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engrosamiento focal transversal de una fascia profunda<br />
(retináculo), los cuales se insertan en las porciones terminales<br />
de las prominencias óseas correspondientes, para<br />
prevenir la luxación y los traumatismos de las estructuras<br />
contenidas en el túnel durante la actividad articular. En<br />
estos túneles los nervios son más vulnerables a la compresión<br />
o al atrapamiento.<br />
La compresión nerviosa puede ser de causa externa o<br />
por la presencia de un tejido normal dentro <strong>del</strong> túnel. La<br />
irritación crónica o la lesión <strong>del</strong> nervio por efecto de la<br />
presión pueden comprometer la microvascularización<br />
intraneural con rotura de la barrera nervio-sanguínea y<br />
congestión venosa, lo que puede provocar edema alrededor<br />
<strong>del</strong> nervio y aumento de la presión <strong>del</strong> líquido<br />
endoneural. En el período inicial los síntomas son intermitentes<br />
o muchas veces desaparecen después <strong>del</strong> ejercicio,<br />
por drenaje <strong>del</strong> edema. A medida que progresa la enfermedad<br />
el edema <strong>del</strong> perineuro sufre cambios fibróticos con<br />
constricción <strong>del</strong> mismo, que cuando es muy prolongado<br />
puede lesionar la vaina de mielina y provocar degeneración<br />
axonal, lo que puede llevar a una pérdida de la función<br />
<strong>del</strong> nervio y <strong>del</strong> músculo correspondiente.<br />
Los síndromes por atrapamiento neural, como ya hemos<br />
mencionado, son más frecuentes en las zonas donde<br />
ellos atraviesan los túneles osteofibrosos, o donde aparecen<br />
fijados por bandas de músculos prominentes o anómalos,<br />
o por debajo de puentes óseos que los fijan.<br />
Las lesiones compresivas de los nervios producen un<br />
síndrome compartimental en miniatura con edema, que<br />
como ya hemos señalado se asocia con congestión vascular<br />
inicial que progresa hacia la fibrosis y constricción <strong>del</strong><br />
nervio. Posteriormente hay lesión de la mielina de la vaina<br />
y degeneración axonal inducida por la fibrosis, que puede<br />
llevar a la pérdida permanente de la función <strong>del</strong> nervio y<br />
atrofia de los músculos.<br />
En los síndromes compresivos, la ecografía puede detectar<br />
cambios en la forma y ecotextura <strong>del</strong> nervio. Puede verse<br />
un aplanamiento difuso o un estrechamiento localizado <strong>del</strong><br />
nervio, asociado a inflamación de la porción proximal <strong>del</strong><br />
mismo en relación con la compresión. El nervio puede aparece<br />
uniformemente hipoecoico con pérdida de su ecoestructura<br />
fascicular. En el DC se puede ver aumento <strong>del</strong> flujo.<br />
SÍNDROMES COMPRESIVOS<br />
Síndrome <strong>del</strong> túnel carpiano<br />
El nervio mediano entra en la mano por una vía estrecha<br />
en la muñeca; es el llamado túnel carpiano, <strong>del</strong>imitado<br />
por detrás por los huesos <strong>del</strong> carpo y por <strong>del</strong>ante por el<br />
ligamento transverso <strong>del</strong> carpo, que se trata de un retináculo<br />
flexor inextensible. Además <strong>del</strong> nervio mediano el túnel contiene<br />
los 8 tendones de los flexores superficial y profundo y<br />
el tendón flexor largo <strong>del</strong> dedo grueso. El retináculo, de 3 a<br />
4 cm de ancho se inserta desde la tuberosidad <strong>del</strong> escafoides<br />
y porción proximal <strong>del</strong> pisiforme (túnel carpiano proximal)<br />
hasta el tubérculo <strong>del</strong> trapezoide y gancho <strong>del</strong> ganchoso o<br />
túnel carpiano distal. En su lado radial se divide en 2 capas<br />
verticales que contienen al tendón <strong>del</strong> flexor largo radial <strong>del</strong><br />
carpo que se continúa en la porción media de la palma de la<br />
mano con la aponeurosis palmar. El nervio mediano se sitúa<br />
inmediatamente por detrás <strong>del</strong> retináculo y cursa por<br />
<strong>del</strong>ante y paralelo a los tendones flexores <strong>del</strong> 2do. y 3er.<br />
dedos y medial al tendón flexor largo <strong>del</strong> 1er. dedo. En la<br />
palma de la mano da ramas sensoriales al 1er., 2do. y 3er.<br />
dedos y a la mitad radial <strong>del</strong> 4to. dedo. También da una<br />
rama motora radial para los músculos de la porción tenar.<br />
Los síntomas más frecuentes son: dolor quemante con<br />
parestesia en la mano, sobre todo al dormir, y los signos<br />
positivos de Tinel y de Phalen. Hay trastornos sensoriales<br />
en la distribución <strong>del</strong> nervio mediano con atrofia de la<br />
eminencia tenar, debido al agotamiento <strong>del</strong> abductor corto<br />
<strong>del</strong> dedo gordo, oponente <strong>del</strong> dedo gordo o el músculo flexor<br />
corto <strong>del</strong> dedo gordo.<br />
El diagnóstico de este síndrome se hace con la historia<br />
clínica y los hallazgos <strong>del</strong> examen físico. El diagnóstico<br />
con imágenes puede ser útil en casos atípicos, sobre todo<br />
para evaluar las complicaciones posquirúrgicas y diferenciar<br />
las tenosinovitis de los flexores de otras lesiones que<br />
ocupan espacio.<br />
Hay numerosas causas extrínsecas que provocan<br />
atrapamiento de este nervio. A veces se trata de anomalías<br />
congénitas, como ocurre en presencia <strong>del</strong> flexor aberrante<br />
<strong>del</strong> índice y en la persistencia de la arteria medial <strong>del</strong> antebrazo.<br />
Entre las enfermedades adquiridas que pueden provocar<br />
un aumento en el contenido <strong>del</strong> túnel están: la<br />
tenosinovitis de los tendones flexores, el ganglión quístico,<br />
lipomas, tumores vasculares y el depósito de amiloide.<br />
Estos procesos pueden producir una disminución en el tamaño<br />
<strong>del</strong> túnel, como también ocurre en el alineamiento<br />
incorrecto de los huesos <strong>del</strong> carpo o fracturas óseas.<br />
En un corte transversal el nervio aparece elíptico y se<br />
aplana de manera progresiva a medida que cursa<br />
distalmente. Con la ecografía dinámica en un corte<br />
longitudinal y al realizar la flexión digital, se demuestra<br />
un desplazamiento pasivo <strong>del</strong> nervio medial por <strong>del</strong>ante de<br />
los tendones flexores.<br />
Ecografía de los nervios periféricos. 37