Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

establecieron misiones, sino también en Sudamérica, [Vol. 2, Page 347] Africa e India.
Pronto aquel movimiento, que al principio contaba solamente con doscientos refugiados,
tuvo más de cien misioneros en esas regiones.
Mientras tanto, en 1747, se le permitió a Zinzendorf regresar a Sajonia, y al año
siguiente se hicieron las paces entre los luteranos y la comunidad de Herrnhut, que fue
reconocida como verdaderamente luterana. Pero Zinzendorf pasó algún tiempo más en
Inglaterra, donde logró que el Parlamento reconociera la legitimidad del movimiento
moravo y de sus órdenes (el propio Zinzendorf había sido hecho obispo de los moravos).
Por fin, en 1755, regresó definitivamente a Herrnhut, donde murió en 1760. Poco
después, el movimiento moravo rompió definitivamente con los luteranos. Aunque
Zinzendorf deseaba que su movimiento permaneciera dentro de la iglesia luterana, lo
cierto era que tal deseo se había vuelto imposible desde que, en 1735, el devoto conde
aceptó el título de obispo, y fue consagrado como tal por quienes continuaban la sucesión
de la antigua Unitas Fratrum.
Aunque la Iglesia de los Moravos nunca contó con grandes multitudes, y pronto le
resultó imposible continuar sosteniendo un número muy elevado de misioneros, su
impacto en la historia del cristianismo protestante fue notable, en primer lugar, porque
contribuyó al gran despertar misionero del siglo XIX; y, en segundo lugar, porque
imprimió su sello sobre Juan Wesley y, a través de él, sobre el metodismo.
Juan Wesley y el metodismo
Durante los últimos días de 1735, y los primeros de 1736, a bordo del navío
Simmonds, el segundo contingente de moravos se dirigía hacia Georgia para evangelizar
a los indios. A bordo iba también un sacerdote anglicano de vida austera, a quien
Oglethorpe, el gobernador de Georgia, había invitado a servir de pastor de la
congregación inglesa de Savannah. El sacerdote en cuestión había aceptado con la
esperanza de poder también predicarles a los indios, acerca de cuyas virtudes se había
hecho ideas románticas. Al principio, todo fue bien en el viaje, y el anglicano, hombre de
intelecto excepcional, aprendió suficiente alemán para poder comunicarse con aquel
extraño contingente de hombres, mujeres y niños que se dirigía hacia tierras desconocidas
para dar a conocer el evangelio.
Pero tras algún tiempo de travesía el tiempo cambió, y una fuerte tormenta azotó al
navío. El pastor anglicano, que había comenzado con gran entusiasmo sus labores como
capellán del barco, tuvo que confesarse a sí mismo que estaba más preocupado por su
propia vida que por las almas de sus compañeros de viaje. El peligro se hizo inminente
cuando el palo mayor se quebró, y el pánico hizo presa de los pasajeros y hasta de la
tripulación. Pero el grupo de moravos, sin dejar de cantar himnos y con una ecuanimidad
sorprendente, logró calmarlos a todos.
Pasado el peligro, los moravos le dijeron al ministro anglicano que la razón por la
cual podían comportarse de tal modo era que no le temían a la muerte. El pastor, que
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