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CAPÍTULO I
INTRODUCCIÓN
El agua es uno de los elementos críticos del desarrollo regional del nordeste de
México y, a pesar de su importancia, pocos estudios se han realizados para entender las
relaciones entre la lluvia y la vegetación y los procesos hidrológicos generados en las
cuencas de la región. En este estudio se detallan las observaciones realizadas sobre la
intercepción en comunidades representativas del matorral espinoso tamaulipeco y en
bosques de la Sierra Madre Oriental del nordeste de México.
La intercepción se define como la porción de la lluvia que es retenida por la
vegetación y regresada a la atmósfera por la evaporación (Leonard, 1961). Se le
considera como un proceso que afecta la cantidad y distribución del agua en el suelo
(Collins, 1970; Herwitz, 1986; Návar y Bryan, 1990). Su estudio es importante dentro
del ciclo hidrológico para determinar la cantidad de lluvia que es retenida por la
vegetación existente y la que llega a la superficie del suelo.
Este proceso ha sido estudiado en diferentes tipos de comunidades vegetales
tales como templadas (Gash et al, 1980, Pearce et al, 1980, Kelliher et al., 1992;
Loustau, et al, 1992; Viville et al, 1993; Neal et al, 1991, 1993) y tropicales (Jackson,
1975; Sambasiva Rao, 1987 y Sinun et al, 1992), así como en ecosistemas áridos y