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“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

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Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7:<br />

“Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7:<br />

“Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas<br />

Fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong> Infancia<br />

y Fundación Bernard van Leer


© 2007 Fundación Bernard van Leer, La Haya<br />

Título original: A Gui<strong>de</strong> to G<strong>en</strong>eral Comm<strong>en</strong>t 7: ‘Implem<strong>en</strong>ting Child Rights in Early Childhood’<br />

Los textos originales resumidos <strong>en</strong> el pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong> también están protegidos, <strong>en</strong> numerosos casos, por <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong> autor <strong>de</strong>t<strong>en</strong>idos por otros titu<strong>la</strong>res y han sido incluidos con <strong>la</strong> autorización <strong>de</strong> <strong>los</strong> mismos. No se ha <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar<br />

que dicha inclusión invali<strong>de</strong> o <strong>de</strong> cualquier otra manera comprometa <strong>la</strong> compet<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> tales <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> autor.<br />

Las opiniones expresadas <strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te publicación, como asimismo cualquier afirmación que se pres<strong>en</strong>te como<br />

exposición <strong>de</strong> <strong>la</strong> realidad, no necesariam<strong>en</strong>te reflejan el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

Naciones Humanas para <strong>los</strong> Derechos Humanos, <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>de</strong>l<br />

Fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong> Infancia o <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer, ni <strong>de</strong>be darse por s<strong>en</strong>tado que<br />

lo reflej<strong>en</strong>.<br />

isbn: 978-90-6195-094-3


Índice<br />

Prefacio<br />

Agra<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>tos<br />

Acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te monografía<br />

vii<br />

ix<br />

x<br />

Introducción: Las funciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño 1<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral 7<br />

A. Marco histórico y com<strong>en</strong>tarios preliminares 7<br />

Norberto I. Liwski: Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

María Francisca Ize-Charrin: Hasta <strong>los</strong> niños más pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

B. Discursos <strong>de</strong> apertura 12<br />

Patrice L. Engle: Implicaciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño para <strong>la</strong>s políticas<br />

g<strong>en</strong>erales<br />

V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli: Cada minuto muere <strong>la</strong> cantidad <strong>de</strong> niños<br />

m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años que bastaría para ll<strong>en</strong>ar un au<strong>la</strong><br />

Peter Laugharn: Nuestros niños son el futuro<br />

C. Recom<strong>en</strong>daciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones 27<br />

Unidas<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral 35<br />

A. Introducción a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral 35<br />

B. Observación G<strong>en</strong>eral N° 7, “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño 39<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”<br />

III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral: Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral 63<br />

A. Los niños pequeños y sus <strong>de</strong>rechos 64<br />

1. Introducción 64<br />

Comité <strong>de</strong> Asist<strong>en</strong>cia Jurídica a <strong>los</strong> Pobres y Foro <strong>de</strong> Servicios <strong>de</strong> Guar<strong>de</strong>ría y<br />

Cuidado Infantil: Análisis <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

2. El niño pequeño como portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos 71<br />

Dirección <strong>de</strong> Educación Inicial, Provincia <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires: 71<br />

El <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez<br />

Bruce Abramson: Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l bebé y <strong>de</strong>l niño pequeño garantizados 75


por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción: tres cuestiones c<strong>la</strong>ve<br />

Fe<strong>de</strong>ración Canadi<strong>en</strong>se para el Cuidado <strong>de</strong>l Niño: 78<br />

Mant<strong>en</strong>gamos nuestras promesas: <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el principio<br />

Grupo Africano ante <strong>la</strong>s Naciones Unidas (Ginebra): 81<br />

El reconocimi<strong>en</strong>to legal <strong>de</strong>l niño<br />

3. El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño pequeño a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> salud y el <strong>de</strong>sarrollo 83<br />

Asociación Europea para Niños Hospitalizados: 84<br />

Medidas para realizar el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> salud<br />

E<strong>la</strong>ine Petitat-Côté: Las “observaciones finales” <strong>de</strong>l Comité re<strong>la</strong>cionadas 85<br />

con <strong>la</strong> salud infantil<br />

Rubén D. Efron: Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños con necesida<strong>de</strong>s especiales 89<br />

y <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l juego<br />

Věra Mišurcová: Realización <strong>de</strong> juegos infantiles tradicionales <strong>en</strong> 89<br />

<strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

Lothar Friedrich Krappmann: El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño pequeño al <strong>de</strong>scanso, 91<br />

el esparcimi<strong>en</strong>to y el juego<br />

4. El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño pequeño a asistir a instituciones <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza 93<br />

Al<strong>de</strong>a <strong>de</strong> Niños sos Internacional: Ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia 93<br />

5. El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño pequeño a <strong>la</strong> participación 96<br />

K. Shanmuga Ve<strong>la</strong>yutham: El <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> participación <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> niños 97<br />

pequeños <strong>de</strong> <strong>la</strong> India<br />

ippa, <strong>la</strong> Organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> Primera Infancia: Realización <strong>de</strong> un <strong>en</strong>foque 95<br />

c<strong>en</strong>trado <strong>en</strong> <strong>la</strong> participación<br />

Comisión para <strong>la</strong> Primera Infancia, Ciudad <strong>de</strong> Ginebra: La <strong>primera</strong> infancia: 102<br />

¿<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos como camino hacia <strong>la</strong> ciudadanía?<br />

Consejo <strong>de</strong> Europa: Niños, participación, proyectos: cómo lograr que 104<br />

<strong>la</strong> cosa funcione<br />

B. Ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> vio<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño 106<br />

Luciana Luisa Papeschi y Michele Trimarchi: Respeta <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño 107<br />

y el niño apr<strong>en</strong><strong>de</strong>rá a respetar <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>más<br />

Peter Newell: Acabemos con todas <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong> castigo corporal contra <strong>los</strong> 108<br />

niños<br />

Human Rights Watch: Los niños vih positivos <strong>en</strong> <strong>la</strong> India 108<br />

Alianza India para <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño: Ser niña <strong>en</strong> <strong>la</strong> India: el <strong>de</strong>sequilibrio 113<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> proporción <strong>de</strong> niñas y niños<br />

C. Grupos <strong>de</strong> niños vulnerables <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia 116<br />

Comunidad Papa Juan XXIII: Cómo empezar temprano con prácticas 117<br />

razonables<br />

Chris Gardiner: Cuidado institucional 118<br />

Comité <strong>de</strong> Consulta Un Mundo <strong>de</strong> Amigos (Cuáqueros): 120<br />

Los niños <strong>de</strong> madres <strong>en</strong>carce<strong>la</strong>das<br />

Sociedad Asist<strong>en</strong>cial srg <strong>de</strong> Bang<strong>la</strong><strong>de</strong>sh: Los niños trabajadores <strong>de</strong> Bang<strong>la</strong><strong>de</strong>sh 122<br />

sumidos <strong>en</strong> <strong>la</strong> pobreza y el <strong>de</strong>samparo<br />

Razia Ismail Abbasi: ¿Qué cambios ha habido para <strong>la</strong>s niñas <strong>de</strong> <strong>la</strong> India 124<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> década transcurrida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Beijing y el Cairo?


D. Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño y su realización <strong>en</strong> distintas regiones 127<br />

Bulu Sare<strong>en</strong>: La condición <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> <strong>la</strong> India 128<br />

Gobierno <strong>de</strong> V<strong>en</strong>ezue<strong>la</strong>: La <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación v<strong>en</strong>ezo<strong>la</strong>na: 131<br />

<strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño<br />

Comité Nacional <strong>de</strong> unicef <strong>en</strong> Nueva Ze<strong>la</strong>nda y Acción <strong>en</strong> Favor <strong>de</strong> <strong>los</strong> Niños 133<br />

y <strong>los</strong> Jóv<strong>en</strong>es Aotearoa: A propósito <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia: <strong>la</strong> perspectiva <strong>de</strong><br />

un país <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>do con minorías<br />

Gustavo Mascó: Dos proyectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Arquidiócesis <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires 135<br />

Patronato Nacional <strong>de</strong> <strong>la</strong> Infancia, Costa Rica: Insumos <strong>de</strong> Costa Rica para <strong>los</strong> 137<br />

grupos <strong>de</strong> trabajo <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

Carol Bower: Los niños pequeños <strong>de</strong> Sudáfrica 139<br />

Victoria Martínez: La <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos 143<br />

humanos<br />

unicef: Ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> bu<strong>en</strong>as prácticas (Brasil, Burkina Faso, Indonesia, 145<br />

Uzbekistán)<br />

E. Propuestas <strong>de</strong> <strong>en</strong>mi<strong>en</strong>das a <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción 149<br />

Liga Alemana para el Niño: Recom<strong>en</strong>daciones para <strong>en</strong>m<strong>en</strong>dar artícu<strong>los</strong> 149<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción<br />

Coalición <strong>de</strong> Organizaciones No Gubernam<strong>en</strong>tales para <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño: 152<br />

Propuesta para <strong>en</strong>m<strong>en</strong>dar o mejorar <strong>la</strong> formu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> artícu<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción<br />

IV. Materiales <strong>de</strong> carácter g<strong>en</strong>eral sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia 157<br />

Kimberly Browning: Estudios longitudinales sobre <strong>los</strong> programas <strong>de</strong>stinados 158<br />

a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia: una perspectiva internacional<br />

