Seminarista Manuel Aranda

MANUEL ARANDA
La fi delidad a Cristo
ANTONIO ARANDA CALVO

© Autor
© Asociación Manuel Aranda
Depósito Legal: J-731-2009
Imprime: Gráfi cas La Paz
www.grafi caslapaz.com
Con Licencia Eclesiástica

Prólogo ..........................................................................................................................................
Ofrecimiento .................................................................................................................................
Introducción .................................................................................................................................
I. BIOGRAFÍA DE MANUEL ARANDA.......................................................................................
1. Manuel nace en primavera. Su familia ..............................................................................
2. Dios llama a Manuel... y él responde .................................................................................
3. El Seminarista Manuel Aranda: Baeza y Jaén ...................................................................
Dos años en Baeza. Tres años en Jaén 1931-36...............................................................
Su vida en vacaciones .......................................................................................................
4. Manuel dio la vida por el Señor ........................................................................................
Verano de 1936. Prisionero de Cristo. El testimonio supremo .....................................
5. Manuel Aranda, Testigo de Dios ........................................................................................
6. Resumen del Proceso de Beatifi cación: extracto de la “Positio super Martyrio” ...........
7. Fechas a destacar ................................................................................................................
Índice
II. VARIOS ESCRITOS DE MANUEL .........................................................................................
A. Prosa
1. Mi apostolado veraniego ..................................................................................................
2. Al Correo Josefi no ............................................................................................................
3. La devoción mariana más frecuente en mi pueblo ........................................................
4. San Isidro como Historiador ...........................................................................................
5. Legislador .........................................................................................................................
6. El Bautismo .......................................................................................................................
7. Evangelio de la Dominica Décimocuarta después de Pentecostés, según San Lucas ..
8. El Infi erno ........................................................................................................................
9. Devoción al Sagrado Corazón de Jesús ...........................................................................
10. Refl exiones personales ....................................................................................................
11. Hogaño las Procesiones ...................................................................................................
12. Ante un chico que desea ser sacerdote ...........................................................................
13. Carta de Manuel Aranda a Don Lorenzo Estero, con motivo de la invitación a la
Primera Misa de éste en Beas de Segura ........................................................................
14. Seis cuartillas .....................................................................................................................
15. Dos cuartillas sueltas .........................................................................................................
16. Otras cuartillas ..................................................................................................................
B. Poemas
1. Diálogo entre María y el seminarista que quiere obsequiarla .......................................
2. El seminarista que quiere obsequiar a la Virgen María .................................................
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3. El diálogo entre la Virgen María y el seminarista que quiere obsequiarla ...................
4. Tres poesías a la Virgen, y otras .......................................................................................
III. ALGUNOS ESCRITOS SOBRE MANUEL ............................................................................
1. Dos cartas de Don Jerónimo Bernabéu ..........................................................................
2. Carta de Don Germán Mártil y Artículo de “Sigueme” .................................................
3. Manuscrito de Don Juan Montijano Chica .....................................................................
4. Carta de Don Guillermo Álamo Berzosa .......................................................................
5. Carta de Don Lorenzo Estero ..........................................................................................
6. Varias declaraciones .........................................................................................................
7. Carta de Don Eduardo Montilla Morente ......................................................................
8. Conferencia Episcopal Española .....................................................................................
9. Carta y declaración de Don Manuel Rodríguez Yerla ....................................................
10. Escrito de Antonio Aranda Calvo ....................................................................................
11. De unos escritos de Don José Aranda Espejo .................................................................
12. Escrito de Miguel Bueno Aranda ....................................................................................
13. Escrito de Don Alberto Gómez Oblaré ...........................................................................
14. Escrito leído en la Velada de Clausura del Curso Pastoral. En la Sacristía de la Catedral
de Jaén ..............................................................................................................................
15. Con motivo de la presentación de la Asociación Manuel Aranda en Monte Lope
Álvarez ...............................................................................................................................
16. Si eres joven, ¡Sueña con grandes proyectos ..................................................................
17. Carta de Don Pedro Martínez Robles .............................................................................
18. Carta de la Asociación Manuel Aranda al Eminentísimo Sr. Cardenal Rouco Varela .
19. Escrito de la Asociación Manuel Aranda al Eminentísimo Sr. Cardenal Rouco Varela ..
20. Escrito de Don Miguel León Padilla ...............................................................................
21. Testimonios sobre Manuel: Obispos, Sacerdotes, Religiosos y Religiosas, Seglares .....
IV. LA ASOCIACIÓN MANUEL ARANDA ................................................................................
Creación. Desarrollo. Actividades. Algunos testimonios dados con motivo de las Asambleas
de la Asociación ...............................................................................................................
V. MONTE LOPE ÁLVAREZ, lugar donde vivió y murió Manuel .............................................
1. Origen ...............................................................................................................................
2. Trasformación agrícola de la zona. Comienzos del Siglo XIX ......................................
3. Siglo XX; primera estructuración ...................................................................................
4. Algunas aldeas y otros lugares que confi guran el todo: Monte Lope Álvarez ..............
5. Cambios en la Aldea, “Las Máquinas”, que asumirá el nombre del todo: Monte Lope
Álvarez ...............................................................................................................................
6. Guerra y Posguerra ..........................................................................................................
7. Creación de la Parroquia Ntra. Sra. del Carmen: un hecho muy importante .............
8. Transformación del Monte: 1959-1967. Segunda estructuración .................................
9. En la actualidad ................................................................................................................
ALBUN DE FOTOGRAFÍAS SOBRE LA ASOCIACIÓN MANUEL ARANDA Y SUS
ACTIVIDADES ..............................................................................................................................
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MANUEL ARANDA
Prólogo
Hace unos meses, tuve la gozosa oportunidad de asistir, junto a un buen
grupo de dilectos amigos, a un emotivo acto en memoria de Manuel Aranda, un
jiennense que murió hace ahora 72 años. Manuel nació en Monte Lope Álvarez,
pueblo próximo a Martos, allá por el 1916, una época de confl icto bélico mundial.
Cuando tenía 15 años decidió ingresar en el Seminario de Baeza. Se iniciaba
entonces en España otra época convulsiva, la del quinquenio de la II República,
y la Constitución que se aprobó exhibía un carácter laicista que se acentuó con
el paso de los años. Un tiempo no apto para los que pretendían dedicar a Dios
lo mejor de su vida. Nuestro héroe no desmayó, y primero en Baeza y más tarde
en Jaén, llegó a cursar tercer año de Filosofía en 1936, en coincidencia con el
comienzo de la guerra civil.
Manuel era un chico serio, formal, aunque siempre sonriente, de pocas
pero juiciosas palabras, destacado estudiante y gran compañero. Su afán catequético
le impulsó a postular la doctrina cristiana en su hábitat pueblerino, con especial
preferencia hacia los niños. No puede extrañar que fuera distinguido como
enemigo ofi cial del régimen reinante y encarcelado. Sufrió reclusión en la iglesiaprisión
del pueblo y el 8 de agosto del 36 fue víctima de lo que en argot de aquel
tiempo se llamaba “el paseo”. Sus captores pretendieron por todos los medios
que blasfemara, a lo que él se negó con bravura y convicción, siendo fríamente
asesinado. Contaba entonces 20 años. La trayectoria vital de Manuel Aranda y su
heroica muerte no podían pasar desapercibidas, y en 1996 quedó integrado en un
grupo de seis mártires, con vistas a su beatifi cación.
Decía al principio que he participado en un acto en memoria de Manuel,
en el que se testimonió nuestra adhesión a tal iniciativa. En una mañana radiante,
en la que el sol y la temperatura suave quisieron ser testigos de este encuentro, visitamos
el lugar justo regado por la sangre del seminarista. Una Cruz señala allí el
punto exacto del sacrifi cio. Como dice con acierto el Abad del Valle de los Caídos,
Anselmo Álvarez, la Cruz es lugar ideal de encuentro y reconciliación.
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En este sentido, hay algo que no me resisto a comentar, en lo que recaí al
refl exionar luego de la conclusión del acto. Durante las cuatro horas que duró la
convivencia, nadie pronunció una palabra de reproche o invectiva hacia los que
terminaron con la vida de este joven. Por lo mismo, el artículo que publiqué en
Viva Jaén sobre este tema, llevaba por título Un mártir para la concordia. Y concluía
así: “en una época en la que se pretende, con aires de revancha, escribir una
nueva historia de España que –para bien o para mal- no existió, y desde el mismo
poder judicial se aventa el polvo de las tumbas, el ejemplo de Manuel es absolutamente
reconfortante”. Tales afi rmaciones han quedado refl ejadas en esta obra,
por lo que me siento profundamente gratifi cado.
Don Antonio Aranda, sobrino de Manuel y entregado con fervor a la defensa
de la causa, ha escrito ahora un hermoso libro en el que se detalla todo lo concerniente
a este futuro santo y su entorno, solicitándome prologarlo, lo que para
mí ha sido un honor y satisfacción. Como en la introducción misma se señala, la
obra se haya estructurada en cinco partes. De la primera, biografía emocionada y
muy detallada de la Vida de Manuel Aranda, ya he hecho mérito sufi ciente.
Los escritos de Manuel, tanto en prosa como en verso, contenidos en el
segundo capítulo, merecen especial mención. Uno descubre en ellos un alma
bondadosa, entregada por completo al Señor, deseosa de transmitir su feliz vínculo
a todos los que le rodean, fervorosa y entusiasta. Pero también percibe a un
gran comunicador, que con sencillez no exenta de elegancia, expresa sus preocupaciones
y sentimientos. Consciente de la importancia de su misión presente y
futura, escribe: ¡cuantos tibios a la vista de un piadoso se hacen buenos! Su “Devoción
mariana”, basada en el Santo Rosario, nos presenta convicción y muy sólidos conocimientos.
Otro tanto puede decirse de “San Isidoro como historiador”, “El
Bautismo”, “El infi erno”, “La devoción al Sagrado Corazón de Jesús” etc., hasta 16
escritos en prosa, preludiados por comentarios oportunos del autor. Hay además
una serie de poemas que descubren su espiritualidad y capacidad para la versifi cación.
Centra sus recuerdos en la fi gura de la Virgen María, a la que clama: “Ni los
lirios ni otras fl ores / ni las rosas, las más bellas / tú querrás / mucho más las oraciones /
mucho más te agradan ellas / mucho más”. Y saluda a la Virgen de la Cabeza así: “Hay
una Virgen / allá en la sierra / de bellos ojos / cara morena”.
El tercer capítulo del libro recoge una extensa documentación inédita
compuesta de escritos, cartas, artículos y testimonios diversos que refl ejan la huella
impresa por Manuel Aranda. Es muy aleccionadora la unanimidad en el reconocimiento
de su virtuosa vida, plena de ejemplaridad, y de su postrer y heroico
sacrifi cio. Un fi nal acaso presentido por el propio Manuel cuando así pregona
en sus versos: ¡Oh Virgen del Recuerdo Dolorida / recibe tú mi adiós de despedida! Entre
estos numerosos testimonio, me permito destacar aquí el artículo inspirado desde

MANUEL ARANDA
Roma por Germán Mártil -su profesor y formador en el Seminario de Jaén- publicado
en “Sígueme” a los pocos años de su muerte, el manuscrito de Juan Montijano
Chica -también profesor del Seminario y Canónigo Arcipreste de la Catedral-,
y el del autor del libro Antonio Aranda, sin por ello desdeñar los restantes.
El libro también nos da cumplida cuenta de la actividad en la Asociación
Manuel Aranda que, iniciada como agrupación de familiares en 1997, cobró carta
de naturaleza en 2001, en el curso de una asamblea celebrada junto a la Virgen de
la Cabeza y al ser aprobada por la autoridad diocesana con los correspondientes
estatutos. He conocido a sus actuales rectores, y puedo dar fe de su denuedo en
pro de la beatifi cación de Manuel Aranda.
Durante mi fugaz estancia en Monte Lope Álvarez, pregunté a Antonio
Aranda sobre el origen del topónimo: me comentó acerca de su orografía de
monte bajo y habló de Lope Álvarez de Vega, señor de estas tierras allá por el siglo
XIV. Ahora he tenido la oportunidad, en el quinto y último capítulo de la obra, de
conocer más a fondo la historia y geografía de esta tierra.
Concluyo este prefacio con una estrofa declamada por Francisco López
Olmo, inserta en su poesía “Refl ejo”:
Como una luz que se apaga
Manuel Aranda murió
Pero su luz no fue tenue
Sino rayo luminoso
Que hasta los cielos cegó
Mas la fi gura de Manuel Aranda sigue muy viva entre nosotros…
JOSÉ MARÍA SILLERO FERNÁNDEZ DE CAÑETE
Consejero del Instituto de Estudios Giennenses
Miembro de la Asociación Española de Médicos Escritores
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MANUEL ARANDA
Ofrecimiento
¡“Manuel, Manuel,
en el olivar, en el olivar
te oí cantar
Paz, Paz, Paz”¡
Nuevamente, querido lector, tienes en tus manos un libro que trata de la
vida y muerte de Manuel Aranda, seminarista mártir que nació en Monte Lope
Álvarez (Martos) el 22 de marzo de 1916 y murió en un olivar de este pequeño
pueblo en defensa de su fe y creencias, el día 8 de agosto de 1936.
Desde la asociación Manuel Aranda, editora de este libro, queremos ofrecerlo
y dedicarlo por medio de estas sencillas palabras llenas de respeto y profundo
cariño:
• A Manuel Aranda Espejo, protagonista de una bella historia de amor y
entrega que fue su vida y muerte, y que será permanente en el tiempo
e indeleble porque no se podrá borrar, historia con desenlace martirial
que dará como venerable fruto la beatifi cación de este joven seminarista
que nos enseñó el camino de la paz, el perdón y la generosidad sin pedir
nada a cambio.
•
•
•
a los padres y hermanos de Manuel, por su generosidad, por su dolor
y sufrimiento ante la pérdida del hijo y hermano, hecho que afrontaron
con serenidad y resignación cristiana, dejando en sus descendientes
como legado el perdón sin el más mínimo atisbo de rencor;
a las gentes de Monte Lope Álvarez, de uno u otro bando, que vivieron
aquella gran tragedia padeciendo sus efectos morales y físicos y la pérdida
de muchos seres queridos;
a los niños, los enfermos, los ancianos, los que sufren por alguna causa,
los más necesitados que eran los preferidos de Manuel, y a los que dedicó
la mayor parte de su breve vida;
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Antonio Aranda Calvo
a los que vivimos hoy y que somos los depositarios de los bienes espirituales
del seminarista, dando a conocer su vida y muerte como adalid
de la concordia y de la paz, valores que tenemos que defender todos los
días de nuestra vida, siguiendo su ejemplo;
a la Iglesia Diocesana de Jaén, que acogió a Manuel en su Seminario el
año 1931 y abrió su causa de Beatifi cación en el año 1994;
Deseamos con el mayor cariño expresar nuestro agradecimiento fraternal y
sincero al autor del libro, el M. I. Sr. D. Antonio Aranda Calvo, Canónigo de la S. I.
Catedral de Jaén y Consiliario de la Asociación Manuel Aranda. Es un nuevo trabajo,
dedicado al Seminarista mártir, lleno de atractivos biográfi cos, históricos, narrativos
y documentales que harán las delicias de los lectores sin distinción alguna.
Para fi nalizar pedimos a Dios que el proceso de Beatifi cación de “Mons.
Basulto y compañeros” en el que está incluido el seminarista Manuel Aranda, sea
una realidad próxima en el tiempo, para poder disfrutar de los bienes espirituales
que a buen seguro nos reportará su beatifi cación.
MIGUEL BUENO ARANDA
Presidente de la Asociación “Manuel Aranda”

MANUEL ARANDA
Introcucción
Con el presente escrito trato de mostraros a un joven, que desde un ambiente
muy limitado cultural y religiosamente, supo superarse en el plano humano
con su esfuerzo y entregándose a todo cuanto de bueno y justo encontraba; y
en el plano espiritual, con la ayuda de la Gracia, llegó en su corta vida a un nivel
muy alto en la santidad, revalidado con el ejemplo de su muerte por no ofender
a Dios, por ser Seminarista y defender la vocación con la que se consideraba agraciado
por Dios. Su nombre es Manuel, ya familiar y cercano a muchos lectores
y así le llamaremos a lo largo de nuestra historia. Manuel Aranda Espejo es su
nombre y apellidos.
Con los datos biográfi cos os daré a conocer los escritos que de él conservamos;
son unas cuartillas amarillentas y picoteadas por el tiempo, pero que al
entrar en contacto con ellas siente uno el calor de su mano joven y la fuerza de
su sangre. Después os trasmitiré muchas cosas que se han escrito sobre Manuel
y que no han sido publicadas: tienen la riqueza del sentimiento y hasta el afecto
profundo que él despierta en cuantos le conocen. Vais a conocer la Asociación
“Manuel Aranda”, algo de su vida y actividades, fi nalidad, socios e intervenciones
de los mismos en los diversos encuentros tenidos hasta 2009; su vida todavía es
corta: unos diez años. Finalmente, con algunas pinceladas haré como una aproximación
a la historia de Monte Lope Álvarez, población, territorio, habitantes y
modo de vivir, porque así conoceremos mejor a Manuel.
Todo cuanto encuentres será sobre él, por él o en torno a él y con la única
pretensión de que nos encontremos con su mensaje, descubramos sus valores y
sobre todo el amor que le llevó a la entrega total. Cualquier otra cosa: hechos,
nombres o circunstancias hay que entenderlas como medios que nos llevan a ello,
y en último término remitirlas a él como ofrenda a su persona y en su recuerdo.
El plan del libro que tienes en tus manos es pues el siguiente:
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En una primera parte encontrarás una breve biografía de Manuel 1 en la
que se expresan los datos que tenemos sobre su vida, vocación y muerte, los cuales
le identifi can sufi cientemente.
En la segunda aparecerán los escritos de Manuel, con breves introducciones
para situarlos. Sabemos que escribía mucho, pero casi todo desapareció con
él. Sus escritos, o bien se quemaron para evitar nuevos ensañamientos, o bien se
destrozaron en los saqueos de la casa paterna. Misteriosamente se conservaron un
puñado de cuartillas de las que podemos extraer preciosos detalles de su personalidad
y de sus inquietudes.
Dedico la tercera parte a una serie de escritos: cartas, testimonios, opiniones
sobre Manuel, algún poema cargado de espontaneidad y no menos de cariño;
todo ello no han sido publicado, pero lo creemos válido para que sea conocida la
opinión que merece entre algunos que le conocieron y otros que oyeron hablar
de él. De estos escritos selecciono lo más concreto referido a Manuel, y junto a
ello las opiniones de muchas personas que al leer las biografías anteriores nos
escribieron y animaron a seguir con el empeño de darle a conocer.
Como cuarta parte se presenta la historia y quehacer de la “Asociación Manuel
Aranda” institución que se propone guardar su memoria y a la vez darla a
conocer con el ejemplo que nos dejó y así promover vocaciones al sacerdocio.
En último lugar os ofrezco una “historia” de Monte Lope Álvarez, lugar
donde nació y murió Manuel; primero porque conociendo el hábitat podemos
comprender mejor el valor y categoría del quien fraguó una personalidad tan
atrayente, segundo porque pueda ser conocido este territorio, sus núcleos de población
y el desarrollo de los mismos.
Agradezco a los lectores el que dediquen parte de su tiempo a estos escritos.
Espero salgáis más atraídos por la persona de Manuel y con deseos de imitarle
en la fi delidad al Señor. Antes de seguir podríamos invocar su intercesión en favor
de nuestro mundo y por las vocaciones al sacerdocio, para que Dios nos conceda
lo que necesitamos.
1 Aparecieron dos escritos biográfi cos en 1991 y 1995 “Manuel Aranda Espejo. Testigo de Dios” y “El desafío
de una llamada y el riesgo de una respuesta” respectivamente. En ellos se dan los datos fundamentales,
sobre los que vuelvo en esta parte, precisamente, por estar agotadas las anteriores publicaciones.

MANUEL ARANDA
I.
Biografía de Manuel Aranda
1. MANUEL NACE EN PRIMAVERA. SU FAMILIA.
Apenas iniciada la primavera de 1916, el 22 de marzo 2 , viene al mundo nuestro
amigo Manuel, hijo de Francisco Aranda Izquierdo y Dolores Espejo Ortiz; es
el último de los seis hijos 3 : Lola, Cándida, Clotilde, Francisco, José y Manuel. Era
una familia normal en la aldea donde vivían, llamada “Las Máquinas” hoy Monte
Lope Álvarez, anejo de Martos (Jaén), a unos 14 kilómetros de la capital del municipio.
Eran unos trabajadores del campo, que consiguen una pequeña propiedad
y amplían sus perspectivas económicas y sociales con un negocio de compra-venta
de cereales. Religiosidad natural: respeto a Dios, pocas prácticas religiosas, pues
sólo podían tenerlas cuando asistían en Martos para cumplimentar una boda, un
entierro, los bautizos y poco más. En el lugar del Monte no había asistencia religiosa.
En lo cultural se diferencian poco de los demás, aunque puede apreciarse
un deseo de superación. José comienza a estudiar en San Agustín de Jaén. El cariño
entre los miembros de la familia se extiende a tíos y abuelos y aún entre los
vecinos que forman una parentela grande. Podría ser que mostraran especial cariño
hacia Manuel, bien porque fuera el último nacido, bien por su carácter; desde
luego con su entrada en el Seminario y con su comportamiento se hizo acreedor
de este afecto, que de ningún modo era mimo ni preferencia.
No podemos precisar fecha ni Parroquia en las que recibiera las aguas bautismales
4 . Casi seguro debió celebrarse en Martos y probablemente en La Virgen
2 La partida de nacimiento se encuentra en el Registro Civil de Martos. Sección 1ª, tomo 64, folio 177.
Para conocer mejor el lugar donde vivió y murió puede verse el capítulo V de este escrito.
3 Contraerían matrimonio con Luciano Bueno, Luis Chamorro, Miguel Bueno, María Calvo y Manuela
Aranda respectivamente. Manuel asistió a las bodas de las tres hermanas. Lola, Luciano, Clotilde y Luis no
pudieron conocer la apertura del Proceso de Canonización, sí estuvieron presentes Cándida, Francisco y
José, Miguel, María y Manuela. En la Clausura ya faltó Francisco. Todos ellos, con los abuelos, mantuvieron
la memoria de Manuel y nos la trasmitieron sin rencor, pero sí con una gran admiración. Siempre le
tuvieron por mártir.
4 En el proceso de beatifi cación se aportó la negativa del archivo parroquial ahora de La Asunción de
la Virgen de Martos, que sustituyó a la Parroquia de la Virgen de la Villa, convertida en Santuario de la que
es “Reina y Señora” de Martos, allá por el año mil novecientos setenta.
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Manuel Aranda, padres y hermanos
Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
de la Villa, pues la familia tenía vivienda alquilada en la calle Rincón del Albollón,
perteneciente a aquella parroquia, y la zona del monte de Lope Álvarez pertenecía
a las de Martos. Por otra parte, los Archivos parroquiales fueron destruidos y
es imposible clarifi car el tema. Desconocemos también el tiempo de su Primera
Comunión y es de suponer que la Confi rmación la recibiera estando en el Seminario.
Manuel vivía en el caserío de “Las Máquinas”, núcleo que por entonces tendría
algo más de 400 habitantes y unas 70 casas; éste formaba parte del terreno llamado
Monte Lope Álvarez, anejo de Martos con cerca de dos mil habitantes 5 . La
mayoría de las tierras se iban plantado de olivos, quedaban algunas para sembrar
trigo y cebada, algunos otros cereales en menor extensión y pequeñas parcelas
para legumbres; se vivía del trabajo del campo, en ello se trabajaba y en el ámbito
rural se habitaba.
La infancia de Manuel trascurre con toda normalidad, asiste a la escuela del
maestro Palanca, hombre dotado de cierta cultura que acogía en su casa a grupos
de chicos y chicas y también iba a casas particulares. Manuel alterna pronto con
el trabajo del campo, cuando las faenas así lo precisan: escarda, recogida de aceituna,
recolección de cereales. Su temperamento era alegre y espontáneo, fuerte y
bien desarrollado, con la vitalidad de la niñez que goza de buena salud. Acredita
lo dicho, el siguiente cuarteto que su maestro, jocosamente, le dedicó y que aún
se conserva en la memoria de familiares y compañeros:
“Don Manuel está de cava,
toda la escuela descansa,
no se reparte ni un palo
y se sigue buena marcha.”
El maestro decía que “era muy listo y que cogía las cosas al vuelo, pero que
también era revoltoso y travieso”, bien lo describía el cuarteto.
Por lo demás el ambiente de la Aldea era casi una vida de familia. Los acontecimientos
más destacados eran: las bodas, el retorno anual del carnaval, alguna
feria de pueblos vecinos, las fi estas de Martos, “los titiriteros” que pasan por la
calle, la matanza... la preocupación por las cosechas, la recolección de la aceituna
y cereal, el jornal y el trabajo diario... y poco más. Era sufi ciente.
Manuel es el menor de los hermanos y en los benjamines parece se concentran
afectos y cuidados especiales. Manuel cada vez fue más querido y respetado por
los suyos hasta venerarle como un verdadero santo, pero no adelantemos el fi nal.
5 En la parte de nuestro escrito dedicada a describir el pueblo, su entorno y en lo posible su historia,
podéis encontrar una amplia referencia y diversos detalles sobre los núcleo habitados y sobre el medio
ambiente. Capítulo V de este libro.
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2. DIOS LLAMA A MANUEL Y ÉL RESPONDE.
Nos situamos ya en el 1930; apenas
se ha estrenado la II República,
entre aplausos fervientes de unos y temores
fundados de otros. La Iglesia ofi -
cialmente la ha acatado como sistema
legal, independientemente del pensamiento
de cada uno. Desde la Iglesia
nada hay que decir más que invitar a
cuantos la escuchan a que acepten el
nuevo régimen y a las autoridades;
pero las leyes y, peor aún, los hechos
van apareciendo muy confl ictivos y,
desde luego, cargados de anticlericalismo.
Pronto se radicalizan los partidos;
la Iglesia se debate entre el respeto a la
legalidad que desea mantener, frente
a evidentes obstáculos para la misión
pastoral y hasta persecución clara a las
instituciones católicas y a las personas.
Antonio Aranda Calvo
Manuel ha cumplido los 14 años,
Calle donde vivió Manuel Aranda.
es fuerte y vigoroso, con la nobleza propia
de su edad y de su cuna campesina.
Ya está superada la adolescencia, más rápida en aquel ambiente rural; comienzan
a rondar proyectos por su mente; por momentos se nota que algo va fraguando
en su interior. En su alma grande, se detuvo complacida la mirada de Dios, ella se
dirige a donde quiere y cuando quiere, y en nuestro caso encontró una respuesta
sorprendente. Dios se fi jó en Manuel, le quiere para el Seminario y cuando llegue
su momento previsto le quiere Sacerdote, y él responde; objetivo: servir a Dios en
la entrega a sus hermanos para que le conozcan, le sigan y le amen.
¿Qué sucederá? Pero antes...
¿Qué ocurrió para que Manuel sintiera esta llamada?
Y ¿qué sucedió juntamente en aquel escenario?
Según todos los testimonios fueron dos circunstancias las que despertaron
la vocación en nuestro seminarista, humanamente hablando, que desde Dios sólo
Él sabe, y fueron las siguientes:
1. Nuestro Manuel entra en contacto, a través de los señores Carrasco y de
la presencia más frecuente del sacerdote de Martos, con las celebraciones religiosas
y la doctrina cristiana; en la aldea se está organizando la Doctrina, catequesis

MANUEL ARANDA
rudimentaria de preguntas y respuestas,
con los niños para preparar
la Primera Comunión y poco más.
Surge la idea de que alguien podría
encargarse de esta labor, pues en
temporadas la dirige Don Manuel
Carrasco, pero y ¿cuando él se va a
Martos?. Ven a nuestro Manuel dispuesto,
interesado, capaz; piensan
en él o él mismo se ofrece. Dios está
preparando el terreno, porque poco
después: Y, ¿por qué no entrar en el
Seminario? ¿Ser Sacerdote?. ¡Es un Monte Lope Álvarez, su pueblo
chispazo! La semilla está echada con
mano espléndida y en surco bien abierto. La Gracia, como lluvia serena, comienza
a calar. Manuel descubre un amplio campo donde emplear la energía que la
mirada de Dios va inyectando en su corazón.
Al fi n fue Jesús quien le miró a sus ojos, sonriendo pronunció su nombre
y Manuel lo dejó todo atrás y le siguió. Encuentro de amor tan fuerte que nadie
podrá romper y nunca se extinguirá. “Dolencia de amor que no se cura, sino con
la presencia y la fi gura”.
Don Manuel Carrasco le informó de la posibilidad de una beca 6 y de que en
todo caso, él mismo ayudaría en lo que pudiera.
2. A lo anterior puede añadirse esta circunstancia: su hermano José había
iniciado los estudios en Jaén, en el Colegio de San Agustín. Manuel entra en contacto
con sus libros y apuntes, se despierta en él, el deseo, casi la pasión por saber,
el interés por conocer los secretos de la ciencia. El Seminario puede ofrecerle este
camino. Lo que ya está descubriendo en su interior encuentra una puerta abierta
en este gusto y deseo de saber. Manuel encuentra coherentes su proyectos y se
lanza con férrea voluntad y luminosa esperanza a conseguirlos.
A pesar de todo ello y conocida la limpieza de su vida y lo heroico de su
muerte, podemos decir que el trabajo de Dios, siempre más sencillo e inmediato,
fue también más maravilloso y sorprendente:
6 Efectivamente Manuel Aranda “ganó media beca y otra media de gracia”. Sabemos que fue becario
del Cabildo Catedralicio, lo que le exigía unas notas altas y por lo que tendría que asistir con frecuencia
a los actos litúrgicos y celebraciones en el primer templo de la diócesis, creemos que no sólo en Jaén sino
también en Baeza. En el Acta Capitular del 30 de septiembre de 1931 aparece el acuerdo de “conceder una
beca del Cabildo a Manuel Aranda Espejo a propuesta del Canónigo Sr. Hurtado”.
19

20
Antonio Aranda Calvo
Dios llamó en un ambiente poco cultivado por lo religioso y en un momento
en el que no se cotizaba ser sacerdote. Y llamó a un joven que ya se hacía
necesario a la familia para su desenvolvimiento económico, un jornal más, y no
era fácil prescindir de él. Hasta aquí lo difícil y extraño. Y Dios le llama absolutamente
para sí, pues cuando apenas había comenzado a proclamar su nombre -y
ya muy efi cazmente- lo purifi có y trasformó, al estilo que se moldea el barro por
el alfarero y amasado por igual en riqueza de natura y gracia fue entregado a Dios
como ofrenda agradable. Ahora la Gracia y el Don. Y a la vez: la respuesta en un
¡si! total.
Ahora viene la realización y las difi cultades. Manuel ha de conseguir el
permiso de sus padres para poder ingresar en el Seminario. El mayor obstáculo
es el problema económico, a lo que se ha de añadir la difi cultad del momento; el
padre es sensible a los dos problemas y se opone a dar tal permiso 7 . Debió insistir
con fuerza y humildad; en casa comenzaron a entender que aquello era una decisión
fi rme, un propósito y un proyecto bien madurados; la madre más cercana
a los sentimientos del hijo comenzaba a actuar y los hermanos terminaron por
apoyarle y, al fi n, el padre cedió, a pesar de su fuerte carácter, pero con la bondad
natural y el deseo de lo mejor para el hijo.
3. EL SEMINARISTA MANUEL ARANDA: BAEZA Y JAÉN.
Por aquel tiempo, el Seminario Menor estaba en Baeza, los primeros cursos
se estudiaban en el aquel centenario edifi cio de San Felipe de Neri. Los estudios
fi losófi cos y teológicos se hacían en Jaén. Manuel debe por tanto marchar a Baeza.
Preparativos, despedidas, viajes: Martos, Jaén, Baeza. Adiós a las costumbres
aldeanas, al modo de vivir en un ámbito rural. Adiós a las personas queridas y
al ambiente de familia. Atrás quedan las casas blancas del Monte, rodeadas del
verde olivar. Entramos en un Seminario, vida de comunidad, disciplina, estudio,
costumbres más refi nadas. Manuel ha superado la adolescencia y entra en la juventud;
sus compañeros son aún niños y con ellos ha de compartir la vida, pienso
que fue una dura experiencia y que superó con humildad y paciencia.
Dos años en Baeza: cursos: 1931-32 y 1932-33
Sólo dos años en Baeza. Su aprovechamiento en los estudios fue excelente.
Superó las difi cultades que tal cambio de vida debió suponerle. El primer año
debió ser especialmente difícil, todo era nuevo para él y la convivencia con niños,
7 Ver entre los “Escritos sobre Manuel” el manuscrito de Don Juan Montijano, capítulo III de esta
obra.

MANUEL ARANDA
pero, dada su fuerza de voluntad,
venció todo escollo
y aún multiplicó cuanto recibía.
Manuel se distinguió
por la disciplina, la piedad,
el deseo de aprender, de
ganar el tiempo perdido,
de ponerse a la altura del
nuevo ambiente. Pudo dar
la impresión de retraído,
pero esto era más bien fruto
de su madurez respecto
a sus condiscípulos, unida
a la condición, no necesariamente
negativa, de aldeano.
Tanto es así que en dos años de humanidades, los superiores8 Fachada del Seminario de Baeza.
lo vieron
preparado para iniciar los cursos de Filosofía en el Seminario de Jaén, curso 1933-
34.
Manuel era como un diamante precioso, que necesitaba ser cincelado para
que apareciera toda su belleza y así pudiera producir destellos en todas direcciones.
El Seminario de Baeza fue su primera casa de estudio, oración y convivencia.
Su persona se iba tallando al entrar en contacto con los demás, con los estudios,
con los ejemplos de la historia, con todo lo que se le ofrecía; pero cada intervención
positiva que llegaba a él, desde fuera, la iba haciendo propia, con su estilo
particular, muy suyo, que buscaba lo bueno y lo verdadero, y así lo asumía en lo
más profundo de su personalidad. Las intervenciones del Espíritu quedan en el
secreto, pero podemos vislumbrarlas por los frutos. La Ciudad de Baeza de rica
historia, su Seminario, su Catedral, la plaza de Santa María, palacios e Iglesias,
sus torres, los conventos de clausura, debieron infl uir en su espíritu, dispuesto
también a lo bello.
Pero sobre todo en estos dos años se afi anza su enamoramiento por Jesucristo
y la Virgen María, centrando su vida espiritual en los misterios más profundos
de la vida cristiana.
8 Los testimonio de superiores y compañeros pueden verse en este volumen: “Escritos sobre Manuel”.
Sus notas fueron siempre excelentes y se le concedió, por parte del Obispo Basulto, el preparar y examinarse
de cursos en verano. Ver Boletín Ofi cial de la Diócesis Tomo 75, Pág. 202
21

22
Tres años de Filosofía en Jaén: cursos 1933-36
A fi nales del mes de
septiembre de 1933, llega
Manuel al Seminario Conciliar
de la Inmaculada y
San Eufrasio en la Ciudad
de Jaén. Unos días de Ejercicios
espirituales y apertura
solemne de curso. La
Hermandad Sacerdotal
de los Operarios Diocesanos
dirigía, como en otras
diócesis, los seminarios de
Jaén y Baeza. Trataban de
darles altura espiritual y
científi ca a los centros de
formación de Sacerdotes
Antonio Aranda Calvo
Jaén: Grupo de Superiores y alumnos del Seminario en el presente
curso, antes de la Guerra. 1935-36
tan importantes para la vida de la Iglesia. También otros sacerdotes, especialmente
del Cabildo Catedralicio, eran profesores; pero “los operarios” eran los responsables
de la formación humana, espiritual y sacerdotal. En Jaén se le ofrecerá a
nuestro seminarista un amplio cauce para desarrollar sus capacidades. Comienza
ilusionado; se apasionará por ser santo sin espiritualismo ni beaterías; por saber,
sin altanerías ni petulancia; teniendo siempre una meta a la vista: ser sacerdote
santo y sabio, como se pedía tantas veces y él mismo rezaría: “¡Danos, Señor, santos
y sabios sacerdotes! 9
Seminario de Jaén
9 Los testimonio de superiores como Don Germán Mártil y compañeros como Jerónimo Bernabeu, Guillermo
Álamo, Eduardo Montilla, Aurelio Moral y otros los podemos encontrar más adelante en “Escritos
sobre Manuel”.

MANUEL ARANDA
Su vida en Vacaciones
Conservamos, por casualidad o casi de milagro, un manojo de cuartillas
escritas por nuestro seminarista y en las que encontramos un verdadero fi lón para
el conocimiento de su personalidad 10
Vamos a presentar a Manuel en vacaciones, se perfi la en él un verdadero
apóstol y esto se hizo notar en la pequeña aldea y en el ambiente de su familia y
entre sus compañeros. Recomendamos la lectura de cuatro escritos de nuestro
seminarista, capítulo II de este libro: “La cuestión social”, “Mi apostolado veraniego”,
“La devoción más fl oreciente en mi pueblo, Modos de fomentarla y encauzarla” y “Mi querido
Correo. Carta al Correo Josefi no”
Un verdadero apóstol
Entre sus primeras preocupaciones están los niños y a ellos dedica gran parte
de su actividad apostólica. Los quería, la primera nota del apóstol de Cristo. 11
Unido al quehacer de catequista y su preocupación por la educación cristiana de
los niños, está la preocupación por las vocaciones sacerdotales; consiguió que Aurelio
Moral entrara en el Seminario, y tenía un grupo de niños preparados para
entrar en el Seminario, de entre ellos Francisco Villar estaba ya dispuesto a ello
para el curso 1936-37.
Veía la importancia de los jóvenes y trataba de formar grupos y círculos de
estudio con ellos, y cuando no, el contacto personal. Sabemos que preparaba a los
que iban a contraer matrimonio; cuando no podía hacer otra cosa prestaba libros
a los jóvenes y hablaba con ellos.
Una población diseminada como en la que él vivía necesitaba un “apóstol
itinerante”, y Manuel iba por los cortijos y cortijadas en un apostolado verdaderamente
valioso; con la irreligiosidad imperante se estaba perdiendo la “costumbre”
de bautizar a los niños, pero él consigue que se bauticen en un verano a unos 25;
visita las familias en los cortijos, les habla a las madres, habla con el Párroco quien
10 Manuel escribía mucho, así lo dice su hermano Paco, quien le admiraba sobre manera: “Siempre estaba
haciendo algo, nunca ocioso: leía, escribía mucho hasta altas horas y en las siestas mientras los demás
dormíamos, él cosía los rotos de los sacos en que se envasaba el grano, todo lo hacía a la perfección”. Mucho
de lo que dejó escrito se perdería en la contienda, era un peligro tener algo que oliera a cura aunque
el cura fuera seminarista y ya hubiera desaparecido. Los que conservamos pueden leerse en “Escritos de
Manuel”. Insertamos en ellos algunas explicaciones para su mejor comprensión y los trascribimos tal cual
los encontramos.
11 Los familiares y los mismos niños de entonces, hablan del cariño y predilección que tenía por ellos
; los reunía, iba por la calle con ellos, les daba caramelos y estampas, les enseñaba la doctrina, cantaban
cánticos religiosos... y decía su hermana Clotilde “cuando viene mi hermano Manuel, los niños se agolpan
a la puerta de mi casa como si se repartieran rosquillas”.
23

24
Antonio Aranda Calvo
facilitará los trámites y hasta renunciará al estipendio, pues esta era una de las
grandes difi cultades y excusas que encontraban los reticentes.
Manifestó siempre un especial respeto y piedad para con sus padres y hermanos,
a los que consideraba campo especial de su apostolado y oración.
Una interesante faceta de su vida es la preocupación por los problemas sociales;
es sorprendente el estudio de los mismos y la aplicación práctica, que en el
ambiente sencillo de su pueblo, realizaba. Algunas veces dio respuestas a los “medianiles”
del Monte, “que bajo los pretextos de que el jornal eran muy alto y que
ni siquiera lo pagaban los socialistas, quienes tenían un papel fi rmado de que los
habían pagado según ley, se negaban a pagar los atrasos según las bases. Sometida
la cuestión a Manuel, él se inclina a lo justo y es que debía pagarse viniera la ley
de quien viniera, pues aquello era justo, aunque no lo pagaran otros... y porque
un papel no puede tapar la conciencia” 12 .
Cuidado especial de su propia vocación y de la del seminarista Aurelio, pues
al perderla... ¡Cuánto se perdería en bien de los fi eles y para la gloria de Dios!
La personalidad del joven Manuel y su profunda espiritualidad, se va fraguando
sobre los pilares que fundamentan la vida cristiana: el Amor a Dios y el
amor al prójimo, por ello se distingue en él:
Un amor grande y comprometido a Dios.
Durante su estancia en el Seminario, vivía una relación íntima con Dios:
“oraba y con cuanta entrega, parecía no darse cuenta de lo que le rodeaba”. Todos
hablan de que era muy piadoso. Besaba la forma cuando en la sacristía la
preparaba en la patena y decía: “Mi beso será el primero que encuentres cuando
mañana vengas, Señor.”. Durante su estancia en vacaciones no menguaba esta
vida de piedad, al contrario trataba de mantenerla, a pesar de las difi cultades,
por la situación de su pueblo. Recordar lo sucedido en la Noche de Navidad de
1935 13 . Su amor a la Eucaristía, misa, comunión, adoración nocturna, procesión
del Santísimo, el Sagrado Corazón, La Virgen María, el rezo del Rosario, los propósitos
que encontramos escritos, lo muestran.
12 Los “medianiles” eran los pequeños propietarios que necesitaban del trabajo de algún jornalero a lo
largo de año, el resto lo hacían ellos. En la localidad no había ricos, éstos vivían en Martos y se desplazaban
al Monte en fechas de recolección. Los medianiles trataban de defenderse de la subida del jornal y sometían
la cuestión a Manuel. Ya no lo harían más.
13 Ver “Escritos sobre Manuel, “Manuscrito de Don Juan Montijano”, capítulo III de esta obra.

MANUEL ARANDA
Cerca de los pobres
Vivió Manuel un tiempo y en un lugar donde la pobreza en todos los sentido
estaba a la vista. En casa no estaban sobrados y el sentido del ahorro no facilitaba
las limosnas y menos la generosidad; pero Manuel no podía estar al margen
de los pobres. Toda su vida espiritual pudiera parecer dudosa si no hubiera ido
acompañada de un amor al prójimo manifestado especialmente en la cercanía a
los más necesitados. Es de domino común que Manuel hacía obras de caridad, disimuladamente,
aquí y allí, con niños, enfermos y obreros, con los pocos ahorros
que conseguía. Compartía la merienda -la talega- con trabajadores, siempre pedía
a su madre que echara más y así se supo que lo daba a un jornalero para sus hijos;
visitaba enfermos, defendía el salario justo y los derechos del obrero. Tuvo especial
preocupación por una niña disminuida síquica y muda por ataque de meningitis
y lo tenía todo preparado para llevarla a Madrid a un centro especializado.
Manuel era un joven normal
Lo dicho hasta aquí, no nos autoriza a forjarnos una idea de que nuestro
seminarista fuera un tipo ajeno a sus compañeros, uno de aquellos personajes con
virtudes extraordinarias y comportamientos impropios ya al poco de nacer. No.
Manuel era un muchacho normal, enriquecido por la gracia y por su propio
esfuerzo. Como una tierra buena donde cae la semilla y cuando vienen las
primeras aguas se empapa sin dejar que corra ni una sola gota, así nuestro seminarista
recibía la simiente y la devolvía convertida en frutos abundantes.
Ante un grupo de personas, le preguntó una señora, por cierto, indiscretamente:
Manuel, ¿a ti no te gustan las mujeres? Respuesta tajante: Señora, si no me
gustaran, ¿qué mérito tendría?. No volverían a tratarle el tema.
Los testimonios de sus compañeros lo presentan como un buen amigo,
atento, capaz de compartir las alegrías y bromas de los demás, sin una simpatía
arrolladora pero de agradable compañía. “Sonreía siempre aunque no se le vio
dar carcajadas”. Los Superiores le estimaban sobremanera. La Carta al Correo
Josefi no muestra su buen humor y compañerismo.
¿Qué efecto produjo entre sus paisanos?
Nos situamos en aquel lugar y en aquel tiempo. Año tras año en vacaciones
de verano, Manuel aparece, ante los ojos de sus paisanos, como el único “representante”
de la Iglesia desde que entrara en el Seminario. Él nunca disimuló su
condición; al contrario se manifestaba enérgico como creyente en Dios y defensor
de la Iglesia: mal cartel en aquellos tiempos. Al principio le acogieron bien,
25

26
Antonio Aranda Calvo
pero cuando la agresividad hacia lo religioso se iba acrecentando, comenzaron a
echarse atrás:
Algunos padres ya no querían que sus hijos fueran a Catequesis, aunque se
nos dice que éstos “iban a hurtadillas” y sin que se enteraran. ¡Cómo los niños se
sentirían atraídos por su bondad! Pero el ambiente se hace incómodo, sobre todo
en el verano del 34 y 35. Solamente unos hechos:
Algunos, especie de cómicos, visitantes de la aldea, instigados, tratan de
provocarle cantando coplas como “los curas son unos pillos...” y viendo que no
se inmuta, comienzan a blasfemar... Manuel entonces trata de responder enfrentándose
a la panda, no podía soportar la ofensa a Dios, aunque aguantara otras
cosas. Un grupo de segadores blasfema al pasar por su lado, él quiere explicarles
el mal que hacen, pero es mucha la tensión y Paco le disuade. En una taberna se
está blasfemando y con valentía invita a salir uno a uno y vérselas con él
No obstante Manuel es respetado, principalmente en su familia; todos le
admiraban por su saber, por la bondad y por el afecto que les profesaba, siempre
respetuoso y adaptándose a cada uno, pero sin condescendencias en sus convicciones,
pues fue coherente ante los propios y ajenos. Por sus ideas y creencias
y la fuerza con que las vivía, el seminarista menor Aurelio Moral le fascinaba.
Don Manuel Carrasco, farmacéutico y su “protector” le escuchaba con respeto y
apreciaba el alcance de sus planteamientos. El párroco de Santiago de Calatrava,
Don Ramón de la Chica Cruz, le encomió en la homilía de la “Misa del Gallo” la
noche de Navidad y el párroco de Santa Marta de Martos, Don José Teba Merino,
le atendió y consideró positivamente sus propuestas. 14
4. MANUEL DIO LA VIDA POR EL SEÑOR.
Como el grano de trigo que cae en tierra y da mucho fruto, así Manuel
Aranda cayó un día en la tierra que le vio nacer, tierra plantada de olivos y desde
entonces regada con su sangre. Una estela de rojo-verde dejó Manuel tras de sí:
su amor apasionado y su esperanza plena en su Señor; así se convirtió en Testigo
de Dios.
Porque lo que está fuera de dudas y debe proclamarse abiertamente es,
que el Seminarista Manuel Aranda Espejo murió por el Señor. Su propia vida y la
objetividad de los testimonios no dan opción a pensar de otro modo; pero es más,
aunque no hubiera más testimonios, su muerte fue el lógico desenlace de una
vida como la suya. En él no había un sí y un no; en él no hubo más que una meta:
su vocación y en ella Dios... y el mismo Dios le adelantó su encuentro.
14 Ver “Escritos de Manuel” y “Escritos sobre Manuel” en los capítulos II y III de esta obra.

MANUEL ARANDA
Cuatro años le faltaban para el encuentro sacramental en la ordenación de
sacerdote, y el Señor lo vio tan bien preparado, que, superando etapas, le abrió
las puertas del encuentro defi nitivo en el cielo. Manuel tuvo la gloria de recibir
el abrazo de Dios antes de que la efi cacia del sacramento le consagrara en el
sacerdocio. Se quedó ahí, sólo como seminarista ejemplar, como ejemplo de los
seminaristas en su entrega total.
En la noche de tu muerte
Quedó tu cuerpo tendido bajo el sol,
junto al olivo;
¡que tu alma había volado a las alturas
más allá del sol... a las estrellas...!
Y fue una noche de Amor... al infi nito,
veinte años, sin estrenar aún,
con ojos limpios y corazón dispuesto...
llegaste al cielo
Un silencio de odio y de dolor
cubría nuestra tierra;
sólo una oración de madre que no duerme,
pero tú cantabas maitines en lo alto.
Tu partida produjo llanto y luto,
mas, tu sangre continúa dando vida
y tu cantar resuena todavía
al reunirnos cada año ante tu cruz.
Intercede por nosotros en este día,
por tu gente, los del Monte,
por los jóvenes, los niños, los enfermos,
consíguenos de Dios la paz y el amor.
Al encontrar a tu Señor quedaste lleno,
más que al salir de aquí,
y arrobado quedaste en tanto amor
inmenso amor, por más que tú ya lo tuvieras.
El desposorio culminaba ahora,
baño de agua cuando naciste,
purifi cado ahora por tu sangre,
y el Espíritu Santo que te colma.
Ganaste la palma del martirio,
alcanzada por su Gracia y tu tesón,
Él te llamó, tú le seguiste...
en esta tierra regada de sudor.
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28
Antonio Aranda Calvo
La guerra civil de 1936-39 fueron un conjunto de circunstancias, que no
enjuiciamos en este momento, pero cuyas consecuencias padeció Manuel. Ciertamente
él estaba por encima de la misma, entendía su lógica y los hilos que la
entretejían, y lo que es maravilloso, en todo ello descubría la llamada de Dios a
que diera el máximo testimonio de amor: su propia vida.
Como no podía ser de otro modo sus padres y hermanos sintieron el desgarro
de un dolor irreparable, pero jamás fomentaron el odio hacia quienes lo
mataron, siempre se hablaba de Manuel, del tito, como de un santo, un mártir y
esto bastaba. El conocimiento de su muerte provocó en la mayoría de los sencillos
habitantes de la aldea, un sentimiento de dolor y un silencio temeroso, fruto del
miedo a los que mandaban. El temor era tal, “y hoy se hablan de que eran amantes
de la libertad”, que nadie se atrevió a entrar en la casa a darle el pésame a su
familia, sólo una mujer llegó a primeras horas y no salió hasta la noche por miedo
a que le vieran. Sus familiares siempre creyeron que había muerto por Dios, por
no querer ofenderle, por ser seminarista. Igualmente pensaron siempre sus compañeros,
cuantos le conocían sabían que Manuel no podía claudicar, sobre todo
cuando posteriormente escucharon los relatos de los niños y de gente sencilla.
La muerte de Manuel no tenía otra explicación, no había razón sufi ciente,
si no era Dios, su condición de Seminarista y su profundo amor y fe en Jesucristo,
esto si que era razón sufi cientísima para él.
No podía explicarse porque fuera “un señorito”, le habían visto cavando
olivos, escardando, segando, cerca de los pobres.
Ni tampoco por ideología política, que no se identifi caba con ninguna,
sino que defendía la doctrina de la Iglesia.
No por rencores personales, él fue un niño y un muchacho con los demás
y como ellos, trataba con todos, era amable, sencillo y servicial, en una reducida
comunidad vecinal y familiar; a los 14 años va al Seminario y ya sólo viene en vacaciones
de navidad y verano, él ya estaba por encima del ambiente.
Ni por ninguna clase de interés político u hostilidad ideológica, desde los
14 años en el Seminario, en nada se había implicado.
¿Cómo se explica su muerte? ¡En nada implicado!
Pero sí, Manuel sí que estaba implicado y comprometido con la fe cristiana,
con una vocación sacerdotal, que veía clara y que ya ejercitaba casi en su totalidad;
estaba implicado con Dios y con la Iglesia, implicado hasta el fondo en el seguimiento
de Jesucristo, en la siembra de su Palabra, que es el Camino, la Verdad, la
Vida, la fuente del Amor y de la Justicia.

MANUEL ARANDA
Verano de 1936
El año 1936 se
presentó difícil para
la vida del Seminario,
tanto que en abril se
debieron suspender
por un tiempo las
clases y los seminaristas
marcharon a
sus casas. El curso se
reanudó y fi nalmente
pudieron celebrarse
los exámenes de junio,
de manera que
el día 13, terminados
los mismos, salieron
los seminaristas de vacaciones de verano. Manuel llega a su casa y se incorpora
a las faenas del campo, nula participación en celebraciones religiosas, aunque
privadamente muy unido a Dios. Viene con una cita para el retiro de mes en el
Seminario de Jaén, exactamente el 14 de Julio; este día vuelve pues a Jaén15 Iglesia del Monte, Virgen del Carmen
, días
14 y 15 que retorna a su casa “habiendo hecho la comunión con la preparación
inmediata para la muerte”, ya fuera por costumbre, ya por el ambiente prebélico,
ya porque él mismo lo expresara para sí.
De todos son conocidos los sucesos que rodearon al 18 de Julio, pero las
noticias llegaron tarde al poblado. En Martos arde la iglesia de la Villa y a los vecinos
del Monte alcanza una inquietante alarma; en Martos se celebra una velada
de cantaores a la que asiste el padre de Manuel; a la vuelta es detenido, le piden
declaraciones, le amenazan, le sueltan, pero a los pocos días vuelve a ser encarcelado,
y todo se precipita: desorientación, desorden, peligro, bravatas, desafíos;
la aldea que parecía una familia se convierte en un abismo y una angustiosa pesadumbre
llega a muchos corazones.
Manuel vive el momento con la inquietud propia y el disgusto por el padre;
pero su comprensión de la realidad de los tiempos le proporciona una visión más
clara que a los demás y capta la gravedad del momento 16 .
III.
15 Lo conocemos por el escrito de Manuel “Al Correo Josefi no”. Capítulo II.
16 Puede verse en “Los Escritos sobre Manuel” en especial el manuscrito de D. Juan Montijano Capítulo
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30
Prisionero de Cristo
Antonio Aranda Calvo
Sería el 21 de julio cuando sacan a Manuel de casa para hacer guardia en
la Cruz de la Zamajona, al pie de la casería del Castillejo, cercano a las Ventas
de Doña María, límite con Córdoba. Le obligan con una tensión que llega al
máximo. Intervención del médico del pueblo, del alcalde pedáneo. Por fi n sale a
la parodia de “guardia por si vienen los otros”. A la vuelta Manuel se detiene en
Las Colmenas donde está su hermana Lola, Luciano su esposo y los tres niños.
Cuando descubren que no ha llegado a casa, se lanzan en su busca y captura; lo
encuentran, vuelve, declaraciones, arresto domiciliario, despedida de la madre, y
al fi n es detenido y hecho prisionero en aquella Iglesia de Ntra. Sra. del Carmen,
pequeña capilla, pero donde él había experimentado tantas vivencias espirituales
y casi el ejercicio de su primer ministerio.
Tenemos a Manuel, cautivo de Cristo, situado bajo el púlpito y recogido
en oración profunda, ensimismado en Dios y meditando en lo que le va a pedir.
Así lo recordaban los compañeros de prisión, entre los que estaba su padre. Los
guardianes o milicianos, se ensañan con él; le dedican a trabajos pesados: barrer
los patios de la fábrica, acarrear la basura, regar el jardín -hay que sacar y acarrear
agua de pozos-, todo lo soporta. Le mandan que descuelgue cuadros del Vía-
Crucis para quemarlos, no lo consiguen; le amenazan, le ordenan que blasfeme,
se niega rotundamente, le maltratan. Manuel es más fi rme que sus guardianes, los
domina por su fortaleza por sus palabras, su valentía y el dominio de sí. Manuel
recibía presiones de los mismos compañeros de prisión en el sentido de que hiciera
lo que mandaban, “pues si no lo hacía de corazón no importaría...” pero él sufría
con estas insinuaciones, tanto que su padre pidió respetaran su conciencia.
Parte de la fábrica
de los Carrascos

MANUEL ARANDA
El testimonio supremo
Llega el día 8 de agosto, el calor de
la época imprime fatiga en el ambiente y lo
envuelve un silencio mortecino; sólo el cantar
de las cigarras y algún ladrido de perros.
Tal vez, Manuel pasara la noche soñando
con el fi nal. 17 Ya le habían amenazado con
matarle en este día; por eso aquella noche
se preparó conscientemente y, según dijeron,
al despertarse rezó más que de costumbre.
Hacia las 9 horas le sacan para el
trabajo diario: barrer, recoger la basura y
así le mandan llevar un carrillo cargado
de huesos para enterrarlos en el campo; le
“guardan” otros dos jóvenes armados de es-
Pozo de la Patrocinia
copetas, van a coger la carretera de Martos:
pasa por la encrucijada, el esbozo de plaza,
las últimas casas; y ya carretera adelante, sobrepasa la revuelta, se pierden las casas,
la cuesta se pronuncia y el carro se hace cada vez más pesado. ¿Acaso pensaría en
la Cruz de Cristo camino del Calvario?.
Unos cuatro niños pululaban
por los alrededores y contaron
muy bien lo sucedido. Las varetas,
muy a mano en las patas de los olivos,
pudieron servir de fl agelo que
recordara a Manuel el camino de
la amargura, el recuerdo de la Virgen
María no pudo faltarle, y así
sudoroso caminaba hacia delante,
soportando los envites e inútiles
exigencias para blasfemar.
Una vez frente al cortijo de
“oliveros” o “ramales”, cerca de
“La Patrocinia”, le mandan dejar
la carretera y entrar en el olivar;
sortea con difi cultad el cantón o
ribazo de la cuneta, el carrillo se le
Cruz que recuerda su muerte.
17 Ver el escrito de Juan Carlos Torres Jiménez, seminarista, “La última noche de Manuel Aranda”
primer premio del Primer Certamen Literario Manuel Aranda. 2008. Publicado por la Asociación Manuel
Aranda.
31

32
Antonio Aranda Calvo
viene encima, algún empujón, malas palabras, y otra vez algún varetazo; entra en
la tierra, primera hilera de olivos, segunda, tercera; le hacen parar y comienza a
cavar el hoyo para enterrar los huesos. Y en un momento:
-
-
-
-
-
-
Ahora si que vas a blasfemar.
Pues yo os digo que no diré ni una palabra contra Dios.
Tenemos cargadas las escopetas.
No y no.
Pues te matamos.
18
¡Venga de ahí! Perdón, Señor, y Misericordia.
“El joven seminarista de 20 años de edad, dando ejemplo admirable de fi rmeza en
la fe, de amor insigne a su vocación sacerdotal y de celo admirable por la salvación de las
almas, cayó en la tierra que le viera nacer y que fue testigo de sus grandes virtudes, y allí
subió su heroica alma al Cielo, en donde, en el glorioso coro de los mártires, goza eternamente
de las delicias de la vida inmortal.” (Juan Montijano)
Su cuerpo había quedado tendido bajo el olivar, arropándole como si fuera
un manto de esperanza, que daba sombra al charco de sangre fruto del amor y
que había fl uido de la gran fe y de la confi anza en Dios.
TU PRIMERA NOCHE EN EL CIELO
Noche de estrellas fue aquella noche,
alumbrada por la luna, llorosa y triste,
que entre las ramas del olivo verde
dejaban entrever tu cuerpo inerte
del alma grande y corazón noble
cual fuera el de Manuel,
¡aquella noche!
Largo silencio en el largo túnel,
dolor profundo por una vida rota,
desgarrados sentidos, sin sentido,
grito interior apenas contenido,
por aquellas ilusiones aplastadas,
por aquellos proyectos destrozados,
¡aquella noche!
Noche de estrellas y larga noche
para contemplar tu luminosa vida,
prieta de melodías y canciones:
hacia quien te llamó, como elegido,
18 Leer testimonios en “Escritos sobre Manuel”. Capítulo III de esta obra.

MANUEL ARANDA
proclamando su nombre en puro amor
y en sincera entrega a sus hermanos,
¡aquella noche!
Noche que no pudo ocultar tu heroísmo,
pues los luceros te hicieron la corte,
el silencio cubrió tu cuerpo joven,
la luna te alumbró, farol de agosto,
y la tierra sollozó, cual buena madre,
al sentir en su seno tu cuerpo y tu sangre,
¡aquella noche!
Pasó la noche y la suave brisa del amanecer
rozó tu rostro y tus manos frías por la muerte;
ella, raudal, se llevó consigo tu mensaje
y, dulcemente, voló hasta el cielo, tu destino,
allí en fi esta de gozo y alegría, Dios te bendijo,
te colmó de gracia y coronó con brotes de olivo.
Y nosotros recibimos encendida antorcha
de jiennense singular, seminarista joven,
cristiano, justo, honesto y limpio,
el testigo de su muerte y el ejemplo de su vida,
para que sigan iluminando las estrellas
y fructifi quen vocaciones en tu tierra.
Protege al seminario de esta Iglesia,
intercede por él... que semillero
recoja tantos granos cuantos pueda
y los vaya preparando fértilmente
para ser sacerdotes y pastores,
semilla y fruto de tu muerte.
5. MANUEL ARANDA TESTIGO DE DIOS.
La noticia de la muerte de Manuel corrió de boca en boca. Los niños, catequizados
suyos y que estaban junto al pozo de La Patrocinia, corrieron a contarlo
rápidamente a sus padres, estos aconsejaron silencio, aunque los mismos autores
de la muerte lo dijeron, envalentonados, sin disimulos y con unas copas hasta lo
celebraron con otros 19 .
19 Se dispone de fotocopia autenticada del proceso sobre los autores de la muerte de Manuel, que se
inicia el 4 de mayo de 1939 y termina el 10 del IV de 1940, desgraciadamente con la ejecución de la sentencia
de muerte para los imputados. Pero en los casi 100 folios del proceso aparece también la evidencia de
la muerte de Manuel y su causa: después de maltratado, y por la sola razón de haberse negado a blasfemar.
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34
Antonio Aranda Calvo
Todos lo sabían menos
los suyos. El padre esperaba la
vuelta a la capilla-cárcel, la madre
deseaba verle atravesar la
calle “la encrucijada”, el corazón
le latía de ansiedad. Pero
el cadáver de Manuel pasó el
día bajo el sol y a la sombra
del olivo, la noche trascurrió
al sereno, velado por la luna y
las estrellas. Mandaron a unos
guardias rurales que lo guardaran.
El día 9 su hermana Clotilde
con la sobrina, muy niña,
Fue enterrado en una fosa común en el cementerio de Martos
Luisita bajaron por la mañana
a llevarles el desayuno, aquél
día ya no salió; inquietud y alboroto, calle arriba; a la vez unos hombres se acercan
a la casa y dicen a la madre: “venimos a por una sábana, nos hemos encontrado a
su hijo muerto en el campo”. Por respuesta, solo un grito: ¡Mi hijo!. A este grito
sucedieron llantos y penas, pero él ya gozaba de Dios.
Fue la primera muerte violenta en el municipio tuccitano y en este núcleo
pequeño; una muerte consentida por la autoridad y aún ordenada por el comité
organizado en la aldea y en conexión con el del frente popular de Martos. Todo
esto hizo que dispusieran trasladar el cadáver para los requisitos “legales”, pues
había que darle apariencia de legalidad, y le hicieron la autopsia, ¿habría que
buscar causas porque la evidencia no bastaba?. La partida de defunción dice: “...
falleció en el olivar denominado “La Patrocinia” a consecuencia de hemorragia
interna...”, claro está, sin especifi car las causas de la misma: unos cartuchos de
escopeta y un inmenso amor a Dios y a su Iglesia.
Nadie de la familia pudo asistir al entierro; el cuerpo de Manuel fue tirado
a una fosa común; por la tarde un niño fue mandado por su padre a ocultar la
sangre que todavía estaba sobre la tierra y recogió el sombrero que también había
quedado allí.
Terminada la guerra, sería exhumado su cadáver y reconocido por la familia
a través de las botas y un trozo de pantalón. Sus restos, con muchos más,
reposaron en el cementerio de Martos, hasta que fue edifi cado el nuevo Templo
Fue una pena que otros jóvenes como eran Francisco y Tomás perdieran la vida, Manuel los perdonó y él
no los hubiera condenado a muerte, jamás. Era la severa ley de un estado de guerra, pero en este caso, hay
que decir la verdad, no fue por la famosa represión.

MANUEL ARANDA
de la Virgen de la Villa y trasladados a la cripta de una capilla destinada al efecto
y donde está inscrito su nombre con los demás. La cripta, a la que se accedía por
unas escaleras caracola y en ella hasta se celebraba misa, está sellada desde los
años 80, pero fácilmente podría abrirse con sólo levantar una losa y con el mismo
acceso ponerla en uso. También su nombre se halla en una de las lápidas de
mármol adheridas a las columnas que sostienen la cúpula central de la Catedral
de Jaén 20 .
Capilla de la Virgen de la Villa donde reposan sus restos
Pero reseñemos algunos otros acontecimientos en torno a nuestro mártir,
explicitados en los escritos que acompañan a este volumen o ya publicados:
El lugar de su martirio, fi nca de Francisco Hernández Sánchez, se señaló
con una Cruz que sigue siendo referencia de su entrega total y ya lugar de peregrinaciones
y de oración por la vocaciones. La Cruz. Agradezco desde aquí al señor
Herández Sánchez el compromiso de facilitar siempre el acceso a la Cruz y que
viene cumpliendo exactamente.
En diversas ocasiones, rectorado de Don José Pila Jado, el Seminario se
planteó hacerle un homenaje entre los seminaristas y familiares, circunstancias
diversas lo dejaron en propósito. Un cuadro con su fi gura se instaló en el estudio
de Filosofía.
20 Desde el comienzo Manuel apareció como un verdadero mártir. Ver “Escritos sobre Manuel”, en el
capítulo III de esta obra.
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36
En el jardín de la nueva Iglesia del Monte, hay este
recuerdo
Antonio Aranda Calvo
Se erigió un busto, obra del
escultor Unguetti, para su recuerdo
y honor en el jardín de la Parroquia
por el 1963, y en el pedestal que lo
sostiene se lee lo siguiente: “Manuel
Aranda Espejo, tu vida fue ejemplar y
orienta nuestras vidas”, así de escueto,
así de verdad y así de comprometido.
Con la llegada de Don Santiago
García Aracil, se crea el Centro de
Orientación Vocacional en la diócesis
de Jaén y se le da el nombre de
“Manuel Aranda” es en el año 1989.
Se escriben dos biografías sobre
él: “Manuel Aranda Espejo. Testigo
de Dios”. Jaén 1991; y “El desafío
de una llamada y el riesgo de una
respuesta”. Jaén 1995. Actualmente
agotadas.
El 11 de octubre de 1993, el Papa Juan Pablo II escuchaba estas palabras:
“Santidad, en España existe un Seminarista que dio la vida por el Señor y se llama
Manuel Aranda... ¿Cómo, cómo me dices?... Que en España también hubo un Seminarista
que dio la vida por el Señor en Monte Lope Álvarez, y se llama Manuel
Aranda. ¡Bien, bien, Dios te bendiga!” Era después de la Misa que el Cardenal Pironio
celebró con todos los Obispos y sacerdotes de España en Acción de Gracias
por la Beatifi cación de Pedro Poveda y de Victoria Diez (10-X-93), cuando el Papa
en un gesto más de amor pastoral bajó a la Basílica a saludarnos.
El 31 de Enero de 1994, el Consejo del Presbiterio de Jaén asume la responsabilidad
de llevar adelante la Causa “Mons. Basulto y compañeros mártires”,
entre los que está Manuel.
El 24 de Octubre de 1994 se abre el Proceso a nivel diocesano. El 21 de
Febrero de 1998 se clausura el Proceso y el 2 de Marzo de 1998 se entregan todos
los documentos en Roma, en la Congregación para las Causas de los Santos. El 23
de Octubre de 1998 se fi rma el Decreto de la Congregación por el que se declara
la validez del Proceso. El 28 de Diciembre de 1999 se entrega y publica en Roma
la “Positio super martirio”.

