Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

huir, pero no encontraban salida alguna. Cuando por fin la presión de las gentes fue
demasiada, cedió la pared de piedra, y muchos huyeron despavoridos, mientras algunos
españoles a caballo salieron a darles caza a campo abierto. Alrededor del inca la
resistencia fue más fuerte. Los indios, sin más armas que oponer, colocaban sus propios
cuerpos entre los españoles y su señor. Cuando los aventureros llegaron a las andas que
llevaban al soberano, se dieron actos de valor que después ellos mismos narraron. Hubo
indios que, cortadas las manos, seguían sosteniendo al inca sobre sus hombros. Otros al
ver caer a los que llevaban las andas, corrían a ocupar su lugar, aun sabiendo que se les
daría muerte. Por fin un español agarró a Atahualpa por los cabellos y lo echó a tierra.
Al final de la jornada, quedaba Atahualpa prisionero de los españoles, varios miles de
indios muertos en la plaza, y un solo español levemente lesionado. Se trataba del propio
Pizarro, quien fue herido por un compatriota cuando trataba de asegurarse de que no se le
hiciera daño al inca. La ironía de todo esto fue que, casi al mismo tiempo que Atahualpa
caía prisionero de los conquistadores, su rival y medio hermano Huáscar caía en poder de
las tropas de aquél. Así, mientras los españoles eran dueños de un pretendiente al trono,
éste era dueño de su rival.
A instancias de Pizarro, el cautivo inca ordenó que sus ejércitos abandonaran las
cercanías de Cajamarca. Tras algunas negociaciones, Pizarro le prometió la libertad a
cambio de un rescate que consistía en todo el oro y la plata necesarios para llenar una
habitación de más de cien metros cuadrados hasta tan alto como alcanzara la mano del
inca. Acto seguido salieron los chasquis por todo el país, y pronto el oro y la plata
empezaron a fluir hacia Cajamarca.
Poco después tuvieron lugar dos acontecimientos importantes para la historia del
Perú. Uno de ellos fue la llegada de Almagro con un contingente de refuerzos. Puesto que
los recién llegados no estuvieron presentes en el hecho de Cajamarca, no les correspondió
parte de aquel enorme rescate. Aunque los pizarristas, casi a modo de limosna, les dieron
la cantidad de cien mil ducados, a partir de entonces comenzaron las rivalidades entre
almagristas y pizarristas.
El otro acontecimiento de importancia fue la muerte de Huáscar. Este trató de llegar a
un acuerdo con los viracochas a cambio de que éstos ultimaran a su medio hermano.
Enterado Atahualpa —si por Felipillo o por el mismo Pizarro, los cronistas no
concuerdan— dio orden a sus generales de que le dieran muerte a [Vol. 2, Page 210]
Huáscar. Pero no se percataba de que esto le dejaba el campo abierto a Pizarro, quien
quedaba en posesión del último pretendiente al trono.
Aunque el rescate se pagó, los españoles no podían soltar a su prisionero. Por ello
decidieron hacerle juicio, acusándolo de fratricida. Tras un somero proceso, en el que
estuvieron de acuerdo Almagro y el padre Valverde, el inca fue condenado a morir en la
hoguera. Cuando, casi de inmediato, marchaba hacia el suplicio, el sacerdote le propuso
que si se bautizaba no sería quemado, sino que se le mataría de otro modo. Puesto que en
la cultura incaica la muerte por fuego resultaba ignominiosa, el inca accedió y, tras
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