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Síndrome del túnel cubital
El nervio cubital cursa a través del túnel cubital por la
porción posteromedial del húmero distal, en un surco vecino
al epicóndilo medial. La presencia de exostosis óseas,
traumáticas o degenerativas, o la presencia de un proceso
expansivo tal como quistes o proliferación sinovial en los
pacientes con AR, pueden provocar irritación del nervio
cubital por desplazamiento o compresión del mismo. Los
síntomas son el resultado de la inflamación del nervio que
aparece engrosado e hipoecoico. Las maniobras dinámicas
pueden provocar una subluxación intermitente del nervio
que puede ser causa de una neuritis cubital.
Luxación del nervio cubital. Síndrome
del tríceps saltarín
Entre las diferentes causas de dolor en la cara medial
del codo y de una neuropatía cubital se citan: el síndrome
de compresión del túnel cubital (ya estudiado), la luxación
o subluxación del nervio cubital y el síndrome del
tríceps saltarín.
La luxación del nervio cubital consiste en un movimiento
anormal del nervio, que lo sitúa fuera del túnel
cubital y lo desplaza por detrás del epicóndilo medial durante
la flexión del codo. El síndrome del tríceps saltarín
consiste en una luxación medial de la cabeza media del
tríceps sobre el epicóndilo durante la flexión del codo. En
ambas entidades estas alteraciones se reducen con la extensión
del codo y son detectables, a la palpación y a la
ecografía, por una sensación de salto en la flexión.
El estudio ecográfico de estas entidades se realiza durante
un examen del túnel cubital con el paciente sentado
en una banqueta, con el brazo extendido y en ligera rotación
externa, para poder explorar el epicóndilo medial y el
olécranon. El transductor se coloca en un plano transversal
en la cara postero-medial del codo, con un extremo en
el olécranon y el otro en el epicóndilo medial.
En esta vista hay que identificar al nervio cubital, por
delante del epicóndilo y donde aparece hipoecoico en relación
con la grasa vecina. El DC permite diferenciarlo de
las estructuras vasculares de la región. A continuación hay
que identificar el origen del tendón flexor común, situado
por delante del nervio y de la cabeza medial del tríceps y
posterior al vértice del epicóndilo medial. A continuación
se realiza un estudio, con movimiento activo, de flexión
del codo en el mismo plano.
El diagnóstico de luxación del nervio cubital se basa
en su desplazamiento por delante del vértice del epicóndilo
medial, durante la flexión, pudiendo situarse por delante
del origen del tendón del flexor común.
El diagnóstico del síndrome del tríceps saltarín se hace,
cuando el vientre muscular de la porción medial del tríceps
(hipoecoico) se luxa por delante del vértice del epicóndilo
medial, en la flexión del codo.
Estas dos entidades pueden coincidir en el mismo paciente
o presentarse de modo independiente. En el primero de los
casos se puede demostrar una sensación de doble salto en la
flexión del codo; la primera representa la luxación del nervio
y la segunda la luxación de la cabeza medial del tríceps.
Cuando la luxación del nervio es secundaria a una luxación
del tríceps, ambas estructuras permanecen a la misma
distancia. Si se trata de una luxación aislada del nervio
cubital, estas 2 estructuras se separan entre sí. En los pacientes
con diagnóstico de síndrome del túnel cubital se ha
demostrado un engrosamiento del nervio a nivel del
epicóndilo medial que se aplana durante la flexión del codo.
Alteraciones de las partes blandas
El edema profundo de los tejidos blandos se asocia frecuentemente
con traumas óseos u osteomielitis. Este edema
se acompaña con aumento de la ecogenicidad de los músculos,
de la grasa subcutánea y pérdida de los planos fibrosos,
lo que orienta a una celulitis. El drenaje linfático de la región
se realiza en los ganglios epitrocleares, que cuando
están alterados aparecen como masas ovoides hipoecoicas.
Las lesiones neoplásicas y las anomalías congénitas
del codo también pueden evaluarse con la ecografía. Ella
permite conocer su naturaleza sólida o quística y valorar
el flujo con el Doppler. Una aplicación particular del
Doppler lo ocupa la detección de trombos oclusivos a nivel
de las hemodiálisis. De acuerdo con la edad del trombo
puede aparecer hiperecoico o hipoecoico, y el análisis del
Doppler espectral es muy importante.
ECOGRAFÍA DEL ANTEBRAZO
El examen ecográfico de esta región se hace con el
enfermo sentado frente al examinador, el brazo colgado
frente al cuerpo, el codo flexionado a 80 0 , la cara palmar
dirigida hacia arriba y el puño en la rodilla del ecografista.
El gran número de músculos de la región obliga a un examen
riguroso debiendo recurrirse a pruebas dinámicas,
sobre todo a la flexión de los diferentes dedos.
Sólo nos vamos a referir a algunos de los músculos de
la región.
El examen de los músculos de la cara anterior del antebrazo
comprende al flexor común profundo de los dedos
que requiere de cortes horizontales en la mitad del antebra-
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