Martin Woodhead: El <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia: una cuestión <strong>de</strong> 165<br />

<strong>de</strong>rechos<br />

Gerison Lansdown: La evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño 170<br />

Caroline Arnold: Cómo predisponer el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia 175<br />

<strong>en</strong> el siglo XXI<br />

V. La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas 181<br />

VI. Miembros <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas 205


Prefacio<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas vale para todas <strong>la</strong>s<br />

personas <strong>de</strong> edad inferior a <strong>los</strong> 18 años. Sin embargo, el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

ha observado regu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te, al evaluar <strong>los</strong> informes pres<strong>en</strong>tados por <strong>los</strong> Estados Partes, que<br />

<strong>la</strong>s informaciones sobre <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción suel<strong>en</strong> ser muy escasas <strong>en</strong> el caso<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> edad inferior a <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> esco<strong>la</strong>rización regu<strong>la</strong>r. Por lo g<strong>en</strong>eral, <strong>en</strong> lo que se<br />

refiere a estos niños pequeños <strong>los</strong> informes cubr<strong>en</strong> únicam<strong>en</strong>te ciertos aspectos <strong>de</strong>l cuidado<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, conc<strong>en</strong>trándose principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cuestiones como <strong>la</strong> mortalidad infantil, <strong>la</strong><br />

inmunización y <strong>la</strong> malnutrición, y una limitada selección <strong>de</strong> problemáticas re<strong>la</strong>cionadas<br />

sobre todo con <strong>los</strong> jardines <strong>de</strong> infancia y <strong>la</strong> <strong>en</strong>señanza preesco<strong>la</strong>r. Rara vez se abordan otros<br />

asuntos importantes.<br />

Esta experi<strong>en</strong>cia es <strong>la</strong> razón por <strong>la</strong> cual el Comité <strong>de</strong>cidió <strong>de</strong>dicar su día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

<strong>de</strong>l año 2004 al tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. El<br />

objetivo <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral era g<strong>en</strong>erar una mayor conci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l problema y aprobar<br />

recom<strong>en</strong>daciones que se basaran <strong>en</strong> <strong>los</strong> resultados <strong>de</strong>l acontecimi<strong>en</strong>to mismo y que, al mismo<br />

tiempo, recalcaran <strong>la</strong> prerrogativa pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te legítima <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong> que se les<br />

reconozcan <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos consagrados <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción.<br />

El Comité se sintió muy comp<strong>la</strong>cido por el consi<strong>de</strong>rable apoyo que brindaron <strong>la</strong> Fundación<br />

Bernard van Leer y unicef <strong>en</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, que se celebró <strong>en</strong> el<br />

Pa<strong>la</strong>cio Wilson, <strong>en</strong> Ginebra, el 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004.<br />

En dicha ocasión fueron pres<strong>en</strong>tadas al Comité aproximadam<strong>en</strong>te tres doc<strong>en</strong>as <strong>de</strong><br />

comunicaciones, que suministraron una gran cantidad <strong>de</strong> informaciones sobre <strong>la</strong>s perspectivas<br />

<strong>de</strong> un vasto y variado abanico <strong>de</strong> organizaciones e individuos. unicef, por ejemplo, e<strong>la</strong>boró<br />

una re<strong>la</strong>ción extremadam<strong>en</strong>te minuciosa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s principales políticas y <strong>en</strong>foques puestos<br />

<strong>en</strong> práctica <strong>en</strong> favor <strong>de</strong>l “<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”, que era una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cinco<br />

priorida<strong>de</strong>s <strong>en</strong>unciadas <strong>en</strong> su “p<strong>la</strong>n estratégico a medio p<strong>la</strong>zo” <strong>en</strong>tonces <strong>en</strong> vigor (2002-<br />

2005), pero también hubo pon<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> organizaciones tan difer<strong>en</strong>tes unas <strong>de</strong> otras como <strong>la</strong><br />

Arquidiócesis <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires, el Comité <strong>de</strong> Consulta Un Mundo <strong>de</strong> Amigos (Cuáqueros),<br />

Human Rights Watch, Al<strong>de</strong>a <strong>de</strong> Niños sos International (que proporciona cuidado familiar<br />

a niños que no pue<strong>de</strong>n vivir con sus padres), <strong>la</strong> Sociedad Asist<strong>en</strong>cial srg (que <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong><br />

su <strong>la</strong>bor mayorm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Bang<strong>la</strong><strong>de</strong>sh <strong>en</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

indíg<strong>en</strong>as y <strong>la</strong>s minorías) y <strong>la</strong> Comisión para <strong>la</strong> Primera Infancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciudad <strong>de</strong> Ginebra.<br />

En efecto, <strong>la</strong> variedad y <strong>la</strong> profundidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones <strong>en</strong>viadas para el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate<br />

g<strong>en</strong>eral parecían confirmar que el Comité había acertado al elegir un tema c<strong>en</strong>trado <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas <strong>de</strong>l Comité consiste <strong>en</strong> aprovechar al máximo, toda vez que sea<br />

conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te, <strong>los</strong> resultados <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral. Por tal motivo el Comité <strong>de</strong>cidió<br />

basarse <strong>en</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as y cuestiones re<strong>la</strong>cionadas con el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> 2004 para <strong>la</strong><br />

e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> una observación g<strong>en</strong>eral con <strong>la</strong> finalidad <strong>de</strong> brindar a <strong>los</strong> Estados Partes<br />

información y ori<strong>en</strong>tación más <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>das acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El Comité examinó un primer borrador <strong>en</strong> mayo <strong>de</strong> 2005 y, al cabo <strong>de</strong><br />

una ext<strong>en</strong>sa consulta con <strong>la</strong>s partes interesadas y con expertos y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber discutido<br />

<strong>la</strong>s correcciones propuestas, aprobó <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 el 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005.<br />

El Comité agra<strong>de</strong>ce el apoyo <strong>de</strong> influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>cisiva prestado por <strong>la</strong> Fundación Bernard van<br />

Leer a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> este proceso <strong>de</strong> preparación <strong>de</strong>l texto. Expresa asimismo su reconocimi<strong>en</strong>to<br />

vii


por <strong>la</strong> g<strong>en</strong>erosa contribución <strong>de</strong>l Profesor Martin Woodhead, que fue invitado por el Comité<br />

para que oficiara <strong>de</strong> asesor especial durante <strong>la</strong> redacción <strong>de</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral.<br />

El proyecto <strong>de</strong> publicar <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te monografía nació <strong>de</strong> una serie <strong>de</strong> consultas <strong>en</strong>tre el<br />

Comité y <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer <strong>en</strong> el transcurso <strong>de</strong> <strong>los</strong> acontecimi<strong>en</strong>tos arriba<br />

m<strong>en</strong>cionados. Resultaba c<strong>la</strong>ro que un libro que docum<strong>en</strong>tase <strong>la</strong> redacción <strong>de</strong> una observación<br />

g<strong>en</strong>eral por parte <strong>de</strong>l Comité repres<strong>en</strong>taría una suerte <strong>de</strong> innovación, <strong>de</strong>bido a <strong>la</strong>s nuevas<br />

percepciones que podría cons<strong>en</strong>tir tanto <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales docum<strong>en</strong>tos<br />

interpretativos como <strong>de</strong> <strong>la</strong> naturaleza y <strong>la</strong>s funciones <strong>de</strong>l Comité.<br />

El volum<strong>en</strong> <strong>de</strong>scribe el contexto <strong>en</strong> el cual se <strong>en</strong>cuadra el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral celebrado<br />

el 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004 y conti<strong>en</strong>e, oportunam<strong>en</strong>te resumidas, <strong>la</strong>s comunicaciones<br />

pres<strong>en</strong>tadas al Comité <strong>en</strong> dicha ocasión, junto con otros materiales pertin<strong>en</strong>tes. También<br />

incluye <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral que fue fruto <strong>de</strong> esta <strong>la</strong>bor. Cada sección compr<strong>en</strong><strong>de</strong> una<br />

introducción con informaciones adicionales sobre el proceso.<br />

Esperamos que este libro pueda ayudar a qui<strong>en</strong>es <strong>de</strong>fi<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño a nivel<br />

local, a <strong>los</strong> activistas <strong>en</strong> el sector <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos (<strong>de</strong> modo particu<strong>la</strong>r a aquel<strong>los</strong><br />

que no pose<strong>en</strong> conocimi<strong>en</strong>tos específicos <strong>en</strong> materia jurídica) y al lector común interesado <strong>en</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos y <strong>la</strong>s Naciones Unidas, incluidos <strong>los</strong> estudiantes<br />

universitarios y <strong>los</strong> investigadores que se ocupan <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho, asist<strong>en</strong>cia social, re<strong>la</strong>ciones<br />

internacionales u otros sectores vincu<strong>la</strong>dos con estos temas.<br />

