Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Georgia, donde esperaba servir como pastor de la nueva colonia. Pero antes se dedicó a
predicar en Inglaterra, y su éxito fue notable, particularmente en la ciudad de Bristol y
sus alrededores. A partir de entonces, aunque continuó sirviendo como pastor en Georgia,
pasó buena parte del tiempo predicando en la Gran Bretaña. Su estilo de predicación era
emotivo, y cuando se le empezó a criticar por el uso que hacía de los púlpitos decidió
predicar a campo abierto, como se hacía frecuentemente en Georgia.
Puesto que Whitefield necesitaba ayuda en la obra emprendida en Bristol, y en todo
caso pronto tendría que partir hacia América, invitó a Wesley a que le ayudara y se
hiciera cargo del trabajo durante su ausencia.
[Vol. 2, Page 350] Aunque Wesley aceptó la invitación de Whitefield, los métodos
del fogoso predicador no eran de su agrado. La predicación al aire libre le disgustaba.
Mucho después comentó acerca de sus sentimientos en aquella época, diciendo que
estaba tan convencido de que Dios quería que todo se hiciera ordenadamente, que casi
pensaba que salvar almas fuera del templo era pecado. Poco a poco, en vista de los
resultados alcanzados mediante tal predicación, fue acostumbrándose a practicarla. Pero
hasta el fin de sus días deploró lo que le parecía ser una triste necesidad.
Otro fenómeno que le preocupaba era el modo en que algunos de sus propios oyentes
respondían a su predicación. Empezaban a llorar, y a dolerse amargamente y en voz alta
de sus propios pecados. Algunos caían desmayados a causa de la profunda angustia que
sentían. Después, un gran gozo se posesionaba de ellos, y decían sentir que habían
quedado limpios de su maldad. Todo esto no era del agrado de Wesley, quien prefería
que el culto a Dios se llevara a cabo con más solemnidad. A la postre decidió que lo que
estaba teniendo lugar en tales personas era una gran lucha entre Satanás y el Espíritu
Santo, y que él no podía detener la obra de Dios. Pero en todo caso esas manifestaciones,
relativamente comunes al principio de su predicación, después se hicieron menos
frecuentes.
Wesley y Whitefield colaboraron durante algún tiempo, aunque poco a poco, debido
en parte a las responsabilidades de Whitefield en Georgia, y en parte a sus propias dotes,
Wesley se fue volviendo el jefe del movimiento. A la postre, los dos predicadores se
separaron por razones teológicas. Ambos eran calvinistas en lo que se refería a cuestiones
tales como el significado de la comunión, el modo en que la fe ha de redundar en santidad
de vida, etc. Pero en cuanto a la predestinación y el libre albedrío Wesley se separaba del
calvinismo ortodoxo, y seguía la línea arminiana. Tras varios debates sobre tales
cuestiones, los dos amigos decidieron seguir cada cual por su camino, y evitar
controversias —aunque no siempre sus seguidores se abstuvieron de ellas. Con el apoyo
de la Condesa de Huntingdon, Whitefield encabezó un movimiento que logró particular
éxito en la región de Gales, y que después resultó en la formación de la Iglesia Metodista
Calvinista.
Wesley no estaba interesado en fundar una nueva denominación. Al contrario, era y
siguió siendo ministro de la Iglesia Anglicana. Su propósito era más bien despertar y
cultivar la fe de las masas dentro de esa iglesia, como lo estaba haciendo el pietismo
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