MANUEL ARANDA
En mayo de 1997 se celebra
la primera reunión de familiares
del seminarista, para honrar su memoria;
esta será la base de la Asociación
Manuel Aranda, que se constituirá
como tal Asociación canónica
y civil, con Estatutos aprobados por
el Obispo de Jaén, el 29 de Abril del
año 2000.
Se experimenta por todas
En recuerdo de Manuel
partes que cuantos escuchan la historia
de la vida y muerte de Manuel,
quedan prendados de él, ¡tanta fuerza tiene su persona y el ejemplo de su testimonio!.
Calle dedicada a Manuel en Monte Lope Álvarez
6. RESUMEN DEL PROCESO: EXTRACTO DE LA POSITIO SUPER MAR-
TYRIO.
El proceso de canonización por vía de martirio del Siervo de Dios Manuel
Aranda Espejo se introdujo en la Diócesis de Jaén, siendo uno de los componentes
del único proceso entablado con el siguiente título: Proceso de Mons. Manuel
Basulto, obispo, y cinco compañeros, por vía de martirio.
Por lo que se refi ere a las actuaciones particulares en relación con el
Siervo de Dios Manuel Aranda Espejo, seminarista, se hacen las siguientes
anotaciones:
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38
En cuanto a los testigos
Antonio Aranda Calvo
-Han sido un total de ocho testigos los que comparecen ante el Tribunal de
Jaén. Dos de los cuales, Francisco y José Aranda Espejo, son hermanos del propio
Siervo de Dios y narran con todo detalle la vida de seminarista, de su hermano, y
sobre todo las circunstancias de su muerte, a pesar de los muchos años pasados,
la memoria de estos dos hermanos sigue muy viva y las aportaciones que hacen,
contando hasta los más mínimos detalles, son muy valiosas. Otro testigo de gran
peso para atestiguar sobre el martirio es Antonio Moral Ureña, que llega a decir
que presenció su muerte siendo él un niño. Francisco Peñalver Gila, que en lasfechas
del Proceso no pudo comaprecer por haber ya fallecido, es otro de aquellos
niños, testigos presenciales del martirio; sin embargo antes de morir, el 8 de septiembre
de 1987, redactó una declaración en conciencia y que es aportada entre
los documentos del sumario. Otros testigos son Aurelio Moral Ureña, seminarista
en aquel entonces, muy estimado de Manuel, y José Camacho Moreno, quien
siendo niño y mandado por su padre ocultó la sangre del Siervo de Dios, que aún
permanecía sobre la tierra, ambos son de mucho interés.
-Un documento que merece gran consideración es el escrito por D. Juan
Montijano Chica, Canónigo Arcipreste de la Catedral de Jaén, Profesor de Historia
en el Seminario y que recogió datos del Siervo de Dios, de labios de los mismos
padres de Manuel cuando en 1941 daba unas misiones populares en el lugar de
Monte Lope Álvarez, y escuchó lo que se decía en el pueblo y la consideración en
que le tenían.
-Entre los documentos las biografías: “Manuel Aranda Espejo, Testigo de
Dios” y “El desafío de una llamada y el riesgo de una respuesta”, escrita por Anto-
Apertura del Proceso Diocesano, a la izquierda, tres hermanos de Manuel, una cuñada y una sobrina y
a la derecha, sobrinas y sobrinos de Manuel. 24-10-1994

MANUEL ARANDA
Clausura proceso Diocesano, envío de documentos a Roma, 21-02-1998
nio Aranda en 1991 y 1995 respectivamente, nos dan a conocer los detalles de su
vida en familia, estancia en el Seminario y el propio martirio.
-El Siervo de Dios es presentado por los testigos y reafi rmado en documentos
como un seminarista estudioso, inteligente y muy piadoso; buen amigo, cumplidor
del reglamento y en todo deseoso de más santidad y más ciencia. Aparece
como un catequista infatigable y amigo de los niños; como un apóstol entre los
jóvenes y entre las gentes de los cortijos, abandonados en lo religioso. Igualmente
se le considera como muy preocupado por las vocaciones y por la suya propia,
profunda vida de piedad, amor a los pobres e inquietud por lo social. Los detalles
de su encarcelamiento, estancia en la cárcel y posterior martirio son relatados con
detalle y coincidencia por testigos y documentos.
Sobre la demostración del martirio:
Siguiendo a Benedicto XIV en su clásica y monumental obra sobre las beatifi
caciones y canonizaciones, hay que recordar, no sólo su defi nición de mártir que
recoge citando a San Agustín: Mártires de la fe, esto es, testigos de la fe porque de ella
dieron testimonio hasta morir, sino que también hay que recordar que para que haya
verdadero martirio se requieren, que la muerte sea realmente infl igida, y que la
razón de ello sea la fe. Queda bien clara la causa de la muerte, pues no se es mártir
por las penas que se sufren sino por la causa de esas penas. La valentía con que el Siervo
de Dios hablaba de Dios y defendía su causa en aquel ambiente anti-religioso, su
condición de seminarista, y, llegado el momento, su negativa a destrozar objetos
religiosos y sobre todo a ofender a Dios o a la Virgen con blasfemias, aparece
como causa única y verdadera del martirio. La intención del perseguidor “muerte
infl igida por odio a la fe” queda bien demostrada a los largo de todo el proceso,
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40
Antonio Aranda Calvo
se le ofrece salvar la vida si accede a las propuesta de sus guardianes, dirigidos
desde arriba.
-En el Proceso fueron presentados y declararon los siguientes testigos: Francisco
Aranda Espejo en dos sesiones 7-6-95 y 27-6-95; Aurelio Moral Ureña 9-6-95;
Antonio Moral Ureña 7-9-95; Francisco Villar Calle 14-12-95; José Camacho Moreno
14-12-95; Luisa Bueno Aranda 14-12-95; José Aranda Espejo 15-12-95; Antonio
Aranda Calvo (de ofi cio) 18-1-1996.
-Se aportaron los siguientes documentos al Proceso: Certifi cado de Nacimiento.
Certifi cado negativo de Bautismo, a causa de la destrucción de los Archivos
Parroquiales. Acta Civil de defunción del Siervo de Dios. Escritos del Siervo de
Dios. Revista “Mi Seminario”. Reseña de Luisa Bueno Aranda. Declaración fi rmada
por Don Francisco Peñalver Gila en 1987. Carta de Don Jerónimo Bernabeu
25-1-46. Carta de Don Germán Mártil en 1957. Carta de Don Eduardo Montilla
Morente 31-5-88. Artículo de la revista Sígueme de julio agosto 1940. Notas de
Don Juan Montijano Chica. Síntesis de proceso a los asesinos del Siervo de Dios.
Biografías y escritos sobre Manuel. El informe de la Comisión histórica: La documentación
del Proceso en su volumen XX recoge en las páginas 1377 a 1397 el
trabajo de la Comisión Histórica que concluye de este modo:
“Conclusiones: De lo relatado podemos deducir:
1º. Manuel Aranda Espejo, seminarista, joven de 20 años no estaba implicado
en cuestiones políticas, ni tenía enemistades personales, ni era el típico “señorito”
que puede despertar envidias o rencores.
2º. Estaba convencido de su vocación al sacerdocio, de las exigencias de su
ser de cristiano y de la necesidad de ser coherente aún en el peligro.
3º. Desde el primer momento se convierte en el ojo de mira del Comité,
piquete de milicianos y de los individuos más revolucionarios. Siendo pacífi co, habiendo
estado cinco años fuera del lugar (menos las vacaciones), siendo notorio
sus buenas obras, su estilo y altitud de miras...
¿Cómo pudo centrar en sí la saña de aquellos que le llevaron a la muerte?
4º. Su conducta en la cárcel (Capilla del Carmen), la manera cómo disculpaba
a los guardianes, los diálogos que nos han conservado los testigos y el mismo
relato de la muerte, nos habla de corazón grande que perdona.
5º. Manuel no estaba implicado en nada:
-No en el señoritismo, pues le habían visto como un trabajador más del
campo.

MANUEL ARANDA
-Ni en ideologías política, pues se identifi caba con el Evangelio y la doctrina
de la Iglesia.
-Ni en antipatías personales pues le hemos visto sencillo y bueno.
-Ni en ninguna clase de interés, en casa nunca quería medir ni pesar partida
alguna de grano (que compraban o vendían) y la familia pensó que era mejor
no mandárselo.
Pero sí estaba implicado en una cosa: totalmente comprometido con la fe
cristiana, con su vocación, con Dios y con la Iglesia. Y esto le llevó a la muerte.
6º. La convicción de quienes nos hablan de él es que murió por ser seminarista,
no querer blasfemar y dar testimonio continuo en coherencia digna de su
juventud y valentía.
Así Manuel Aranda guardó fi delidad eterna a Cristo, su Señor.
7. FECHAS A DESTACAR:
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22-3-1916 a las cuatro: nacimiento de Manuel en Monte Lope Álvarez.
Martos (Jaén). Inscrito en el Registro Civil de Martos el día 24 de marzo
a las nueve de la mañana.
Septiembre 1931 ingresa en el Seminario de San Felipe Neri de Baeza.
Septiembre de 1933 comienza el primer curso de Filosofía en el Seminario
de Jaén.
Julio de 1936 entra como prisionero en la Iglesia de la Virgen del Carmen,
Monte Lope Álvarez. Es maltratado moral y físicamente por no
querer romper cuadros religiosos, ni ofender a Dios... por su condición
de Seminarista.
8-8-1936 muere en Monte Lope Álvarez, por tres tiros de escopeta. La
razón: no haber querido ofender a Dios y por su condición de seminarista.
Se inscribe en el Registro Civil de Martos el día 9 a las 14,30 horas. Es
enterrado en una fosa común. En 1941 sus restos pasaron a un mausoleo
“de los Caídos” en el cementerio de Martos.
En el lugar del martirio se instala una Cruz en su recuerdo
Cuando se reedifi ca la Iglesia de la Villa se trasladan sus restos a la Cripta
de la Capilla de “los Caídos” al lado izquierdo del altar mayor de la entonces
Parroquia de Ntra. Sra. de la Villa de Martos.
En 1963 se levanta en el centro del jardín de la nueva parroquia de Monte
Lope Álvarez, un monumento a Manuel: pedestal, hombros y cabeza
y una inscripción.
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Antonio Aranda Calvo
1990 creación del Centro Vocacional Manuel Aranda en la Diócesis de
Jaén
En 1991 se publica una primera biografía “Manuel Aranda Espejo. Testigo
de Dios”
31-1-1994 el Consejo del Presbiterio de Jaén, a propuesta del Obispo
Don Santiago García Aracil, lo incluye entre aquellos, cuya causa de canonización
promoverá.
24-10-1994 apertura del Proceso de Canonización de “Mons. Basulto y
Compañeros”, entre los que se incluye Manuel Aranda, seminarista Mártir
de Monte Lope Álvarez.
1995 Segunda biografía “El desafío de una llamada y el riesgo de una
respuesta”
21-2-1998 Clausura del Proceso en su fase diocesana
23-10-1998 La Sagrada Congregación para la Causa de los Santos emite
el decreto de validez del proceso diocesano.
28-12-1999 se fi rma y se presenta la “Positio super Martirio” que se edita
en Roma. Tipografía Guerra s.r.l. Piazza di Porta Maggiore 2. 1999.
29 de abril de 2000 erección canónica de la Asociación Manuel Aranda
2001 publicación de “Manuel, un muchacho que quiso ser cura”
2006 publicación de “Un amor más grande que la muerte”
Primera Cruz en rucuerdo de Manuel Aranda.

MANUEL ARANDA
II
Varios escritos de Manuel
Como se ha dicho en la biografía, Manuel escribía mucho, la familia le
admiraba también por esto. Pero, ¡hombre! ¿qué es eso, tanto y tanto escribir?.
Ya os diré cuando todo esté terminado. Debía escribir apuntes, programas, textos
copiados. En los Seminarios se cultivaba mucho la escritura, desde homilías
a trabajos literarios, resúmenes de lecciones y de libros leídos; en fi n, Manuel
guardaba su producción como un tesoro, pero nos llegó sólo una parte: es lo que
a continuación os trascribo tal como aparece, con la intención de que conozcamos
algo de lo suyo y porque a través de ello podamos conocer su pensamiento
e inquietudes. Téngase en cuenta que sólo había terminado tercero de Filosofía
y algunas cuartillas eran simples notas, borradores o esquemas. Sus escritos son
prosa y poesía, los agrupo, pues, en dos partes.
1. MI APOSTOLADO VERANIEGO
A. PROSA.
Son seis cuartillas que Manuel debió de escribir en el verano de 1935, cuando ya había
terminado 2º de Filosofía. Responden a aquellos trabajos que encargaban los superiores
y después eran corregidos y valorados. A veces se leían ante los compañeros. En el presente
trabajo cuenta su actividad en verano; por él podemos conocer rasgos muy importantes de
la personalidad de Manuel. Por otra parte, lo que en el escrito se dice coincide con lo que se
ha trasmitido oralmente sobre su actividad apostólica en el verano y en el ambiente rural
donde vivía; está fi rmado y tiene como censor a Don Germán Mártil, operario diocesano, que
lo califi ca con un “Premio”. La lectura será sufi ciente para descubrir la calidad humana y
cristiana, apostólica y espiritual de nuestro Seminarista. Permítaseme destacar: su amor a
la Eucaristía y a la Virgen María, su espíritu apostólico y vida de piedad, el interés por los
niños, por los jóvenes y por las vocaciones, el amor por la familia, su apostolado itinerante
Todo ello es de plena actualidad. (Puede verse el original en la página web: www.seminaristamanuelaranda.com)
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44
Antonio Aranda Calvo
“¿Me preguntáis cual es mi apostolado veraniego? Escuchad: En la noche
del nueve de junio llegamos el Sr. Funes y yo a Martos. Asistimos a la Adoración
Nocturna. Esto animó mucho a los congregados.
Ya de día y poco antes de marchar a mi pueblo acompañamos todos al Santísimo
Sacramento que se dignó entrar en la pobre morada de un enfermo.
Algunas horas después nos encontramos mi paisano y yo con nuestras respectivas
familias. Abrazos y besos; saludos alegría y júbilo. Primera impresión en
el pueblo: los niños con mucho deseo de catequesis. Pues démosle gusto nos dijimos
Aurelio y yo. En efecto hemos tenido doctrina casi todos los días.
Y ¿qué método seguías en la enseñanza del catecismo? ¡Hombre! Yo... yo...
método... ninguno. Si no he estudiado esta asignatura. Lo que hacía era amarlos
como una madre, reprenderlos como un padre y enseñarlos como un maestro.
Bueno, pero... ¿iban muchos? Al principio sí, movidos por la novedad. Los
primeros entusiasmos de algunos presto se desvanecieron como pavesas. Los chicos
tienen poca constancia, uno de los mayores inconvenientes para enseñarles..
Un remedio, nuestra asiduidad. Hay que estar dispuesto para enseñar a uno sólo,
si uno sólo viene.
¿Qué más haces en tu pueblo, Aranda?.
Debíais de preguntarme primeramente qué cuidado tengo de mi alma,
porque si yo no procuro haya en mí vida interior, no podré comunicarla a los
demás. Esto considerado, habéis de saber que en vacaciones practico las mismas
devociones que en el Seminario, excepción hecha de la Santa Misa que aquí no
puedo oírla diariamente por no haberla. En las fi estas de la Santísima Trinidad y
el Corpus Christi fui a Santiago de Calatrava, en donde este último día asistí a la
procesión del Señor. Los domingos siguientes ha venido de Martos un sacerdote.
Rezo muchos días dos veces el Rosario: con mi familia y con mi paisano. He
tenido mi retiro mensual. Hasta aquí mis devociones.
Os hablaré ahora de mi casa. Sería una ingratitud para con mis padres y
hermanos no proporcionarles el mayor bien espiritual. Dios se sirvió de mis padres
para darme la existencia y ellos después me han criado y educado.
¿Qué diré de mis hermanos que me han visto niño, pues soy el menor de
ellos, que me quieren tanto, que me respetan tanto, que por mí han hecho tanto,
y que tanto siguen haciendo por mí?
Tengo, pues, sumo interés en el bien de todos los de mi casa. Por lo cual,
rezamos el Santo Rosario, bendecimos la mesa y hemos leído algo de la vida del

MANUEL ARANDA
Beato Claret. No quiero decir que cumplo debidamente mi obligación. Para esto
necesitaría ser santo y, por desgracia, estoy muy lejos de serlo.
De todos mis extraños a quienes he de formar en Cristo cuento en primer
lugar con mi paisano Aurelio. Después de mis familiares es el de mi mayor predilección.
Mis mayores cuidados van dirigidos a él. Porque, lectores queridos,
(queridos Superiores y compañeros) se trata de la formación de un seminarista,
asunto, por cierto, de tanta importancia que de él depende la salvación de, sabe
Dios, cuantas almas. Recorred, en primer lugar, si el seminarista es fervoroso, su
vida en el Seminario. ¡Cuantos tibios a la vista de un piadoso se hacen buenos!
Ponderad el bien que haga en su familia y en su pueblo. Consideradlo sacerdote,
predicando, bautizando; cuántos sacramentos ha de administrar, fi eles que enseñar
y obras de caridad en que ejercitarse.
Creo, pues, que habré hecho mucho bien si soy el Ángel Custodio de mi
paisano.
Y así, juntamente con él doy la catequesis. Paseamos juntos, con lo cual conseguimos
tres cosas: evitar nuestro aburrimiento, animarnos mutuamente a obrar
el bien y cumplir el mandato del Señor: “ut diligatis invicem”.
Más: en el mediodía se viene a mi casa, damos lección (ha de hacer oposiciones),
charlamos, leemos algún libro.
¿Hay más?
Si. Como quiera que abundan aquí los niños sin bautizar, he emprendido
una campaña a favor de ellos. Mi párroco me dijo que estaba dispuesto a bautizar
gratis todos los chicos pobres que se hallasen en tan deplorable estado. He propagado
esta buena intención por los cortijos. La gente está fría y hay que insistirles
mucho. Algunas veces llego en plan de visita y preguntando a la mujer si tiene
muchos hijos, enseguida viene la pregunta:¿están bautizados?. Otras veces llego
como sediento a pedir un vaso de agua y, mientras echan agua al porrón que no
tenía, un chiquillo me observa por no conocerme; y yo lo acaricio; y después ¿por
qué no le bautizas mujer? Le digo. Las cosas... llegó la República...la situación
tan mala... No te apures, le interrumpo; y le manifi esto el deseo del Señor Prior.
No me contento con esto: les adoctrino, principalmente a las madres, acerca del
bautismo de necesidad. No es una lástima haya una madre viendo a su hijo que
se muere y no le pueda abrir las puertas del cielo? ¡Cuantos niños hay en el limbo
por ignorancia de sus padres!
A propósito de esto, me declaro acérrimo enemigo de la ignorancia, aunque
yo sea el peor de sus hijos (digo hijastros). Cada vez me convenzo más de que
en términos generales los más incrédulos son los que menos saben de Religión.
No la aman porque no la conocen.
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46
Antonio Aranda Calvo
Hay un medio efi caz contra esta epidemia: los círculos de estudio. Es necesario
discutir las verdades y hacer que penetren en el espíritu de los jóvenes. Yo me propuse
celebrar dos círculos todas la semanas: jueves y domingos. La buena marcha que llevaban
nos la interrumpió el agosto y cada uno tuvo que retirarse a su era.
Aunque en menor grado he suplido esta falta con la lectura de los buenos libros.
Funes me prestó cuatro, que juntamente con los míos di a leer a mis paisanos.
Se me olvidó deciros que los bautizados en estas vacaciones han sido 24,
número en sí pequeño pero grande si atendemos a las circunstancias en que se
encuentra el pueblo.
Cierro mi tema manifestándoos que he preparado nueve hombres para
contraer matrimonio y una niña de ocho años para recibir el bautismo.
Ahora en premio del trabajo que me he tomado en escribir estas cuartillas
os pido que me perdonéis las muchas faltas que en ellas hayáis encontrado.
2. AL CORREO JOSEFINO
Manuel Aranda.
Premio. Censor.
Germán Mártil.”
Son seis cuartillas escritas por Manuel a modo de carta en los días 16-17 de julio de
1936 para enviar al “Correo Josefi no”. Los Operarios Diocesanos que llevaban la mayoría
de los Seminarios de España, en concreto el de Baeza y Jaén, habían creado la Revista “El
Correo Josefi no” como un instrumento de comunicación entre los seminaristas de los Seminarios
que ellos regentaban en toda España: trabajos literarios, problemas de física, matemáticas,
química... cuestiones múltiples, experiencias pastorales, crónicas de la vida diaria y de
los acontecimientos especiales que podían darse a lo largo del curso. Manuel enviaba colaboraciones
frecuentemente, como aparece en diversos números de la Revista, gustaba participar
en la resolución de problemas de matemática, física y química, concursos de poesías y otros.
Sucedió que a pesar del ambiente tan difícil y arriesgado para celebrar actos religiosos,
el Seminario de Jaén había organizado un Retiro para los Seminaristas el 14-15 de julio, al
que asiste Manuel, quien escribe la crónica del mismo para enviarla al “Correo Josefi no”, por
iniciativa propia o porque fuera encargado de ello. Dados los acontecimientos posteriores, el
escrito no pudo ser enviado a su destino. Por suerte lo tenemos como reliquia y testimonio de
una rica experiencia.
Destacaría la delicadeza con que habla de los superiores y de los compañeros, la visión
del pecado, la preocupación por la vocación, el buen humor con que habla de sí y del rato de
recreo que tuvieron. (Puede verse el original en la página web: www.seminaristamanuelaranda.com)

MANUEL ARANDA
“Mi querido Correo: El objeto de la presente carta es informarte acerca de
nuestro retiro espiritual del catorce de julio.
Como sabrás por el Cronista, el día 12 de junio fueron los exámenes. Ya
podrás calcular cuál sería nuestro deseo de hacer ejercicios después de un mes
de vacaciones y vacaciones tan azarosas como las que estamos pasando. Ya puedes
ver: Un Seminarista 1 no había podido oír misa ni comulgar desde el trece de junio,
que es precisamente el día que se fue del Seminario.
Con este buen deseo llegamos al Seminario a esto de las once. Allí estaban
esperándonos los de Jaén. Saludos, aventuras de viaje..., todo esto pasó en un
abrir y cerrar de ojos.
Comenzamos a pasearnos por la galería y vienen las noticias: Don Germán 2
que se va a Roma; el Sr. Vicerrector del Colegio Español Pontifi cio que ha sido
nombrado Obispo 3 y... ¿querrás creerme, querido amigo? Momentos antes fue
cuando yo supe que Monseñor Tedeschini ya no era Nuncio de S. S. en España:
¡Tan atrasado, hijo mío, tan atrasado estaba de noticias!
Con respecto a la ida de D. Germán te voy a decir, querido amigo, lo que
yo siento, pero con la condición de que no lo has de revelar a nadie: cuidado que
esto es nada más que para nosotros dos.
Pues es el caso que no estoy conforme con que se vaya de Jaén Don Germán.
¡Hombre!... dirás tú. Ni más ni menos, te contesto yo. Es que ya pondrán a
otro que... Muy bien, si Señor, eso es precisamente lo que yo quiero: que sea muy
santo el nuevo Superior, que sea muy sabio, que sepa llenar el vacío que deja Don
Germán. Si así es, querido amigo, yo me conformo con la voluntad de Don Pedro
Ruiz de los Paños 4 ; de lo contrario, y no me creo que así suceda, yo elevaría una
1 Se está refi riendo a él mismo, que no podía hacerlo al no haber Misa en el Monte, y que en este verano
encontraría mayores difi cultades para ir a la Bobadilla o Santiago de Calatrava como hacía otros veranos.
2 Se refi ere a Don Germán Mártil, Operario Diocesano, hasta el 1936 superior en el Seminario de
Jaén. En julio recibe destino para el Pontifi cio Colegio Español de Roma; después será Rector del Colegio
Mayor “Maestro Ávila” de Salamanca. Manuel era muy estimado por D. Germán como lo expresará en una
carta sobre él. Como Rector del Colegio Español en Roma dio la información al entonces Seminarista de
Valladolid, Daniel Sánchez del Caño para escribir en la Revista de Seminarios SÍGUEME en el número de
julio-agosto de 1940 y en la página 149, un artículo sobre “Manuel Aranda Espejo, de la Diócesis de Jaén”.
También Manuel tenía en mucho a D. Germán, y apuesta por él, siempre en el respeto a las decisiones de
los superiores.
3 Efectivamente, Mons. Tedeschini, que había sido nombrado Nuncio en España en la primavera de
1921, permaneció en España hasta el 11 de junio de 1936; aunque fue creado Cardenal “in pectore” el 13
de marzo de 1933, no se hizo público hasta el 16 de diciembre de 1935, pero aún permaneció en España
durante seis meses más. En cuanto al vicerrector nombrado obispo, Manuel se refi ere al nombramiento
que se hizo el 25 de junio de 1936 por la Santa Sede como Obispo titular de Claudiápolis y Coadjutor de
Tortosa en la persona de Don Manuel Moll y Salord, Operario Diocesano y que llevaba el Pontifi cio Colegio
Español de Roma. En su momento sería Administrador Apostólico de Lérida y llegaría a residencial de
Tortosa el 18 de noviembre de 1943.
4 Superior General, a la sazón, de la Hermandad de Operarios Diocesanos.
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Antonio Aranda Calvo
solicitud pidiendo que nos devolviesen a nuestro querido Don Germán. Pero dejemos
esto, que nosotros no debemos de meternos en las cosas de los superiores
y vamos con lo del día de retiro.
Como te iba diciendo seguimos nuestras conversaciones, comimos, jugaron
/que yo no jugué/ y llega la hora de los ejercicios que era la de dos y cuarto.
Hecha nuestra visita a Jesús Sacramentado, terminada nuestra lectura espiritual
y rezadas las Vísperas y Completas del Ofi cio Parvo, viene algún tiempo después
el Sr. Rector con su plática. Desde luego estuvo bien, muy bien; pero sucedió
que era la hora de la siesta y los oyentes no estaban preparados para pláticas.¡Vaya
usted ahora a preguntarle a Casado lo que dijo el Sr. Rector! Y no es necesario ir
a Casado que, al fi n y al cabo, es un niño y nada tiene de extraño el que se durmiera.
Aquí estoy yo que a pesar de mis veinte años también me sentí algo picado
del sueño. Gracias a Dios que esto fue poco y no me impidió coger el asunto de
la plática, que era el pecado y la maldad del mismo. Por cierto que nos dijeron
que la maldad del pecado es grande, grandísima, tanto que si Dios fuese mortal,
moriría a la vista de uno sólo. Y así lo creo en verdad, amigo mío, ¡pensad que el
pecado es un desprecio a la ley de Dios y un apartamiento de su divina voluntad!
Plegue a Dios usar de misericordia para con nosotros, por el amor que nos tiene
-Amén- Jesús.
Es esto lo grande, querido Correo. Sale casi por casualidad la palabra amor
en las líneas anteriores y resulta que de esto fue de lo que nos habló el Sr. Rector
en su segunda plática: del Amor del Corazón de Jesús; amor de Jesús nacido en la
cueva de Belén; amor de Jesús crucifi cado y sobre todo amor de Jesús escondido
en el Sagrario. ¡qué ideas tan hermosas y cómo captaron nuestra atención!
Como de once seminaristas que estábamos, ocho viven en Jaén, los ejercicios
hubieron de terminar antes de que fuera de noche a fi n de que los jiennenses
no fueran tarde a sus casas. Y así, terminada la plática, marcharon estos y nos
quedamos solos, solícos Montalbán, 5 Arriaza y yo.
Al día siguiente, a eso de las seis y media ya estábamos todos reunidos para
hacer la meditación. Esta fue dada por el mismo Sr. Rector quien nos habló de
los peligros para nuestra vocación en vacaciones: inconstancia, el mal ejemplo, la
5 Montalbán, se refi ere a Juan Moreno Montalbán seminarista ya ordenado, al menos, de tonsura; era
de La Carolina. Por indicación del Sr. Rector permaneció en el Seminario después del retiro, de modo
que el 18, de Julio le cogió en el Seminario, donde se albergaron un número de guardia civiles y familias...
así fue “enrolado” con el mismo Don Adoración, Rector del Seminario, en la acción bélica-religiosa del
Cerro de la Virgen de la Cabeza, donde murió... Arriaza, se refi ere a Don José Arriaza Martínez, natural de
Campillo de Arenas, ordenado sacerdote después de la guerra, profesor y superior del Seminario, también
párroco de Cristo Rey de Jaén.
Según él mismo dice fueron once seminaristas los que asistieron: tres de la Provincia Aranda, Arriaza y
Montalbán; ocho de Jaén de los que solo nombra a cuatro. González, Casado, Milla, Linares.

MANUEL ARANDA
mayor libertad de que se goza y el pecado. El mismo Don Adoración nos dijo la
misa, comulgamos todos y hecha la preparación práctica para la muerte, quedaron
defi nitivamente terminados los ejercicios.
Me preguntarás cómo resultaron y yo te respondo que en general bien.
Todos puntuales, excepto Milla que con vivir en frente del Seminario fue un poco
rezagado para venir en la mañana del quince. 6
No nos faltó nuestro ratito de diversión antes y después del retiro. Me llamó
la atención Linares que siempre, hasta los domingos, ríe. ¡Qué hombre! ¡Y Milla
con su palabrería! Que si tenía yo no sé cuantos pollos y cuantas cluecas, que si
había dormido en la era, que si su padre había comprado una “cossina” en diez y
ocho duros... en fi n, palabras y más palabras. Jamás a Milla se le acabó la conversación.
En cambio tienes a González que es de estos hombres formales, serios de
voz ronca..., total un buen hombre, un hombre honrado, un hombre de bien.
Querido Correo: Yo no tengo más que decirte. Además esto se va haciendo
pesado. Ya te escribiré cuando tengamos los segundos ejercicios, que serán Dios
mediante, el diecisiete de agosto 7 .
A ver si tú me cuentas cómo han resultado los que han hecho en otros Seminarios.
No lo eches en olvido.
Hasta pronto. Tu afectísimo en Cristo
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Manuel Aranda
P /D Recuerdos a Don Germán”
3. LA DEVOCIÓN MARIANA MÁS FLORECIENTE EN MI PUEBLO.
-Modos de fomentarla y encauzarla-
El escrito se contiene en diez cuartillas amarillentas, numeradas, fi rmadas por Manuel
y que tienen como censor al ya conocido D. Germán Martil, dándole también el califi -
cativo de “Premio”. En este escrito encontramos una muestra del amor tierno que Manuel
tenía a la Virgen María y su devoción al Rosario. Se puede observar el tesón de apóstol y la
preocupación por su gente y su pueblo. La ilusión de Manuel es tan grande que cuanto de-
6 El día 15 de Julio comulgó e hizo la “preparación práctica para la muerte”... así se preparó para la
entrega total de su vida ocurrida 24 días después, el 8 de agosto.
7 El diecisiete de Agosto estaban llamados de nuevo para el Retiro Espiritual. Los acontecimientos se
desarrollaron de modo muy distinto a lo previsto. Manuel lo celebró ciertamente en el Cielo, coronado
por la gloria del martirio.

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Antonio Aranda Calvo
seaba para su pueblo, parece que ya se estaba consiguiendo. Bien es verdad que en el Monte
se iniciaba la devoción a la Virgen del Carmen: Capilla de la familia Carrasco dedicada a
Ella; comienzos de la Cofradía o Hermandad de Ntra. Sra. del Carmen; celebración de la
fi esta desde años atrás, pero el rezo del rosario no estaría tan generalizado como parece, sólo
se rezaría en algunas familias y en algunas ocasiones. Hay que decir que hoy día se mantiene
una gran devoción popular a la Virgen del Carmen, y posiblemente, como sucede tantas
veces, esta relación con la Virgen mantenga la fe en Dios y en su Hijo, Jesús. (Puede verse
el original en la página web: www.seminaristamanuelaranda.com)
“Os voy a dar noticias, lectores queridos, de la devoción mariana mas fl oreciente
en mi pueblo. Yo no hablaré de las “Hijas de María”, no. Ni de la congregación
de la Virgen del Carmen. ¿Os diré algo de los devotos de la Purísima
Concepción? Tampoco. Para mí todas estas congregaciones son muy buenas. Muy
respetables, muy santas. Todas tienen por fi n la gloria de Dios. Pero hay una devoción
mariana que, a mi parecer, es más excelente y laudable. Os hablo del Santo
Rosario. He ahí la verdadera devoción mariana. La más aprobada por la Iglesia,
la más recomendada por los Papas y Obispos. La más aceptable a la Virgen Santísima.
La más agradable a los ojos del Señor. Es al mismo tiempo la devoción española,
por estar más acomodada a nuestra vida familiar y por haber sido fundada
por un español: Santo Domingo de Guzmán. Es, pues, el Santo Rosario devoción
mariana y al mismo tiempo española.
Cuan importante sea esta devoción lo podemos ver por los efectos que ha
producido. Era el siete de octubre de 1571. Habían los turcos ganado innumerables
batallas a los cristianos. Selín II, hijo y sucesor de Solimán, pretendía hacerse
dueño de Europa. Toda la Cristiandad estaba llena de espanto. San Pío V, que regía
los destinos de la Iglesia, hizo una llamada a todos los príncipes cristianos. Se
unieron Felipe II, el duque de Saboya, los genoveses y venecianos para lanzarse al
combate, y llegado que hubieron a Roma, aconsejó el Papa a Don Juan de Austria
que eliminase a los soldados de costumbres relajadas. Fue obedecido. Después de
haberles prescrito ayunos y rogativas públicas y recomendado el rezo del Santo
Rosario, la escuadra se dio al mar.
Encuéntranse los ejércitos enemigos en Lepanto. Combaten denodadamente.
Al principio llevaban ventaja los turcos, pero en un momento dado, Aquél
en cuyas manos están los destinos de la humanidad, se declara a favor de los cristianos.
Mientras tanto se hacía en Roma una procesión en honor de la Virgen del
Rosario y la Europa entera dirigía a Dios fervientes oraciones. Los turcos fueron
vencidos y quedaron en libertad 15000 prisioneros cristianos.
Otro hecho: En la Parroquia de Roifi eux (Francia) la devoción de que venimos
tratando era hace algunos años señaladísima. El fervor de los fi eles crecía

MANUEL ARANDA
cada vez más. Veamos ahora la especial predilección de Nuestra Señora por estos
amantes hijos.
Comienza la guerra en 1870. Los feligreses de la citada parroquia tienen
que enviar 72 jóvenes para la defensa de la patria. Llanto y luto general. De pronto
un soldado exclama: ¿No somos soldados de María? ¿No la hemos honrado
desde niños? Pues ¿por qué no nos ha de proteger? Hagamos el voto de levantarle
una estatua si nos devuelve sanos a nuestros padres. El pueblo acepta gustoso la
proposición como inspirada por Dios. Marcharon los jóvenes a la guerra; sufrieron
grandes penalidades en las batallas de Gravelotte, Metz, Seolán y Reischoffen;
en todos los momentos de decisión se distinguieron por su valor y heroísmo; y
fi rmada por fi n la paz, todos volvieron a sus casas.
Si en España no entró el protestantismo fue por la intercesión de la Virgen,
movida por las Ave-Marías del Rosario, rosas místicas cuyo aroma llega hasta la
misma Divinidad.
En nuestra patria se ha conservado siempre el Cristianismo más acendrado,
más puro, más selecto. Una Teresa de Jesús quien recorre pueblos y ciudades
fundando conventos y una Isabel de Castilla, cuya dignidad no le impide ir con las
monjas a hilar para darles ejemplo, de ahí el tipo de mujer española.
Sebastián Elcano, que unos meses antes de hacer su gloriosa expedición lo
veían humildemente prosternado en una Iglesia de Santa María de Sevilla, es el
modelo de héroes españoles.
Este pueblo de santos, este pueblo de conquistadores, de guerreros, patriotas...
ha sido formado por la devoción mariana y especialmente del Rosario.
Y cuando en el siglo pasado España se encontraba invadida por las doctrinas
liberales, Dios suscitó al Beato Antonio María Claret para enfervorizarla.
El medio más efi caz de que se valió este apóstol para conseguir su proyecto fue
el mismo recomendado por Nuestra Señora, una vez que se le apareció: El Rosario.
Y uno de los mejores medios para convertir un pueblo es el Rosario.
Y lo que mantiene nuestra vida parroquial el Rosario es.
Por eso hablo tanto de esta devoción. Por eso he escogido este tema.
Cuando veo en mi pueblo mujeres de poca instrucción religiosa y muchas
ocupaciones domésticas, que pasan por los dedos las cuentas de su ya viejo rosario;
cuando considero los pequeñuelos que atentos las miran e inoportunos, a veces, se
lo quieren quitar para suspenderlo de su cuello; ora juegan y la madre los sonríe,
ora riñen y ella sonriente los reprende, y les hace abrazarse, y pedirse perdón; y
ellos olvidada la ofensa empiezan a cantar y al momento corren veloces a la puerta
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Antonio Aranda Calvo
porque han oído el ruido de un coche o el fuerte galopar de una caballería, o la ya
cansada voz de una mujer que pregona dulces... y la pobre madre, mientras tanto,
reza por ellos, por los hijos de su alma, por sus hermanos difuntos o por sus difuntos
padres, cuando considero, repito, un cuadro como este, creo que allí está la paz que
anunció N. S. J. cuando dijo: “Mi paz os dejo, mi paz os doy...”
Cuanto mejor, si el padre se halla presente, en el cual caso el Rosario se
llama familiar ¡Que fuente tan grande de gracias y bendiciones! Un padre que
gravemente lo dirige y una madre devota que le acompaña, he ahí un jardín exhalando
el místico olor que despiden las Aves-Marías, y un gran campo de apostolado
para un padre y una madre.
En efecto: los niños por lo regular, nada toman del consejo y mucho del
ejemplo. No quieren que se les enseñe la vida cristiana y sí quieren verla practicar.
Imitan, mas no inician. Si les enseñamos a orar y ven que el padre no reza, se desanimarán
y creen al ser mayores que la oración es de mujeres o de niños.
¡Cuánta es la responsabilidad de los padres por no dar buen ejemplo a sus
hijos!
En cambio ¡que gloria les está reservada a los que supieron cumplir bien
con su misión!
Dígalo Santa Mónica. Los hijos buenos son la corona de sus padres. Preguntadlo
a los de Santa Teresa y a los del Beato Claret.
Los padres piadosos verán a los hijos de sus hijos ser la paz de Israel.
No he escogido este tema porque sean muchos los que tengan en mi pueblo
esta devoción, sino porque la considero de más valor que ninguno de los
ejercicios marianos. Excepción hecha de la Santa Misa, no hay acto más agradable
a Dios que éste.
Medios de fomentar y encauzar esta devoción mariana:
Señalaré tres principales y algunos más secundarios: Primer medio principal:
procurar que en nuestra casa recen todos el Rosario; segundo medio: procurar
que en nuestra casa recen todos el Rosario. Tercer medio: procurar que en
nuestra casa recen todos el rosario. ¿Cómo vamos nosotros a hablar de la conveniencia
del Rosario Familiar, si ven los oyentes que en nuestra casa no se practica?
Refl exionarán, y con razón, de este modo. Tú debes amar a los de tu casa más que
a nadie. El Rosario, según dices, es necesario para la vida cristiana y es útil. Por
consiguiente: los primeros a quienes debes hacer sabedores de aquella necesidad
y partícipes de esta utilidad, son los tuyos.
Por tanto el primer campo de nuestro apostolado ha de ser nuestra casa.
Con lo cual se han de conseguir dos cosas: formar en el hogar cristiano a nuestros
hermanos, que después han de ser padres de familia, y además, si tenemos buenas

MANUEL ARANDA
amistades con nuestros vecinos, nuestro ejemplo les hará acompañarnos. ¡Qué
apostolado tan extenso!
Medios secundarios:
¿Tenemos catequesis? Pues inculquemos a los niños el amor a esta santa
devoción, haciendo que los mayorcitos lo recen una vez a la semana. El día señalado
para esto debe ser el sábado. Los menores pueden rezar un misterio y esto
en grupitos de diez, porque habiendo muchos se distraen y juegan.
Explíquese a los niños qué signifi ca la palabra Rosario. Debemos exponerles
los misterios tan al vivo como si los estuviesen viendo, acostumbrándolos a
meditar sobre los mismos, hacerles compenetrarse de estas sublimes verdades.
También hay que enseñarles poco a poco el signifi cado de toda la letanía. Mucho
cuidado en que pronuncien bien el latín. Es muy corriente oír “Kirialaison”,
“Ahora por nobis”, “Paces dominis, Dómine”... ¡Qué paces ni qué mil y quinientas!
Usted se ha equivocado. Es “parce nobis Dómine”, que traducido al castellano
se dice: Perdónanos, Señor. El latín que usted me ha soltado signifi ca: Señor, da
las paces a los señores. ¡Cuanta diferencia! Usted trata de la paz y yo de la misericordia.
Pide usted la paz para los señores, y yo ruego al Señor que nos de el
perdón, seamos señores o seamos señoras. ¡Pardiez! Tened cuidado que no es lo
mismo decir; Una estrella que se corre, que, uno que corre se estrella.
En nuestro pueblo habrá juventud católica.¡Claro!
Pues, manos a la obra. Una conferencia (o veinte que sean necesarias) acerca
de la devoción que nos ocupa.
En nuestras conversaciones, en nuestros paseos, trato con las personas...
¿No podremos tener alguna vez una conversación piadosa? Y ¿no conseguiremos
que esta conversación verse sobre la Virgen Santísima y sobre su devoción más
querida? Sí, hemos de conseguirlo. Y si no lo hacemos somos unos cobardes vasallos
que por el respeto humano nos avergonzamos de honrar a Nuestra Reina;
unos infi eles servidores que no queremos trabajar por la gloria de Nuestra Señora,
hijastros de la mejor de las madres, falsos cristianos, indignos de tal nombre,
mancha y borrón de nuestra patria. ¿Habéis observado la vida de un comerciante?
En su casa y en la calle, en la familia y con los extraños, de viaje y en su pueblo, en
todas partes habla de sus géneros. Hasta quiere meternos por los ojos sus tejidos.
Pues bien, aprendamos la lección: Prediquemos a María, cantemos sus glorias,
honrémosla, seamos apóstoles del Rosario. Esta devoción, juntamente con la del
Sagrado Corazón, será prenda segura de nuestra salvación.
Manuel Aranda”
Premio. Censor: Rubricado. Germán Mártil
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4. SAN ISIDORO COMO HISTORIADOR.
Antonio Aranda Calvo
Es un trabajo en 16 cuartillas que han estado grapadas y que se conserva bien. Un
escrito, según el mismo título, sobre la fi gura de San Isidoro, resumiendo su gran obra como
historiador como fi lósofo, apologeta y teólogo. Manuel muestra en estas páginas una amplia
erudición y un conocimiento enciclopédico. Se explica que los suyos le estimaran tanto, que
recurrieran a él con preguntas y cuestiones. En un ambiente bajo culturalmente Manuel
aparecía como quien “sabía de todo” y como era humilde, tenía paciencia y bondad, fácilmente
se acudía a él.
“San Isidoro ha sido, sin duda alguna, el hombre que recogió en sus escritos
los conocimientos de la antigüedad. Si en un diluvio universal se hubiesen
perdido las obras de los antiguos escritores y solo se hubiesen conservado las de
San Isidoro, éstas nos bastarían para conocer todo lo que aquellos encontraron.
¡Tan universal era la ciencia del Metropolitano de Sevilla!
El genio fecundo y enciclopedista de San Isidoro no perdonó el campo histórico.
Había leído las mitologías de los autores griego, las fábulas de los pueblos
gentiles y las historias de Salustio y Tito Livio. Había meditado bien la Sagrada
Escritura y por eso conocía a fondo la historia del pueblo de Dios.
Estudiaba continuamente a los Santos Padres y por eso sabía perfectamente
sus vidas. Era versadísimo en la historia de los pueblos que invadieron el imperio
romano y por ello pudo decirnos algo de los Godos, Vándalos y Suevos. El que
tanto había leído, no podía por menos de dejar escritos los conocimientos históricos
que poseía: y así, ordenándolos todos, nos legó la Crónica General que abarca
desde los primeros tiempos del hombre hasta el Emperador Heraclio.
Y no se contentó el obispo sevillano con darnos este arsenal de notas históricas.
Escribió, además, una breve vida de los escritores sagrados que le precedieron,
titulada “De viris ilústribus”; otra de los personajes del Antiguo y Nuevo
Testamento, que él llamó “De natu et óbitu Patrum”; y la última que es la Historia
de los Godos, Vándalos y Suevos.
Para conocer a San Isidoro como historiador, sería necesario traducir, sin
dejarse una línea cada una de estas obras. Y digo, sin dejarse una línea, porque
es tal la concisión con que están escritas que muy bien puede decirse que cada
palabra expresa un pensamiento. Mas como el carácter de este trabajo no pide
tal traducción, nos limitaremos a hacer un breve resumen de cada una de ellas,
juntamente con el examen crítico correspondiente.
La primera que hemos enunciado es la Crónica General, resumen de la
Historia de la humanidad. Está dividida en seis partes que corresponde a la seis
edades por las que han pasado los hombres.

MANUEL ARANDA
Abarca la primera desde Adán hasta Noé. Allí nos dice que Abel signifi ca
resurrección, Cainán, naturaleza de Dios y Malalael, placita de Dios. Es decir, que
el deseo que tenía de conocer bien el signifi cado de las palabras lo manifestaba
claramente en las primeras páginas de su Crónica General.
No menos apasionado era San Isidoro por conocer el origen de las razas y
por eso nos habla en la segunda edad de los patriarcas que han sido el tronco de
donde han nacido los distintos pueblos. Por él sabemos que de Arfaxad procede
los Caldeos; de Sala, los Medos; de Heber, los Hebreos; y los Escitas de Serucb.
Termina esta edad con la vocación de Abraham.
Nos ha dado a conocer hasta aquí el origen de las distintas razas, más en
esta tercera parte sigue principalmente la historia del pueblo de Dios, aunque no
por eso deja de apuntar los hechos más salientes de los demás pueblos. O sea que
continúa la generación de Abraham: Isaac y sus dos hijos; Jacob; José y su cautiverio
etc..., pero alrededor de esto giran otros hechos que no pertenecen al pueblo
de Israel: tales son las fábulas del Hipocentauro, Cancerbero y Belerafonte de que
también nos hablan los autores griegos.
Nos encontramos en la cuarta parte de la Crónica General de San Isidoro,
donde leemos que por este tiempo se dividió el pueblo de Israel, bajo el reinado
de Roboan, existieron los profetas Elías, Eliseo, Abdías, Zacarías y Miqueas, y Tales
de Mileto en Grecia se dio al estudio de los astros. Al fi nal de esta edad, el rey
de Babilonia hizo cautivos a los judíos, Safo fl oreció como poetisa y Salón dio sus
leyes a los Atenienses.
Hemos visto que el Arzobispo de Sevilla ha tocado en la edad anterior algo
que no se refi ere a la Historia Sagrada y ahora veremos que en esta quinta edad
nos sigue hablando de los griegos: Pitágoras matemático; Jerécides historiador,
el trágico Jenofonte y Alejandro que tomó a Jerusalén; estos son los griegos que
vivieron en la edad que nos ocupa. Por este tiempo Tolomeo Filadelfo llamó a los
setenta intérpretes a fi n de que tradujesen la Biblia.
Ya hemos llegado a la sexta parte de la Crónica General, la más amplia de
todas. Empieza ésta con un hecho trascendentalísimo para el género humano: la
venida de Ntro. Sr. Jesucristo. Aquí la Crónica General deja de ser la historia universal
y casi podemos decir que se convierte en una historia particular: la del imperio
romano que a la sazón dominaba los confi nes del Occidente hasta entonces
conocidos. Calígula avaro; Nerón cruel; Tito bondadoso; Trajano familiar; piadoso
Antonio, caprichoso Caracalla y Maximiano perseguidor. Todos estos retratos
nos encontramos en ella. Allí nos dice que Filipo fue el primer emperador que
creyó en Jesucristo; allí lanza una exclamación de dolor al ver que Constantino,
después de haberse convertido al cristianismo, se hace arriano en la hora de su
muerte, y refi ere allí que Arrio murió en el camino de Constantinopla al ir a dis-
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Antonio Aranda Calvo
putar contra la fe católica. La persecución de Juliano el apóstata y el acto heroico
de Juviano que no quiso ser Emperador hasta que se convirtieron los soldados
que su antecesor había pervertido, también lo leemos en San Isidoro.
¡Y tantas cosas dice allí! Porque hace mención de los emperadores que ordenaron
las persecuciones, de la muerte de San Pablo y crucifi xión de San Pedro
en tiempos de Nerón, destierro de San Juan a la isla de Patmos y martirio de San
Cipriano.
Aún más. Habla también de las herejías. Marcionitas y Valentinianos; Arrio
y Pelagio, Nestorio y Eutiques, Dióscoro y los Acéfalos. Hasta de los Godos y Vándalos,
que tiene hecha una historia especial, hasta de los Godos, Vándalos y Alanos,
se ocupa el Santo Doctor. Aquellos que en tiempo de Arcadio devastaron la
Italia, éstos que durante el mismo reinado ocuparon las Galias.
Y ¿cual es el juicio crítico de la Crónica General?
Dos notas le caracterizan: concisión y orden. ¿Qué autor podrá decir tantas
cosas en tan pocas palabras? Nada de disertaciones inútiles, hechos escuetamente
expuestos, historia y nada más encontramos en esta obra. Más no por eso se deja
llevar de la indiferencia, no. Cuando considera a Constantino haciéndose arriano,
después de haber pertenecido al cristianismo, arranca de lo más profundo
de su alma una exclamación y dice: ¡Ay dolor, que tuvo buen principio, pero
tuvo mal fi n! Y al tratar de la conversión del ejército arriano no nos refi ere el
hecho fríamente, sino que para darle más énfasis pone en boca de los soldados
estas palabras “Nosotros que con Juliano veneramos el nombre de Cristo, contigo
Juviano, queremos ser cristianos”. Nadie tache, pues, a San Isidoro de frío en la
historia, porque sea parco en palabras y poco amante de disertaciones inútiles.
Precisamente en eso consiste su mérito: en que a esa concisión sabe unir la represión
del mal y el entusiasmo por el bien.
No menos admirable es San Isidoro por el orden que sigue en la Crónica
General. Al margen de las páginas están consignados los años en que sucedieron
los hechos, y algunas veces, para más exactitud en el orden cronológico hace
interrupciones como estas: “en tiempo de José fueron inventadas las fábulas de
que Prometeo formó al hombre del barro de la tierra y Atlas su hermano inventó
la Astrología”. Concisión y orden, tal es el juicio crítico de la Crónica General de
San Isidoro.
La segunda obra de la que hemos hecho mención se titula “De viris illustribus”
y viene a ser una historia literaria de los antiguos escritores sagrados, no de
todos, sino solamente de aquellos que San Jerónimo y Genadio de Masella se dejaron
en sus historias respectivas. El Papa San Sixto que compuso un libro proverbial;
Macrobio, diácono, que refutó a los herejes; Filastrio que cuenta 28 herejías

MANUEL ARANDA
antes de Cristo y 128 después de su venida; Verecundo y sus dos libros acerca de
la resurrección y penitencia, y Eusebio, obispo, que en el Concilio de Calcedonia
presentó un libro contra Dióscoro y refutó sus errores; estos y muchos más son los
escritos sagrados de que nos habla San Isidoro en su libro “De viris illustribus”. Al
llegar a Marcelino, presbítero de Italia, se detiene bastante y nos ofrece algunas
cuestiones que están contenidas en el opúsculo que este sacerdote dirigió a Teodosio
Emperador. Tales son: el conciliábulo que hubo en Rímini para negar la
consustancialidad del Hijo, el fi n de Arrio cuando al marchar a Constantinopla se
le derramaron sus entrañas, y la muerte ejemplar del prevaricador Osio, muerte
que hizo al juez Clementino arrodillarse ante San Gregorio, obispo.
Lo propio hace San Isidoro al hablar de San Juan Crisóstomo. Hace referencia
de cinco libros suyos: los dirigidos a un hombre llamado Teodoro recomendándole
la esperanza, otro a una persona romana acerca de las costumbres,
el cuarto que trata de la compunción y el quinto escrito a un tal Eutrapio. No pasa
por alto el destierro y la muerte de este Santo Doctor.
Ya casi al terminar su obra describe a San Gregorio Papa y a San Leandro
Arzobispo de Sevilla. De San Gregorio dice que ni en tiempos presentes, ni en
tiempos pasados ha existido un doctor que le igualara. De su hermano San Leandro
hace algunas alabanzas: varón suave en el hablar, de ingenio muy brillante y
en doctrina clarísima. Son tres palabras nada más, pero ellas solas expresan el carácter
de San Leandro: elegante en el decir, elocuente en sus sermones, en su vida
y doctrina sin tacha, como lo demuestra en la refutación que hizo de los arrianos y
en el libro que escribió a Santa Florentina acerca de la institución de las vírgenes
y del desprecio del mundo.
Y, ¿para qué seguir más? Cuarenta y seis son los autores que tienen cabida
en esta Obra. Casi todos los libros que aquí menciona los había leído. Por eso nos
habla de ellos con tanta precisión; por eso nos enseña con tanta seguridad su contenido.
Esta es, pues, la cualidad que aquí manifi esta San Isidoro: la erudición, la
ciencia, erudición y ciencia que va acompañada del discernimiento consistente
en exponer no todas las cosas sino las más importantes. Muchos fueron, en efecto,
los escritores sagrados, mas allí sólo encontramos los más preclaros, que preclaros
son Eusebio, San Juan Crisóstomo, San Gregorio Papa, San Leandro, arzobispo
de Sevilla.
San Isidoro ha dividido su tercera obra “De natu et obitu Patrum” en dos
partes: la primera que trata de los personajes del Antiguo Testamento, la segunda
que se refi ere a los santos del Nuevo. Empieza en aquella con una poética descripción
de Adán y del Paraíso: Adán el primero de entre los mortales, colono
del Paraíso, príncipe del género humano, creado a imagen de Dios; que dio el
nombre a las criaturas y recibió la potestad de dominarlas; Adán constituido en
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Antonio Aranda Calvo
las delicias de un fl oreciente paraíso, entre las selvas llenas de aromas, entre los
campos abundante de fl ores, llevaba una vida feliz, en un sitio donde la tierra fl orecía
en perpetua primavera. Tal es la hermosa descripción que hace San Isidoro
del Paraíso y de nuestro primer padre Adán.
Sin dejar este estilo grandilocuente sigue dándonos a conocer más personajes
y nos refi ere al mismo tiempo sus hechos. Abel y su muerte por Caín; Enoch y
su traslación al cielo.
Presenta a Noé como el hombre que por su justicia mereció la gracia de someter
a las fi eras y aves; a Abraham como el varón de fe viva y obediencia pronta y
a José como el joven humilde hasta la servidumbre, paciente ante la cárcel y casto
hasta el padecimiento.
Algún que otro hecho refi ere de los hijos de Jacob y pasa después a ocuparse
de los profetas. Elías a quién su padre vio saludado por un ángel; Isaías, el gran
penitente que siempre llevó una túnica de cilicio, Jeremías santifi cado ya antes
de nacer, y Daniel en cuyas alabanzas se deshace San Isidoro: egregio varón, de
aspecto hermoso, humilde en sus pensamientos, casto en el cuerpo, perfecto en
la fe, en sus obras admirable, claro en los prodigios y conocedor de los secretos
celestes.
Poco nos dice de los profetas menores, si no es de Amós que fue muerto
por Osías y de Jonás que predicó a los gentiles. Hasta aquí la primera parte.
La segunda comienza con San Juan Bautista y termina con Tito, discípulo
de San Pablo. Aquí es donde San Isidoro muestra su especial afecto por la Virgen
Santísima. No es posible que quien tanto entusiasmo había sentido por Abraham,
José, Moisés y Daniel no hiciera otro tanto y mucho más por la Madre de Dios.
Y así la llama Señora, iluminadora, clara estirpe de David, vara de Jesé, huerto
cerrado, fuente sellada, Madre del Señor, templo de Dios y sagrario del Espíritu
Santo. No ha habido un santo que no haya tenido especial devoción a María, es
más se puede decir que nadie puede ser santo si no la ama de un modo especial.
San Isidoro probó el amor que la profesaba en las alabanzas que acabamos de ver,
defendiendo en varias ocasiones su virginidad
Después del extenso párrafo que dedica a María, coloca inmediatamente
al Príncipe de los Apóstoles y al apóstol de las gentes. En la biografía del primero
distingue entre la palabra Pedro y la palabra Cefas. Porque aquella, según el Santo
Doctor, signifi ca fundamento de la Iglesia y ésta cabeza del cuerpo místico de
Cristo. Después hace mención de las correrías apostólicas de este santo.
El resumen que hace de la vida de San Pablo está sacado de lo que dijo de
sí el Apóstol en su segunda carta a los Corintios. El estilo es elegante. Nos refi ere

MANUEL ARANDA
además sus milagros: libró a una posesa del espíritu de Pitón, resucitó a una joven,
enderezó a un cojo y con sus oraciones libró de su fi ebre al padre de Publio.
Por no cansar demasiado, sólo diremos que de los demás apóstoles tiene
hecha una hagiografía en la que están consignadas los sitios en que predicaron y
la muerte de cada uno de los apóstoles y evangelistas. Los dos últimos santos de
esta obra son Timoteo y Tito, discípulos de Pablo.
Muy distinto es el carácter de esta obra del de la Crónica General. Allí no
se paraba en los personajes, sino más bien en los hechos; aquí se detiene en describirnos
hermosamente las personas. El estilo en aquella es sencillo; en esta es
grandilocuente. La Crónica General nos hace creer que San Isidoro conocía bien
la historia de la Humanidad, que era un sabio. De natu et obitu Patrum nos presenta
a San Isidoro como poeta; la primera nos da el conocimiento de los sucesos,
es decir, narra, la segunda describe.
A pesar de que estas dos obras están escritas en diferente estilo, sin embargo
tienen dos características comunes y son el orden y precisión de que hablamos
en la Crónica General. El orden ya lo hemos visto; va exponiendo la vida de los
patriarcas, profetas y santos regularmente, según el tiempo en que vivieron. Los
mismos epítetos que usa son un argumento a favor de la precisión, pues que por
este medio hace con pocas palabras bien empleadas el retrato de sus biografi ados.
Todavía realizó San Isidoro más trabajos históricos, porque nos dio a conocer
la venida de los Suevos a España en el año 497, la devastación que hicieron
de Galicia, los triunfos que sobre Undeloto general romano obtuvieron, cómo
dominaron a Cartagena y tomaron Zaragoza; cómo se dividieron en dos bandos
hasta que murió Frumario, uno de los litigantes; y por fi n el ingreso de esta raza
en el cristianismo a través de la herejía arriana y su conversión a la fe católica bajo
el reinado de Teodomiro.
También los vándalos merecieron que San Isidoro escribiera una historia
sobre ellos. Gunderico que fue su primer rey quien conquisto Sevilla y al entrar
sacrílegamente en la Iglesia de San Vicente quedó muerto. Ginsenco que hecho
arriano recorrió gran parte de África hasta Cartago, infi cionándolo todo de la
doctrina de Arrio; Unguerico cruel que persiguió a los cristianos aún mucho más
que su padre, estos son los reyes que por vía de ejemplo hemos trascrito de la obra
de San Isidoro. Suevos y Vándalos terminaron casi en la misma época: aquellos
con la deposición del tirano Audica por Leovigildo; éstos en la prisión de Gilimer
por ...... general del imperio de oriente.
Más importante que estas dos historias anteriores es la de los Godos. Primeramente
investiga San Isidoro la signifi cación de la palabra “godo” y afi rma que
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Antonio Aranda Calvo
quiere decir “fortaleza”. No hay gente en el orbe que tanto fatigase al imperio
romano como los Godos. Ellos son los que Pirro temió y a Cesar causaron horror.
Estas son las alabanzas que San Isidoro tributa a la raza goda.
Había venido este pueblo para ayudar a Pompeyo contra Cesar y tal era su
valentía que un día hicieron exclamar a Julio: si Pompeyo supiera vencer, hoy con
estos fuertes varones me venciera. Ellos son los que destruyeron a Grecia, pero
también fueron derrotados por el Emperador Claudio y más tarde por Constantino
que los arrojó del Danubio; ellos son los que fueron reducidos por los romanos
a la servidumbre, pero al cabo de 14 años consiguieron vencer a Roma y
vinieron a España trayéndose presa a Placidia hija de Teodosio, Emperador.
Ataulfo, nos dice San Isidoro, murió degollado en Barcelona, aunque aquí
tiene bien en cuenta el advertir que esta muerte es una fábula familiar. Veraz
como era San Isidoro no quiere que pudiésemos caer en algún error.
Siguen los pacífi cos Segerico y Valia. Más tarde Teodorico que había subido
al trono por el fratricidio, él mismo fue asesinado por su hermano Eurico.
Éste destruyó a Portugal. Así continúa hasta llegar a los reyes que vivieron en su
tiempo. En toda la historia de los Godos, Vándalos y Suevos se había servido San
Isidoro de los historiadores Solacio, Grasio, Víctor de Túnez y Juan Biclariense,
más al llegar al año 600 la obra se convierte en propia y original. Linva, hijo de
Recaredo, Vitenco, Gundemaro, Sisebuto y Recaredo habían vivido siendo él arzobispo
de Sevilla y por eso no necesitaba apoyarse en nadie para historiar sus
hechos. Había sido testigo ocular y no tenía necesidad de buscar testimonios.
Al criticar esta obra nos vamos a fi jar en una nota propia de todo buen historiador.
La imparcialidad.
Había Sisebuto mandado a los judíos bautizarse, so pena de expulsión y
confi scación de sus bienes y San Isidoro a pesar de reconocer la piedad de este rey
juzga que tal disposición no era “secundum scientiam”. En efecto un mal entendido
celo por la causa del cristianismo había movido a Sisebuto a dar tal orden.
Se había alzado San Hermenegildo contra su padre y el gran historiador lo
tacha de rebelde. ¡Y eso que había muerto mártir de la Iglesia Católica! ¡Y eso que
San Isidoro pertenecía a esta misma Iglesia!.
Imparcial en la Historia fue San Isidoro.
Y ahora ¿quién no le admira como historiador? Si, historiador fue. Historiador
en su tiempo el más insigne, el más fi el y veraz, el más conciso, el más universal.
El investigador infatigable, el gran talento crítico, el observador más fi no; el
que conocía los cismas y herejías, la vida de los santos, los hechos de los guerreros
y la historia de las razas; el que en el libro 8º de las Etimologías nos habla de los
Fariseos y Saduceos, Genisteos y Samaritanos, Simonianos y de Menandro. Él nos

MANUEL ARANDA
cuenta que Basílides negaba la pasión, los Maniqueos admitían dos dioses y Valentiniano
sostenía que Cristo no tomó la carne de la Virgen
De la Historia de la fi losofía nos da San Isidoro algunas nociones: los platónicos
que defendían la preexistencia de las almas, los estoicos que suponían
la uniformidad del pecado y los epicúreos que ponían la felicidad en los bienes
materiales.
¡Hasta de las Sibilas se ocupa San Isidoro! Diez enumera, de las cuales las
más principales son las de Eritrea y Delfos que predijeron la guerra de Troya.
¿Cabe mayor universalidad? En los tiempos en que vivió San Isidoro creo
que no.
¡Gloria y honor, pues, al Metropolitano de Sevilla! Porque a él debemos
tantos conocimientos históricos transfundidos de acá y allá en sus obras; por él se
han conservado tantas notas de la historia que de otra suerte se hubieran perdido
en el trascurso de los tiempos, y él ha prestado grandes auxilios a nuestros historiadores
Lafuente y Mariana.
¡Historiador, historiador, ordenado y conciso, documentado y descriptivo,
imparcial y veraz... eso fue San Isidoro”.
5. LEGISLADOR.
Escrito de diez cuartillas. No tiene título, pero le hemos puesto el de “Legislador” porque
esta palabra aparece en lápiz rojo al comienzo del mismo. Con el mismo lápiz rojo y en la
página 7 se dice “y profetiza en aquel tiempo lo que el Estado hace ahora”; algún lector debió
dejar estas indicaciones. Fue escrito para leerlo ante el Obispo y el Claustro de Profesores en
alguna de aquellas Academias Solemnes que se hacían en el Seminario, de ahí el encabezamiento.
No tiene fecha pero, por la profundidad del tema, debió escribirlo en 1935 o 36 en
segundo o tercero de fi losofía. Por lo que sabemos de él, pensaba fi rmemente que era la solución.
Podemos observar que sigue la doctrina de la Iglesia: “Rerum Novarum” de León XIII
y “Quadragesimo Anno”de Pío XI. La introducción denota la problemática que se vivía con
los totalitarismos y las continuas revueltas no sólo en España, sino también en Europa por
tanta injusticia. La posición de Manuel es contundente: La Doctrina Social de la Iglesia.
“Excmo. Sr.; digno claustro de profesores; queridos compañeros:
Cuando los ánimos está suspensos, cuando los hombres vacilan, cuando las
sociedades parece como que van a ser destruidas, una sola aparece en pié, una
sola se muestra invencible y capaz de dar la solución al confl icto: tal es la Iglesia
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Antonio Aranda Calvo
Católica. Ella venció al imperio de los Césares, abolió la esclavitud, se opuso abiertamente
a las leyes de Licurgo que mandaban dar muerte a los niños inútiles, y
suavizó las costumbres de los visigodos. Cayó el protestantismo y ella se levantó
más briosa; pasaron los días de la revolución francesa y surgió más fl oreciente.
Y en los tiempos actuales cuando ya no hay esclavitud pero hay un orden
de cosas en que el obrero se encuentra en peor condición que el esclavo, porque
éste comía, mas aquél muchas veces tiene que abstenerse de un mendrugo de pan
para darlo a sus hijos, en estos tiempos, repito, los Papas en representación de la
Iglesia, han alzado su voz para dar solución a la cuestión que agita las inteligencias
de todos los hombres: la cuestión social.
Y ¿qué es la cuestión social? El conjunto de problemas sociales. No está,
pues, limitada la solución de la cuestión social a una clase particular de individuos,
porque en todas las clases se encuentran problemas que solucionar; no
tiene por objeto reformar únicamente la clase obrera, porque también la aristocracia
necesita de reforma, ni se aplica única y exclusivamente a mejorar las
condiciones sociales y económicas de los trabajadores, porque esta mejora no es
posible sin el reinado de la religión y moralidad. Ella lo abarca todo, lo examina
todo y de todo se ocupa: pobres y ricos; artesanos y agricultores, gobernantes y
gobernados, reyes y vasallos.
Mas de un modo especial, su fi n es el bienestar de las clases inferiores que
abandonadas al desenfreno de las pasiones y corrupción de costumbres (estas son
las causas de la cuestión social) suprimidos sus antiguos gremios que los defendían
se han encontrado solas por una parte frente al despotismo de los Estados,
que han pisoteado sus más sagrados derechos, y por otra, frente al liberalismo que
los ha dejado abandonados a la avaricia de unos cuantos inicuos explotadores del
obrero.
Las grandes industrias han traído la ruina de los pequeños industriales y la
miseria de muchas familias.
La libre concurrencia implantada con todo rigor por el liberalismo ha dado
lugar a la excesiva rebaja de precios y por consiguiente a la supresión de empleados,
aumento de las horas de trabajo y disminución del salario, no sin perjuicio
por parte del trabajador.
Pero han llegado a más las consecuencias de la doctrina liberal: el afán de
obtener los productos con los menores gastos posibles ha conducido al aprovechamiento
de la actividad del niño y la mujer en trabajos incompatibles con su
naturaleza.
El elemento eclesiástico que intimaba las conciencias de todos los hombres,
ha sido suprimido en las modernas asambleas de obreros y patronos. Era un es-

MANUEL ARANDA
torbo para los planes ambiciosos y había que obviarlo. Libres de él, podían muy
(bien) algunos poderosos entregarse a toda clase de excesos, de pasiones... y de
robos, que sólo (así) puede llamarse la inicua explotación del trabajo humano.
¡Con razón ha dicho Donoso Cortés que la implantación del liberalismo se
ha hecho por los ricos y para los ricos!
Otra de las causas de la cuestión social es la preponderancia del socialismo.
Pretendió éste dar la solución al problema y vino a colocar en peor situación al
proletariado. Empezó por apartar a los individuos de la Religión, el único puerto
de salvación que les quedaba. Cuando una familia se encuentra en la mayor de
las miserias, si es profundamente cristiana, le queda un consuelo: Cristo era Dios
y Rey del Universo y quiso nacer en un pesebre; siendo inocente pasó trabajos,
hambre y cuando en su última hora quiso mitigar su sed, le presentaron una esponja
con hiel y vinagre. A esta tal familia le queda la esperanza de la vida eterna
y por eso sufre y se resigna. Pero si no siente el espíritu de Cristo, si tiene puesta
su felicidad en los bienes materiales y éstos no los puede conseguir ¿qué le queda
sino la desesperación y el suicidio?
Y aún los que poseen grandes riquezas no pueden ser felices, si no viven
conformes a la doctrina de la Iglesia, porque siempre sentirán los remordimientos
de conciencia, a veces experimentarán hastío de sus posesiones, no tendrán
paz: “non est pax impiis”.
Y ¿qué diré de la corrupción de costumbres? Esos jóvenes que llevan en sus
caras las arrugas de los viejos; su mirada fría y penetrante; siempre tristes y desconfi
ados; pálido el rostro, vacilantes que no sienten entusiasmo por nada, si no
es por el vicio, víctimas son de la inmoralidad.
¡Pobre jóvenes y cuanto mal causan a sí mismos, a sus descendientes y a
todo el orden social!
Se verán pronto achacados de mil enfermedades, sus hijos nacerán muertos
o raquíticos al menos y la sociedad sufrirá todas estas consecuencias, puesto que
cada hombre desempeña un ofi cio que redunda en daño o provecho para los
demás.
Esos establecimientos donde, mientras unos hombres pierden su dignidad
embriagándose, otros juegan su salario a los naipes; el amor al lujo, tal hoy día,
que hace ir sin comer por llevar traje de gala, y el abandono de los cultivos agrícolas,
causas son también de la cuestión social.
Mas todos estos males que acosan a las sociedades actuales tienen su remedio.
¿Cuál? Nuestro esfuerzo. Todos tenemos alguna culpa en el malestar de la
sociedad. Todos hemos pues de remediarla. Cuide el Estado del orden, procure
el bien común, no sólo busque el interés de un partido.
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Antonio Aranda Calvo
Respeto al derecho de asociación, a la propiedad, libertad para el bien y la
verdad y oposición al mal y a la mentira, todos esos y muchos más son los deberes
por parte del Estado. Ayude a la Iglesia en su acción benéfi ca, cuídese muy bien
de no absorber la actividad de los individuos o limitar sus derechos. Tenga como
norma el principio siguiente: “todo para todos”.
Un remedio para la solución del paro forzoso sería la organización profesional:
sindicatos de obreros por medio de los cuales puedan defender sus derechos
ante los patronos y ante el Estado, adquirir una sólida instrucción intelectual
y moral, encontrar el remedio de sus necesidades y auxilio de las enfermedades o
en la vejez. Deben tener el rótulo de “Católicos”, si las circunstancias no aconsejan
lo contrario y en este caso estar siempre conformes con la Iglesia Católica.
Hemos dicho que deben tener el rótulo de Católicos, pero no vaya a creer
alguno que esto basta, porque entonces con llamar a un pintor estaba todo arreglado.
No. Es necesario no solamente que lleven el nombre de católicos, sino
que además que dentro se enseñe y se respete la Religión Católica. El tema de la
confesionalidad, dice Toniolo, es el ser y el no ser de las futuras asociaciones de
clases. No nos ilusionemos: una palingenesia social es imposible sin una renovación
moral y religiosa; es de urgente necesidad informar, diría mejor impregnar,
saturar las asociaciones de espíritu cristiano-católico; ellas deben ser una gran
escuela de educación ético-religiosa.
No se puede ni se debe excluir los sindicatos de patronos tan necesarios al bien
social como los mismos sindicatos de obreros. Aún más, el ideal sería que se uniesen
con el vínculo de la caridad cristiana obreros y patronos en un solo sindicato, pero
dada la condición de la naturaleza humana y los egoísmos particulares, deben existir
separados si bien con comisiones mixtas, que puedan ponerse de acuerdo.
La democracia cristiana, no en el sentido de aplicarse sola y exclusivamente
a la clase proletaria, como si las clases superiores no necesitaran de la sociedad,
sino entendida cual la entendió Toniolo: la organización civil por la cual todas la
fuerzas sociales, jurídica y económicas, en la plenitud de su desarrollo jerárquico,
cooperan proporcionalmente al bien común, redundando, en último resultado,
la acción de todas ellas en benefi cio de las clases inferiores; la democracia cristiana
que tiene por fi n el bienestar de todos los hombres, que se distingue muy
bien de la soberanía popular de Rousseau porque manda el respeto a la autoridad
legítimamente constituida; esa democracia al parecer contraria, pero en realidad
muy conforme con el espíritu de la Iglesia, porque lleva el nombre de cristiana;
esa debe ser el campo de acción de todo católico que quiera trabajar por la solución
de la cuestión social.
No debemos hacer caso omiso de la Acción Católica, ese áncora de salvación
que ha puesto el Papa en las sociedades modernas, niña de los ojos de Pío

MANUEL ARANDA
XI, ese sol que ha venido a rejuvenecer las antiguas sociedades, que tiene por
objeto volver los hombres a los primeros siglos del cristianismo...; la Acción Católica
donde el rico encontrará la caridad que le hace falta, el pobre la sumisión y
paciencia que necesita y todos el conocimiento de la Iglesia, del evangelio, de la
Verdad, Jesucristo. Trabajemos todos en ella, esforcémonos confi ados de que Dios
nos dará el ciento por uno en esta vida y mucho más en la otra.
Y por fi n estableceremos como último remedio de la cuestión social las
palabras del Sr. Llovera: “Suum cuique”; a cada uno lo suyo, justicia para todos,
para ricos y pobres; justicia al bienhechor y justicia al delincuente; al que hace el
bien para pagárselo y al que obra el mal para castigarlo. Pero al lado de la justicia
la ayuda: “Cunctis auxilium” promoviendo la felicidad común y dentro de esta
felicidad común la elevación y ennoblecimiento de las clases inferiores, tanto más
dignas de asistencia y apoyo, cuanto que forman la inmensa mayoría del cuerpo
social.
Pero como la justicia y la ayuda no bastarán muchas veces, venga la caridad
a suplir su insufi ciencia: “infi mis charitas”; caridad al pobre, para el desgraciado;
caridad que todo lo dulcifi ca, porque su autor es la dulzura por esencia; que todo
lo puede porque para el amor no hay difi cultad; caridad que cansada no se cansa
y fatigada no se fatiga; durmiendo no duerme; angustiada no se angustia y espantada
no se espanta: “infi mis cháritas”: caridad para con los pequeños y humildes,
huérfanos, viejos, desvalidos... para todos, “ómnibus charitas... sed super omnia
charitas”.
6. EL BAUTISMO.
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Manuel Aranda”
Cuatro páginas y media al reverso de la cuarta. Manuel no estudió Teología, pero en
Filosofía se estudiaba Apologética y de aquí pudo sacar este trabajo sobre el Bautismo como
el que aparece más adelante sobre el Infi erno. Parece estaba preparado para decirlo a modo
de charla o conferencia.
“Señores: Dios creó a Adán y Eva, dice la Sagrada Escritura y los colocó en
el paraíso terrenal. Colmó de bienes, el Señor, a nuestros primeros padres; más
para probar su fi delidad y obediencia le impuso un precepto: “No comerás la
fruta del árbol de la ciencia del bien y del mal”. Si coméis este fruto, moriréis. El
demonio, envidioso de la fi delidad de aquellos dos seres tan queridos de Dios, se
apareció en forma de serpiente a Eva. ¿Por qué no coméis, le dijo, la fruta de este

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Antonio Aranda Calvo
árbol? Dios, respondió Eva, nos lo ha prohibido. Moriremos si quebrantamos el
precepto. Muy al contrario, interrumpió el maldito animal, seréis iguales a Dios y
conoceréis el bien y el mal. Engañada de esta manera Eva, no sólo comió sino que
dio de comer a su marido Adán. En el mismo punto perdieron la gracia santifi -
cante y vieron que estaban desnudos. Siendo así que en el cielo no puede entrar
nada manchado, todo el género humano que estaba representado en Adán y Eva,
quedaba excluido de poder volver algún día a Dios. Pero el Padre eterno en su
infi nita misericordia, no queriendo tal desgracia para la humanidad, prometió un
Redentor que nos redimiera, esto es que satisfi ciera por el pecado cometido. Este
Redentor es Nuestro Señor Jesucristo. Jesús, Salvador, satisfi zo por todos los pecados
del mundo; pero no bastaba esto. Era necesario que cada hombre se aplique
los medios y méritos de N. S. J. para poder salvarse. ¿Cuáles son estos medios y
méritos? Muchos. El fundamental es el Bautismo.
¿Qué es el Bautismo?
Es un Sacramento (habéis de saber que sacramentos son los canales por
donde Dios derrama sus gracias y bendiciones) es un sacramento, digo, que borra
el pecado que heredamos de nuestros primeros padres, los pecados cometidos
por el mismo individuo, y la pena merecida por los mismos. Se dijo que borra el
pecado que heredamos de nuestros primeros padres; o sea el pecado original.
Luego antes de recibir el Bautismo éramos hijos del pecado o del demonio; bautizados
somos hijos de Dios. San Luis , rey de Francia, luego que alguno de sus hijos
recibiera el Bautismo le estrechaba con santa alegría en sus brazos y besándole
con ternura le decía: “Querido hijo, hace un momento que sólo eras hijo mío,
más ahora sois hijo de Dios. Dios sea alabado”
Como sabemos que en el cielo no puede entrar nada manchado, se desprende
de aquí que un niño que muriera sin haberle sido borrado el pecado
original, no puede entrar en el reino de los cielos.
¿Dónde irá pues? ¿Al infi erno?
No, porque no ha cometido pecado mortal alguno. ¿A la gloria? No, porque
tiene el pecado de nuestros primeros padres. Los niños que mueren sin bautizar
van al limbo, un lugar donde ni padecen ni gozan. Dijimos también que el
bautismo borra los pecados cometidos por el mismo bautizado. Si un hombre, a
quien sus padres no hubiesen querido bautizar de niño, se bautizase, todos los
pecados les quedarían perdonados a condición de arrepentirse de ellos.
¿Cómo se administra el bautismo?
Derramando agua natural sobre la cabeza del que se bautiza, diciendo al
mismo tiempo “Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu
Santo.