Esperamos asimismo que <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te monografía sirva para promover<br />

una int<strong>en</strong>sificación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s investigaciones sobre <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Comité, <strong>los</strong> efectos <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>los</strong> países mediante <strong>la</strong> adopción <strong>de</strong><br />

cambios políticos positivos, <strong>la</strong> promulgación <strong>de</strong> leyes favorables, el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> cuestión ante <strong>los</strong> tribunales y otros esfuerzos meritorios <strong>en</strong> diversos lugares <strong>de</strong><br />

todo el mundo a fin <strong>de</strong> fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> cuanto <strong>de</strong>rechos<br />

humanos.<br />

Jacob Egbert Doek<br />

Presi<strong>de</strong>nte<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas<br />

viii


Agra<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>tos<br />

El Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer<br />

y el Fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong> Infancia expresan su gratitud a todos <strong>los</strong> que han<br />

co<strong>la</strong>borado <strong>en</strong> <strong>la</strong> preparación <strong>de</strong>l pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong> y <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

observación g<strong>en</strong>eral que el mismo explica. Los miembros <strong>de</strong>l consejo <strong>de</strong> redacción <strong>de</strong> esta<br />

monografía merec<strong>en</strong> especial reconocimi<strong>en</strong>to: <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, Patrice Engle, <strong>de</strong> <strong>la</strong> oficina <strong>de</strong><br />

unicef <strong>en</strong> Nueva York, por sus com<strong>en</strong>tarios y suger<strong>en</strong>cias; Lothar Krappmann, que se ha<br />

<strong>de</strong>sempeñado como presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l consejo y guía <strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>la</strong>bores <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño; Patricia Light-Borsellini, <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer, que ha aportado una<br />

consi<strong>de</strong>rable ayuda económica para <strong>la</strong> publicación y ha añadido intuiciones significativas<br />

y valiosas; Martin Woodhead, <strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro para <strong>la</strong> Infancia, el Desarrollo y el Apr<strong>en</strong>dizaje<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Universidad Abierta <strong>de</strong>l Reino Unido, cuyas contribuciones han sido cuantiosas e<br />

insustituibles; y Robert Zimmermann, consultor <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer, que ha<br />

prestado su asist<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> <strong>la</strong> composición y ultimación <strong>de</strong>l texto.<br />

ix


Acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te monografía<br />

Organización <strong>de</strong>l cont<strong>en</strong>ido<br />

La int<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>l pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong> es ilustrar el proceso <strong>de</strong> e<strong>la</strong>boración que condujo a<br />

<strong>la</strong> publicación, por parte <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 sobre <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia”. Luego <strong>de</strong> <strong>la</strong> introducción, <strong>la</strong> sección I <strong>de</strong>scribe el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> 2004<br />

sobre <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. La sección II conti<strong>en</strong>e<br />

el texto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7, junto con un breve análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma. La sección<br />

III expone, resumidos, <strong>los</strong> textos pres<strong>en</strong>tados por varias organizaciones y otras partes<br />

interesadas al Comité durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, con <strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> que puedan<br />

ayudar al lector a compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> forma más completa. La sección<br />

IV proporciona una serie <strong>de</strong> textos que ofrec<strong>en</strong> informaciones adicionales, útiles para una<br />

intelig<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> profundidad <strong>de</strong>l contexto <strong>en</strong> el cual se <strong>en</strong>cuadra <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral. La<br />

sección V consiste <strong>en</strong> una copia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño. La sección<br />

VI y última da una lista <strong>de</strong> <strong>los</strong> miembros <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño pres<strong>en</strong>tes<br />

durante el 40° periodo <strong>de</strong> sesiones, <strong>de</strong>l 12 al 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005, <strong>en</strong> el que fue aprobada<br />

<strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7, así como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> miembros <strong>de</strong>l Comité durante el 37° periodo<br />

<strong>de</strong> sesiones, <strong>de</strong>l 13 <strong>de</strong> septiembre al 8 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 2004, <strong>en</strong> el que fue celebrado el día <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral (el 17 <strong>de</strong> septiembre).<br />

Advert<strong>en</strong>cia sobre <strong>los</strong> criterios editoriales<br />

Este libro se basa <strong>en</strong> resúm<strong>en</strong>es <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunicaciones pres<strong>en</strong>tadas durante el día <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral y otros materiales pertin<strong>en</strong>tes. El método empleado acarrea inevitablem<strong>en</strong>te<br />

omisiones. En algunos casos, <strong>de</strong>bido a <strong>los</strong> límites <strong>de</strong> espacio, el proceso <strong>de</strong> comp<strong>en</strong>diar <strong>los</strong><br />

cont<strong>en</strong>idos es<strong>en</strong>ciales ha dado como resultado textos sumam<strong>en</strong>te reducidos, que no hac<strong>en</strong><br />

justicia a <strong>los</strong> originales. En particu<strong>la</strong>r, muchas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pon<strong>en</strong>cias conti<strong>en</strong><strong>en</strong> recom<strong>en</strong>daciones<br />

al Comité acerca <strong>de</strong> <strong>de</strong>talles que podrían virtualm<strong>en</strong>te incorporarse a <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral:<br />

ninguna <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s ha sido incluida <strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te publicación. Por tal motivo, <strong>la</strong>s versiones<br />

completas y sin ningún tipo <strong>de</strong> modificaciones <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> textos, junto con muchos otros<br />

materiales pertin<strong>en</strong>tes, han sido puestas a disposición <strong>de</strong>l lector interesado <strong>en</strong> el sitio web <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer: www.bernardvanleer.org.<br />

A fin <strong>de</strong> que el texto <strong>de</strong>finitivo sea más agradable y fácil <strong>de</strong> leer, <strong>la</strong> puntuación y <strong>la</strong> ortografía<br />

han sido uniformadas <strong>de</strong> acuerdo con <strong>los</strong> criterios estilísticos, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te aceptados, que<br />

adoptan unicef y <strong>los</strong> <strong>de</strong>más organismos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. De <strong>la</strong> misma manera, <strong>la</strong>s<br />

abreviaturas y <strong>los</strong> acrónimos normalm<strong>en</strong>te han sido escritos por <strong>en</strong>tero, puesto que <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

difer<strong>en</strong>tes interv<strong>en</strong>ciones a m<strong>en</strong>udo son empleados sin aplicar una pauta constante. Las notas<br />

a pie <strong>de</strong> página re<strong>la</strong>tivas a cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> textos a veces son explicaciones añadidas por <strong>los</strong><br />

editores.<br />

i<br />

Se utiliza aquí una variante <strong>de</strong>l método que se sirve <strong>de</strong> tres y cuatro puntos susp<strong>en</strong>sivos.


La principal excepción es el texto <strong>de</strong> <strong>los</strong> docum<strong>en</strong>tos oficiales: <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong><br />

Derechos <strong>de</strong>l Niño y <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7. Los mismos han sido reproducidos con <strong>la</strong><br />

ortografía y <strong>la</strong> puntuación adoptadas <strong>en</strong> <strong>los</strong> originales.<br />

A propósito <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ilustraciones<br />

Los dibujos que ilustran el comi<strong>en</strong>zo <strong>de</strong> cada capítulo fueron realizados por <strong>los</strong> niños<br />

<strong>de</strong> tercer grado <strong>de</strong> <strong>la</strong> Duinoordschool <strong>de</strong> La Haya, <strong>en</strong> <strong>los</strong> Países Bajos. Después <strong>de</strong> haber<br />

escuchado una explicación <strong>de</strong> lo que son <strong>los</strong> “<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño”, <strong>los</strong> niños y niñas <strong>de</strong> 6 a<br />

8 años <strong>de</strong> edad repres<strong>en</strong>taron lo que el<strong>los</strong> mismos creían que todos <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>l mundo<br />

ti<strong>en</strong><strong>en</strong> el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> poseer y recibir. Los <strong>de</strong>rechos más importantes, según <strong>los</strong> niños, son el<br />

<strong>de</strong>recho a t<strong>en</strong>er un hogar, a recibir alim<strong>en</strong>tación, educación y at<strong>en</strong>ción sanitaria y a crecer<br />

<strong>en</strong> un <strong>en</strong>torno pacífico y seguro. Los nombres <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños figuran <strong>en</strong> <strong>la</strong> página interior <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

cubierta trasera <strong>de</strong>l libro.<br />

xi


Introducción: Las funciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

El pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong> <strong>de</strong>scribe el proceso <strong>de</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, sigui<strong>en</strong>do <strong>de</strong> cerca dicho proceso<br />

<strong>en</strong> un caso particu<strong>la</strong>r: <strong>la</strong> redacción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 sobre <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. A lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong>l camino que conduce a alcanzar<br />

dicha meta, <strong>la</strong> monografía pres<strong>en</strong>ta numerosos docum<strong>en</strong>tos y comunicaciones que <strong>de</strong>linean<br />

<strong>la</strong> opinión actual <strong>de</strong> <strong>los</strong> expertos acerca <strong>de</strong>l significado <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño, con especial énfasis <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños.<br />

Esta introducción proporciona al lector un cuadro g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s funciones <strong>de</strong> supervisión<br />

e interpretación <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y otros organismos internacionales<br />

re<strong>la</strong>cionados con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, <strong>la</strong> naturaleza y el objetivo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s “observaciones<br />

finales” y <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales emanadas por dichos organismos y el propósito <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral convocados periódicam<strong>en</strong>te por el Comité.<br />

La razón <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te publicación es <strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> que, corri<strong>en</strong>do <strong>la</strong> cortina<br />

para echar un vistazo a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, será posible<br />

lograr una mayor toma <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s con <strong>la</strong>s que se tropieza al aplicar<br />

