Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

indios buenos y los malos, solo dos quedaron de los buenos: Mormón y su hijo Moroni.
Estos dos escondieron las tabletas de oro, hasta que Moroni, reaparecido en forma de
ángel, se las mostró a Smith.
Poco tiempo después de publicado su libro, Smith contaba con buen número de
seguidores. Cuando una de las muchas comunidades religiosas que entonces existían en
los Estados Unidos se les unió, los mormones empezaron a organizarse en vida
comunitaria. Según ellos, su nueva religión era al cristianismo lo que éste había sido al
judaísmo: su culminación. Smith continuaba teniendo nuevas visiones, que le apartaban
cada vez más del cristianismo ortodoxo. Tras establecerse por un tiempo en Ohio, Smith
y los suyos se trasladaron a Illinois, donde fundaron una comunidad autónoma, con su
propia milicia, y que llegó a llamar a Smith “Rey del Reino de Dios”. Las tensiones con
la sociedad circundante se hicieron cada vez mayores, al tiempo que Smith se declaraba
candidato a la presidencia de los Estados Unidos y suprimía toda oposición a sus ideas. A
la postre, la turba enardecida se posesionó del profeta y de uno de sus seguidores, y los
linchó.
La dirección del movimiento quedó entonces en manos de Brigham Young, quien
guió a los mormones (oficialmente llamados “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los
Ultimos Días”) a Utah. Allí fundaron un estado autónomo, hasta que en 1850, en su
expansión hacia el oeste, los Estados Unidos se posesionaron de la región. Esto trajo
nuevos conflictos, particularmente por cuanto dos años después Young declaró que Smith
había tenido una visión, hasta entonces guardada en secreto, ordenando la poligamia. En
1857 estalló la guerra entre los mormones y los Estados Unidos. A la postre, los
mormones se fueron amoldando a la vida norteamericana, dejando a un lado su espíritu
visionario y comunitario, acomodándose a la clase media y por fin, en 1890,
abandonando la poligamia de modo oficial, aunque muchos continuaron practicándola
por largo tiempo. A partir de entonces, se volvieron una gran fuerza política en el estado
de Utah y en los alrededores. Y, a través de su obra misionera, se extendieron a diversas
partes del mundo.
Los Testigos de Jehová son el resultado del modo en que muchos en los Estados
Unidos empezaron a leer la Biblia como un libro donde encontrar claves escondidas
acerca de los tiempos por venir y del fin del mundo. Su fundador, Charles Taze Russell,
fue también expresión del resentimiento, profundamente arraigado en las clases bajas,
contra el orden político, económico y religioso. Por ello declaró que los tres grandes
instrumentos de Satanás eran el gobierno, los negocios y las iglesias. Además se
pronunció en contra de la doctrina trinitaria y de la divinidad de Jesús, y declaró que su
segunda venida ya había tenido lugar en 1872, y que el fin ocurriría en 1914.
El año 1914, aunque trajo la Primera Guerra Mundial, no trajo el Armagedón
esperado, y Russell murió dos años después. Su sucesor fue Joseph F. Rutherford, más
conocido como “el juez Rutherford”. Fue éste quien, en 1931, le dio al movimiento el
nombre de “Testigos de Jehová”, y lo organizó en una gran maquinaria misionera y
publicitaria, al tiempo que reinterpretaba las profecías de Russell de acuerdo con los
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