MANUEL ARANDA
Hay dos clases de bautismo: bautismo solemne y bautismo de necesidad. El
bautismo solemne es el que administra el sacerdote. Pero suponed que un niño
está enfermo gravemente y no hay sacerdote que lo bautice. ¿Es justo que aquel
niño muera sin bautismo? No. Cualquier persona, hombre o mujer, con tal que
tenga uso de razón, puede coger al niño y derramar un poco de agua sobre su cabeza,
diciendo al mismo tiempo “Antonio de la Santísima Trinidad o Francisco...
yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”. He aquí un
bautismo de necesidad. Si tuviera una enfermedad que impidiera echar el agua
en la cabeza, se puede hacer el bautismo en las manos o los pies o en cualquier
otra parte del cuerpo. Sería motivo de cruel y constante remordimiento el privar
a los hijos de la felicidad del cielo, cuando sin graves motivos se le retarda el
bautismo y la muerte les sorprende sin haber sido regenerados por las aguas del
sacramento. ¿Quién podrá ponderar sufi cientemente la desgracia de una incuria
semejante?. El dolor que entonces sienten los padres ¿no es acaso justo castigo de
su falta?
En el bautismo solemne se necesitan padrinos. Padrinos son los que tocan
al bautizado al tiempo que le administran el sacramento, responden por él y salen
fi adores de su fe. Por lo menos debe haber uno, varón o mujer; y a lo más dos,
varón y mujer. No pueden ser padrinos las infi eles, herejes, impíos, los pecadores
públicos, los menores de 14 años, a no ser que el sacerdote con justa causa lo consienta,
los sacerdotes y religiosos sin permiso de su Obispo o Superior respectivo,
los padres para sus hijos ni los cónyuges para sus consortes. Las obligaciones de
los padrinos son: hacer las veces de padres cuando éstos falten o no cumplan sus
obligaciones: así deben alimentarlos socorrerles, instruirlos en las obligaciones
religiosas y sociales para que cumplan la promesas que por ellos hicieron a la
Iglesia etc. etc.
¿Qué cuales son las promesas del Bautismos? Las siguientes: renunciamos
por este sacramento a Satanás y sus obras, al mundo y sus vanidades, al pecado y
concupiscencias de la carne; nos renunciamos a nosotros mismos para hacer la
voluntad de Dios. Como consecuencia debemos poner todo empeño en vencer el
respeto humano. Los mahometanos no se avergüenzan de arrodillarse en medio
de las calles y plazas y, a la caída del sol, de invocar a Alá con los brazos elevados
al cielo; los judíos no temen confesar su religión y oran públicamente pegada la
frente a los viejos muros de Jerusalén; los impíos, sin moral, llenos de odio a Jesucristo
se ufanan de proclamar las más abominables infamias... Y ¿se avergüenza
un cristiano de ser fi el amigo y discípulo de quien murió en la Cruz por salvarle?
¿Se avergonzará de confesar la fe sellada con la sangre de diez y ocho millones de
mártires? ¿se avergonzarán del bien delante de los malos? “El que de mí se avergonzare,
de mi doctrina, dijo Nuestro Señor, sepa que también se avergonzará
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Antonio Aranda Calvo
de él el Hijo del Hombre. Quiera Dios que esto no suceda a ninguno de los que
aquí nos reunimos y que fortalecidos en la fe, cada día, adelantemos un paso en
la virtud. He dicho”.
7. EVANGELIO DE LA DOMINICA DECIMA QUINTA DEPUES DE PENTE-
COSTÉS, SEGÚN SAN LUCAS.
Este escrito lo encontramos en el reverso de las páginas del trabajo sobre El Bautismo.
Como en otros escritos se observa el aprecio y valoración que tenía hacia los jóvenes, a ellos
se dirige con verdadero afecto y convencido de los valores de la juventud.
“La Iglesia, Señores, pone a nuestra consideración en la dominica décima
quinta después de Pentecostés la resurrección del hijo de la viuda de Naín. Era
este hijo único de una viuda. El llanto que produce a una madre la muerte de su
hijo único, no es necesario decirlo. Mas Dios que viste los lirios del campo y cuida
de los pajarillos del aire no quiso descuidar a aquella mujer triste y desolada. He
aquí como refi ere el evangelista San Lucas la resurrección del hijo de la viuda de
Naín.
“En aquel tiempo Jesús fue a una ciudad llamada Naín, y con Él sus discípulos
y multitud de pueblo. Cuando ya estaba cerca de las puertas de la ciudad sacaban
precisamente un cadáver. Eran muchas gentes de la ciudad. Vio el Señor a la
madre y movido de compasión le dijo: “No llores”. Después se adelantó y tocó el
féretro para que se pararan los que lo llevaban. Los cuales se quedaron parados,
Entonces dijo Jesús al cadáver; “Mancebo, yo te lo mando, levántate” Y al punto se
sentó el joven y empezó a hablar. Jesús se lo entregó a su madre. Y tuvieron todos
los que estaban presentes gran miedo, y glorifi caban a Dios diciendo: “Un gran
profeta se ha levantado entre nosotros, y Dios ha visitado a su pueblo”. Hasta aquí,
Señores, el texto sagrado. En primer lugar hay que admirar en este pasaje de la
vida de Jesús es su gran amor y predilección por los jóvenes. Es que de estos depende
la salvación de la sociedad. De los jóvenes españoles depende la salvación
de España. Un pueblo, cuyos jóvenes estén ocupados en el... de la inmoralidad
y de la desvergüenza es un árbol cuyos frutos, aún no maduros, están podridos.
Con razón dijo el poeta: “La juventud corrompida es fruta verde y podrida”. Sí,
queridos amigos, vosotros sois el punto de apoyo del reinado de Cristo. Dadme,
dice Arquímedes, un punto de apoyo y una palanca y moveré el mundo. De la
misma manera parece que dice Jesucristo: Dadme unos pocos jóvenes: buenos,
honrados, cumplidores de sus obligaciones, convencidos de su fe católica y el
mundo se salvará. Y si no, decidme: ¿qué no puede hacer un joven? Un joven tie-

MANUEL ARANDA
ne energía, la cual al viejo le falta. El joven tiene altos ideales y aquellas energías
hay que encaminarlas a un buen fi n. ¿Cuál es este fi n? El que se propuso Nuestro
Señor Jesucristo cuando vino a la tierra. “Gloria a Dios en las alturas y paz en la
tierra a los hombres de buena voluntad”. Dar Gloria a Dios es lo primero que debemos
hacer. Y esto guardando sus mandamientos. Hemos de procurar después
que haya en la tierra, paz entre el pobre y el rico, que bastante falta les hace, paz
entre el que gobierna y el que es gobernado; paz entre las naciones y paz entre
todos los hombres”.
8. EL INFIERNO.
Cinco cuartillas escritas por los dos lados, numeradas las páginas del 1 al 12, pues
faltan las páginas 7 y 8, una cuartilla. Debe ser, al igual que el del Bautismo, un trabajo
sacado de la Apologética o una especie de catequesis. Podían servir, a la vez, como ejercicios
de oratoria para charlas o “conferencias”. Pudieron ser también, charlas que diera realmente
a algún grupo de fi eles... habla de día segundo, decíamos el primer día.
“Señores: Hoy, con la ayuda de Dios, vamos a desarrollar una de las verdades
más importante de la Iglesia Católica: la existencia de la vida futura. Decíamos
el primer día que venimos de Dios: Dios nos creó. Luego lo más lógico y razonable
es que vayamos a Dios. Así sería si todos los hombres fuésemos buenos. Más,
como en el mundo hay hombres que obran el mal y hombres que obran el bien,
de aquí que es necesaria la sanción de la vida, o sea, el castigo o recompensa que
Dios dará a los malos o buenos respectivamente: el infi erno y el purgatorio para
los primeros y la gloria para los segundos. Además existe el limbo para los niños
que han muerto sin el bautismo.
El infi erno es un estado en el cual se encuentran todos los males sin mezcla
alguna de bien, dispuesto por Dios para castigar eternamente el pecado mortal.
La existencia del infi erno es verdad de fe expresada en el símbolo y credo de
... con estas palabras “Creo... que los que obraron el mal irán al fuego eterno”
Lo dice el Evangelio, lo dice Nuestro Señor Jesucristo: “El que blasfeme contra
el Espíritu Santo... será reo de eterno castigo” “El fuego no se extinguirá” “Irán
al suplicio eterno” “Si te escandaliza tu mano, córtala, más te vale ir débil a la
vida eterna, que con dos manos o dos pies, ir al fuego inextinguible. Todas estas
sentencia las dijo N. S. en diferentes ocasiones. Digamos además la parábola de
Lázaro y el rico avariento.
“Había un hombre rico que vestía de púrpura y de lino fi nísimo y cada día
tenía suntuosos convites. A la puerta del rico estaba un mendigo llamado Lázaro,
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Antonio Aranda Calvo
que yacía lleno de llagas: deseaba hartarse de las migajas que caían de la mesa del
rico y ninguno se las daba, mas venían los perros y le lamían las llagas”
Pero aconteció que cuando murió aquel pobre lo llevaron los Ángeles al
seno de Abrahán. Murió también Epulón, el rico, y fue sepultado en el infi erno.
Abriendo éste los ojos cuando estaba en los tormentos, vio de lejos a Abrahán y
a Lázaro con él. Clamando, entonces, dijo: Padre Abrahán, compadécete de mí,
y envía a Lázaro que moje la extremidad de su dedo en agua para que refresque
mi lengua porque soy atormentado en esta llama. Abrahán le contestó: Acuérdate
que recibiste tus bienes en vida, y Lázaro no tuvo mas que males, por lo cual él es
ahora el consolado y tú el atormentado. Además hay un abismo entre vosotros y
nosotros que los que quieran salvarlo no podrán. El rico dijo: pues te ruego, Padre
Abrahán, que envíes a Lázaro a casa de mi padre, donde tengo todavía cinco
hermanos, para advertirlos que no vengan a este lugar de tormentos. Abrahán le
respondió: Tienen a Moisés y a los Profetas, que los sigan. Mas él dijo: No, Padre
Abrahán, si alguno de los muertos fuere a ellos, harán penitencia. Abrahán replicó:
Si no oyen a Moisés y a los Profetas, tampoco creerán aunque alguno de los
muertos resucitase.
Prueba irrefutable es esta del Evangelio. En efecto. No era posible que el
rico Epulón y el pobre Lázaro tuvieran el mismo fi n, ni se puede aceptar de ninguna
manera esta proposición, porque entonces faltaría la justicia de Dios y esto
es una blasfemia contra nuestro justísimo Señor. Me objetaréis, diciendo que el
premio o castigo lo da el Señor en esta vida, mas yo os digo que es todo lo contrario:
habréis observado que en el mundo viven hombres muy malos, hombres
que son la deshonra de los pueblos y de los hogares, hombres sin moralidad,
sinvergüenza, llenos de corrupción... Pues, bien, a estos hombres todas las cosas
les vienen prósperas, todo les sale bien. Y sin embargo, habéis visto hombres que
son muy buenos, cansados de hacer el bien a todos y para ellos no hay mas que
desgracias, no hay más que espinas en esta vida. Conceden un favor y reciben en
cambio una ingratitud.
Para explicar este misterio no hay mas razón que la siguiente: los hombres
honrados y buenos cometen alguna vez faltas y Dios quiere castigárselas en esta
vida para después llevarlos a la eterna bienaventuranza. Y al contrario, por muy
malo que sea un hombre, alguna vez hace alguna obra buena: una limosna que
dé a un pobre, una oración por un difunto, un buen consejo que dé a un niño
etc.. Sabiendo que Dios da el ciento por uno, concede a todos los hombres muchos
favores en esta vida para después castigarlos eternamente. Además muchas
de las ingratitudes que reciben los buenos de los malos, son las burlas y afrentas.
Y ¿consentirá Dios que el vicio se ría de la virtud y no llegue día en que la virtud
triunfe del vicio?

MANUEL ARANDA
De esta primara prueba se desprende que no hemos de desear demasiado
las riquezas y deleites de la vida. Las riquezas, dijo N. S. J., son espinas. No quiere
decir esto que las hemos de despreciar, no. Si Dios las da se pueden tomar. Pero
adquirirlas por medios ilícitos, eso nunca. Es necesario, señores (consecuencia
también de la prueba antedicha) es necesario, digo, hacer un examen de conciencia.
Es necesario que cada cual haga el balance de bienes hechos y de pecados
cometidos. Si aquellos son más que éstos, es necesario procurar que cada día
vaya acrecentándose su número. Mas si el número de pecados es mayor que el
de virtudes y, en cambio, recibimos muchos benefi cios de parte de Dios, es necesario
creer que no vamos por el camino del bien. No vamos por el camino de la
salvación.
En el infi erno las penas son eternas, no se acaban jamás. La razón encuentra
muy justo que Dios imponga al pecador impenitente penas eternas, porque
encuentra con ellas analogía con la justicia humana. Esta, velando por el orden
social, aplica al criminal la pena de muerte o de cárcel perpetua que le excluye de
poder vivir con las gentes honradas; pues bien, lo que la justicia humana puede
hacer en el orden social, también lo podrá hacer la divina en el orden divino, regulado
por el amor, con todos aquellos que rompen para siempre los lazos de este
amor. Algunos innovadores dicen que la justicia divina no debe ser eterna. A esto
se responde que, si Dios sólo impusiera penas temporales, por grande que fuese
su intensidad y larga su duración, éstas tendrían su fi n en la gloria, y si aún hoy,
sabiendo el hombre que le amenazan penas eternas, deja muchas veces rienda
suelta a las pasiones desordenadas ¿quién le contendría para no entregarse a toda
clase de placeres prohibidos, sabiendo que el castigo que le espera ha de terminar
en una felicidad sin fi n?. El hombre se burlaría impunemente de Dios, desprovisto
así de medios para obligarle a cumplir sus leyes. Además, que siendo el bien y
el mal dos cosas opuestas por su naturaleza deben tener opuesta conclusión, y no
la tendrían si al fi n de los tiempos el mal obtuviese la gloria, como la obtiene el
bien; si los monstruos que la humanidad aborrece llegarán a colocarse al lado de
los santos que venera; si Nerón se embriagara de felicidad sobre el corazón de S.
Vicente de Paúl.
También hay muchos hechos que prueban la existencia del infi erno. Nos
limitaremos a narrar uno de los más frecuentes...
Narra minuciosamente un ejemplo que entonces debería contarse frecuentemente:
una historia situada hacia 1811 y que cuenta el Conde de Rostopchine, gobernador militar
de Moscú, sobre la apuesta que dos generales, quienes no creían en el infi erno, se echaron
para que el primero que muriera volviera a avisarle al otro de la verdad del mismo. El fi nal
fue que uno volvió y lastimosamente decía: “Hay infi erno y yo estoy dentro”...
Faltan las páginas 7 y 8. En la 9 continúa:
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Antonio Aranda Calvo
... y pertinacia se apartaron de él; y 2ª que Dios castiga con la pena eterna
después de la muerte y entonces ya no tiene tiempo el hombre de enmendarse
ni corregirse. 3º Que no es posible que Dios castigue un pecado de un momento
con la pena eterna. A esto se contesta diciendo que aunque el pecado dure poco
tiempo, sin embargo la malicia del mismo es infi nita, porque es infi nita la distancia
que hay del Creador a la criatura. Luego si la ofensa que inferimos a Dios con
un pecado mortal es infi nita, infi nito debe ser el castigo. Pero como el hombre
no puede recibir un castigo infi nito en intensidad, porque quedaría reducido a
la nada, es necesario que lo reciba infi nito en tiempo, o sea eterno. Además hay
que tener en cuenta que, aunque el pecado durara breve tiempo, los efectos del
mismo duran eternamente y la voluntad del que los comete persiste, si no se arrepiente.
Como los que están en el infi erno son impenitentes, la voluntad de los
mismos ama el pecado por el cual están allí. Luego es necesario que mientras ame
el pecado esté allí y como lo amará siempre, en el infi erno ha de estar siempre.
Dejando a un lado las pruebas y objeciones contra el infi erno, veremos cuales son
las penas que sufren los condenado. Son dos: penas de daño y penas de sentido.
La pena de daño consiste en no poder ver a Dios sumo bien. Como dijimos que el
fi n del hombre es Dios y que, por tanto, su felicidad está en Dios, si no puede verle
no es feliz. Esta pena que es la mayor va acompañada de la tristeza producida por
el bien perdido por la propia culpa y el remordimiento de los pecados. La pena
de sentido consiste en padecer toda clase de males y tormentos indecibles.
Hay hombres que no han sido grandes pecadores. Otros, habiéndolo sido,
han tenido la dicha de arrepentirse al fi n de su vida. ¿Éstos y aquellos irán a la
gloria al separarse el alma de su cuerpo? No porque no han obrado siempre el
bien. Están un poco manchados. ¿Irán al infi erno? No porque no han muerto en
pecado mortal. ¿Dónde irán, pues? Irán a un lugar de tormentos, llamado Purgatorio,
donde tendrán que permanecer hasta que satisfagan por la faltas cometidas.
Después pasarán a la gloria.
La existencia del purgatorio está revelada en las SS. Escrituras; así en el
libro 2º de los Macabeos se dice: “que es santo y saludable rogar por los difuntos,
a fi n de que se vean libres de sus pecados”. El Evangelio de San Mateo dice que el
que pecare contra el Espíritu Santo no será perdonado ni en este siglo ni en el futuro.
( Los pecados contra el Espíritu Santo son seis: presunción, desesperación,
impugnación, envidia, obstinación e impenitencia fi nal) En el mismo Evangelio y
en el de S. Lucas se lee que hay una cárcel de donde no se sale hasta haber satisfecho
el último óbolo de la deuda. Todos los Santos Padres están de acuerdo en
que existe el infi erno.
San Agustín dice “que hay un estado de vida ni tan bueno que no requiera
sufragios, ni tan malo que no le aprovechen después de la vida. Las penas del
purgatorio son tan intensas como las del infi erno, sólo se distinguen unas de

MANUEL ARANDA
otras en que las primeras son temporales y las segundas son eternas. El dogma del
purgatorio es conforme a la razón y muy consolador: la razón nos dice, en efecto,
que es imposible que Dios coloque a todos los pecadores en el mismo orden y
los condene a todos a la misma pena. Hay pecadores que han abandonado esta
vida en la apostasía del supremo bien; estos merecen el infi erno. Pero sin llegar
a esta extrema perversidad, hay legiones de pecadores para quienes el pecado no
ha sido mas que una ligera inclinación hacia los bienes materiales, sin tomarlos
como bien supremo. Hay otros que han cometido verdaderos crímenes, pero han
tenido la dicha de arrepentirse, aunque su arrepentimiento, sincero en aquel momento,
no tuvo el valor sufi ciente o el tiempo necesario para completarse por las
penas expiatorias que Dios pide a todos los pecadores para satisfacer su justicia.
Pues bien, la razón nos dice que los siervos tibios que sólo han evitado el crimen
sin cuidarse de las faltas leves, no pueden ser tratados de la misma manera que los
amantes de Dios, que han temido siempre herir su Sacratísimo Corazón con las
más ligeras faltas y que los esforzados penitentes han extremado su cuerpo con
toda suerte de mortifi caciones.
Nuestro buen sentido se indigna y se subleva al pensar que los bandidos y
los impíos que no se han convertido hasta la última hora, puedan tomar posesión
del cielo tan fácil y prontamente como una Santa Teresa de Jesús y S. Vicente de
Paúl. Esa doctrina es además consoladora para el hombre, porque si no hubiera
mas que cielo e infi erno, si a la última hora no tuviéramos ante los ojos sino la
terrible perspectiva de todo o nada, la muerte, para muchos, no tendría más que
espanto, cuando al repasar su vida de miserias temieran que era inútil un acto de
arrepentimiento y no tendrían ante los ojos mas que la perspectiva de una maldición
eterna. Además para nosotros, ¿no es un consuelo saber que podemos ser
útiles a aquellos seres queridos que nos precedieron en la muerte, sabiendo que
nuestras oraciones, trabajos, sacrifi cios y méritos pueden caer como lluvia benéfi -
ca sobre el fuego que consume las reliquias de sus pecados?”
9. DEVOCIÓN AL SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS.
Manuel tiene un amor intenso a Jesús, su Maestro y Señor al que se ha entregado
sin límites. Este amor lo materializa en la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, devoción
que en su época está muy extendida. Encontramos con frecuencia, al fi nal de sus trabajos o
escritos el “¡Sagrado Corazón de Jesús en Vos confío!”. Tenemos una hoja suelta sin título y
cuatro páginas numeradas bajo el título “Devoción al Sagrado Corazón de Jesús”, al fi nal
de estas cuatro cuartillas véase cómo cita devocionarios, libros y materiales para extender la
devoción.
Página suelta:
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Antonio Aranda Calvo
“Hace ya tiempo, queridos lectores, que quería hablar de la devoción al C.
de J. Según es la condición de los tiempos, así ha suscitado, Dios, medios para la
salvación de los hombres. Para contrarrestar la molicie del imperio romano un
ejército de mártires dio generosamente la vida por el crucifi cado, los cristianos
ofrecían gustosos su vida en el martirio. En oposición a la herejías de Arrio, Nestorio,
Eutiques, existieron los Santos Padres que tan bien expusieron los dogmas
de la Religión. Y para defender el indiferentismo de hoy día, Jesucristo nos ha
proporcionado un medio: la devoción a su divino Corazón.
Hay mucho egoísmo en el mundo. Escuchad las conversaciones. Si no malas,
indiferentes. Allí de todo se habla menos de Religión. ¡Que malo está el tiempo!
Dice uno. Tres meses sin llover, agrega otro... pues no sé, añade un tercero, lo
que este año va a suceder con las siembras. Los trigos no tienen ya remedio, los
garbanzos se van, las habas son las que van a valer algo. Esto es en esta conversación,
que en otras veréis los ánimos exaltados por una discusión que ha habido
de política.
¡Hielo, indiferentismo y nada más!
Nadie se ocupa de Dios, de Jesucristo. ¿Es que no me gusta el asunto? Mas
bien que casi todos estamos presos del miedo, del qué dirán. ¡Parece mentira que
un hombre no se avergüence de hablar de su padre y sin embargo sienta reparo
en defender la causa de Dios.
Dios que ha visto el estado en que se halla el mundo, ha querido levantarnos
del estado de postración en que nos encontramos. Y para esto ha escogido un
medio ¿cuál? La devoción al C. de J.
Jesús en su vida todo fue amor, todo bondad. Si encuentra a Marta y María
llorando por la muerte de su hermano, Jesús se encamina al cementerio y resucita
a Lázaro. ¡Señor, si quieres puedes limpiarme!, dice un leproso, y Jesús, por toda
respuesta, extiende su mano, lo toca y dícele: quiero, queda limpio. Jesús, pues,
fue todo amor, todo bondad.
Pero si el amor de una manera especial en el corazón tiene su asiento
¡Cómo estaría el Corazón de Jesús!
Jesucristo quiso mostrarnos el amor de su Corazón en los últimos momentos
de su vida. Todo lo que sucedió en la pasión del Señor tiene su por qué, no
fue al acaso.
En boca de Jesús podemos poner muy bien aquellas palabras: “Ego dormio,
et Cor meum vigilat”
Recordemos un pasaje del Evangelio: Iban una vez los apóstoles remando
en su barca. Jesucristo, cansado de los trabajos apostólicos, se recostó y se durmió.

MANUEL ARANDA
De pronto, se levantó una fuerte tempestad. ¡Sálvanos, Señor, que perecemos! Le
gritaron los apóstoles. Y Jesucristo, con aquella majestad que le era característica,
se levantó: no temáis, hombres de poca fe, les dice; manda a los vientos y a la
tempestad y la tempestad enmudece y el viento cesa. Como si les quisiera decir:
efectivamente, yo estaba durmiendo, pero no temáis hombres de poca fe, porque
mi corazón velaba por vosotros. “Ego dormio et cor meum vigilat”
Jesucristo en la última hora de su muerte nos ha mostrado el amor de su
Corazón. ¿Cómo? Derramando la última gota de su sangre cuando el soldado
le atravesó con una lanza. Esta fue la primera vez que mostró a los humanos su
divino Corazón.
Si S. Juan, el discípulo amado, tanto se distingue entre los demás apóstoles
y evangelista, me parece que es por haber sido el primero que sintió el amor del
Divino Corazón cuando en la noche de la cena “reclinó su cabeza sobre el pecho
de Jesús”.
Cuatro cuartillas
“Devoción al S. C. de Jesús. Dicen algunos que es una devoción como otra
cualquiera, que es una sensiblería darle mucha importancia, mientras otros aseguran
ser el tesoro inagotable de la bondad de Dios y fuente de la regeneración
del mundo. San Miguel manifestó al P. Hoyos estar él encargado de la causa del
Corazón de Jesús como uno de los más grandes negocios de la gloria de Dios y
utilidad de la Iglesia, que en toda la sucesión de los siglos se han tratado lo que
ha que el mundo es mundo (Uriarte). Según Santa Margarita esta devoción es un
último esfuerzo del amor de Jesús, un nuevo medio de amor a Dios tanto como
Dios desea y merece ser amado, tesoro del cielo y de la tierra. ¡Que no pueda yo
cantar todo lo que sé acerca de esta devoción! Exclamaba. Porque yo no sé que
haya un medio en la vida espiritual más apropósito para levantar un alma en poco
tiempo a la perfección más alta.
“Venite ad me omnes qui laborati et onerati estis et ego refi ciam vos”. “Ego
dormio, et cor meum vigilat”
Las Encíclicas “Annum Sacrum” y “Miserentissimus Redemptor” de León
XIII y Pío XI respectivamente dedicadas a esta devoción.
Gabriel García Moreno (El Ecuador) quiso consagrar su país al Corazón de
Jesús. “Oculos habent et non videbunt”.
Dios suscita las cosas en su tiempo oportuno. No vino a hecernos matemáticos
sino critianos.
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Antonio Aranda Calvo
Daré a los sacerdotes la gracia de mover los corazones más duros. Hay que
repetir el nombre del Corazón de Jesús. Aprendamos de nuestros enemigos. “Trabajarán,
dice Santa Margarita en una carta al P. Colombiere, trabajarán con éxito
maravilloso si ellos mismos están penetrados de tierna devoción a su divino Corazón”.
Y en otra al P. Croiset dice que “las palabras de sus predicadores serán acero
ardiente y espadas de dos fi los.
El P. Doyle probó al Corazón de Jesús en su promesa de que daría la gracia
a los sacerdotes de convertir los corazones empedernidos. Estaba este padre misionando
una vez en un pueblo y había allí dos hombres que hacía 40 y 52 años
que no habían confesado. El primero era un Zícaro Pontifi cio. Prometió al padre
ir a confesarse. Estuvo en el sermón pero no se determinó a confesarse. Cuando
le volvió a ver el Padre le dijo el viejo lo que le había sucedido. Entonces le invitó
a confesarse en aquel instante, y cuando hubo terminado, lloraba el viejo como
un niño. A la mañana siguiente comulgaba delante de 1700 hombres. Por la tarde
estuvo en la fi esta y se colocó con su traje de gala junto al altar para reparar
al Corazón de Jesús. Bajó el padre una noche a hablar con el segundo viejo. Era
un trabajador de hierro y había estado en Sheffi eld. Dios le bendiga, le dijo al
despedirle. Volvió el Padre el día de cumpleaños del viejo y día también en que
terminaba la misión. Se encontró con que lo habían despedido del trabajo. Estaba
el viejo pésimo. Entonces el Padre instó al Corazón de Jesús. El viejo llegó a
decirle: Sé como Ud. que he de ir al infi erno, pero esto es cosa mía, a Ud. no le
importa, déjeme en paz. ¡Señor acordaos de vuestra promesa! Decía el Padre en
su interior. De repente el viejo empezó a contar lo que le había tenido apartado
de la Iglesia. Era que había dado importancia a cosas pequeñas. Prometió ir a
confesar. Paseó media hora en la plaza y no se atrevió a entrar en la Iglesia. Se
fue. Salió el Padre. Lo alcanzó. Volvió. Confesóse y comulgó a otro día. (Vida del
P. Doyle por O’Railly)
Hay que “restaurare omnia in Christo”
En 1909 el Cura de Santiago de Gibraleón, colocó un cuadro con su imagen
en el centro del Altar Mayor. Recomendó la Comunión de los primeros viernes
de mes y se multiplicaron las comuniones diarias (Lo que puede un cura hoy).
En Bélgica, según el P. Ramiere, los misioneros predicaron la devoción y se han
obtenido resultados magnífi cos. Contra los vicios recordamos las virtudes del C.
de J. Estamos como corderos entre lobos, pero tenemos un escudo: la promesa
hecha a los sacerdotes. “¡Dichoso, según Santa Margarita, es el que escoge el C. de
J. para su empresa”. Tuvo esta santa una visión en la que vio a los ángeles con los
corazones en las manos de sus patrocinados. Los corazones que habían sido mas
amantes del C. de J. se introducían en las llagas del costado divino, y se les decía:
esta es vuestra mansión.

MANUEL ARANDA
La propaganda es para los alejados, causa de su devoción interior, para los
convertidos, efecto de la misma. Los tibios se entusiasmaban por Jesús, pues lo
mismo hoy. Háblese de los ultrajes hechos al C. de J. en el S. S. y se verá el interés.
Esta devoción se difunde rápidamente.
Otro fruto de esta devoción es la confi anza.
Promesas:
1ª Los nombres de sus apóstoles estarán escritos y no se borrarán jamás.
2ª Los tesoros divinos estarán abiertos para sus apóstoles.
3ª Tienen segura protección de la Santísima Virgen y de los Santos, especialmente
de Santa Margarita.
4ª Harán rápidos progresos en la perfección.
5ª Recibirán la gracia del puro amor divino.
6ª Atraerán especiales bendiciones sobre su patria y familia.
7ª Los que propaguen el culto al C. de J. harán grandes conversiones.
8ª Alcanzarán la comprensión de la Cruz y entenderán su valor.
9ª Obtendrán la gracia de la perseverancia fi nal y
10ª El Sagrado Corazón de Jesús será en sí mismo la recompensa de sus
apóstoles.
El P. Alcañiz dice que el C. de J. premiará o castigará lo que a sus apóstoles
se haga. Gran Promesa: que no morirá en mi desgracia, ni sin recibir los Sacramentos,
sirviéndoles mi Corazón de asilo seguro en aquella última hora.
Algunos Párrocos advierten la Gran Promesa el domingo anterior.
Instrumentos de apostolado.
En Granada, Ballesteros 12 hay carteles de propaganda de la gran Promesa
que los envían gratis. El día anterior al primer viernes, repique de campanas. Periódicos,
Radio, Propaganda por Correo.
-Mensajero, Apartado 73. Bilbao. Propaganda Social Ap.28. Valladolid.
Apostolado de la Oración. Pamplona. “El Granito de Arena”, Camino de Almendrales.
Málaga. En todos estos sitios hay hojitas y estampas del C. de J.
-Los Ángeles de los primeros viernes: coros de nueve niños cuyo jefe se encarga
de recordar la gran promesa. En Méjico y en Misiones tienen los fi eles que
trabajar mucho para no perder la gran promesa.
El viernes después de la octava del Santísimo sacramento es la fi esta del
Corazón de Jesús. El C. de J. manifestó a Santa Margarita que en este día se debe
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Antonio Aranda Calvo
comulgar y hacer un acto de desagravio. Milagros sin fi rma llamaba Chafarote a
lo que el mundo llama casualidades.
-Sagrado Corazón de Jesús en Vos confío (300 días de indulgencias)
Está calcada de “Si vis potes me mundare” y “tantum dic verbo et sanábitur
puer meus” J. Marín del Campo ha escrito una hojita: siete ejemplos muy cautivadores.
-Folletos y Libros: La devoción al C. de J. Importancia. Consagración ( Alcañiz
) Consagración personal al C. de J. ( Alcañiz ) La devoción al C. de J. Predilecciones
del C. de J.por sus apóstoles (Alcañiz) El reinado del C. de J., ideal de
la juventud. Libro de meditación. Cartas de Santa Margarita (Alcañiz) Aunque
todos... yo no (M. González) Qué hace y qué dice el C. de J. en el Sagrario (M.
González) Oremos en el Sagrario como se oraba en el evangelio (M. González)
Los folletos del Obispo de Málaga se hallan en el Granito de Arena. El simbolismo
del C. de J. en el Mensajero, su autor el P. Leonardi y puede servir para pláticas y
sermones. Obras más extensas son: Verdadera práctica de la devoción al C. de J.
por el P. Pons y el Reinado del C. de J. por un P. Oblato de María Inmaculada. El
origen de la Hora Santa es que en 1674 el C. de J. manifestó a Santa Margarita que
se levantase desde las 11 a 12 de la noche e hiciera oración en recuerdo de la que
Jesús tuvo en el huerto de los olivos y para endulzar las penas del C. de J.
-Novena promesa: Bendeciré las casas en que la imagen de mi Corazón sea
expuesta y honrada”.
10. REFLEXIONES PERSONALES.
En una cuartilla encontramos estos pensamientos, propósitos y refl exiones:
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Propósito para el mes de abril: Tener conversaciones espirituales y reglamentar
el estudio.
Día 8: Primera hora, Sociología. Segunda, Historia. Tercera, Sicología.
En paseo: conversación espiritual. Para hoy: estudiar y no murmurar
Día 23: aprender una poesía y declamarla en la primera hora. Tarde
Sociología e Historia.
Ideal para el mes de Junio: el Sagrado Corazón de Jesús. Propósito: hablar
algo en toda conversación que esté relacionado a lo espiritual.
En las vacaciones se puede perder la gracia de la vocación. Al volver un
seminarista puede notar que le falta algo: la gracia de la vocación. Puede

MANUEL ARANDA
perder, y es peor, la vocación. Y la vocación, muchísimo peor aún, puede
hacerse tuberculosa
- Jesús qué desconsuelo es sin tu amor vivir; mas que dulce consuelo en tu
seno morir. “Debemus vivere Deo et de Deo”
- Plática del día de retiro: Sabemos que hay que conocer, amar y obrar.
“Facientes veritatem in Charitatem”. “Charitas quae est vinculum perfetionis”.
Mas no basta esto, es necesario tener el hábito, obrar con facilidad,
prontitud e inclinación natural. Tener piedad es un compuesto
sustancial. La materia son todos los actos nuestros. La forma es la caridad.
Todas las potencias nuestras deben estar informadas por la piedad.
Especialmente el entendimiento y la voluntad. Si el entendimiento no
ve la piedad es falsa. Si la voluntad no abraza los actos buenos, no hay
piedad. Si no hay caridad, la piedad es farisaica.
- Meditación de un día de retiro: Puntos. Hacer ahora lo que tendré que
hacer a la hora de mi muerte. Hacer ahora lo que desearé haber hecho
luego.
11. HOGAÑO LAS PROCESIONES.
Sólo se conserva una cuartilla por un lado que deja incompleto el tema que seguro
sería muy interesante conocer. En lo poco que nos queda de este escrito podemos intuir su
pensamiento al respecto. No tiene fecha. Sería la Semana Santa en que fueran prohibidas.
Véase el sentido profundo que da a los misterios de nuestra Salvación.
“Así hubieran hablado muchos y nobles castellanos, presintiendo que en
este año no podríamos ver la procesiones. Y en efecto, acertaron: “Hogaño las
procesiones no han salido”.
No hemos podido ver al Jesús de la Buena Muerte clavado en la Cruz, ni
hemos visto a la Virgen con sus siete espadas que la atraviesan el corazón, ni tampoco
hemos visto el entierro de Nuestro Salvador. “Hogaño las procesiones no
han salido”
¿Quiere esto decir que no se haya manifestado el espíritu cristiano? No,
amigos míos. Los días de Semana Santa en Jaén han sido días de oración en
los viejos, respeto en los jóvenes, modestia en las mujeres y arrepentimiento en
mujeres, jóvenes y viejos. ¡Este es el modo de agradar a Jesucristo, estas son las
verdaderas manifestaciones!
Preguntad a los sacerdotes, y ellos os podrán decir la intensa labor que han desarrollado
este año, porque las confesiones y comuniones han sido numerosísimas”.
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12. ANTE UN CHICO QUE DESEA SER SACERDOTE.
Antonio Aranda Calvo
Sólo se conserva una cuartilla en sus dos caras, pero deja incompleto el tema. Muestra
su pasión por el fomento de Vocaciones para el Sacerdocio.
“Pues, sí, yo quiero ir al Seminario. Tales fueron las palabras que pude pillar
al entrar en la casa de mi amigo Don Pedro.
-Buenas tardes.
-Muy buenas nos las de Dios, me contestó la señora de Don Pedro con voz
triste y apagada. El niño, Pepito, estaba llorando y no me pudo decir nada. Don
Pedro tampoco me respondió. Estaba serio inmóvil, miraba hacia la verja que da
a la calle.
Enseguida sospeché lo que pasaba. ¡Vaya una hora que había escogido! Y
con el carácter que gasta mi amiguito. Lo primero que se ocurrió fue abandonar
la casa. ¿Pero no sería una cobardía? Era necesario ayudar a Pepito para salir del
trance en que se encontraba. Al fi n después de un rato de silencio prorrumpí con
voz humildica:
-Don Pedro usted me perdonará que yo me meta en lo que no me importa,
pero... quisiera saber por qué llora Pepe. ¡Bien sabía yo por lo que lloraba!
La buena de la señora, al ver mi salida, se aproximó a mí y me dijo en voz
baja: déjalo, está de muy mal humor. Pero
-¿qué pasa?
-Nada, que Pepe quiere ser sacerdote y...
-Y ¿por qué no le dejan ustedes?
Estas palabras pronunciadas con un poco de energía fueron las que obligaron
a Don Pedro a salir de su silencio. Volvió la cara y con voz de trueno me
contestó:
-Porque no me da la gana. Yo soy el dueño de mi casa y se acabó.
-Pero Don Pedro, no hay que ponerse así. Más calma, hombre, más calma.
-Si, señor. Es que desde que usted está aquí no paran los disgustos en mi
casa.¿Estamos arreglados!
-Y qué culpa tengo yo, señor.
-Mucha. Porque usted es quien está metiendo a mi Pepe en todas estas cosas
de la Religión. (Es de tener en cuenta que Don Pedro no es irreligioso, él va a
misa de doce, confi esa y comulga una vez al año.)

MANUEL ARANDA
-De lo cual yo me glorío, Don Pedro. ¿No es un bien el saber Religión? Y si
es un bien ¿ por qué no se ha de enseñar con toda libertad?
-Si en eso estoy yo conforme. Pero, usted deberá comprender que para saber
Religión no se necesita estudiar la carrera de sacerdote.
-Desde luego, Don Pedro: Un hombre puede ser muy buen cristiano, fervoroso”.
13. CARTA DE MANUEL ARANDA A D. LORENZO ESTERO CON MOTIVO
DE LA PRIMERA MISA DE ÉSTE EN BEAS DE SEGURA.
Tenemos fotocopia del original: letra clara y limpia. Don Lorenzo, ordenado sacerdote en
el 1935, era mayor que Manuel, pero congeniaban sobre todo en los proyectos apostólicos.
Carta escueta y rica en temas.
”Monte Lope Álvarez 24-VI-1935
Querido Lorenzo: Agradezco mucho tu intención. Perdona que no haya
podido ir.
El día de la Santísima Trinidad estuve en Santiago oyendo misa. Comulgué.
Me acordé de los nuevos sacerdotes.
Me preguntó el Sr. Prior cuantos se ordenaban. Me dijo que quizá destinaran
a uno de vosotros a Higuera de Calatrava. Este pueblo dista del mío unas dos
leguas. Ya iré a verte si ahí te manda D. Félix.
Pasemos a otros asuntos. Ayer hubo aquí misa. Según creo seguirán viniendo
todos los domingos.
Este año la catequesis más nutrida. Tengo círculo de estudio los jueves y
domingos. Los jóvenes están animadísimos.
El día diez y seis del próximo mes habrá fi esta.
Recuerdos a tus paisanos. Te felicito. Nada más. Acuérdate de Manuel
Aranda”
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82
14. SEIS CUARTILLAS.
Antonio Aranda Calvo
Son seis cuartillas sin conexión y que hemos agrupado a nuestro modo. Resumimos
a continuación el contenido de cada una, porque lo escrito no da para que sea trascrito en
su totalidad.
a. Análisis fi losófi co del lenguaje. La abstracción positiva. La abstracción
negativa. Probabilismo. Equi-probabilismo. Pensamientos de Lógica.
b. Pensamientos de Santos y personajes: “Santa Catalina de Siena vio un demonio
y prefería andar descalza y entre ascuas hasta el día del juicio antes que volver
a verle; lo mismo sucedió a Santa Francisca Romana quien prefería arrojarse a
un horno encendido”. “Epaminondas dijo que no podía establecer comparación
entre dos generales hasta después de su muerte”; “Ciro fue asesinado por una mujer;
Alejandro murió de una fi ebre; Antíoco y Herodes comidos de gusanos; Acaz
lamido por los perros, su hijo comido por los cuervos”. “La mortifi cación mira al
futuro, la penitencia al presente; el renunciar se refi ere al exterior, el abnegarse al
interior” “Debe darnos vergüenza de que haya unos miembros regalados en una
cabeza coronada de espinas” “Siempre en nuestra conversaciones debemos dejar
un vestigio espiritual”. Cuando Jacob vio al Señor lo vio en lo último de aquella
escala, Eusebio de Cesarea interpreta esto aplicándolo al fi n. Judas empezó bien y
terminó mal. San Pablo empezó mal y terminó bien (S. Jerónimo) El ser buenos
no consiste en hacer una vez el bien, sino en hacerlo siempre (S. Isidoro). San
Antonio, una vez conocida la voluntad de Dios, fue ermitaño durante 86 años,
a pesar de sus muchas tentaciones. San Felipe de Neri permaneció 66 años en
Roma. San Juan Bermans durmió siempre de un mismo lado y así murió.
c.La autoridad en Hobbes, Jarges y Cretani. Pensamientos de Salomón, San
Crisóstomo, San Ignacio, San Ireneo, San Ambrosio, León XIII, Ceferino González,
Donoso Cortés y Balmes. Normas para escribir una carta y múltiples pensamientos
de Santos y Autores de fi losofía, ciencias e historia.
d. Continuación de la anterior: “Entre el rojo y el verde se forma el azul,
entre el verde y el amarillo se forma el violeta. Santa Margarita María de Alacoque
fue beatifi cada y canonizada en muy poco tiempo. El Beato Antonio María Claret
fue coadjutor y regente. Estuvo seis años en Cuba. Mientras fue confesor de la Reina
se sucedieron muchos gobiernos. Jamás infl uyó en el ánimo de la Reina para la
política, sólo para la elección de los Obispos. Oratio est transfi guratio ánimi. Hay
que elevarse de las criaturas a Dios, del polvo al cielo, del tiempo a la eternidad...
continúa con varias frases y expresiones...
e. Lección 13: aparecen los siguiente pensamientos legibles: “Cristo por
todos ha muerto. El ofi cio de padre es el más importante, el de maestro el más

MANUEL ARANDA
delicado. El error en la educación religiosa sería la muerte. El sacerdote debe
ser santo, celoso, prudente (hay que pensar las cosas lentamente y decidirse rápidamente)
paciente. Hetone, viendo la penuria de un Centro de A. C. ... 100
pesetas. Estos las entregaron al párroco para construir la torre. El mejor premio
de la catequesis es el catequista, a.... hacer el bien, si sabe entrar en el corazón
de los niños y apoderarse de ellos (Llorente). Maestro bueno, ¿qué debo hacer
para alcanzar la vida eterna? J. C. es el vivero de A. C. La gracia divina no se tiene
sino unido a Cristo (Pío X) La formación será a... de fe, oración y sacrifi cio. La
religión, moral, social y apostólica. Es necesario una preparación del sacerdote
para sintetizar la materia expuesta en el texto, sea armónicamente, teológica y
práctica; un término medio entre el dogmatismo anatómico y el sentimentalismo
o pietismo exagerado. Sea la lección sugestiva y razonada. La Liturgia es la catequesis
sensible del Dogma. Las epístolas de S. Pablo tienen más bien enseñanzas
que consejos. Muéstrese el Consiliario alegre. Hágase agradable por medio de parábolas,
ejemplos... La Religión no ha quedado dormida como los siete durmientes
de Éfeso (288 años). Vida espiritual es paternidad de Dios y fi liación nuestra
(Santo Tomás). Vencerse a sí mismo. El que mucho pide, mucho recibe. Piedad
es intenso amor de Dios. Ofrecimiento de obras y acción de gracias por la noche.
Frecuencia de los sacramentos. Si el cántico es una oración, orad, si gime, gemid;
si es alegre, sedlo vosotros también; si es cántico de esperanza, esperad (San Agustín)
Renovación de las promesas del Bautismo, adhesión al Papa. En los Ejercicios
Espirituales entran indecisos, salen apóstoles. “Ese idiota seré yo”, dijo Jersero a
un profesor ateo que había afi rmado la idiotez de los creyentes, Jersero fue un valiente
soldado. Formar el carácter. Buen carácter es aquel que sabe conocerse a sí
mismo. Carácter: Militia es vita hominis. Amor al sacrifi cio. Actas de los mártires.
Revistas de Misiones. Lectura de vida de santos jóvenes.
Lección 8ª, 9ª (Apéndice de la conferencia segunda) Julio Cesar cuando
estaba enfurecido, contaba despacio veinte antes de tomar una resolución. Pitágoras
prohibía a los discípulos hablar durante un mes. En Suiza encienden unas
hogueras en memoria de la libertad. Hay dos doctrinas (católica y naturalista)
para la solución de la cuestión moral. La primera se apoya en: Ne nominetur in
vobis. Véase Divini Illius. Léase non multa sed multum. Zola prohibió a sus hijos
leer sus obras. Item Niestehe. No se juegue a los naipes. En pocos años ha habido
en Milán más de 2000 vocaciones (Olgiati) “Queremos toda nuestra alma”. El
joven o lo da todo o no da nada. La escuela propagandista de Roma es activa. La
de Milán es de vida interior. Léase el día anterior la materia que se ha de explicar.
Resumen al día siguiente. Pureza. Somos templos de Dios, el “por qué” de todo.
Si vas de viaje y no llegas a tiempo pierdes el tren.
Bibliografía: “Vida interior” (Mercier) “Alma de todo apostolado” (Venta
de Baños) “La Religión demostrada” (Hillaire) “Apologética” (Marín Neguerue-
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Antonio Aranda Calvo
la) “El Silabario del Cristianismo” (Algiati) “Jerarquismo” (... de Tortosa) Programa
para Círculos de Estudio. Para las almas selectas (Turquerey) “Ascética y
mística” (idem).
f. Conjunto de citas de muchos autores cristianos y clásicos y del Nuevo
Testamento.
15. DOS CUARTILLAS SUELTAS RELACIONADAS CON OTRO TRABAJO.
Dos cuartillas sueltas que pertenecieron a otro trabajo pues están numeradas con el 3
y 4 y que tratan de la existencia de Dios y del fi n último del hombre.
16. OTRAS CUARTILLAS.
Son varias cuartillas que no guardan relación entre sí y por ello mismo las situamos
aquí, sin otro motivo que dar noticia de ellas y para saber tenemos estos “objetos” que fueron
suyos, tocados y usados por él.
- Escena III. Envidia, hablando aparte con la soberbia.(Una especie de
diálogo).
- Copia de una obra de teatro en tres actos y epílogo en que plantea la
salida de un seminarista del Seminario y que ve en la formación recibida
el medio para él ser apóstol en el mundo, formando jóvenes cristianos.
- Dos cuartillas con reglas de ortografía, escritas en verso.
- Dos cuartillas en latín “De existentia animae humanae”
- Varias cuartillas con programas de agricultura, aritmética, fi losofía. Una
con “problemas de Enero” que podría corresponder a lo que enviaba al
Correo Josefi no. Dos cuartillas con la lección IV “Era mesoroica”.
- Cuatro cuartillas con argumentaciones escolásticas para defender o argüir
como se hacía en las “Academias”
- Una cuartilla “Absurdum est negare hominem habere animam sustantialem”
parte en latín, parte en castellano.
- Programas y apuntes de gramática
- Programa de Historia de la Filosofía (28 lecciones)
- Programa de Sicología Experimental (35 lecciones)
- Programa de Ética en latín (30 lecciones)

MANUEL ARANDA
- Programa de Sociología (30 lecciones)
- Programa de Filosofía, Lógica, Crítica y Ontología en latín (58 lecciones)
- Programa de Física (35 lecciones)
- Programa de Química (21 lección)
- Programa de Historia Natural ( 40 lecciones)
- Programa de Metafísica Especial (48 lecciones)
- Programa de Física (54 lecciones)
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B. POEMAS
Antonio Aranda Calvo
A pesar de los pocos escritos que han llegado hasta nosotros del siervo de Dios Manuel
Aranda, se conservan varias poesías, y es que Manuel trataba de expresar sus sentimientos
y la fi nura de su espíritu del modo más bello posible... tenía facilidad para ello. El tema
principal es la Virgen María. Debió dar importancia a la primera poesía que trascribimos y
que titula: “Diálogo entre María y el Seminarista que quiere obsequiarla”. Encontramos tres
cuartillas con tres versiones del mismo poema pero con variantes y correcciones. En una el
título cambia por “El Seminarista que quiere obsequiar a la Virgen Santísima” Están fi rmadas
y terminan con la jaculatoria ¡Sagrado Corazón de Jesús en Vos confío! Creo que la nº 1
es la que consideró como redacción defi nitiva, pues no tiene corrección ni añadidura.
1. DIÁLOGO ENTRE MARÍA Y EL SEMINARISTA QUE QUIERE OBSEQUIARLA.
“-María: No me agradan bellas fl ores
Porque poquito valen -tachado: en verdad bien poco-
En verdad
Mucho más las oraciones
Mucho más orar me place
Mucho más
-Seminarista: Si el orar tanto te agrada
Y este mes quiero agradarte
Me dirás,
Me dirás mi Madre amada,
Qué será siempre rogarte
Qué será
-María: Pues orar con fe sincera
Es huir de los peligros
Es frenar
Es frenar la carne fi era;
Es domar los apetitos,
Es domar.
-Seminarista: Si las luchas son sangrientas,
Los peligros numerosos
Y además
Las pasiones tan violentas

MANUEL ARANDA
¿Quién podrá ser victorioso?
¿Quién podrá?
-María: De vencer peligro tanto
Solo un medio te señalo
Y no es más,
Nada más que ser más santo
Nada más que el procurarlo
Nada más.
-Seminarista: Para ser Virgen María,
Santo, cual es tu contento
¿No podrás
Indicarme lo que haría?
-María: Solo con seguir mi ejemplo
Nada más
-Seminarista: Mas al fi n llegar a santo,
Mas al fi n seguir tu ejemplo
¿Qué será?
¿Quién, Señora ha de enseñarlo?
-María: Nada más que el reglamento
Nada más.
Aranda
Sagrado Corazón de Jesús en vos confío
2. EL SEMINARISTA QUE QUIERE OBSEQUIAR A LA VIRGEN SANTÍSIMA
-Ni los lirios ni otras fl ores
Ni las rosas, las más bellas
Tú querrás
Mucho más las oraciones,
Mucho más te agradan ellas,
Mucho más
-La Virgen Santísima:
Más orar con fe sincera
Es huir de los peligros
Es frenar
Es frenar la carne fi era,
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Es domar los apetitos
Es domar
-Seminarista:
Si las luchas son sangrientas,
Los peligros numerosos
Y además
Las pasiones tan violentas,
¿quién podrá ser victorioso?
¿quién podrá?
-La Virgen Santísima:
De vencer peligro tanto
Sólo un medio te señalo
Y no es más
Nada más que ser muy santo
Nada más que el procurarlo,
Nada más
-Seminarista:
Para ser, Virgen María,
Santo cual es tu contento
¿Me dirás
qué camino tomaría?
-Virgen Santísima:
Sólo con seguir mi ejemplo
Nada más.
-Seminarista:
Mas, al fi n llegar a santo,
Mas al fi n, seguir tu ejemplo,
¿Qué será?
¿Quién, Señora, ha de enseñarlo?
-Virgen Santísima:
Nada más que el reglamento:
Nada más Aranda
Sagrado corazón de Jesús en Vos confío.
Antonio Aranda Calvo
Nota: En esta cuartilla aparece en el margen derecho de la primera cara estos versos
que forman parte de un borrador o ensayo de poema:

MANUEL ARANDA
-En las luchas de la vida
qué me das para ser santo
qué me das.
En las luchas de la vida
Nada más que procurarlo
nada más.
-Para ser cual quieres santo
en seguir mi buen ejemplo
hallarás
Nada más que el reglamento
Nada más.
-Qué dirás, Virgen María
qué dirás que es nuestro anhelo
qué dirás.
Obsequiarme en estos días,
Nada más dulce consuelo
Nada más.
3. EL DIÁLOGO ENTRE LA VIRGEN SANTÍSIMA Y EL SEMINARISTA QUE
QUIERA OBSEQUIARLA.
Esta redacción se presenta idéntica a la II, pero introduce una variante en la estrofa 5.
-Seminarista:
Para ser Virgen María
Santo cual es tu contento
¿me dirás
qué camino tomaría?
Variante:
¿No podrás
Indicarme lo que haría?
Al margen derecho de la primera cara aparecen estas anotaciones:
porque bien poquito valen.
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Antonio Aranda Calvo
Poco me agradan bellas fl ores - que en verdad bien poco valen –Mucho
más – Mucho más las oraciones- Mucho más orar me place- mucho más. Si el orar
tanto te agrada- Y este mes quiero agradarte. Me dirás, me dirás mi Madre amadaqué
será siempre rogarte qué será.
Manuel Aranda
Sagrado Corazón de Jesús en Vos confío
4. TRES POESÍAS A LA VIRGEN.
El amor a la Virgen María lo expresa a través de estas tres poesías: en la primera sus
pensamientos y afectos más profundos. La nota que aparece en la cuartilla con letra distinta
“Copie esta y póngala” nos indica que las había sometido a la opinión de alguien que le ayuda
a seleccionar. La segunda está dedicada a la Virgen de la Cabeza; no sabemos si estuvo en
el Santuario de la Virgen de la Cabeza, pero en el año 1934 se celebró el 25 Aniversario de la
coronación de la Virgen (1909); en este año Manuel termina 1º de Filosofía y comienza 2º.
Pudo participar en algún concurso o al menos intentarlo. La tercera dedicada a la Madre
del Amor Hermoso, devoción muy extendida entre los Operarios.
Alabanza
Para alabar a María
Yo no diré que es muy santa
Ni que humildad tiene tanta
Que al Serafín extasía
Ni diré que es ambrosía
Consuelo del pecador
Ni que en su presencia el sol
Luz y claridad perdió
Sólo diré: mereció
Ser Madre del Salvador
Flores bellas y azucenas,
Madre, no las tengo yo;
Más de todo corazón
Te ofrezco cosas más buenas
Mi vida, todo mi amor,
Virgen santa aquí los tienes.
Tú en cambio, tu bendición
Muchas gracias muchos bienes

MANUEL ARANDA
Concede a este pecador.
Aranda.
En el margen izquierdo de la cuartilla pone con letra distinta “Copie esta y póngala”.
A la Virgen de la Cabeza 8
Hay una Virgen
Allá en la Sierra
De bellos ojos
Cara morena
Con su mirada
De gracia llena
Los corazones
Duros penetra,
Allí el perdido
Amor encuentra.
De los cristianos
Calma las penas.
Tantas bellezas
Allí se encuentran,
Tantos consuelos
Da al alma buena
Que todos dicen:
Bendita sea
La dulce Virgen
De la Cabeza.
Aranda
Madre del Amor Hermoso
Madre del Amor Hermoso
La más bella, la graciosa,
La que más
Amó al Divino Esposo
¿No ves tu nación llorosa
cómo está?
Aquesta España que un día
Fue tu pueblo predilecto
Tiene ya
8 Es la poesía que la Asociación Manuel Aranda ofreció a la Virgen en nombre de Manuel, llevándola
enmarcada en un cuadro, ofreciéndola en el ofertorio de la misa de 12 el domingo 19 de octubre de 2008 y
que después quedó en el museo del Santuario. Se editaron estampas y Don Juan Leiva le puso música.
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Muy poco amor Madre mía,
¿Verdad, Virgen, que auque yerto
lo querrás?
¿Mirarás los pecadores
Que vuelven arrepentidos
A llorar
Y a ser fi eles servidores?
¿Verdad que tú estos suspiros
mirarás?
Soneto a la Inmaculada Concepción
Antonio Aranda Calvo
En una cuartilla aparece lo siguiente sin fi rmar y en el reverso escribe un conjunto de
anotaciones sobre física, química y biología
Introducción
¿Quién podrá Virgen pura y sin mancha
vuestra gloria y pureza cantar?
Bendecir y alabar gloria tanta
¿es capaz hombre alguno, es capaz?
Reconozco yo, pues, que esta cosa
Es difícil y hacer no podré;
Más confío que vos poderosa,
Dictaréis y yo escribiré.
Soneto
¡Oh, gran Reina de todo lo creado
Madre amante de Cristo Redentor,
Más que a vos ¿qué criatura ha Dios amado?
Como el vuestro ¿hay quien tenga amor a Dios?
Tú eres pura entre todas las mujeres:
Sea por siempre a Ti gloria y honor,
Pues llevaste durante nueve meses
En tu vientre al mismo hijo de Dios.
En fragancia superas a las rosas
Tu blancura es mayor que la azucena
Y eres bella entre todas estas cosas.
Pues que vos, oh María, sois tan buena
Derrotad a Luzbel; perded su imperio
Y auxiliadnos en todas nuestras penas.

MANUEL ARANDA
A la Virgen del Recuerdo
Es una poesía que se recitaba a fi nal de curso y que Manuel tiene escrita en una cuartilla,
bien porque le gustara y meditara para las vacaciones, bien porque le correspondiera
recitarla en alguna ocasión. En su recuerdo la trascribimos y porque está entre sus escritos.
Dulcísimo recuerdo de mi vida
Bendice a los que vamos a partir
¡Oh Virgen del recuerdo dolorida,
recibe tú mi adiós de despedida
y acuérdate de mi!
Lejos de aquestos tutelares muros
Los compañeros de mi edad feliz
No serán a tu amor jamás perjuros
Conservarán sus corazones puros
Se acordarán de Ti!
Mas siento al alejarme una agonía
Cual no la suele el corazón sentir
¿en palabras de niño quién confía?
Temo... no sé qué temo, Madre mía
Por ellos y por mí.
Dicen que el mundo es un jardín ameno
Y que áspides ocultan ese jardín
Que hay frutos dulces de mortal veneno
Que el mar del mundo está de escollos lleno
¿Y por qué estará así?
Dicen que por el oro y los honores
Hombres sin fe, de corazón ruin
Secan el manantial de sus amores
Y a su Dios y a su patria son traidores
¿Por qué serán así?
Dicen que de esta vida los abrojos
Quieren trocar en mundanal festín
Que ellos, ellos motivan tus enojos
Y que ese llanto de tus dulces ojos
Lo causan ellos, sí
Ellos ingratos de pesar te llenan
¿Seré yo también sordo a tu gemir?
¡No!... yo no quiero frutos que envenenan
No quiero goces que a mi Madre apenan
¡No quiero ser así!
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Un laudatorio te hacen estos jóvenes
Antonio Aranda Calvo
Aparece en una cuartilla sin fi rmar, pudo hacerla él o más bien recitarla en algún
homenaje que se hiciera a algún profesor o superior. La trascribo en su memoria.
Fiesta dichosa para aquestos jóvenes
En este día porque en él recuerdan
Cuantas molestias por nuestra enseñanza
Tú te impusieras.
Cuantos trabajos para dirigirnos
En los obscuros campos de la ciencia
Tú te tomaste, (todos) los tenemos todos
Todos en cuenta.
Mil corazones para mucho amarte
Mil corazones con que yo pudiera
Agradecerte todos tus desvelos
Eso quisiera.
Yo no los tengo, pero aqueste mío
Todo lo ofrezco como rica ofrenda
Al que trabaja para que aprendamos
Y se desvela.
Con este junto los de mis amigos
Y todos juntos tómales en prenda
Del amor grande que hacia su maestro
Todos profesan.
Las dos estrofas siguientes aparecen en el reverso, y están escritas como de modo provisional
Y que en este día vivas felizmente
Eso han pedido ante la presencia
De Jesucristo, los que tú diriges
Eso desean.
Que acá en la tierra vivas felizmente
Eso pedimos los que tú enseñas
Y que después consigas la otra vida
Eso desean.

MANUEL ARANDA
III.
Algunos escritos sobre Manuel
En el presente apartado recogemos escritos sobre Manuel que no han sido publicados:
cartas, artículos, opiniones sobre él, sobre sus biografías, o sobre otros escritos que se refi eren a
su persona y testimonio. Los presentamos por orden cronológico, a partir de los más antiguos
y los trascribimos respetando su contenido y forma original. Generalmente y en nota decimos
algo sobre los autores y circunstancias que explicitan el escrito.
1. DOS CARTAS DE DON JERÓNIMO BERNABEU 1
SEMINARIO CONCILIAR
JAÉN
Profesorado 25-1-46
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Sr. D. José Aranda Espejo 2 y familia
Monte de Lope-Álvarez
Muy Sr. mío: Le extrañará esta mi carta al llegar a sus manos; pero no así
cuando la haya leído.
Soy condiscípulo de su querido hermano Manuel que s. g. h. con quien
conviví en los seminarios de Baeza y Jaén; ahora me tiene a su disposición en
éste último formando parte del profesorado; y, viviendo entre seminaristas, no he
1 Don Jerónimo Bernabeu Oset fue compañero de Manuel en los Seminarios de Baeza y Jaén. Natural
de Úbeda. Ordenado Sacerdote después de la guerra, fue Profesor y Superior del Seminario de Jaén, Capellán
Castrense y Canónigo de la S. I. C. de Cádiz, actualmente Emérito. Escribió esta carta a José Aranda
Espejo, hermano de Manuel, dos años antes de que saliera una página sobre Manuel en la Revista “Mi
Seminario” nº 10 de 1948, página que escribió el mismo Don Jerónimo. Se observa que en el Seminario, y
ya desde el comienzo, a Manuel se le consideró como un verdadero mártir.
2 José Aranda Espejo era un hermano de Manuel. Estudió en el Colegio de San Agustín de Jaén y con
seguridad despertó en Manuel, que era menor, el deseo de estudiar. José mantuvo siempre un gran cariño
por su hermano; fue testigo en el Proceso.

96
Antonio Aranda Calvo
podido olvidar por un momento a aquel buen compañero de mis felices días de
seminario, a quien yo tanto estimaba y quería y de quien he oído referir su santa
y prodigiosa muerte.
Con la esperanza de que Ud. me pueda proporcionar los mayores datos
acerca de su persona y últimos momentos, palabras, anhelos, escritos, fotos, así
como una relación lo más detalladamente posible de su muerte y relatos de testigos
presenciales, le escribo esta carta, que es el primer paso que doy en orden a
la idea, que acaricio y Dios quiera que un día sea una consoladora realidad para
todos: VER A SU HERMANO MANUEL EN LOS ALTARES.
A sus sentimientos de buen cristiano y hermano amante apelo para que me
ayude en esta obra, y espero que con la natural reserva hasta más adelante, me
proporcione los datos que le pido cuanto antes mejor; ruégole me acuse recibo
de esta mi carta.
Saludos a sus padres y hermanos y cuente con el afecto de este nuevo amigo
y capellán.
Jerónimo Bernabeu.
Nota: En un extremo de la carta aparece escrito a mano y lápiz con letra de
su hermano Paco, lo siguiente: “año 35 repartió dinero a los pobres cuando lo recibía de
mis hermanas”.
SEMINARIO CONCILIAR
Jaén 26-5-48
Profesorado 3
Sr. D. Francisco Aranda Espejo
Monte Lope-Álvarez.
Muy Sr. mío y amigo: Por la presente le acuso recibo de su giro postal de
Cien pesetas, que en nombre de este Seminario mucho le agradezco.
Siento mucho que no me haya podido contestar al cuestionario que yo le
formulé sobre las particularidades de la vida de su santo hermano; pero como
ellas habían de ser la base de sucesivos trabajos, le agradecería en el alma, que
como sea y cuando pueda tenga la bondad de hacerlo.
Muy agradecido le saluda s. s. y amigo.
Jerónimo Bernabeu
3 Nueva carta de Don Jerónimo, en este caso dirigida a Francisco, hermano también de Manuel. El
objeto principal de la carta es agradecer un donativo, pero también vuelve sobre la búsqueda de datos para
proceder a una posible canonización.