<strong>la</strong>s conv<strong>en</strong>ciones y pactos <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos y, también, una compr<strong>en</strong>sión<br />

más completa <strong>de</strong>l s<strong>en</strong>tido y <strong>los</strong> valores que inspiran <strong>la</strong> lucha incondicional <strong>en</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos humanos a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción.<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas dispuso <strong>la</strong> creación<br />

<strong>de</strong> un órgano <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia, el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. El<br />

Comité está integrado por “expertos in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes” elegidos por <strong>los</strong> países que han ratificado<br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción. 1 Característicam<strong>en</strong>te <strong>los</strong> expertos repres<strong>en</strong>tan diversos ámbitos profesionales,<br />

<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, el <strong>de</strong>recho internacional, <strong>la</strong> justicia juv<strong>en</strong>il, <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia<br />

social, el cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y el periodismo. Muchos <strong>de</strong> el<strong>los</strong> han <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>do activida<strong>de</strong>s<br />

<strong>en</strong> organizaciones gubernam<strong>en</strong>tales y no gubernam<strong>en</strong>tales. La Secretaría <strong>de</strong> Tratados y <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Comisión <strong>de</strong> <strong>la</strong> Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos<br />

Humanos, con se<strong>de</strong> <strong>en</strong> Ginebra, brinda apoyo al Comité para <strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> secretaría.<br />

Actualm<strong>en</strong>te el Comité celebra cada año tres periodos <strong>de</strong> sesiones, cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales<br />

dura aproximadam<strong>en</strong>te cuatro semanas.<br />

El Comité ti<strong>en</strong>e <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>terminar si <strong>los</strong> niños gozan pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos reconocidos por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño. Por consigui<strong>en</strong>te,<br />

el Comité evalúa regu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>los</strong> progresos realizados por <strong>los</strong> países <strong>en</strong> cuanto al<br />

cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s obligaciones que han contraído según <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción respecto a <strong>la</strong><br />

promoción y protección <strong>de</strong> dichos <strong>de</strong>rechos. Para ello, el Comité examina <strong>la</strong>s informaciones<br />

pertin<strong>en</strong>tes puestas a su disposición por <strong>los</strong> organismos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas y otras<br />

fu<strong>en</strong>tes escrupu<strong>los</strong>as, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> emplear un sistema <strong>de</strong> supervisión que es común a todos<br />

<strong>los</strong> órganos <strong>de</strong>l sector <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos. El sistema consiste <strong>en</strong> informes periódicos<br />

1 Los artícu<strong>los</strong> 43 a 45 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción estipu<strong>la</strong>n <strong>los</strong> procedimi<strong>en</strong>tos y responsabilida<strong>de</strong>s inher<strong>en</strong>tes a <strong>la</strong><br />

formación, composición y activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Comité (véase <strong>la</strong> sección v). Actualm<strong>en</strong>te el Comité consta <strong>de</strong> 18<br />

miembros (véase <strong>la</strong> sección vi).


transmitidos, por conducto <strong>de</strong>l Secretario G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, por <strong>los</strong> gobiernos<br />

nacionales (“Estados Partes”) sobre <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción aprobada <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> bi<strong>en</strong>estar infantil<br />

y otras medidas significativas que <strong>los</strong> países hayan adoptado para dar efecto a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

reconocidos <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> sus propios territorios. 2<br />

Cada Estado Parte <strong>de</strong>be pres<strong>en</strong>tar un informe al Comité <strong>en</strong> el p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> dos años a partir<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> fecha <strong>en</strong> <strong>la</strong> que para dicho Estado Parte haya <strong>en</strong>trado <strong>en</strong> vigor <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y, <strong>en</strong><br />

lo sucesivo, cada cinco años. 3 El informe <strong>de</strong>be indicar <strong>la</strong>s circunstancias y dificulta<strong>de</strong>s,<br />

si <strong>la</strong>s hubiere, que afect<strong>en</strong> al grado <strong>de</strong> cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s obligaciones <strong>de</strong>rivadas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción. El Comité pue<strong>de</strong> pedir al Estado Parte oportunas informaciones adicionales. 4<br />

Para <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>la</strong> preparación <strong>de</strong> <strong>los</strong> informes <strong>de</strong>bería ser consi<strong>de</strong>rada, <strong>en</strong> teoría,<br />

como una oportunidad <strong>de</strong> llevar a cabo una revisión exhaustiva <strong>de</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional, <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s políticas y prácticas aplicadas, y <strong>de</strong> efectuar <strong>la</strong>s mejoras que fuer<strong>en</strong> necesarias.<br />

Para el Comité, el exam<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> informes es una ocasión para recordar a <strong>los</strong> gobiernos<br />

<strong>los</strong> compromisos que se han empeñado <strong>en</strong> cumplir según <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y para incitar<strong>los</strong> a<br />

abrir una temporada <strong>de</strong> cambios. Por <strong>en</strong><strong>de</strong>, el mecanismo se convierte <strong>en</strong> un instrum<strong>en</strong>to<br />

altam<strong>en</strong>te significativo <strong>de</strong> responsabilización a esca<strong>la</strong> internacional.<br />

El Comité y <strong>los</strong> repres<strong>en</strong>tantes <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos <strong>de</strong> cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes analizan<br />

<strong>los</strong> informes pertin<strong>en</strong>tes durante <strong>la</strong>s sesiones <strong>de</strong>l Comité. Al cabo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>liberaciones, el<br />

Comité aprueba <strong>la</strong>s “observaciones finales”. Éstas constituy<strong>en</strong> un docum<strong>en</strong>to es<strong>en</strong>cial. Está<br />

previsto que <strong>los</strong> gobiernos pongan <strong>en</strong> práctica <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones que <strong>la</strong>s observaciones<br />

conti<strong>en</strong><strong>en</strong> y que se les dé amplia publicidad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l respectivo Estado Parte a fin <strong>de</strong> que<br />

sirvan <strong>de</strong> base para un <strong>de</strong>bate nacional sobre <strong>la</strong>s maneras <strong>de</strong> mejorar <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción.<br />

Los artícu<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y otros tratados <strong>en</strong> materia <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>rechos humanos son sumam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>dos <strong>en</strong> cuanto a <strong>la</strong> formu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos, pero<br />

mucho m<strong>en</strong>os respecto a cuestiones como <strong>la</strong> promoción y protección <strong>de</strong> dichos <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong>s circunstancias particu<strong>la</strong>res <strong>de</strong> <strong>la</strong>s distintas socieda<strong>de</strong>s, comunida<strong>de</strong>s y sistemas jurídicos.<br />

La experi<strong>en</strong>cia práctica <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>en</strong> <strong>la</strong> aplicación cotidiana <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> cada contexto individual conduce a <strong>la</strong><br />

i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong> problemas y dudas <strong>en</strong> cuanto a su interpretación. Por consigui<strong>en</strong>te, a<strong>de</strong>más<br />

<strong>de</strong> su función supervisora, el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y <strong>los</strong> <strong>de</strong>más órganos que se<br />

ocupan <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos ti<strong>en</strong><strong>en</strong> también <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> brindar ori<strong>en</strong>tación<br />

válida y compet<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> luz <strong>de</strong> dichos problemas y dudas. Esta <strong>la</strong>bor se conc<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

publicación <strong>de</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones oficiales <strong>en</strong> <strong>la</strong>s cuales cada órgano <strong>de</strong> supervisión explica el<br />

cont<strong>en</strong>ido específico <strong>de</strong> un tratado u otro docum<strong>en</strong>to. 5 Dichas <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones oficiales son<br />

conocidas por el nombre <strong>de</strong> “observaciones g<strong>en</strong>erales”.<br />

Aunque <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales no son <strong>de</strong> por sí docum<strong>en</strong>tos jurídicam<strong>en</strong>te<br />

2 El artículo 44 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción especifica <strong>la</strong>s varias responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>rivadas <strong>de</strong> este sistema <strong>de</strong> supervisión<br />

(véase <strong>la</strong> sección v).<br />

3 El artículo 49 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción explica <strong>los</strong> requisitos para su <strong>en</strong>trada <strong>en</strong> vigor (véase <strong>la</strong> sección v).<br />

4 En numerosas jurisdicciones, <strong>los</strong> procedimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> supervisión y pres<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> informes son increm<strong>en</strong>tados<br />

o complem<strong>en</strong>tados por <strong>la</strong> <strong>la</strong>bor <strong>de</strong> individuos o <strong>en</strong>tes específicos <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> dicha tarea. Por ejemplo, <strong>en</strong><br />

Austria, Columbia Británica (Canadá), Is<strong>la</strong>ndia, Michigan (Estados Unidos <strong>de</strong> América), Noruega, Nueva<br />

Ze<strong>la</strong>nda y Suecia fue nombrado un comisionado para <strong>la</strong> infancia o fue creada una oficina <strong>de</strong>l <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sor<br />

cívico <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños. Para <strong>de</strong>sempeñar funciones simi<strong>la</strong>res se constituyeron coaliciones <strong>de</strong> organizaciones no<br />

gubernam<strong>en</strong>tales u otras <strong>en</strong>tida<strong>de</strong>s gubernam<strong>en</strong>tales o no gubernam<strong>en</strong>tales (o les fueron asignadas tales<br />

funciones según <strong>la</strong> ley), por ejemplo, <strong>en</strong> Filipinas, Ghana, Ing<strong>la</strong>terra y Gales (Reino Unido), Nueva Gales <strong>de</strong>l<br />

