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1 Introducción
Desde el punto de vista del bienestar social, el argumento económico en contra
del ejercicio del poder de mercado es más que conocido: divergencias entre
el precio y el costo marginal generan pérdida social cuando la demanda no
es completamente inelástica. Cowling y Mueller (1978) usan datos de …rmas
norteamericanas entre 1963 y 1966 para estimar la pérdida social generada
por el ejercicio del poder de mercado. Esta pérdida está entre 4 y 13% del PIB
para Estados Unidos. Asombrosamente, General Motors individualmente es
responsable por una pérdida social de 0.25% del PIB.
La existencia de poder de mercado (medido como el índice de Lerner)
comúnmente se asocia a industrias de productos altamente diferenciados,
industrias con altas economías de escala, industrias altamente concentradas,
monopolios naturales, industrias con altas barreras a la entrada, etc. Sin
embargo, no existe un paradigma que relacione las condiciones estructurales
de un mercado y su nivel de competitividad. Es por esta razón que las
agencias reguladoras necesitan analizar minuciosamente cada caso para diagnosticar
el ejercicio de poder de mercado. En esta tarea, el regulador se
vale de una lista de índices de estructura, conducta y desempeño (como
concentración, estimaciones de la elasticidad de la demanda, mapas de la
integración y relación de las …rmas, datos contables, entre otros) como piezas
de un rompecabezas que, ordenadas, deben ser coherentes con determinado
nivel de competitividad.
La llamada nueva organización industrial empírica (NEIO en adelante)
aborda el problema de la determinación del ejercicio del poder de mercado
esquivando el análisis minucioso del ámbito de la …rma y la estructura de
mercado. NEIO usa modelos teóricos de oligopolio para especi…car ecuaciones
a ser estimadas econométricamente usando datos de precio, cantidad
transada e instrumentos de oferta y demanda. En particular, este enfoque
busca estimar el "poder de mercado promedio", como es de…nido por Bresnahan
(1989). En este sentido, este enfoque se postula como una herramienta
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