MANUEL ARANDA
2. CARTA DE DON GERMÁN MÁRTIL 4 .
Colegio Mayor “Maestro Ávila”
Salamanca 24 de junio de 1957
Rectorado
97
Sr. D. Francisco Aranda 5
Monte Lope Álvarez
Muy estimado señor mío y amigo:
Su carta del 19 ha avivado en mí muchos recuerdos dormidos. Recuerdo
mucho a su querido hermano Manuel. Para mí fue un verdadero mártir y no
dudo que está gozando de Dios, que él interceda desde allí por nosotros.
Yo había perdido todo contacto con Jaén a raíz de la guerra. Fui trasladado
a Roma en junio de 1936. Después supe algo por carta de los amigos que había
dejado por esas amadas y recordadas tierras, seminaristas principalmente entonces.
Hoy todos ya sacerdotes, los que continuaron sus estudios.
Por desgracia no conservo ningún escrito del inolvidable Manuel. Yo perdí
todos mis papeles también, con ocasión de mi traslado. Quedó todo en Barcelona,
y no he vuelto a recuperar nada. Le envío, por si no lo conoce, copia de
un trabajo que apareció en nuestra revista de seminaristas “Sígueme”, que por
entonces salía en Barcelona. Como verá narra el martirio de su hermano Manuel.
Lo escribió un seminarista de Roma a ruegos míos. Y los datos que van entre
comillas se los había dado yo. Es un resumen de lo que recordaba yo de la vida y
la conducta de su hermano. A lo que añadí algún dato sobre el martirio, que me
habían proporcionado, seguramente, algún compañero suyo de Jaén, que ahora
no recuerdo quién sería,
Esto es todo lo que puedo decir sobre el caso. Desde luego, repito que para
mí fue siempre un seminarista modelo; muy serio; muy observante; muy piadoso
y muy estudioso. Y, además, muy preocupado por las almas y por los problemas
que entonces se agitaban en España. Dios le premió con la palma del martirio. Y
4 Don Germán Mártil fue profesor y formador de Manuel en el Seminario de Jaén. Se estimaban mutuamente.
En el verano de 1936 fue trasladado al Colegio Español de Roma. Era Operario Diocesano. Aparece
con claridad la convicción de que fue un verdadero mártir.
5 Francisco Aranda Espejo era hermano de Manuel, el mayor de los varones. Siempre manifestó una
especial relación y cariño por Manuel. Mantuvo siempre un gran amor por su hermano y la seguridad de
que había sido un verdadero mártir. Fue testigo en el Proceso. El Tribunal tuvo la gentileza de trasladarse al
domicilio de Francisco, entonces la casa parroquial de Santa Isabel de Jaén, por la edad del declarante.

98
Antonio Aranda Calvo
ustedes deben estar orgullosos de él. Pido que ese hijo6 de usted, seminarista, de
que me habla, siga las huellas de su heroico tío.
Y nada más. Me agradaría mucho poder saludarle a usted y volver a Jaén,
donde dejé tantas cosas de aquellos primeros años de mi sacerdocio.
Mande como guste a su afectísimo en Cristo y amigo.
Germán Mártil.
He aquí el artículo 7 que se escribió en la revista Sígueme, al que hace referencia la
carta anterior:
“Manuel Aranda Espejo: de la Diócesis de Jaén
Suele Dios tener como objeto de sus complacencias el hogar de las familias
cristianas, laboriosas y santamente sencillas y, como desahogando su anhelo de
honrarlas, no pocas veces fi ja en ellos su amorosa mirada, para de su seno elegir
los futuros ministros de la Iglesia.
Objeto de tal predilección fue la familia de nuestro héroe-mártir, Manuel
Aranda Espejo, quien desde sus tiernos años sintió germinar en su alma inocente
la fecunda semilla de la vocación sacerdotal.
En Baeza comenzó nuestro seminarista su vida de formación, lleno su pecho
de santo entusiasmo; comenzando su alma a navegar veloz por el dorado
océano de ilusiones y anhelos sacerdotales.
Tan vivas ansias de apostolado hallan salida en aquel generoso pecho, especialmente
en tiempo de vacaciones, en que nuestro seminarista durante los ratos
que le dejan libres sus ocupaciones familiares dedicará con frecuencia a la Catequesis,
a buscar los niños no bautizados, arreglando los asuntos con el párroco y
los padres de los niños, pagando a los pobres los gastos con sus pequeños ahorros.
Fruto de tales trabajos fue, también, que un jovencito de su mismo pueblo ingresara
en el Seminario, conquistando en él un futuro ministro del Señor.
Tan apostólicos afanes no podían nacer sino de una intensa vida de piedad,
vida que él vivía aún a costa de no pequeños sacrifi cios, cual el dedicar a la
oración el tiempo destinado a descansar, permaneciendo en tan santa ocupación
hasta altas horas de la noche.
Al terminar los cursos de latín, se trasladó al Seminario Mayor de Jaén, donde
había aprobado el tercer año de Filosofía en junio de 1936.
6 Se refi ere a quien ha preparado este libro que tienes en las manos: Antonio Aranda Calvo. Creo fi rmemente
que mi sacerdocio se debe a la intercesión de Manuel.
7 David Sánchez del Caño, “Manuel Aranda Espejo: de la Diócesis de Jaén”, en “Sígueme” julio-agosto
de 1940. David Sánchez del Caño era un seminarista de Valladolid, sería también sacerdote en esa Diócesis,
y escribió este artículo en momentos muy cercanos a los hechos, 1940.

MANUEL ARANDA
De su vida en este centro dice uno de sus superiores: 8
“Aranda se reveló desde el primer momento como un chico formal, de
virtud acendrada y grande afi ción al estudio. Llamaba la atención su seriedad, su
preocupación por los problemas fundamentales de la vida, especialmente todo lo
que se rozaba con el sacerdocio. Aún recuerdo con cariño las muchas veces que,
durante su estancia en el Seminario de Jaén con ocasión de los paseos o en las
conversaciones en la recreación, me dirigía mil acuciadoras preguntas, todas ellas
encaminadas a poner en claro algún punto de apologética o religión, cuya solución
no alcanzaba él todavía, por tratarse de materias no estudiadas. Por cierto
que a veces sus preguntas solían regocijar a sus compañeros, que no siempre estaban
dispuestos a entablar conversaciones tan serias como las que el temperamento
de Aranda deseaba. Entonces, Manuel, en lugar de disgustarse, reía él mismo
de buena gana. Así era de sencillo y condescendiente en el trato con los demás” 9
“Sencillo, bueno, trabajador, piadoso, con no escasos dotes de talento, era
de ver el celo que desplegaba durante las vacaciones en su pueblo. Era éste una
aldea pequeña que ni sacerdote propio podía tener, por la escasez de clero en la
Diócesis y la insignifi cancia del número de habitantes en una región donde los
centros de población suelen ser muy colmados. Sufría él por verse privado de la
presencia y trato del sacerdote, ya que la localidad más cercana, que gozaba de tal
benefi cio, se encontraba a varios kilómetros, y se ingeniaba piadosamente para
suplir su falta. Tenía en su poder la llaves de la Iglesia, y hacía allí los actos de
culto que le eran permitidos a su condición de lego. Solían decirle, en broma, sus
compañeros del seminario que era el Párroco de Monte Lope Álvarez. Y él reía
siempre con aquella risa bonachona y franca”.
Desde las elecciones de Febrero, el Seminario de Jaén comenzó a sentir
muy de cerca los pasos de la bestia que rondaba el castillo de España. En marzo
hubo que cerrarlo unos días, porque se temían cosas desagradables. Felizmente
no ocurrió, por entonces, nada... y los seminaristas pudieron volver y terminar
con normalidad el curso, pero marcharon de vacaciones temiéndolo todo. “Recuerdo
que en uno de los paseos de aquellos días agitados, hablando de las amenazas
que se cernían sobre la Iglesia, me preguntó Aranda, con toda la sinceridad
de un alma hermosa preocupado ya por la lucha que venía, si era lícito levantar
el puño y vitorear al comunismo, si no sería esto una apostasía velada. ¡Quien nos
hubiera dicho entonces que poco tiempo después iban a proponerle los comunistas
la blasfemia como medio para librarle de la muerte y que él iba a sucumbir
valerosamente antes que renegar a su fe!”.
8 Por la carta de D. Germán Mártil, anteriormente trascrita, sabemos que fue él mismo quien pidió e
informó al seminarista Sánchez del Caño para que escribiera el artículo.
9 Véase cómo coinciden los testimonios si se compara esto con lo que nos dice, por ejemplo, Don Eduardo
Montilla en la carta que aparecerá después.
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Antonio Aranda Calvo
Amanece el 18 de Julio de 1936, día de expectación, de inquietudes, de
desilusiones. Encuéntrase nuestro futuro mártir en su pueblo natal, Monte Lope
Álvarez, cuyos pacífi cos vecinos no tardarán en ver por sus calles sospechosos e
indeseables forasteros.
Entre insultos y blasfemias, aprisionan al ejemplar seminarista, obligándole
en los primeros días a hacer “guardia” en el pueblo; más temiendo se les escapase
de las manos tan apetecible presa, enciérranle en la Iglesia, donde ordinariamente
no recibía otras visitas que las de sus perversos enemigos, quienes, con blasfemias
e imprecaciones, invitábanle a que blasfemara y desistiera de sus propósitos
de ser sacerdote.
Viendo aquellos desalmados la inefi cacia de sus proposiciones, pasan de las
palabras a los hechos, y para obligarle a blasfemar le golpean brutalmente, violencia
que usada repetidas veces halló siempre en nuestro héroe una voluntad fi rme
en el propósito de no blasfemar y constante en el deseo de ser sacerdote.
Santamente resignado tuvo con sus padres la fi lial delicadeza de ocultar
las amargas horas de pasión, y así, preguntándole su padre: “Hijo mío ¿se portan
bien contigo? – responde: “Sí, padre, son muy buenos”.
Pero aquellos impíos, fi rmes en sus satánicos propósitos, y exasperados por
las valientes respuestas del seminarista, le dicen: “Vístete de luto que mañana
mueres”, a lo que él contestó sonriendo y con valentía: “Por Cristo y su santa Religión,
estoy dispuesto...” Tan fi rmes palabras fueron el día siguiente, 8 de agosto
de 1936, rubricadas con su sangre juvenil, cundo al grito heroico de ¡Viva Cristo
Rey! Ofreció su vida, aún en fl or por Dios y por España.
David Sánchez del Caño”
3. MANUSCRITO DE DON JUAN MONTIJANO CHICA 10 .
Don Juan Montijano deja un manuscrito sobre los mártires de la Diócesis de Jaén. Su
propósito era más amplio pero no lo pudo terminar. Quedan historias sin terminar y nombres
simplemente enunciados con espacio libre “para rellenar mas tarde”. Hace un prólogo o
preámbulo general de toda su obra, y aquí ya escribe sobre Manuel lo que sigue:
10 Don Juan Montijano Chica fue un benemérito sacerdote de Jaén. Natural de Torredonjimeno, después
de servir las parroquias de Campo Redondo, Fuensanta de Martos y Torredonjimeno fue profesor del
Seminario, Canónigo-Arcipreste de la Catedral, Secretario de las Visitas Pastorales con los Obispos García
de Castro y Romero Mengibar. El manuscrito al que nos referimos está en el Obispado de Jaén, en el Archivo
de Causas de los Santos. El informe sobre Manuel Aranda aparece en las páginas 90-98.

MANUEL ARANDA
“Como punto fi nal a este preámbulo del martirio de nuestros sacerdotes
(ojalá pudiera hacerlo de cada uno en particular) no quiero silenciar el caso de
uno de los seminaristas que también derramaron su sangre moza en esta ocasión.
Es el Seminarista de Monte Lope Álvarez, Manuel Aranda Espejo. Habiendo sido
detenido en los primeros días de la Revolución marxista, le encerraron en la
pequeña iglesia del pueblo, le obligaron a destrozar imágenes y altares y a que
blasfemara, y cuantas veces lo intentaron otras tuvieron que desistir, al caer el
valiente y fervoroso seminarista al suelo sin sentido, a fuerza de golpes recibidos.
“Hoy sí que vas a blasfemar” “O blasfemas, o te matamos”, le dijeron un día. “¡Eso
nunca!” “Mi sitio es el cielo”, y disparándole dos tiros, cayó su cuerpo al suelo y su
alma volaba al cielo con la corona y palma del martirio”. (pág. 14)
Después del “preámbulo” continúa con el testimonio del Obispo Basulto y de otros. En
la página 87 inicia la “historia de Manuel” y escribe así:
“Don Manuel Aranda Espejo, Seminarista. Preábulo
El ejemplo que dio este Seminarista, natural de Monte Lope Álvarez es verdaderamente
admirable y digno de alabanza. Una vida, la suya, que fue coronada
con el martirio. Reproducimos algunos artículos que se escribieron sobre este
aspirante al sacerdocio para hacer constancia de ejemplo tan admirable. Escrito
en Roma por David Sánchez del Caño y publicado en la revista SÍGUEME –julio y
agosto- pag. 149 es el siguiente artículo que reproducimos íntegramente”
Incorpora el artículo que ya hemos trascrito más arriba, y en la página 90 escribe por
fi n su relato sobre Manuel:
“En julio de 1941, el que suscribe, Juan Montijano Chica, Párroco de Torredonjimeno,
fui enviado conjuntamente con D. Martín Rodríguez Sánchez, Cura
Párroco y Arcipreste de Martos, a dar una misión en la Aldea de Monte Lope
Álvarez.
Permanecí allí durante cuatro días y me hospedé en la casa de los padres y
hermanos del que fue seminarista, Manuel Aranda y Espejo, mártir de Dios y de
España, y, como es natural me interesé por conocer detalles, lo más amplios y verídicos
posibles, sobre la vida ejemplar, y muerte de este ejemplar seminarista. 11
Transcribo seguidamente estos datos, que son los siguientes:
Nació en Monte Lope Álvarez el 21 de marzo de 1916 y fue el séptimo hijo
de Francisco Aranda (labrador de profesión) y de Dolores Espejo. Cuando tuvo
tiempo sufi ciente, le ingresaron en la escuela de un maestro particular, sin título, y
11 Los subrayados de todo el escrito son del original. El párrafo que introduce el escrito muestra claramente
la importancia del testimonio: se remonta al 1941 y se recibe de boca de los mismos padres y
hermanos y contrastado con lo que se decía entre la gente. El relato responde a lo que yo, nacido en 1942,
oía siempre en las conversaciones familiares y del pueblo.
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Antonio Aranda Calvo
apenas sin creencias religiosas. Este maestro le hizo un verso al niño Manuel, que
iba con frecuencia a las labores del campo en compañía de su padre, y decía:
“Manuel está de cava,
toda la escuela descansa,
no se reparte ni un palo
y se sigue buena marcha”
Se refería esto a lo espontáneo que era en todas sus preguntas y que no
dejaba lugar a que otros le adelantaran en nada. A pesar de sus once años, dado
su vigor físico y buena salud, trabajaba en la agricultura como un hombre, conociendo
el laboreo del campo perfectamente.
Por aquellos tiempos, alguna vez que otra, venían a decir misa un párroco
o coadjutor de Martos, y gracias al fundador de la Iglesia del pueblo, Don Manuel
Carrasco, farmacéutico de Martos muy hacendado y hombre de sólidos sentimientos
católicos, costeó esta pequeña pero bella Iglesia, dedicada a la Santísima
virgen del Carmen, y procuró, por todos los medios a su alcance, que este núcleo
rural tan abandonado entonces, fuera profundamente cristiano.
Por el referido señor, D. Manuel Carrasco, se enteró el joven Manuel Aranda
de que era fácil obtener una beca en el Seminario de Jaén y que él estaba dispuesto,
además, a ayudarle económicamente en lo que fuera preciso.
Su ingreso en el Seminario de Jaén (Baeza). Compadecido él de la ignorancia
religiosa que había en la aldea, antes de su ingreso en el Seminario, constituyéndose
catequista, reunía niños y niñas ( aún no existía clase de niñas) para
enseñarles la doctrina cristiana. Este trabajo, al que posteriormente se dedicó
ardorosamente, no fue, en su principio, bien recibido por aquellas inteligencias
obtusas que constituían la mayor parte de los vecinos del Monte, pues los padres
de los niños no eran muy conformes con que aprendieran sus hijos a rezar y a
saber los rudimentos de la fe cristiana.
Viendo Manuel la desgracia de aquellas pobres gentes, sin que hubiera
medio de convencerles, un día dijo a su padre: “Si tú me autorizas, he decidido
prepararme para hacer oposiciones a becas en el Seminario de Jaén, y si consigo
media beca siquiera, tú, haciendo el esfuerzo que puedas, completas mi pensión
en el Seminario, donde deseo ingresar. Como ves, estas pobres gentes no me
comprenden, por lo que no puedo continuar aquí, hasta que pueda realizar mis
deseos y entonces, si Dios quiere es posible que les haga comprender lo que,
gracias al Señor, he conocido. El padre, que atravesaba aquel año una situación
económica nada desahogada porque, además, le estaba dando carrera a su hijo
José, por hallarse éste con precaria salud que le imposibilitaba para las duras
tareas del campo, le dijo: “Ya ves, Manuel, el sacrifi cio que estoy haciendo por
tu pobre hermano José, al que todo el dinero que apaño es para él, por estar
estudiando, interno, con el propósito de que se haga un hombre educado con la

MANUEL ARANDA
mayor perfección. Además he de participarte que la carrera de sacerdote es muy
larga y sacrifi cada, ni tampoco hoy se celebra mucho que digamos. Y ¿no notas
la desavenencia social con la República? Esto puede tener mal desenlace porque,
sin tú hacer con eso mal, todos te criticarán, sin encontrar otra cosa en ti, que
eres buen cristiano. Deshecha la idea de estudiar para sacerdote y sigue la vida
que todos llevamos en casa de trabajar en la tierra, que Dios querrá, que vivamos
algún día con menos estrecheces”.
Aquel joven de quince años, que jamás dio a su padres un disgusto, no contrarió
su opinión, pero, a medida que pasaba el tiempo, se le arraigaba, más y más,
tan santa idea de ser sacerdote. De nuevo dijo al padre; “Estoy seguro, de Dios,
que no te he de proporcionar ningún gasto, si es que en primer lugar no aceptas
porque no puedes. Creo que mi buena preparación y la ayuda de D. Manuel
Carrasco, que así me lo ha prometido, han de bastar para costear la pensión completa.
A tanta insistencia, el padre accedió con la condición, como se ha dicho, de
que no podía hacer frente a nada, consiguiendo Manuel ingresar en el Seminario
Menor de Baeza, donde cursó sus primeros estudios, ganando totalmente lo que
a su padre había prometido.
En el Seminario Conciliar de San Felipe Neri de Baeza permaneció tres12 años, observando una conducta ejemplar, moral y disciplinar, de intenso amor a
la piedad y al estudio, como lo hacen constar cuantos le conocieron, superiores y
compañeros de estudios.
Por esta época aumentan, de día en día, los confl ictos sociales y Manuel tiene
que sortear muchas difi cultades con sus paisanos cuando venía de vacaciones..
¡Qué de burlas! ¡Cuantas injurias le hacían!... Pero es que el Seminarista no temía
aquellos vendavales, y no tenía pelos en la lengua.
Un día que trabajaba con su hermano Paco, cuando vino en sus vacaciones
de verano, en un estacar de su padre, llamado “Pozo dulce”, pasaron varios
obreros, que venían de trabajar en otro sitio, y a uno de esos obreros se le ocurre
proferir una blasfemia contra Dios. Sin ninguna vacilación, y seguro de lo que iba
a hacer, suelta el azadón con que trabajaba, y va a dirigirse al grupo de obreros,
adelantándose unos cuantos metros hacia ellos. Su hermano Paco que conoce
su actitud, le dice:”¿Qué vas a hacer, Manuel?” “A enseñar a hablar a esos ignorantes”.
¡No, no hagas eso, le dijo su hermano; a lo que él respondió: “Serías tú
tan cobarde que maltratasen a nuestro padre y no defendieras al que nos dio el
ser, pues esto es mayor ofensa todavía. Déjame, que no pienso hacerle daño”. Y
su hermano Paco, que veía el peligro inminente, por el número más crecido de
obreros, le habló de esta manera: “Por Dios, Manuel, obedéceme, no les digas una
palabra, que esos no saben nada de lo que tú vas a decirles y puede ser motivo de
12 En realidad fueron dos años, como más adelante expresaré y está documentado debidamente.
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Antonio Aranda Calvo
una ruina, si no quieres pensar en ti, piensa en mí”. Entonces obediente como
siempre, retrocedió muy a pesar suyo. Desde aquel día no se cubrió la cabeza
aquel verano ni los demás. Cuando paraban de un revezo, o a merendar, se ponía
en los meses de junio hasta septiembre al sol de Dios, y se estaba muchas horas
sin beber agua.
Las faenas que realizaba, como el más experto trabajador, eran cavar, segar,
escardar, sacar Agosto y las faenas propias de la recolección de la aceituna.
No estaba ni un solo día parado. Cuando le sobraba algún tiempo, después
de trabajar y estudiar, ponía piezas en los sacos como el mejor albardonero.
No quería comprar ni vender en el negocio que (llevaba) su padre.
Le dijo en repetidas ocasiones: “Es inútil que me mandéis a pesar sacos de
semillas o cereal, pues de estas cosas no entiendo ni me hace falta”. Cuando pasó
al Seminario de Jaén, en dos años consiguió hacer los cuatro de latín, en razón a
su edad y talento y amor al estudio.
Como en años anteriores seguía el estudio y el trabajo del campo con la mayor
naturalidad, sin que ni una ni otra cosa le cansara. En las vacaciones de verano
del año 34, en plena República, unos jóvenes en gran número, empezaron por
la calle a cantar “Los curas son unos pillos”. A esto tuvo paciencia, pero después
comenzaron a blasfemar estúpidamente y no toleró aquellas cosas diciéndoles:
“Cobardes, volved si queréis, que yo defi endo hasta la muerte al Dios, que vosotros
ofendéis”
El año 35 vino a vacaciones de Navidad y dijo a su padre que tenía que ir
a Martos a la “Misa del Gallo”, el padre, ante el peligro de que alguno le maltratara
solo por ser tan católico, dijo que no salía de casa, pero él cuando terminó
la faena que estaba haciendo con los demás de la familia, salió, campo a traviesa,
en una noche oscura y lloviendo, con dirección a Santiago de Calatrava a realizar
aquel acto o sacrifi cio, imprescindible para él. Lo más digno de admiración es
que en su vida había ido a dicho pueblo13 . ¿Cómo pudo ir y venir en noche tan
terrible y que sin conocer el camino es posible perderse. Sus padres y hermanos
se dedicaron a su búsqueda con gran sentimiento, calculando, por último que
habría ido a Martos con tal motivo, pero como estaban las cosas, ¿podría volver?...
La familia del animoso seminarista estuvo sin acostarse, hasta que vino clareando
el día. Se presenta Manuel, que de calzado llevaba unas alpargatas atadas con
13 En el verano del 35 tuvo ocasión de ir otras veces a Santiago de Calatrava, de día con sol y en una
buena yegua. Así sucedió para asistir a Misa de la Santísima Trinidad, en la fi esta del Corpus Christi, misa
y procesión, y en la festividad de San Pedro Apóstol, pero antes no había visitado tal localidad. El día de
San Pedro llega junto con su hermana Clotilde al cortijo de “la Serrana” donde estaba María (María San
Pedro) la novia de su hermano Paco para felicitarla... él se iría rápidamente para Santiago, de allí trajo el
regalo encargado -una tarta y magdalenas- y se quedó a comer al medio día, exactamente “arroz con carne
de gallo”

MANUEL ARANDA
unas tomizas para que no se les cayeran y lleno de barro de los pies a la cabeza.
En aquella actitud se arrodilla ante sus padres y les dice: “Perdonad padres míos,
supongo lo mucho que os he hecho sufrir, como también a mis hermanos, pero
habéis de saber que las cosas de Dios no se pueden dejar para otro día. Sus padres,
emocionadísimos de aquellas palabras, dijeron: “Levántate, hijo mío, que Él
te acompañe siempre como esta noche y a nosotros nos tenga en cuenta lo que
hemos sufrido”.
En el verano de 1936 viene del Seminario de Jaén, donde había estudiado
Filosofía y debía hacer Teología para acceder al sacerdocio.
Como de costumbre en él, se incorporó a los trabajos del campo. Hubo
necesidad de alojar a obreros parados, y a su padre le tocó alojar a un obrero
llamado Tomás alias “el Niño Tomás”. Con él va Manuel a trabajar todos los días
a cavar olivos. Le insiste, en primer lugar, a que sea un buen cristiano, que bautice
a sus hijos y comparte diariamente su merienda con aquel desposeído de la
fortuna... Dice primeramente a su padre: Papa, este obrero gana poco jornal. No
seáis así los que tenéis algo, para con ellos.¿No veis que apenas pueden comer?
-No pensad incluso en los socialistas que tienen fi ncas, y no dan sino 3,50 pesetas
de jornal- cuando el jornal está establecido en 5 pesetas por hombres de mayor
criterio que el nuestro, aunque sean comunistas o anarquistas. ¿Por qué no sale
uno siquiera que lo haga? Estas razones tan justas y cristianas hacía Manuel a su
padre.
A su madre le decía: Madre, Tomás es muy bueno, cree mucho en Dios y
hay que ayudarle cuanto nos sea posible: Échame aceite en abundancia y pan
para que también puedan satisfacerse sus hijos. La buena madre cumplía al pie
de la letra cuanto Manuel le decía, ignorante ante lo que le esperaba de parte del
“bueno Tomás”.
Estalla el Movimiento Nacional, y el 21 de Julio vienen en busca de Manuel
para hacer guardia en la “Cruz de la Zamajona”... Se niega rotundamente y dice
que él no comete papel tan irrisorio sin ser autoridad (quien lo mande) y lo que
es más, defender una cosa que no siente. Estas palabras en aquellas circunstancias,
eran sufi cientes para exterminar un pueblo. Los padres llorando, los hermanos
también, no hay medio de convencerle.
Mandan fuerza para sacarlo a la fuerza. Se presentan sobre cien individuos
con garrotes y escopetas. El padre y su hermano Paco, que ven que el fi n va a ser
trágico, llaman al médico del pueblo por llevarse bien con la plebe, aunque él no
era malo, y éste a pesar de sus buenas palabras de cultura y buena lógica, (después
de hablar con Manuel) dice al padre y a su hermano Paco: “Señores, siento
no haber podido reconvenir a Manuel. Éste es un católico de los que hay pocos y
supongo pasará algo desagradable con estos bárbaros. Adiós.”
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Antonio Aranda Calvo
Por último, Paco le habla con unas razones tan poderosas y más superiores
que las de los padres, convenciéndole así, pero con una condición, que tenía
que personarse el alcalde pedáneo al cual le dijo en presencia de todos: “Señor
Alcalde, sepa V. que es el responsable de hacerme ir a un sitio que no es de mi
voluntad, ni mi deber, y que yo muy mal papel hago en perjuicio de ustedes. Si
asomaran los fascistas no vacilaría en irme con ellos, pero sepan que no lo soy,
pero que mucho menos comunista, pues allí me dejan practicar lo que soy” Estas
palabras eran su sentencia de muerte, por lo que de nuevo dieron con el padre y
hermanos para que no dijera nada y fuera, porque aquellos hombres impacientes
y deseosos de empezar.
Testigos presenciales saben lo que pasó Manuel cuando un tumulto de
hombres empiezan a hablar de la Santa Inquisición, las ordinarieces de curas y
de monjas etc. Manuel lloró mucho y en sus sentimientos profundos les dijo “no
creáis que me habéis convencido con tantas barbaridades, antes al contrario lloro
por vuestra ignorancia que es capaz de levantar los falsos testimonio como las que
habéis dicho. En verdad, os tengo lástima, porque ¿qué sabéis vosotros de lo que
pasó en la Santa Inquisición?.
Terminada la guardia, sale confundido entre el tumulto y piensa marchar
a Jaén, o donde Dios le hubiera encaminado a campo traviesa; llegan de regreso
los guardias y preguntan si ha llegado Manuel. Le dicen que no, pues era cierto.
El jefe que mandaba a aquella gente, se reviste de autoridad dando órdenes de
que busquen inmediatamente al cura y lo presente a él. Su hermano sale en su
búsqueda y lo encuentra en un cortijo (llamado Las Colmenas, donde vivía su
hermana Lola) esperando que anocheciera para realizar su propósito. Con serenidad
sale del cortijo al oír los perros ladrar y le dice a su hermano: “¿Dónde
vas Paco?” y este contesta: “a que te presentes en la casa porque de lo contrario, a
todos nos detendrán”. “Pues al momento estamos allí”, le contestó.
Están esperándole más de cien hombres, todos armados de escopetas y
garrotes. Lo meten en su casa y los cabecillas empiezan a tomarle declaración,
dejándole en calidad de detenido, manifestándole que no saliera ni a la puerta.
Aquella misma noche meten al padre en la cárcel. La Iglesia la utilizaron para tal
fi n. La madre muy asustada como también los hermanos, preguntaban a Manuel
“¿Manuel en qué quedará esto?” A lo que él contestaba con gran serenidad como
si hubiese vivido siempre aquella terrible tragedia: “Esta responsabilidad es de
todos que hemos puesto cada uno un granito de arena”,
Al día siguiente por la mañana van cuatro individuos diciéndole que se
vaya con ellos a la Iglesia. Calculando él para qué era, decía a su madre: “Madre,
me detienen, no sintáis por mí; estas cosas nos las merecemos porque a Dios lo
tenemos muy ofendido. Tened resignación, os recomiendo, y pedid a Dios por
padre y por vosotros, que yo también lo haré. Lo que más siento en esta hora es el

MANUEL ARANDA
tomo de cuartillas que me dejé referente al Santo Rosario. Ese es el trabajo que en
noches sucesivas lo he hecho a la luz del candil, y que desearía cuando estuviese
terminado poder explicaros. Lo guardáis como una joya inapreciable” 14 . Se despidió
con un abrazo a todos, sin echar una lágrima y salió sereno y sonriente como
si hubiera ido a su casa del Seminario.
Lo metieron en la citada Iglesia, con su padre y sesenta más.
Empiezan a decirle que para qué sirven los santos y las Vírgenes. ¡A ver si
pueden hacer milagro alguno cuando ellos las destrocen y las quemen en aquel
momento!. Manuel estaba debajo del púlpito, sitio que había escogido cuando
ingresó, sin mirar siquiera el atropello que estaban realizando. Ellos, más encolerizados
porque a nada contestaba, se atreve uno, el que venía al mando de todos,
y dice: “¡Camaradas, no descolgad más santos, los que quedan los cogerá el cura
y nos ayudará a quemarlos! ¡Venga ya mismo!”. El seminarista sin cambiar de
posición y sin inmutarse contesta; “Todas las afrentas que me habéis hecho las he
tolerado, pero esto que queréis que haga no lo conseguiréis aunque me hicierais
pedazos. Mis manos no se manchan como se han manchado las vuestras. Yo os
pido de corazón, que no sigáis”.
Los milicianos más enfurecidos por negarse tan rotundamente al que
creían que por la fuerza iban a conseguir su infame propósito, se acercan a él
en actitud amenazadora con las escopetas, repitiéndole: “Haz cuanto te pedimos
que lo vas a pasar mal, o es que ¿tú vas a hacer lo que quieras? ¿Crees que todavía
mandáis vosotros?... Venga, vamos ya, no nos hagas esperar”. Sin desconcertarse,
todavía, Manuel se incorpora y les habla de esta manera: “Señores, vuelvo a decir
que lo que queréis, jamás lo haré. Vosotros tenéis la palabra. Lo que decidáis a mi
fi rme determinación ya está dada y no doy otra”. Todos a una le dicen: “Fusilarte
es la nuestra”, “pues bien, si es aquí pueden empezar cuando quieran”. Intentan
pegarle y su padre se interpone, llorando, y les dice: “No pegarle a mi hijo, que
tenéis que matarme a mí. Respetadme, os ruego por favor”. Ante aquella escena
sentimental, enternece algo sus corazones endurecidos y decidiendo dejarlo para
otro día y otro lugar apartado del padre y de los otros reclusos.
En efecto, al día siguiente, lo sacan con pretexto de barrer los patios de la
fábrica de los señores “Carrasco Hermanos”, sucia la misma de huesos e inmundicias
de los animales que sacrifi caban, realizó el dicho trabajo con mucho esfuerzo
y lo acercan a un aljibe del referido lugar, invitándolo de nuevo como a la llegada,
que tenía que hacer lo que querían el día anterior, de lo contrario lo echarían al
fondo de aquello, lleno de agua y de fango. Si les obedecía, le será salvada la vida,
14 No puede referirse este trabajo sobre el Rosario al que ya había hecho y había resultado con Premio,
siendo censor Don Germán Mártil y que está titulado: “La devoción mariana más fl oreciente en mi pueblo.
-modos de fomentarla y encauzarla”- Se trataría de otro, posiblemente más amplio y profundo.
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Antonio Aranda Calvo
a lo que responde con gran serenidad: “esto no me interesa, mi lugar está en el
cielo, pero he de advertiros que si me echáis podría venirse detrás al que me agarrara”.
No se atrevieron ante tales palabras, pero sí empezaron a pegarle; lo resiste
todo con gran paciencia y no dice siquiera un ¡ay!, Vuelve otra vez al lugar donde
estaba encerrado, y su padre que sospechaba algo de lo que pudieran hacer con
su hijo, le pregunta: “dime, Manuel ¿qué te han hecho? ¿te han pegado? ¿qué han
pretendido de nuevo contigo que has tardado tanto?”. “Nada, padre, he estado
barriendo el patio, como es tan grande he tenido que tardar. No me han pegado,
no han hecho nada, no te preocupes, son muy buenos, si es que notas algo en mí,
es que les tengo mucha lástima; tenles tú también y jamás les guardes rencor; estas
criaturas no saben lo que se hacen”.
Viendo Manuel su momento próximo, a lo cual estaba resignado, recogió
lo poco que quedaba en el lugar citado de la Iglesia, como pañitos de la misa,
sobre-cáliz y otras cosas pequeñas, las cuales fueron entregadas, cuando terminó
la guerra, a su protector D. Manuel. Las metió en la funda de una almohada entre
la lana; se quita la medalla que siempre llevaba, y le dice a uno de los presos, gran
hombre, Francisco Hernández, más tarde asesinado: “En el vuelto del pantalón
voy a colocarle la medalla de la Virgen de Lourdes. Por el procedimiento que vea
menos comprometido para Ud. diga a su señora que se la envíe a mi madre. Haga
esto, que Dios se lo pagará.”
Aquella misma noche dijo Manuel a su padre: “pide a casa un purgante,
que lo necesito, como no puedo confesarme, he de hacer esto. Que no se olviden
de traerlo. Papa encárgalo con interés”. Al padre le impresionó sobremanera la
insistencia de su hijo con lo del referido purgante, e interrogándole le dijo “¿Es
que te anuncias alguna cosa mala, o qué piensan hacer contigo, cosas infames?
Manuel le dice: “no es nada, no te preocupe estas cosas, que es costumbre de
tener el cuerpo bien”. Aquella noche rezó, como tenía por costumbre hacerlo,
durmiendo tranquilamente como noches anteriores, sabiendo lo que le habían
anunciado aquel día.
Al levantarse rezó mucho más que en días anteriores, y a eso de las nueve de
la mañana lo llaman para que lleve un carro de huesos de vaca a unos 500 metros
del pueblo. Los milicianos que le acompañaban, armados de escopetas, le decían
carretera arriba: “Hoy si que vas a decir lo que nosotros queremos. Que sabes lo
que te dijimos ayer.”
Manuel, no contesta ni palabra y sólo va llevando el carro mencionado con
gran trabajo, por lo pesado, pero también con gran paciencia y sin preocupación
de que estaba próximo el fi n de su vida. Le dicen, impositivamente, que se pare
(baje) y en aquel acto en el camino le invitan a que blasfeme. Como siempre,
contestó con un No rotundo. Le interrogan “¿Pero no ves que están las escopetas
cargadas y que has de decir hoy mucho más?”. “Pues yo os digo que no diré ni

MANUEL ARANDA
una palabra contra Dios. Por nada, ni por nadie atropellaré su santa Ley. Y ¿qué
me importa a mí que las escopetas estén montadas, ni el uso que queráis hacer
de ellas?”
Ya con las armas apuntadas le dicen de nuevo: “¿Blasfemas, sí o no?”. “ No
y no”. “Pues te matamos”. “Venga de ahí”. Aquellos asesinos, que uno era hijo del
“Tomás”, anteriormente citado y su protegido, dispararon tres tiros sobre el mártir,
seminarista, que murió con las manos cruzadas y sus últimas palabras fueron:
“Perdón, señor, y misericordia”.
El joven seminarista de 20 años de edad, dando ejemplo admirable de fi rmeza
en la fe, de amor insigne a su vocación sacerdotal, de celo admirable por
la salvación de las almas de sus prójimos, cayó en la tierra que le vio nacer y que
fue testigo de sus grandes virtudes, el 8 de Agosto de 1936, y allí subió su bendita
alma al cielo, en donde, en el glorioso coro de los mártires goza eternamente de
las delicias de la vida inmortal.”
Juan Montijano.
4. CARTA DE DON GUILLERMO ÁLAMO BERZOSA.
Guillermo Álamo Berzosa 15
Canónigo de la S. I. C.
JAÉN
109
Sr. Don Antonio Aranda Calvo
Porcuna
Querido hermano en el Sacerdocio
No olvido el encargo que me hiciste hace unos días de referirte algo sobre
la vida de tu tío Manuel durante los años que le conocí en el Seminario.
Manuel Aranda Espejo llegó al Seminario de Jaén, ya no recuerdo exactamente
si en el 1934 o en el 1933 para estudiar Filosofía16 .
15 Don Guillermo Álamo, sacerdote benemérito, igual que su hermano Don Francisco -párroco de Ntra.
Sra. de Belén y San Roque de Jaén- conoció a Manuel pero era mayor que él; ya fue ordenado sacerdote antes
de la guerra; después fue profesor del Seminario, Benefi ciado y Canónigo de la Catedral. Buen músico,
director de la Schola Cantorum del Seminario y compositor musical. Hablaba con entusiasmo de Manuel.
16 Fue ciertamente en el 33. Venía del Seminario de Baeza, donde estuvo sólo dos años en los que hizo
humanidades 31-32, 32-33. En el curso 33-34 hizo primero de Filosofía, en el 34-35 segundo y terminó este
ciclo en el 35-36, de modo que estaba preparado para entrar en Teología. En la Revista que los Operarios
tenían como medio de comunicación entre los Seminarios que dirigían, escribiendo el cronista de Jaén
sobre los compañeros que habían venido de Baeza dice:... “multiplicati sumus super nnmerum, debido
al escuadrón venido de Baeza, entre los que descuellan un Barbero que no ejerce su ofi cio; Funes, que
cambiará en febrero la sotana por la guerrera y, sobre todos, el eximio Aranda” (febrero 1934 p. 49). “El

110
Antonio Aranda Calvo
Sin duda alguna resaltaba por su ejemplar conducta y su piedad, su amor al
estudio y su formalidad. Sus notas constan en los boletines eclesiásticos del Obispado,
sección de Secretaría de Cámara. El recuerdo de este seminarista ejemplar
ha quedado en la mente de los que le conocimos como de un joven que prefi rió
morir por no blasfemar. A pesar de no tener recibidas las órdenes sagradas fue
considerado por sus paisanos como sacerdote, pues en los labios de todo el pueblo
era llamado el “cura”. Valiente, afi rmó delante de sus verdugos que prefería la
muerte por defender el Santo Nombre de Dios.
Su memoria quedará reducida a que él fue un seminarista ejemplar que dedicó
los espacios de vacaciones a enseñar a sus paisanos el catecismo y la doctrina
cristiana. Su piedad es ejemplar en el amor a sus padres y a sus hermanos.
Cuanto siento que hayan pasado 51 años de su muerte y que en esta diócesis
se haya dejado pasar el tiempo sin hacer una información sobre la vida de este
santo y ejemplar seminarista al igual que la de todos los 160 sacerdotes que fueron
inmolados por los enemigos de Dios.
Siento que mi información sea tan escasa. Conservo una fotografía de cuando
nos visitó el Seminario de Baeza en las Navidades de 1935 en la que aparece tu
tío en el grupo del total de seminaristas de la diócesis.
Un saludo a tu familia. Un saludo de mi hermano un abrazo de tu afectísimo
hermano en el Sacerdocio.
Guillermo Álamo.
Jaén 22 de octubre 1987
5. CARTA DE DON LORENZO ESTERO 17 .
Madrid 2 de Diciembre de 1987
Rvdo. Sr. Don Antonio Aranda
Cura Párroco. Porcuna
Mi afectísimo en Cristo: He recibido tu carta y fotografía de tu tío Manuel
Aranda con gran satisfacción y ha salido bien en ella.
Aunque entre nosotros había diferencia de varios cursos, sin embargo, en
los recreos había ocasión para vernos y tener cambio de impresiones. Tenía mu-
Barbero que no tenía ofi cio era apellido” y nótese cómo Manuel desde Baeza ya venía con “fama”, a pesar
del tono distendido del relato.
17 Don Lorenzo Estero era mayor que Manuel, tanto que fue ordenado sacerdote en 1935. Ver la carta
con la que Manuel se excusa de no poder asistir a su Primera Misa, a la que fue invitado. Don Lorenzo era
de Beas de Segura y fue por mucho tiempo Párroco de esta localidad.

MANUEL ARANDA
chas coincidencias en el enjuiciar hechos y actitudes en aquellos cursos de difícil
valor, cuando el porvenir para los futuros sacerdotes no era halagüeño en ningún
aspecto; y muchos superiores no estaban al alcance de la situación. La descristianización
ofi cial era turbadora por su Leyes, y los pueblos se revolvían en un
ambiente de odio, burla y abandono religioso. Todo abocó a la tragedia de 1936 a
1939, que barruntábamos casi inminente. Estos presagios no quebrantaron nuestra
fortaleza de espíritu; al contrario nos alentaban para forjar planes de acción y
propaganda, no de carácter teórico, sino de efi cacia real; de implicación ejecutiva
en medio de disimulos y negaciones de los más adictos; pero a costa de todo, aún
de la vida, nos embarcábamos cada día en ilusiones de martirio como prenda de
inmolación para lograr una resurrección plena.
Tu tío encarnaba este prototipo de entrega, poniendo a disposición del
Altísimo toda su capacidad intelectual y moral. Sentiría gran gozo de obtener una
muerte así, como garantía de beatitud eterna; pero le dolería dejar un vacío tan
preciso de mano fuerte. Seguramente salpicaría voluntariamente gotas de su sangre
para que encajaran al cabo de los años y de la distancia, en criaturas allegadas
a él por vínculos de parentesco o amistad. ¿No habrás sido tú una criatura de sus
anhelos y oración? Su oración de intercesión es efi caz delante del Señor.
Era modelo de aplicación y seriedad, aunque no tuviera una atracción de
simpatía arrolladora, era respetable y digno de aprecio por sus cualidades de verdad
y de hombre de Dios, capaz de desarrollar un apostolado sacerdotal en plenitud
de frutos.
A pesar de los años trascurridos, todos los días rezo por él; me encomiendo
a él; ruego por su glorifi cación ante los hombres, ya que ante Dios la consiguió
con su vida ejemplar, y perdiendo la suya por defender la honra y nombre de Dios
con valor inaudito.
Trabajó con denuedo para su logro -es muy digno de admiración para todo
el mundo creyente, no sólo cristiano- por su juventud y valía intelectual. Hubiera
conseguido un hueco brillante en la vida civil. ¡Y era tan fácil congraciarse con el
mal y la apostasía, convertirse en ídolo de muchedumbres!
Te adjunto fotocopia de una carta, que me escribió en 1935 cuando yo
canté misa.
También te envío crónicas para el Correo Josefi no; discursos de apologética
y dogma; poemas y pensamientos, que retratan su manera de ser. En tu Biblioteca,
que ocupen lugar de preferencia; yo no he podido desentrañarlos por mi escasa
vista y por la pérdida de la tinta. Es difícil leerlos. 18
18 Los escritos a los que Don Lorenzo hace referencia son los que aparecen en este tomo bajo el título
“Escritos diversos de Manuel” No sabemos cómo estos escritos llegaron a Don Lorenzo; posiblemente los
recogió del Obispado o los consiguió de Don Juan Montijano. Pienso que mi familia los mandó al Obispa-
111

112
Antonio Aranda Calvo
Quizá algo te venga bien para con paciencia conseguirlo; es una herencia
que ennoblece.
Respecto a su modo de morir, debes de escribirlo antes de que mueran sus
coetáneos, que a ser posible, deben fi rmar sus declaraciones para el proceso que
se instruya cuando se evapore este espíritu de aquiescencia increíble y cese la vida,
más o menos impuesta y secundada con temor servil.
Te recuerda con afecto en Cristo.
Lorenzo Estero.
6. VARIAS DECLARACIONES.
a. DON FRANCISCO PEÑALVER GILA19 Francisco Peñalver Gila, de 62 años de edad, de estado casado y de profesión
industrial, natural de Urturi-Quintana (Álava), y vecino de Monte Lope
Álvarez, anejo de Martos, con domicilio en la calle Baena nº 61, con documento
Nacional de Identidad núm. 25.774.263.
DECLARO: Que conocí a D. MANUEL ARANDA ESPEJO, seminarista
ejemplar de esta localidad, todo un hombre entregado a Cristo, humilde, sencillo,
trabajador, el cual me dio catequesis juntamente con los demás niños del
pueblo que asistíamos todas las tardes en la Iglesia.
Fue encarcelado juntamente con su padre, y un hermano, por el Frente Popular
en agosto de 1936, haciéndole trabajar con exceso en limpieza de patios en
una fábrica de aceites donde tenían animales, vacuno y de cerda, así como el ir a
tirar con un carro los huesos de estos animales que el Frente Popular sacrifi caba,
cuya distancia del pueblo a este sitio es la de unos quinientos metros, aproximadamente.
Vi y oí en repetidas ocasiones cómo lo amenazaban y le obligaban a blasfemar,
cosa que jamás hizo. Podéis matarme como decís, le respondía a los milicianos,
pero nunca conseguiréis eso de mí. Yo tenía por aquel entonces unos once
años de edad y andaba jugando con otros niños por los patios de la fábrica de
aceite donde esto ocurría.
do y estuvieron algún tiempo desaparecidos. Son de gran importancia verdaderamente, porque en ellos
muestra Manuel muchas de sus notas específi cas.
19 Francisco Peñalver Gila (“Paquito el de Don José”) era un niño cuando presenció la muerte de Manuel
y el trato que le dieron durante las salidas que le hacían de la cárcel-capilla. Era hijo del maestro del
pueblo, Don José. Asistía a la catequesis que daba Manuel en las vacaciones. Quería y admiraba a Manuel y
con los demás niños seguía “a distancia” lo que se hacía con él.

MANUEL ARANDA
Me encontraba muy cerca del lugar donde fue asesinado, sitio conocido
por “el Pozo de la Patrocinia”, donde fui a llenar agua juntamente con un hermano
ya fallecido, y otro amigo. Le vimos venir con el carro cargado de huesos
a tirar, tal como lo venía haciendo todos los días a eso de las once de la mañana,
viéndosele el cansancio que traía, que tanto es así que al entrar de la carretera al
olivar había un pequeño ribazo, se le atrancaba el carro, y entonces los milicianos
que le custodiaban y que se llamaba uno de ellos “Quico” y el otro “Hijo del
Niño Tomás”, vi cómo le daban golpes con las culatas de sus escopetas para que
empujara más. Transcurridos como unos cinco minutos sentimos tres disparos y
los milicianos acabaron con su vida.
A D. Manuel Aranda Espejo lo mataron por no querer blasfemar, no quiso
jamás ofender a Dios, fue un buen cristiano con un gran corazón para todo el
mundo. Creo fue este el motivo de su muerte.
Esta declaración la hago a petición de D. Antonio Aranda Calvo, sacerdote
y sobrino del referido D. Manuel Aranda Espejo, según mi conciencia.
Monte Lope Álvarez a 8 de septiembre de 1987.
Rubricado.
b. DON ANTONIO MORAL UREÑA 20
Antonio Moral Ureña, de 63 años de edad, natural de Monte Lope Álvarez,
anejo de Martos (Jaén) con domicilio en la calle Pozo Alcón, nº 5 de Madrid, y
con documento nacional de identidad num. 25.822.922.
DECLARO SOLEMNEMENTE haber conocido al seminarista D. Manuel
Aranda Espejo asesinado en los primeros días del Alzamiento Nacional, por los
milicianos Francisco y Tomás.
Su vida fue ejemplar, siempre entregado a obras sociales y al servicio de la
Iglesia. Presencié su muerte, ya que se produjo a unos ciento cincuenta metros
aproximadamente de donde me encontraba.
Durante los días que precedieron a su muerte, fue objeto de los peores
tratos físicos y morales por los que lo custodiaban. Los asumió con resignación,
oyendo en más de una ocasión decirles a los milicianos que lo custodiaban, que
antes de blasfemar lo podían matar, pero que jamás lo conseguirían.
Por las circunstancias que se produjo su muerte, deduzco fue por cumplir
su palabra de no blasfemar.
20 Antonio Moral Ureña era otro de los niños que jugaban por el pueblo y junto al anterior estaba en
el pozo. Asistía a sus catequesis y le admiraba. Hermano de Aurelio, que ya era seminarista por la acción
de Manuel.
113

114
Antonio Aranda Calvo
Esta declaración la hago a petición de D. Antonio Aranda Calvo, sacerdote
y sobrino de D. Manuel Aranda Espejo, y según mi conciencia.
Monte Lope Álvarez a 4 de septiembre de 1987.
Rubricado.
Firmado: Antonio Moral Ureña
c. DON AURELIO MORAL UREÑA 21
Fue Manuel Aranda Espejo una de esas almas escogidas por Dios para dar
testimonio de Él y ser espejo y paradigma para todos nosotros.
En su vida, breve pero intensa, aparecen tres constantes que, a mi parecer,
la determinan: su fuerza de voluntad, su valentía y, sobre todo su gran confi anza
en Dios.
Durante sus años de permanencia en el Seminario destaca, en opinión de
sus profesores y condiscípulos, por su piedad, su comportamiento ejemplar y su
aprovechamiento en los estudios, hasta tal punto que, en atención a esas cualidades,
se le concede el que pueda hacer dos cursos de la carrera en un año, consiguiendo
aprobar todas las asignaturas de los dos cursos y algunas de ellas con muy
buenas califi caciones. Con su esfuerzo y dedicación consigue también una gran
formación humanística, como acreditan los importantes premios obtenidos en
algunos de los concursos literarios en los que participó.
Las vacaciones de verano, tanto él como yo las pasábamos en el pueblo
y pude apreciar que durante ellas no descuidaba su formación científi ca, dedicando
muchas horas al estudio y a la lectura; ni dejaba tampoco de cumplir sus
deberes religiosos, a pesar de los inconvenientes que existían en el pueblo para
hacerlo, por no haber sacerdote.
Oía misa y comulgaba todos los domingos, y el domingo que no se celebraba
misa en el pueblo iba andando a uno de los pueblos más cercanos para oírla.
Tenía una gran devoción a la Santísima Virgen y todos los días rezaba el Rosario.
Algunos días lo rezábamos juntos y era edifi cante el fervor y la devoción con que
lo hacía.
Realizaba también, durante las vacaciones, actividades de apostolado: con
los niños tenía la catequesis, a los jóvenes que iban a contraer matrimonio les
instruía para su futura misión de padres, visitaba a los enfermos y les animaba a
soportar con resignación sus enfermedades y a ofrecer a Dios sus sufrimientos. A
los pobres les concedía una atención especial, porque decía que eran los predilec-
21 Aurelio Moral Ureña fue el seminarista que por Manuel se inició en Monte Lope Álvarez y al que
tanto estimaba. Debió de conocerle bien pues paseaban, estudiaban y rezaban juntos en vacaciones. Terminada
la guerra optó por dejar los estudios sacerdotales y se hizo Maestro, ejerciendo su magisterio en La
Carrasca, Santiago de Calatrava y Jaén.

MANUEL ARANDA
tos del Señor. Compartía su alimento con algún jornalero que iba a trabajar con
él a las tierras de su padre.
Cuando empezó la guerra civil estaba en el pueblo con vacaciones y fue una
de las víctimas de aquel odio satánico a todo lo religioso que existía en algunos
sectores de la población de la zona republicana. En los primeros días de la guerra
lo detienen y encarcelan por el sólo hecho de ser seminarista, puesto que él no
tuvo nunca ideología política.
Estando en la cárcel, que era la Iglesia, pretenden los milicianos que descuelgue
los cuadros del via-crucis para quemarlos, pero no consiguen que lo haga
a pesar de sus amenazas de muerte. En otra ocasión, también bajo amenazas de
muerte, quieren obligarle a blasfemar, pero él se negó a hacerlo manifestándoles,
con una entereza admirable, que estaba dispuesto a morir antes de blasfemar.
Algunos días le hacían llevar un carro cargado de huesos de los toros requisados
por el Frente Popular, cuya carne había sido distribuida entre los vecinos,
para tirarlos en el campo. Uno de esos días, después de haberle hecho subir una
cuesta que hay a las afueras del pueblo empujándole al carro, unas balas asesinas,
disparadas por sus guardianes segaron su vida en fl or, pues sólo tenía 20 años,
pero, sin duda alguna, su alma volaría al cielo para recibir el galardón prometido
por Dios a los que mueren por Él.
Abril de 1987. Firma Aurelio Moral DNI 25.820.106
d. DOÑA LUISA BUENO ARANDA 22
Uno esta declaración a las anteriores, aunque es de fecha posterior, porqu entraron a
formar parte de los testimonios del porceso.
Sevilla 13 de septiembre de 1990
Todos los recuerdos que tengo acerca de mi tío, Manuel Aranda, son bastante
vagos y por desgracia, no son demasiadas las anécdotas que tengo en mi
memoria, porque en aquel entonces yo contaba con tan sólo 6 años, pero eso sí,
cuando me pongo a pensar en ellas, parece como si las estuviera viviendo, por la
huella que dejaron en mí, como es el caso ahora, aunque hayan trascurrido casi
60 años.
Yo pasaba muchas temporadas en casa de mis abuelos maternos y me gustaba
estar allí especialmente cuando venía mi tío Manuel del Seminario a pasar sus
vacaciones, allí, a casa de sus padres. Vacaciones que aprovechaba para ayudar en
todas las tareas de la casa y del campo.
22 Luisa Bueno Aranda, la mayor de los sobrinos de Manuel, hija de Lola y Luciano. Testimonio valioso,
que expresa recuerdos de niña, por otra parte con mucha viveza.
115

116
Antonio Aranda Calvo
Recuerdo un día que cosía sacos rotos del grano, en el patio, recuerdo que
me dijo: “¡Ven, niña! Aquí conmigo” y me sentaba a su lado, y me hablaba siempre
cosas de Dios; recuerdo como mientras cosía se iba allí la abuela Lola a charlar
con él y cómo le preguntaba: “Manuel, “¿te comiste toda la comida que te puse
ayer cuando te fuiste a trabajar al campo?” y él respondía con mucha dulzura:
-No te preocupes, madre, que me la comí toda.
Más tarde la abuela se enteraría de que la comida la repartía entre los jornaleros
que trabajaban para su padre, que según cuentan, resultaron ser los mismos
que le mataron, más tarde, en la guerra.
También recuerdo cuando me llevaba de la mano todas las tardes a la Iglesia,
allí daba catequesis a los niños.
Siempre tenía una ocasión para hablarnos de Dios y especialmente a los
niños, cuando venía a visitarnos, a casa de mis padres (en Las Colmenas), nos
reunía en las cámaras a los pocos niños que vivíamos allí; mis hermanos y algún
vecino, y nos hablaba de Dios contándonos cuentos, o mejor, nos contaba cuentos
hablándonos de Dios, el caso es que nos tenía a todos con la boca abierta y
deseando que volviera otro día.
Ya en el año 36 cuando estalló la guerra, recuerdo con mucho miedo, que
una tarde, la gente bajaba por la calle como en manifestación, en busca de mi
tío, y comenzaron a llamar a la puerta gritando “¡Que salga Manuel!” ¡Que salga
Manuel!, y la abuela le decía al tito, suplicándole ¡No salgas, hijo mío!
Y él le respondía muy serenamente:
-Madre si no me van a hacer nada, no te preocupes.
Seguramente a mí me quitaron de en medio, o no sé qué pasaría, pero no
recuerdo si se llegó a ir o no.
Después de que esto ocurriera, recuerdo que lo encarcelaron en la Iglesia, a
él y a su padre. Yo siempre iba con mi tía Cloti, por la mañana temprano, a la Iglesia
a llevarles el desayuno y al llegar allí, siempre lo encontrábamos acarreando
agua con dos cubos grandes y, detrás de él, dos jóvenes que le hacían guardia.
Mi tía le preguntaba:
-Manuel, ¿Te maltratan?
Y decía:
-No, Clotilde, son buenos, me tratan bien.
Pero en la calle había rumores de que lo maltrataban.
Un día de los que fuimos a llevarle el desayuno, ya no lo encontramos en la
Iglesia, y cuando íbamos de regreso a la casa, a la altura de “Nicomedes”, oímos
unos gritos desgarrados de la abuela Lola. La tita Cloti me cogió de la mano y
salimos corriendo. Al llegar a la casa, vimos a la abuela desvanecida: en el suelo,

MANUEL ARANDA
y unos hombres delante de ella, a los que no hacían más que preguntarles, qué
había pasado, ellos tan sólo les decían que les dieran una sábana; les dieron la
sábana y además la abuela les dio su mejor traje y unos zapatos y les dijo que, por
favor, se lo pusieran.
Por lo visto, luego, cuando sacaron los cadáveres después de la guerra, iba
vestido con la ropa del trabajo.
Tan sólo esto que acabo de contar es lo que recuerdo del tío Manuel, que
espero que cada día aprendamos más del él.
Luisa Bueno Aranda.
7. CARTA DE DON EDUARDO MONTILLA MORENTE 23 .
Don Antonio Aranda
Cura Párroco
Porcuna
117
Eduardo Montilla Morente
C/ Jacinto Benavente
41010 Sevilla
Sevilla 31-5-88
Apreciado Sr. En mi reciente visita a ése mi pueblo, y en su casa rectoral,
le prometí una semblanza, a sus ruegos, de su tío Manuel Aranda Espejo, compañero
mío en el Seminario de Jaén en los años que precedieron a nuestra guerra
civil, de triste memoria.
Deseándole lo mejor, paso a lo prometido:
Semblanza espiritual y física de Manuel Aranda Espejo. 24
Tuve la suerte y dicha de conocer y tratar, si no íntimamente, pero lo
sufi ciente para atreverme a decir algunas notas sobre la personalidad seria y
23 Eduardo Montilla Morente era seminarista en la época de Manuel, aunque al terminar el curso en
1936 ya no tenía intención de volver al Seminario. Era natural de Porcuna. Seminarista mayor que Manuel.
Siendo yo párroco de Porcuna saludé a Don Eduardo, jubilado como jefe de policía en Sevilla, cuando había
venido a pasar la Semana Santa en su pueblo. Salíamos de la Iglesia de Nuestro Padre Jesús, situada al
fi nal del Paseo de Jesús. Pregunté si podía decirme algo sobre el Seminarista Manuel Aranda. Al comienzo
no caía en la cuenta. ¡Hacía tanto tiempo! Caminábamos por el Paseo hacia la Parroquia y en un momento
dado, se paró y me dijo: pero ¿me habla de Aranda? Sí, claro, le contesté. Y comenzó a hablarme de él con
un discurso fl uido, claro y que salía del corazón... como si lo hubiera estado viviendo en aquel momento.
Llegados a la Parroquia, me dispuse a escribir lo que me había dicho... pero pensé mejor: Por favor, ¿por
qué no me escribe lo que me ha dicho? Lo prometió y lo cumplió. Desde aquí una oración por su alma y
un cumplido agradecimiento.
24 Los subrayados son del original. La carta ocupa tres cuartillas manuscritas por ambos lados. Debió
escribirla y releerla pues subraya y remarca muchas palabras.

118
Antonio Aranda Calvo
profunda de su tío y que, por lo mismo, resaltaba sobre el común de sus compañeros.
Fue un seminarista afable que atraía por su gran bondad, humildad
y sencillez que dejaba impronta en el ánimo de cuantos le tratábamos. Su afán
era permanecer en el silencio que, paradójicamente, resultaba clamoroso y
notorio, pues todos le admiraban y tenían en cuenta al dar su opinión, aún
en temas triviales, que aceptábamos sumisos; dada su sencillez y un no sé qué,
admitíamos graciosamente el contenido de sus palabras, escasas pero precisas
y acertadas. Una nota destacada de su carácter fue su sonrisa agradecida, y, en
ocasiones aprobatoria cuando charlábamos con él.: su saludo habitual era la
sonrisa; el encuentro con sus compañeros, su sonrisa, su comprensión, sonrisa
que repartía por doquier, muestra inequívoca, a mi entender, de su santidad;
en él no había engaño. Su fi no amor para lo que le rodeaba, y es que Dios estaba
con él, y puedo afi rmar que Dios se manifestaba y daba a todos por medio
de su sonrisa.
Siempre estaba alegre, y, es natural tenía que contagiar a los demás.
Fino observador, aprendía de otros lo que estimaba digno, y en este constante
aprendizaje se auto-educaba, y así fue discreto, comprensivo, muy acertado
en sus observaciones, por lo que atraía, y, como he dicho más arriba, su gran
componente, su sencillez.
Entiendo que su disfrute era permanecer desapercibido, y de esta guisa, no
me sorprendía la estima de sus Superiores hacia él, los que gustaban de oírle y
bromear un tanto con sus ocurrencias, que aceptaban con humor sano, y siempre
en estima.
En los ratos de recreo buscaba la compañía de aquellos. No jugaba al fútbol
y frontón, deportes en boga entonces en el Seminario, pero cómo disfrutaba
viéndonos jugar, felicidad y contento que exteriorizaba con su SONRISA, siempre
abierta y nunca manifestada de forma ruidosa: no le vi nunca carcajear. No podría
ser de otro modo. La alegría de Dios es así, debe ser así, pero cuantos quilates
tenía su sonrisa.
Su físico, aureolado con su virtudes, le acercaba a sus compañeros: Era
de mediana estatura, complexión fuerte, tez morena y en ocasiones mostraba
un cierto tic nervioso, de manifi esto en su parpadear, esporádico, a veces, no
habitual. Su andar era rítmico, acompasado, pero lento y decidido que no impetuoso---
Estimado Don Antonio: Tal es a grandes rasgos, el bosquejo biográfi co de
su tío (hecho con sincero afecto) y durante nuestra permanencia en el Seminario,
y siempre recordado con admiración. (1) Suyo afectísimo en Cristo. Montilla
(1) En la Capilla del Seminario se situaba dos o tres bancas anteriores a la
que yo ocupaba, y gustaba de observarle: me edifi caba, pues dada su compostura
yo estimaba que oraba y con cuanta entrega, pues no parecía darse cuenta de lo

MANUEL ARANDA
que le rodeaba. Cuando salíamos y pasábamos ante el altar mayor, el del Santísimo,
con cuanta fe y devoción hacía la genufl exión. Montilla.
Sevilla 22 de Junio de 1991 25
Sr. Don Antonio Aranda Calvo. Jaén.
Estimado Don Antonio: En mi poder su escrito-folleto sobre la vida y muerte-pasión
de su tío Manuel.. Muy agradecido por su dedicatoria; gracias, una vez
más por la atención que me dispensa.
Recordando los años que acompañé, en el Seminario, a su tío, viene a mi
memoria la sencillez de su quehacer divino. Por lo mismo su virtud eminente.
¿No le parece eminente el cavar su propia fosa para entregar su alma a
Dios, que ya presentía?
Siempre hizo, sencillamente, lo que tenía que hacer.
Le abraza. Eduardo Montilla.
8. CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAÑOLA.
Comisión Episcopal de Seminarios y Universidades
Presidente
119
Prot. Nº. 23/2/93
Madrid 14 de Enero de 1993
Aunque este escrito no dice relación expresa con Manuel, lo incluyo para que se conozca
el interés de la Iglesia en los Seminaristas mártires, y subrayo lo que se refi ere a ello.
Excmo. Sr. Obispo de Jaén
Querido hermano:
Cumplo el encargo, recibido en la última reunión de la Comisión Episcopal
de Seminario y Universidades, de dirigirme a V. E. Para hacer envío del folleto
“Seminario Claretiano Mártir” (editado a la vez por el Secretariado de la comisión
y el Secretariado claretiano para la beatifi cación de los mártires de Barbastro)
Con la ayuda de los PP. Claretianos se ha publicado ejemplares sufi cientes
para todos los Seminarios Mayores diocesanos de nuestras respectivas diócesis y,
en estos días, se les irá haciendo llegar a través de sus propios Rectores.
25 Hecha la primera publicación sobre el Seminarista Mártir, “Manuel Aranda Espejo. Testigo de Dios”,
envié un ejemplar a Don Eduardo y atentamente me contestó esta carta. Es de notar que a los tres años
continúa con la misma admiración por Manuel y debo aclarar que hay un equívoco al afi rmar que cavó su
propia fosa (a no ser en modo fi gurativo) pues el hoyo que mandaron cavar a Manuel era para los huesos
y basuras que acarreaba

120
Antonio Aranda Calvo
La homilía del Papa Juan Pablo II en la solemne concelebración eucarística,
durante la cual fueron beatifi cados estos 51 mártires claretianos, en su mayor
parte seminaristas (junto con otros 71 mártires del Instituto de San Juan de Dios)
la alocución dominical con ocasión del Ángelus de aquel mismo día, algunos
textos de el P. General del Instituto y una antología de testimonios de los mismos
jóvenes mártires claretianos, merecía la pena una publicación como esta. Porque
puede ayudar, y así lo esperamos, a nuestros respectivos seminaristas en el seguimiento
de su vocación, al tenerlo como servicio para su lectura espiritual.
Con motivo de esta beatifi cación y de estos textos del Santo Padre, la Comisión
Episcopal ha tomado conciencia en la misma reunión de que hay un buen
número de seminaristas diocesanos que murieron durante los mismos años y en
circunstancias parecidas, cuyo proceso de canonización o no se ha iniciado todavía
o no ha sido desarrollado sufi cientemente.
Por eso permitirá que, según acuerdo de la misma Comisión, al enviar esta
publicación a los Rectores, el Secretariado les consulte sobre los seminaristas de
su diócesis que murieron dando testimonio de fe en situaciones similares. Y, en
caso de que haya sido incoado, sobre el estado del proceso. Tener los datos sobre
todos los casos de seminaristas diocesanos podría facilitar una refl exión posterior
en común sobre la posibilidad y la oportunidad de incoar una causa de canonización
colectiva sobre todos ellos.
Con todo afecto en el Señor.
Antonio María Rouco. Arzobispo de Santiago de Compostela. Presidente
de la Comisión Episcopal de Seminarios y Universidades.
9. CARTA Y DECLARACIÓN DE DON MANUEL RODRÍGUEZ YERLA 26 .
Villacarrillo 21-III-93
“Muy estimado: le adjunto unas líneas con los principales rasgos de su tío, lamento
no recordar más, pero ha trascurrido mucho tiempo y yo que soy muy mayor.
Espero entienda la letra, el pulso me tiembla y que no puedo dominar la pluma. No
abandone el asunto, en su tío se dieron las características de un verdadero mártir.
Un saludo afectuoso. Manuel R.”
26 Don Manuel Rodríguez Yerla fue compañero de Manuel , aunque de cursos superiores como él mismo
expresa. Don Manuel pasó los últimos años de su vida en Villacarrillo, desde donde me escribió una
carta con algunos datos sobre el Seminarista mártir, con fecha 21-III-1993. Le visité en Villacarrillo y con la
amabilidad que caracterizaba a Don Manuel, mantuvimos una larga conversación que, quedó refl ejada en
el cuestionario que respondió con fecha 13-IV-1993.

MANUEL ARANDA
“Conocí a Manuel Aranda cuando empezaba sus estudios de fi losofía. Era
de aspecto rudo, pero de gran serenidad, limpio, sencillo y de un gran tesón.
Tenía cierta difi cultad de pronunciar, que corrigió con gran esfuerzo de su parte.
Tenía hambre de saber y acudía a mi para que le aclarase lo que no entendía. Muy
estudioso, fi el cumplidor del reglamento, nunca sufrió la más leve admonición.
Leal y cariñoso compañero, respetuoso y obediente con el superior.
Sentía una sólida vocación al estado sacerdotal, entró en el Seminario en
tiempos de persecución. Como facetas principales en su vida yo destacaría su profunda
y sentida piedad y su humildad.
Le oí contar cómo vivía sus vacaciones veraniegas, las empleaba en la instrucción
religiosa de los niños, sin olvidar a los adultos, empezando por su familia,
era un apóstol.
En el año 1936, no recuerdo en qué mes, fue apresado por unos milicianos,
que al ver su juventud y serenidad quisieron devolverle a la familia pero con una
condición: que blasfemara contra la Santísima Virgen María, y él con (su) característica
serenidad, les responde: “La Santísima Virgen es mi Madre, ¿cómo voy a
blasfemar?, podéis matarme, y los milicianos dispararon contra él, Yo he visto el
lugar donde cayó. Por su bondad y entrega a los designios de Dios sobre él, Dios
le concedió la gracia del Martirio, que a otros nos negó”.
Manuel R.
Nota: Ante la difi cultad para escribir que presentaba D. Manuel, le visité y hablamos
largo rato. Resumí la conversación en los folios que trascribo, se los envié mecanografi ados y
me los devolvió fi rmados y con la carta siguiente:
Villacarrillo 13-IV-93
“Querido Antonio: te devuelvo, fi rmado el folio que contiene nuestra conversación
en torno a tu tío Manuel, No tengo nada que corregir, está bien y contiene
cuanto escribí sobre él.
Encantado de poner mi grano de arena, que Dios haga lo veamos en el
Altar, es su sitio.
Manuel R.
Conversación tenida con Don Manuel Rodríguez Yerla, en su domicilio de
Villacarrillo el día 2 de abril de 1993 a la 10 horas.
-Don Manuel, soy Antonio Aranda, sobrino del Seminarista Manuel Aranda...
¿cómo y qué conocimiento tuvo de él?
Los últimos años en Jaén 1934-35-36. Él vino de Baeza, donde en dos años
hizo los cuatro de Humanidades y pasó a estudiar fi losofía. Yo era mayor, pero se
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Antonio Aranda Calvo
relacionó mucho conmigo, porque me preguntaba continuamente (el signifi cado
de palabras, expresiones, contenidos etc.) Él tenía un “ansia” por saber, quería
recuperar el “tiempo perdido” pues la formación que traía de su aldea y ambiente
era muy pobre. “afi ción tremenda por saber”. Esta fue la causa de que me tomara
un poco como “asesor”.
-¿Qué valoraba más en Manuel Aranda?
Su religiosidad profunda y sentida que le llevaba a ser el primero en todo...
una vida empapada en piedad, oración, entrega a Dios...
Su deseo de saber, formarse en todos los aspectos para ser sacerdote. Dios
sabe lo que hace, pero hubiera sido una gran cabeza en la Diócesis. Era listo, muy
inteligente.
Su profunda humildad que le hacía atractivo... cuanto se entraba en contacto
con él se le estimaba, aunque él vivía ajeno a esas preferencias y estimaciones.
Trabajaba estudiando y superándose no por vencer a nadie... en él no había
vanagloria y sí una gran limpieza de miras. Irradiaba algo especial que traspiraba
con sólo hablar con él.
-Y ¿con los compañeros?
Se le estimaba con sólo conocerle, a veces se le daban bromas y se reían de
él (cuenta la difi cultad para pronunciar la “r” y la fuerza de voluntad con que la
superó) pero nunca tomó a mal las bromas... y terminaba por reírse él también.
Me impresionaba su manera de reír, su mirada, la viveza y limpieza de sus ojos.
-¿Alguna vez hablaron de un posible martirio?
No era necesario hablar de ello; en aquel ambiente esto se vivía, la misma
pertenencia a la Iglesia y la estancia en el Seminario llevaba consigo la mofa, las
injurias, el desprecio y llegado el momento, lógicamente, el martirio... ¿Quién
sería capaz de responder?
-¿Cómo amaba a la Iglesia?
Fe ciega en ella. Obediencia. Así era la formación que se nos daba. Jamás
hubiera permitido a sí mismo hablar ligeramente de los superiores y jerarquía.
-¿Qué noticia y cómo llegó al conocimiento de su muerte?
Cuando terminó la guerra nos reunimos en el Seminario... ¿quién falta?...
inmediatamente... Aranda (yo le llamaba Manolo) y conocimos que otros también...
pero uno porque se pasó a la otra parte, otro porque murió en el frente...
pero Manuel porque no quiso blasfemar, fue un verdadero testigo de Dios, quien
le concedió la gloria del martirio.
-¿Don Manuel me fi rma usted la nota que me envió?
Con mucho gusto.