Sur (Australia), Suecia y Uganda.<br />

<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


vincu<strong>la</strong>ntes, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>ra como contribuciones útiles para <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> instrum<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos. 6 A<strong>de</strong>más, <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> observaciones<br />

g<strong>en</strong>erales sobre el campo <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados y el significado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones<br />

individuales ha <strong>de</strong>mostrado ser un medio <strong>de</strong> valor inestimable para increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cia<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados mismos y <strong>de</strong> sus órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia. 7<br />

Dado que numerosas constituciones nacionales y estatutos con obligatoriedad jurídica<br />

incorporan elem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho internacional o se inspiran <strong>en</strong> instrum<strong>en</strong>tos internacionales<br />

<strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, y dado que <strong>los</strong> países que han dado su ratificación se han<br />

comprometido a aplicar una <strong>de</strong>terminada conv<strong>en</strong>ción, <strong>los</strong> tribunales nacionales a m<strong>en</strong>udo<br />

se refier<strong>en</strong> a <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> tratados o conv<strong>en</strong>ciones <strong>en</strong> sus interpretaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes<br />

nacionales. Así es que se ha reconocido que <strong>la</strong> ratificación y aplicación <strong>de</strong> una conv<strong>en</strong>ción<br />

<strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos pue<strong>de</strong> imponer <strong>de</strong>beres jurídicos, y <strong>la</strong>s observaciones<br />

g<strong>en</strong>erales pue<strong>de</strong>n ayudar a esc<strong>la</strong>recer tales <strong>de</strong>beres.<br />

En efecto, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y otros <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sores <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos han<br />

remitido a <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales como interpretaciones legítimas <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong><br />

litigios ante <strong>los</strong> juzgados nacionales <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes, y <strong>los</strong> tribunales <strong>de</strong> numerosos<br />

países han reconocido <strong>la</strong> vali<strong>de</strong>z jurídica <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales como prueba <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

propósitos y significados <strong>de</strong> <strong>los</strong> instrum<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho internacional. Las observaciones<br />

g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> Derechos Humanos, que supervisa <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong>l Pacto<br />

Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles y Políticos, constituy<strong>en</strong> un ejemplo particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te<br />

jugoso. En todo el mundo abundan <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> <strong>los</strong> juzgados nacionales que citan <strong>la</strong>s<br />

interpretaciones cont<strong>en</strong>idas <strong>en</strong> dichas observaciones g<strong>en</strong>erales.<br />

Inclusive <strong>en</strong> cuanto se refiere a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos económicos, sociales y culturales exist<strong>en</strong><br />

casos <strong>en</strong> <strong>los</strong> cuales <strong>la</strong>s vio<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> dichos <strong>de</strong>rechos han resultado procesables, <strong>en</strong> ciertas<br />

jurisdicciones, porque se han aducido como argum<strong>en</strong>to <strong>la</strong> ratificación, por parte <strong>de</strong>l país<br />

<strong>en</strong> cuestión, <strong>de</strong>l Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el<br />

reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> algunos aspectos <strong>de</strong> tales <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional o <strong>en</strong> algún<br />

prece<strong>de</strong>nte judicial y <strong>la</strong>s interpretaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong><br />

Derechos Económicos, Sociales y Culturales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. 8<br />

5 Hay siete órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia que contro<strong>la</strong>n <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales tratados internacionales <strong>en</strong> materia<br />

<strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos: el Comité <strong>de</strong> Derechos Humanos (Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles y Políticos), el<br />

Comité <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales<br />

y Culturales), el Comité para <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Discriminación Racial (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong><br />

Eliminación <strong>de</strong> Todas <strong>la</strong>s Formas <strong>de</strong> Discriminación Racial), el Comité para <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Discriminación<br />

contra <strong>la</strong> Mujer (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> Todas <strong>la</strong>s Formas <strong>de</strong> Discriminación<br />

contra <strong>la</strong> Mujer), el Comité contra <strong>la</strong> Tortura (Conv<strong>en</strong>ción contra <strong>la</strong> Tortura y Otros Tratos o P<strong>en</strong>as Crueles,<br />

Inhumanos o Degradantes), el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño (Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño) y el<br />

Comité <strong>de</strong> Trabajadores Migratorios (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong> Protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong> Todos<br />

<strong>los</strong> Trabajadores Migratorios y <strong>de</strong> sus Familiares).<br />

6 Para un análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> relevancia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Observaciones G<strong>en</strong>erales <strong>en</strong> cuestiones re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción<br />

sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, véase Doek, Jacob Egbert (2004), “The Conv<strong>en</strong>tion on the Rights of the Child:<br />

Fostering Critical Thinking as an Aim of Education”, Early Childhood Matters, N° 102 (junio), Fundación<br />

Bernard van Leer: La Haya (disponible <strong>en</strong> español: “La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño: Fom<strong>en</strong>tar el<br />

p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to crítico como objetivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación”, Espacio para <strong>la</strong> Infancia, N° 21).<br />

7 Las afirmaciones hechas <strong>en</strong> este párrafo y el sigui<strong>en</strong>te se basan <strong>en</strong> C<strong>la</strong>pham, Andrew (2000), “Defining the Role<br />

of Non-Governm<strong>en</strong>tal Organizations with Regard to the un Human Rights Treaty Bodies”, <strong>en</strong> Anne F. Bayefsky<br />

(ed.), The un Human Rights Treaty System in the 21st C<strong>en</strong>tury, Kluwer Law International: La Haya.<br />

8 Véase, por ejemplo, cohre (C<strong>en</strong>tre on Housing Rights and Evictions) (2003), Litigating Economic, Social and<br />

Cultural Rights: Achievem<strong>en</strong>ts, Chall<strong>en</strong>ges and Strategies, C<strong>en</strong>tro para el Desalojo y el Derecho a <strong>la</strong> Vivi<strong>en</strong>da:<br />

Ginebra.<br />

Introducción: Las funciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño


Es oportuno recordar <strong>la</strong> situación respecto a <strong>los</strong> dos pactos internacionales anteriorm<strong>en</strong>te<br />

m<strong>en</strong>cionados cuando se usa <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa y<br />

protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, porque <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción salvaguarda tanto <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

civiles y políticos como <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos económicos y sociales. 9 De <strong>la</strong> misma manera, se hace<br />

refer<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>en</strong> pleitos a<br />

favor <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos que pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> a otras esferas. 10<br />

Las dos funciones <strong>de</strong>l Comité a <strong>la</strong>s cuales se alu<strong>de</strong> más arriba (<strong>la</strong> supervisión y <strong>la</strong><br />

interpretación) requier<strong>en</strong> un constante intercambio <strong>de</strong> informaciones <strong>en</strong>tre el Comité y<br />

otros grupos, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> gobiernos. Por <strong>en</strong><strong>de</strong>, para perfeccionar su compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

implicaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y mant<strong>en</strong>erse actualizado sobre <strong>la</strong>s t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncias emerg<strong>en</strong>tes y<br />

<strong>los</strong> nuevos temas <strong>de</strong> interés, durante sus sesiones regu<strong>la</strong>res el Comité <strong>de</strong>dica periódicam<strong>en</strong>te<br />

sus discusiones a un artículo específico <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción o a un asunto afín. 11 Con <strong>la</strong><br />

finalidad <strong>de</strong> fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> transpar<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong> participación <strong>de</strong> expertos y otros individuos<br />

y grupos interesados <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>bor <strong>de</strong>l Comité, se da abundante publicidad con sufici<strong>en</strong>te<br />

ante<strong>la</strong>ción a estos “días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral”, que están abiertos al público.<br />

La importancia que el Comité adjudicó a <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia era tal que el Comité <strong>de</strong>cidió, durante su 33° periodo <strong>de</strong> sesiones (<strong>de</strong>l 19 <strong>de</strong> mayo al<br />

6 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2003), celebrar un día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral sobre el tema el año sigui<strong>en</strong>te.<br />

El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral sobre <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia” fue celebrado a su <strong>de</strong>bido tiempo, el 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004, durante el 37°<br />

periodo <strong>de</strong> sesiones <strong>de</strong>l Comité (<strong>de</strong>l 13 <strong>de</strong> septiembre al 8 <strong>de</strong> octubre).<br />

La participación externa <strong>en</strong> estas discusiones normalm<strong>en</strong>te se realiza mediante<br />

comunicaciones al Comité, <strong>en</strong> <strong>la</strong>s cuales se expon<strong>en</strong> puntos <strong>de</strong> vista particu<strong>la</strong>res. En el<br />

caso <strong>de</strong> este día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, aproximadam<strong>en</strong>te tres doc<strong>en</strong>as <strong>de</strong> pon<strong>en</strong>cias fueron<br />

pres<strong>en</strong>tadas por grupos interesados <strong>en</strong> el tema, algunos gran<strong>de</strong>s y otros pequeños, algunos<br />

famosos y otros m<strong>en</strong>os conocidos.<br />

Consi<strong>de</strong>rando <strong>la</strong> extraordinaria repercusión <strong>de</strong>l ev<strong>en</strong>to, el Comité se resolvió, al cabo<br />

