Descárgue la revista en PDF - Prensa Libre

C e rc a de la laguna de Ixpaco, Santa Rosa, Termer
describió ruinas que hoy han caído en el olvido (foto:
Sébastien Perrot-Minnot). A la derecha, mapa de
Palo Gordo, Suchitepéquez, de su autoría.
La Nueva, en Jutiapa.
Tuvo una relación particular
con Palo Gordo. En
1938-39, realizó algunos
trabajos de campo en este
centro de la cultura de
Cotzumalguapa (Clásico
Tardío, 600-900 d. C.) y
planeó conducir excavaciones
allí en 1940. Lamentablemente,
el estallido
de la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945) lo
FRANZ TERMER, POR GÖTZ VON HOUWALD
obligó a aplazar este proyecto,
que finalmente fue
llevado a cabo en 1960.
Los antiguos alumnos
y colegas de Termer recuerdan
sus interminables
marchas por los caminos
más difíciles y en
medio de todo tipo de peligros.
De hecho, como solían
recordarlo mis profesores
de la Sorbona, una
investigación arqueológica
siempre termina a pie
(y también puede empezar
a pie). La inclinación
de Termer por el viaje pedestre
no significa, entonces,
un rechazo de la tecnología
moderna. Al contrario,
el científico alemán
no perdía una oportunidad
para usar herramientas
nuevas. Desde su primer
viaje en Guatemala,
por ejemplo, usó una cámara
de cine; como lo
recalca Haberland: “En
esta área Termer fue un
pionero, al menos en Guate
m a l a ”.
Cabe insistir en otros
aspectos importantes de
la obra de Termer: su imponente
documentación,
la minucia de las descripciones,
el rigor de los levantamientos
y un espíritu
deductivo que recuerda
el de un Sherlock
Holmes o un Hercule
Poirot. En cuanto a la
personalidad del profesor
germano, se caracte
r i za ba por cierta timidez,
una inagotable paciencia
y una gran generosidad
y amabilidad con
gente de todas condiciones
sociales. Los que fueron
estudiantes de Termer
recuerdan con emoción
las constantes atenciones
y la ayuda del
maestro. Éste vivió momentos
difíciles durante
la cruel y despiadada dictadura
de Adolfo Hitler
(1933 y 1945). Todos los
testimonios concuerdan
en que Franz Termer solo
sentía aversión por la
ideología totalitaria y racista
de los seguidores de
Hitler y nunca fue miembro
del partido nazi.
La labor de Termer le
valió muchos honores, entre
ellos, la Orden del
Quetzal en 1963. El recorrido
del investigador alemán
por los caminos de
este mundo finalizó el lunes
de Pascua de 1968. En
G u atemala, el doctor Francis
Gall, entonces presidente
de la Sociedad de Geografía
e Historia (de la cual
Termer era socio honorario),
pronunció en 1969 un
vibrante elogio al que los
campesinos llamaban con
afecto “don Pancho”.
Wolfgang Haberland
concluye así el artículo
sobre su antiguo maestro:
“Co n el pasar de las generaciones,
su recuerdo habrá
de desvanecerse, pero
esperamos que algunos de
sus aportes perduren y continúen
recordándose, en especial,
en su amada Guate
m a l a ”.
8 de junio de 2008 : D-23