Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

otros países, donde se adaptó a las circunstancias de cada lugar. Su forma alemana, el
partido Nazi, alcanzó el poder en 1933, y llegó a eclipsar a su contraparte italiana. Por
influjo nazista, el prejuicio antisemítico se volvió dogma del fascismo internacional, y
llevó a la muerte de millones de judíos tanto en Alemania como en otros países. En 1936,
el fascismo en sus diversas formas había alcanzado al menos cierto poder, además de en
Italia y Alemania, en Japón, Polonia, Austria, Hungría, Grecia, Rumania y Bulgaria. En
1939, con el triunfo de Franco en la Guerra Civil española, el fascismo se posesionó
también de España. Las [Vol. 2, Page 500] actitudes de los fascistas hacia la iglesia
variaban de país en país. En España, Franco consideraba a la Iglesia Católica su mejor
aliado, y siempre se declaró hijo fiel de la iglesia. Las actitudes de Mussolini cambiaban
según la conveniencia del momento. Hitler creía que el cristianismo, con su enseñanza
del amor universal y su llamado a ofrecer la otra mejilla, era esencialmente antagónico a
sus propósitos de conquista y dominio. Pero a pesar de ello hizo todo lo posible por
ganarse el apoyo de aquella parte de la iglesia que parecía dispuesta a prestárselo.
Parte de la atracción del fascismo estaba en su promesa de restaurar glorias pretéritas.
Mussolini hablaba del renacimiento del Imperio Romano; los fascistas griegos, del
regreso al militarismo de Esparta y el poderío bizantino; los falangistas españoles, de un
nuevo “siglo de oro”. Naturalmente, tales promesas se contradecían entre sí. Pero lo que
se encontraba tras ellas: la glorificación de la guerra, el temor al libre intercambio de
ideas, el nacionalismo totalitario, y la oposición a toda forrna de igualitarismo, unía a los
diversos movimientos fascistas en su antipatía a todo lo que sonara como democracia,
liberalismo o pacifismo. Alemania e Italia se aliaron en un “Eje” al que después se unió
el Japón. Mediante un acuerdo entre Alemania y Rusia, la neutralidad soviética quedó
asegurada. Un mes después, en septiembre de 1939, Europa estaba otra vez en guerra.
Por segunda vez en tres décadas, el mundo entero fue arrastrado al conflicto. Rusia
utilizó la oportunidad para repartirse a Polonia con Alemania y para extender sus
posesiones en el Báltico. Pronto casi toda la Europa occidental estaba en manos de los
fascistas, mientras sus aliados japoneses extendían su poder en el Oriente. En 1941, los
alemanes atacaron a Rusia, y los japoneses a los Estados Unidos en su base naval de
Pearl Harbor, en Hawai. A partir de entonces no hubo potencia alguna que no se viera
envuelta en el conflicto. Puesto que el Eje había conquistado casi toda Europa, los
principales frentes de batalla estaban en el Pacítico, el frente Germano-Soviético, el Paso
de Calais y el norte de Africa. Pero también hubo batallas en las colonias africanas, en el
Cercano Oriente, y hasta en el Río de la Plata. Los nombres de pequeñas islas en el
Pacífico hasta entonces casi desconocidas se volvieron tema común de conversación.
Tribus que hasta poco antes habían vivido en casi total aislamiento vieron ahora el cielo
surcado por aviones militares, y la tierra hecha motivo de disputa entre remotas naciones.
En total, cincuenta y siete naciones declararon la guerra.
Cuando por fin el conflicto cesó y llegó la hora de contar los daños, el costo de la
guerra resultó ser enorme. Los combatientes muertos o desaparecidos fueron más de
quince millones. La proporción de tales bajas con respecto a la población también resultó
ser una cifra trágica: uno de cada 450 habitantes para los Estados Unidos; uno de cada
200 para China y Francia; uno de cada 150 para Italia y el Reino Unido; uno de cada 46
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