<strong>de</strong> at<strong>en</strong>tas <strong>de</strong>liberaciones, a e<strong>la</strong>borar con <strong>la</strong> mayor prontitud posible una observación<br />

g<strong>en</strong>eral sobre el tema <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Basada <strong>en</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as<br />

que surgieron durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, como asimismo <strong>en</strong> <strong>los</strong> conocimi<strong>en</strong>tos y <strong>la</strong><br />

experi<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l Comité, <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral (<strong>la</strong> séptima emanada por el Comité) fue<br />

aprobada <strong>en</strong> Ginebra el 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005, al finalizar el 40° periodo <strong>de</strong> sesiones <strong>de</strong>l<br />

Comité (<strong>de</strong>l 12 al 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005).<br />

9 La comunicación <strong>de</strong> Bruce Abramson, incluida <strong>en</strong> el pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong>, ofrece un análisis <strong>de</strong>l problema. Nótese<br />

también <strong>la</strong> formu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>l Preámbulo a <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción (véase <strong>la</strong> sección v).<br />

10 La evi<strong>de</strong>nte “fertilización cruzada” que se observa <strong>en</strong> <strong>los</strong> esfuerzos por vincu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos y el<br />

comercio internacional es sólo uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> ejemp<strong>los</strong> que se podrían alegar. Véase Subcomisión para <strong>la</strong> Promoción<br />

y Protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos Humanos, Comisión <strong>de</strong> Derechos Humanos (2002), “Liberalization of Tra<strong>de</strong> in<br />

Services and Human Rights: Report of the High Commissioner”, e/cn.4/Sub.2/2002/9, 25 <strong>de</strong> junio, Consejo<br />

Económico y Social <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas: Nueva York.<br />

11 La reg<strong>la</strong> 75 <strong>de</strong>l reg<strong>la</strong>m<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l Comité sanciona este procedimi<strong>en</strong>to. El artículo 43 (8) <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción autoriza<br />

al Comité a adoptar su propio reg<strong>la</strong>m<strong>en</strong>to (véase <strong>la</strong> sección v).<br />

<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas<br />

Día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”<br />

17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004<br />

A. Marco histórico y com<strong>en</strong>tarios preliminares<br />

De conformidad con <strong>la</strong> reg<strong>la</strong> 75 <strong>de</strong> su reg<strong>la</strong>m<strong>en</strong>to provisorio, el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l<br />

Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, a interva<strong>los</strong> <strong>de</strong>terminados <strong>de</strong> tiempo, <strong>de</strong>dica un día, durante<br />

uno <strong>de</strong> sus periodos <strong>de</strong> sesiones regu<strong>la</strong>res, a un <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral sobre un artículo específico<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción o sobre un asunto re<strong>la</strong>cionado con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. Tales “días <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral” pue<strong>de</strong>n conducir a <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong> temáticas que requier<strong>en</strong> ulterior<br />

análisis y también pue<strong>de</strong>n servir <strong>de</strong> base para una <strong>la</strong>bor adicional sobre <strong>la</strong> interpretación<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción. Normalm<strong>en</strong>te <strong>los</strong> días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral se celebran<br />

aproximadam<strong>en</strong>te una vez al año.<br />

A partir <strong>de</strong>l primero (que se celebró <strong>en</strong> 1992), se han convocado días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

sobre <strong>los</strong> sigui<strong>en</strong>tes temas: <strong>la</strong> explotación económica <strong>de</strong>l niño, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño y el papel<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>la</strong> niña, <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia juv<strong>en</strong>il, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños con discapacida<strong>de</strong>s, el vih/sida y <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia contra el niño,<br />

y otros problemas más.<br />

El viernes 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004, durante su 37° periodo <strong>de</strong> sesiones (<strong>de</strong>l 13 <strong>de</strong> septiembre<br />

al 8 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 2004), el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño organizó un día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

sobre el tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. La reunión<br />

tuvo lugar <strong>en</strong> <strong>la</strong> Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos<br />

Humanos, situada <strong>en</strong> el Pa<strong>la</strong>cio Wilson, <strong>en</strong> Ginebra. Se trataba <strong>de</strong> un <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro abierto al<br />

público y, como ya había sucedido <strong>de</strong> manera característica <strong>en</strong> <strong>los</strong> prece<strong>de</strong>ntes días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate<br />

g<strong>en</strong>eral, atrajo una nutrida concurr<strong>en</strong>cia compuesta por grupos activos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos humanos y <strong>de</strong>l niño, organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales, agrupaciones juv<strong>en</strong>iles,<br />

otras asociaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil, órganos y organismos especializados <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones<br />

Unidas, observadores y repres<strong>en</strong>tantes <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos, expertos y otras personas interesadas.<br />

El objetivo <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral era ampliar <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión e increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> toma <strong>de</strong><br />

conci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños a fin <strong>de</strong> facilitar <strong>la</strong> tarea <strong>de</strong> realizar<br />

pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te dichos <strong>de</strong>rechos a <strong>los</strong> Estados Partes que se han adherido a <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre<br />

<strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y a otras partes interesadas.<br />

En lo específico, el Comité dividió <strong>la</strong>s discusiones <strong>en</strong> dos secciones principales:<br />

• “Cómo empezar temprano con prácticas razonables”: cómo garantizar el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> niños pequeños, con particu<strong>la</strong>r énfasis <strong>en</strong> el <strong>de</strong>recho<br />

a <strong>la</strong> salud, a <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación y a <strong>la</strong> educación, y cómo garantizar el <strong>de</strong>recho al <strong>de</strong>scanso y<br />

al esparcimi<strong>en</strong>to, al juego y a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s recreativas.<br />

• “Los niños pequeños como auténticos protagonistas <strong>de</strong> su propio <strong>de</strong>sarrollo”: <strong>la</strong> participación<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> vida familiar, el ambi<strong>en</strong>te esco<strong>la</strong>r y <strong>la</strong> comunidad, y el papel <strong>de</strong> <strong>la</strong>s guar<strong>de</strong>rías, <strong>los</strong><br />

programas para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>la</strong> <strong>en</strong>señanza preesco<strong>la</strong>r, <strong>la</strong> educación inicial y <strong>los</strong><br />

primeros años <strong>de</strong> <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l niño como portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos.


Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

Norberto I. Liwski<br />

Norberto Liwski, miembro <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, es presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> sección<br />

arg<strong>en</strong>tina <strong>de</strong> Def<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> Niños Internacional y fue miembro <strong>de</strong>l Consejo Ejecutivo <strong>de</strong>l<br />

Instituto Interamericano <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Americanos. El sigui<strong>en</strong>te<br />

texto se basa <strong>en</strong> trozos escogidos y traducidos al inglés por <strong>los</strong> editores <strong>de</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”, cuyo original fue redactado <strong>en</strong> español. Pres<strong>en</strong>ta<br />

una breve introducción a <strong>la</strong>s <strong>la</strong>bores <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral celebrado el 17 <strong>de</strong> septiembre<br />

<strong>de</strong> 2004 y, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, una <strong>de</strong>scripción <strong>de</strong> varios <strong>de</strong> sus objetivos.<br />

La Asamblea G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>en</strong> su Sesión Especial <strong>en</strong> Favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> Infancia,<br />

celebrada <strong>en</strong> 2002, aprobó un P<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Acción que obligaba a <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>en</strong>tre otras<br />

cosas, a “. . . aplicar políticas y programas nacionales <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia para promover el <strong>de</strong>sarrollo físico, social, emocional, espiritual y cognitivo <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños”. 12 . . .<br />

Sucesivam<strong>en</strong>te, el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong>cidió, <strong>en</strong> su trigésimo tercer<br />

periodo <strong>de</strong> sesiones, <strong>de</strong>dicar el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> 2004 al tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia “. 13 . . .<br />

Al anunciar dicha reunión, el Comité <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra que “Habi<strong>en</strong>do examinado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1993 <strong>la</strong><br />

situación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> casi todos <strong>los</strong> países <strong>de</strong>l mundo, el Comité ha observado<br />

que con excesiva frecu<strong>en</strong>cia se pasan por alto <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> bebés y <strong>los</strong> niños pequeños”.<br />

. . . Esto suce<strong>de</strong> a pesar <strong>de</strong> que “g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se reconoce que <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia es un<br />

periodo <strong>de</strong>cisivo para el sano <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños y que <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s<br />

perdidas <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años no se pue<strong>de</strong>n recuperar <strong>en</strong> etapas posteriores <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>l<br />

niño”.<br />

Con respecto a <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación y el alcance <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, el anuncio seña<strong>la</strong> que<br />

“a m<strong>en</strong>udo se cree todavía que dichos niños pue<strong>de</strong>n gozar únicam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

re<strong>la</strong>cionados con <strong>la</strong> protección reconocidos por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción”. . . .<br />

Esta situación rec<strong>la</strong>ma nuestra at<strong>en</strong>ción . . . <strong>en</strong> <strong>la</strong> búsqueda <strong>de</strong> <strong>en</strong>foques apropiados para<br />

<strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y requiere que examinemos <strong>la</strong>s características fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> protección y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño sigui<strong>en</strong>do dos caminos principales: (a)<br />

cómo garantizar el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo, y <strong>en</strong><br />

particu<strong>la</strong>r el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> salud, a <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación y a <strong>la</strong> educación, y (b) cómo garantizar el<br />

