, que
cualquier...cualquier que
nosotros consideráramos mayor
que nos diera una instrucción,
pues se seguía y había un
sentido de respeto de
comunidad, solidario, donde todo
el mundo se conocía y dónde
había unos códigos de conducta
que eran casi inquebrantables en
el sentido de respeto, conducta,
inclusive de juego. Si por
ejemplo estábamos jugando
digamos pelota frente a dos
casas y cualquiera de los adultos
nos decía que nos moviéramos,
suspendíamos el juego y nos
movíamos eso era así.

LF: Parecido a hoy.
AF: Más o menos...Yo le diría que
hoy en día ya no. Eso era en la
comunidad y en la escuela, ni
hablar. En la escuela había un
código de conducta bien estricto.
Yo personalmente, no creo que...
O sea, yo en mi experiencia
personal y la de mis compañeros
no sentíamos que fuera estricto,
porque era básicamente una
extensión de lo que se practicaba
en la casa y uno pues llevaba
esa misma conducta a la
escuela, ¿vez? Y había el
mismo espacio para jugar en la
escuela y demás. Fue algo que
era uniforme. Era uniforme.
LF: Volviendo al tema de su
hogar...este... ¿tenía baño su
casa?
AF: Sí, Desde que yo me acuerde
había una letrina dividida por una
pared y donde había una ducha.
Estoy hablando de por lo menos
que yo me recuerde con
exactitud del 45. Por el 45,
porque era una fecha que yo
asocio con sirena, que había que
apagarlo todo y era al final de la
guerra y entonces había, ¿cómo
se llama? Un “black out” 4 . Se
tocaba una sirena y cuando
ocurría eso los sitios que había
luz. En mi casa había luz
eléctrica y la gente de más abajo,
que se alumbraba con velas con
quinqué de querosén, pues
tenían que apagarlo. Y para
nosotros, era una fiesta porque
se veía oscuro y si era temprano
y por casualidad y uno estaba en
la calle era un motivo de juego.
4 Esto se refiere a un apagón o a que apagaban
las luces de la ciudad.
LF: ¿De juego?
AF: Hasta que gritaban los padres
por su nombre y ya uno sabía
que tenían que subir.
LF: Que tenía que subir.
AF: O si no te cogían...
LF: Rápido, rápido, rápido. ¿Esto
era a finales de la guerra?
AF: De la Segunda Guerra Mundial.
LF: ¿Tenía agua potable?
AF: Sí. Originalmente había una
pluma, como le decimos...un
grifo. La había por lo menos
donde yo me crié, la calle 14 y
posteriormente en...como a los 2
años, se estableció el sistema
de agua que llevaba agua a
toda...todas las casas. Por lo
menos hasta donde yo vivía. Y
por supuesto, ahí había acceso
al consumo de agua potable. Así
que había la ducha. Había un par
de plumas en el patio,
específicamente dos. Una en el
negocio, otra en uno de los lados
de la casa y la de... como dije
anteriormente la de la ducha.
LF: La de la ducha...
AF: Y era por supuesto una letrina 5
con pozo muro.
LF: Le pregunto, ¿había área
recreativa para los niños?
AF: Como usted está viendo
estamos situados en la Plaza
Antonio R. Barceló de Barrio
Obrero. Considerando que esto
es un barrio, esta plaza es mayor
que por lo menos 30 ó 35 plazas
del municipio, de los 78
municipios que tenemos. O sea
5 Se refiere a un tipo de baño.

que Barrió Obrero es un sitio
completamente atípico. O sea,
poco usual en lo que es un
barrio. O sea, que cuando se
piensa en Barrio Obrero, ahora
se asocia mucho con la
criminalidad pero, Barrio Obrero
es una comunidad especial. Tan
especial que tiene esta plaza con
estas características que
estamos viendo, con una
farmacia, Farmacia Plaza del
Licenciado Vicente Hita JRH.
alrededor de la plaza, con un
correo en la parte norte que lo
podemos ver allá, donde está
ubicado un banco que podemos
ver el Federal Savings. Existía la
Plaza...la biblioteca de Barrio
Obrero con dos pisos y una
colección preciosa de literatura
española y los clásicos
norteamericanos y...era el centro
de reunión de nosotros los
estudiantes. Así que...en adición
a eso es que esta plaza de
recreo era el centro no solamente
de reunión sino de...de tertulia y
de encuentro de los jóvenes de
nuestro tiempo. Unas calles más
allá al oeste, o sea, caminando
hacia San Juan había lo que se
llama una cancha. Una cancha
de baloncesto, porque bien
delimitaba con su verja de
concreto y dos canastos de
concreto y allí, no solamente
nosotros jugábamos baloncesto
sino que jugamos “baseball 6 ” Un
“baseball” modificado porque...