MANUEL ARANDA
-En su nota me dice usted, que le invitaron a blasfemar contra la Virgen, los
testigo no especifi can... hablan “de blasfemar contra Dios”
Ciertamente trataron que descolgara cuadros e imágenes de la Virgen en la
capilla del Carmen... Sí, yo la he visitado, estando en tu pueblo de párroco Don
Antonio Rodríguez Medina, que había sido coadjutor en Villacarrillo. También
visité el lugar donde murió. ¡Se mezclan tantos recuerdos y noticias!.
-Gracias Don Manuel
Manuel R.”
10. ESCRITO DE ANTONIO ARANDA CALVO 27 .
Jaén. Febrero de 1994
“El día 31 de Enero de 1994 puede considerarse fecha clave en el proceso
de reconocimiento de la persona de Manuel Aranda por parte de la Iglesia Diocesana:
Se reúne el Consejo del Presbiterio y, entre otros, se somete a su consideración
y consulta el proyecto de actuación en Procesos de Canonización. El Consejo
del Presbiterio se pronunció favorablemente hacia posibles procesos, ante
las semblanzas ejemplares de varias personas, entre las que aparece Don Manuel
Aranda Espejo, seminarista de tercero de fi losofía.
Los medios de comunicación de la provincia se hacen eco de esta noticia.
Es el Sr. Obispo, Mons. García Aracil, el promotor de esta iniciativa.
Este pronunciamiento se vio ambientado por una serie de artículos, entrevistas,
estampas y dípticos sobre Manuel Aranda; además del libro “Manuel
Aranda Espejo. Testigo de Dios”.
Así, también, en “Iglesia en Jaén” las páginas centrales del nº 2, año 2, se
dedican al Seminarista. El Diario Jaén publica tres artículos en Marzo del 93, que
preparaban el día del Seminario y tenían a Manuel como tema: “Un seminarista
de Jaén, testigo de Cristo” de D. Ramón Romera, 10-III-93; “Un caballero de la fe”
de D. Benito Rus, 12-III-93 y “Un centro vocacional” de D. Antonio Aranda, 17-III-
93. A ellos se unió la Revista “Mi Seminario” en el mismo mes de marzo: “Glorias
del Seminario. Manuel Aranda, mártir”, y la Revista “Amar de Colores” con dos
reseñas en abril y mayo: “Sangre joven y mártir” de Carlos Peris y “Recomendamos
la lectura...” de Salvador y terminando el año, un recuadro en la sección “Plaza
Pública” del Diario Jaén, nos ofrece en la pluma de Miguel Calvo Morillo “Breve
glosa de un hombre que murió por Cristo”, 8-XII-93.
27 El mismo autor de este libro. Este escrito se hizo para algún informe o comunicación o para alguna
publicación, pero no llegó a ser publicado.
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Antonio Aranda Calvo
Una circunstancia, negativa en principio, hizo que el nombre de Manuel
Aranda saliera en la prensa y radio y que su persona recibiera el primer homenaje
por parte de su pueblo y de la misma Iglesia Diocesana.
Estos fueron los hechos: El día 6 de agosto, vísperas del 58 aniversario del
“gran testimonio”, la estatua, que le recuerda en el jardín de la Parroquia del
Monte, apareció destrozada, cabeza por el suelo, en un acto de gamberrismo.
El recuadro de “Plaza Pública” del Diario Jaén del 12 de agosto dio la noticia
acogiendo una refl exión de Antonio Aranda y dos fotografías bien expresivas
y que admitían esta llamada del texto: “Hay que poner la cabeza en su correspondiente
sitio, pues así molesta a la vista”.
Este hecho movilizó a los vecinos del Monte, se sintieron molestos y heridos.
El mismo día 8 algunos familiares hicieron una ofrenda de fl ores ante la
estatua destrozada... y un Padre Nuestro en su honor. Todo muy rápido, casi de
puntillas. Pero la Parroquia y el Párroco tomaron nota, también se puso en movimiento
el Obispado. Se inició una colecta, en el pueblo, para reparar la estatua y
pedestal y todo estuvo a punto para celebrar la Eucaristía el día 31 de Agosto a la
que convocaba el Párroco, Antonio Cristóbal, en una carta a sus feligreses que decía:
“Hace unos días destrozaron el recuerdo de Manuel Aranda, que está situado
en el jardín de la Parroquia. Como cristianos nos duele esta falta de respeto a la
memoria de un buen joven que se estaba preparando para ser cura, servidor de
la comunidad cristiana. Este joven, Manuel Aranda, está siendo un personaje importante
por el que nuestro pueblo es conocido en muchos lugares y sobre todo
a nivel de fe. Ya se va a iniciar el proceso de beatifi cación de este joven, paisano
nuestro. En la misa del 31, a las 7,30, tendremos un recuerdo especial por Manuel
Aranda, de quien esperamos esté pidiendo al Señor por nosotros, a fi n de que
construyamos un pueblo que vive en la paz, en el trabajo y en la honradez.”
La misa se celebró y fue un acontecimiento. El Diario Jaén del 7 de septiembre
se hizo eco en una página completa y en un trabajo de José Bueno. Asistieron
mas de 300 personas y la misa fue celebrada por el Vicario de zona, Don
Pedro Ortega; el Rector del Seminario, Don Manuel Ruiz; Director Espiritual
del Seminario, Don Manuel Peña; Cura Párroco, Don Antonio Cristóbal; Don
Fernando Gallardo, Capitular del Cabildo Catedralicio; Don Francisco Pérez, Delegado
Episcopal de Catequesis; y Don Antonio Aranda, Delegado Episcopal de
Enseñanza. Todo fue tranquilo, sencillo, profundo, conmovedor, sentido, cargado
de humanidad y de quilates cristianos. Fieles del Monte, de Martos, de Jaén y
otros pueblos cercanos dimos gracias a Dios por Manuel Aranda. Manuel Aranda
apareció como un testimonio de entrega, y ejemplo a seguir por muchos jóvenes
y centros vocacionales, y modelo en el seguimiento de la vocación sacerdotal. El
ánimo era de fi esta: animada conversación, ofrenda de fl ores, alegría de Iglesia

MANUEL ARANDA
por el ejemplo de esta hijo suyo que la amó hasta el extremo; y en el ambiente...
una ilusión y a lo mejor con un programa: una próxima cita o encuentro en el
obelisco de la Plaza de San Pedro, el día que sea declarado “bienaventurado” por
la Iglesia.
Los hechos se precipitaron: el Consejo Episcopal en el programa diocesano
había señalado el día 24 de octubre de 1994 como fecha de Apertura del Proceso
de Canonización de los Siervos de Dios Obispo Manuel Basulto; los sacerdotes
Félix Pérez, Francisco Solís y Francisco López; el seminarista Manuel Aranda y el
seglar José María Poyatos.
Se habían realizado todas las exigencias del Derecho y el Sr. Obispo estaba
en disposición de abrir solemnemente este proceso, dejando actuar en su nombre
al tribunal por él mismo constituido: Presidente Don Ramón Romera; Fiscal
Don Francisco Ponce; Notario Don Antonio Aranda. Se había nombrado Vicepostulador
de la Causa a Don Antonio Ruiz.
La prensa, la radio y hasta el video comunitario de Martos se hizo eco del
acontecimiento: Diario Jaén: 22-X-94, 25-X-94, 26-X-94; Ideal: 22-X-94; “Iglesia en
Jaén” en varios números.
En la homilía el Sr. Obispo quiso “dejar claro, sobre todo a los medios de
comunicación, que no pretendemos recordar ni guerras, ni viejas rencillas. Sólo
iniciamos un proceso de canonización”. Dirigiéndose a los seminaristas, que estaban
en el acto, les dio esperanza y ánimos para que “siguieran adelante y vieran
en el joven seminarista un ejemplo a seguir”.
Concelebraron con Mons. García Aracil más de 70 sacerdotes y asistieron
unos 500 fi eles, muchos de ellos desde Monte Lope Álvarez y Martos.
En la colaboración especial para “Jaén” se decía el día 26-X-94 “Se trata del
seminarista Manuel Aranda Espejo, cuyo proceso se inició el lunes pasado. Se
trata de un joven: camino abierto, esperanza de futuro, sangre ardiente y espíritu
valeroso. Un joven conquistado por Jesucristo, en modo tal que todo lo sometía
a Él. Joven que llenó su vida, vaciándola poco a poco de sí, y que culminó en la
entrega total de la propia vida por el Señor. Se trataba de un seminarista, que
deseaba ser sacerdote en un ambiente poco propicio, entonces no era ganancia
serlo, como al fi nal se demostró. Quería donarse a Dios y a los hermanos, en entrega
sincera al mundo, para poder aportar la luz del Reino en las enseñanzas y
ejemplos del Señor Jesús. Se trata de un joven seminarista, nacido en una aldea,
Monte Lope Álvarez. También se dudaba si de Nazaret podía salir algo bueno.
Sin embargo, Dios sigue mostrando preferencias por lo aparentemente pequeño
y desvalorizado a los ojos y corazones de los poderosos. Manuel Aranda, Joven
Seminarista de Monte Lope Álvarez, ha entrado en la historia de nuestra Diócesis
y de la Iglesia como una propuesta a tener en cuenta para jóvenes y seminaristas,
que desean dar una respuesta decidida al Maestro; respuesta urgente porque el
125

126
Antonio Aranda Calvo
tiempo es breve, total porque no valen las medias tintas, plenifi cadora porque
puede llenar el corazón más grande y los deseos más ambiciosos.”
Manuel Aranda nos habla del desafío de una llamada y el riego de una respuesta
que ante todo ha de ser confi ada en el Espíritu, pues Éste es capaz de trasformar
la madera, la piedra y el mármol en magnífi cas fi guras, que rezumen belleza,
trasmitan virtudes y sentimientos para que otros los encajen y hagan vida.
Como disponen las normas canónicas, el Sr. Obispo procedió a la introducción
de la Causa: pidió la lectura de documentos, la exhibición de los mandatos
precautorios, se leyó la autorización de la Santa Sede para la apertura del Proceso
y el decreto de Introducción de la Causa. Leídos y aceptados los nombramientos,
juraron sus cargos todos los miembros del tribunal así como el Vice-postulador.
Cuantos asistieron, entre los que estaban tres hermanos del Seminarista:
Cándida, Francisco y José, fueron conscientes de la importancia de este primer
paso ofi cial y emocionaba sentirse tan cerca de aquel que valientemente había
testimoniado su fe.
Que el Siervo de Dios Manuel Aranda, interceda ante el Señor por el aumento
de vocaciones al Sacerdocio y nuestras oraciones consigan de Dios su pronta
beatifi cación.
Antonio Aranda
11. DE UNOS ESCRITOS DE DON JOSÉ ARANDA ESPEJO 28 .
“-Se crió fuerte, robusto, con una mente sana, también en un cuerpo sano y
hasta los diez o doce años, su ocupación fue escolar, descollando entre todos por
su clarividencia, en las soluciones de problemas y en las lecciones de memoria
que el maestro nos señalaba.
-Tal vez un poco discordante la edad con sus cursos, solicitó el aventajamiento
de alguno de ellos, y la concesión por la superioridad no se vio defraudada,
pues sus notas fueron tan brillantes que dejaron buena persuasión en el
profesorado, dando motivo a que el alumno Manuel Aranda fuera reconocido.
-Pero como en concordia van los dones, a esta inteligencia privilegiada,
se unían sus nobles sentimientos, pensamientos elevados, sus gustos, afi ciones,
28 José Aranda Espejo era hermano de Manuel; por problemas de salud, los padres habían decidido que
José estudiara en el Colegio de San Agustín de Jaén. Llegó a ser Maestro y trabajó como Jefe de Correos en
diversos lugares.: La Puerta de Segura, Luque, Doña Mencía, Jaén y Martos. Manuel encuentra en los libros
de aquél una llamada al estudio.

MANUEL ARANDA
formalidad, pundonor y lealtad, cualidades que le valieron el aprecio de sus compañeros
que se disputaban el gozo de su compañía.
-Alternaba en la explicación de la catequesis a los pequeños del pueblo, y
su conversación era tan amena y sencilla que más de cuatro iban a hurtadillas de
los padres a escucharle.”
José relata la Noche de Navidad, cuando va a Santiago de Calatrava para oír
la “Misa del gallo” dice así:
“Manuel está triste porque en su interior se ha forjado un plan, que desde
luego él no se verá privado de rendir sus oraciones tiernas y amorosas al Niño
Jesús, sino por el disgusto que sus padres y hermanos se van a llevar, al notar
que a la hora de acostarse no regresa... Sin preparativos de ninguna clase para
no levantar recelos, es acabada la cena y se echa a la calle, donde cae el agua
implacable, y alumbrándose en un camino lleno de barro por la luz de los relámpagos,
consigue llegar al vecino pueblo de Santiago de Calatrava... se presenta al
párroco, el que visiblemente emocionado dedica en su plática unas palabras al
fervor y grandeza de aquel joven seminarista. Quieren retenerlo, darle ropas en
vista de la noche que hacía; más, acabada la misa, no piensa en otra cosa más que
en regresar gozoso a su hogar, arrodillarse ante sus padres y pedirles perdón”. “Y
en parangón con sus obras iba su saber, siendo siempre breve porque no decía
ni más ni menos que lo necesario; honesto porque sus palabras daban siempre
indicio de honestidad, vigoroso y noble porque había vigor y nobleza en su alma,
reposado, sin afectación de escucharse a sí mismo, preciso y necesario porque no
hablaba, sino cuando la necesidad lo demandaba; armonioso y expresivo...
-De las proezas que mi hermano hiciera como soldado fi el de Cristo, confi eso
no sé refl ejarlas con la precisión y gloria que él mereciera, pero sí tengo la convicción
de que en fechas no lejanas, haya un Homero, que cante con elegancia su
vida, y que esta sirva de norma y ejemplo a los que la hayamos torcido.
-Porque había llegado el momento de cumplir la promesa que a su Creador
había hecho, de darla en su defensa, acompañándole en el momento de apurar
tan duro trago, el CIELO que se estremece de dolor al ruido de la pólvora, la TIE-
RRA que revoluciona sobre su órbita más aprisa, para que antes llegue la noche
para vestirse de luto, el SOL que llora lumbre, los mudos olivos que cambian su
manto verde por el pálido, y Cristo en lo Alto, que con la diestra le está invitando a
sentarse al lado de su Padre, porque ha sabido beber su cáliz y morir su muerte.
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José Aranda Espejo

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12. ESCRITO DE MIGUEL BUENO ARANDA 29 .
Antonio Aranda Calvo
Es gratifi cante y proporciona sosiego, que en los tiempos que estamos colmados
de hechos luctuosos, hambre, guerras, incomprensiones, droga y otros
azotes, se celebren actos como fue el del pasado lunes día 24 de octubre (1994)
en el Seminario Diocesano de Jaén con la apertura, por el Obispo García Aracil y
un alto número de sacerdotes, del proceso de Beatifi cación de Monseñor Basulto,
Obispo de Jaén, los sacerdotes D. Félix Pérez Portela, D. Francisco Solís Pedrajas
y D. Francisco López Navarrete, el Seminarista Manuel Aranda Espejo de Monte
Lope Álvarez y un joven seglar José María Poyatos Ruiz.
Yo asistí en mi condición de familiar del Seminarista Aranda y he de confesar
que regresé positivamente impresionado de las cerca de tres horas que pasé
en el Seminario, entre la Misa solemne y la apertura del proceso. Pensé en las
seis personas protagonistas del acto, todas ellas muertas violentamente sin duda
ninguna por su generosidad, su poco aprecio a lo terrenal y por sus altas miras.
Tremendo es morir porque supone la desaparición física, esta es la opinión de la
generalidad, para ellos era un auténtico triunfo morir por una causa, por su causa.
Rara especie la de aquellos que dan la vida por su causa.
El Seminarista Aranda era un joven fuerte y curtido en el trabajo de las
faenas agrícolas, de amplia frente y penetrante mirada que al sentir la llamada de
Dios para otros menesteres, acude solícito y decidido, por supuesto sin abandonar
durante la época de las vacaciones la ayuda que debía prestar a sus progenitores.
Despliega un gran esfuerzo en su formación intelectual, a la vez que se acreditan
en él preocupaciones e inquietudes de tipo social, siguiendo la doctrina del Maestro.
Me consta que la gente comienza a quererlo, que veían en él la persona en la
cual se podía confi ar porque era recto a la vez que sencillo, voluntarioso, valiente
y convencido del camino elegido, consciente a pesar de su juventud, de las turbulentas
y agitadas situaciones políticas y sociales de la época, nunca comprometido
en política, los que le conocieron testimonian que su única política era ayudar
a los más necesitados, preconizar una mayor justicia social, dar serenidad, dar
cariño, enseñar.
Me cabe la seguridad de que si el Seminarista Aranda no hubiera muerto
en el año 36, habría sido un valedor para las gentes de Monte Lope Álvarez o de
las gentes del lugar donde hubiera estado en aquellos duros años de la posguerra.
Me cabe también la seguridad, de que habría estado comprometido con los más
débiles y necesitados y ello lo afi rmo en base al ejemplo de amor, generosidad y
entrega que presidió su corta vida, y a su valor en el acto de su muerte entre los
29 Miguel Bueno Aranda es sobrino de Manuel, hijo de Miguel Bueno y Clotilde Aranda, hermana del
siervo de Dios que le recordaba con verdadera predilección. Miguel es, actualmente, el Presidente de la
Asociación “Manuel Aranda”

MANUEL ARANDA
olivares de su pueblo, porque morir debe ser tremendo y no le gusta a nadie, menos
aún morir a los veinte años.
Quiero terminar con las palabras del Obispo García Aracil: “Es de justicia
reconocer los méritos de santidad, que son públicos, de esta seis personas”.
13. ESCRITO DE DON ALBERTO GÓMEZ OBLARÉ 30 .
“Recuerdos de mi niñez”
“... mi madre me mandó un día con un bote con agua a poner fl ores, que
cogía del campo, en la “capilla” que había donde murió Manuel... me decía que
rezara un padre nuestro porque desde el cielo está pidiendo por todos nosotros...
desde aquel día iba cuando podía a poner amapolas y clavellinas y rezaba lo que
sabía a mis pocos años... aquel lugar se convirtió para mí en algo sagrado... cuando
terminaba el padre nuestro, miraba al cielo y decía, “Señor ayuda a Manuel en
tu inmensa gloria, porque supo dar su vida por ti y haz que él vele por nuestra fe y
verdad. Amén.” En los siguientes años, recuerdo ir con Plácida, hija de D. José el
Maestro, cogíamos fl ores y las poníamos en la “capilla” de Manuel como si fuera
un altar... yo siempre he creído que Manuel vino a mí y yo a veces noto su bondad
y su fe en mi alma... yo no le conocí, pero ¿por qué está él conmigo, desde pequeño,
y alguna vez sentí su llamada”... mi madre me dijo que ella le quería como
si fuese su hermano, que oyó el tiro... le había visto pasar llevando un carrillo
cargado de huesos e iban dos a su lado con escopetas... hoy, ya soy un hombre y
hombre de paz, y sé que aquello fue un absurdo, hacer aquello con aquel hombre
que a nadie perjudicaba, con su ejemplo hemos podido darnos cuenta de que su
muerte no fue en vano, porque él desde el cielo nos manda a cada instante la fe
que necesitamos cada día, y como mi madre decía, él está en el cielo pidiendo
por todos nosotros... aunque no resido en Monte Lope Álvarez, cuando paso por
allí paro y le hago una visita al sitio y allí rezo..., no dejo amapolas que ya no se
crían, pero mis oraciones llegarán desde allí donde él esté, pues con su ejemplo
de humildad y buen hacer deberíamos de refl ejarnos en él para vivir más en paz
con Dios.”
Alberto Gómez Oblaré
30 Natural de Monte Lope Álvarez, hijo de Ricardo y Encarna. Vivían en la Plaza. El que su madre oyera
los tiros es comprensible, dado el silencio de aquellos tiempos y que la casa con pocas viviendas más estaba
en línea recta con “La Patrocinia”, lugar del Testimonio.
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Antonio Aranda Calvo
14. ESCRITO PARA LA VELADA LITERARIO-MUSICAL QUE CON MOTIVO
DE LA CLAUSURA DEL CURSO PASTORAL EN LA SANTA IGLESIA CATE-
DRAL, SE TUVO EL DÍA 29 DE JUNIO DE 2001.
“MANUEL ARANDA ESPEJO.
Joven que murió por no ofender a Dios y por ser Seminarista.
21-III-1916 al 8-VIII-1936
Frente a una escasez de aspirantes al sacerdocio
en nuestras Diócesis de España, bien vendría
ofrecer el modelo de un joven seminarista, 20 años,
cuyo mensaje, avalado por su sangre, fue tan
sencillo como este: Entrega total a Dios, para
servir a los hermanos en el sacerdocio que tanto
deseaba. No pudo ser sacerdote, sólo seminarista,
por ello su sangre puede convertirse,
tal vez ya lo sea, en semilla de vocaciones.
Este es MANUEL ARANDA.
Es bien conocido de todos el testimonio de nuestra Iglesia de Jaén en la última
contienda española, lucha fraticida y como tal, triste y dolorosa. Don Antonio
Ruiz Sánchez, en la obra presentada, “Sublime Testimonio”, lo deja bien patente.
Don Antonio lo hace con rigor, aportando riqueza de documentos y bibliografía,
lo que, además del buen estilo, hace agradable su lectura.
El testimonio de nuestra iglesia se reparte entre sacerdotes, religiosos / as
y seglares; hombres y mujeres, jóvenes y metidos en edad. Y es que la fe cuando
se pone a prueba termina por brillar como el oro sometido al crisol, y es que la
savia de Cristo, somos sarmientos de una Vid maravillosa, ante la persecución se
reanima y brota como bálsamo que purifi ca y pacifi ca. ¡Ojalá la sangre derramada
de nuestros mártires nos sirva para convertir los corazones al único Pastor de
nuestras vidas, Cristo Jesús, cuya sangre derramada en la Cruz y sacramentalmente
cada día en el Altar, es la plenitud de nuestra salvación!
En la Causa de canonización que la Iglesia en Jaén ha presentado al reconocimiento
de toda la Iglesia Universal, se encuentra el Obispo de la Diócesis, tres
sacerdotes, un seminarista y un joven seglar. Es una selección de entre una pléyade
mucho más amplia de auténticos testimonios martiriales; esta selección subraya
elementos eclesiales como son el ministerio episcopal y sacerdotal, la condición
seglar, la juventud, la vocación al sacerdocio. Entre ellos aparece con luz propia el
joven Manuel Aranda, seminarista ejemplar, testigo de Dios, modelo para seminaristas,
para jóvenes y para todos cuantos queramos ser coherentes con nuestra fe.
Don Antonio Ruiz le ha dedicado, con mucho cariño, la parte correspondiente de
su obra, páginas 503 - 561, que ha compuesto con testimonios vivos de hermanos

MANUEL ARANDA
y familiares, compañeros de Seminario, compañeros de cárcel, testigos oculares y
hasta de los mismos autores de su muerte. Le felicito y agradezco su aportación y
la parte que me da en todo ello.
Os presentaré pues, la persona de MANUEL ARANDA. Seminarista de
Monte Lope Álvarez, Martos, que dio la vida por el Señor a la edad de 20 años,
sencilla y llanamente por no querer ofender a Dios, ni su santo nombre; por no
renunciar a sus convicciones, ni a su vocación, que con la fuerza del Espíritu Santo
se fortalecía y comenzaba a dar verdaderos frutos.
Manuel nace y vive sus primeros años en el término municipal de Martos,
anejo de Monte Lope Álvarez, un núcleo de unos 500 habitantes. Vida rural, falta
de cultura, escasa vida religiosa; pero Dios mira a quien quiere y como quiere; se
vale cierto de lo humano, las causas inmediatas... pero al fi n es Él quien llama...
y en el misterio de la libertad del hombre se da la respuesta. “El desafío de una
llamada y el riesgo de una respuesta”, como titulé una breve biografía suya.
Manuel nace en Martos el 22 de Marzo de 1916. Queda inscrito en la Sección
1ª, Tomo 64, folio 177 del Registro Municipal.. Fue bautizado también en
Martos, no sabemos en qué Parroquia, los Archivos Parroquiales desaparecieron
en la guerra, pero intuimos que fuera en la entonces Parroquia de la Virgen de la
Villa, pues aunque el Monte pudiera pertenecer a Santa Marta, al vivir los abuelos
maternos de Manuel en el Rincón del Arbollón, sería esta la parroquia que
le acogiera. Apenas había aparecido la primavera de aquel año 1916, Dios había
regalado a Martos lo que más tarde sería uno de sus más maravillosos hijos.
También su partida de Defunción se conserva en el Registro Municipal,
sección 3ª, Tomo 88, Folio 143. Su muerte quiso ser revestida de una normalidad
inexistente. Fue enterrado primero en una fosa común en el Cementerio Municipal,
terminada la guerra en la sepultura llamada de los Caídos y fi nalmente pasó
al hoy Santuario de Ntra. Sra. de la Villa en la Cripta de la Capilla situada a la derecha
del Altar Mayor. Martos fue cuna de un gran santo, San Amador, su imagen
ocupa una de las bellas capillas de nuestra Catedral, joven sacerdote, nacido en el
casco urbano de la ciudad, Puerta del Sol, a la sombra de la Peña. Ahora la Providencia
parece querer que el segundo santo marteño sea MANUEL, seminarista
que no pudo ser el sacerdote que tanto deseaba, nacido también en Martos pero
criado en su amplio término municipal, en aquella feraz tierra cuajada de olivares,
en el territorio llamado Monte de Lope Álvarez, señorial nombre del S. XIV,
tierra jiennense, cuajada de cantares cordobeses y remembranzas calatravas.
Manuel vive en el ámbito rural y en las tres primeras décadas del siglo XX, 1916
–1936. Veinte años. Era una perla, un brillante, una piedra preciosa... que necesitaba
ser pulida para dar todo el brillo que en sí llevaba... y Dios se encargó de ello, alfarero
maravilloso, pulidor exquisito, Espíritu divino... va preparando a MANUEL para el
más alto grado de santidad al que puede llegar el hombre: el Martirio.
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Antonio Aranda Calvo
Las vivencias religiosas de MANUEL son las propias del mundo en que vive.
Forma parte de una familia normal, con seis hijos, tres mujeres y tres hombres,
Manuel será el menor. Una familia que parece querer superarse en lo social, económico
y cultural. Uno de los hijos comienza a estudiar... después se presenta
la posibilidad de que lo haga MANUEL. Dos estudiantes en una casa y en aquel
tiempo era mucho.
La infancia de Manuel alegre y traviesa... como todos los niños.
La escuela, un maestro idóneo que enseñaba por las casas y en la suya propia.
Manuel va creciendo fuerte... el campo... las faenas agrícolas... se aprenden
sólo con verlas y tener voluntad; él ya trabajaba en todas las faenas agrícolas, en la
recolección de cereales y aceituna.
¿Por qué quiere ser cura MANUEL?
-Dios había puesto los ojos en él. Es una verdad evidente a posteriori.
-Las causas inmediatas podemos intuirlas, imaginarlas... la intervención del
sacerdote de Martos D. José Teba, que comenzaba a frecuentar la aldea; el empeño
de D. Manuel Carrasco, que construye la Capilla del Carmen y su interés por la
vida religiosa del Monte... el atractivo que despertaran los estudios de su hermano
José, interno en San Agustín de Jaén... todo ello hace que Manuel vaya al Seminario.
Pero una historia más profunda se va gestando en su interior y en su corazón:
el encuentro del hombre con Dios, Manuel con su Señor.
Manuel decide ser sacerdote en unos tiempos verdaderamente difíciles.
Había sido proclamada la II República, nadie dirá que fuera un sistema de gobierno
amante de lo religioso. Al sacerdote y su labor no se valoraba socialmente.
Su padre se lo hará ver. Se negará a darle permiso. Además MANUEL ya puede
desempeñar un buen papel trabajando en el campo. No resulta fácil convencerle.
Intervenciones familiares y de otras personas infl uyentes, la promesa de una beca,
mediante la cual los estudios serían gratuitos... consiguieron la autorización a su
pesar... -a propósito Manuel fue becario del Patronato de la S. I. Catedral y así
aparece en una relación de ocho alumnos con expresión de las califi caciones de
Junio de 1933. Él obtiene sobresaliente o “Meritissimus” en todas las materias-
En fi n MANUEL obtiene lo que pretende e ingresa en el Seminario de Baeza
en Septiembre de 1931. Ya se manifi esta una de sus características, la fuerza de
voluntad... cuando se propone algo y está convencido de ello, no habrá fuerza que le vuelva
atrás sino es el bien de los demás.
Baeza, bella ciudad: la Catedral, el Seminario, Palacio de los Marqueses
de Jabalquinto, la Iglesia Románica de la Santa Cruz, la antigua Universidad, el
Instituto, las otras Iglesias parroquiales, el Seminario: estudio, vida de comunidad,
vida de oración, profundización espiritual... MANUEL encuentra un mundo
nuevo, ¿será lo suyo?. Creo viviría momentos difíciles... 15 años en un muchacho

MANUEL ARANDA
del campo es mucho, era un joven -hombretón, dirían en su pueblo- y ahora
tenía que compartir la vida con chavales de 10 a 12 años, lejos de los suyos y en
un ambiente que desconocía... además los estudios... Pero todo lo supera, poco
a poco se irá haciendo el Seminarista ejemplar, trabajador, estudioso, bueno... El
Obispo Basulto, hoy compañero en la causa de canonización, le permite examinarse
en dos años de cuatro. Así se encontrará en Jaén el curso 1933-34. Una etapa
superada. Estudios fi losófi cos. Un paso importante. Nuestro Seminario de la
Inmaculada y San Eufrasio le acoge. Nuevos compañeros. Mayor profundidad. Se
va recorriendo el camino y la meta se acerca; la vocación se afi anza y la respuesta
comprometida se va fraguando con fuego ardiente.
Personalidad de MANUEL:
- Fuerza de voluntad.
- Confi anza plena en Dios.
- Amor por la ciencia y la cultura para desde ella ayudar a otros (su gente,
sus paisanos sobre todo) a cuantos padecen incultura, que dice ser el
peor de los males.
- Preocupación social, búsqueda de la justicia, mentalidad social, según la
Doctrina de la Iglesia, encíclica “Rerum Novarum”
- Preocupación por los pobres y desvalidos.
- Los niños, los jóvenes. Catequesis. Grupo de posibles seminaristas. Prestar
libros. Círculos de formación con jóvenes...
Es un buen cristiano, seminarista que quiere ser sacerdote, por ello:
Confi anza, respeto, fe inquebrantable en Dios
- Amor a Jesús, Sagrado Corazón y Santísima Eucaristía
- Amor a la Virgen María, Madre de Dios y Madre nuestra. Rezo del Santo
Rosario.
- Ser sacerdote para entregarse del todo a Dios y servir mejor a la gente
que ve muy necesitada, material y espiritualmente.
- Amor y respeto a la familia.
- Sonrisa exterior, paz interior.
Está claro que Dios había elegido a MANUEL y él se había entregado totalmente
a DIOS...
¿Cómo podía terminar aquello? ¿Siendo sacerdote...? ¿Y si no era posible...?
Me permito traer a vuestra memoria aquella poesía lírica de Santa Teresa
donde nos dice:
“vivo sin vivir en mí,
y tan alta vida espero,
que muero por que no muero...
Vida, ¿qué puedo yo darle
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134
Antonio Aranda Calvo
a mi Dios que vive en mi,
si no es perderte a ti,
para mejor a Él gozarle?
Quiero muriendo alcanzarle,
pues a Él solo es a quien quiero;
que muero porque no muero.”
La actitud, que nos describe la Santa Doctora, puede responder a lo que
MANUEL sintiera místicamente en lo más hondo de su corazón.
Y llegó el 1936. Existen muchos estudios sobre aquellos tristes acontecimientos.
Hay muchas interpretaciones de los hechos, aunque desde supuestos
diferentes. No me corresponde entrar en el tema, en absoluto.
Pero lo de MANUEL es tan claro que no admite más que una interpretación:
Murió por Dios, por no ofenderle, por ser seminarista, por hablar de Dios...
en el Monte de alguna manera representaba a la Iglesia y a todo lo religioso. Él
no estaba implicado en intereses políticos, ni en bandos o estrategias sociales. Él
estaba empeñado e implicado en Dios y en su vocación... estaba ciego con ello...
como un enamorado se ciega con su amada, así él se cegó con su Dios. Y MURIÓ
POR ÉL. Y decidme: ¿Qué otra cosa podría haber hecho?
Un 8 de agosto de 1936, cayó en la tierra que le había visto crecer, junto al
olivo, símbolo de paz; y pasó la primera noche al sereno, velado por la luna y las
estrellas, el mejor cortejo y duelo que pudo pensarse para él. Y así sin una lágrima,
sin un ¡ay!, sin una maldición... porque no cabía eso... pues había sido Dios
quien le había mirado a los ojos... aquella noche, en el silencio, hasta lejos de los
sentimientos familiares, los ángeles y los santos festejaron su entrada en el cielo...
porque él había entrado ya en la gran familia de los santos. Y murió allí, a la salida
de su pueblo para permanecer siempre testigo y vigilante sobre él, para seguir
intercediendo por los suyos, por los seminaristas que fue y por los sacerdotes que
él quiso ser. Su sangre se derramó a la salida del Monte para que todo el que salga
o entre a la aldea pueda saludarle y decirle: “Manuel, amigo mío, míranos desde
el cielo e intercede por nosotros”.
La fi gura de Manuel Aranda, su testimonio de vida y muerte, despertó interés
desde el principio. Se escribió sobre él desde Roma ya en el año 1941 en la
Revista “Sígueme”, un artículo informado por los Operarios Diocesanos, que bien
le conocían por haber sido encargados de su formación. Se escribió en la Revista
“Mi Seminario”. Hubo intención de homenajes y dedicatorias en el Seminario
Diocesano de Jaén. En Monte Lope Álvarez se le dedicó un monolito con su busto
en la Plaza Parroquial. Pero fue con la llegada del Sr. Obispo Don Santiago García
Aracil cuando toma verdadero cuerpo el proyecto de beatifi cación de este joven
seminarista. Don Santiago mostró siempre especial interés por el Seminarista y
al año de estar aquí fundó el Centro Vocacional, que lleva su nombre “Centro
Vocacional Manuel Aranda”.

MANUEL ARANDA
He escrito sobre MANUEL muchos artículos e informaciones; dos breves
biografías: “Manuel Aranda, testigo de Dios” y “El desafío de una llamada y el riesgo
de una respuesta”. Cuantos le conocen le admiran. Su nombre resonó bajo las
bóvedas de San Pedro cuando poco antes del medio día, el 11 de octubre de 1993,
con motivo de la beatifi cación de Pedro Poveda, pude contar a su Santidad Juan
Pablo II que en Jaén por tierras de Martos en Monte Lope Álvarez hubo un joven
seminarista que dio la vida por el Señor y que se llamaba Manuel Aranda. Mis palabras
fueron breves pero fi rmes y emocionadas, y el Papa me miró a los ojos y con
la fuerza de su persona me dijo ¡adelante... adelante!. Manuel, un muchacho que
quiso ser cura y murió en el anonimato y el desamparo, entre los olivares del entonces
desconocido Monte Lope Álvarez, pasados cincuenta y tantos años se hizo
presente junto a la tumba de S. Pedro en el primer templo de la cristiandad y ante
el Sumo Pontífi ce de la Iglesia Católica. Y hoy resuena en esta bella sacristía de
nuestra Catedral, donde cierto que serviría, como seminarista, al culto divino31 .
Considero un regalo sentir muy dentro de mí la personalidad de Manuel
Aranda, creo que mi vocación debe relacionarse también con él. Os diré que
cuantas veces he hablado de MANUEL, en particular o en grupo, y donde quiera
lo he hecho, siempre se ha creado una corriente de admiración, de afecto y cariño
hacia él... es la atracción que produce un joven capaz de un testimonio tan
maravilloso.
Manuel, dentro de la Causa de “Mons. Basulto y compañeros” va camino de
la beatifi cación, Dios quiera que sea pronto.
La apertura del Proceso, 24 – octubre – 94; la clausura del mismo el 21 -
febrero – 98; el decreto de validez del Proceso diocesano por parte de la Sagrada
Congregación 23-octubre-98 y la publicación de la “Positio super Martyrium” 28
– diciembre – 99 son fechas claves en este camino. Pidamos a Dios que pronto
podamos vernos en Roma para esta proclamación.
La familia de Manuel Aranda recibió como el mejor de los legados la memoria
de aquel heroico joven. Jamás nuestros abuelos y padres nos hablaron con
odio respecto a los autores de la muerte de Manuel. En nuestro ambiente familiar
se resaltaba más lo heroico “del tito” que la maldad de quienes le mataron. Siempre
le tuvimos por un mártir. Por el año 1996 comenzamos a reunirnos cada año
en torno a su memoria. La familia, entonces, estaba compuesta por dos hermanos
y tres cuñados, trece sobrinos, esposos y esposas, resobrinos...hemos llegado hasta
cien. Tratábamos de mantener vivo el recuerdo y testimonio de Manuel Aranda,
mediante una visita y oración a los lugares del Martirio, participación en la Santa
Misa, convivencia familiar, comida, recuerdos...
31 Porque, además, era becario del Cabildo desde que entró en el Seminario, tal como aparece en las
Actas Capitulares; en la del 30 de septiembre de 1931 aparece la concesión..
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Antonio Aranda Calvo
Pensamos solicitar la creación de una asociación a la que pertenecieran
cuantos cristianos se sintieran identifi cados con el ideal de Manuel Aranda, promoción
de vocaciones para el sacerdocio, ayuda a los seminaristas, sacerdotes
para el servicio de los más necesitados sobre todo en el mundo rural.
Presentada nuestra petición oportunamente, redactados unos estatutos con
los fi nes propios y la estructura de una asociación de fi eles laicos y clérigos, el Sr.
Obispo Don Santiago García Aracil procedió a la erección canónica de la misma
en fecha 29 de abril de 2000.
La asociación Manuel Aranda comienza a caminar. Fue presentada en Martos
ante más de doscientas personas, que se adhirieron a la causa Manuel Aranda.
Igualmente hoy en la Ciudad de Jaén y en esta monumental sacristía catedralicia.
Acabo de publicar, de nuevo, en un cuaderno sencillo, la historia de Manuel
Aranda, ahora contada a chicos y jóvenes de 14 a 18 años..., entro en diálogo
con ellos, les sugiero algunos comportamientos, les hablo en nombre de Manuel
o con sus mismas palabras y expresiones... lo tenéis a vuestra disposición en la
Sala, lo he titulado: “MANUEL UN MUCHACHO QUE QUISO SER CURA”. En
este librito se contiene también un bello romance escrito por nuestro amigo, y
buen poeta, Miguel Calvo Morillo: le vamos a escuchar. La riqueza de imágenes
y fi guras poéticas envuelven y expresan la vida y muerte de MANUEL ARANDA,
pero la estructura que le ha dado, dividiéndolo en las partes de la Misa, expresa
primorosamente que MANUEL se unió a Cristo Rey de los Mártires, Él que fue
el primero en derramar su sangre por todos nosotros en el árbol de la Cruz y la
sigue derramando en el Sacrifi cio de la Misa, concedió la gracia del Martirio a
MANUEL, por eso hoy le aclamamos. Alabanza, honor y gloria a Dios por medio
de MANUEL.
Jaén 29 de Junio 2001
Antonio Aranda Calvo”.
15. CON MOTIVO DE LA PRESENTACIÓN DE LA ASOCIACIÓN EN MONTE
LOPE ÁLVAREZ, MIGUEL BUENO ARANDA, PRESIDENTE DE LA MISMA.
Saluda a los asistentes, destacando la presencia del Sr. Rector del Seminario
y Seminaristas. Muestra cómo la presentación se hace en Monte Lope Álvarez,
donde vivió y murió Manuel así como la mayoría de los asistentes. Habla de Manuel
y de él destaca dos puntos:
“1º Su afán y clara inclinación a servir a Dios y a sus semejantes. Nació para
ello y está constatado su amor a los niños en los cuales vislumbraba el futuro, la
semilla de un mundo mejor, más justo, más llevadero y más solidario. Su alinea-

MANUEL ARANDA
ción con los más débiles, los más necesitados, los enfermos, un presente doloroso
y desgarrador del cual era plenamente consciente a pesar de su juventud y que
trató de paliar con pequeñas ayudas materiales, con palabras de esperanza, con
su apoyo, solidariedad y presencia física.
2º Su humildad y sencillez. Estos dos valores se dan en Manuel en grado
sumo. Era humilde, respetuoso y sencillo con todos, siempre argumentando sus
opiniones y comportamientos con mensuradas palabras asentadas en bases reales
y de la más pura lógica. Alguien lo quiso un día poner en un aprieto y le preguntó...
“¿Manuel a ti no te gustan las mujeres? Su respuesta fue rápida, rotunda,
contundente. ¡Señora, si no me gustaran ¿qué mérito tendría?... y pensaría mujeres
son nuestras madres, nuestras hermanas y el mayor privilegio humano lo tuvo
precisamente una mujer bella y humilde que fue la Virgen María, que había sido
sagrario de Jesús. No hubo jactancia en su contestación. Manuel era humilde,
sencillo directo y hasta gracioso.
Desde la humildad de Manuel queremos hoy presentaros la Asociación que
lleva su nombre, una asociación con unos fi nes bien defi nidos, participativa y
abierta a todos. Desde la humildad de Manuel, si tenemos que proclamar que él
es la persona más importante que el Monte Lope Álvarez ha dado en su historia,
que la Iglesia Católica va a reconocer sus méritos beatifi cándolo y que es un hecho
histórico que pertenece al Monte, que nos pertenece a vosotros y a nosotros,
que nos pertenece a todos por igual, ya que Manuel trasciende lo estrictamente
familiar, pasando a lo eclesial y por ello un bien de todos.¡TODOS POR MA-
NUEL! Os dejo con Paco, Secretario de la asociación, quien os informará del
funcionamiento y modo de pertenencia a ella”.
16. SI ERES JOVEN, ¡SUEÑAS CON GRANDES PROYECTOS!
“Manuel. Un muchacho que quiso ser Cura”
“Es la historia de un joven llamado Manuel, a quien acogemos como amigo
desde este momento.
La fuerza del testimonio de nuestro amigo está en esto: intuyó un proyecto
de vida, se decidió a llevarlo a cabo, se enamoró de tal manera de él que entregó
su vida hasta la muerte para conseguirlo.
Nuestro amigo Manuel quiso ser Cura.
Era aquella una época difícil de nuestra historia:
- Injusticias sociales, incultura, desórdenes de todas partes
-
No sólo no se privilegiaba a la Iglesia, se iba claramente contra ella
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Antonio Aranda Calvo
- No había libertad religiosa y se veía con malos ojos todo lo que decía
relación con Dios y la práctica religiosa, sobre todo las personas
En estas circunstancias, Manuel quiere ser Cura.
Descubre como una llamada de Dios en la que vislumbra una entrega gozosa
a los demás, para hacerles el bien y ayudarles a descubrir la delicia de la vida
cuando en ella entra Dios. Él quería sobre todo:
- enseñar a los niños,
- ayudar a los jóvenes con la cultura y la formación humana, y hacerlos
cristianos, pues este es el camino de la felicidad,
- ayudaba a los pobres y más abandonados de la sociedad. A pesar de
su edad, soñaba afrontar el tema de disminuidos físicos y psíquicos.
Todo ello venía alimentado por un amor sincero y profundo hacia Dios que
iba inundando, poco a poco, el corazón y la mente de Manuel... todo su ser.
Para llevar a cabo tal decisión tuvo que superar múltiples difi cultades:
- la oposición paterna,
- la difi cultad en los estudios pues la enseñanza apenas llegaba a la
aldea donde había nacido,
- el ambiente donde vivía inculto e irreligioso.
Manuel entró en el Seminario en septiembre de 1931 con 15 años cumplido;
era fuerte y alegre, amaba la vida, estaba lleno de ilusiones, soñaba llevar
a cabo la vocación antes enunciada. Y Dios se complacía en ello y colaboraba en
este empeño. Dios lo hacía derramando tantas gracias en Manuel que nuestro
amigo fue superando las difi cultades, iba desarrollando sus cualidades, creció en
virtudes, sabiduría y buen criterio... parecía que ya era fruta madura para servir
como sacerdote a los pueblos, a la gente, a su Dios.
A modo de perfi l:
- Fuerte y alegre, sonreía siempre... sin carcajadas ni estridencias
- Fuerza de voluntad: convenció al padre, superó los vacíos y atrasos,
conseguía cuanto que se proponía
- Estudioso, hambriento de saber en todos los planos: matemáticas,
ciencias, historia, literatura... y las ciencias sagradas
- Amaba a Dios como Padre: “Si yo no permitiría que ofendieran a mi
padre de la tierra, ¿ cómo permitiré que ofendan al Padre del cielo?”
- Jesucristo era su modelo, presente en la Sagrada Eucaristía “Amor de
Jesús, nacido en la cueva de Belén; amor de Jesús crucifi cado y sobre
todo escondido en el Sagrario”
- Quería tiernamente a María la Virgen, lo demostró con el rezo del
Rosario, haciendo poemas a María, hablando de Ella siempre que
podía

MANUEL ARANDA
- Sentía los problemas sociales y estructurales de la nación, las difi cultades
de la vida... estaba inserto en la realidad, la conocía y trataba de
trasformarla con su aportación.
Lo que venimos diciendo está testifi cado por sus escritos, escribía mucho
aunque sólo conservamos unas cuartillas; lo dijeron compañeros de palabra y por
escrito; lo percibía la familia y los paisanos de la pequeña aldea, donde pasaba las
vacaciones de verano.
En las vacaciones de verano:
- Trabajaba en las faenas normales de la agricultura, ayudando a la
familia
- Estudiaba, leía y escribía cuando volvía del campo
- Daba catequesis a los niños, formaba reuniones con los jóvenes del
lugar, visitaba los cortijos para invitar a las madres a bautizar a los
niños y él facilitaba todos los trámites
- Al no celebrarse la misa en el lugar, iba a pueblos vecinos, andando o
a caballo, para oír la Santa Misa.
Dios fue modelando a nuestro amigo Manuel con la fuerza del Espíritu... y
él que era buen metal fue brillando como una joya de gran valor... sólo necesitaba
el baño en el crisol que le purifi cara defi nitivamente y le diera todo su esplendor.
La ocasión se presentó en la guerra civil española de 1936-39. En gran parte
de España se desencadenó un persecución religiosa, alimentada por la incultura,
la rabia, los resentimientos, las injusticias, el mal gobierno, los protagonismos, las
rebeliones.
- Manuel es hecho prisionero en la pequeña capilla del lugar, era un
muchacho de 20 años, pasó 5 en el Seminario y en vacaciones ya sabéis
lo que hacía
- Se le manda queme santos, cuadros y objetos religiosos, a lo cual se
niega valientemente
- Se le maltrata y hace trabajos forzados: limpieza de los grandes patios
de una fábrica de aceite, trasporte de excrementos al campo, riego y
cava de jardines
- Se le trata de obligar a ofender a Dios con blasfemias e injurias...
nunca lo consiguieron... le amenazaron con la muerte... dijo que no
temía morir por el que es la Vida
- El 8 de agosto de 1936 entre 9 y 11 de la mañana, a las afueras de la
aldea, cerca del pozo de “La Patrocinia”, quisieron obligarle a blasfemar
y ante su negativa dos disparos atravesaron su nuca y uno el
corazón. Manuel fue fi el a sí mismo siéndolo a Dios... y siendo fi el a
Dios lo fue a sí mismo.
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140
Antonio Aranda Calvo
- Hoy Manuel Aranda es ejemplo y modelo de jóvenes y especialmente
de jóvenes seminaristas. Su proceso de beatifi cación está concluido y
esperamos la Iglesia le proclame como tal.
Al terminar esta lectura recomendamos una oración por la beatifi cación de
Manuel y para que él interceda por los jóvenes y la vocaciones al sacerdocio.
Los jóvenes. Tú, joven.
¡Plantéate el ejemplo de Manuel!. En tu vida de hoy día ¿cómo puedes vivir
tu juventud heroicamente?. Somos y sois de la misma madera que Manuel, ¿por
qué él sí y yo no?. Se necesita gente con proyecto de vida, convicciones, decisión,
valentía y confi anza en Dios para entrar en el camino de Jesús.
El Seminario. Nuestro Seminario. Ser Sacerdote hoy día.
La vocación al sacerdocio se plantea en los grupos juveniles. A muchos
adolescentes y jóvenes les pasa la idea de ser sacerdote, puede ser un inicio de
llamada, ¿por qué no pararse y tomarlo en serio?
Los jóvenes escuchan con gusto cuando se les habla del Seminario y gustan
visitarlo y quizá envidien seguir ese camino. A lo mejor necesitan un pequeño
empujón o una voz que les diga: ¡Levántate y anda!. ¡No temas, soy Yo!. ¡Ven y
sígueme!.
La familia primer semillero de vocaciones.
Hace muy poco vi a una madre que le brillaban los ojos, de alegría y emoción
agradecida, al decirme que tal vez su hijo fuera al Seminario. ¡Cuanto gozará
esa madre si le viera sacerdote! Muchas vocaciones han nacido y han perseverado
por la oración de las madres.
Nuestras comunidades cristianas, parroquiales, grupos, asociaciones, equipos,
sacerdotes y fi eles, han de estar más sensibilizados ante la vocación al sacerdocio.
¡Danos, Señor, sacerdotes santos!. Oremos especialmente en los “Jueves
Sacerdotales”.
Antonio Aranda Calvo”

MANUEL ARANDA
17. CARTA DE DON PEDRO MARTÍNEZ ROBLES 32 SIENDO DIÁCONO DE
LA DIÓCESIS DE JAÉN. DESDE SALAMANCA 14-III-1995.
“He consultado todos los números de la Revista “Correo Josefi no” desde 1932
en adelante (hasta junio de 1936, donde, obviamente se interrumpe) y sobre nuestro
querido Manuel Aranda tan sólo he encontrado tres referencias explícitas:
-Hay una sección, en la última página de cada ejemplar que se llama “Traducciones
recibidas”, donde se da un premio y dos accesit, a imagino, traducciones
latinas que son enviadas a la revista; pues bien, Manuel Aranda aparece dos
veces: en el nº de junio del 33, donde se le nombra con otros seminaristas de
Baeza, entre los que ha obtenido un 2º accesit y también en el nº de julio de ese
mismo año, donde aparece que ha ganado otro accesit, esta vez el primero...
-Otra de las secciones habla de recoger las crónicas que se enviaban desde
los Seminarios por distintos cronistas... pues bien, en la crónica que Jaén envía
en 1934, en el mes de febrero, el cronista hace referencia “explícita” a tu tío...
habla en un momento concreto de la cantidad de seminaristas que han entrado
provenientes de Baeza, del Menor; de entre ellos se destaca, con aquel sabor de
amistad y gracia, a “un Barbero que no ejerce, a Funes, que en febrero cambiará
la sotana por la guerrera y al eximio Aranda” ¿Será nuestro Manuel? Yo creo que
no hay duda, tras estar en Baeza desde el curso 1931-32 entra en el Seminario Mayor
de Jaén en el curso 33-34 y a este año se refi ere el cronista. ¡Qué gozo ha sido
encontrar esta pequeña cita pero que revela la personalidad de Manuel! Que un
compañero del seminario llame “eximio” a otro revela en verdad cuan relevante
era su presencia ante los demás compañeros.
-Por otro lado, al leer las crónicas que se enviaban de Jaén y Baeza los diversos
años... no se encuentra la fi rma de los cronistas, pues lo hacen con una X o
“El cronista”. ¿Podría haber sido Manuel algún cronista?... si fuera así tendríamos
artículos escritos por él de su puño y letra...
Esto ha sido todo lo que me ha deparado esta tarde de “investigación” aquí
en Salamanca. Te puedo asegurar que han sido unas horas gratifi cantes y fructíferas,
me lo he pasado muy bien viendo fotos viejas, la revista tiene una edición
extraordinaria,, leyendo artículos al gusto de la época, pero con un mensaje, yo
diría que plenamente actual, me he reído con los gazapos latinos... he gozado
con las poesías de los seminaristas menores... Pero, sobre todo, ha sido hermoso
colaborar contigo en un trabajo bello y profundamente eclesial; para mí, seminarista
aún, ya Diácono, lejos de Jaén, de la querida Diócesis, tener presente a un
seminarista, a un “Testigo de Dios” como es tu tío Manuel, nuestro Manuel Aran-
32 Don Pedro Martínez Robles es hoy un sacerdote de Jaén, Canónigo de la S. I. Catedral, que estudiaba
Derecho Canónico en la Universidad Pontifi cia de Salamanca. Pedí el favor de que consultara en la sede
de los Operarios Diocesanos la revista “Correo Josefi no”.Ved que su carta está cargada de admiración a
Manuel, es interesante además de los datos que nos ofrece.
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Antonio Aranda Calvo
da, muerto por amor a Jesús y a la Iglesia es algo que se convierte en plegaria, en
presencia, en comunión. ¿No es esto la “communio sanctorum”? Cuando recibas
esta carta habrá pasado el día de San José, Día del Seminario; son estos día muy
buenos para refl exionar sobre el testimonio de servicio de Manuel; verdaderamente
quiso ser sacerdote para servir al Señor y a la Iglesia, verdaderamente su
servicio no quedó truncado aquel 8 de agosto, sino que perdura aún hoy dando
buenos frutos en la Iglesia de Jaén.
¿Sabes que yo soy uno de los primeros frutos del Centro Vocacional Manuel
Aranda?, parece que fue ayer aquel día de febrero de 1990 cuando me presenté
a D. Manuel Peña, llevado sin duda por la llamada del Señor, para discernir con
otros amigos, con otros jóvenes, nuestra vocación... y, fíjate, verdaderamente el
Señor se fi jó en nosotros, la Iglesia nos ha querido, nos ha dicho que sí, que el
Señor nos llama, lo que parecía que era una intuición se ha hecho realidad. De
los “fundadores” del Centro vocacional Manuel Aranda hemos sido 5 los que hemos
perseverado, los que hemos sido destinados a su servicio... Manuel ha estado
intercediendo por nosotros, por nuestra vocación al Padre, y sigue intercediendo
tanto por nosotros como por los compañeros de Jaén, como por tantos jóvenes
que están siendo llamados por Jesús hoy en día, y por los que serán...su patrocinio
es una garantía para nosotros.
El testimonio de la mártires de Jaén, de tu tío, de nuestro Manuel y de tantos
otros (recibo “Iglesia en Jaén”, te leo detenidamente...) tiene que ser pronto
reconocido por la Iglesia, ¡a los altares!.”
18. CARTA DE LA ASOCIACIÓN MANUEL ARANDA AL EMINENTÍSIMO SR.
CARDENAL ROUCO VARELA, PRESIDENTE DE LA CONFERENCIA EPISCO-
PAL ESPAÑOLA. MADRID 5-DICIEMBRE 2002.
Sr. Cardenal, Presidente de la Conferencia Episcopal Española:
Con nuestro más respetuoso saludo, le manifestamos lo siguiente:
- Somos una Asociación de Fieles en la diócesis de Jaén. Nuestra fi nalidad
principal es la ayuda a las vocaciones sacerdotales en memoria del
SEMINARISTA MANUEL ARANDA mártir por su condición en 1936, 8
de agosto.
- Su causa de beatifi cación está incluida en la que lleva esta diócesis “Mons.
Basulto y compañeros” (El Sr. Obispo. Vicario General, dos Sacerdotes, EL
SEMINARISTA de 20 años y un joven seglar) El proceso está fi nalizado,
pues la “positio super Martirio” se publicó el 28 de diciembre de 1999.
- Le pedimos Sr. Cardenal nos conceda una visita en la que le informemos
de nuestros fi nes y actividades, le hablemos del SEMINARISTA MANUEL

MANUEL ARANDA
ARANDA y, sobre todo le pidamos su intervención y la de la Conferencia
Episcopal a favor de la beatifi cación del SEMINARISTA. Creemos sería
un aliciente para los seminaristas y podría ayudar al fomento de las vocaciones
sacerdotales, que en muchos lugares tanto escasean.
- Pensamos sería del agrado de S.S. el Papa Juan Pablo II conocer la heroicidad
y testimonio de MANUEL ARANDA, que dio la vida por su fe y
por ser seminarista.
- Le agradeceríamos nos concediera la entrevista solicitada, a la que acudiría
el Sr. Presidente, acompañado de uno o dos miembros de la misma,
en la fecha que determinara su Eminencia Reverendísima.
Atentamente.
Nota: La entrevista se celebró con el Secretario General de la Conferencia Episcopal,
Mons. Juan José Asenjo, quien por encargo del Sr. Cardenal nos recibió y conversamos por
más de una hora con él. Resumen de lo dicho es el contenido de la siguiente carta.
19. ESCRITO DE LA ASOCIACIÓN “MANUEL ARANDA” AL EMINENTÍSI-
MO SR. CARDENAL DON ANTONIO ROUCO VARELA. PRESIDENTE DE LA
CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAÑOLA. MADRID 28 DE ENERO 2003.
Sr. Cardenal, Presidente de la Conferencia Episcopal Española:
Con nuestro más respetuoso saludo, le manifestamos un sincero agradecimiento
por haber atendido la petición que le hicimos el pasado 5 de diciembre,
respuesta amable que recibimos a través del Sr. Obispo Secretario General de la
Conferencia Episcopal.
Hoy, 28 de Enero, mantenemos con el Sr. Secretario la entrevista solicitada.
Para él, también, nuestro reconocimiento.
Don Juan José podrá informarle a S. E. y a la Conferencia Episcopal del
contenido de nuestro encuentro; a él entregamos este escrito en el que respetuosamente
le pedimos:
- Que el Seminarista, Manuel Aranda, Testigo de Dios por su vida y por
su muerte, sea dado a conocer a través de la Comisión Episcopal de
Seminarios. Sería un ejemplo para los seminaristas y una llamada a las
vocaciones para el sacerdocio.
- Que su persona y su testimonio aparezca, por ejemplo, en una comunicación
en el proyectado Congreso sobre Vocaciones.
- Que se propicie su beatifi cación dentro del proceso en el que está incluido
y cuya “Positio” data del 28-XII-1999, o por separado.
143

144
Antonio Aranda Calvo
- Que se informe a Su Santidad el Papa Juan Pablo II, en su deseada visita
a España, sobre el Seminarista Manuel Aranda y lo que puede signifi car
su beatifi cación para el fomento de las vocaciones sacerdotales.
A todo lo dicho nos mueve no sólo la relación con el “Testigo de Dios”, sino
también nuestro amor a la Iglesia, que nos congratulamos en poder manifestarlo
ante su Eminencia, a quien nuevamente saludamos.
Por la Asociación Manuel Aranda. Sellado.
20. ESCRITO DE MIGUEL LEÓN 33 .
Quiero asomar a la ventana de éste humilde blog el testimonio valiente de
un joven aldeano: Manuel Aranda. Intrépido seminarista a quien, como a otros
muchos jóvenes, en aquella aciaga España del 36, le quitaron su vida no por motivos
ideológicos o de contienda, no por motivos de resentimiento social… sino
simplemente por ser fi el a su credo; por amar a Dios con descaro, por hacer de
la caridad práctica habitual; por no ocultar su condición de cristiano sino vivirla
con coraje y santo orgullo: -¡Venga de ahí! Y que venga lo que venga, con tal que
no sea tibieza o caer en pecado, que aquí hay un hijo de Dios para acogerlo. Paradójicamente
no perdieron su vida, no. La ganaron en Cristo, mártires de la fe
y testigos de esperanza. Manuel Aranda era un seminarista de tercero de fi losofía
del Seminario Conciliar de Jaén. Contaba apenas 20 años, y como todo joven, estaba
cargado de proyectos e ilusiones… pero a diferencia de todo joven, sus proyectos
no se volcaban sobre sí mismo sino sobre los demás. Le llegó la vocación
sacerdotal en la adolescencia. Y sin respetos humanos ingresó en el seminario
menor ya crecidito. Allí se destacó por su piedad, alegría y tesón. Siempre se mostró
inquieto y deseoso de compartir con todos el conocimiento de Cristo ¡Que le
conozcan y le amen! ¡Que a todos alcance su salvación! Los afanes misioneros de
aquel seminarista, inquieto y catequeta, en un sólo verano consiguieron nada menos
que 24 bautismos. ¡Los pobres del Monte Lope Álvarez eran evangelizados!
La sensibilidad social y pastoral de Manuel se pone de manifi esto, en su breve
existencia, de manera recurrente y llamativa. En unos apuntes, a vuela pluma,
recoge este pensamiento: “la situación de los obreros hoy es peor que la de los
esclavos del imperio romano; al menos aquellos tenían para comer ¡estos ni eso!
Hay que cambiar esta situación”. Y, pese a ser él mismo de condición humilde, en
33 Sacerdote natural de Jaén, donde inició los estudios sacerdotales en el Seminario Diocesano, ejerció
como profesor de Religión en diversos Institutos y fue ordenado sacerdote en la Diócesis de Segorbe-
Castellón, en esta iglesia está incardinado; es párroco en su Diócesis y profesor de la Universidad Católica
de Valencia. Escribe en su blog “Diario de un Cura Rural” y trascribimos la versión completa.

MANUEL ARANDA
ello se empeña hasta donde puede, dando de comer de lo suyo a quienes tienen
aún menos.
Después de hacer todo el bien que supo y pudo, le mataron un día de buena
mañana ¿El delito que merecía tal condena? - Amar a Dios y servir a sus criaturas;
- su grandeza de corazón y su nobleza. No podían soportar que siguiera haciendo
el bien aún en el presidio; que no perdiese ocasión de alentar en la fe a sus compañeros
de reclusión; que realizase con alegría los humillantes trabajos que le
imponían; que devolviese sonrisa a los insultos y amenazas; que respondiese con
silencio a los golpes. Apenas contaba 20 años y era ya un hombre entero…
Dos tiros segaron toda su inquietud y generosidad mas no pudieron dar
muerte a su alma. Al caer al suelo por fi n, pudo Manuel besar defi nitivamente a
Cristo sin mediaciones. Él que, en su ofi cio de sacristán en el seminario, cada noche
al preparar las cosas para la Misa del día siguiente imprimía en la forma -antes
de depositarla en la patena aguardando a la consagración- un beso devoto acompañado
de estas palabras: ¡Este será el primer beso que encuentres mañana cuando desciendas
del Cielo! Un beso delicado y limpio con el que -aquella mañana de un ocho
de agosto- selló defi nitivamente su fi delidad y delicado amor a Jesucristo, el Señor.
Señor y Dios nuestro, que concediste al joven seminarista Manuel Aranda un celo apostólico
infatigable y una caridad ferviente; y le otorgaste un empeño perseverante en la catequización
y evangelización de los pobres. Te doy gracias por el ejemplo de su vida y el testimonio
de su muerte martirial. Te ruego que, por su intercesión, me alcances las gracias necesarias
para saber vivir yo con fi delidad mi ministerio, sin que hagan mella en él las incomprensiones,
recelos o persecuciones; y que -como el, con el auxilio de tu gracia: “¡venga de ahí!”- no
tema yo a nada ni a nadie si de defender tu santo nombre o de entregarme en bien de mis
hermanos se trata . Amén
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21. TESTIMONIOS SOBRE MANUEL 34
Antonio Aranda Calvo
1. TESTIMONIOS DE OBISPOS.
Antonio Dorado. Obispo de Cádiz y Ceuta 29 de Noviembre 1988.
“... con mucho gusto encomiendo al Señor todas sus intenciones y trabajos
por esta causa.”
Antonio Ceballos. Obispo de Ciudad Rodrigo 1-12-1988
“Me alegra te pongas a escribir cuanto puedas sobre él. ¡Ánimo! Tú sabes
que hoy necesitamos “testigos” y maestros.”
1991. Obispo de Ciudad Rodrigo y miembro de la Comisión Episcopal de
Seminarios.
“Muy agradecido por el material que me envías del Seminarista Manuel
Aranda. Ya sabes que haré todo lo que esté de mi parte para informar a la Comisión.
Ya lo hicimos en años anteriores...”
1991
“Espero que haga mucho bien a todos. Sobre todo a nosotros nos atrae, ya
que es de nuestra tierra, nuestra Iglesia, nuestro Seminario, nuestro testigo, nuestro
presbiterio. ¡Enhorabuena!”
Ramón Búa Otero. Obispo de Tarazona 13-Diciembre 1988
“Encomendaré esta “causa” y quiera Dios bendecir el proyecto”.
24 de junio de 1991. Obispo de Calahorra-La Calzada-Logroño
“agradezco el envío de la vida ejemplar de Manuel Aranda...”
24-Marzo-1993. Obispo de Calahorra-La Calzada-Logroño. Desde la Comisión
Episcopal de Seminarios:
“En lo que a mí toca, desde la Comisión Episcopal de Seminarios tendré en
cuenta con sumo interés todo lo que se refi ere al caso.”
José. Arzobispo de Valladolid. Navidad de 1988
“Que el martirio de su tío le ayude en su ministerio sacerdotal.”
17- VI- 91
34 Edité unas estampas con la foto de Manuel en 1988. Después escribí su primera biografía: “Manuel
Aranda Espejo, Testigo de Dios”, Artes Gráfi cas Ávila. Jaén 1991 y posteriormente: “El desafío de una llamada
y el riesgo de una respuesta” Departamento de Publicaciones. Obispado. Jaén 1995. (Ambos agotados)
Todo esto lo envié en su momento a muchas personas: Obispos, sacerdotes, religiosos y seglares. Aquí
publico respuestas recibidas acerca de la persona de Manuel, la oportunidad de darlo a conocer y la conveniencia
de su beatifi cación (incoación del proceso).

MANUEL ARANDA
“...Que el testimonio ejemplar estimule en el presente para ser fi eles a la
vocación cristiana.”
27-III-1993
“Que el Señor bendiga ese testimonio, suscitando nuevas vocaciones de
fi delidad inquebrantable a Él y su Evangelio”
Teodoro. Arzobispo de Burgos 7 de Diciembre de 1988
“Haré lo que pueda en el sentido que usted me dice de darlo a conocer...”
24- junio- 1991
“... que ello sirva para el bien de nuestra Iglesia.”
José. Obispo de Lugo. 2-VII-1991
“He leído con interés y cariño la biografía del joven seminarista Manuel
Aranda Espejo. Sí, un “espejo” en el que se puede uno mirar; y un “Testigo de
Dios” que también hoy nos enseña a vivir con amor, claridad y valentía nuestra
fe... ¡Manuel es un buen modelo a seguir!”
6-II-96
“Muchas gracias por ofrecernos esta bella, atrayente y diría cautivadora y
aleccionadora biografía de su tío. El “Testigo de Dios”, es, sin duda, un “desafío”
para nosotros y nos despierta de nuestra modorra a fi n de que nos “arriesguemos”
a dar un sí sin condiciones. ¡Cuánto bien podrá hacer a nuestros seminaristas!”
Ramón Echaren Ystúrrix. Obispo de Canarias. 15-6-91
“En estos tiempos necesitamos modelos así”.
18-2-96
“Sigo pensando que hará un gran bien y que es cierto que necesitamos
testimonios y testigos así”.
Teodoro Úbeda. Obispo de Mallorca 25-junio 1991
“...Espero que la difusión de este espléndido ejemplo de generosidad y de
entrega por Dios y por la Iglesia haga mucho bien.”
José María. Obispo de Vic 22 de junio de 1991
“Manuel Aranda Espejo, que no llegó al sacerdocio, pero ofreció el sacrifi
cio de su propia vida como testimonio de coherencia y fi delidad a su vocación
sacerdotal... Que su ejemplo e intercesión suscite en la Iglesia santas vocaciones
sacerdotales.”
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Antonio Aranda Calvo
José Manuel Estepa. Arzobispo Castrense. Madrid 17 de junio de 1991
“... su lectura será para mí una abundante fuente de gracia, emanada de la
ejemplaridad del protagonista”.
Juan García. Obispo de Guadix-Baza 11-abril-1993
“...Que él interceda ante el Sumo Sacerdote por quienes se preparan a recibir
el ministerio sagrado y por quienes ya lo recibimos hace ya tiempo, para que
unos y otros seamos fi eles al Señor.”
El Obispo de Jaca. 23.Febrero.1996
“... al que nos podemos encomendar y pedirle que interceda para que no
nos falten seminaristas como él.”
Miguel. Obispo de Vitoria. 21-II-1996
“...Pido a Dios Padre que, por su Espíritu, dé fecundidad eclesial a su trabajo
de clara orientación vocacional, y al ejemplo de vida cristiana de Manuel
Aranda, que Ud. tan fi namente presenta.”
Julián Barrio. Obispo Administrador Diocesano del Arzobispado de Santiago
de Compostela 20-II-96
“... Es un hermoso testimonio de lo que signifi ca tener a Dios como centro
absoluto de la propia vida. Esto fortalece nuestra esperanza.”
Mauro, Obispo de Salamanca. 14-junio-1991
“... veo que constituye un testimonio de fi delidad al Señor en su Iglesia de
un joven verdaderamente comprometido con los ideales cristianos... que sirva
para edifi cación de los que se preparan al sacerdocio.”
Fernando Sebastián Aguilar. Arzobispo-Coadjutor de Granada. 30 de marzo
1988
“De verdad que esos ejemplos nos animan a todos y enriquecen a la Iglesia
de Dios. Ojalá lo veamos glorifi cado para consuelo de su Iglesia.”
11-6-1991
“...Creo que es importante no olvidar el camino de los que se entregaron a
Cristo y por Cristo en el pasado. Son ejemplo y ayuda para todos nosotros”.
Id. Arzobispo de Pamplona. 1 de marzo de 1996.
“Te agradezco tu librito sobre “el seminarista mártir de Jaén”. Sencillo y
estimulante trabajo”.