<strong>de</strong>recho al <strong>de</strong>scanso y al esparcimi<strong>en</strong>to, al juego y a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s recreativas. 14<br />

Des<strong>de</strong> este punto <strong>de</strong> vista, <strong>en</strong> el análisis <strong>de</strong>l tema <strong>de</strong> <strong>la</strong>s discusiones exist<strong>en</strong> varios aspectos<br />

pertin<strong>en</strong>tes que cabe <strong>de</strong>stacar: (a) <strong>la</strong> naturaleza parcial y fragm<strong>en</strong>taria <strong>de</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong><br />

algunos <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong>unciados <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y el ac<strong>en</strong>to puesto <strong>en</strong> <strong>la</strong> protección<br />

más que <strong>en</strong> <strong>la</strong> participación . . . , (b) <strong>la</strong> disparidad <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> compromisos asumidos por <strong>la</strong><br />

12 Naciones Unidas (2002), “Un mundo apropiado para <strong>los</strong> niños”, resolución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Asamblea G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

Naciones Unidas, a/res/s-27/2, Naciones Unidas: Nueva York, párrafo 36 e. La resolución consta <strong>de</strong> una<br />

<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración y un P<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Acción. La resolución fue aprobada por 180 países. La Sesión Especial (es <strong>de</strong>cir, el 27°<br />

periodo extraordinario <strong>de</strong> sesiones) fue celebrada <strong>de</strong>l 8 al 10 <strong>de</strong> mayo.<br />

13 El 33° periodo <strong>de</strong> sesiones fue celebrado <strong>de</strong>l 19 <strong>de</strong> mayo al 6 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2003.<br />

14 Para (a), véanse, por ejemplo, <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> 6, 24, 27, 28 y 29 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción; para (b), véase el artículo 33 (<strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> sección v).<br />

<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Asamblea G<strong>en</strong>eral a través <strong>de</strong>l docum<strong>en</strong>to “Un mundo apropiado para <strong>los</strong> niños” . . . y <strong>los</strong><br />

resultados obt<strong>en</strong>idos hasta <strong>la</strong> fecha, y (c), especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> lo que se refiere a <strong>la</strong> salud, <strong>la</strong><br />

necesidad <strong>de</strong> evaluar <strong>los</strong> <strong>en</strong>foques sectoriales y sociales, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> principios que<br />

guían cada uno <strong>de</strong> el<strong>los</strong> y <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas e iniciativas.<br />

Tomando esta consi<strong>de</strong>ración como punto <strong>de</strong> partida, estudiaremos el tema <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>bates,<br />

procedi<strong>en</strong>do gradualm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cuadro g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong> función normativa <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos y, especialm<strong>en</strong>te, <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño. Int<strong>en</strong>taremos<br />

analizar el <strong>de</strong>sfase que existe <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> empeños <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rados y <strong>la</strong> realidad, aplicando el criterio<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> conformidad con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y el papel <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes como garantes <strong>de</strong> dicha<br />

conformidad. Luego propondremos ciertos métodos <strong>de</strong>stinados a consolidar <strong>los</strong> <strong>en</strong>foques<br />

sociales o sectoriales. . . .<br />

De hecho, una observación sistemática <strong>de</strong> <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas sociales<br />

reve<strong>la</strong> que tales políticas, <strong>en</strong> vez <strong>de</strong> conc<strong>en</strong>trarse <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos, ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a g<strong>en</strong>erar respuestas<br />

fragm<strong>en</strong>tarias cuyo interés principal es <strong>la</strong> protección, provocadas g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te por<br />

situaciones <strong>de</strong> emerg<strong>en</strong>cia. . . .<br />

Los países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un contexto <strong>de</strong> significativa homog<strong>en</strong>eidad cultural,<br />

pose<strong>en</strong> características que provocan un impacto simi<strong>la</strong>r, a m<strong>en</strong>udo dramático, <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños y<br />

<strong>los</strong> adolesc<strong>en</strong>tes. Las elevadas tasas <strong>de</strong> mortalidad <strong>de</strong> madres, neonatos y niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong><br />

5 años, <strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>te cobertura <strong>de</strong> <strong>la</strong> inmunización, <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> acceso a <strong>los</strong> servicios<br />

<strong>de</strong> salud, con <strong>los</strong> consigui<strong>en</strong>tes resultados <strong>de</strong> un aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> riesgo <strong>en</strong> <strong>los</strong> embarazos y un<br />

insufici<strong>en</strong>te control <strong>de</strong>l crecimi<strong>en</strong>to durante <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>la</strong> escasa promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>la</strong>ctancia materna, <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tación apropiada y el elevado porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción<br />

que no dispone <strong>de</strong> agua potable segura constituy<strong>en</strong> pruebas evi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> que hay <strong>de</strong>fici<strong>en</strong>cias<br />

sustanciales que impi<strong>de</strong>n que <strong>los</strong> niños ejerzan sus <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

En este contexto, <strong>de</strong>bemos proporcionar directrices y un marco evaluador que promueva<br />

el diseño <strong>de</strong> una respuesta eficaz coher<strong>en</strong>te con <strong>la</strong>s obligaciones estipu<strong>la</strong>das <strong>en</strong> <strong>los</strong> tratados y<br />

pactos. . . .<br />

El esfuerzo por cubrir <strong>la</strong> brecha <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> compromisos asumidos y <strong>la</strong> realidad, así como<br />

por realizar pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos, exige un cambio radical <strong>en</strong> <strong>la</strong>s prácticas sociales y<br />

políticas . . . a fin <strong>de</strong> conseguir <strong>la</strong> eficacia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas públicas y que se logre asegurar <strong>la</strong><br />

coher<strong>en</strong>cia <strong>en</strong>tre <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas, su implem<strong>en</strong>tación y <strong>la</strong> participación <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

diversos actores, que incluy<strong>en</strong> a <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral, pero sobre todo a <strong>los</strong> niños y sus<br />

familias, que son <strong>los</strong> protagonistas y ag<strong>en</strong>tes principales.<br />

Tres compon<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> importancia crucial son es<strong>en</strong>ciales para diseñar un <strong>en</strong>foque<br />

a<strong>de</strong>cuado: <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> políticas sociales que reflej<strong>en</strong> una perspectiva basada <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos, una concepción <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudadanía que abarque no sólo a <strong>los</strong> individuos, sino<br />

también a <strong>la</strong>s organizaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil, y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> nociones básicas <strong>de</strong> salud<br />

comunitaria. . . .<br />

En <strong>la</strong> gestión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas públicas y <strong>en</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación g<strong>en</strong>erada por <strong>la</strong>s organizaciones<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil es necesario establecer una distinción <strong>en</strong>tre el <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

necesida<strong>de</strong>s y el <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. Un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s<br />

produce una visión cuyo objetivo es resolver problemas específicos que requier<strong>en</strong> at<strong>en</strong>ción<br />

pronta e inmediata; sin embargo, al mismo tiempo, se conc<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> <strong>de</strong>talles particu<strong>la</strong>res y<br />

convierte al ciudadano <strong>en</strong> un sujeto pasivo que recibe consi<strong>de</strong>ración exclusivam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />

el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong>l problema abordado. Al contrario, un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

promueve una concepción <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudadanía según <strong>la</strong> cual el ciudadano es un portador <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>rechos. . . .<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral


Muchos <strong>de</strong>rechos han evolucionado parti<strong>en</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong> base <strong>de</strong> <strong>la</strong> satisfacción <strong>de</strong> necesida<strong>de</strong>s,<br />

pero un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos aña<strong>de</strong> obligaciones morales y legales, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l<br />

s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> responsabilidad. . . . Un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos incita y autoriza a <strong>los</strong><br />

portadores <strong>de</strong> tales <strong>de</strong>rechos a rec<strong>la</strong>mar<strong>los</strong>, lo cual significa que el<strong>los</strong> [<strong>los</strong> portadores <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>rechos] no son vistos como el objeto <strong>de</strong> un acto <strong>de</strong> caridad (como, <strong>en</strong> efecto, pue<strong>de</strong> suce<strong>de</strong>r<br />

<strong>en</strong> el caso <strong>de</strong>l <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s), sino como individuos que <strong>de</strong>mandan sus<br />

<strong>de</strong>rechos legítimos.<br />

Esta concepción <strong>de</strong>be ser complem<strong>en</strong>taria con <strong>la</strong> <strong>de</strong> ciudadanía social, según <strong>la</strong> cual <strong>la</strong>s<br />

personas se organizan <strong>en</strong> instituciones, agrupaciones u otros tipos <strong>de</strong> organizaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

sociedad civil con objetivos específicos <strong>de</strong> participación y ejercicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudadanía, a fin<br />

<strong>de</strong> convertirse <strong>en</strong> protagonistas <strong>de</strong> <strong>la</strong> creación o el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

búsqueda <strong>de</strong> su realización más a<strong>de</strong>cuada.<br />

En tal s<strong>en</strong>tido, <strong>la</strong> unidad <strong>de</strong> significado y acción, establecida <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s locales<br />

mediante el fortalecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s organizaciones sociales, se transformará, gracias a su<br />

articu<strong>la</strong>ción con <strong>los</strong> principios y disposiciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos, <strong>en</strong> una herrami<strong>en</strong>ta práctica para el diálogo eficaz con <strong>los</strong> <strong>en</strong>tes públicos a <strong>la</strong> hora<br />