LF: Sí.
AF: Lógicamente era pequeño, de
poco espacio. Era curioso
porque para que alguien se
6 Esto es el juego de pelota.
luciera...pues...el que le diera por
encima de la verja en vez de ser
un “homerun” era tres “out”. O
sea, que teníamos que patear
dentro del cuadro. O sea, que la
cosa giraba de otra forma. Así
que teníamos, teníamos eso...
Teníamos en la calle 11, estamos
en la calle 14, esquina de la 11,
hablando de recreación había un
salón de baile; “Fénix”. Al otro
lado de la Iglesia del Carmen
existe otro salón de baile; “El
Ibis”, tirando hacia el este, en
este caso, “El Palace”, donde
venía Orquesta, aquí en el 4th
Palace. O sea, que el nivel de
actividad en Barrio Obrero era
extraordinario. Y tenía un nivel
de actividad económica, social y
lógicamente cultural superior a
muchos...no digamos superior,
pero igual a muchos pueblos en
solamente este entorno de Barrio
Obrero. Cabe señalar también
que Barrio Obrero, era tan
especial en su momento que
nosotros contábamos con cuatro
cines. Cuatro cines. Hay pueblos
que nunca contaron con cuatro
cines o no tienen y Bario Obrero
contaba con 4 cines de diferentes
categorías. Me acuerdo que
para principios del 50 y mediados
del 50, nosotros pagábamos
entre 11 y 25 centavos. Era lo
más caro.
LF: ¿Lo más caro?
AF: Ninguno tenía aire
acondicionado. Ambos tenían 2
plantas y pues...había las
películas de vaquero y los
episodios y las películas
mexicanas que eran las que
dominaban este...el mercado...

LF: El mercado...
AF: El mercado de...el mercado de
nosotros. Yo diría que en Puerto
Rico se veían mucho las
películas de Pedro Infante, Jorge
Negrete, Emilia Guiú, Fernando
Fernández...de Cantinflas de
aquel tiempo, Titán, etc., ese
tipo. Teníamos también
este...equipos de pelotas
organizados y menos
organizados donde ahí nos
desplazábamos a jugar
diferentes ligas. O sea, que
siempre hubo líder recreativo
responsable. Como dato
interesante es bueno mencionar
que Barrio Obrero aquí, pasando
por una calle por donde
estamos...en la calle 13, en la
calle...digo... Estamos ahora
localizados en la calle 15, en la
calle 16...la 17...había O’
Lippy...había un...y existe todavía
una Unidad de Salud Pública y
en la misma 14 arriba, existía lo
que se llama utilizando la
nomenclatura española “El cuarto
de Socorro” que era como una
sala de emergencia.
LF: ¿Una sala de emergencia?
AF: Una sala de emergencia, o
sea, pequeña, donde había lo
que se llama un practicante que
aquel ponía inyecciones suturaba
y atendía todos los accidentes de
menos envergadura, de menos
grado. Este era un barrio
con...Tenemos aquí cerquita
también... En ese momento
teníamos tres escuelas, dos
elementales y una intermedia y
ya para mediados o finales del
50, se estableció la Escuela
Einstain. O sea, tenemos una
comunidad constituida con
escuelas, centros recreativos,
bibliotecas, cines, salones de
baile, entre otras cosas y un
negocio floreciente. Toda la
Avenida Borinquen está
constituida por comercio, tiendas
de ropa, bazares, que vendían
telas y todo lo que se vendía en
los bazares...todo lo que era
pertinente a la costura. Tenían
restaurantes, siempre hubo
buenos restaurantes, cafeterías,
bares, tiendas de efectos
escolares, lo que llamo, teníamos
dos “school supply” en aquel
entonces. Sí. Siempre era así,
colmados, plazas, placitas, eh...
