Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

españoles y sus aliados tuvieron que tomar la ciudad de edificio en edificio y de canal en
canal. Con escombros iban llenando los canales. Cuando estuvieron suficientemente
cerca, pudieron ver a algunos de sus camaradas, hechos prisioneros por los aztecas,
sacrificados en lo alto de la pirámide donde estaba el altar de Huichilopochtli. Por fin, a
pesar de la valerosa resistencia dirigida por Cuauhtémoc, sobrino de Montezuma, la
ciudad y el propio Cuauhtémoc quedaron en manos de los españoles. La conquista había
terminado.
A partir de entonces, los otros caciques de México, temerosos de que sucediera en sus
territorios lo mismo que había sucedido en los del poderoso Montezuma, se fueron
doblegando ante los españoles, y declarándose vasallos suyos. En 1525, se dijo que los
aztecas proyectaban una sublevación, y Cuauhtémoc y su principal lugarteniente fueron
ahorcados. La conquista de Yucatán tomó más tiempo, pero se completó hacia 1541.
En cuanto a Cortés, su enorme triunfo le valió que la corte española olvidara su
rebelión contra Velázquez, y le confiriera el título de Marqués del Valle de Oaxaca. Pero
pronto, siguiendo su política de no permitir que ningún conquistador se hiciera
demasiado poderoso, la corona comenzó a limitar sus poderes. En parte por escapar de
una situación que se le hacía cada vez más estrecha, Cortés dirigió otras expediciones a
Honduras (1524) y Baja California (1535). Por fin regresó a España, donde murió en
1547.
Los doce apóstoles
Aunque dos sacerdotes acompañaron a Cortés desde el principio de su expedición,
naturalmente no bastaban para la obra de conversión de tan vasto imperio. Otros tres
llegaron después, entre ellos el famoso Pedro de Gante, que se dedicó a la enseñanza y
mediante ella hizo un verdadero impacto en el país. Pero Cortés, que a pesar de todas sus
violencias era católico sincero y hasta fanático, le escribió a Carlos V rogándole que le
enviara frailes, y no sacerdotes seculares ni prelados, pues lo frailes vivirían en pobreza,
y serían un ejemplo para los nativos mientras que los seculares y los prelados se
ocuparían más de lujos y pompas, y nada o poco harían en pro de la conversión de los
indios.
En respuesta a las peticiones de Cortés, llegaron a Nueva España (que así se llamó
México) doce franciscanos a quienes después se les dio el título de los “doce apóstoles”.
Eran persona dignas, que conservaban rigurosamente el ideal de pobreza de su fundador
San Francisco. Se cuenta que uno de ellos, Toribio de Benavente, escuchó que al paso de
los franciscanos los indios repetían la palabra “motolinía” y, cuando le dijeron que quería
decir “pobre”, decidió que ese sería su nombre. Es por ello que la historia conoce a fray
Toribio, que después se destacó por sus crónicas de la época, como Motolinía. Otro de
ellos, Martín de Valencia, a quien los franciscanos eligieron por jefe, fue tenido por
santo, y su devoción continuó por largo tiempo.[Vol. 2, Page 180]
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