MANUEL ARANDA
Rafael. Obispo de Jerez. 3-XII-88
“Sería bueno que hiciera una síntesis biográfi ca y que llegara a los Rectores
de Seminarios. ¡Naturalmente que se le puede ofrecer como modelo!”
12-6-91
“... ya sé por anticipado el bien que hace un testimonio de esta categoría.”
2-2-96
“¡Gracias por el testimonio de tu tío!”
Manuel. Obispo de Almería. 13-6-1991
“... lo juzgo oportuno. Lo mando al Rector del Seminario para que lo conozcan
los seminaristas.”
Nicolás Castellanos. Obispo de Palencia. Navidad del 88
“...Me parece feliz tu idea, hay que difundirla entre los seminaristas. Gracias.”
Navidad de 1991
“... me parece excelente tu iniciativa de publicar su vida y muerte, me edifi
caré con su lectura y me encomendaré a él para que desde el cielo nos bendiga
en la evangelización”.
José Antonio. Obispo de Córdoba 29-Noviembre 1998
“...Espero que su tío interceda por nosotros, y a él me encomiendo con
esperanza. Quiera el Señor, por él, bendecir nuestros Seminarios que van resurgiendo,
gracias a Dios, hacia un futuro consolador.”
14 junio 1991
“... quiera el Señor, a través de ella y del testimonio que nos trasmite, suscitar
numerosas vocaciones sacerdotales, de las que tan necesitadas están nuestras
diócesis.”
Santiago Martínez Acebes. Obispo de Plasencia 6-XII-88
“Buena obra haces con darnos a conocer la fi gura de este seminarista.
¿Cómo no le pones una oración al señor en el dorso? ¿o unos datos, los más salientes
de su espiritualidad? ¿o alguno de sus pensamientos si conservaras escritos
suyos?”
Plasencia 13-VI-91
“Gracias por la valiente biografía de Manolo ¡todo un tipo!. Me ha encantado
su lectura; regala el libro a todos los Seminarios. Yo paso mi ejemplar al
Seminario.”
Arzobispo de Burgos. 1993
“¡Qué valiente el seminarista Manolo!”
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Antonio Aranda Calvo
6 de febrero 1996
“... que “vuele” el proceso. ¡Qué bueno sería ofrecer a los seminaristas un
testimonio tan fenomenal!”
Victorio Oliver. Obispo de Albacete. Navidad 1988.
“...Vamos a encomendar a esos buenos seminaristas a nuestros Seminarios
de hoy.”
Como Obispo de Orihuela-Alicante 21-VI-91
“... En Oviedo, de donde soy, tenemos 11 seminaristas mártires de 1934 y
138 sacerdotes del 34/36. ¡En el olvido!”
Rafael Moralejo. Obispo de Huelva. 8 de julio 1991
“... me explico esté agradecido a Dios por haberle querido sobrino de alguien
que dio testimonio de Él con su vida. Y le felicito... lo daré a conocer a los
seminaristas y a los jóvenes, para que tengan un testimonio tan rico.”
José Mª Cirarda. Arzobispo de Pamplona 28-VI-1991
“... Espero que haga mucho bien, especialmente entre los seminaristas.”
Jaime Camprodón. Obispo de Gerona. 15 de julio de 1991
“... muy sugerente y llamado a hacer mucho bien entre los jóvenes y seminaristas
y, como no, también a los mayores, en una época en la que parece que la
fe va convirtiéndose en algo privativo, cuando el Señor nos envía a anunciarla por
las calles y plazas y con la generosidad con que lo hizo su tío Manuel.”
Ángel Suquía. Cardenal arzobispo de Madrid-Alcalá 16-VI- 91
“... hará mucho bien en los Seminarios y en el clero.”
Ricardo. Obispo auxiliar y Vicario General de Santiago de Compostela 19junio-1991
“...que desde la cercanía de Dios interceda su tío por nuestra Iglesia: que
seamos testigos vivos y fuertes del evangelio.”
Marcelo. Cardenal Arzobispo de Toledo. Primado de España. 8-XII-1988
“Creo que sería oportunísimo editar ese libro, a muchos seminaristas y
sacerdotes jóvenes podría hacerles un gran bien. Y a los que no quieren saber
nada... peor para ellos.”
13-6-93

MANUEL ARANDA
“Muy agradecido, Antonio, por su libro sobre su tío Manuel Aranda. Precioso
testimonio de una vida ejemplar”.
Mario Tagliaferri. Nuncio Apostólico. Madrid 17 de junio de 1991
“... el joven seminarista, que supo sellar con su sangre la fe que profesaba.
Dios quiera sirva de aliento a muchos jóvenes.”
Lajos Kada. Nuncio Apostólico. Madrid 16-Abril 1996
“Le invito a imitar las virtudes y ejemplo, en nuestros pequeños martirios de
cada día, la generosidad y el testimonio de su tío seminarista”
Carlos. Arzobispo de Sevilla.
“... agradecido por darme a conocer el ejemplo del seminarista Manuel
Aranda Espejo”.
Antonio Algora. Obispo de Teruel y Albarracín
“... creo que es una buena iniciativa para cuidar y estimular la espiritualidad
de los seminaristas, que el ejemplo de su tío ayude a muchos seminaristas a vivir
su entrega y servicio a favor de los hombres”.
Ricardo Mª Card. Carles. Arzobispo de Barcelona 26-2-1996
“Ciertamente que en él la gracia venció. Piense que tiene un mártir en la
familia y un intercesor en el cielo”.
El Obispo de Coria-Cáceres, Mons. Domínguez. 9 de Diciembre 1988
“Bueno sería proclamar a los cuatro vientos que el heroísmo del martirio
encarnó fuertemente en jóvenes aspirantes al sacerdocio. A ver si su tío protagoniza
pronto ese bello testimonio.”
Ramón. Obispo de Málaga. 13 de Diciembre de 1988
“... gracias por las estampas que me envía de su tío Manuel Aranda”.
12-junio 1991
“...gracias por el libro que me envía “Testigo de Dios” en el que narra la vida
de este ejemplar seminarista.”
El Obispo de Barbastro, Mons. Ambrosio Echevarria. 6 de Diciembre de
1988
“...bien vendría que los seminaristas aprendieran de su fortaleza por su fe y
su respuesta a la llamada de Dios.”
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Antonio Aranda Calvo
Julián. Obispo de Ciudad Rodrigo 24-11-96
“...Te felicito por la iniciativa, dado el interés que la fi gura de tu tío puede
tener para los seminaristas de hoy...”
Agustín. Arzobispo de Valencia. 28 de febrero de 1996
“... Te felicito por este nuevo trabajo y pido al Señor nos conceda a quienes
lo leemos ser mejores y rezar por su pronta beatifi cación”
El Obispo de Tortosa. 18-3-93
“... llegó muy oportunamente, coincidiendo con el Día del Seminario”
Conferencia Episcopal Española. Secretario General. Agustín García-Gasco.
Madrid 21 de junio de 1991.
“... me he dado cuenta de la gran delicadeza y fi rmeza de espíritu y de su no
menor cercanía a los pobres... espero sea un bien en la juventud y para alguno de
ellos una semilla vocacional”.
Javier Osés. Obispo de Huesca. 13 de junio de 1991
“... pienso que es un testigo cristiano, cuyo ejemplo puede ayudar a mi fe y
a la de muchos hermanos”.
Ignacio Noguer. Obispo Administrador Apostólico de Guadix-Baza 17 de
junio de 1991
“... creo será un estímulo para nuestros jóvenes, aspirantes al sacerdocio.”
Obispo de Huelva. 8-II-95
“Como ya te dije, en mi testimonio, creo sinceramente será un fuerte estímulo
para nuestros jóvenes que se preparan para el sacerdocio y, para todos.
Espero que el Proceso avance rápidamente.”
Luis Gutiérrez. Obispo auxiliar y Vicario General de Madrid, 14-junio de
1991
“... dos son las consideraciones que de momento se me ofrecen en estas
páginas: la primera es que la suprema prueba de amor es el culmen de una breve
vida tejida de actos de amor, de esos a los que con frecuencia no otorgamos importancia.
La segunda es que ese ejemplo no vale sólo para los seminaristas, sino
también para cuantos, entrados en años, no crecemos precisamente en generosidad
y entrega.”

MANUEL ARANDA
Obispo de Astorga. Secretaría Particular. 19 febrero 1996
“Uniendo su testimonio al de los demás Obispos españoles, que aparecen
en el capítulo 8, piensa ponerlo en manos de sus seminaristas para ejemplo y estímulo
de los que se preparan para ser sacerdotes en esta Diócesis de Astorga”.
Arzobispo de Valladolid-. 17-II-96
“... nos viene muy bien para nuestros seminarios de hoy y para la Pastoral
Vocacional.”
2. TESTIMONIOS DE SACERDOTES.
Francisco López Hernández, Ávila. 9-II-1989
“He recibido los originales de la semblanza de su tío Manuel... con sinceridad
le diré lo que me parezca, aunque, en principio, esta clase de temas lo veo
con los mejores ojos.”
Antonio Palomares Sacerdote de Jaén 29-1-96
“Creo fi rmemente que toda aquella fortaleza y demás sublimes ideales, que
adornaron su vida, tuvieron su fuente en su amor a la Eucaristía y en su amor a la
Virgen, que fueron también capaces, para que sufriera el martirio, como la entrega
más heroica de su amor a Dios y a su vida cristiana”.
Juan Párraga. Sacerdote de Jaén. Ibros 30 de Noviembre 1991
“... Antes de leer el libro pensaba que tu tío habría sido mártir, al conocer
muchos detalles como cuentas he visto que era un santo seminarista y hubiera
sido un gran sacerdote, estímulo para muchos que ahora nos cansamos de la ardua
tarea de cada día. Ojalá que pronto le veamos en los altares.”
Andrés Molina Prieto. Canónigo Penitenciario Emérito de Jaén 20-6-91
“...hermosa y testimonial publicación que leeré para mi propia edifi cación...
enhorabuena por tu trabajo con el cual has rendido un homenaje a tu santo tío”
Joaquín Martín Abad. Pbro. Secretario Comisión Episcopal del Clero. Madrid
19 de junio 1991
“Agradezco mucho la publicación “Manuel Aranda Testigo de Dios”. Ya se
que su nombre protege el Centro Vocacional de Jaén. He leído la publicación y
me ha gustado mucho. Efectivamente el testimonio de los seminaristas mártires es
llamada de Dios para otros nuevos vocacionados. Mons. Rouco, actual presidente
de la Comisión lo dijo en su intervención en el último Sínodo”
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Antonio Aranda Calvo
Juan Cozar Castañar. Sacerdote de Jaén 25-XI-1991
“... una vida “cuasi” sacerdotal tan entregada que todo compañero que lo
lea será estimulado por las virtudes en grado sublime de su vida pre-martirial y
por el testimonio de su entrega total a Dios en el martirio.”
Vicente Cárcel. Roma 14-I-92
“Me he alegrado mucho de recibir tu libro, espléndido homenaje a un mártir
y además familiar tuyo.”
Sr. Rector del Pontifi cio Colegio Español de Roma 15-2-92
“Llegan tus páginas sobre tu tío. Te lo agradezco en el alma. A mí me hace
un bien enorme las cosas de nuestra rica historia.”
Antonio Gutiérrez Rodríguez. Canónigo de la S.I. Catedral. Sevilla 15-junio
1996
“Ha llegado a mis manos esta estampa, referente a la vida y muerte del
seminarista Manuel Aranda Espejo, que según se deduce fue mártir en 1936. Me
gustaría conocer algo más sobre el referido seminarista...”
Francisco Fernández Serrano. Hispania Mártir Siglo XX. Canónigo de la
Metropolitana de Zaragoza 1 de febrero de 1988
“... la biografía de los seminaristas mártires forma uno de los capítulos más
hermosos y signifi cativos de la persecución... Hace un mes en Madrid en la mutual
del Clero un sacerdote jiennense, cuyo nombre me parece que es Guillermo
Molina, y fue condiscípulo de su tío, el seminarista Mártir, me dijo que el Párroco
de Porcuna y sobrino del mártir estaba recogiendo datos...”
Zaragoza 20 de febrero 1988
“Para mí personalmente los casos de los seminaristas mártires tienen un especial
atractivo, su juventud iniciada y trucada inhumanamente, y la circunstancia
de ser yo en 1936 seminarista de tercero de fi losofía.”
J. Martín. Hispania Mártir Siglo XX. 11 de junio 1992
Valorando la fi gura del mártir y la conveniencia de publicaciones.
Francisco Fernández Serrano. Hispania Mártir Siglo XX. 18 de junio de
1992
“Anoche, desde Trujillo, supe por mi secretaria, que habían llegado desde
Jaén los libros solicitados (sobre Manuel Aranda) y que se lo había leído de un
tirón, como si hubiera sido una novela de tanto como le gustó.”

MANUEL ARANDA
Don Ramón Romera. Jaén 1993.
“Si comencé la lectura con cierta curiosidad, he de reconocer que la acabé
con honda admiración y sincero convencimiento de que la muerte de este joven
seminarista jiennense había sido la muerte de un mártir, de un testigo de la fe en
Cristo”.
Un sacerdote. Jaén 1993.
“Un joven alegre, normal, estudioso, un jiennense de nuestro siglo, que
nació y vivió en nuestra tierra, vio nuestros olivos y el azul de nuestro cielo; un
seminarista ejemplar; un joven seminarista jiennense que con la Gracia maduró
en la fe, tan de prisa y en tal manera, que a los 20 años pudo dar el testimonio
supremo: prefi rió a Dios antes que su propia vida.”
Don Damiano Marco Grenci 30-I-2006
“Cosí anche contemplando il volto di Manuel Aranda Espejo miriamo Coluí
che ha reimpito la sua vita” “Así contemplando el rostro de Manuel Aranda
Espejo miramos a Aquél que ha llenado su vida”
P. Michele M. Giuliano ofm 17-IV-2006
“Vengo a Lei con la presente per chiedere di inviarmi del materiale informativo
su Manuel Aranda... Sono certo che il materiale riquiesto servirá ad arricchire
la spiritualitá dei numerosi fedeli che vengono in questo santuario...” Me dirijo
a usted en la presente para pedirle me envíe material sobre Manuel Aranda...
Estoy seguro, el material que le pido servirá para enriquecer la espiritualidad de
los muchos fi eles que vienen a este santuario...”
3. TESTIMONIOS DE RELIGIOSOS Y RELIGIOSAS.
Fr. Romualdo Rodrigo O.A.R. Roma 28-2-88
“Me pregunta qué puede hacer por su tío, seminarista, martirizado en 1936.
Debe ser la diócesis de Jaén la que tome manos en el asunto.
El Abad de Santa Cruz. Valle de los Caídos. Madrid
“Le agradezco el envío de su libro “Manuel Aranda Testigo de Dios”, que
dio su vida por el Señor.”
Fr. Delfín Villa. Convento de S. Juan de la Cruz. Úbeda
“No conocía este caso de seminarista asesinado”. Donde no hay amor, ponga
amor y sacará amor. San Juan de la Cruz
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Antonio Aranda Calvo
Sor María José Martínez. Abadesa de las Franciscanas Descalzas. (Bernardas),
Jaén
“Por supuesto que será para nosotras de gran provecho y estímulo espiritual”.
Sor Mercedes. MM. Agustinas. Jaén 28-XI-88
“... el seminarista que murió por Dios en el 36, nos encomendaremos a él...”
Jaén 15-VII-91
“... si sólo nos quedamos con el amor que tenía a Dios y en él a sus hermanos,
lo demás vendrá como añadidura... nos encomendamos a él... que sea ejemplo
para la juventud y no menos para los seminaristas.”
Hermanitas de los Pobres. Jaén 25-Nov.1988
“Gracias por las estampas que nos ha enviado de su tío, al cual nos encomendamos
y pedimos lo podamos ver pronto en los altares. Le pedimos vocaciones
para la vida sacerdotal y religiosa, dispuestas a dar la vida por Cristo como
él”.
Sor Teresita Vega. Monasterio de Trinitarias. Andujar 22-11-1988
“... No hay duda de que ya estará gozando de la presencia de Dios Nuestro
Señor y en el coro de los mártires por la muerte que desgraciadamente llegó a
tener, pero que para él habrá sido de muchísimo mérito. Nos encomendamos a
este ejemplar seminarista...”
30-6-1991
“...Su lectura nos ha gustado mucho y hemos admirado la valentía y el amor
de esa alma tan grande que con tanta generosidad dio su vida por amor a Cristo.
Dichoso él que ya está disfrutando de la presencia de Dios Nuestro Señor”.
Abadesa y Comunidad de Clarisas. Baeza
Estamos pidiendo mucho por su tío Manuel. Quiera Dios que pronto lo
veamos en los altares, creo que pronto será, pues hacen falta santos como él, que
dio la vida por Dios y por España.” ¡Dichoso él!
Hermana María de la Fuente. Obreras del Corazón de Jesús. Mengíbar 12-
12-88
“... llevamos sus estampas a los enfermos... quiera Dios que algún día se
vea en los altares como se merece, ya que en lo mejor de su edad dio la vida por
Jesucristo...”

MANUEL ARANDA
Sor Carmen. Hijas de la Caridad. Casa Provincial. San Sebastián 10-Noviembre
1992
“Es interesante dar a conocer en estos tiempos, ejemplos de cristianos tan
valientes que supieron ser testigos de Cristo aún a costa de dar la vida. Que como
él sepamos poner nuestra vida al servicio del Señor.”
Sor Gema Anguita. Abadesa del Convento de Santa Clara. Alcaudete 23-11-88.
“Recibidas las estampas de su santo tío seminarista y martirizado por Dios
y por querer seguirlo. La primera gracia que le vamos a pedir son vocaciones.
Cuando escriba algo de su tío nos lo manda. Para ayudarle en los gastos le envío
mil pesetas”
13-6-91
“Lo leeremos y nos encomendamos a él. Le mando 1000 pesetas para sus
gastos”
Encarnación Garrido. Instituto Calasancio. Hijas de la Divina Pastora. Madrid
5-3-96
“Gracias por permitirme leer tus escritos sobre Manuel Aranda, tío tuyo y
honra de todos. Me han gustado mucho y encomiendo la causa de beatifi cación
al Señor. ¡Que hombre de fe y entereza cristiana honra nuestra tierra”
“Me he encontrado sobre la mesa la grata sorpresa del libro “Testigo de
Dios”... es una joya tanto por su contenido como por el estilo cálido, cuidado y
fl uido que tiene. Me lo he “bebido” con verdadero interés y me ha hecho mucho
bien”.
Sor María Franceses. Monjas Mínimas. Andujar 29 de junio de 1991
“... ese fervoroso y edifi cante seminarista, Manuel Aranda Espejo... vemos
nos hará mucho bien espiritual...”
Amelia Aranda Guilarte. Religiosa en Granada 15-IX-06
“Deseo nos envíe la biografía del Seminarista Manuel Aranda que dio la
vida por amor a Dios”.
4. TESTIMONIOS DE SEGLARES.
José Alejandro Soler Castellblanch. Seminarista. Oviedo.
“Soy seminarista en Oviedo y un gran admirador de estos desconocidos
hermanos que dieron la vida por Cristo. Considero que sus biografías, juntamente
con las de los sacerdotes martirizados, son un brillante ejemplo de vida y un
estímulo para nuestra fe adormecida.”
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Antonio Aranda Calvo
Francisco Javier Izquierdo de la Rosa. Seminarista. Burgos 12-I-1993
“Cayó en mis manos una estampa del seminarista Manuel Aranda, la breve
biografía que venía en la estampa ha despertado mi curiosidad...”
Ángel Luis Estecha González. Seminarista, Cuenca Noviembre de 1993
“...Nosotros en Cuenca, también contamos con un seminarista mártir, José
Antonio Navarro, que se encuentra en proceso de Beatifi cación. Que ambos intercedan
desde el cielo por nosotros. Pido al Señor y a la Santísima Virgen por
la pronta glorifi cación de este su fi el siervo, que supo dar por Cristo el supremo
testimonio de la vida.”
Dolores Castillo Bosque. Córdoba
“Espero que interceda por mí y mi familia ante el Altísimo.”
Benito Rus. Médico y Periodista. Jaén 1993
“Nada mejor para recordar el día del Seminario que recrear la fi gura de
un excepcional seminarista, que fue en vida Manuel Aranda Espejo, auténtico
Testigo de Dios”.
Miguel Calvo Morillo. Poeta y Cronista Ofi cial de Martos. 1993
Manuel nació y murió entre olivos, su vida fue una oración de veinte años
en el Getsemaní de tierras pardas y cielos de trasparentes azules, en donde, sin
esfuerzo, se adivina la presencia de Dios.”
Salvador Domínguez. Jaén. 1993
“Después de conocerle se siente uno pequeño al comprobar los regateos,
que a diario hacemos a Dios, con la grandeza de corazón entrega total de este
joven Seminarista Manuel Aranda Espejo, que prefi rió los ultrajes, malos tratos y
la muerte antes de blasfemar”.
Carlos Peris. Jaén. 1993
“El joven Aranda, con su máximo gesto de valentía es un ejemplo de cristiano
ante mayores, adultos y jóvenes”.
José Carrillo Colmenero. Fiscal Jefe del Tribunal Militar. Sevilla 11-6-91
“He recibido con alegría y satisfacción tu hermoso libro, verdadero homenaje
desde la fe, a la vida y al martirio de vuestro tío Manuel.”

MANUEL ARANDA
Cesar Cruz. Porcuna. 3 junio 1991
“... y el holocausto de su vida, nos confi rma el lugar que estará ocupando...
sé que su obra tendrá mucho más éxito del que supone...”
Adolfo Blanco Alcalde. Boiro. La Coruña 7 de mayo de 1994
“Afortunadamente ha llegado a mis manos una estampa del joven seminarista
Manuel Aranda, heroico mártir de la fe, que me causó verdadera admiración
y deseo de darle a conocer entre nuestros jóvenes entusiastas del centro mariano,
para que vean en este valiente seminarista, el destello que ilumina el sendero de
la oscuridad en que se ve enfrascada la juventud actual.”
Dolores Rodríguez Flores. La Carolina 9 de Octubre de 1995
“He conocido la vida de su tío Manuel Aranda Espejo, y siento gran admiración
por la grandiosa fe que tuvo hacia Dios y para los demás, y yo estoy segura
que desde el cielo sigue mirando por nosotros. He sacado estas letrillas para que
se le recuerde con amor y dignidad a este Seminarista con una fe tan ejemplar y
en honor de la verdad.
Pueblo de Monte Lope Álvarez
¡Qué orgullosos podéis estar!
Tuvisteis entre vosotros
A un cristiano ejemplar.
Por no querer blasfemar,
A ese su amor divino,
A ti te quitan la vida
En medio de un olivar.
Por el camino hacia el calvario
Tu mente iba pensando,
Dame Señor, ese silencio que reza,
Dadme la arcana belleza
De saber morir y sonreir
Con angelical entereza.
Por el camino hacia Monte Lope Álvarez
Tu sepultura se ve.
¡Ay! Cuanto sufriría tu madre,
aquella santa mujer,
cuando le piden sudario
para tu cuerpo envolver.
¿Por qué te quitan la vida,
si a nadie le hiciste mal?
¡te quitan de este mundo
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una mano criminal.!
Una oración, en silencio,
Calladas, sin ruido
Y unos labios que se quiebran,
Para dar paso a un suspiro.
Manuel Aranda Espejo
¡Tu nombre será inmortal!
Antonio Aranda Calvo
Consuelo García Venzalá. Martos 1 de abril de 1996
“He terminado de leer la segunda publicación sobre el Seminarista Manuel
Aranda Espejo, siento renovado mi cariño y devoción por este santito nuestro...
Tengo una pequeña fotografía y la coloqué frente a donde acostumbro a sentarme
y mis ojos la miran con frecuencia.”
Mariana Poyatos. Rus 21-2-96
“He leído la vida de su tío “Seminarista” me gusta mucho tan joven y cómo
defendió su fe y cristianismo, una vida llena de virtudes y buenos ejemplos.”
Manuel Martell López. Granada 28-V-98
“...He recibido tus dos libritos, dedicados al mártir Manuel, que me han
gustado mucho, tanto por la importancia de su contenido, como por la belleza
de estilo... Te mando escrito a mano el soneto que he compuesto a nuestro mártir
Manuel... Yo en mi duro trance de la enfermedad cruel, me he encomendado a
los 7 mártires del Santo Reino. No te olvides de elevar a Dios, por medio de Manuel,
una plegaria por mi salud...”
En Monte Lope Álvarez resuena
aún la voz de Manuel, fi rme y valiente,
diciendo ¡No! Al blasfemo irreverente
que sació su rencor con la condena.
Constante mensajero de la Buena
Nueva del Evangelio, lentamente
se fue haciendo de Dios fi el confi dente
el alma de Manuel, limpia y serena.
Llegar al sacerdocio fue su anhelo
y... rompió su ilusión un asesino
matando al ruiseñor en pleno vuelo.
Su sangre de martirio, en el camino
nos repite: Manuel está en el cielo
¡porque el cielo fue siempre su destino!
Granada 29 de Mayo de 1998
M. Martell.

MANUEL ARANDA
Luis Escalona Cobo 13 de julio 1992
“...¡Qué Santo “sin altares” tenemos en la provincia de Jaén! Qué lección
tan magistral nos dio, qué ejemplo a los seminaristas y a nosotros que nos consideramos
cristianos y cofrades...Cuando vea a D. Juan García Carrillo (Rector del
Seminario) le diré algo e incluso le insinuaré: que la mejor lección de inauguración
92-93 sería dar a conocer la vida y martirio de su tío.”
Araceli Gaitán. Institución Teresiana. Córdoba.
“¡Qué encanto de muchacho!... entran más ganas de ser santo y amar a
Cristo como estos mártires le han amado”
Emilia García Martín. “Movimiento pro ecclesia sancta” Barcelona 9-10-91
“Creo en concreto que la Iglesia Española necesita conocer y valorar estos
testimonios de fi delidad a Cristo”.
José Civantos López, natural de Martos y residente en Castellón, escribió
los siguiente a la memoria de Manuel Aranda Espejo:
Con la entrada de la primavera
Nacía un niño en esta aldea
Cinco hermanos lo acariciaban
Al calor de una chimenea
Manuel le ponen por nombre
Y Aranda de primer estirpe
Con Espejo lo revisten
Cuatro querubines rubios
Que a su bautizo asisten
En el Monte Lope Álvarez
Ha nacido una estrella,
Consagrada para el cielo,
Para gloria de esta tierra.
Manuel Aranda Espejo,
No llegó a ser sacerdote
Cinco balas lo impidieron
Una mañana en el Monte.
El cortijo de Ramales
Teñido de sangre y pena
Fue testigo en el silencio
De unos tiros de escopeta.
¡Perdónalos , que no saben lo que hacen!
¡Cuánto amor! ¿Cuánto cariño!
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Emanaba el seminarista
Acordándose de su padre
Custodiado en la Capilla.
¿Fueron tiempos de paz?
O tal vez fuera la guerra,
Tiempos pasados, lejanos
Pero nunca una leyenda.
Manuel es una realidad,
Está vivo entre nosotros
Hoy lo recordamos todos
Mañana ya lo hará otros.
Hombres grandes ha habido
De las ciencias y las letras
Sin embargo, tú Manolo, pasarás a la Historia
Por ser un varón bueno y santo
Nacido en nuestra tierra.
La Iglesia tiene la palabra
El Monte impaciente espera
La subida a los altares
De un seminarista “a prueba”.
Antonio Aranda Calvo
Don Juan M. Barrero Macías. Andujar (Jaén) En un escrito sin fecha
“Y con todos ellos el seminarista Manuel Aranda Espejo, que prefi rió a Dios
antes que su propia vida...Sobre ello es necesario hablar alto y claro. Porque cuando
en nuestro tiempo percibimos la ausencia de modelos de comportamientos
y lamentamos un pasotismo demoledor... conviene poner ejemplos de vida de
gente joven, de nuestro siglo y de nuestra tierra, para que, conocidos por todos,
puedan ser tenidos en cuenta.”
Amalia Aranda Guilarte. Granada 15-IX-06
“Deseo nos envíe la biografía del Seminarista Manuel Aranda que dio la
vida por el Señor”.
Ignacio Pérez Pérez. Murcia 15-XI-06
“Me parece sumamente edifi cante la fi gura de este héroe (se refi ere a Manuel).
La emoción me ha embargado en algunos momentos”
Antonio Rodríguez Medina 29-XI-2006
“... lo que se inició como un deseo, inspirado básicamente en el cariño y
la amistad, hoy se traduce en una verdadera y acuciante necesidad de presentar

MANUEL ARANDA
el ejemplo del mártir de Monte Lope Álvarez ante una sociedad desorientada y
escasa de referencias convincentes, en un tiempo en que fl aquea o desaparece
el valor necesario para dar testimonio, con nobleza y sin temor, de las propias
creencias y convicciones.”
Mariana Poyatos Ruiz. Rus. 16-XII-06
“El título es precioso “Un amor más grande que la muerte”, así es pues
dieron su vida por Él. La portada es bonita con los olivos que representan nuestra
tierra y el contenido emocionante y sobrecogedor.”
Eduardo Gómez Torres en el Programa de las Fiestas de Ntra. Sra. del Carmen,
15-17 de julio de 2008, escribía: “Cuando se empezó a disolver el gentío y
aclararse la explanada de la Iglesia, bajé los peldaños, giré la vista y miré el busto
de nuestro futuro santo, Manuel Aranda Espejo. En su rostro me pareció percibir
la satisfacción de aquel muchacho valiente, seminarista mártir que ve cómo
su muerte no fue estéril, que el ejemplo que nos dejó y la semilla que regó con
su sangre en mitad de un olivar, ha dado los frutos sufi cientes para hacer que su
memoria se haga eterna”.
Himnos compuestos en honor de Manuel:
I. En el Monte Lope Álvarez
La voz trasformada en eco
Fue anunciando alegremente
La fecha de un nacimiento
Un día de primavera
Con fl ores en los almendros
Manuel, Manuel
En el olivar, en el olivar
Te oí cantar, te oí cantar
Paz, paz, paz.
Sexto retoño que nace
En cristiano hogar labriego
Y Enmanuel será su nombre
Un nombre con abolengo
Que así se llamó Jesús
Que lo dice el Evangelio.
“estribillo”
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Por el camino va un mozo
De porte gallardo y serio
Que deja el campo feraz
Por un angosto sendero
Y va buscando el horizonte
Donde está el amor supremo.
Toma padre el azadón
Toma padre mi sombrero
Dame madre la camisa
Que bordó con tanto esmero
Con mi nombre y apellidos
En seda color bermejo.
Y un día cálido de agosto
De amargos presentimientos
El corazón de Enmanuel
Surco de amores fraternos
Fue con tres clavos sonoros
Crucifi cado en el viento
Y en el cáliz de la tierra
Es consagrado su cuerpo.
Antonio Aranda Calvo
Marzo 2006. Miguel Calvo Morillo y Miguel Bueno Aranda
Música P. Fernando Colodro Campos, franciscano.
II. Manuel Aranda, Manuel Aranda
Tú en el cielo estarás
Por tu fe y tu corazón
Fuiste mártir en el Monte
Esa fue tu decisión.
Manuel Aranda, Manuel Aranda,
Beatifi cado serás
Tu luz a todos nos ilumina,
Como una estrella fugaz,
Con tu fuerza y tu tesón,
Defendiendo con tu vida
Esa, tu gran vocación.

MANUEL ARANDA
Manuel Aranda, Manuel Aranda
Beatifi cado será.
Un joven mozo, gallardo y puro,
Seminarista ejemplar,
Y en la cruz del olivar,
Entregaste a Dios tu vida,
Todo por no blasfemar.
Manuel Aranda, Manuel Aranda
Beatifi cado serás.
165
Letra y música de Francisco López Olmo.

MANUEL ARANDA
IV.
La Asociación Manuel Aranda
Dedico este capítulo a informar sobre la Asociación “Manuel Aranda” la
cual, habiéndose iniciado en el ámbito familiar, va creciendo poco a poco y cumpliendo
con los objetivos que se proponía al ser creada. Hoy se ha constituido en
el mejor instrumento para dar a conocer a Manuel Aranda, su vida y muerte, el
mensaje de fi delidad a Dios y el valor de la vocación sacerdotal que él nos trasmitiera.
La Asociación Manuel Aranda tiene su origen en las reuniones de los familiares
más directos del Seminarista que se celebraron a partir de 1997.
Por estas fechas los sobrinos de Manuel y sus respectivos consortes acordaron
organizar el primer encuentro, que tuvo lugar en la fi nca “Caño Quebrado”
de Jaén y que es propiedad de Paco y Coralia, quienes nos la ofrecieron complacidos.
Aquí celebramos la Santa Misa entre pinos y tomillo y bajo el azul del cielo.
Compartimos los alimentos que aportaron los participantes de las propias cocinas,
conversamos y convivimos en el recuerdo de Manuel, de la familia Aranda-
Espejo y acordamos reunirnos anualmente con intención de mantener la memoria
de nuestros antepasados y en especial la de Manuel. Asistieron en esta ocasión
además de los sobrinos, los hermanos de Manuel que aún vivían: José y Cándida,
así como los cuñados Miguel, María y Manuela 1 .
En 1998 el encuentro se celebró en el lugar de Lendinez donde Miguel
y Tere nos acogieron en “Villa Teresa-Clotilde”, allí compartimos alimentos, recuerdos,
ilusiones y proyectos. Desde el principio se hablaba de organizarnos jurídicamente
y ya pensábamos en la asociación. En esta segunda reunión a la que
asistió prácticamente toda la familia: hermanos y cuñados antes citados, sobrinos,
1 En este momento vivían, como se ha dicho, dos hermanos de Manuel: Cándida y José; tres cuñados:
Miguel, María y Manuela; 13 sobrinos con sus respectivos esposos o esposas; los resobrinos ya eran muchos
y la mayoría casados.
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Antonio Aranda Calvo
los resobrinos y hasta los recién nacidos de estos, se celebró la misa en el porchejardín
de la casa y fue una jornada riquísima. Escuchamos como un testimonio
muy directo y cercano a José Aranda Espejo, hermano de Manuel, quien expresó
con profundo sentimiento lo que signifi caba Manuel para él y nos alentó a que
continuáramos en nuestros propósitos 2 . A los postres hubo otras intervenciones y
se nos deleitó por parte de Francisco López Olmo con varias piezas musicales que
interpretó con el “serruchófono”
Al comienzo, la fi nalidad principal de nuestras reuniones familiares fue
mantener y avivar el recuerdo que nuestros mayores nos dejaron sobre el Seminarista
Mártir y unirnos como familia pues, poco a poco, iban desapareciendo las
cabezas de aquel tronco Aranda-Espejo.
Desde la primera reunión iniciábamos el día de convivencia en torno al monolito
que se levantó en el Jardín de la Iglesia Parroquial del Monte en honor de
Manuel y después, haciendo a modo de peregrinación, una visita a la Cruz donde
él diera su testimonio de amor a Dios y fi delidad a su vocación.
En 1999 pensamos, como especial recuerdo de Manuel, hacer nuestra reunión
en el Seminario y visitar las dependencias en las que él estuviera por tres
años. Iniciamos el encuentro en el Monte, ante el monolito y en la Cruz; después
viajamos hasta Jaén para participar en la Misa que en la S. I. Catedral presidió el
Obispo Mons. Santiago García Aracil; a continuación nos trasladamos al Seminario,
visitamos las distintas dependencias y con emoción bajamos y subimos por las
escaleras -hoy de la Residencia Sacerdotal- “la escalera de Berges”, cuyas baldosas
y peldaños tantas veces transitara Manuel, pues permanecen como entonces.
Después merendamos y convivimos en el mismo espacio de comedor que él utilizara.
En el salón de conferencias, antiguo salón de estudio de fi lósofos, tuvimos
la sobremesa, en la que se homenajearon a nuestros mayores con unos diplomas
de reconocimiento y al entonces General Auditor Jurídico Don José Carrillo Colmenero
por su destacada colaboración para el conocimiento del testimonio de
Manuel Aranda.
En el año 2000 nos reuníamos en Monte Lope Álvarez con el encuentro de
saludo en el monolito, Santa Misa en el Templo Parroquial, a la que ya asistió el
pueblo, peregrinación a la Cruz y comida en el restaurante de “La Revuelta”. El
tema de la Asociación y de su erección canónica y el subsiguiente reconocimiento
civil ya estaba maduro; se habían preparado borradores de estatutos y se decidió
presentar la petición formal al Sr. Obispo.
2 Tío José era un buen humanista y terminaba su escrito con estos versos: “Sobre este pecho mío pon tu
mano, qué ruido...qué tormento, es que dentro trabaja un carpintero, día y noche trabaja, trabaja sin cesar,
date prisa maestro que tengo sueño y quiero descansar”. Decía esto el 1 de Marzo de 1998 y descansaba en
la Paz de Dios con los suyos 27 días después.

MANUEL ARANDA
Por fi n se presenta la solicitud en la Secretaría del Obispado de Jaén el 1
de Marzo de 2000 y se adjuntan los estatutos. Examinado el tema por el Ilmo. Sr.
Vicario Judicial y Sr. Fiscal General del Obispado, con sus informes favorables,
Mons. García Aracil crea la “Asociación Manuel Aranda” mediante Decreto dado
en Jaén el 29 de Abril del mismo año 2000, -Año Santo 2000 de la venida de Nuestro
Señor Jesucristo- Con la misma fecha se nombra al Consiliario en la persona
del sacerdote Antonio Aranda Calvo y se aprueban los estatutos 3 .
Será el 2001 cuando el 11 de Marzo se constituye formalmente la Asociación
en la Asamblea Universal celebrada en el Cerro del Cabezo junto al Santuario
de Ntra. Sra. de la Cabeza. En esta fecha, como venía haciéndose los años anteriores,
se inicia el día en Monte Lope Álvarez, junto al monumento a Manuel y
ante la Cruz; desde el Monte giramos visita al Santuario de la Virgen de la Villa de
Martos y a la Capilla donde se encuentran los restos del Siervo de Dios. Oración y
recuerdo. De aquí salimos hacia Sierra Morena, donde merendamos y a las 15,30
celebramos la asamblea constitutiva. En el momento de la constitución se inscribieron
como socios todos los presentes, se eligió la Junta Directiva y al Presidente
en la persona del socio Miguel Bueno Aranda.
Finalmente visitamos el Santuario para dar gracias a la Patrona de la Diócesis.
Manuel profesaba una gran devoción a la Virgen y en concreto al título de
la Cabeza; en el 1934 se celebró el 25 aniversario de la coronación y lógicamente
los seminaristas participaron de este acontecimiento.. A partir de aquí se publican
los estatutos, apareciendo en primeras páginas el Decreto de erección, el listado
de los “socios fundadores” y la primera Junta Directiva formada por los siguiente
socios: Presidente Miguel Bueno Aranda, Vicepresidenta Carmen Aranda Calvo,
Tesorero Manuel Bueno Aranda, Vocales Miguel Ocaña López, Rosa Lola Torres
Bueno y Miguel A. López Aranda, Secretario Francisco Bueno Aranda.
Lógicamente hasta esta reunión predominaba el ambiente familiar, recordando
las costumbres y hechos familiares y haciendo presentes a los miembros
ya difuntos: Francisco y Lola, padres de Manuel, hermanos Clotilde, Lola y Paco;
cuñados Luciano y Luis, así como al sobrino Manuel Chamorro Aranda.
Se establece la celebración de “el día de Manuel Aranda” básicamente en
Monte Lope Álvarez y en torno al 22 de marzo, fecha de su nacimiento y cercana
al Día del Seminario, 19 de Marzo San José. En el mismo día se celebrará la Asamblea
anual que prevén los estatutos.
A partir de aquí se inscriben otros socios amigos y admiradores de Manuel,
que no todos pertenecen a la familia, y se van perfi lando los actos a celebrar junto
3 Documento de cinco folios, fi rmado por el Sr. Obispo y sellado con registro de salida 1776 – 2000.
3-V-2000
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Antonio Aranda Calvo
con la Asamblea de la Asociación en el día anual dedicado a Manuel, actos que se
mantienen con pocas variaciones como sigue:
-
-
-
-
-
Hacia las 10 de la mañana: Concentración en Monte Lope Álvarez, en
torno al busto que hay en el centro del jardín de la Iglesia Parroquial,
saludos, palabras de acogida, testimonios.
Celebración de la Santa Misa en la Parroquia, que al coincidir en Domingo
se convierte en la Misa Parroquial y a la que asiste el pueblo.
Refl exión sobre el Seminario y necesidad de vocaciones al sacerdocio.
Recuerdo de la persona de Manuel y de su ejemplo. Recuerdo de los
difuntos de los socios y de toda la comunidad parroquial del Monte.
Peregrinación a la Cruz, donde se hace memoria de Manuel, interviene
algún socio, expresando el signifi cado del acto y se reza una oración.
Muchos fi eles se unen a la visita.
Asamblea General estatutaria: Acta, informes varios, proyecto de actividades,
estado de cuentas, ruegos y preguntas.
Comida fraterna entre los socios que pueden y en el lugar determinado
por la Junta de Gobierno..
La Asociación tiene como fi nalidad principal mantener y avivar el ejemplo
de la persona de Manuel Aranda, colaborar a su pronta beatifi cación y al fomento
de las Vocaciones al Sacerdocio, mediante las ayudas al Seminario. Se rige por
los estatutos que pueden consultarse en la página www.seminaristamanuelaranda.
com
Destacamos los siguientes fi nes como aparecen en el artículo 4:
-“Promover y favorecer la vocaciones sacerdotales, mediante la creación de
becas para la atención de los seminaristas. Se prestará especial atención a las vocaciones
que surjan en el ámbito rural”
-“Divulgar y difundir la fi gura del seminarista Manuel Aranda Espejo”
-“Cooperar, ayudar y colaborar, en lo posible, a la causa de Beatifi cación -en
trámite- de Monseñor Basulto y compañeros mártires”
A lo largo de estos primeros años fueron desapareciendo los hermanos y
cuñados de Manuel que estuvieron presentes en la gestación y nacimiento de
nuestra asociación. La antorcha familiar quedó en manos de los sobrinos que
tratan de prenderla en cuantos entran en contacto con el siervo de Dios, en los
vecinos del Monte y en especial en los que llevan su sangre. Es un deseo y una
esperanza fi rme que la Asociación como tal sea la heredera de aquella antorcha
encendida con sangre de juventud en honor de Dios y en recuerdo perpetuo de
su siervo Manuel. La Asociación Manuel Aranda, va creciendo poco a poco en número
de socios y viene realizando una serie de actos y celebraciones para cumplir

MANUEL ARANDA
con los fi nes que se propone. Se presenta a continuación un breve resumen de
dichas actividades:
La Junta Directiva se reúne tres o cuatro veces al año, una de ellas para preparar
la Asamblea General y cada vez que conviene para evaluar lo hecho y revisar
u organizar otras actividades. Igualmente cada año se ha cumplido la reunión de
la Asamblea General, como previenen los estatutos. El solícito cuidado del Presidente
es causa principal de que se mantenga la vitalidad de la Asociación, pues
no ceja en esfuerzos para animar a los socios, proponer actividades y organizar las
diversas jornadas. Enumeramos algunas de las más destacadas, pues la relación
detallada se encuentra en las Actas.
Las primeras acciones hacia el exterior fueron la presentación de la Asociación
y sus Estatutos en Martos en junio de 2001; aquí además se mostró el contenido
de la publicación “Manuel, un muchacho que quiso ser cura” de Antonio
Aranda Calvo y el poema “Ceremonial por el llanto de una espiga tronchada”
de Miguel Calvo Morillo 4 , que fue recitado por su autor ante el auditorio. Se
repartieron ejemplares a todos los asistentes, con el encargo de que lo dieran a
conocer. El evento se celebró en el Salón de actos del colegio San Antonio de los
PP. Franciscanos.
La Asociación y cuaderno “Manuel, un muchacho que quiso ser cura” fueron
también presentados el 29 de junio de 2001 en la Sacristía de la S. I. Catedral
de Jaén con motivo de la evaluación del curso pastoral. Presidió el acto el Ilmo. Sr.
Deán, Miguel Funes Galvez y miembros del Cabildo; asistió una amplia representación
de fi eles. Se repartieron ejemplares del cuaderno y estampas con oración
por las vocaciones. En el acto el M. I .Sr. Don Antonio Ruiz Sánchez presentó su
libro “Monseñor Manuel Basulto Jiménez y compañeros: Ejemplaridad de vida y
martirio”, en el que las páginas 501 a 561 están dedicadas a Manuel. Se terminó
la velada con interpretaciones musicales a cargo del M. I. Sr. Don Alfonso Medina
Crespo, Canónigo Organista, al piano y el joven Pablo Pacheco Torres al violín.
En el mismo año 2001, el Presidente y Consiliario visitaron la Sede de la
Conferencia Episcopal y en ella a Doña María Encarnación González Rodríguez,
responsable de la Ofi cina de las Causas de los Santos, organismo dependiente de
la Secretaría General del Episcopado. En la entrevista, sumamente valiosa, dimos
a conocer a Manuel Aranda, del que ya se tenía documentación y entregamos
ejemplares de sus biografías y escritos. A partir de aquí mantenemos una comunicación
frecuente con la Ofi cina.
4 Poeta natural de Martos, autor de valiosos trabajos poéticos y literarios, que admira a Manuel y compuso
con todo cariño esta obra literaria.
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Antonio Aranda Calvo
Igualmente se hicieron gestiones, en este caso amparados por la amistad
de la socia María Jesús Bueno, ante el Cardenal Somalo, Camarlengo del Colegio
Cardenalicio, al cual se le envió amplio informe sobre Manuel, su vida y su testimonio.
En su momento recibimos la respuesta oportuna.
También fue presentada la Asociación en Monte Lope Álvarez -20 de octubre
de 2002- El pueblo del Monte fue convocado por el Presidente de la Asociación
con una carta bajo el lema ¡TODO POR MANUEL! Destacando la signifi cación
de Manuel para su pueblo natal. Se celebraron los actos en la Parroquia y
Salón Parroquial, asistiendo los miembros de la asociación, vecinos del Monte y
otros admiradores de Manuel; a destacar en este acto la presencia del Seminario:
Sr. Rector Don Santos Lorente, Formadores, seminaristas, religiosas y chicos que
frecuentan el Centro Vocacional Manuel Aranda. Se distribuyó entre los asistentes
el escrito y la poesía sobre nuestro Seminarista con intención de que lo hicieran
llegar a familiares y amigos. Los seminaristas y asistentes fueron obsequiados
por una merienda cena, departiendo fraternalmente.
En el 2002 el Presidente, Secretario y Consiliario visitaron en la Sede de
la Conferencia Episcopal al Secretario General de la misma en quien había delegado
el Sr. Cardenal Rouco Varela, Presidente de la CEE, a quien habíamos
solicitado una audiencia. Entrevista útil en orden a dar a conocer a nuestro seminarista
y a la misma Asociación. Mons. Juan José Asenjo, Secretario de la CEE, nos
acogió amablemente y departimos con él por más de una hora. Nos puso en comunicación
con Doña Encarnación González, a la que ya conocíamos y habíamos
visitado en otra ocasión; así mismo con el Secretario de la Comisión Episcopal de
Seminarios y con el del Clero, donde dejamos datos y materiales sobre Manuel.
Este mismo día se hicieron gestiones en las ofi cinas de redacción del semanal,
revista diocesana de la diócesis de Madrid “Alfa y Omega” para que se publicara
información sobre Manuel, como así sucedió con fecha 20 de febrero de 2003, en
la sección de Testimonios bajo el título “Murió por no ofender a Dios” 5 El Presidente
de la Asociación escribió al Redactor Jefe de Alfa y Omega agradeciendo y
dando la enhorabuena por el artículo aparecido sobre Manuel; le indica que se le
enviarán 150 € a la institución.
En el 2005, 19 de marzo San José, se celebró el Día del Seminario en una
tarde de encuentro y convivencia en la Parroquia de San Juan de Dios de Martos,
5 En el artículo se contaban aspectos destacados de la vida de Manuel y el admirable testimonio de su
muerte. En el apartado NOMBRES PROPIOS se decía “Monseñor Santiago García Aracil, obispo de Jaén,
acaba de poner en marcha en su Diócesis la Asociación Manuel Aranda, con el propósito de apoyar a los
futuros seminaristas, fundamentalmente procedentes de los pueblos, mediante la creación de becas. Otro
objetivo de la asociación es la cooperación con la causa de beatifi cación del Obispo Manuel Basulto, y de
otros religiosos y seglares martirizados durante la guerra civil española, así como la difusión de la fi gura del
Seminarista Manuel Aranda Espejo, de quien toma nombre la Asociación”.

MANUEL ARANDA
donde nos acogió el Sr. Cura Párroco Don José Checa Tajuelo. El Sr. Rector Don
Santos Lorente Casáñez nos habló sobre el Seminario y las vocaciones; la velada se
ambientó con música clásica a la guitarra por Don Manuel Castilla Moral y con el
Serruchófono por Don Francisco López Olmo. Participamos en la Celebración de
la Santa Misa presidida por el Párroco y el Consiliario de la Asociación, en la que
se hizo una llamada a los numerosos fi eles congregados para orar por las vocaciones,
tomando como intercesor a Manuel Aranda. En los salones de la Parroquia
se ofreció un aperitivo a los asistentes.
En marzo de 2005, ante la enfermedad de su Santidad Juan Pablo II y progresivo
agravamiento, el Presidente de la Asociación escribió al Cardenal Secretario
de Estado del Vaticano manifestando nuestras oraciones y deseos a favor de
la salud del Papa.
Se organizó y realizó felizmente -en abril de 2005- una visita a los lugares
en que viviera o visitara Manuel. Así la asociación y amigos de Manuel viajaron
desde el Monte y Martos al Seminario de Jaén, donde fueron acogidos por el Sr.
Rector quien tuvo unas palabras de bienvenida para todos. En el comedor que
frecuentara Manuel, se sirvió el desayuno, saliendo después para participar a las
10 en la Misa Conventual del Cabildo en la Iglesia Catedral; Manuel había sido
becario de esta institución catedralicia, condición que mantuvo durante los cinco
años de seminarista, gracias a su buen comportamiento y buenas notas, pues
en ello el Cabildo era muy exigente. Finalizada la Eucaristía los miembros de la
Asociación veneraron al Santo Rostro, expuesto precisamente para esta ocasión.
Desde la Plaza de Santa María marcharon hacia Baeza, contemplando el rico campo
de nuestra provincia y con vistas a Sierra Mágina. En Baeza visita a la Catedral,
contemplación de la fachada del Seminario 6 , la Plaza de Santa María, las calles y
plazas, allí casi podíamos ver y sentir a nuestro seminarista. ¡Como debió impresionar
a Manuel la ciudad de Baeza! Terminado el recorrido turístico y religioso,
marcharon hacia la Casa de Espiritualidad de La Yedra, donde se degustó una
suculenta merienda en fraterna convivencia. Tras un breve descanso, se giró visita
a Úbeda; allí San Juan de la Cruz, el convento desde donde subiera al cielo para
cantar maitines aquel 14 de Diciembre de 1591, allí hicimos oración en el lugar
de su primera sepultura; después El Salvador, Santa María, Ayuntamiento y plaza,
San Pablo y panorámica de la ciudad. Vuelta gozosa porque el día fue precioso.
En el 2006 la Asociación visitó Granada, lo que supuso un día de convivencia
y una ocasión para dar a conocer a Manuel; así celebramos la Eucaristía en la
6 Nuestra emoción al contemplar la fachada del Seminario, hoy Universidad Antonio Machado de Baeza,
donde Manuel llegara para enfrentarse por primera vez con los libros y con la disciplina propia de los
seminarios. Es muy posible que Manuel visitara la Yedra -aquí el Santo Cristo de la Yedra- y Úbeda, donde
no podía dejar de orar en el lugar donde vivió y murió San Juan de la Cruz. Por ello también la asociación
los visitó.
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Antonio Aranda Calvo
Basílica de la Virgen de las Angustias, patrona de Granada, el Sr. Cura Párroco
presentó la Asociación a los fi eles y nuestro Consiliario, que presidió la Santa
Misa, tuvo la oportunidad de hablar del Seminarista, dada la circunstancia de que
el Evangelio del día era “el joven rico” “si quieres ser perfecto, le dijo Jesús, anda
y vende lo que tienes, dalo a los pobres... luego ven y sígueme” Manuel había
escuchado esa misma llamada y con decisión había seguido a Jesús fi el hasta la
muerte; este fue el comentario resumido del sacerdote en la homilía. Se visitó el
Hospital de San Juan de Dios, la tumba de Fray Leopoldo y, por la buena gestión
del Presidente Don Miguel Bueno, los visitantes fueron acogidos en el Colegio del
Ave-María, compartiendo la merienda en el comedor del mismo, y visitando las
dependencias y jardines, donde habían estudiado algunos de los socios. Así todos
tuvieron ocasión de conocer la obra educadora, humanizadota y evangelizadora
del ilustre Don Andrés Manjón, apóstol de las cuevas de Granada.
El 19 de mayo de 2005 el Papa Benedicto XVI nombra Obispo de Jaén a
Mons. Ramón del Hoyo López, a los pocos días el Presidente de la Asociación
escribió al obispo electo en nombre propio y en nombre de la Asociación para
ofrecerse a él y presentarle la fi gura de Manuel Aranda. Entre otras cosas le decía;
“Manuel murió entre los olivares del Monte Lope Álvarez a los 20 años, su generosa
sangre regó la sequedad de esta nuestra, ya también suya, tierra de Jaén. Su
antecesor, el hoy Arzobispo de Mérida-Badajoz D. Santiago García Aracil, inició su
proceso de beatifi cación, junto con el Obispo Mons. Basulto y otros compañeros”.
Y terminaba: “La asociación Manuel Aranda queda incondicionalmente a su disposición
y le desea un feliz viaje a Jaén”. El Sr. Obispo, desde Cuenca, contestó lo
que sigue: “Mi querido D. Miguel: Muchas gracias por su amable y cariñosa carta
que me anima a dar un nuevo paso no fácil en el seguimiento del Señor. Creo, sin
conocerle, que le defi ne bien su apellido. Sí estoy interesado por la Asociación
Manuel Aranda que apoyaré con ilusión. Un abrazo. Ramón”.
En diciembre de 2006 Velada Cultural en Martos, celebrada en el Salón de
Actos del Colegio franciscano, donde, después de la presentación por el Presidente
Don Miguel Bueno, disertó sobre los Procesos de Canonización el jurista y Vicario
Judicial Don Pedro José Martínez Robles; el propio autor explicó el contenido
del libro “Un Amor más grande que la muerte”; por primera vez se interpretó, a
cargo de la Coral Tuccitana, el Himno a Manuel Aranda, que había compuesto y
dirigía el P. Fernando Colodro Campos OFM. Los más de 250 asistentes aplaudieron
satisfechos las distintas intervenciones, recibieron ejemplares del libro presentado
y fueron obsequiados con un aperitivo en salones del Colegio. El Padre
Fernando Colodro explicó la gestación del himno con una intensa carga emotiva
y es de destacar textualmente lo que sigue: “Cuando por la noche me retiré a descansar,
mi mente seguía pensando en el himno y me dirigí a nuestro mártir con
estas o parecidas palabras:

MANUEL ARANDA
Manuel, Manuel
compañero de Amador,
en el olivar te oí cantar
tu triunfo en el dolor.
Por tu sangre derramada
con gloria y con honor
los marteños te tenemos
como segundo Patrón.
Haz que, humilde, me postre
a tus pies con devoción.
Haz de mi música un canto
con tu paz e inspiración.
Los días siguientes, en mis ratos libres me dediqué a perfi lar el tema. Lo
que más me sirvió de inspiración fue la letra del estribillo que dice:
Manuel, Manuel
en el olivar te oí cantar
paz, paz, paz”.
En 2006 se abrió la página web www.seminaristamanuelaranda.com de lo
que se viene informando lo más ampliamente posible. En ella puede encontrarse
referencia de la vida de la Asociación.
La Asociación ha estado presente en las jornadas que en 2006 y 2007 convocó
la Ofi cina de Causas de los Santos de la Conferencia Episcopal, tomando parte
activa a través de su Presidente Don Miguel Bueno y Consiliario Don Antonio
Aranda. En las jornadas celebradas en Madrid los días 22-24 de abril de 2008, se
presentó la persona y testimonio de Manuel en una comunicación ofrecida por
Antonio Aranda Calvo con el título: “Martirio y vocaciones: el testimonio de un
seminarista mártir” 7
Así también, la Asociación estuvo presente en la Beatifi cación de los 498
Mártires del S. XX en Roma el 28 de octubre de 2007, a través de varios socios. En
esta ocasión el Presidente y Consiliario visitaron en su domicilio al Cardenal Julián
Herranz Casado 8 y en la Congregación de las Causas de los Santos al Relator
Mons. José Luis Gutiérrez Gómez, con los que departieron sobre la persona de
Manuel y su próxima beatifi cación dentro de la Causa Mons. Basulto y compañeros
mártires.
7 Conferencia Episcopal Española. Ofi cina Causa de Santos. “Mártires de Siglo XX en España. Don y
Desafío. Editado por María Encarnación González Rodríguez. EDICE. Madrid 2008 p. 153-162.
8 El Cardenal Herranz es natural de Baena (Córdoba), su amabilidad y cercanía nos dio la posibilidad
de hablar por mas de una hora, de Manuel, de nuestra tierra, sus olivos y su vida; él nos indicó cómo su
padre había sido Médico de Albendín en su primer destino.
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Antonio Aranda Calvo
Se han entregado por parte de la Asociación, donativos para el Seminario y
para la Causa de Beatifi cación, según lo precisan los estatutos, en visitas a los Sres.
Obispos Mons. García Aracil y Mons. del Hoyo López.
El Sr. Obispo Don Ramón del Hoyo 9 nos acompañó en la primera parte del
encuentro anual de 2007, celebrado el 18 de marzo; oró ante el Sagrario de la Parroquia,
escuchó ante el monolito el sentir de la Asociación y peregrinó, andando
con un nutrido grupo de fi eles hasta la Cruz, donde emocionado besó la tierra
que Manuel regara con su sangre joven.
El día 25 de Abril de 2007, invitado por la Asociación de Historiadores
Amigos de la Económica de Linares y dentro de las VII Jornadas Historia y Cultura,
nuestro Consiliario Antonio Aranda pronunció una conferencia bajo el título
“Seis Mártires de la Diócesis de Jaén”. Lógicamente se dio a conocer la fi gura de
Manuel Aranda. En distintas fechas, el Presidente y Consiliario organizaron charlas
sobre los seis mártires en proceso de beatifi cación: en Mancha Real, cuyo Párroco
y Arcipreste era Don Francisco Solís Pedrajas, en Orcera donde ejercía con
el mismo cargo Don Francisco López Navarrete y Rus de donde era vecino José
María Poyatos Ruiz. En estos tres lugares hablamos de Manuel explicando su vida
y el testimonio de su martirio, a continuación se daba a conocer la Asociación, sus
fi nes, estatutos y sus organización.
En el día 6 de mayo del mismo 2007 se acogió al Seminario para orar ante
la Cruz y vivir in situ el ejemplo de Manuel; el mismo día participó en los actos la
Coral Tuccitana, invitada para interpretar en la propia tierra el himno a Manuel,
al que nos hemos referido más arriba. En la Iglesia Parroquial se oyó por primera
vez aquel “Manuel, Manuel, en el olivar, en el olivar, te oí cantar, te oí cantar, paz,
paz, paz” Socios de la asociación, Seminaristas y Cantores terminaron con una
merienda cena y una amplia convivencia.
Acontecimiento importante fue la visita 10 del Consejo de Delegados Episcopales
de Educación de las diez Diócesis de Andalucía, y del Consejo Inter-diocesano
de Educación Católica de Andalucía (CIECA) presididos por el Sr. Obispo
de Málaga Mons. Dorado Soto. A la llegada fueron recibidos por el Presidente
de la Asociación y visitaron la Cruz, escuchando el relato de los hechos y orando
por las vocaciones para el buen servicio de los fi eles en las Diócesis de Andalucía;
después conocieron la Cooperativa de Aceite “Virgen del Carmen” donde, recibidos
por el Presidente y socios de la misma, visitaron las instalaciones y escucharon
9 Es el primer Obispo que visita la Cruz, así se le hizo notar. Don Ramón con un gesto conmovedor se
inclinó hasta la tierra y la besó, allí donde cayera la Sangre de Manuel.
10 El consejo de Delegados y el CIECA celebra la reunión fi nal de curso cada año en una Diócesis que
les acoge y ofrece un programa de visitas. En este caso le correspondió a Jaén los días 26 y 27 de junio y
visitamos los lugares de Manuel Aranda (26) y el Santuario de Ntra. Sra. de la Cabeza (27).

MANUEL ARANDA
explicaciones sobre el proceso de molturación. Se celebró la Santa Misa, presidida
por el Sr. Obispo de Málaga, concelebrada por los Delegados sacerdotes y el
Sr. Cura Párroco Don Manuel Carmona Bueno y con asistencia de fi eles y amigos
de Manuel. Los visitantes tuvieron ocasión de cenar de la cocina del Monte, que
resultó bien apetitosa.
En los dos últimos años peregrinan a la Cruz, donde dio la vida Manuel,
grupos de Sacerdotes y fi eles que le honran. En aquel lugar oran por las vocaciones
y por la beatifi cación de nuestro seminarista. Es un entusiasta promotor de
estas peregrinaciones Don Miguel Funes Galvez, quien ha organizado varias visitas
con seglares y sacerdotes. Don José María Sillero escribió una crónica y emitió
un juicio sobre una de estas visitas en el Diario “Viva Jaén” del 6 de noviembre de
2008 bajo el título “Un mártir para la concordia” 11
La Asociación ha iniciado un nuevo modo de dar a conocer a Manuel. Es
el “Concurso Literario Manuel Aranda”. Efectivamente el 13 de enero de 2008
se convocó un Concurso Literario sobre la fi gura de Manuel Aranda, seminarista
mártir, entre los Seminaristas de Andalucía. Se comunicó a los Sres. Rectores de
las diez diócesis y a los seminaristas mismos. Hecha la lectura y apreciación de
los trabajos el 4 de mayo de 2008, se declaró ganador el trabajo que llevaba por
título “La última noche de Manuel Aranda” escrito que resultó ser del Seminarista
de Jaén Juan Carlos Torres Jiménez. Felicitado convenientemente se le entregó
el premio el 11 de mayo de 2008 en una fi esta con el Seminario y la Asociación
en Monte Lope Álvarez. Según costumbre se acogió a los participantes ante el
monolito, se visitó la Cruz, se celebró la Santa Misa presidida por el Consiliario
y concelebrada por el Sr. Rector Don Pedro Ortega, el Sr. Vice-rector Don Juan
Jesús Cañete y el Sr. Director Espiritual Don Tomás Jurado. Terminamos con una
merienda cena en el Salón Parroquial en honor del seminarista premiado, sus
padres, los seminaristas y asistentes. A los postres, en la entrega del Premio el Sr.
Torres Jiménez hizo uso de la palabra, así como el Sr. Rector del Seminario y el
Sr. Presidente de la Asociación. Posteriormente se publicó el artículo premiado
y se han repartido los ejemplares entre sacerdotes, seminaristas de Andalucía y
amigos en general.
En 2008, el 19 de octubre la Asociación visitó el Santuario de la Virgen de
la Cabeza con motivo de ofrecer a la Virgen Morenita la poesía que Manuel es-
11 Don Miguel Funes Galvez, Canónigo y Párroco Emérito de San Miguel de Jaén, es gran devoto de
Manuel y promueve estos encuentros. Del escrito de Don José María Sillero destaco este párrafo: “Pero hay
algo, que al refl exionar luego de acabado el día, se me antoja lo más llamativo. En las cuatro horas larga
de convivencia, nadie pronunció una palabra de reproche o invectiva hacia los que terminaron con la vida
de este joven. Por eso titulo este comentario del modo que me ha parecido más apropiado: un mártir para
la concordia. Cuando en España corren aires de revancha, que pretenden escribir una nueva historia que
–para bien o para mal- no sucedió, y desde el mismo poder judicial se aventa el polvo de las tumbas, el
ejemplo de Manuel y de todos sus amigos es absolutamente reconfortante”.
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Antonio Aranda Calvo
cribiera en el curso 34-35 12 . Sesenta socios y amigos de Manuel viajaron hacia el
Santuario. Se ha confeccionado un pliego “facsímil” y encuadrado en un sencillo
y digno marco. Aparecía la poesía con orla y en dos esquinas la fi gura de la Virgen
Morena y la silueta del Santuario. En la Misa de 12 participó la Asociación, en la
homilía se habló del testimonio de Manuel y se hizo ofrenda del cuadro con la
poesía-plegaria, se dio lectura a la misma y se presentó en las ofrendas. Por la tarde
el cuadro fue entregado al superior Trinitario y depositado en el Museo de la
Virgen, segunda sala, junto a la maqueta del Santuario. Quizá Manuel soñara con
haberla ofrecido y leído a los pies de la Reina de la Sierra, pues que “todos dicen:
¡bendita sea la dulce Virgen de la Cabeza!” Se editaron 10.000 estampas con el
rostro de la Virgen y en el reverso la poesía, el rostro de Manuel y una breve nota
biográfi ca, que están siendo repartidas. La Revista diocesana “Iglesia en Jaén”
en el número 423 hizo referencia de estos actos y publicó en la contraportada la
poesía 13 con foto de Manuel y de la Imagen de la Cabeza.
La Junta Directiva tuvo reunión el 14 de diciembre de 2008 en Martos. Se
proyecta celebrar el día de Manuel el próximo 22 de Marzo, Domingo y Día del
Seminario, en Monte Lope Álvarez y con los actos de costumbre. Se propone la
rifa de un cuadro, vista de la Peña y parte de Martos con una zona de olivares.
Se recuerda que en la próxima Asamblea debe de elegirse Junta Directiva, lo que
indica que llevamos ocho años caminando. Se da a conocer el éxito en la venta de
décimos de lotería con el sello de la Asociación. Se habla de que Don Juan Leiva
Varea ha puesto música a la plegaria poesía de Manuel a la Virgen de la Cabeza y
que podría cantarse por el Coro de la Catedral y de acuerdo con la Cofradía de
la Virgen de la Cabeza en Martos y en la Capilla de las MM Trinitarias, pues allí
está la imagen. Igualmente se habla del escrito que está confeccionando el consiliario
Don Antonio Aranda y se presenta el plan del mismo y posibles modos de
publicación.
Al fi nalizar el año 2008 recibimos la grata noticia de la publicación de un
libro titulado “Familia qué dices de ti misma” y con subtítulo “Temas morales de
actualidad”, escrito producido por un grupo de cristianos bajo la dirección de
Don Miguel Funes Galvez. Esta publicación está dedicada a Manuel con una foto
en la primera página y una leyenda que dice así:
A Manuel Aranda, “Seminarista Mártir”
Tú que fuiste testigo del Señor,
con tu modo de vivir y con tu muerte,
12 Manuel pudo escribir esta poesía-plegaria a la Virgen de la Cabeza con motivo de unos juegos fl orales
que, en honor de la Virgen, se convocaron en Andujar en 1934 y en el primer apartado se habla de poesías
con libertad de medida y modalidad. Manuel gustaba participar en concursos de este género y en competiciones
de problemas matemáticos de química o física. Así aparece en “El Correo Josefi no”
13 “Iglesia en Jaén” 2 de Noviembre 2008, nº 423 páginas 14 y 15 y contraportada.

