EAI - Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

Módulo 10
Manual de Capacitación para Evaluaciones Ambientales Integrales
3.4.4 Uso de indicadores
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El análisis de datos es fundamental para realizar una EAI, pero en muchos casos es esencial la
simplificación de la información para ayudar en la comprensión de realidades complejas y también
simplificar los procesos de comunicación de los resultados de una evaluación a su público objetivo.
Una de las estrategias para lograr esta síntesis es el uso de indicadores, dado que son variables
o valores derivados de un conjunto de datos que proveen información sobre un fenómeno en
muchos casos no medible directamente (OECD 1994). Los indicadores deben ser además de
pertinentes dentro del marco conceptual FMPEIR de las EAI, simples, válidos, disponibles,
replicables y comparables.
Cuando nos referimos a indicadores de servicios ecosistémicos, estamos considerando que estos
son indicadores que comunican eficientemente las características y tendencias de los servicios
ecosistémicos de forma que sea comprensible para los tomadores de decisiones entender el
estado, la tendencia y las tasas de cambio de estos servicios (WRI 2009).La selección de estos
indicadores debe tener en cuenta que es importante reflejar la estructura ecológica subyacente y
la función del ecosistema, claridad que proviene detener el modelo conceptual, bien desarrollado,
sobre el ecosistema o servicio ecosistémico de interés.
Otro de los aspectos a considerar en el desarrollo de indicadores es que la mayoría de indicadores
de servicios ecosistémicos hasta el momento desarrollados reflejan el flujo de estos, es decir
los beneficios que las personas reciben realmente. Indicadores que reflejen la capacidad de los
ecosistemas para proporcionar los servicios o el stock han sido mucho menos desarrollados y
están más relacionados con el concepto de integridad y salud de un ecosistema. En algunos
casos se han utilizado indicadores del estado de los ecosistemas como indicador de stock de
ese ecosistema dado que su estado determina la capacidad de proporcionar los servicios (ej.
Extensión de un ecosistema) (WRI 2009).
Entre los indicadores de estado de los servicios ecosistémicos más usados es común encontrar
algunos proxies cuando el servicio de interés no es posible medirlo directamente (Recuadro 11,
Tabla 2, Anexo 2). Las mediciones o inferencias que puedan realizarse (de datos a indicadores)
son afectadas por la escala temporal y espacial a la que opere el proceso o el elemento que se
analice del ecosistema.
Para realizar una EAI completa se requiere analizar, además del indicador de estado y su
tendencia en el tiempo, su relación con el contexto humano. También es necesario conocer y
medir las presiones y las fuerzas motrices que afectan los ecosistemas y en algunos casos utilizar
indicadores que sinteticen los datos que puedan obtenerse de estos factores. Las presiones
pueden ser eventos o acciones de perturbación tanto natural como antrópica, tradicionalmente el
marco conceptual de FMPEIR enfatiza estas últimas. Las presiones que puedan llevar a cambios
perceptibles en las tasas de procesos ecológicos fundamentales variaran enormemente de
acuerdo al ecosistema evaluado (Pinter y otros, sf., Módulo de Capacitación 5), pero es importante
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Manual de Capacitación GEO