Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

A todo esto se unió una fuerte reacción contra el cristianismo, tanto protestante como
católico. Los nuevos jefes de la revolución estaban convencidos de que eran heraldos de
una nueva era en que la ciencia y la razón se sobrepondrían a todas las supersticiones y
los sistemas religiosos, que en fin de cuentas no eran sino producto de la ignorancia
humana. Con el nacimiento de la nueva edad, era hora de dejar a un lado las
supersticiones de la vieja.
[Vol. 2, Page 403] Fue a base de esas ideas que la Revolución Francesa creó su
propia religión, que se llamó primero “Culto a la Razón”, y después “Culto al Ser
Supremo”. Llevada a sus extremos, la Revolución no se ocupó más de hacer valer la
Constitución civil del clero, sino que prefirió crear su propia religión, con sus propias
ceremonias. Al principio, esto no fue política oficial del gobierno, sino que surgió en
diversas partes del país, donde personas ilustradas, tratando de hacer que la religión se
conformase a la nueva era, comenzaron una gran campaña de “descristianización”. A la
postre, el gobierno nacional tomó la dirección del nuevo movimiento. Como parte de él,
se abolió el viejo calendario y se creó uno más “razonable”, con nombres de meses
tomados de la naturaleza, como “Brumario”, “Vendimiario” y “Termidor”, y con
“semanas” de diez días. A esto se unieron grandes ceremonias que ocupaban el lugar de
las antiguas festividades religiosas. La primera de ellas fue la procesión y ceremonias que
acompañaron el traslado de los restos de Voltaire al “Panteón de la República”. Después
se construyeron templos a la Razón, se crearon “santorales” que incluían, junto a Jesús, a
Sócrates, Marco Aurelio y Rousseau, y se inventaron ceremonias para las bodas, la
dedicación de niños a la Libertad, y los funerales. En cierto modo, los esfuerzos por parte
del gobierno de crear una nueva religión a base de ceremonias civiles y de decretos
oficiales nos recuerdan los intentos fallidos de Juliano, muchos años antes, de resucitar el
viejo paganismo. Al igual que el paganismo de Juliano, el “Culto al Ser Supremo” carecía
de fuerza vital, y desaparecería tan pronto como dejara de ser política oficial del
gobierno.
Todo esto no pasaría de lo ridículo, de no ser por los millares de vidas que costó.
Juliano se limitó a burlarse de los “galileos” y a fomentar el paganismo. Pero los
promotores de la nueva religión francesa usaron de la guillotina con cruel liberalidad.
Supuestamente se permitía el culto cristiano. Pero cualquier clérigo que se negara a
prestar juramento a la Libertad, o cualquiera que tuviese el más mínimo contacto con
fuerzas o ideas opuestas a las de la Revolución, era guillotinado. Así murieron entre dos
mil y cinco mil sacerdotes, varias docenas de monjas, y numerosos laicos. Y el número
de los que murieron en las cárceles fue también crecido. A la postre, no solamente la
iglesia de los que se habían negado a prestar juramento, sino también la de los
juramentados, y la protestante, sufrieron tales presiones que casi llegaron a desaparecer.
(Triste es decirlo, pero el protestantismo francés, la antigua “iglesia del desierto”, no
contó en esa hora con los recios héroes que fueron la gloria del catolicismo. Pasada la
Revolución, la tarea de reconstrucción del protestantismo fue por tanto mucho más ardua
que la del catolicismo.)Aunque la ola de terror amainó en 1795, la política del gobierno
continuó siendo anticristiana. Al mismo tiempo, las victorias militares del régimen
revolucionario en Suiza, Italia y los Países Bajos extendieron esa política a nuevos
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