MANUEL ARANDA
que trataste de enseñar a los niños,
a los jóvenes y adultos, rectamente,
el modelo que es Cristo:
¡intercede por nosotros!
para seguir su camino.
En la presentación que se hizo en la Parroquia de San Miguel de Jaén,
Don José María Sillero se expresó así en lo que a nosotros interesa: “Finalmente,
aunque está al principio del libro, se incluye una dedicatoria a Manuel Aranda,
el Seminarista mártir, a quien yo me he permitido clasifi car en un artículo “de
mártir para la concordia”, porque con motivo de un homenaje en pro de su beatifi
cación, ha unido nuestros corazones, que eso signifi ca concordia sin mezcla de
amargura ni revanchismo”.
El 14 de febrero de 2009 un grupo de sesenta personas visitan la Cruz,
donde se hace una oración por las Vocaciones, a continuación homenaje en el
monumento dedicado a Manuel y celebración de la Santa Misa que presidió el M.
I. Sr. Dr. Antonio Ruiz Sánchez que había sido vice-postulador de la Causa “Mons.
Basulto y compañeros” y concelebrada por ocho sacerdotes.
ALGUNOS TESTIMONIOS 14 DADOS CON MOTIVO DE LAS ASAMBLEAS DE
LA ASOCIACIÓN:
1997. En la Cruz María Luisa Aranda Aranda leyó el relato de la muerte de
Manuel, como aparece en la página 43 del libro “El desafío de una llamada y el
riesgo de una respuesta” y dice así: “A unos cien metros del “pozo de la Patrocinia”,
frente al cortijo de “ramales”, le mandan salir de la carretera para adentrarse
en los olivos y tirar la carga. Encuentra difi cultad para subir el cantón, el carrillo
se le viene hacia atrás, le empujan, le dan algún culatazo, avanza por la primera,
segunda... tercera hilera. Se cuenta que este fue el diálogo que sostuvo con los
autores de su muerte:
- Ahora si que vas a “blasfemar”
- Pues yo os digo que no diré ni una palabra contra Dios
- Tenemos cargadas las escopetas
- No y No
- Pues te matamos
- Venga de ahí. Perdón, Señor y Misericordia.
El joven Seminarista de 20 años de edad, dando ejemplo admirable de fi rmeza
en la fe, de amor insigne a su vocación sacerdotal y de celo admirable por
14 Se han dicho muchas más cosas y han intervenido más personas. He tratado de conseguir los escritos
pidiéndolos a sus respectivos autores. Algunos se han perdido y es la causa de que no fi guren aquí.
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Antonio Aranda Calvo
la salvación de las almas, cayó en la tierra que le viera nacer y que fue testigo de
sus grandes virtudes, y allí subió su heroica alma al Cielo, en donde, en el glorioso
coro de los mártires, goza eternamente de las delicias de la vida inmortal”.
Y Manuel Bueno Aranda recitó este poema:
¿Coincidencias?
Es el Monte y es Belén
dos cunas donde nacieron
y por cristianos murieron
en defensa de su fe.
Belén, tierra de Judá.
El Monte es de Jaén.
Si te fi jas bien se nota,
y deduzco en consecuencia,
que empezar las dos por jota
puede ser por coincidencia
Parece casualidad:
que Cristo era Emanuel
según el profeta Isaías.
Pero también es verdad
que Aranda, sin profecías,
se llamara igual que Él.
¿No son cosas similares
que el Huerto de los Olivos
y el cortijo de Ramales,
donde estuvieron los dos
los dos sean olivares?
¿Y no es extraordinario
y no es coincidencia,
llamarse Monte Calvario
donde el Salvador muriera
y que también monte fuera
el lugar de residencia
donde muerte recibiera
el joven del seminario?
En las aguas del Jordán,
dando ejemplo a los cristianos,

MANUEL ARANDA
bautizara con sus manos
a Jesucristo San Juan.
Manuel tuvo peor suerte
y a manos de otro Jordán
sufrió bautismo de muerte.
Los dos fueron condenados
por lo que no cometieron
y perdonando murieron
a aquellos que los mataron.
Se pusieron a rezar
antes de elegir su suerte,
y prefi rieron la muerte
por no querer blasfemar.
No pretendo comparar
lo divino con lo humano.
Cualquier persona de bien,
si se dice buen cristiano
sabe muy bien quién es quién.
Jesucristo es Redentor,
que por ser gran Arquitecto
trazó el camino perfecto,
siendo también inventor
inventó el Padre Nuestro.
Siguiendo el camino recto
y rezando la oración,
dejó dicho el “Gran Maestro”,
llevan a la salvación.
El Joven del seminario
se aprendió bien la lección
y rezando la oración
recorrió el itinerario
y alcanzó la redención.
En 1998 el 1 de marzo, ante el monumento a Manuel nos habló Luciano
Bueno Aranda, quien se expresó saludando a todos los presentes y en especial a
los más jóvenes, resobrinos de Manuel, los cuales dijo pueden hoy contemplar el
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Antonio Aranda Calvo
lugar donde vivió Manuel y dio la vida por el Señor “donde se derramó, donde se
empapó la sangre del cuerpo de Manuel Aranda, nuestro querido tío, por resistirse
fi rmemente a pronunciar ofensas contra lo que él más amaba, que era Dios”;
Luciano continuaba manifestando la importancia de este encuentro en cuanto
volvíamos a “nuestra patria chica”, podíamos estrecharnos con un abrazo, amigos
y familia, y valoraba el mismo hecho de la reunión para los que más lejos están.
En la misma fecha y en la Cruz nos leyó una página con sus impresiones
la mayor de los resobrinos de Manuel: Marisa Alba Bueno, hija de Luisa Bueno
Aranda, la mayor de las sobrinas y que le recuerda con toda claridad. Se dirigía en
una especie de carta al tío Manuel, se presentaba como resobrina mayor, recordaba
la reunión del año anterior y como en ésta toman parte los resobrinos, tercera
generación y así decía:
“Este año estamos aquí. Por lo que sabemos de ti, debiste ser un gran hombre,
y por lo que se ve, llegarás a ser un santo en la Iglesia Católica. También
nosotros, parte de tu familia nos alegramos”. Nombraba a todos los resobrinos:
“Marisa, Loli Flor, Lucía y José Antonio; Rosa y Vicente; Luciano, Antonio Carlos y
Miguel Ángel; Juan Luis, Eduardo Carlos, Candi y Manuel Jesús; Rosa María, Luis
Jesús, Loli Paz, Sole, Manuel y Pedro; Clotilde, Juan Antonio y Santiago; Coral y
Saulo; María Teresa; Mari Lola, Belén e Inmaculada; Tamara e Isabel; Mari Carmen;
Miguel Ángel, Francisco Jesús y Santiago” y continuaba: “Quiero proclamar
tu heroísmo de joven de 20 años, que prefi ere dar su vida antes que renunciar a
sus convicciones: por ello eres un signo de libertad y de grandes ideales a imitar
por nosotros, los más jóvenes. Quisiera prometer en nombre de todos, que llevaremos
a gala tu nombre y la pertenencia a ti. Invoco tu protección sobre nosotros,
tercera generación, y sobre nuestros hijos, cuarta generación, a los que inculcaremos
el respeto y amor a tu persona, a tu nombre y a tu ejemplo. Tal vez tengamos
que pedirte perdón por nuestros fallos, pero ten por seguro que nos llegas al
corazón. Ante esta Cruz te pido por los que ya no viven: tus padres, tus hermanos:
Lola, Luciano, Luis, Clotilde y Paco; y por tu sobrino Manuel. También te pido
por los mayores que nos quedan: Cándida, María, Manuela, José y Miguel. Y por
todos nosotros, que desarrollaremos nuestras vidas diversas y diferentes, a veces,
pero que deseamos se unan siempre a ti. Tío Manuel, tu familia ha crecido mucho,
se pueden contar más de 100. ¡Protégenos, siempre. Amen!”
Una vez en Lendinez, Miguel Bueno Aranda, como anfi trión acogió a todos
los presentes poniendo a disposición la casa e instalaciones y alegrándose, junto a
su esposa Tere e hija María Teresa, el poder hacerlo ilusionados. En un momento
dijo: “Pido a Dios, por mediación del tío Manuel, que a nuestros mayores nos los
conserve muchos años, que a nosotros, los de la segunda generación, nos permita
llevar a buen puerto las tareas que tenemos encomendadas y que un futuro limpio,
fuerte como el olivo y en paz, sea disfrutado por la tercera generación, a la

MANUEL ARANDA
que me dirijo con especial cariño, para decirles que hoy tienen una buenísima
oportunidad para calar más hondo en todo lo Aranda, para conoceros y serviros
como hacían nuestros padres, vuestros abuelos, que vuestro comportamiento
ponga siempre de manifi esto las buenas virtudes que jalonan nuestra manera de
ser, y por último que seáis testimonio constante de los preciadísimos valores que
tuvo un joven que murió a los 20 años y que hoy y siempre será emblema y orgullo
de la familia Aranda, porque él, Manuel no murió en balde, sí, para gloria de Dios
y gloria nuestra”.
Para este segundo encuentro, Mari Lola Aranda Calvo compuso esta letrilla
para cantarla con la música de la popular “Maite”:
En este día grande
de nuestra reunión
venimos a cantarte
de todo corazón.
Joven Seminarista
todo lo diste a Dios
y hoy estarás en el cielo,
muy cerca del Señor.
Estribillo:
¡Tito Manuel querido!
protege siempre
a los de aquí
danos tus ideales,
tu valentía para vivir.
¡Tito Manuel querido!
protege siempre
a los de aquí
para que un día estemos
todos contentos junto a ti.
Varios escritos dejaste
sobre la Trinidad,
bautizaste en cortijos,
enseñaste a rezar
Estribillo
Tu metodología
para catequizar,
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después de tantos años
está muy actual
Estribillo
Con tu sangre regaste
la tierra de olivar,
por eso el Monte tiene
esa fecundidad
Estribillo
A Lola y a Francisco
Dios quiso regalar
ese bendito hijo
no habrá otro igual
Estribillo
Después de sufrir tanto
ya con Manuel están,
y seguirán gozando
toda la eternidad.
Estribillo....
Antonio Aranda Calvo
Al terminar la Santa Misa, aún todos reunidos, José Aranda Espejo, hermano
de Manuel, se expresó de esta manera: “Hermano Santo Manuel: Bendita
sea la hora en que nuestros padres Francisco y Lola, te engendraron para bien
nuestro y para todo el que tuvo la dicha de conocerte, porque de ti aprendimos a
querer a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a uno mismo”... Continuaba
destacando el sentido del trabajo que tenía Manuel, su honradez, su amor y respeto
hacia sus padres y hermanos, expresando su condición de “hombre cabal, justo
y decente”... “En fi n eras tan completo que Dios te eligió en aquel 8 de agosto
para que te pudieras alinear con la legión de los que forman su cortejo”... terminaría
pidiendo a su hermano la gracia de poderse juntar pronto con sus padres,
hermanos Paco, Lola y Clotilde y con él mismo, citando aquel “date prisa maestro
que tengo prisa y quiero descansar”.
En el ambiente familiar de esta reunión Manuel Bueno Aranda leyó el siguiente
soneto que había compuesto:

MANUEL ARANDA
RECORDANDO AL ABUELO
Por razón de llamarse y ser Aranda
y por ser de su estirpe descendiente
estará con nosotros hoy presente,
el abuelo Francisco, el Baranda.
Primero de la lista que comanda
el grupo que formamos, ¡buena gente!
Su hijo, nieto, nuera o pariente
y que quiere seguir al que bien anda.
Sembramos entre todos su semilla,
llegando más allá del horizonte,
en Logroño, Andujar y Sevilla.
Galicia la regó de “bona fonte”
y hasta el cielo llegó, ¡qué maravilla!
la cosecha sembrada en el Monte.
A este encuentro fue invitado el Sr. Obispo Don Santiago García Aracil
quien, al no poder asistir, escribió a Miguel Bueno lo siguiente:
“Ante la imposibilidad de compartir la mesa y la grata compañía de esa
abundante y querida familia, gracias a los miembros de ella conocidos por mí,
especialmente de mi hermano en el sacerdocio D. Antonio Aranda, quiero hacerme
presente mediante estas letras. En ellas va mi afecto y bendición en este día
tan signifi cativo por la reunión de distintas generaciones y en fechas próximas
a esa efemérides tan importante como fue la clausura de la fase diocesana del
Proceso de Beatifi cación de Manuel Aranda, Seminarista de esta Diócesis y ejemplar
mártir de la fe católica. Que el Señor bendiga a todos y que el gozo de ese
precioso encuentro familiar tenga ecos permanentes de felicidad. Con mi afecto
y bendición. Santiago García Aracil. Obispo de Jaén”.
El 21 de Marzo de 1999, después de la acogida por parte del Presidente, el
también sobrino de Manuel Juan Antonio Bueno Aranda saludó a los presentes manifestando
el gozo del encuentro, la valentía de Manuel Aranda, al dar la vida por
el Señor y el ejemplo que nos ha legado para que familiares e hijos del Monte nos
esforcemos en seguirle. Destacó cómo el pueblo del Monte tendrá en Manuel un
magnífi co valedor en el cielo y que le hará ser más conocido en nuestra sociedad.
Mari Carmen Aranda Calvo, ya en la Cruz, se dirige a la familia pues aún no
estaba constituida la Asociación y se expresa diciendo que Manuel Aranda Espejo
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Antonio Aranda Calvo
es nuestra sangre, nuestro apellido, nuestro orgullo, que lo llevemos en nuestro
corazón y que esto nos identifi que. Que como la mayoría de nosotros nació en
Monte Lope Álvarez, que aquí aprendimos la historia del tito, “a la misma luz
en que él vivió y pisando la misma tierra que él recorrió y llenos del verde olivar,
color de esperanza, bajo el que él murió”. Y a los que cercábamos la Cruz podía
seguir diciendo: “murió aquí, entre olivos, como está la Cruz, la Cruz del tito, la
hemos llamado siempre. Al pasar por aquí parecía que sentíamos algo nuestro,
que dejábamos atrás algo que nos pertenecía, que nuestro corazón latía con más
fuerza como si su sangre se uniera a la nuestra. Recuerdo que unos se santiguaban,
otros rezábamos un Padre Nuestro, otros se quitaban el sobrero, y todos nos
acordábamos y seguimos acordándonos del tito al pasar por aquí, la Cruz del tito
Manuel, más allá de la revuelta, por bajo del pozo de “la Patrocinia”, frente al
cortijo de Ramales u Olivares, entre olivos, como es nuestra tierra”. Y continúa:
“Todo esto es verdad: nuestro tío, nuestra tierra y nuestra Cruz. Pero Manuel
Aranda, siendo nuestro, es de tal categoría que nos trasciende, siendo nuestra
sangre, fue derramada por el nombre de Jesucristo, para el bien de muchos. Su
sangre se ha convertido en signo de generosidad, de amor a Dios y de pertenencia
a la Iglesia. Manuel Aranda, habiendo nacido en el Monte, ha pasado a ser
patrimonio de cuantos quieran reconocerle como testigo de Dios, seminarista
que deseaba seguir al Señor, dentro de nuestra Iglesia Católica. Manuel Aranda,
habiendo muerto en esta Cruz, se convierte en punto de referencia para cuantos,
valientemente, quieran seguir al Maestro Jesús: “quien quiera venirse conmigo,
que tome su cruz y me siga”. Por todo esto, decía, Manuel se convierte para nosotros
en una EXIGENCIA, porque si nuestras vidas fueran contrarias a él ¿con
qué derecho podríamos decir que es nuestro?. Terminaba fi nalmente: “Tratemos,
ante todo, de seguirlo, imitarlo, mostrarlo a los demás, desde la esencia de su
testimonio y así estaremos haciéndole el mejor homenaje. Que nos parezcamos a
él en su fuerza de voluntad, fe en Dios, amor a la Virgen, bondad con los demás
y coherencia de vida”.
En la misma Cruz, Francisco López Olmo declamó la siguiente poesía de la
que es autor y que titula “Refl ejo” :
Como una luz que se apaga,
Manuel Aranda murió,
pero su luz no fue tenue,
fue un rayo tan luminoso,
que hasta los cielos cegó.
Aquí entre estos olivos,
aquí fue donde cayó,
glorifi cando a su Cristo,
muriendo sólo por Dios.

MANUEL ARANDA
Pero ahí está su semilla,
que en todos fructifi có,
por eso aquí nos reunimos,
recordando aquel momento
en que Dios se lo llevó.
Gloria a ti, Manuel Aranda,
que gozando estás de Dios
porque segaron tu vida,
sin saber que por ser mártir,
Roma sería tu acogida
para gloria de los tuyos,
que esperan con ilusión,
ese regalo divino
de tu Beatifi cación.
En el encuentro del año 2000, el 18 de marzo, habló en el monolito Luisa
Bueno Aranda, la sobrina mayor de Manuel, la única que le recuerda físicamente,
por lo que pudo declarar en el Proceso. Saludó a los presentes, manifestó sus
recuerdos sobre el tío Manuel, la experiencia de haberle tratado y su impresión
ante la muerte; y cómo todos le tuvieron por santo. Valoró los esfuerzos de todos
por ensalzar a Manuel y pidió por su pronta beatifi cación
En la Cruz fue Luis Jesús Chamorro Barranco, hijo del sobrino de Manuel,
ya fallecido, Manuel Chamorro Aranda, quien tomó la palabra para manifestar
cómo desde niño había visto siempre besar y rezar a su abuela Cándida ante aquella
foto de “mi Manuel” como le llamaba, y decía: “Sólo con el trascurso de los
años pude valorar por qué mi gente sentía auténtica devoción por aquel hombre
cuyo “único” mérito residía en defender hasta la muerte su fe. En esta sociedad
consumista de la que formamos parte, es reconfortante tener un referente familiar,
tan cercano, de amor, fe y defensa pacífi ca de sus creencias. No es fácil, hoy
día, encontrar hombres o mujeres cuyas convicciones morales, éticas, religiosas
o fi losófi cas se anteponen a sus intereses materiales, económicos, sociales o políticos,
personas con tanta seguridad en su causa, que la convierten en la espina
dorsal de su vida y si es necesario de su muerte. Mi padre no me habló mucho de
su tío Manuel, la verdad es que no recuerdo que nadie en la familia, por propia
iniciativa, rememorara la historia; no es que fuera un tema prohibido, más bien
creo que se trataba de proteger una herida que había que cicatrizar con el paso
del tiempo. Tampoco hacía falta hablar de ello, su mensaje estaba presente y era
un ejemplo aleccionador para afrontar los reveses con los que la vida, en ocasiones
nos abofetea”. Continuaba haciendo referencia de su padre, su recuerdo toda
vez que en esos días se cumplía el séptimo aniversario de su muerte, y fi nalizaba:
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Antonio Aranda Calvo
“Para terminar, quiero decir también que, a nivel personal, este encuentro que
cada año realizamos se ha convertido en un pequeño pero fuerte hilo de conexión
con una parte de mi familia a la que no debo ni quiero renunciar. Cada
año en estos olivares, seguramente centenarios, mis raíces se renuevan y me recuerdan
de donde vengo, y, al menos en parte, por qué soy como soy. Espero nos
sigamos viendo por muchos años”
En el año 2001, el 11 de marzo habló en el monolito Mari Rosa Bueno
Aranda, dando la bienvenida: “Unas palabras de bienvenida a todos, en especial
a los que vienen de fuera, y, ¿cómo no? a los organizadores que están llevando a
cabo estas reuniones para hacerle un pequeño homenaje a nuestro tío Manuel,
y al mismo tiempo unir a la familia Aranda cosa que ya hemos conseguido en
estos 5 años que hace que empezó. Entonces teníamos entre nosotros algunos
de nuestros padres, hermanos de Manuel, que hoy no están, pero estoy segura
que desde el cielo junto a su hermano piden por todos nosotros. Ya sólo quedan
su hermana Cándida y dos cuñados: Miguel y María. Dios os los conserve, esto
hace que se unan los hermanos más. Durante este tiempo hemos conseguido algo
importante: acercarnos más los primos, ¿no os parece hermoso?. Ahora os toca a
vosotros los hijos. Adelante los jóvenes. Os damos paso, para que esto no demore,
y un día podáis recordar aquellas reuniones de convivencia que organizaban
vuestros padres y el por qué. Ya está próxima su beatifi cación, estoy segura que él
os va a ayudar en todo lo que emprendáis, os lo digo por propia experiencia: a mí
me ayuda mucho. Nada más. Termino. Un abrazo y que Dios nos junte el año que
viene en el mismo sitio. No faltéis a la cita. Os quiero. Un beso”.
Este año visitamos el lugar donde reposan los restos de Manuel, y en la Capilla
donde reposan éstos, Iglesia de la Virgen de la Villa, Rosa Lola Torres Bueno
dijo como homenaje a Manuel que recogiendo el testigo de su madre hablaba
también en nombre de su hermano Vicente, expresando la difi cultad de comunicar
sentimientos: “Un año más nos reunimos en este lugar para rendir homenaje
a un hombre sencillo, generoso, justo, fi rme, valiente que supo mantenerse fi el
a un principio de vida cristiana, nuestro tío Manuel. Valores que transmitió a sus
hermanos y que ellos se han encargado de transmitir a sus hijos y estos a nosotros.
Nuestro tío Manuel, sin proponérselo (o sí) es el responsable de que este sea el
quinto año que nuestra familia, casi al completo, encuentre el tiempo para juntarse,
convivir y compartir un día que nos sirva para aunar esfuerzos, ser más tolerantes,
más generosos, más responsables y más conscientes de que esto no tirará para
adelante si nosotros, los jóvenes, y vosotros, los menos jóvenes, no empujamos a la
vez. Nos vais a permitir la licencia de que rindamos homenaje a los que han sabido
darnos ese testimonio de sencillez, de valentía, de honradez, de generosidad,
de entrega y en defi nitiva de amor a lo largo de los años que llevan juntos, más
de cuarenta. Un amor que han sabido proyectar en nosotros los primeros, pero

MANUEL ARANDA
también a todos aquellos que los han rodeado. Los hemos visto quererse en los
momentos fáciles pero sobre todo en los momentos difíciles, uno desde su silencio
y su continuo tragar saliva, no es capaz de articular palabra pero sabiendo que
ese es su papel, la otra desde su alegría y su particular forma de entender la vida,
hacer felices a los demás, pero los dos con una fuerza interior arrolladora y una
fe capaz de mover montañas. Han sabido enseñarnos a querer y a respetar a la familia,
a disfrutar de los momentos que tenemos para estar juntos, a ser tolerantes
y generosos, en defi nitiva, la herencia que el tío Manuel quiso dejarnos. ¡Ojalá
sepamos transmitírselo igual de bien a nuestros hijos!. No queremos dejar pasar
la ocasión de agradeceros vuestra presencia cuando la hemos necesitado, aunque
nunca hemos dudado que vuestras oraciones estaban con nosotros. No nos
hemos sentido solos en ningún momento porque vosotros no nos habéis dejado
solos. En especial queremos darte las gracias a ti tío Manuel porque sabemos que
por tus méritos Dios nos lleva regalando a nuestra madre todos los días durante
trece años. Nos sentimos privilegiados de pertenecer a esta familia, no todas las
familias tienen la suerte de tener un tío Manuel tan cerca de Dios. Con mucho
cariño a la familia Aranda y en especial a nuestros padres: Vicente y Mary”.
En el año 2002, el 17 de marzo, intervino Plácida Peñalver Gila, quien nos
habló de Manuel Aranda el cual tuvo a Jesús por camino y vida, su gran anhelo
ser ministro de Dios al servicio de la Iglesia. Dice pide a Dios por su intercesión
que sigamos el buen camino y que nos ayude en las encrucijadas de la vida. Sigue
diciendo: “A Manuel no llegué a conocer. Siempre he oído su historia. Muchas
veces. Cuando esto aconteció yo era una niña de tres años. Mis hermanos junto
con un amigo y vecino, vieron cómo moría Manuel. Habían venido a por agua a
este pozo y los pobrecillos que eran unos niños echaron a correr, dejándose los
cántaros en el pozo y todos temblorosos y rostros pálidos, dieron la triste noticia
a mis padres; fueron unos de los primeros en enterarse de este desgraciado suceso.
Mi madre nos contaba que, por la tarde, vio por la rendija de la ventana a sus
tres hermanas en la puerta de la verja de la capilla, todo angustiadas, preguntar
a los que hacían la guardia a los presos, si su Manuel se encontraba en la Capilla.
Cuando mi madre nos decía esto, refl ejaba dolor en su rostro, ya que era una
mujer sensible y buena... nos decía que esa tarde sufrió mucho por no poder ir
hacia ellas y darles una palabras de aliento y consuelo... Estoy plenamente feliz,
de pertenecer a la asociación “Manuel Aranda”, pidiendo a Dios envíe muchos y
buenos operarios a dicha asociación, que mucha falta hacen y que la sangre derramada
por Manuel, tenga sentido ministerial a la Iglesia; que sirva de motivación
a vocaciones eclesiales y que por su gran fe, lo veamos muy pronto beatifi cado.
Muchas gracias a todos por su amabilidad y presencia aquí”.
En el año 2003 en el monolito se leyó una carta que José Tejero Bueno enviaba
a la Asociación, excusaba su ausencia y manifestaba la alegría que le produjo
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Antonio Aranda Calvo
ver el artículo sobre Manuel en “Alfa y Omega” suplemento religioso de ABC,
los jueves y decía: “A todas aquellas personas que nos encontramos cerca, o en el
lugar en donde se desarrolló su existencia, sentimos una profunda admiración
por su ejemplo, valentía y capacidad de sacrifi cio por seguir el camino del cielo.
En los tiempos en que vivimos en donde todo vale: falta de respeto a los demás,
enriquecimiento sin límites, drogadicción, egoísmo, materialismo y toda clase de
burlas a la Iglesia Católica, no tenemos más remedio que recordar a Manuel Aranda,
que fue un modelo de ayuda a los demás, preocupación por los más desvalidos,
búsqueda de la justicia, y sobre todo su confi anza y amor a Dios”. Terminaba
deseándonos a todos un día de fraternidad que nos ayude a pensar y actuar en la
imitación de Manuel.
Celebrada la Misa y llegados a la Cruz, Inmaculada Ocaña Aranda hablo
de esta manera: “Querida familia y amigos: “Nos reunimos una vez más en torno
a la fi gura del tío Manuel Aranda. Es el sexto año que celebramos este encuentro...Yo
sólo puedo hablaros de lo que he venido percibiendo, desde niña, en mi
ambiente familiar, y que ya de mayor, he adentrado en mi propia conciencia”.
Continuaba expresando sus recuerdos de niña que siempre oía hablar del tío
Manuel. “A mi abuelo Paco lo encontré varias mañanas rezando de rodillas ante
el cuadro que ellos tenían en el comedor. Mi madre nos recordaba que nos encomendáramos
a él siempre que tuviéramos algún problemilla...” Más adelante:
“En familia se contaba cómo el abuelo Paco siempre ponía por ejemplo al tito,
en el estudio, en la fuerza de voluntad, en la sencillez y humildad, en el espíritu
de servicio, desprendimiento... y cómo salía airoso en lo que se proponía, a base
de trabajo y confi anza en Dios. Yo creo que a todos se os presentó el ejemplo a
seguir y ahora lo estáis transmitiendo, y nosotros los más jóvenes deberíamos de
comprometernos a vivirlo y comunicarlo a otros. Es el ejemplo de tu vida, tío
Manuel,: tu responsabilidad, tu fuerza de voluntad, tu curiosidad por saber, tu
capacidad de observación y escucha, tu entusiasmo por lo que verdaderamente
valía, tu amor a Dios y la fi delidad a una vocación, que sentías como llamada a tu
Señor, al que habías entregado toda tu vida, y esta Cruz es testigo de lo que digo
y de lo que estamos celebrando.... ¿Quién de nosotros no ha pedido algo a Dios,
por intercesión de Manuel Aranda, el tito? Yo creo que es el “ángel custodio” de
la familia y del mismo pueblo del Monte, no sólo en las ayudas materiales, sino
también en las espirituales. Seguro que está intercediendo por nosotros... y entre
sus gracias están el poder reunirnos cada año para honrarle, la misma Asociación
que nos mantiene unidos, el tener un sacerdote en la familia, el mantener nuestra
fe. Tenemos una buena herencia... un buen ejemplo para que sepamos todos
asumir la propia situación con responsabilidad y empeño, superar las difi cultades
confi ando en Dios y esforzándonos, sobre todo, en la dimensión espiritual de
nuestra vida. Hoy en el lugar que diste la vida, propongo que todos demos gra-

MANUEL ARANDA
cias, primero, a Dios porque se fi jó en ti y te llamó de un modo tan maravilloso;
segundo, gracias a ti, Manuel Aranda, por tu ejemplo y heroísmo; tercero, gracias
a tus padres, Francisco y Lola y a tus hermanos y hermanas, porque ellos han
hecho que hoy, tu familia y amigos estemos juntos ante tu Cruz, en un clima de
amistad, cariño, convivencia y reconocimiento de tu persona. Os puedo asegurar
que nosotros y otras nuevas generaciones que aparezcan, os tendremos presentes
porque esta historia perdurará por los siglos”.
En el 21 de marzo de 2004, habló en el monolito Conchita Castro Muñoz,
incorporada al conocimiento y afecto de Manuel por matrimonio con Manuel
Bueno Aranda. Ella expresó sus sentimientos y el valor del joven que celebramos.
Presentó una breve historia de su llegada a la familia Aranda y cómo desde
el comienzo conoció al seminarista Manuel, siguió relatando la vida de aquél
y los hechos más importantes de nuestra vida familiar. ¡En todas Manuel está
presente!. Expresa su deseo de la pronta beatifi cación del Siervo de Dios, y termina
diciendo: “Yo, como miembro consorte de un Aranda, he aprendido desde
que llegué a conocerte mas profundamente, a poderte admirar por tus virtudes y
cómo no a pedirte ayuda en los problemas cotidianos que por desgracia nos trae
la vida. Manuel, tú nos has dado muestras de respeto y fe inquebrantable en Dios;
yo sé que estarías orgulloso de que cada uno de nosotros nos implicáramos y nos
comprometiéramos con una pincelada de esa fe llevada a nuestras casas, hijos y
amigos para ser una continuidad de lo que tú has predicado con tu ejemplo. ¿Seremos
capaces de hacerlo? Yo creo que sí. ¡Ánimo y adelante!” Terminó recitando
algunas estrofas de la poesía de su esposo Manuel (trascrita más arriba) y con una
exclamación: “¡Felicidades, Manuel Aranda Espejo!”
En la Cruz Clotilde Chamorro Aranda nos dirigió la palabra tan emocionada
que nos hizo sentir la presencia de Manuel. Recordó que estábamos en el
mismo lugar donde Manuel dio la vida, resaltó su juventud, su valentía y el amor
a Dios. Recordó el dolor de los familiares y en especial el de la propia madre.
Expresó como debemos de unirnos a él y ofrecer al Señor nuestras difi cultades y
sufrimientos. Que Manuel Aranda interceda por nosotros para que seamos fi eles
a Dios, vivamos en unión y reine la paz en nuestras familias en nuestro pueblo y
en nuestra patria.
El año 2005 en el Monolito, Antonio Hernández Gómez dijo: “Somos solidarios
de unos mismos sentimientos, yo creo, y de una misma ilusión. Y esta solidaridad
la queremos realizar e incrementar mediante este encuentro, para que a
través del diálogo y de la convivencia podamos medir los grados de sensibilidad
de nuestra causa: conseguir la elevación a los altares de nuestro querido Manuel
Aranda. “Donde dos o tres estén reunidos en mi nombre, dice Jesucristo, allí estaré
yo en medio de ellos”. Ojalá se pueda decir eso mismo de nosotros. Que esta
reunión sea en Nombre de Dios, para que sintamos envalentonarnos en nuestra
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Antonio Aranda Calvo
causa. Por esta razón doy la bienvenida a todos y a cada uno de los aquí asistentes,
no de un modo ofi cial que podría convertir nuestra reunión en algo frío y
sin vida. Simplemente quiero hacer sentir a todos este afecto que nos une y que
nos debe unir cada vez más en este itinerario de acercamiento a la consecución
de nuestra causa, que no es otra que la causa de Manuel. A todos y cada uno un
abrazo cordial y una invitación a disfrutar este rato de convivencia que nos han
organizado, para poder aumentar entre todos la ilusión que nos trae y que todos
perseguimos. Gracias a todos por vuestra asistencia”.
Más tarde y en la Cruz, habló Francisco Tejero González destacando lo que
más calaba en su espíritu del ejemplo de Manuel: “Manuel murió porque creía en
un Dios y fue incapaz de traicionarlo. ¡Qué magnífi co ejemplo en estos días en los
que no hacemos nada si no es por una recompensa material! A Manuel no le interesaban
los premios terrenales y sabía que la pérdida de su vida le iba a reportar,
sin embargo, el inmenso gozo de sentarse a la derecha del Padre”. En segundo
lugar subrayaba la solidaridad, “Hoy está de moda hablar de solidaridad. Cierto
que es una hermosa palabra y signifi ca repartir lo que tenemos, dando más a
quien menos tiene. Pero cuando hay abundancia, y hoy la hay gracias a Dios, pierde
importancia la solidaridad. Manuel la tuvo en los tiempos de escasez vividos
por él, en los que se trabajaba para comer y Manuel pide a su madre abundante
talega para ir al campo a trabajar y reparte solidariamente la comida con algunos
que luego lo sacrifi caron... sacaríamos buen provecho si desde hoy, copiando a
Manuel, aumentara nuestra fe y fuéramos solidarios en el más amplio sentido de
la palabra. Manuel pronto será beato por sus méritos y hoy pido desde aquí una
oración por él y por el Papa Juan Pablo II, enfermo de gravedad y del que bajo su
pontifi cado se ha llevado a cabo el proceso de beatifi cación de Manuel”
En el 2006 fueron Miguel y Tere quienes hablaron en la Cruz, en verdad
un poco “a distancia” al otro lado de la carretera, pues la lluvia impedía entrar en
el olivar, pero muy cerca porque el corazón estaba allí, junto a Manuel, donde él
diera la vida. Así se expresaban en diálogo:
-“Y continuamos esta mañana lluviosa de marzo, los actos programados en
honor de nuestro seminarista mártir. Tere y yo vamos a establecer un diálogo que
esperamos sea de vuestro agrado.
-Buenos día a todos. Estoy nerviosa, perdonadme; pero Miguel me pide que
hable en público y esto me rebasa. No estoy acostumbrada.
-Tere no creo que sea para tanto. Hablar de Manuel es una cosa fácil pues
fue un muchacho sencillo sin dobleces, limpio y que murió gloriosamente, ¿qué
puedes decirnos?
-Se han dicho tantas cosas...pero siento una gran emoción, aquí y ahora que
piso la tierra en donde él murió, me produce una paz interior grande, me abre y

MANUEL ARANDA
me enseña caminos nuevos, siento que él me ayuda en la difi cultad, lo siento a mi
lado, me encomiendo continuamente a él.
paz.
-Me ha llamado la atención que digas que Manuel te produce paz, una gran
-Así es, porque yo creo que Manuel fue, es y será la paz, él nos inunda de
paz, que su camino fue de amor hacia todos, incluso a aquellos que más daño le
hicieron y sobre todo su gran amor a Dios que lo lleva a dar su vida por él. Miguel,
cuando se es bueno, generoso, limpio de corazón como lo fue Manuel, Dios lo
hace portador de la paz que nos trasmite a nosotros.
ello?
-Manuel será pronto beatifi cado, ¿tú crees que existen en él méritos para
-Claro que existen méritos para su beatifi cación, estamos aquí en el lugar en
que se inmoló por amor, a los 20 años. ¿Te parece poco el mérito? La Iglesia sabe
lo que hace reconociendo en Manuel grandes méritos y virtudes. Es un mártir. Es
un escogido y percibo que es querido por todos aquellos que tienen conocimiento
de su vida y de su martirio. Las cualidades que tenía son siempre apreciadas y
si a ellas añadimos su valentía para defender sus creencias y su fe, podemos decir
que Manuel es patrimonio de la Iglesia Católica y merece ser Beatifi cado.
-Verdaderamente estás hablando con el corazón
-Piensa que hablar de Manuel estando presentes los miembros de su asociación
que sois todos vosotros y manteniendo un diálogo contigo, no puedo hablar
sino con el corazón y además muy emocionada.
En el encuentro del 18 de marzo de 2007 nos acompañó el Sr. Obispo de la
Diócesis Mons. Ramón del Hoyo. Es el primer Obispo que visita la Cruz y que en
un gesto emocionado besó la tierra regada con la sangre del joven mártir. Ante el
monolito, Miguel Bueno Aranda, presidente, le recibió con estas palabras:
“Excmo. Sr. D. Ramón del Hoyo López, Obispo de Jaén, M. I. Sr. D. Antonio
Aranda, Canónigo de la Santa Iglesia Catedral de Jaén, Sres. Curas Párrocos de
Monte Lope Álvarez y de San Juan de Dios de Martos, Sacerdotes, miembros de
la Asociación Manuel Aranda, amigos y amigas: Bienvenidos y muchas gracias por
vuestra presencia en estos actos dedicados al Seminarista de este pueblo pequeño
y muy entrañable que es el Monte Lope Álvarez, y que dio su vida en defensa de
su fe.
Muy especiales gracias a nuestro Obispo y Pastor Don Ramón del Hoyo,
que ha correspondido solícito a mi petición hecha personalmente y por carta.
Nos sentimos orgullosos de tenerle entre nosotros en los actos del monolito y
de la Cruz. Su persona fortalece y da nuevos ánimos a la Asociación, que tiene
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Antonio Aranda Calvo
entre sus fi nes colaborar en todo lo posible en la Causa de Beatifi cación de Mons.
Basulto y Compañeros, hecho que deseamos se produzca en un breve espacio
de tiempo por ser de justicia y por ser bueno para nuestra Iglesia Diocesana, así
como para toda la Iglesia.
Este año, 2007, la Iglesia va a celebrar una gran beatifi cación de 502 mártires.
En ella van incluidos el Obispo de Ciudad Real Mons. Narciso de Estenaga,
el Obispo de Cuenca Mons. Cruz Laplana Laguna, el Obispo de Sigüenza Mons.
Eustaquio Nieto y Martín. No ver en esta gran beatifi cación a Mons. Basulto y
Compañeros, entre los que está Manuel Aranda, nos ha producido una humana y
lógica tristeza. Aún comprendiendo la cantidad de causas que hay en el Vaticano
y que llegan a diario de mártires de la Guerra Civil Española y de otras partes del
mundo, estamos seguros que Ud. intervendrá decididamente, cuando el momento
se presente, para que la beatifi cación de Mons. Basulto y Compañeros sea una
realidad. Quiero terminar agradeciendo su presencia, mostrándole nuestro cariño
y afecto, quedando a su disposición siempre. Muchas gracias”.
Antonio Aranda Calvo, Consiliario de la Asociación se dirigió al Sr. Obispo
diciéndole:
“Sr. Obispo, Bienvenido a este pueblo, núcleo rural, donde nació, vivió y
murió el Seminarista Mártir, Manuel Aranda, dando un testimonio admirable.
Bienvenido a mi pueblo, Sr. Obispo, pequeño pero a lo mejor por eso se quiere
más: en esta Iglesia recién terminada, en 1966 canté la Primera Misa. Es Ud. el
primer Obispo que participa en este día que dedicamos a la memoria de Manuel,
a su testimonio y a su condición de Seminarista, precisamente en el Día
del Seminario, jornada tan querida de todos. Rezamos al Señor para que nos de
muchos y santos Sacerdotes, era una pasión en Manuel Aranda. La Asociación
que lleva su nombre tiene como fi nes propios
el Seminario, el fomento de vocaciones y especialmente
en el ámbito rural de donde él salió.
Manuel en su vida ya respondió al Espíritu que
le iba troquelando hacia la santidad. El martirio
fue el testimonio fi nal -está aquí quien vio
su sangre derramada y empapada por la tierra
que después visitaremos- En las vacaciones de
verano Manuel era un verdadero apóstol, en su
familia y entre sus paisanos: Catequesis -varios
de los presentes la recibieron de él- formó un
grupo de aspirantes al Seminario -nuestro amigo
Francisco era de ellos-, el Bautismo de los
niños y tantas otras cosas. Aquí. Sr. Obispo, se
puede percibir la presencia y la intercesión de

MANUEL ARANDA
este Testigo del Amor de Dios. De aquí salimos tres sacerdotes, dos en otras diócesis
a causa de la emigración. Yo tengo que confesar que soy fruto de su sangre
derramada y que sigue intercediendo para que sea fi el. Manuel Aranda, Seminarista,
puede ser modelo de seminaristas, lo poco que conocemos de su estancia
allí y el testimonio de sus compañeros, nos dicen que era un seminarista ejemplar.
En el cielo seguirá amando al Seminario de Jaén, donde se formaba y a la Iglesia
de Jaén donde nació a la vida. El grupo de cristianos, que le recibe, vive aquí o
somos de aquí. La Parroquia de Ntra. Sra. del Carmen, le ha dado entidad propia
a esta población, quiero también en su nombre darle la bienvenida y agradecerle
su presencia entre nosotros”.
Francisco Bueno Aranda, fi nalmente, habló en la Cruz, dirigiéndose de
modo especial al Sr. Obispo. Ante todos hizo las siguientes refl exiones: “...la Iglesia
católica que es la institución más antigua y con un ámbito de actuación más
amplio, le ha otorgado todos los méritos para entronizarlo como beato. Y lo ha
hecho en base a un análisis profundo y exhaustivo de su vida y muerte. ¿ En
qué contexto nació? ¿Cuál fue su formación religiosa? ¿Qué obstáculos hubo de
vencer para ingresar en el Seminario? ¿Qué recorrido le llevó a la meta que se
propuso? ¿Cómo interpretó Manuel en la práctica la doctrina que abrazó? ¿Por
qué prefi rió el martirologio?. A éstas y otras muchas cuestiones da respuesta el
proceso incoado y concluso a Monseñor Basulto y compañeros, elaborado por
la Diócesis de Jaén, en el que está incluido Manuel. Y por ésta su ejemplar y valerosa
vida, es Manuel incomprendido y martirizado como tantos otros santos
que le precedieron. En un ambiente de tremendas tensiones, comienza nuestra
desgraciadísima Guerra civil y veinte días después Manuel muere en este lugar,
imponiéndose la razón de la sinrazón. Fiel a sus creencias inquebrantables no
busca la muerte, pero tampoco la rehuye: si los pastores se van, qué va a ser de
las ovejas. Pienso que es el momento de refl exionar en pos de una conclusión.
Para mi entender, lo más destacable de Manuel es la COHERENCIA de su vida.
Manuel predicó dando trigo. Siguió al pie de la letra la doctrina cristiana. ¡ Ahí
es nada! ¡Qué difi cultad entraña eso!. Os invito a hacer un ejercicio de autocrítica,
mirando a nuestro interior en donde aparecerá la difícil concordancia de
nuestras creencias con nuestra manera de obrar. Manuel no desvió ni una micra
su hacer con su pensamiento humanista cristiano. Armonizó perfectamente su
razón de ser con su comportamiento hasta empeñar su vida en ello. Y eso a mi
parecer, es aproximadamente la base fundamental de la doctrina de Jesucristo y
precisa ya de un reconocimiento por parte de la Iglesia. Yo quiero agradecerle al
Obispo su presencia aquí. Al poco de llegar a la Diócesis y ordenar la llevanza de
los asuntos de su ministerio, el pastor ha venido a estar con nosotros, con sus ovejas;
a conocer mejor esta realidad que es la Asociación Manuel Aranda. Eso reconforta
el espíritu y nos insufl a nuevos ánimos. Pero también quiero manifestarle mi
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Antonio Aranda Calvo
frustración - quizás compartida con otros - por la tardanza de ese reconocimiento
solemne de la Iglesia a la valerosa vida de Manuel. También y a fuer de repetitivo,
expresar mi frustración por la pérdida de solemnidad que supondría la no celebración
en Roma. Y le pido Sr. Obispo con vehemencia respetuosa la urgencia de
ese hecho que es justo per se, y porque los sobrinos y amigos de Manuel mayoría
en esta Asociación, son octogenarios algunos, setentones otros y en los aledaños
de los sesenta la mayoría y queremos estar y verlo. Por último, quiero dejar constancia
histórica de nuestras nobles intenciones. Jamás las convocatorias familiares
primero, ni la formal Asociación Manuel Aranda después, enarbolaron banderas
políticas para la consecución de la beatifi cación y posterior canonización de Manuel
Aranda. Nuestras aspiraciones se cifraban y concretan en el reconocimiento
de esa tan reiterada COHERENCIA que presidió su vida. Por lo que respecta
a la familia Aranda Espejo, guardó siempre un doloroso y respetuoso silencio,
evitando comentarios que pudieran reabrir heridas y rencores. Yo he rebuscado
en mis anales memorísticos familiares, para ver de encontrar algún parecido a lo
que reivindican hoy algunos en forma de memoria histórica. Me he quedado casi
en el empeño: Nada. Muchas gracias por vuestra atención y que Manuel vele por
nosotros pecadores”.
El Sr. Obispo oró ante la Cruz, agradeció la acogida y todo lo que había
escuchado y sobre todo tuvo un gesto inolvidable: con su mano cogió un puñado
de tierra y reverentemente la besó. En su interior estaría pidiendo vocaciones
para la Iglesia.
El 6 de Mayo de 2007, los seminaristas en la Cruz hicieron una oración
siguiendo este esquema:
“Oremos con Manuel Aranda”
Monición: Nos reunimos en este lugar tan signifi cante y entrañable para
nuestra Iglesia de Jaén, donde el joven Seminarista Manuel Aranda nos dejó su
testimonio de total entrega a Dios hasta el extremo. Desde este olivar la sangre
derramada de un joven culminó un camino de fi delidad al Señor. Con el fi nal de
su vida se cumplen aquellas palabras de Jesús: “si el grano de trigo no cae en tierra
y muere queda infecundo, pero si muere da mucho fruto”.
Canto:“Tú, Señor, me llamas, Tú, Señor, me dices: Ven y Sígueme, Señor,
contigo iré...
-Lectura del Evangelio de las Bienaventuranzas.
UN JOVEN VOCACIONADO
Manuel, un hombre con un corazón inquieto crece en esta humilde aldea,
donde Dios desde muy pronto acompaña a nuestro amigo y va preparando su
corazón. Manuel creció en una familia donde dio sus primeros pasos en el amor a

MANUEL ARANDA
Dios. En estos campos trabajó con gran empeño y voluntad, dejó el esfuerzo de su
trabajo generoso que le ayudó desde muy joven a ir perfi lando su personalidad.
Manuel confi ó en Dios y, anunciando la buena Noticia mediante la catequesis comenzó
su inquietud de entregarse al Señor en el sacerdocio, con la ayuda de un
sacerdote que fue para él su referencia.
A continuación se oró por el Seminario, por el Centro Vocacional “Manuel
Aranda” y por los que sufren persecución por su amor a Cristo...
UN JOVEN VOCACIONADO, MARTIR Y SANTO
Manuel era noble, capaz de grandes proyectos, quería a los niños, prefería
a los pobres, estaba dispuesto a servir. Nos cuentan que sonreía siempre y se
mostraba bondadoso con todos. La sangre generosa y fuerte de Manuel formó un
fruto de santidad en nuestra Iglesia de Jaén y en nuestro Seminario. El espíritu
ascético propio de una gran fuerza de voluntad, unido a la gracia del espíritu que,
generosamente recibió por su inmensa confi anza en Él, le llevó al sacrifi cio y a la
renuncia, pero también a vivir la alegría de los elegidos. La oración fue alimento
espiritual de su vida. Era un pequeño apóstol entre los pobres. Su ejemplo es admirable,
es un verdadero mártir, esperamos la decisión de la Iglesia en su camino
hacia los altares.
A continuación se oró por la Asociación “Manuel Aranda” y se cantó el “Ubi
caritas et amor, ubi caritas Deus ibi est”
El 30 de marzo de 2008 se desarrolló de la siguiente manera en cuanto a
intervenciones:
La acogida, como todos los años, está a cargo del Presidente, Miguel Bueno
Aranda, y este año en los siguientes términos:
“Os saludo con todo mi cariño al ver, que una vez más, estáis presentes en
los actos que venimos celebrando anualmente como asociación Manuel Aranda.
Es para vuestro humilde presidente un motivo de alegría que hagáis cada año
mas fuerte este movimiento en pos de nuestro Seminarista. Soy plenamente consciente
de que sin vosotros, no estaríamos aquí, sin vosotros nuestro trabajo sería
inútil y sin vosotros, difícilmente podríamos dar a conocer la vida y muerte de
nuestro querido y virtuoso Manuel. Tiene pues la asociación, un reto en sus fi nes
y a ellos nos ajustamos. Haremos a Manuel cada día más nuestro, andaremos el
camino necesario, el que nos corresponde, para culminar la tan ansiada meta de
ver en los altares a Mons. Basulto y compañeros, entre los cuales está él. Me siento
ilusionado ante este nuevo día. Estar juntos anima y reconforta. Algunas veces
cuando fl aqueo, y ello es humano, o me siento desanimado, pienso en primer
lugar en Manuel y le pido fortaleza, en segundo lugar, pienso en vosotros y en la
junta directiva que me acompañáis año tras año, que os ilusionáis con los actos
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Antonio Aranda Calvo
que realizamos y os sentís integrados e inmersos en esta hermosa historia de amor
más grande que la muerte, como ya tituló su último libro nuestro consiliario Don
Antonio Aranda. Hoy hace 4 años que mi padre, familiar, amigo, socio y querido
por todos, falleció. En su silencio, el fi lial recuerdo de mis hermanos y mío, el de
Elena y Esperanza y el de todos vosotros que lo apreciabais como algo vuestro.
Tengo la seguridad de que junto a mi madre y de todos nuestros familiares ya
desaparecidos, estarán gozando junto a Manuel de la vida eterna. Quiero también
daros las gracias por vuestra preocupación y desvelo ante las enfermedades
y consiguientes operaciones quirúrgicas de dos miembros de la asociación, como
son Mari Lola y Tere, a las que deseamos su pronta y total recuperación y así se
lo pedimos a nuestro futuro beato, para que interceda a favor de su salud. Para
terminar os pido que vuestra presencia no nos falte en ningún momento, que
ante el monolito de Manuel renovemos nuestro compromiso con mayor fuerza,
con la inusitada fuerza que el seminarista nos ha legado. Seamos fuertes como
las piedras que confi guran y sostienen este monolito. Ahora disfrutemos, vivamos
un día pleno, seamos felices; tenemos todo el día por delante. Termino con los
brazos abiertos para acogeros y abrazaros desde lo más profundo de mi corazón.
Muchas gracias por estar aquí”
El Consiliario Antonio Aranda, como cada año después de la acogida, dirige
a los reunidos unas palabras, recordando el sentido del “Día de Manuel”: se
trata de poner ante nuestros ojos su ejemplo de fi delidad y aprender su entrega
total a Dios y su espíritu de servicio a los más desvalidos. Por encima de todo debemos
imitar a Manuel, seguir su camino en la entrega del día a día, en nuestro
trabajo, en la vida familiar y en la convivencia y fraternidad con los demás.
Ante el monolito de Manuel, Conchi Navas dijo: “Inducida por compañeros
de la Asociación Manuel Aranda, he decidido deciros unas palabras para manifestar
todo el aprecio que siento hacia Manuel, pues gracias a mi madre empecé
a conocerlo y luego a través de la asociación de la cual cada día me siento más
contenta y orgullosa de pertenecer a ella. Me siento feliz y contenta de toda verdad:
los actos que se realizan, de cuanto se dice, pues nos reunimos todos haciendo
una convivencia muy bonita. Todos nos conocemos y tenemos nuestras raíces
en el Monte, así como nuestro querido seminarista Manuel, por lo que nosotros
y nuestros descendientes más directos tenemos la responsabilidad de mantener
viva su memoria. El pueblo del Monte debe de estar sumamente orgulloso de
tener un futuro beato y valorar lo que ello signifi ca. Por él, estamos protegidos,
porque sus oraciones ante Dios Nuestro Señor, serán infi nitas para sus paisanos.
Queriéndolo ver pronto beatifi cado me despido de todos vosotros”.
Ante la Cruz, dijo Juan A. Bueno Aranda: “El lugar en el que nos encontramos
fue para Manuel Aranda la última visión terrenal que percibió en su corta
e intensa vida. Fue para él un fi nal anunciado y precipitado, dados los aconte-

MANUEL ARANDA
cimientos desarrollados en los últimos cuatro meses anteriores a su muerte, en
los que Manuel se encontró con adversidades y sufrimientos, dada su condición
de seminarista en una localidad tan pequeña como el Monte. Sabemos que a
todas ellas les hizo frente con paciencia, alegría, si cabe la palabra, aceptando
y responsabilizándose del cometido que tenía que asumir. Manuel tuvo su Calvario
desde el Monte hasta este lugar, ese camino que nosotros hacemos todos
los años, tranquilos y confi ados, en su recuerdo, él lo hizo seguro ya de que no
había marcha atrás ni en la decisión de los que lo llevaban, ni en la decisión
suya mantenida con fi rmeza que desembocaba irremisiblemente en la muerte.
Quisiera trasmitir con mis siguientes palabras un hálito de tristeza y de orgullo en
el hecho acontecido y en la fortaleza del personaje:
Salió Manuel por la mañana,
pero ya no volvió.
Subió por el camino con el paso fi rme y decidido.
Entró en el olivar y, convencido,
se enfrentó a su muerte con arrojo.
Cuando el sol fue mediodía
el cuerpo de Manuel ya no era nada,
el alma de Manuel ya lo era todo...
entrando en la gloria para siempre
que mereció Manuel por ser valiente”.
También en la Cruz, Carmen Tejero Quesada se expresaba así: A ti tío Manuel
con motivo de la reunión que hacemos todos los familiares y amigos. En tu
memoria.
En el pasado 2007 y primeros de 2008,
algunos familiares, tío Manuel,
a enfermedades se han enfrentado
“con tu ayuda y la de Dios”
todos lo van superando.
Y es que nos vamos haciendo mayores
y los achaque no faltan
todo lo superaremos si tenemos mucha fe
y un poquito de esperanza.
Un año más a tu Cruz hemos venido,
a rezarte y pedirte que nos tengas a todos unidos.
Estas fl ores que hasta tu Cruz
hoy hemos traído
son un signo de nuestro amor.
Intercede por nosotros a nuestro Padre Dios.
199

200
Antonio Aranda Calvo
En los postres de la merienda celebrada en Lendinez, este día 30 de Marzo
de 2008, habló María Luisa Aranda Aranda, expresando como desde niña oyó de
su padre hablar de Manuel y le tuvo siempre como modelo e intercesor: “desde
mi infancia, mi padre me enseñó a vivir con todas las cosas buenas que su hermano
Manuel hizo en la corta vida que tuvo. Él las recogió minuto a minuto y
las practicó, y a mi madre y a mí nos las inculcó. Recuerdo, siendo niña, con el
regusto que hablaba de su hermano, al que siempre llamaba “mi hermano santo,
Manuel”. María Luisa narraba cómo en Doña Mencía contaba a sus amigas, y
se sentía orgullosa, que tenía un tío santo. Hace una alabanza de la familia y en
especial de los padres de Manuel, Francisco y Lola, a los que cupo la suerte de
engendrar seis hijos entre los cuales el Siervo de Dios. También dice que lo ha
ido inculcando a sus hijos, quienes les tienen también por intercesor y ejemplo. Y
continúa: “A lo largo de mi vida, como todo ser humano, he pasado contratiempos,
en verdad siempre recurrí a Manuel y puedo deciros que muchas cosas me
ha concedido. Terminó diciendo que todos juntos sigamos rezando para que muy
pronto podamos ver a Manuel Aranda beatifi cado.
En el 8 del 8 del 2008
Dedicado a Manuel en el día de su Pasión y Gloria
En dos mil ocho tu recuerdo permanece.
Ocho del ocho y a la hora tercia
saliste hacia el calvario
en aquel tu pueblo del Monte...
Un recuerdo de paz y de acción de gracias
por tu santidad, por tu testimonio
por tu ejemplo, por tu intercesión,
pues, la sentimos tanto que hoy te imploramos.
Rojo y verde como estela, nos dejaste:
carmesí de amor en corazón de joven
esmeralda de esperanza en quien es todo,
sangre roja, bajo el olivo verde.
Llegaste con bandera blanca al cielo
te incorporaste al ejército de ángeles
y en el séquito infi nito de los mártires
tu vida virginal ofreciste al Cordero.

MANUEL ARANDA
Mándanos desde el excelso fi rmamento
cuanto precisa nuestra tierra seca
vocaciones y respuestas generosas
pastores que nos guíen hasta el Reino.
8-8-2008
201

V.
Monte Lope Álvarez,
lugar donde vivió y murió Manuel
Dedicamos este capítulo al lugar donde vivió y murió Manuel, por dos razones
apuntadas en la presentación: primero porque el conocimiento del mismo
nos ayudará a entender mejor lo peculiar de la historia de nuestro seminarista; segundo
para dejar constancia escrita de los conocimientos y recuerdos, como una
pequeña memoria, sobre este entrañable territorio, por tanto tiempo ignorado, a
no ser para sacar el fruto de sus campos y de sus hombres. Se trata de un pequeño
homenaje a estas tierras en las que nacimos y nos desenvolvimos todos los que con
orgullo nos sentimos naturales “del Monte” y un testimonio de afecto a todos los
antepasados que, durante años y dejándose la piel en ello, construyeron aquella
realidad.
1. ORIGEN.
El nombre de Monte Lope Álvarez designa, originariamente, una extensión
de terreno en el término municipal de Martos, muy cerca del límite de la
provincia de Jaén con Córdoba, en el término de Baena -anejo de Albendín-. El
territorio que describimos limita con la demarcación de Alcaudete -por Bobadilla
y Noguerones- con Torredonjimeno -por Lendinez- y con el término de Santiago
de Calatrava.
La zona de Monte Lope Álvarez, como todo el término de Martos y la llamada
Campiña, debió estar poblada desde muy antiguo, pensad en la vecina Porcuna
con sus valiosos yacimientos ibéricos; la abundancia de fuentes y arroyos,
montículos y vaguadas repletas de caza; monte bajo rico en matorrales, arbustos y
frondas inclinan a pensarlo.
Avanzando en milenios y siglos en el territorio al que nos referimos se encontraron
varias piedras o lápidas con inscripciones latinas de tipo sepulcral y de
la época romana. Frecuentes son también los restos árabes; así nos dice el Padre

204
Antonio Aranda Calvo
Alejandro Recio: “...otros lugares cercanos a Martos en los que han aparecido
restos principalmente romanos y árabes y a los que se llega por el camino del
Monte son: Vado-Baena, Las Máquinas, Monte Lope Álvarez y el Pedroso, sitio
este donde nos han entregado monedas hispano-latinas e ibero-romanas” y “cerramos
capítulo, con la reseña de un dije de bronce, que según el P. franciscano
Darío, catedrático de la Universidad de Granada, es un amuleto adorno que se
colocaba en el pecho de los caballos. Ofrece en su interior un signo cabalístico
sin signifi cado concreto. Procede de Monte Lope Álvarez a 12 Km. de Martos de
la fi nca del Pedroso...” 1
En el área de Monte Lope Álvarez se ubican un sin fi n de cortijos y cortijadas;
cada entidad lleva su nombre propio, bien por la fi sonomía del lugar mismo,
como Vado Baena, La Charca de la tía Jacinta, las Higueras, el Llano, los Cortijuelos,
las Ceras, las Peñuelas, bien por el apellido de quienes los crearon o habitaron
desde el principio, como Los Calvos, Los Cobos, Los Ramírez, Los Martínez,
Las Espejas; otros pueden hacer referencia a la historia del lugar como Mingo
Yuste, el Pedroso, el Coracho. Todos estos núcleos los hemos visto habitados, prácticamente
hasta la década del 60; estaban llenos de vida, blancos entre el verde
olivar, siempre abiertos para acoger al visitante; caminos y veredas frecuentados
en un ir y venir asombroso; carecían, es verdad, de las mínimas comodidades que
ya empezaban a ser normales, pero en ellos, además de gozar de la naturaleza,
se economizaba, se salía adelante y hasta se ahorraba, ya que la familia vivía de
la misma producción familiar: un pequeño huerto, gallinas, huevos, el pavo de
Navidad, el cerdo para la matanza, conejos etc. Estos parajes, los nombres y sus
habitantes nos hablaban de su procedencia y de una entrañable historia familiar.
1 Ver “Colección de antigüedades arqueológicas del P. Fr. Alejandro Recio” por Alejandro Recio y Concepción
Fernández-Chicharro en Boletín del Instituto de Estudios Jiennenses nº 20, 1959 pg. 142 y 156.
Ver también: “Corpus Inscriptionum Latinarum... Volumen VI “Inscriptiones Urbis. Tucci-Baética” “Ager
Tuccitanum Occidentalis” página 52 y ss. Aparece la descripción de cuatro lápidas con numeración del
5202 al 5205.
La 5202 Tit. Sepulcralis, encontrada junto a “Las Máquinas”, ahora Monte Lope Álvarez, en un montón
de piedras preparadas para restaurar la carretera desde Martos a dicho lugar; es un fragmento de piedra
(sepulcral?) Ver Recio 1969, 23; González Mangas 1991, 479.
La 5203 Tit. Opera christiani?. Se describe como: “Tabula cretacea, undique levigata, superne resecta,
a dextra fracta (15,5) X (21,5). 5 Arca titulo inscribendo sulco marginata” Tabla arcillosa aligerada por todas
partes, cortada por arriba, rota por la derecha. Arca (sarcófago?) orlada con un surco para inscribir un epitafi o. Se
guarda en el Museo Arqueológico del colegio S. Antonio de los Franciscanos de Martos. Fue encontrada
en el cortijillo del Castillejo, que pertenece al Monte Lope Álvarez a unos 17 Km. de Martos. “iuxta cistam
quandam cinerariam” (junto a cierta urna cineraria).
La 5204 Tit. sepulcralis Ara de piedra caliza con medidas de (31,5 X 25/29 – 16,5/21 3/3 . 5 ) Se encontró
en la fi nca de “Los Carceleros a 19 Km. de la ciudad de Martos a la izquierda del camino que va hacia
Albendín por el lugar de Monte Lope Álvarez. Servartur una cum stella tit n.5 391 a. apud F. Alcalá de la
Moneda in praedio vicino La Zamajona, ubi descripsi a 1997 et in photo sumpsi.
La 5205 Tit. Sepulcralis, es una losa de piedra caliza, por detrás y a la derecha aligerada, cortada por
arriba a la izquierda y por debajo; se encontró entre 1940 y 1950 en una fi nca de las Peñuelas a 13 Km. de
la ciudad de Martos a 2,5 Km. del lugar de Monte Lope Álvarez, de medidas (21) X (50) -5 en otro tiempo
casi de 60 X 70 -10, la parte mayor después fue colocada sobre el umbral de un almacén, donde la vio Recio
y se guarda en el Colegio de S. Antonio de los PP Franciscanos.

MANUEL ARANDA
“Mapa geográfi co del Partido de Martos perteneciente a la Orden de Calatrava. Comprende el Gobierno de
su nombre y las baras de Porcuna, Arjona y Torredonjimeno, hecho de acuerdo y a costa del Real y Supremo
Consejo de las órdenes por Don Tomás López geógrafo de los dominios de S. M. Madrid año 1735”.
Nota: Encima de las letras M A R T O S puede verse una zona a modo de monte poblado de matorrales y
árboles... es donde pone “El monte de Lope Álvarez”
205

206
Antonio Aranda Calvo
Hoy están casi todos vacíos, algunos han desaparecido y otros se están convirtiendo
en chalet para los fi nes de semana.
Para llegar al Monte de Lope Álvarez, desde Martos se desciende hacia el
arroyo Salado, Vado Baena, donde se inicia, en pendiente acusada, la subida;
aquí comienza el espacio que desde muy antiguo se le llamó con este nombre. La
razón de esta denominación se explica por el señorío que sobre él ejerciera “un
tal Lope Álvarez”. Efectivamente, Fernando III el Santo encomendó a la Orden
de Calatrava la defensa y administración del llamado “Partido de Calatrava en
Andalucía” 2 , extenso territorio en los límites de las provincias de Jaén y Córdoba;
los comendadores y caballeros se distribuyeron y tomaron en propiedad aquellas
tierras. Este monte, que era de chaparros, encinas y matorrales formó parte del
feudo del caballero calatravo Lope Álvarez y de él tomó el nombre; certifi ca lo
dicho los datos constatados que presentamos seguidamente:
Ya en 1588 aparece en la narración de una batalla el nombre de monte de
Lope Álvarez 3 Se cuenta que en una de las batallas de los caballeros cristianos
de Porcuna y los moros que se acercaban a “La Higuera de Martos” para coger
provisiones y saquearla... cuando aquellos pasan el Salado... “los moros dieron en
huir al monte que dicen de Lope Álvarez y allí tomaron un moro ladino, del cual
supieron que cerca de allí estaban quinientos moros a caballo y dos mil peones”.
El hecho a que se refi ere el texto está fechado en 23 de febrero de 1408 y se escribe
en 1588.
Para aclarar la fi gura de Lope Álvarez encontramos en la historia del Obispado
de Jaén de Jiménez Jurado el relato de la concordia del Obispo de Jaén Don
Nicolás de Biedma y su Cabildo con la Orden de Calatrava sobre los diezmos del
Partido de Calatrava, entre los señores que fi rmaron dicho acuerdo se menciona
a un caballero calatravo llamado “Frey Lope Álvarez de Vega, comendador de
Vállaga 4 y de Benavente del Rabal de Soria” en el año 1382. Si unimos estos dos
datos pueden hacernos concluir:
2 El Partido de Calatrava en Andalucía estaba formado por Martos, Víboras y su Encomienda, Porcuna,
Torredonjimeno, Jamilena, Higuera de Calatrava (antes de Martos) y Santiago de Calatrava con sus respectivos
términos. Ver Francisco Juan Martínez Rojas, Aproximación a la Historia de la Iglesia en Jaén, Jaén 1999,
23-4. Añadiéndole Fuensanta -integrada anteriormente en Martos- Valdepeñas y Los Villares es lo que hasta
1975 formó el “Arciprestazgo de Martos” y aún forma el Partido Judicial de Martos
3 Ver ARGOTE DE MOLINA, G. Nobleza Andaluza, Riquelme y Vargas. Facsímil. Jaén 1991, libro 2,
capítulo 171, p 607.
Ver JIMENA JURADO, M. Catálogo de los Obispos de las Iglesias Catedrales de Jaén y anales eclesiásticos de este
Obispado, Facsimil. Universidad de Granada 1991 p 358-360.
4 Martos era el pueblo principal del Partido de Calatrava en Andalucía, allí residían los comendadores
y tribunales de justicia, administrativos y de recaudación. Vállaga pertenecía al pueblo de Illana de Guadalajara.
El Castillo de Vállaga está a la orilla izquierda del Tajo, bien alejado de la ciudad de Illana. La
encomienda de Vállaga por el 1494 apenas tenía población.
Por otra parte aparece en los “Documentos originales del Sacro Convento de Calatrava” en el Archivo
de Hacienda de Ciudad Real, -el documento 208 de 27 de abril de 1379, con el título: “Carta de donación

MANUEL ARANDA
1. Que Frey Lope Álvarez era señor de este monte desde antes del 1380.
2. Que este monte era normal llamarlo monte de Lope Álvarez, al menos
desde 1408.
3. Que desde luego todos le llamaban el monte de Lope Álvarez desde el
1588.
Por estas fechas era sólo “monte bajo”, tal vez poblado de caza menor, pero
donde no sabemos existieran núcleos de población, a no ser alguna alquería o
cortijo: los nombres de las cortijadas de “Mingo Yuste”, el “Coracho” lugar donde
hay agua abundante y donde ésta se almacena, el “Pedroso”, desde donde se puede
otear todo el término del Partido Calatravo, nos insertan en esas fechas.
Entre las referencias encontradas sobre Monte Lope Álvarez, viene a cuento
hacer mención a un interesante relato de los Milagros de Ntra. Sra. Santa María
de la Villa, referido al siglo XVII, del que podemos concluir la rica población
forestal del lugar del Monte; lo trascribo literalmente por el interés en su misma
ingenuidad: “Por los años 1665 a corta referencia se emprendió el Monte de Lope
Álvarez en un fuego tan grande que no pudiendo extinguirlo con fuerzas humanas,
los sacerdotes de esta iglesia sacaron a la imagen de Ntra. Sra. de la Villa, sin
andas; sólo la tomaron de su nicho donde estaba, y sacándola a la lonja que cae
en la puerta baja, y da vista a dicho monte, cesó el fuego, volviéndose el aire a lo
que tenía quemado dicho monte; cenizas y pavesas fueron testigos de este prodigio,
pues vinieron a dar algunos en el manto de dicha imagen”. Y “Don Cristóbal
Montañés, escribano el más antiguo del Cabildo de la Villa, quien fi rmara esto
mismo y que desde esta ocasión se llama aquella parte del monte...que dista de
este pueblo dos leguas” 5
En el siglo XVIII encontramos otro documento en el que se hacen alusiones
a Monte Lope Álvarez; se trata del Catastro de Marqués de la Ensenada y en
las respuestas que se envían desde Martos a las cuestiones que se plantean 6 . Se
pregunta sobre el término de la Villa, límites, extensión; su agricultura, calidad
de la tierra y producción, cómo se administran, los arrendamientos y contratos,
otorgada en Millana, aldea de Burgos, por Frey Lope Álvarez de Sesé, haciendo merced a la Orden de
Calatrava de casas y tierras que le pertenece en dicha aldea”. Y el documento 229 de Marzo de 1417, donde
se dice: “Carta escrita por el prior y Caballeros de Santiago al Maestre de Calatrava, con motivo de haber
tomado los portazgos de Porcuna, unas acémilas y unas mozas esclavas, dándolo todo por descaminado, lo
que pertenecía a Lope Álvarez, comendador de Ricote en la Orden de Santiago”
5 Lcdo. Don Álvaro José Cabreros, Prior y Mayordomo de la Iglesia de Santa María de la Villa “La Labradora”,
“Milagros de Ntra. Sra. Santa María de la Villa. 1728
6 El Catastro lo encontramos en el Archivo Provincial de Jaén, sito en el antiguo Convento de Santo
Domingo y que fue la sede del Estudio General de los dominicos en Jaén. En las páginas primeras expresa
los responsables del censo que se trata de conseguir; expresan el motivo del mismo y que no es otro que
conseguir una única contribución, superando así la dispersión de impuestos y centralizando las aportaciones
de los ciudadanos en aras de una administración igualmente centralizada..
207

208
Antonio Aranda Calvo
los jornaleros, el número de vecinos, casas, propiedades del común y rendimiento
de las mismas, comercios, ventas, molinos de aceite y de harina, granjerías...
Pues bien, a lo largo del censo aparecen los siguientes nombres de otros tantos
lugares: 7 La Muela, el Mimbre, la Candonga, el Madroño, Nicuesa, La Nava, Dª
Blanca, Pernía, las Guelgas de Covo, La Cueva, Guadarrama, La Serrana, El Pozo
de la Horden, Matagallares, Las Peñuelas, Los Cortijuelos del Monte, la Ventilla,
Lagunillas del Monte, el Castillejo del Monte, Zamajona, Vado Baena, Peñafl or,
Casasola, Venta de Dª María, Mingo Yuste, Las Perdigueras, La Tobosa, en las
páginas 148-149.
Se dice más adelante (página 150): “Hay en este término una dehesa que
llaman el monte de Lope Álvarez, en la que esta Villa tiene por propios 302 fanegas
de tierra y en ellas hay 600 encinas y anualmente se arriendan dichas tierras
en 2,293 reales y 23 maravedíes y los pastos se aprovechan de ellas el común de
esta Villa, los de Torredonjimeno, Santiago y la Higuera para el aprovechamiento
de sus ganados, por la comunidad de pastos que tienen con estas villas” 8 .
En la página 179 se habla de dos ventas en el término, “la una que se llama
la Ventilla y que es de Don Antonio Callejón, clérigo de menores... Y les dejará
de renta a Don Antonio Callejón por la Ventilla 400 reales y al que la toma en
arrendamiento bajado el precio dos mil doscientos reales”, por otra parte sabemos
que una Ventilla existía en el cruce del camino Ganada con el de Baena. En
la página 185, entre la propiedad del común se citan: “trescientas dos fanegas de
tierra de labor en el monte Lope Álvarez que están arrendadas anualmente en
2,293 reales y 23 maravedíes y el fruto de las encinas queda a benefi cio del común
y si éste se vendiera valdría anualmente 200 reales”. En la 187 se dice que el común
de la Villa disfruta de diversos arbitrios, entre ellos “ de la bellota del monte
Lope Álvarez doscientos ochenta y siete reales y trece maravedíes, regulado todo
por un quinquenio...”. En otro orden de cosas se informa que Martos tiene 1709
vecinos y “hay 96 familias en el término en casas y cortijos que hay en él”, tiene
1333 casa, de las cuales 8 están inhabitables y 6 arruinadas, pero no se nos dice la
7 Véase que en esta relación de nombres sólo aparecen lugares de una parte de lo que llamamos Monte
Lope Álvarez y que algunos estarían habitados, p. e. lo que se llamaba “Los Cortijuelos del Monte” sería
la zona norte, pero no se nombra ningún lugar de lo propiamente “monte”, zona sur, que sería habitada
posteriormente, previo desmonte de la misma.
8 Poco más adelante, al responder a la utilidad de las propiedades del común, en la pág. 162 y 162
vto. se dice: “Hay otra dehesa que llaman el monte Lope Álvarez con 3,703 fanegas de tierra de segunda,
tercera, cuarta y quinta calidad, siendo en ella 302 fanegas de labor, 1,133 que producen pastos y las 2,278
que sólo producen romeros, juagarzos, lentiscos y cascajos; igualmente se comprende en dicha dehesa 600
encinas que fructifi can; y si se vendieran sus pastos valdría cada fanega a real y la hoja valdría cada fanega
a medio real y el fruto anual por la bellota de cada encina la regula a medio real, y que todo ello asciende
a 2,564 reales y las dichas encinas nunca se cortan por el poco ramaje que tienen y las matas pardas de este
sitio y los demás que están en los antecedentes que tiene declarado se aprovechan de ello los vecinos de
esta Villa, los de Torredonjimeno, Santiago e Higuera con inmenso trabajo, por cuya razón es inestimable
absolutamente la utilidad de la leña en todo el término”.

