Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

para el Japón; uno de cada 25 para Alemania; y uno de cada 22 para la Unión Soviética.
A tales cifras hay que añadir el número aun mayor de bajas civiles, los millones de judíos
exterminados por los nazis y sus aliados, y el número incalculable de los que murieron de
hambre o enfermedad como resultado indirecto de la guerra.
Otra baja que no se contó fue el optimismo con respecto al futuro de la civilización
occidental que había prevalecido durante el siglo diecinueve y que ahora, con motivo de
la guerra, desapareció . Esta civilización, desangrada por la guerra y causante de grandes
males en todo el resto del mundo, era la misma que poco antes prometía un futuro mejor
para la humanidad, mediante una feliz [Vol. 2, Page 501] combinación de los adelantos
técnicos y los valores cristianos. Esta era la civilización que los blancos tenían la
obligación de compartir con las razas menos afortunadas: el “white man’s burden”. Y
ahora, mediante las dos guerras más sangrientas de toda la historia humana, esa
civilización había sembrado muerte y destrucción por todo el mundo. Sus conocimientos
técnicos habían sido utilizados para inventar las más horribles máquinas de destrucción,
culminando todo en la explosión atómica de Hiroshima, el 6 de agosto de 1945.
Alemania, cumbre de la civilización europea, la nación que se enorgullecía de sus
universidades y de sus valores intelectuales, había sido presa de un fanatismo satánico
hasta entonces desconocido aun en las más primitivas tribus.
[Vol. 2, Page 502] Consecuencia directa de todo esto fue la rebelión universal contra
el colonialismo en todas sus formas. Primero se desmantelaron los imperios coloniales de
las potencias vencidas. Pero pronto resultó claro que también los vencedores habían
perdido mucho de su prestigio a consecuencia de la guerra. Movimientos nacionalistas
que habían existido durante décadas, pero sin gran éxito, cobraron nueva vida, y en dos
décadas todos los imperios coloniales desaparecieron. La independencia política no
siempre conllevó la independencia económica, pues en muchos casos se construyó un
sistema neocolonial que tomó el lugar del viejo orden. Pero veinte años después del fin de
la guerra resultaba claro que en todas las naciones menos industrializadas había fuertes
movimientos contra el imperialismo económico.
La oposición al colonialismo tomó diversas formas. En algunos lugares, el nuevo
nacionalismo se unió a un despertar de las religiones ancestrales. Algunos movimientos
trataban de cambiar, no solamente el orden económico internacional, sino también el
orden social de la nación misma, frecuentemente según una forma u otra de socialismo.
El primer y más importante ejemplo de esto fue China, donde, en parte como
consecuencia de la guerra, el gobierno nacionalista que colaboraba con las potencias
occidentales fue derrocado por los comunistas.
Aunque por algún tiempo China permaneció fiel al comunismo ruso, a la postre
rompió también esos lazos, que eran todavía expresión de la antigua hegemonía de
Europa sobre el resto del mundo. El Japón siguió la ruta opuesta: lanzándose por el
camino de la industrialización al estilo capitalista, trató, con buen éxito, de competir con
los países industrializados de Europa y Norteamérica. Casi todo el continente africano y
el mundo musulmán se independizaron de la tutela occidental. Muchas personas en las
nuevas naciones surgidas del fin del colonialismo, así como en América Latina, estaban
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