También Barrio Obrero tuvo la
particularidad de donde quedaba
la calle 2 hasta la calle 17, todas
las calles, cada dos calles por lo
menos, tenía un colmado que
suplía las necesidades de esa
calle y como cuestión de unidad
era interesante porque los que
usualmente vivían en la calle se
suplía de ese colmado, tanto de
los bienes de consumo de
alimento como arroz, habichuela
y la potería 7 , “corn beef”, etc.,
que venía en cajas, cajas de
madera como la sardina, el
arenque, el rabo, el hocico, y
existía...específicamente
nosotros tenemos 3 carnicerías
que, traían las reses, los
animales, cabrá y cerdo y allí en
la carnicería pues los...disponían
de él con sus habilidades de
flagelo, o sea, que los
descuartizaba y los ponía a la
venta y pues, se compraba
diariamente lo que se consumía.
Había poco, poco espacio, pero
7 Potería se refiere a alimentos enlatados.

tampoco se necesitaba porque
en el colmado se compraba lo
que se iba a cocinar desde
desayuno, pan, mantequilla,
huevos, que eran pocos los que
consumían huevo. Nosotros
teníamos la dicha de un pequeño
negocio y la comida nunca faltó
pero se pasaba, penuria. Había
gente que sencillamente tenía
grandes necesidades y nosotros
sabíamos porque todos...todos
los colmados fiaban. Tenían sus
clientes que se les fiaba. Había
gente que pagaba y quien no. El
que no pagaba se tenía que
mudar prácticamente porque si
no tenía medios nadie le fiaba y
quedaba como un embrollón.
Eso era una maldición. El
embrollón no podía, no cabía
prácticamente.
LF: No lo querían en el barrio...
AF: No, no, no. Y era un código de
ética en ese sentido muy bueno
porque se decía y se repetía y se
decía que no había justificación
para que no se pagara la comida.
LF: Si, creo que daba un tiempo
bastante...
AF: Había gente que pagaba en un
año.
LF: En un año.
AF: Pero esos eran los casos
extremos. Usualmente la gente
cobraba semanalmente y pagaba
y pagaba semanalmente. Y los
maestros... No me acuerdo el
año, pero tiene que haber sido
alrededor del 50, mejor dicho,
finales del 40 y principios del 50,
que había un maestro que vivía
en la calle nuestra y cogía en
casa todas las frutas, las
viandas, las legumbres, el arroz y
habichuela y carne que se le
fiaba, cerdo, los fines de semana
nosotros vendíamos res, en ese
caso específico se le cambiaba...
Mi papá le cambiaba el cheque y
de ahí le cobraba lo que tenía y
ese señor tenía un cheque de
$85.00.
LF: $85.00.
AF: O sea, que en ese momento,
eso era lo que ganaba un
maestro, es el recuerdo que
tengo. Pero eso le rendía
bastante. Pagaba renta de ahí y
sostenía una familia de cuatro.
LF: ¿De cuatro personas?
AF: De cuatro personas. Y vivía
relativamente bien en ese
momento, ¿no? Así es que...
LF: ¿Y cómo fluctuaba un
desayuno o un almuerzo en
precio?
AF: Bueno, hay una fonda en la
calle 15 y aquí en la calle
Borinquen donde estamos
ubicados, había una fonda: Ñé.
Allí, se comía lo que se llama una
mixta, de arroz, habichuela y
carne guisada. El recuerdo más
bajo que tengo era de 25
centavos. Pero de ahí comían
dos personas normales y
ésta...porque estaba en la
Borinquen. Había una en la
Avenida Borinquen entre la
Rexach y la calle 10, que era 15
y 20 centavos, por la misma
comida.

LF: ¿La misma comida?
AF: La misma comida. O sea, que
era relativamente barato.
LF: Me comentó de las escuelas.
¿Cómo eran las escuelas?
Estructuras, grados, ¿qué
daban?
AF: Sí, la Manuel Boada, que está
en la calle Boada, Avenida
Borinquen. Esa era elemental de
1ro a 6to grado. Esa era siempre
de madera hasta cerca de los 60,
que le hicieron unas
modificaciones y le hicieron unas
extensiones, pero original era de
madera y zinc. Estaba la Manuel
Gómez Brioso, que estaba cerca,
tres o cuatro calles más adelante.
Esas eran tipo ranchones como
nosotros le llamamos porque
eran de madera y también zinc.
Pero eran mucho más grandes.
Esa no estuvo mucho tiempo ahí.
Y acá cerca tirando para el área
de...lo que nosotros llamamos
Villa Palmeras, se consideraba,
hay gente que lo consideraba
parte del barrio, estaba la
Escuela José Gautier Benítez
que es una escuela clásica.