MANUEL ARANDA
distribución de las 96 familias que viven fuera de la Villa. El informe se termina
en 20 de julio de 1754.
2. TRASFORMACIÓN AGRÍCOLA DE LA ZONA. COMIENZOS DEL S. XIX.
Nos encontrarnos, ahora en un nuevo contexto; el siglo XIX es testigo de
la transformación de la sociedad en sus estructuras y organización; será la Revolución
Francesa el punto de partida, y su infl uencia llegará hasta los lugares más
apartados. El hecho es que el nuevo orden invita al desarrollo agrícola y a la comercialización
de los productos; también esto alcanza al monte de Lope Álvarez.
Todavía, por los meses de noviembre a diciembre de 1808, se produce un serio
problema para la junta local de Martos sobre las aportaciones que ésta ha de
hacer para el sustento del ejército francés, el cual recorría la provincia o estaba
de retén en la localidad, se refería a los pastos y arbolado del llamado monte de
Lope Álvarez, la Junta Superior de Jaén decidió en el tema 9 . Los censos que se
han hecho en etapas anteriores, seguidos de las diversas desamortizaciones, ha facilitado
los cambios y la reforma. Se produce así en el territorio del que hablamos
lo que podríamos llamar una amplia repoblación forestal y humana, un cambio
total en su fi sonomía: las encinas y los chaparros se cambian por olivos, diminuye
la caza, el campo se llena de cortijos y cortijadas como lugares habitables en el
centro de las extensiones a labrar; la voz humana se oye arreando a los animales y
la presencia del hombre recorre las veredas y caminos. Ahora también le llamarán
“monte nuevo” pues se ha trasformado al iniciarse su desmonte y roturación para
ser plantado de olivos. Así Sebastián de Miñano y Bedoya en 1826 en su Diccionario
Geográfi co-Estadístico, hablando de Martos dice: “la producción de granos
y semillas es considerabilísima. Hay un terreno que se extiende 3 leguas hacia el
Oeste, todo de tierras de labor de excelente calidad y no hace 10 años que todo él
era montuoso y se conoce todavía con el nombre del Monte de Lope Álvarez” 10
Veinte años después, en 1845, Madoz, mentor de la organización económica
del Reino, nos dice: “En algunos años a esta parte la agricultura se ha desarrollado
de una manera asombrosa, haciéndose desmontes considerables en
terrenos del común y particulares y reduciéndose al cultivo todo el monte nuevo,
conocido por Lope Álvarez, que con particularidad los del monte nuevo serán
con el tiempo del mayor mérito”. 11 El párrafo y nota forma parte de una amplia
9 Ver Padre Alejandro Recio Veganzones, “Martos durante la Guerra de la Independencia (1808) y
relación de su Junta con la Superior de Jaén” en Boletín Instituto de Estudios Jiennenses, 1988 nº 133
página 80.
10 Ver: Sebastián Miñano y Bedoya, Diccionario Geográfi co-Estadístico de España y Portugal dictado al Rey mi
Señor, Imprenta Pierart-Peralta, 1826, 425.
11 Ver MADOZ, P. Diccionario Geográfi co-Estadístico-Histórico. Madrid 1845-1850. Edición facsímil. Salamanca
1988, tomo Jaén, p 204. (Martos) En el mismo lugar hablando de manantiales y salinas se cita la de
“La Ventilla de Lope Álvarez”, y hablando de nacimientos de aguas hace referencia de la Fuente del Caño
y la Maleza “que se une al Salado de Martos en el sitio conocido por el “Vado Baena” p 207. La plantación
209

210
Antonio Aranda Calvo
descripción del término de Martos y nos ofrece la posibilidad de conocer el origen
de nuestros prestigiosos olivares, que además de ser riqueza, son el mejor
homenaje al amor y trabajo de nuestros antepasados.
3. SIGLO XX: PRIMERA ESTRUCTURACIÓN.
El Monte “desmontado” se ofreció en campos y parcelas, no olvidemos que
era del común de la Villa de Martos, en propiedad o arrendamiento, para el cultivo
de olivos. Familias de Martos, Torredonjimeno y otros núcleos, especialmente
Fuensanta, vinieron buscando trabajo, fortuna y un lugar donde asentarse; así
poblaron el nuevo territorio.
A comienzos del S. XX, Monte Lope Álvarez, en cuanto a las poblaciones,
era un conjunto de aldeas, cortijadas y cortijos. De entre todos estos núcleos creció
más y prevaleció sobre los demás, el núcleo llamado “Las Máquinas” asumiendo
para sí el nombre del todo, de tal modo que desde muy pronto sería conocido
por Monte Lope Álvarez, perdiéndose el de “las máquinas”.
Monte Lope Álvarez, Las Máquinas, se forma en un cruce de caminos transitados
por arrieros que trasladaban las mercancías: vino, frutas, aceite, piedra de
cantera y otras. En una especie de vaguada se cruza el Camino Real de Granada
con el Camino de Martos a Baena y por el lado izquierdo de éste sale otro “el
Camino de los Fruteros” para las huertas de Alcaudete, zona llamada Vado de
Santa Rosa. A lo largo de estos caminos se van construyendo casas y en torno a
dos fábricas de aceite que se instalan en el lugar. Los pobladores, que admiran la
novedad, le llaman “máquinas” de moler aceite en contraposición a los molinos
movidos por el agua o la fuerza animal, de donde el nombre de “Las Máquinas” 12
que recibió este núcleo y que poco a poco prevaleció sobre los demás.
de olivos debió producir un movimiento económico y social, hasta la euforia en la esperanza de una abundante
producción; sin embargo otros no serían tan optimistas y criticarían la labor, de lo que ha quedado
un dato: algunos al ver la plantación de olivos crearon una especie de dicho “estos olivos no van a dar ni
media panilla de aceite” -pequeña medida del oro verde- y así quedó el nombre de la cortijada denominada
“Media Panilla”. Con todo llevaron razón los optimistas y puede verse hoy día el magnífi co plantío de olivos
en todo el territorio de Monte Lope Álvarez y en concreto en los alrededores de Media Panilla. También
conocemos que al comienzo de camino de Granada hacia Las Ventas hubo un nacimiento de agua y que
por “El Hoyo” o “Calaveros” existió una ventilla, vulgarmente llamada “café la tizne”.
12 Los conocidos Molinos de aceite, movidos por el agua o la fuerza animal, son sustituidos por fábricas
movidas por motores y grandes poleas, que causaron verdadera atracción e hicieron que los vecinos se
concentraran en el lugar.

MANUEL ARANDA
4. ALGUNAS ALDEAS Y OTROS LUGARES QUE CONFIGURABAN EL TODO:
MONTE LOPE ÁLVAREZ.
-La aldea de Media Panilla 13 , en ella hubo Escuela Nacional Unitaria Mixta,
desde luego no antes de 1940; también tenía servicios de correo y de trasporte
diario, panadería, taberna, tienda; al estar situada en la carretera de Martos, mediando
el camino con el Monte, se orientaba hacia la capital del municipio; en su
entorno giraban las siguientes cortijadas: Guadarrama, El Capitán con Molino de
aceite, Vado Baena también con Fábrica de Aceite llamada “Santa Ana”, La Muela,
El Mimbre y en el entorno había otros muchos cortijos que acudían a Media
Panilla.
-La Cortijada de Don Juan de la Torre 14 -llamada vulgarmente después de
la guerra “el Tomate- se situaba en dirección a Bobadilla; tenía Escuela Nacional
Unitaria Mixta a partir de los 40; servicio de panadería, taberna, tienda; hacia el
año 60 se construyó un nuevo edifi cio para la Escuela, que se hizo a la vez Capilla
mediante un cierre de la parte del Altar. Cerca estaban Las Higueras (Altas y Bajas)
Los Ramírez, cortijos de los Martínez y otros más diseminados. Los servicios
de alimentos, de ropa y medicina, así como los religiosos y culturales se encontraban
en este orden: en la Cortijada, en el Monte, en la Bobadilla, fi nalmente en
Martos o en Alcaudete.
-Los Cortijuelos 15 formaba el núcleo más numeroso junto con los caseríos
que le rodeaban y cuyos nombres eran: El Coracho -que daba el nombre ofi cial a
la Escuela-, Las Peñuelas, La Venta, Piedras de la Venta, La Laguna, Las Ceras, La
Cerilla, Mingo Yuste, El Llano, El Castillejo, Las Lomas del Beltrán, Las Colmenas,
Los Serios. Atravesaba estos núcleos una carretera de piedra, desde la Cruz de la
13 Por Media Panilla pasaba la carretera y diariamente el “coche de línea” llamado “La Catalana” que
conducía con maestría Nicolás Calvo Cervera. Esta aldea llegó a ser muy importante, tanto que en una
ocasión (1948) el Obispo D. Rafael García y García de Castro hizo desde allí la visita Pastoral y allí confi rió
el Sacramento de la Confi rmación a los fi eles. Es la única que sigue habitada normalmente, pero ya sin
escuela y sin servicio de correo.
14 La Cortijada, como se simplifi caba el verdadero nombre de Cortijada de D. Juan de la Torre y para
no decir “El Tomate”, llegó a tener mucha importancia. Hoy está vacía: las viviendas y escuela derruidas.
A veces se orientaba hacia la Bobadilla y Alcaudete, aunque a partir de intensifi car la actividad pastoral en
ella se volvió más hacia el Monte; llegó un tiempo en que todos los Domingos, durante años, se celebraba
la santa Misa. Época del Párroco D. Antonio Rodríguez Medina. La labor de la Maestra Doña Rosario Lupiañez,
natural de Torredelcampo, fue importantísima; ella hizo que muchos chicos estudiaran y que las
familias más jóvenes se promocionaran, eran los años 60.
15 Los Cortijuelos y alrededores era la zona de más viviendas y la más habitada, alegre y viva, con mejor
comunicación a causa de la carretera hacia Martos, el Monte y Baena; caminos hacia el Monte, hacia Santiago
e Higuera por Lendinez. Hoy están despoblados, pero muchas casas se han convertido en “chalet o
quintas de campo donde sus dueños, generalmente residentes en Martos, vienen los domingos y vacaciones.
En este entorno está el lugar llamado Mingo Yuste, donde se establecieron las familias Bueno-Cobo,
Martos-Liébana, Fuentes-Castillo, y otros que llenaron de hijos el lugar. En Mingo Yuste, entrados los años
80 se construyó una ermita y actualmente se celebra la Romería de la Virgen del Carmen el segundo domingo
de mayo.
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Antonio Aranda Calvo
Zamajona hacia Baena y hacia Martos con servicio propio desde los años 50. Tenía
Escuela Unitaria Mixta desde los 40, panaderías, tiendas de comestibles, tabernas.
En las Piedras de la Venta se hizo un Centro Parroquial por los años 60 con Capilla,
dispensario y escuela.
-“Las Máquinas”, que asumiera el nombre del todo, Monte Lope Álvarez, y
que en conversación normal llamamos el Monte, pronto se convirtió en el centro
de todo el territorio. Aldeas, cortijadas y cortijos dependían de ella en los servicios
religiosos, algunos, que facilitaba el Ayuntamiento, muy pocos en verdad, aunque
eso sí... para cobrar los impuestos. Aquí había algún comercio, la visita médica y
la mínima asistencia sanitaria del Practicante; aquí llegaban vendedores ambulantes,
cómicos, bailes, se celebraban los actos religiosos y festivos: bodas, bautizos,
entierros... y a fi nales de los cincuenta se instaló un cine. Del Monte dependían,
especialmente, las cortijadas o aldeas más cercanas como El Pedroso, Los Cobos,
Los Calvos, Las Espejas, Los Martínez, Los Molinos con molino de aceite, Los
Málagas, Mata-almas, Los Vicos, Majadas Altas y Bajas, y otros muchos cortijos
diseminados. Aquí había dos Fábricas de Aceite: los Carrascos y Toribio; mucho
más tarde, por la década de los 50, se construiría una tercera llamada “Mary Rosa”
de aceites Elosúa, que por su novedad en la maquinaria y el edifi cio era cosa de
ver. Dos Escuelas Unitarias, niños y niñas, a las que también asistían los chicos y
chicas del entorno.
El paisaje de Monte Lope Álvarez semeja un inmenso mar de olivos, sembrado
de tanto en tanto por los blancos cortijos y cortijadas ya descritos. Hay un
lugar privilegiado para contemplar este paisaje, es la Vereda de la Mella. Partiendo
del Pedroso se camina por una cresta, camino pedregoso con suaves repechos,
hasta que se llega a un descenso brusco hacia Los Cortijuelos. A los largo de este
camino, mirando en derredor, se divisa perfectamente el antiguo Partido de Calatrava:
límites con la provincia de Córdoba en el término de Baena y Valenzuela;
ya en Jaén los términos de Santiago de Calatrava, Higuera de Calatrava y Porcuna,
estos dos pueblos se divisan perfectamente; los términos de Torredonjimeno, poblado
de Lendínez, término de Jamilena, preciosas vistas de la Ciudad de Martos
y su Peña, que se acerca o distancia del resto del macizo según la densidad atmosférica
que la circunda, vistas de la sierra de Ahillo en el término de Alcaudete y en
el que contemplamos el cercano pueblo de Bobadilla recostado sobre su asiento,
y así hasta entrar de nuevo en la vecina Córdoba.
Manuel nace en 1916, precisamente en este ámbito humano y social. En
sus pupilas se refl ejó muy pronto el verde de los olivos que llevaría impreso hasta
el cielo, un buen signo de esperanza. Su nacimiento fue también motivo de esperanza
para la familia; en el mundo rural un hijo varón siempre llegaba bien,
era el menor de los seis. Era corriente que las familia del Monte tuvieran alguna
habitación o casa alquilada en Martos y allí iban cuando lo precisaban: Ferias, fi es-

MANUEL ARANDA
tas religiosas, matrimonios, compras “a la salida de la aceituna”, para los ajuares,
confección de trajes o vestidos etc. No se excluía algún viaje a Jaén para la feria
de San Lucas o por razones médicas, a Linares por la feria y los toros e incluso a
Madrid por la enfermedad o razones mayores.
5. CAMBIOS EN LA ALDEA “LAS MÁQUINAS” QUE ASUMIRÁ EL NOMBRE
DEL TODO: MONTE LOPE ÁLVAREZ.
Manuel fue testigo de los primeros cambios de la Aldea: Entre los años 20
al 30 se efectúa una trasformación signifi cativa:
-Por el 1929 se crea la primera Escuela Unitaria Estatal Mixta que regentará
el maestro Don Rodolfo González, pero por poco tiempo. En 1930 la ocupó como
propietario Don José Peñalver Villuendas, venido desde Vitoria, quien permaneció
como maestro hasta bien pasado el año 1965. La escuela unitaria de niñas se
crea en 1933 y la regentan dos maestras por breves periodos de tiempo: Doña
Aurora y Doña Consuelo, hasta que vino como propietaria la maestra Doña María
Montes quien la dirigiría hasta su muerte 16 ; Manuel va a cumplir los 14 años y no
asistiría a ella, aunque gustaba visitar al maestro para aprender más; al poco tiempo
se desdobló en dos unitarias, para niños y para niñas.
-Se construyó la carretera hacia Martos, el puente del Salado, arreglo de la
calle principal, llamada desde entonces calle Baena, la cual con la calle Granada
y Fruteros más un ensanche de la plaza acogían todo el caserío.
-Comunicación normal con Martos mediante vehículos de motor, un camión
o algún coche, y facilidad para hacerlo en bestia o andando. Poco más tarde
se establecería un servicio regular con la “Catalana” y servicio de Correos.
-Construcción de la Posada, un caserón grandísimo con dependencias para
personas y animales y algunas habitaciones reservadas. Las dimensiones de la posada
era signo del abundante tránsito de personas y animales de carga.
La Iglesia de la Virgen del Carmen, propiedad y obra de Don Manuel Carrasco
García, privada en un principio, pero que comenzó a servir para la inicial
atención religiosa del pueblo: bodas, misas, catequesis, bautizos. Las dimensiones
16 En este momento quiero hacer memoria de varios hombres que “daban escuela en sus casas o yendo
por los cortijos”; muchos aprendieron gracias a ellos. Estos hombres encontraron en aquel trabajo una ayuda
para vivir o se dedicaron totalmente a ello, a veces estaban delicados y no podían trabajar en el campo.
Después de la guerra no se veía bien este quehacer por parte de la autoridades, lo que no impide *para
que desde aquí se le reconozcamos lo bueno de sus servicios; entre ellos hago mención especial a Antonio
Marchal, marido de Virtudes Izquierdo una buenísima bordadora y que enseñó este primor a muchas
jóvenes.. Ver: el programa de la fi estas de Ntra. Sra. del Carmen de 1998, con motivo del 50 Aniversario de
la creación de la Parroquia, donde vienen escritos que refi eren algunos aspectos de la realidad de Monte
Lope Álvarez. En cuanto a la escuela de niñas ver el escrito por Maria Lola Aranda Calvo.
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Antonio Aranda Calvo
eran reducidas 8 x 10 metros la capilla y unos 3 x 5 la sacristía, delante tenía un
jardín de unos 100 m2 y una parte donde los propietarios almacenaban orujo.
Esta Capilla fue la cárcel de Manuel, allí donde había sido catequista de
muchos niños; allí el jardín que le mandaran regar y arreglar, allí donde sufriera
por el mal trato a él y a lo religioso, allí donde se preparó para la muerte. Cuando
Monte Lope Álvarez se erigió como Parroquia, la Iglesia fue cedida con generosidad
por sus propietarios a la diócesis para el servicio del pueblo y fue la primera
sede parroquial.
-Se establecen algunos servicios básicos 17 : correos, médico, tienda de tejidos,
barberías, carpinterías, herrerías, zapateros, albardonero, herrador, modistas
etc., que hacen crezca la población 18 . Los ofi cios nos dicen mucho sobre la población
que los necesitaba y utilizaba.
-Se organiza la Fiesta de la Virgen del Carmen y se da inicio a la Cofradía
o Hermandad con el nombre de la misma. La atención religiosa se ofrece periódicamente.
Se elige el título de Ntra. Sra. del Carmen porque es el nombre que
llevaba la madre de los Carrascos. Ya desde tiempo atrás se veneraba una imagen
del Carmen en una casa particular, “la garabatica”, donde se organizaban ejercicios
piadosos como oraciones, rosarios, novenas. Podríamos poner el 1923 como
fecha de la primera Procesión de la Virgen del Carmen por las calles; así lo decía
Antonio González Contreras, ya muy anciano y lo recordaba “porque aquél año
era soldado”.
-Promoción cultural básica: llega algún periódico, artesanos y aprendices,
intercambios comerciales, movimientos socio-políticos. Por ejemplo: se edifi ca
17 Ver Programa de la Fiestas del Carmen -50aniversario de la Parroquia- de 1998
18 Aunque dando un salto, pues ahora me sitúo en la posguerra, recordaré algunos nombres en un
sincero reconocimiento y pidiendo disculpas de cuantos se escapen a la memoria. Hago notar que muchas
de las personas que cito habían recibido el ofi cio de sus padres o ya lo desempeñaban antes de la guerra.
Por respeto no cito los apodos que identifi carían mejor a las personas. Cartero: Pablo López Cecilia, quien
se encargaba de arreglar en Martos “los papeles” de los vecinos. Carpinteros: Ramón Márquez, Manuel
Marchal, Antonio Chamorro. Barberos: Ricardo Gómez quien regentaba el Salón de bodas y baile y una
sencilla Pensión, Ricardo Tejero, los hermanos Juanito y Florentino, Andrés Quesada. Zapateros: Antonio
López e hijos Ángel y Antonio, Paco Quesada, Pepe y Antonio Marchal. Herreros: Venido de Santiago, Antonio
Girón y su esposa Manuela, mujer empresaria, e hijos Manolo, Sebastián y Nono, crearon también un
Salón de bodas e instalaron el Cine. Herrador: Antonio Fajardo y su hijo Antonio. Tiendas: Antonio Torres,
Antonia Barranco, Antonio Moral, Eduardo Tejero, Alfonso Gómez, quien llevaba también el Estanco y una
taberna. Francisco Aranda -Paco- tenía un almacén de cereales, donde se vendían y compraban diversas
partidas. Carnicería: Antonio López Serrano, Felipa López que también llevaba la Posada; recordemos
algunos vendedores ambulantes: “Paquillo Quesá” y “Dolores la Mamaita” que iban por las casas y por los
cortijos; también venían de fuera a vender: Ana “la de las telas”, Alberto y muchos traperos, vendedores y
cambistas de garbanzos tostados. Tabernas: Eduardo Trillo, Ricardo Gómez, por un tiempo Antonio Gómez
y Antonio Moral, más tarde Amador Fernández, Paco Peñalver y otros; estas tabernas y las de las aldeas
menores se abastecían de vino en casa de Miguel Bueno quien tenía una especie de bodega surtida por las
Bodegas Ángel Pintado de Valdepeñas (Ciudad Real). Panaderías: Eduardo Tejero, Consuelo Martos, más
tarde Manuel Ruiz e hijos y últimamente Antonio González “Gonver”

MANUEL ARANDA
una casa del pueblo a partir de los grupos sindicales que comienzan a nacer: Salón
de Actos, vivienda y unas grandísimas cámaras. Este lugar se llamará el “Centro”
y se construyó con los donativos de muchas familias, sin saber muy bien para
qué, a quienes se entregaba un justifi cante. Aquí vendrán algunas compañías de
teatro, cantaores y sobre todo mítines y conferencias políticas de movimientos
obreros y signo “revolucionario”.
El advenimiento de la Republica repercute en la aldea en la medida de
su capacidad. El Monte siempre será como una caja de resonancia de Martos, a
veces sólo un simple rumor. No obstante, la gente pacífi ca sigue siendo y viviendo
como una familia; de vez en cuando vienen de fuera agitadores que dejan
los ánimos inquietos, se recibe algún periódico que se lee en grupos amigos o
adeptos, llegan noticias, la casa de Bernardo Martos -frecuentada por el maestro
Palanca- en la esquina de la calle Fruteros y la calle Baena era lugar de difusión de
acontecimientos, comunicaciones y novedades; ya aparecía alguna radio galena y
poco más; a veces se producen enfrentamientos personales o desavenencias entre
obreros y propietarios y sobre todo los bajos jornales y el paro agrícola que hacen
pasar hambre a familias enteras. Gran preocupación era las malas cosechas, dado
el carácter agrícola de los habitantes del Monte.
Manuel observa, es inteligente, se da cuanta de la situación. En este ambiente
decide ser sacerdote y marcha al Seminario. Conocemos su historia. Puede
parecer una victima de la guerra, pero fue infi nitamente más: un elegido de Dios
para ser su testigo ante su propio pueblo, al que quería de corazón.
6. GUERRA Y POSGUERRA.
En el Monte, la época de la guerra, como en toda España, fue triste y dolorosa.
Aquí hubo hijos y esposos asesinados en los primeros meses, otros presos;
hambre y necesidades sobre todo para los “no adictos”, familias a las que se les
despojó de cuanto tenían, hijos y esposos en el frente. En realidad, no todos sabían
el por qué de este desastre; unos iban de aquí para allá, y otros de allí para
acá; pero otros eran los que dirigían; necesidades múltiples, apenas se cultivaban
los campos, no había quien los trabajara, no había cosechas. Al principio cada
sector tendría la esperanza de ganar, pero la situación se alarga y el desánimo
aumenta en todos. Las familias de derechas, prácticamente desaparecen, o están
en la cárcel o abandonan el lugar, pues la vida se les hace imposible. Entre los que
quedan, sean del signo que fuere, se endurecen las relaciones, la ley de la sospecha
siempre está a mano y el objetivo es sobrevivir a lo que hay y a lo que venga.
Dos signos graves: se paraliza la Escuela y los niños pueden jugar a la guerra.
Manuel, ya lo sabemos, cumplió su misión, siguió la llamada, dio la vida
valientemente por el Señor.
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Antonio Aranda Calvo
La posguerra continúa el tinte de negrura y de dolor que hondea en los
corazones, aunque las banderas proclamen triunfo y paz. Ahora este mismo dolor
y padecer llega para los vencidos, sin que las heridas de los otros hubiesen podido
cicatrizar todavía. Otros serán los que entren en la cárcel, los ajusticiados 19 , mujeres
maltratadas, hijos con hambre. ¡Gran dolor!. Algunos pueden volver a casa,
otros son atrapados en campos de concentración, pésimas condiciones, algunos
huyen a Francia. Afl icción, lamento y desgarro. Debemos cuidarnos con hacer
buenos y malos, pues aunque pudiera parecer incompatible los corazones de las
personas son idénticos para amar y para odiar, más allá de los credos políticos y
por desgracia de los supuestos religiosos. Cada cual llevó el propio sufrimiento, su
propia amargura; os aseguro que en silencio y con respeto de unos a los otros, que
cada cual lloraba lo suyo. La fe y confi anza en Dios ayudó a muchos. Necesidades,
pobreza, miseria, escasez, cuadrillas de hombres que van a segar por los campos
de Castilla, hambre, jornales de penuria, injusticias; en muchos casos también
generosidad, perdón, amor, defensa, enseñar a querer a todos y ayudar al que
lo necesitaba. En el Monte todos vivíamos las mismas condiciones de abandono.
Cierto que había diferencias, ojalá se hubieran sabido allanar y derribar las desigualdades.
Todo forma parte de nuestra historia, la de todos. Creo que nadie
puede ufanarse. Estemos orgullosos no de los hechos, ¿quién, sea de la parte que
sea, podrá estarlo? Hoy, fuera de todo rencor y con espíritu fraterno, podemos
estar orgullosos de una persona, ciertamente, de la persona de Manuel Aranda
porque es “Testigo de Dios”.
7. CREACIÓN DE LA PARROQUIA NTRA. SRA. DEL CARMEN. UN HECHO
MUY IMPORTANTE.
En 1941-42 vienen al Monte misioneros diocesanos o de Congregaciones
Misioneras. Los primeros fueron Don Martín Rodríguez Sánchez y Don Juan
Montijano Chica, después el P. Mayo, el P. Huelin y otros. Estas misiones populares
tienen gran éxito y a partir de ellas la Misa dominical está asegurada. El taxi
con que venían los sacerdotes desde Martos era costeado por los Sres. Carrasco
o herederos de la Fábrica de Aceite, Don Fernando Feijoo, “Aceites Blanco”. Se
hacen prácticas religiosas como Las Flores, las Primeras Comuniones, que tam-
19 No lo volveré a decir más, pero permítaseme por esta vez: Se habla en el ambiente de la llamada
“memoria histórica” de juicios sumarísimos, cuando sabemos que duraban hasta un año y con “todas las
formalidades”, y se dicen que estos fueron represaliados por Franco, sin distinguir los “manchados de sangre”
y los políticos o ideológicos. Creo que los mismos afectados deberían protestar por tal mezcolanza; y
conozco algunos que lo han hecho. Pues bien a Manuel Aranda no le hicieron juicio de ninguna clase, sin
más le quitaron la vida sin razón; pero ¡no! cierto que fue por ser seminarista y no querer ofender a Dios.
¿Acaso no podría llamarse represaliado?; pero, ¿por quién?; he aquí la diferencia de “memoria”: no nos
interesa el por quién, sino el por qué. Y es claro que fue por su fe en Dios, su condición de seminarista y su
amor a la Iglesia. Y esto, para los cristianos, es un honor... es la razón.

MANUEL ARANDA
bién se celebraban anualmente en las Cortijadas donde existía Escuela: Media
Panilla, Cortijuelos y La Cortijada. Se establecen los primeros viernes de mes al
Corazón de Jesús y las Visitas al Sagrario por la tarde en la Capilla del Carmen. La
llave de la Iglesia estaba en casa de Miguel Bueno y Clotilde Aranda, vecinos de la
misma, allí se llegaba a recogerla. Clotilde cuidaba del templo y de la lámpara del
Sagrario para que nunca estuviera apagada. Cierto que para la práctica religiosa
había una presión ambiental, pero la mayoría no iba a misa ni asistía a practicas
religiosas de ninguna clase; practicaba quien quería sin más; más bien era algo
propio de “ciertas familias o capas sociales”. Como anécdota bástenos el ejemplo
de aquel cabrero 20 que discutió con el Cura Don Martín, y con razón, cuando este
decía “que entrara en misa y que dejara las cabras en aquél rellano, que Dios las
guardaría”; Manuel Apolonio cuerdamente le contestó: “Déjese de tonterías, Don
Martín, las cabras las tengo yo que guardar, y si Ud. fuera un Parróco como son
los parrócos vendría a sus horas a decir misa y yo iría, pero no a estas horas”. Y
desde luego se fue a guardar su manada. El trabajo dominical si era vigilado por la
Guardia Civil y más de una vez se tramitaría alguna multa, pero casi inefi cazmente,
porque allí se trabajaba “todos los domingos y fi estas de guardar”.
En el año 1947 se erige, mediante decreto, la Parroquia con el nombre de
Ntra. Sra. del Carmen en Monte Lope Álvarez, asignándole límites propios, servida
por párroco y coadjutor y segregándola de la de Santa Marta de Martos. Califi -
co este hecho de muy importante, y sin exageración alguna lo fue, pues estamos
en un lugar donde no había institución alguna que asumiera funciones de tipo
social. Para el Monte y sus habitantes, la Parroquia será la primera y única esfera
de autonomía respecto a Martos. No se olvide que la parroquia es una entidad
religiosa con repercusiones jurídicas, no sólo ante la Iglesia sino también ante la
Administración pública, por ejemplo en matrimonios, documentos de bautismo,
defunción etc. La Parroquia puede tener gran infl uencia en colectivos donde.
además lo religioso es apreciado, considerado útil y condicionante.
Para templo parroquial se utilizará la Capilla existente y se iniciarán los
libros del Archivo: Bautismo, Matrimonio, Confi rmaciones, Defunciones, administración
propia, independiente de la de Santa Marta de Martos, de donde se
segrega. El Obispo que la crea es Don Rafael García y García de Castro. S. S. Pío
XII regía la Iglesia Católica. El primer Párroco Encargado será Don Martín Rodríguez
Sánchez, quien a la vez lo era de Santa Marta de Martos y Arcipreste del
partido del mismo nombre; desde que terminó la guerra, él ya atendía a los fi eles
20 En casi todas las casas había una o dos cabras, que abastecían de leche a la familia y las cuales eran
guardadas por cabreros que las recogían por la mañana y las devolvían por la tarde noche. De su propia
manada vendían también la leche. Los cabreros eran Manuel Apolonio, Paquito Castillo y Juanico casado
con Agustina Barranco.
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Antonio Aranda Calvo
de la nueva demarcación. Era entonces Alcalde Pedáneo del Monte el Maestro
Don José Peñalver Villuendas.
Por estas fechas las fi estas del pueblo comienzan a defi nirse: días 15, 16 y 17
de julio; el primer día comenzaba la fi esta por la tarde con los cohetes, el desfi le
de gigantes y cabezudos y por la noche los fuegos artifi ciales, baile en la plaza y
/ o en el Salón. Algunas veces la música que acompañaba a los cabezudos daba
a modo de un concierto en la “encrucijada” donde se instalaban los fuegos; no
obstante desde muchos día antes se estaba preparando el ambiente: llegada de los
columpios y otras atracciones, la caseta de helado de Vergara, blanqueo y arreglo
de casas y fachadas, vestidos nuevos para estrenar en la procesión.
El día 16 era la fi esta principal: de mañana “cohetes, diana, desfi le de gigantes
y cabezudos”, invitación en las puertas con anís y magdalenas, hasta la casa del
Hermano Mayor donde la invitación, los cohetes y la música era más generosa,
todo esto se iba haciendo como un ritual casi sagrado. A las 12 la Fiesta de Iglesia,
decían los de antes, y en realidad era la Misa en la que se predicaba más largo y se
pasaba más calor por la fecha y por ir mas arreglados. ¡La devoción a la Virgen era
grande! ¡Ya se verá por la tarde! Porque por la tarde era la Procesión, en ella no
faltaba nadie, dos largas fi las, casi todos con velas encendidas, muchas y algunos
descalzos para cumplir “las mandas”. La música, detrás de la imagen, hacía a veces
reavivar la emoción y los sentimientos. Al fi nal la Salve y los ¡vivas! rituales: a la
Virgen del Carmen, al Hermano Mayor, a la Hermandad, al Párroco y a la Virgen
del Carmen.
El día 17 era de relleno: por la tarde carrera de cintas y por la noche baile.
También poco a poco se estableció un partido amistosos o el fi nal de la “liguilla”
de fútbol entre Bobadilla y “El Madruga” del Monte. En todas la bodas había baile
y a él asistía todo el pueblo y los de las aldeas menores; igualmente cuando se
organizaban en aquellas otras. En general los habitantes del Monte participaban
en las ferias de Martos, 24 de agosto, y muchos visitaban los pueblos vecinos de
Bobadilla, Baena, Albendín o Noguerones en su fi estas respectivas.
Hubo por muchos años una Romería vistosísima; era la Virgen de la Victoria
establecida en Martos con la sin igual animación de Don Martín. A ella se unía
el Monte con organización propia; hermanos mayores, cofradía y reglamento.
Llegado el día y bien de mañana mucha gente se trasladaba hasta la Peña a caballo,
en mulos, pocos coches y a pié; la entrada a Martos era preciosa, e igual el
paso por la Fuente Nueva, calle Campiña, Llanete, calle Real, la Plaza y Adarves
hasta la ermita de San Bartolomé. Alguna vez la Virgen bajó al Monte y en la Plaza
se celebró la “Misa de Campaña” con inmenso fervor. Los trajes, sombreros de ala
ancha, banderas, atalaje de las cabalgaduras, fl ores y cantos hacían este traslado
digno de haberse conservado; la vuelta, como suele suceder era menos ordenada.
Poco a poco desapareció, aunque en Martos se conserva en pujanza.

MANUEL ARANDA
El 12 de junio de 1950, recién ordenado sacerdote, es nombrado Cura Ecónomo
Don Vicente Moreno Rodríguez, era sobrino de Don Martín, tenía la residencia
en Martos y hacía, fundamentalmente, de coadjutor en Santa Marta, marchará
a Estación Linares-Baeza y por muchos años sería después párroco de San
Pablo de Baeza. Ahora se iniciará el sentido de Parroquia. Se hace más frecuente
la presencia del sacerdote. De la nueva comunidad parroquial saldrán, después
de Manuel, los dos primeros seminaristas del Monte, sacerdotes en 1965 y 1966.
No obstante el Monte seguía sumido en un verdadero abandono, también
en lo religioso, pero sobre todo en los servicios: no había médico ni farmacia, ni
luz eléctrica 21 . Ni servicio de aguas, ni alcantarillado. La carretera intransitable.
Las calles sucias, embarradas en invierno, polvorientas en verano. Igual o peor
que en la época de Manuel. Pero por ahora comienzan algunas familias a mandar
a sus hijos a estudiar fuera, la emigración a Madrid y Barcelona, viajes y salidas
a otros lugares, hace que la aldea vaya tomando otra fi sonomía. Por estas fechas
se abre, durante poco tiempo, una sastrería, llegan algunas compañías de teatro
y cantaores, aparece algún aparato de radio que funciona con batería recargada
en Martos y trasportada por la “viajera”; algunos vecinos entendían de guitarra,
bandurria o acordeón; éstos actuaban en reuniones familiares, en solitario o en
los remates de la aceituna, también para dar algunas serenatas con ocasión de declararse
o felicitar a la novia; en los bailes de bodas o fi estas más ofi ciales aparece
la orquesta de Bobadilla vulgarmente llamada “la Gansa” y otras de Martos 22
21 La luz eléctrica, el alumbrado público y en todas las casas de la vecindad, no se instalará hasta el 1953
por intervención de Don Natalio Rivas Santiago a quien insistentemente lo pedía Francisco Aranda, Paco,
amigo de él. Se conservan cartas que demuestran el esfuerzo y difi cultad para conseguirlo. Baste citar la
carta del 14 de septiembre de 1952 en la que Don Natalio decía a Paco: “No conozco al Gobernador de
Jaén, pero soy amigo del Ministro de Gobernación y rogaré que intervenga en el asunto de la luz, tan justo
y tan necesario para ese poblado. Me alegraré de conseguir lo que desea”. Por cierto que cuando llegó la
petición al Gobernador, al estar el Monte catalogado como calle de Martos, aquél contestó ufano al Ministro
“que en Martos no había calle alguna sin Luz”. Paco Aranda tuvo que explicar a Don Natalio el equívoco
que dejaría al gobernador en ridículo, pues el Monte ¡la calle de Martos! era una localidad a 14 Km. de la
capitalidad del municipio y que el Gobernador no conocía; rápidamente se consiguió aquello tan justo.
El teléfono (sólo centralita) no se instalaría hasta el 65 y en las casas por el 70, automático en el 75. En los
núcleos menores habrá que llegar a los 90 para tener servicios de agua, luz y teléfono. La familia Ruiz, “los
hornerillos”, fueron los encargados del Teléfono: Aurelia y Carmen regentaron la “centralita”
22 Destaquemos otros ofi cios: Natalia y Ana, hijas de “Manolico el Cordobés” que era herrero, hacían
churros o “tallos” para el público, primero en casa, después en la plaza. Vino, procedente de Alcaudete,
una familia, él herrero de profesión: Manuel y Amelia, hijos Amelia, Octavio y Mario. Venido de fuera
también era el albardonero, Laureano heredó a su padre en el negocio que al poco desapareció pues comenzaron
a faltar los animales de carga. A modo de peluquera actuaba Luisita Bueno; modistas: Casilda y
Encarna Muñoz, Encarna, Lola “la cortesa”. Importante también para los utensilios caseros será Daniel “el
hojalatero” que vivía en “villa latas”: un grupo de casas en el camino fruteros separadas del resto. Albañiles:
Los hermanos Santiago, Antonio Espejo, Manuel Muñoz y hermanos, con ellos trabajaba “el Dioni” que
con Pepa hacían un matrimonio original. José Escobedo era el encalador de fachadas y tejados; otras veces
venían de Martos los hermanos Valero; los interiores de las casas, en general, lo hacían las mujeres. No
debemos dejar de nombrar “al municipal”, Francisco López Aranda, que paseaba pacientemente por la
plaza, pero a los niños infundía el respeto necesario para evitar daños y destrozos. No había Guardia Civil:
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220
Antonio Aranda Calvo
Según los recuerdos, el lugar tenía todo lo positivo que podía ofrecer la vida
rural: contacto con el campo y la agricultura, los animales y el descubrimiento de
la vida a través de ellos; la vida de los niños se daba más en la calle que en casa y
en ese sentido todos jugábamos, nos peleábamos y en el fondo nos queríamos; era
ilusión de los niños, según los tiempos, participar en la trilla, la entrada de palos
y melones, recoger ramón para las luminarias. Niños y niñas reproducían en el
juego lo que se preveía para el futuro; muy pronto dejaban de asistir a la escuela y
comenzaban, las niñas a coser y a bordar, los niños el trabajo en el campo u ofi cio
del padre como aprendices; formábamos parte de una pequeña comunidad y de
alguna manera todo repercutía en todos.
Señalados los días de la matanza: chorizos, morcilla de carne y cebolla,
exquisito salchichón, el blanquito, los chicharrones, el jamón y el tocino. En una
matanza nada tiene desperdicio y el poder matar al menos un cerdo, suponía
tener un “buen apaño para el año”; por desgracia no todos podían hacerlo. Las
panaderías sabían mucho de las especialidades en la repostería de las mujeres del
Monte: magdalenas de leche y de huevo, tortas de aceite y de leche, mantecados
de manteca, de vino y de chocolate, roscos de vino y de huevo, roscos de Priego,
merengues, pasteles con cabello de ángel; a más de los que se hacían en la propia
casa: la fl or de sartén, roscos fritos, tartas o roscones, arroz con leche y las natillas.
Se celebraba mucho la Noche Buena, con la Misa del Gallo, canto de Villancicos
y “el dar las Pascuas”; fantástico el Nacimiento que Paco Martos Melero
hacía cada año en Los Cobos y que era visitado con gusto, sobre todo, por los
niños. Muy celebradas las hogueras, lumbres en medio de la calle con cantos de
carnaval, en el día de la Candelaria, día de la Purifi cación, 2 de febrero. La Semana
Santa tenía menos relieve, pues por estas fechas ni siquiera había procesiones;
recuerdo que antes de las reformas litúrgicas se celebraba el Sábado de Gloria y
se adelantaba la Resurrección anunciándose a la gente con disparos de escopeta
en el momento oportuno.
El día del Corpus se celebraba con gran solemnidad y había procesión con
altares de trecho en trecho, las calles se llenaban de juncia que daban un olor
característico; las ya cercanas primeras comuniones, rompían la monotonía de
aquella vida. Una fi esta bien sentida era “el remate de la aceituna”: invitación
por parte del dueño, vino, algunos cantos, bailes y ciertas licencias en palabras,
bromas y chistes.
El 12 de junio de 1957, es nombrado nuevo Párroco Ecónomo Don Antonio
Higueras Armenteros, siendo también coadjutor de Santa Marta y con residencia
venían a prestar servicio parejas de Santiago de Calatrava y de Martos. Al terminar la guerra si que hubo un
grupo de guardia civiles, pero sin cuartel.

MANUEL ARANDA
en Martos. Su carácter bondadoso y alegre le acercó mucho a la gente, quienes
hubieran deseado que viviera allí 23 . Don Antonio marchará a Campillo del Río,
después a Sorihuela de Guadalimar y de aquí a Jaén.
En el año 1958 se constituye la Cooperativa de Aceite Virgen del Carmen;
un paso importante que se debió a un grupo de olivareros, con visión de futuro e
inquietudes, amantes de su tierra y al servicio de sus convecinos. Al frente de ellos
Miguel Bueno Cobo, quien fuera presidente de la misma durante 35 largos años.
La Cooperativa tenía su propia sección fi nanciera, pero además trajo consigo el
establecimiento de una entidad bancaria, Caja Rural, con el consiguiente benefi cio
para todos. La calidad de nuestros olivos y del fruto que producen en estas tierras y
el buen hacer de los trabajadores y productores hizo que la Cooperativa Virgen del
Carmen en 1989 ganara el Primer Premio a la calidad de Aceite, concedido por el
jurado de la Feria Internacional de Expoliva. La Cooperativa sería la primera institución
económica y social que se fundara en la localidad y la única 24 .
La Parroquia mantenía algunas asociaciones, más o menos vivas; así entre
las jóvenes se contaban las “Hijas de María” que surgieron con motivo del Año
Santo Mariano, y que con obras de teatro “comedias” consiguieron comprar la
imagen, buena talla, de la Inmaculada; entre los adultos ciertos grupos, Acción
Católica o Cáritas, más nominales que reales. Los niños tenían el catecismo en la
escuela y en el verano daban los seminaristas una especie de catequesis en la puerta
de la Iglesia. Se mantenía la Hermandad o Cofradía de la Virgen del Carmen,
que organizaba y costeaba las fi estas anuales del pueblo -15 al 17 de julio- tanto en
lo religioso como en lo profano, puesto que desde el Ayuntamiento de Martos ni
se intervenía , ni se colaboraba..
8. TRANSFORMACIÓN DEL MONTE 1959-67. SEGUNDA ESTRUCTURACIÓN.
El 10 de septiembre de 1959 es nombrado para esta Parroquia, residiendo
en ella, a Don Antonio Rodríguez Medina 25 . Fueron unos 8 años, hasta el 3-III-
23 No había movimiento de profesionales: tuvimos el mismo maestro Don José Peñalver hasta los 70. A
la muerte de la maestra de niñas Doña María Montes, llega Doña Flor Parra, a la que sucederá Doña Esperanza
Motilla. Sólo un Practicante, Don Gregorio López Osuna, más adelante un médico visitaba el lugar
en días alternos. Hacemos mención expresa a los sacerdotes, cuyos cambios fueron más frecuentes, venían
de fuera y podían imprimir alguna novedad a ciertos acontecimientos: Bodas, domingos, fi estas religiosas,
comunicación con la diócesis.
24 La creación de la Parroquia en lo religioso y la Cooperativa en lo laboral y económico dio al Monte
una cierta autonomía y fueron dos pasos que mostraron a los vecinos del Monte que podían llevar por sí
mismos “sus cosas”. Podrían traerse aquí las primeras actas de la fundación de la Cooperativa para conocer
el esfuerzo y las difi cultades de muchos hombres y hasta los nombres de quienes dirigieron y participaron
en ello. El curioso podrá consultarlas en el Archivo de la entidad.
25 Don Antonio, natural de Bedmar (Jaén), estudió en el Seminario Conciliar de Jaén y marchó a la
Universidad de Comillas para hacer la Sagrada Teología, hombre bien dotado intelectualmente y que llegó
221

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Antonio Aranda Calvo
1967, de intensa vida tanto parroquial como social y cultural, en realidad todo era
una misma cosa porque todo surgía de la Parroquia, es decir del párroco, pues
aunque los cambios se imponían y coincidieran otras circunstancias, el promotor
y el alma de todo fue Don Antonio. El Monte seguía dependiendo de Martos,
menos en lo religioso, que como Parroquia y con párroco residente, tenía total
autonomía dentro de la diócesis y que en algunas ocasiones aparecía como modelo
la labor que en ella se llevaba.
Enumeraré algunos objetivos conseguidos en esta época:
-Por las muchas y diversas gestiones realizadas se nos empezó a conocer ofi -
cialmente. Pronto no fue necesario decir: “soy de Martos... bueno del Monte....”
para que conocieran nuestro origen y el lugar de residencia. Era sufi ciente decir
soy de Monte Lope Álvarez.
-Instalación del teléfono, arreglo de calles, alcantarillado, acerado, escuelacapilla
en la cortijada Don Juan de la Torre, donde se promovieron más de 15
estudiantes, alguno, hoy día, profesor de Universidad. Centro social-capilla en
“Las Piedras de la Venta o Las Ceras”, 26 donde se promocionó también a niños y
mujeres y que se incorporó al Plan diocesano CEMAS. Varias jóvenes del Monte se
formaron en esta institución y realizaron trabajos en ella. Se consiguió el arreglo
de caminos hacia las cortijadas y calles del pueblo.
-Construcción del Nuevo Templo Parroquial 27 que se inaugurará el 29 de
septiembre de 1962. Lo bendice Don Félix Romero Mengibar, Obispo de Jaén.
Casa Parroquial, salones y jardines. El solar de la Parroquia fue donado por Antonio
Hernández Mena, quien fue por muchos años Alcalde Pedáneo; a raíz de
esta edifi cación se comenzaron a construir viviendas y el Monte fue tomando una
nueva fi sonomía, convirtiéndose el centro entre la plaza y la iglesia. En el centro
de los jardines del templo se erigió el monumento en honor del Seminarista Manuel
Aranda y con esta inscripción: “Manuel Aranda Espejo, tu vida fue ejemplar
y orienta nuestras vidas”.
al Monte cuando en lo religioso todo tenía que hacerse y en lo social casi todo. Organizador y técnico, con
una visión bien avanzada y un espíritu de servicio y entrega digno de todo elogio.
26 El Centro “Sobrepiedra” es un solar de 300 m2. inscrito en el Registro de Martos en el tomo 1485,
folio 170, fi nca 39. 725. Allí se encuentra la primera campana que se instaló en la Capilla del Carmen después
de la guerra.
27 El Nuevo Templo Parroquial está inscrito en el registro de Martos en el tomo 1472, folio 52, fi nca
39.232, el 17 de marzo de 1962. El solar sobre el que está edifi cado y jardín mide 2.500 m2. Fue un verdadero
acierto por la amplitud del lugar y las instalaciones que llevó consigo; bien es verdad que por mala
gestión se perdió posteriormente la Capilla del Carmen, relicario de tantas experiencias religiosas para los
primeros cristianos del Monte, primer templo de aquella comunidad, y también por el recuerdo histórico
y testimonial, pues sirvió de cárcel a Manuel, donde se preparó a su martirio.

MANUEL ARANDA
-Centro Cultural-Dispensario 28 junto a la Parroquia y bajo su gestión, con un
proyecto social de Don Antonio, donde irían tres escuelas de primera enseñanza,
taller-escuela, dispensario y residencia para las religiosas, que lo regentaran.
-Si nos referimos a la vida misma no podría escribir adecuadamente la dinámica
y riqueza que se inyectó en los habitantes del Monte, ¡pues fueron tantas
cosas!
-Aumentaron vertiginosamente los estudiantes, la mayoría de las familias
del territorio aspiraban a que sus hijos estudiaran. Promoción de niños a través
del Seminario, de chicas a través del Centro Diocesano CEMAS 29 . Bien es verdad
que en lo que decimos, ayudó sobremanera la creación del Instituto de Bachiller
en Martos
-Reuniones sin fi n con niños, jóvenes y adultos. Ejercicios Espirituales dados
por sacerdotes diocesanos que querían conocer la organización de esta Parroquia.
En las reuniones diocesanas aparecían gente del Monte y se hablaba de
la labor que allí se realizaba. Cursillos de Cristiandad para hombres y mujeres.
Cursillos dentro del Apostolado Rural, promoción, trabajo comunitario.
-Atención cristiana a los núcleos menores con un sentido social y de promoción
y hasta con un estilo de avanzadilla dentro de la diócesis. Presencia de
Seminaristas en verano para estrenarse en el apostolado rural.
-Grupos de música, coro, teatro y comedias.
-Se abre una nueva calle de viviendas subvencionadas, calle que llevaría el
nombre de Manuel Aranda. Posteriormente el Barrio Niño Jesús y expansión en
torno a la Parroquia.
A partir de 1968 30 el movimiento parroquial decae con la enfermedad y
cambio del titular de la Parroquia, promotor de todo aquello, Don Antonio Rodríguez
Medina. Le sustituye un joven e ilusionado párroco, también de Comillas,
pero pronto deja de residir en el lugar al ser nombrado profesor de religión en el
28 Se edifi có sobre un solar de 1700 m2. para cuya compra se autoriza al Cura Párroco el 15 de julio de
1963 y por un precio de 75,000 pesetas, en 19 de noviembre el precio cambia en 85.000.
29 La Diócesis se empeñó, a través de Cáritas, en promover las aldeas de la Sierra de Segura y en especial
de la zona de Santiago de la Espada, con la enseñanza y la atención social; para ello formó una Escuela de
formación del Profesorado: chicas que serían auxiliares de magisterio, auxiliares sociales y de enfermería.
CEMAS (Centro de Estudio de Maestras y Auxiliares Sociales). Este Centro comienza en Siles, pasando
después a Jaén. Don Antonio, párroco del Monte, tuvo la pericia de meter al Monte en aquel plan aunque
geográfi camente tan distante.
30 A partir de 1968 atendieron la Parroquia con nombramiento: como encargado Gabriel Susí Lara, 3-7-
67; como párroco ecónomo residente José Ramón Manjón y Manjón, 7-4-68; como párrocos desde Martos:
Fray Enrique Chacón Cabello OFM 8,10,72; P. Jesús Varela del Río OFM, 3-8-76; P. Efrén Acero Pardo OFM,
4-1-77; José Antonio Maroto Expósito; desde Torredelcampo Luis Juan Gallardo Anguita; desde Alcaudete
Joaquín Tuñón Gallego, 13-8-89; desde la Bobadilla Antonio Cristóbal Ruano Berna, 16-7-90; y en el momento
actual 2009, desde la Bobadilla Manuel Carmona Bueno 27-7-95.
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Antonio Aranda Calvo
Instituto de Martos. Pasando el tiempo, durante largas temporadas la Parroquia
estará atendida por “párrocos encargados”, aunque hay momentos de mayor presencia,
pero aquél punto de referencia que era la Parroquia pierde fuerza vertiginosamente;
también son otros tiempos.
-El Centro social-dispensario promovido y proyectado por la Parroquia, es
decir, el Párroco, se convirtió en la Escuela Hogar “Valdeoliva”, perdiendo su
orientación primera. Este hecho en sí fue de incalculable importancia, pues además
de traer niños de fuera, se atendía a los del Monte y centros cercanos, y sobre
todo aseguró la permanencia del Centro Escolar que exigían los nuevos planes de
reformas educativa. Podría decirse que fue la causa de que el Monte se mantuviera.
Al abrirse el Instituto de bachiller en Martos y el trasporte escolar se facilitó los
estudios medios a los jóvenes. Estos hechos hicieron que algunas familias de las
cortijadas vinieran a instalarse aquí y que los de aquí no marcharan a Martos.
-Ante las necesidades del nuevo templo y dependencias, goteras y otros desperfectos,
se encuentra la solución en vender la Capilla del Carmen 31 para solventar
los defectos; por lo que se convirtió en una propiedad particular cerrada a la
vista por una cerca. Se perdió algo de verdadero signifi cado para muchos, más
allá del valor de su fachada.
9. EN LA ACTUALIDAD.
Monte Lope Álvarez como toda la sociedad española y la fi sonomía de sus
pueblos y ciudades ha cambiado portentosamente desde las décadas del 70 y 80.
algunas cosas se indican en el apartado anterior. Recordemos que los cortijos y
núcleos menores, prácticamente, están deshabitados, muchos derruidos, algunos
ni se nota hubiera vivienda. Sin embargo el núcleo principal, ya Monte Lope
Álvarez, se ha trasformado en muchos aspectos y ha perdido en algunos otros.
Relataré mis puntos de vista al respecto e invito a visitarlo; si encontraran algún
acompañante que les indicara lugares, nombres e historietas les aseguro podrían
comprender muchas cosas de las que aquí se han escrito y si fuera de su agrado
podrían encontrar una apetitosa mesa.
31 Aún existe como propiedad particular y se conserva la fachada de estilo historicista con abundantes
motivos clásicos. Puerta de entrada bajo un arco de medio punto adornada con labor de guirnaldas, ovas,
fl echas y hojas de acanto, fl anqueadas por pilastras de fuste rehundido. A la vez se enmarca en unas segundas
pilastras de orden gigante cuyos capiteles originales mascarones tocados con hojas y atravesados por
guirnaldas. El segundo cuerpo, centrado por una hornacina, desarrolla un interesante programa decorativo
con gran variedad de molduras... Finalmente el remate adopta forma de arco rebajado, decorado con
taqueado, del que arrancan los dos brazos, que inclinado muestran la cubierta a dos aguas. Los extremos
se realzan con jarrones sobre plintos. (Parte de la descripción que Ana Cabello Cantar hace de la misma
en el Programa Fiestas Patronales “98” “La Capilla de Ntra. Sra. del Carmen”, donde termina diciendo: “Es
pues un elemento arquitectónico digno de ser revalorizado y de ser dotado de un uso público que permita
su buena conservación y disfrute”.

MANUEL ARANDA
-El Monte ha ido creciendo en viviendas y calles, es hoy un pueblo limpio,
con una iluminación excelente, una plaza recién remodelada, calles asfaltadas,
servicios sufi cientes como Centro de la Tercera Edad, Consultorio Médico, Estación
de Servicios, Diversas Almazaras de Aceite, Caja de Ahorros, Centro Escolar
de Infantil a Segundo de ESO con Asociación de Padres de Alumnos; Farmacia,
comercio y supermercados. Existe una Asociación de Vecinos que puede ser un
buen instrumento para canalizar los deseos y aspiraciones de los habitantes del
Monte. Ha mejorado la carretera hacia Martos y Baena, sigue siendo estrecha
pero asfaltada, lo que facilita poder acceder a la capital del Municipio, donde se
encuentra cuanto faltare en el lugar. Nos separan de Jaén 30 minutos, pues accedemos
fácilmente a la autovía sin entrar en Martos.
-Desde el año 1989 la parroquia comienza a ser atendida desde Alcaudete,
unas veces junto a la Bobadilla y otras a Noguerones; siendo estos pueblos del Arciprestazgo
de Alcalá la Real, el Monte, que lo es de Martos, queda desencajado.
Desde 1995 un párroco, ahora residiendo en la Bobadilla, atiende la tres parroquias
El Monte, Bobadilla y Noguerones. Se han vivido momentos de mayor y menor
vitalidad; es verdad que el pueblo gana materialmente, pero a veces aparece
tan solitario, tan vacío que produce tristeza y hasta puede hacer que afl ore la nostalgia.
32 De esta nostalgia nació el poema que me sugirió una Noche de Navidad,
cuando a las 23 horas recorría la calle de punta a punta: ni una puerta abierta, ni
un destello de luz que indicara vida en el interior, ni un villancico, pero eso sí una
iluminación pública que las grandes ciudades quisieran tener.
MI ALDEA
Esta noche he vuelto a la aldea,
donde estaba mi casa;
he mirado la calle,
de arriba abajo, de abajo arriba...
desde la misma acera
donde me criara...
He visto con los ojos... también con el alma:
una calle larga, muy larga,
inundada de frío, vacía de gente,
silenciosa,
con las casas cerradas,
puertas y ventanas.
32 Expreso en este poema mis sentimientos en una noche de Navidad en que a las 23,30 recorrí toda la
calle y no encontré a nadie, ni una puerta abierta, ni una rendija de luz entre las persianas... pero sí una
luz pública deslumbrante.
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Y me vino el recuerdo
de mi calle, aquella otra,
también era larga, muy larga,
donde sonaba el ladrido del perro,
el canto del gallo, el rebuzno del asno,
y el chirriar de las puertas
que dejaban pasar un hilo de luz...
y el correr de los niños
y el grito o la voz de la madre
que asomada gritaba: “illo ven que ya llega papa”.
Aquella y esta, la misma calle larga,
igual y diferente:
esta más limpia y sin barro, bien iluminada...,
pero falta de vida,
parece que falta el trajín,
la lucha o el esfuerzo... aquí algo falta
¿Será que se ha perdido el sentido
o que yo no le encuentro razón?
¿Cómo devolverle sentido a las cosas,
y a las calles y a las casas?
Aunque, ¡si tal vez nada de eso falta...!
Pero, yo siento un dolor...
Faltan las personas, aquellos vecinos,
aquellas ancianas, los amigos, los padres,
el maestro de siempre
o el cura que a veces pasaba;
y la gente: aquel que cantaba al sacar la yunta,
el que llevaba la leche y sacaba las cabras...
los que pregonaban:
“cal maría, se cambian garbanzos,
tinte iberia de varios colores,
sal molida y nuez moscada”
Podría ser que también me faltara
el trotar de la yegua y el potro,
y la casa aquella,
la tienda de arriba y el horno,
Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
la taberna, la pequeña capilla,
el camino y las eras...
y cierto que faltan las voces
el adiós y el “muy buenas”
“Dios guarde a osté” y
“hasta la vuelta”
La misma calle larga, la misma aldea,
tan distinta y tan distante como el sueño y la vela,
tan cercana y tan lejos como el recuerdo,
la misma calle larga, la de mis juegos.
Esta noche he vuelto a mi aldea:
la niebla me envuelve la mente
en sueños de antaño;
el escalón de la acera
y el áspero asfalto
me despierta y desvela,
y el alma se parte en pedazos
pues me asalta una pena:
largas sombras pasean y se esfuman;
pero ellos perviven más allá de los recuerdos,
y reconstruidos en mi mismo
sustentan mi vida.
No obstante lo dicho, el Monte se llena de alegría en las fi estas de la Romería
y las de julio, ambas a la Virgen del Carmen. Estas se han desarrollado sobremanera:
las muchas familias que viven fuera, la facilidad de trasporte, y el progreso
económico atrae a las misma numeroso público. Hace años se estableció en el
segundo domingo de mayo una Romería por todo lo alto, trajes típicos, carrozas,
caballerías, fi esta... en el lugar llamado “Mingo Yuste”. Se ve que el Monte lleva
la Romería en sus entrañas, pues, primero fue la Romería de la Victoria hacia la
Peña de Martos y desde luego era vistosa como pocas; cuando desapareció ésta se
inició, allá por 1964, otra con la Virgen de Fátima, algo parecido a una romería,
en “La Cueva”, y subsistió durante algunos años. Finalmente, se formalizó la actual,
de modo defi nitivo como parte de las Fiestas a la Virgen del Carmen y dirigida
por la misma Cofradía; se celebra con salida de la imagen antigua de la Virgen,
desde la Parroquia por el camino “graná” hasta a la Capilla levantada en el llano
de Mingo Yuste, vulgo “Mengoyustre”. Misa hacia las 12 de la mañana y Rosario
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228
Antonio Aranda Calvo
por la tarde para volver de nuevo a la Parroquia hacia la caída del sol, ahora por
el camino Santiago o por la Cruz de la Zamajona.
En el llano, tenderetes, atracciones, abundante comida y bebida en grupos
de familias y amigos, que ya comienzan a reunirse desde la tarde de antes, pues
como se dice “las fi estas se conocen por las vísperas”. Es la necesidad que tenemos
los humanos de encontrarnos, compartir con generosidad, hasta casi con el
derroche; así nos evadimos de las preocupaciones de la vida diaria, así llegamos
también al ámbito de lo religioso y, cada cual a su manera, nos encontramos allí,
en el misterio aterrizado, con nosotros mismos.
El Monte ha progresado realmente en todo lo material: comunicaciones,
bienestar, atención sanitaria etc. Cualquier fi n de semana y más si hay “puente”, se
hace difícil aparcar en las calles: visitas a los padres, echar una mirada al campo,
dar una vuelta por la casa que aún se conserva. Esto le da movilidad a la población.
El Monte es un lugar donde se puede vivir muy a gusto: fácil comunicación
con Martos, Jaén, Baena, Córdoba; tranquilidad y sosiego, silencio propio de las
zonas agrícolas; puedes encontrar terrazas de verano y restaurantes con platos
y atención exquisita; la vecindad es buena gente. El aire que se respira limpio y
seco; aún te puedes sentar por las noches a la puerta de tu casa para recibir un
suave fresco hasta la madrugada; noches estrelladas y con una clara luna que pueden
trasportarte al paraíso. El Ayuntamiento de Martos ha vuelto la mirada hacia
los anejos y en concreto al Monte Lope Álvarez que lo mima y cuida 33
Pero además, os aseguro que la persona de Manuel Aranda, hijo del pueblo
de Monte Lope Álvarez, su ejemplo de vida y su heroica muerte, atrae la atención
sobre su propio pueblo. Con motivo de venerar y honrar la memoria de Manuel,
visitan la Cruz cada día más creyentes y admiradores de nuestro Mártir. Generalmente
los grupos visitan la Cruz, donde se habla de su testimonio y se hace una
oración, dando gracias al Señor y pidiendo por las vocaciones; después ante el
monolito, en el jardín de la Parroquia, se acoge a los grupos por el anfi trión; se
manifi estan experiencias de alguno de los asistentes y a continuación se pasa al
Templo para la Santa Misa, una visita al Sagrario o un rato de oración, el canto a
la Virgen del Carmen cierra la visita religiosa. Después se puede compartir familiarmente
la mesa.
El Obispo de la diócesis, Don Ramón del Hoyo visitó nuestro pueblo en
marzo de 2007 por primera vez y lo hizo para participar en el encuentro de la
Asociación Manuel Aranda; el Sr. Obispo, con un bonito y religioso gesto, tomó
33 El sistema democrático, cada persona un voto, entiende que no se puede desperdiciar ninguno y que
en el Monte hay un puñado de ellos.

MANUEL ARANDA
un puñado de tierra de junto a la Cruz y lo besó reverente. 34 Como se indica
en otra parte de este libro son varias veces las que nos ha visitado el Seminario,
grupos de amigos de diversa condición; profesores y personas responsables de la
educación católica en Andalucía, al frente de los cuales el Sr. Obispo de Málaga
Mons. Dorado Soto.
La Asociación 35 Manuel Aranda, erigida canónicamente en nuestra diócesis
con este fi n, trabaja en dar a conocer a Manuel con publicaciones, estampas, actos
culturales y religiosos, todo lo cual repercute en el mayor conocimiento sobre
nuestro pueblo Monte Lope Álvarez.
Nuestro pueblo tendrá el honor de poder aclamar a Manuel como Beato
un día no muy lejano y nosotros además de este honor sentiremos la exigencia
de parecernos a él en la fi delidad al Señor y en el amor y perdón a nuestros hermanos.
Monte Lope Álvarez, que ya es conocido 36 , y en mucho gracias a Manuel,
será cada vez más celebrado porque en este lugar vivió y murió el Seminarista
mártir Manuel Aranda. Por pequeño 37 que sea, a pesar de la nostalgia por ausencias
y vacíos, y aunque viví fuera de él la mayor parte de mi vida, puedo decirle:
Quiero a mi pueblo porque en él nací:
tu luz, tu cielo, tu campo
me acunaron... soy de ti.
La voz de tus gentes fue mi voz,
la fe de mis padres fue mi fe,
vuestro ser fue mi ser.
Tierras calmas y olivares donde viví.
lugar sagrado, de sudor regado
34 El Sr. Obispo Mons. García Aracil en la visita Pastoral a la Parroquia del Monte habló de Manuel a los
jóvenes y al pueblo. El Seminario de Jaén ha visitado repetidas veces la Cruz, el lugar del Testimonio. Varios
grupos de sacerdotes y seglares le visitan cada año. En 2007 los Delegados Diocesanos de Enseñanza de las
Diócesis Andaluzas y el Consejo Interdiocesano de Educación Católica de Andalucía CIECA, lo visitaron en
la tarde del 26 de junio dentro del encuentro habido en Jaén los días 26-27.
35 De la Asociación Manuel Aranda hemos hablado en el capítulo IV.
36 Cuando se habla de Manuel necesariamente ha de hablarse de Monte Lope Álvarez, y entre otras
cosas: su biografías han llegado a toda España y a muchas otras naciones, sobre todo de Hispanoamérica.
En nuestra Diócesis de Jaén el Centro Vocacional lleva su nombre. Gracias al Proceso de Canonización su
historia, y por tanto su pueblo están en la Congregación de las Causas de los Santos en el Vaticano. Tengo
el honor de haber pronunciado el nombre de Manuel Aranda, seminarista mártir, y el de Monte Lope
Álvarez en la Basílica de San Pedro de Roma al saludar al Santo Padre Juan Pablo II en la mañana del 11
de Octubre de 1993.
37 A propósito de lugares pequeños y desconocidos me viene a la memoria el pasaje evangélico en el
que se nos cuenta como Jesús fue presentado a Natanael como “Jesús de Nazaret” y aquél contestó al interlocutor
diciendo: “¿Y de Nazaret puede salir algo bueno?” aludiendo a lo pequeño y poco signifi cativo
del lugar; pues bien de Nazaret salió CRISTO-JESÚS. Salvadas la distancias del Monte salió MANUEL, para
gloria de nuestro pueblo.
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y sangre de amor.
Sencilla familia, casas de puerta y ventana,
calle larga y larga
cruce de caminos, nostalgia sin fi n.
Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
Album de fotografías sobre
la Asociación «Manuel Aranda«
y sus actividades
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Diversos actos de la Asociación
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Antonio Aranda Calvo

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MANUEL ARANDA
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Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
Presentación del libro “Un amor más grande que la muerte” y el himno de
Manuel Aranda, cantado por la Coral Tuccitana
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Antonio Aranda Calvo
Presentación del libro “Un amor más grande que la muerte” y el himno de
Manuel Aranda, cantado por la Coral Tuccitana

MANUEL ARANDA
D. Antonio Aranda consiliario de la Asociación, habla del seminarista mártir
en la sede de la conferencia Episcopal. Presdien la mesa los obispos Monseñor
Montero, Monseñor Berzosa y la Secretaria para España de la causa de los
santos, Doña Encarnación González.
El Presidente y el Consiliario de la Asociación, D. Miguel Bueno y D. Antonio
Aranda, en la audiencia que el Cardenal Herranz Casado, les concedió en Roma
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Los Seminaristas de Jaén con la Asociación Manuel Aranda
Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
Los Seminarista de Jaén con la Asociación Manuel Aranda.
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Los Seminarista de Jaén con la Asociación Manuel Aranda.
Antonio Aranda Calvo
Visita del Obispo de Málaga, Monseñor Dorado Soto y
Consejo Interdiocesano de Educación Católica en Andalucía (CIECA)

MANUEL ARANDA
Visita del Obispo de Málaga, Monseñor Dorado Soto y
Consejo Interdiocesano de Educación Católica en Andalucía (CIECA)
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Visita del Sr. Obispo de Jaén, D. Ramón del Hoyo
Antonio Aranda Calvo

MANUEL ARANDA
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Antonio Aranda Calvo
Excursión a Granada
Excursión al Santuario de la Virgen de la Cabeza y entrega del pergamino
con la poesía que el Seminarista dedicó a la Virgen