Hicieron una americana que está
ahí todavía. La hicieron
superintendencia. Ahí yo estudié
los primeros 6 años. Era una
escuela de hormigón armado,
esta...clásica, dos plantas,
entrada individual para los
varones y las niñas, baños
separados también, por supuesto
y unos salones pues bien
organizados, con sus pizarras
clásicas negras y sus pupitres de
madera y metal. Una escuela
pues...esa escuela en particular
no tenía nada que envidiarle a
las escuelas buenas de ahora y
Escuela Intermedia Federico
Asenso que ahí, estaba Avenida
Borinquen. De igual manera
tenía una cancha y toda la
estructura principal era de
hormigón y tres, cuatro
secciones que tenía era de
hormigón y zinc. Y allí se daba
Artes Industriales. Que se
componía, eso era obligado de
7mo a 9no grado;
encuadernación, madera,
carpintería, dibujo mecánico, y
hojalatería, donde se hacían
cucharones, tiestos y otros
utensilios que se usaban en la
casa. Entre otras cosas
electricidad, o sea, los
fundamentos básicos de ciertos
oficios se aprendían.
LF: Se aprendían.
AF: Eso era obligación. O sea,
cada año se daba una de esas
materias.
LF: ¿Cómo eran?
AF: Eran escuelas bien
organizadas cómodas, con sus
respectivos comedores
escolares. En cuanto a los
muchachos comía en el comedor
escolar. Se daba una dieta como
siempre se ha dado en los
comedores: carnes, ensalada,
fruta y leche. Eso era obligado,
que la alimentación era
reglamentada por el
Departamento de Instrucción.
Era excelente en términos de
limpieza, en términos nutritivos y
en términos de unidad. Sería
bueno mencionar que existía en
el barrio, para mediados y finales
del 40, unos programas que se

llamaban P.R.E.R.A. y P.R.A. 8
que no eran programas de
asistencia económica, pero de
asistencia alimentaría. Eran
específicamente como unos
puestos, unas facilidades de
comedores pequeños, eh, que
estaban distribuidos en Barrio
Vía Tres situado más o menos
distantes en la distribución del
barrio entonces se asignaban 4 ó
5 calles donde entonces los que
eran menores de 12 años podían
tomar alimento allí y eso eran
desayunos. Uno era leche, o
leche con maní, un cereal que
podía ser una harina de maíz,
avena o farina, huevo en polvo
que siempre había y galleta y
salchicha. O sea, que había
acceso a un desayuno bueno.
Por supuesto, hay quien le
gustaba por la cuestión de
sabores y hay quien no. Pero la
cuestión es que nadie pasaba
hambre en ese sentido, porque
había acceso, por lo menos en
nuestro barrio, acceso a la
alimentación. Por lo menos
tenías la del comedor escolar y
tenías desayuno. Ese era bueno.
LF: De esas ayudas, ¿usted
participó?
AF: Nosotros teníamos
alimentación. Mis hermanos
nunca fueron, mi mis hermanas
mayores ni las menores. Yo si te
puedo decir que mi “corillo”, o
sea mi grupo, iba para allá.
Cuando tenía oportunidad los
acompañaba y por eso conozco
detalles y usualmente las que
8 Se refiere a las ayudas otorgadas por el
gobierno de Estados Unidos al pueblo de Puerto
Rico
como Candelaria, que las conocí
y siempre le daban acceso a
éstas.
LF: Sí, como uno dice, usted tenía
su persona que conoce...
AF: Y otros se colaban. O sea, que
desayunábamos dos veces. Una
en casa, siempre en casa había
fruta, había pan, pan con
mantequilla y un cantito de tortilla
y café, ocasionalmente cereal.
LF: Continuando con la entrevista,
le pregunto sobre los
desperdicios de basura.
AF: Lo primero es que había poco
desperdicios de basura porque
todo se consumía. Pero digamos
que...fíjate que se compraba lo
que se iba a consumir en el
momento en eh...diariamente. El
arroz se vendía acá... en sacos y
se vendía al detal. Así que uno
le servía al detal, lo que uno
fuera a consumir, se vendía en
bolsas de estraza y la gente
guardaba las bolsas de estraza.
Esto era, las reciclaban, las
volvían a vender. Se las vendían
a los que vendían viandas o
verduras o sencillamente las
guardaban en la casa, para
cualquier necesidad que tuvieran.
O sea, que ahí no había
desperdicio. Las cáscaras se
echaban a un lado, se guardaban
para alimentar a los animales,
típicamente a los cerdos. No
había sobrante de comida. Todo
se consumía. O sea, era muy
era muy poco lo que...entonces,
la latería, corn beef
específicamente, la salsa de
tomate, por lo menos yo diría
hasta mediados del 40, finales

del 50, principios del 60, tenían
esas latas que se transformaban
en utensilios, se les ponía asaz
de alambre y se usaba
como...para servir agua, o
se...sencillamente lee limaban los
bordes y se
usaban...como...como vasos,
para tomar agua y
otros...refrescos. Nosotros no
tomábamos gaseosas, aunque
las vendíamos. Tomábamos
refrescos del país. Sobre todo,
era lo que nosotros
consumíamos. Así que poco se
perdía de allí. Las cajas se
utilizaban para almacenar, o se
devolvían a los colmados, o sea
que realmente había poco, poco,
poco... Tan es así que las latas
de galleta la gente las
utilizaba...aquellos que tenían
más necesidad, las utilizaban
para forrar las casas y los huecos
de las casa ya que no podían
sustituir con madera, porque no
tenían los medios...pues usaban
esa lata como parche. Ó sea
que en términos generales no
había mucho....
LF: No había mucho que disponer.
AF: Que disponer, no, no.
LF: (Entre risas) Como ya nos
había comentado que usted,
pues en su hogar había
negocio conoce de algún otro
negocio, donde hacían las
compras.
AF: Ya te comenté que todas las
calles tenían en la esquina de la
Avenida, tanto aquí en la Avenida
Borinquen como en la Avenida
Rexach, la avenida que es
paralela a ambas a la Rexach y a
la Borinquen y queda intermedia,
por lo menos cada dos calles
había un colmado en cada una
de esas esquinas, ese colmado
surtía las necesidades de esa
calle. Puedo mencionar que en
la calle 11 estaba Modesta.
Modesto, y ese surtía a toda la
Rexach hacia abajo en la calle
11. En la calle 12 estaba Eulogio
Ortiz. El Gran Colmado Ortiz que
era un colmado relativamente
grande y surtía pues...todos los
víveres de la calle 12 hacia abajo
y hacia el caño y hacia la laguna
y hacia la Avenida borinquen. En
la calle 13 estaba Don Pedro
Ávila. Es un señor que vino a...a
finales del 50. Vino desde
Arecibo y se estableció allí con
un colmado. En la calle 14
estaba “El Faro” que, pasó de
mano, el mejor recuerdo es que
lo estableció Don…una familia
que vino de Ceiba de apellido
Mata y el segundo apellido Félix
que era famoso... muy
agradables, ellos y una
viuda...como con cuatro hijos.
LF: 4 hijos.
AF: 4 hijos y cruzando la calle
estaba Georgina Morán viuda de
Román, no al revés, era
Georgina Román viuda de
Morán. Lalo...Héctor “Lalo”
Morán, que estaba en la calle 14.
Esa nos surtía a nosotros. Lo
que no vendíamos nosotros, lo
surtía ella.
LF: Lo surtía ella.
AF: Era pequeño. Te dije que era
una placita-colmadito-kiosco.
Salmón lo vendíamos, hasta
salchicha, salsa y sal y ahí las
otras variantes la surtía... La

surtía Goyita. Le decíamos
Goyita muy cariñosamente. Era
un personaje muy especial.
Enviudó con un hijo y tres hijas;
Delia, Socorro (Choco) y Sonia y
aquello era una madre para los
jóvenes de nosotros era una
hermana para las viejas, como le
decíamos nosotros las mamás
nuestras. Esa sí les resolvía a
todos. No solamente les suplía a
largo plazo, sino que incluso,
cuando llegaban los últimos días
de clase que no había para...para
la ropa...las muditas que se
compraban, era buena gente y
ella se las suplía. La queríamos
muchísimo. Era una señora pues
que estuvo allí toda la vida.
Hasta que se enfermó y salió de
allí... Seguimos hasta...OK... En
la misma 14 queda el Colmado
Cardona que era el único
almacén que había y que vendía
al por mayor. Pepín, José
Cardona, un nacionalista
interesante. Barrio Obrero
también fue cuna de incidentes
de nacionalistas.
LF: De nacionalistas.
AF: De nacionalistas. Así tuvimos
la oportunidad de conocer a
Pepín Cardona. Fue famoso. Y
su esposa, gente muy buena,
muy humanitaria, y poco
interesada. Eran comerciantes
pero nadie pasaba necesidad
alrededor de ellos y en la calle 15
estaba el colmado el Súper de
Áureo González, de igual manera
suplía parte de las necesidades
de la calle 15. Entonces en la
Avenida Rexach estaba Ñea.
No me preguntes su nombre. Yo
la conocí vieja y murió vieja.
LF: Toda la vida.
AF: Toda la vida. Esa tenía un
colmadito viejo que suplía muy
pocas cosas. Pero tenía cosas
extrañas como cebo blando,
tabaco para mascar era un
personaje. Tenía un colmado
medio fantasma y al lado estaba
“El Vencedor” de Iglesias de
apellido, una familia de Ciales.
Alfonso Iglesias y la esposa Teté
que tenía un bazar y era
costurera. Eran muy famosos
ella porque ella cosía para las
ocasiones y le fiaba también a
todos. Al frente estaba otro
colmado y otro bazar. De un
hermanos que eran policías. O
sea, que los Montañés. Que era
una familia que había venido de
Ciales o Utuado y eran
comerciantes, policías y chofer.
En aquel momento comenzó a
instalarse la Autoridad de
Guaguas Públicas, tenían un
bazar también y cosían, había un
par de colmados más, pero en
realidad no eran tan...extensos
LF: No eran tan extensos.
AF: No, tan importantes como los
que te he mencionado.
LF: De su conocimiento, ¿vendían
bebidas alcohólicas?
AF: En todos.
LF: ¿En todos?
AF: Sí, todos vendían en adición a
la comida. Todos vendían
cerveza y ron, principalmente
y...Palo Viejo y Llave, que era lo
que se consumía principalmente
y cerveza la Corona que en su
momento fue la cerveza no. 1 y
la cerveza americana. Había

Pat’s, Blue Ribbon y otra que era
famosa por un concurso
“Raindol”. 9 Tenía un concurso de
seleccionar Miss Raindol. Era
famoso porque traía unos
cartelones de mujeres
americanas que todas eran
rubias. Rubias con ojos azules,
guapísimas y todos cuando
pasaba el concurso querían
llevarse un carteloncito para la
casa. Generalmente los ponían
en sitios bien prominentes.
LF: Y usted tenía
AF: Bueno, había poco espacio y
se tenían pocas cosas. Los
cuartos se adornaban con santos
o retratos de familiares,
pequeños y eso ocupaba
espacio. Más que necesidad
cubría el espacio.
LF: ¿Y el famoso pitorro? Le
preguntaba del famoso
pitorro 10 .
AF: Si se sacaba. Los hermanos de
mi papá en el campo sacaban.
Se las arreglaban para hacer
llegar. Sacaban...son...arriba en
el campo...barrazas y lo
transportaban. No conozco
como lo transportaban pero a
caballo no era y llegaba acá en
las áreas. Hubo una ocasión que
en mi casa se llegó a vender, el
famoso pitorro “ron cañita” y era
bien conocido en sitios donde se
veía. Se vendían usualmente.
No era en comercio. Eran casas.
Casas familiares donde la gente
iba por un lado y le vendía su
canequita, se lo llevaban y se lo
9 Estos nombres se refieren a nombres de
cervezas (bebidas alcohólicas).
10 Esta palabra se refiere a un ron ilegal.
bebían afuera. Eso era...era bien
corriente.
LF: Lo que me comentó de su
negocio de su familia y de los
otros negocios y colmados
que había en el área ¿dónde
sacaban o quien les suplía el
material, la compra?
AF: Como te dije había en el barrio.
Estaba Pepín Cardona que tenía
un almacén y a su vez el se
surtía de... los almacenes de los
españoles que estaban situados
en Miramar y en San Juan como
los Malbor, los Trigo, Suárez que
fueron usualmente gente que
importaba y a su vez venía un
vendedor con una libreta
ordenaba y después una vez a la
semana le traía la compra en
camioncitos o en guaguas de
estas tapadas tipo “pick up”.
E...eso era bien corriente. Uno
ya conocía. Usualmente le
comprábamos a Pepín. Mi papá
iba a la plaza del mercado de Río
Piedras que estaba situada
donde está el terminar de
guaguas ahora en Capetillo y ahí
compraba lo que necesitaba.
Pagaba la transportación y se la
llevaban. Eso lo hacía tres veces
en semana por lo menos.
LF: Tres veces en semana.
AF: Tres veces. Es el medio como
se surtían estos negocios.
(Continúa...)