<strong>de</strong> diseñar políticas públicas y <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r p<strong>la</strong>nes y programas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un punto <strong>de</strong> vista que<br />

permita su ejecución y evaluación <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> una perspectiva basada <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. . . .<br />

D<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> un marco con tales características, <strong>la</strong>s propuestas para fom<strong>en</strong>tar el <strong>de</strong>sarrollo<br />

local basadas <strong>en</strong> <strong>los</strong> conceptos <strong>de</strong> participación popu<strong>la</strong>r e igualdad <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s,<br />

<strong>la</strong> apertura <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>en</strong>tes estatales y <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía regional se vuelv<strong>en</strong><br />

particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te significativas.<br />

Es indisp<strong>en</strong>sable, por lo tanto, . . . recolocar <strong>la</strong> noción <strong>de</strong> ciudadanía <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l contexto<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s estrategias <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo y el fortalecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>mocrática <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

comunida<strong>de</strong>s mismas. . . .<br />

Hasta <strong>los</strong> niños más pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

María Francisca Ize-Charrin<br />

En <strong>la</strong> Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos,<br />

situada <strong>en</strong> el Pa<strong>la</strong>cio Wilson, <strong>en</strong> Ginebra, el día viernes 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004, a <strong>la</strong>s diez<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana, se inauguró el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral sobre el tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. Jaap Doek, presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas y también presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión, dio <strong>la</strong> bi<strong>en</strong>v<strong>en</strong>ida a<br />

<strong>los</strong> participantes. Dijo que ansiaba escuchar sus opiniones sobre un tema que seguram<strong>en</strong>te<br />

merecía una at<strong>en</strong>ción mayor que <strong>la</strong> recibida hasta <strong>en</strong>tonces.<br />

En su discurso <strong>de</strong> apertura, María Francisca Ize-Charrin, tomando <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra <strong>en</strong> nombre<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Alta Comisionada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos, Louise Arbour,<br />

analizó brevem<strong>en</strong>te <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>los</strong> días <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>l Comité y <strong>en</strong>umeró<br />

algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s repercusiones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité, sobre todo <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

educación y, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos.<br />

La Sra. Ize-Charrin es jefa <strong>de</strong> <strong>la</strong> Secretaría <strong>de</strong> <strong>los</strong> Tratados y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Comisión, <strong>en</strong> <strong>la</strong> Oficina<br />

<strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos, <strong>en</strong> Ginebra.<br />

La Secretaría <strong>de</strong> <strong>los</strong> Tratados y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Comisión se <strong>de</strong>sempeña también como secretaría<br />

<strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. Dirección: Oficina <strong>de</strong>l Alto<br />

Comisionado para <strong>los</strong> Derechos Humanos, Oficina <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas <strong>en</strong> Ginebra, 1211<br />

10<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Ginebra 10, Suiza, Fax: (+41) 22 917.90.11, correo electrónico: InfoDesk@ohchr.org, sitio<br />

web: www.ohchr.org.<br />

. . . El <strong>de</strong> hoy es el 14° día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral organizado por este Comité. Me causa una fuerte<br />

impresión el efecto que han t<strong>en</strong>ido estos <strong>de</strong>bates temáticos, que han dado orig<strong>en</strong> a numerosas<br />

activida<strong>de</strong>s nuevas y <strong>de</strong>cisiones importantes. Entre el<strong>la</strong>s figuran el Estudio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones<br />

Unidas sobre el Impacto <strong>de</strong> <strong>los</strong> Conflictos Armados sobre <strong>los</strong> Niños, el Protocolo Facultativo<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> participación <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

conflictos armados y, más reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te, el Estudio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas sobre <strong>la</strong> Viol<strong>en</strong>cia<br />

contra <strong>los</strong> Niños y cuatro observaciones g<strong>en</strong>erales, dos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales están actualm<strong>en</strong>te <strong>en</strong><br />

proceso <strong>de</strong> redacción. Estoy conv<strong>en</strong>cida <strong>de</strong> que el <strong>de</strong>bate <strong>de</strong> hoy nuevam<strong>en</strong>te dará como<br />

resultado recom<strong>en</strong>daciones valiosas y creativas que serán utilizadas por <strong>los</strong> Estados Partes,<br />

<strong>la</strong>s ag<strong>en</strong>cias y órganos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>la</strong>s ONG y otros <strong>en</strong>tes para <strong>de</strong>f<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>la</strong> causa<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños. La voluntad <strong>de</strong> este Comité <strong>de</strong> trabajar conjuntam<strong>en</strong>te<br />

con una amplia gama <strong>de</strong> co<strong>la</strong>boradores merece . . . reconocimi<strong>en</strong>to principalm<strong>en</strong>te porque<br />

[esto] hace que su <strong>la</strong>bor sea dinámica y permanezca firmem<strong>en</strong>te sujeta a <strong>la</strong> realidad concreta<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cotidiana. . . .<br />

Los <strong>de</strong>bates <strong>de</strong> hoy ofrec<strong>en</strong> a <strong>los</strong> expertos <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, a <strong>los</strong><br />

especialistas <strong>en</strong> educación y <strong>de</strong>sarrollo infantil, a <strong>los</strong> investigadores, a <strong>los</strong> padres, a <strong>los</strong><br />

responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> políticas y a <strong>los</strong> repres<strong>en</strong>tantes <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos una<br />

oportunidad única <strong>de</strong> intercambiar i<strong>de</strong>as, experi<strong>en</strong>cias y puntos <strong>de</strong> vista <strong>en</strong> cuanto a <strong>la</strong>s<br />

políticas re<strong>la</strong>cionadas con el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. . . .<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño no sólo protege <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> todo ser<br />

humano m<strong>en</strong>or <strong>de</strong> 18 años, incluidos <strong>los</strong> neonatos y <strong>los</strong> niños pequeños, sino también<br />

proporciona ori<strong>en</strong>tación sobre cómo se <strong>de</strong>b<strong>en</strong> criar y educar <strong>los</strong> niños. Es importante resaltar<br />

que <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción conti<strong>en</strong>e un artículo acerca <strong>de</strong> <strong>los</strong> propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación (el artículo<br />

29). El Comité ha suministrado ulteriores explicaciones sobre lo que dicho artículo supone <strong>en</strong><br />

su observación g<strong>en</strong>eral sobre <strong>los</strong> propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación <strong>de</strong>l año 2001 (crc/gc/2001/1):<br />

<strong>la</strong> educación <strong>de</strong>be estar <strong>en</strong>caminada, notablem<strong>en</strong>te, a inculcar “el respeto <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos y <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s fundam<strong>en</strong>tales”. Es precisam<strong>en</strong>te uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> temas que uste<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>batirán hoy. También fue el c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s reuniones <strong>de</strong> un grupo <strong>de</strong> expertos<br />

mant<strong>en</strong>idas esta semana, hace unos días, <strong>en</strong> el Instituto <strong>de</strong> Graduados para Estudios sobre<br />

el Desarrollo (a pocos metros <strong>de</strong> aquí) a fin <strong>de</strong> redactar un P<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Acción para el Programa<br />

Mundial <strong>de</strong> Educación sobre <strong>los</strong> Derechos Humanos que com<strong>en</strong>zará el 1° <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2005.<br />

La <strong>primera</strong> fase <strong>de</strong>l programa se conc<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> . . . <strong>los</strong> sistemas <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza primaria y<br />

secundaria, según lo exigido por <strong>la</strong> 60 a Comisión <strong>de</strong> Derechos Humanos. La <strong>de</strong>finición y <strong>los</strong><br />

principios <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos cont<strong>en</strong>idos <strong>en</strong> el borrador <strong>de</strong>l P<strong>la</strong>n<br />

<strong>de</strong> Acción se inspiran <strong>en</strong> bu<strong>en</strong>a parte <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y <strong>la</strong><br />

bibliografía re<strong>la</strong>cionada con <strong>la</strong> misma. “La Educación sobre <strong>los</strong> Derechos Humanos <strong>de</strong>ntro<br />

<strong>de</strong>l sistema esco<strong>la</strong>r”, afirma, “<strong>de</strong>be <strong>en</strong>t<strong>en</strong><strong>de</strong>rse como un proceso que compr<strong>en</strong><strong>de</strong> tanto ‘<strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos humanos a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación’ como ‘<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación’.”<br />

Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño re<strong>la</strong>cionados con <strong>la</strong> participación, por ejemplo, son parte indisoluble<br />

<strong>de</strong> este proyecto <strong>de</strong> P<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Acción.<br />

Aunque <strong>la</strong> <strong>primera</strong> fase <strong>de</strong>l Programa Mundial <strong>de</strong> Educación sobre <strong>los</strong> Derechos Humanos<br />

se ocupa únicam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria y<br />

secundaria, el borrador <strong>de</strong>l P<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Acción <strong>de</strong>staca que “<strong>la</strong> educación requiere un <strong>en</strong>foque<br />

basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos que realice <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> todo el<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

11


sistema educativo y <strong>en</strong> cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> ambi<strong>en</strong>tes don<strong>de</strong> se efectúe el apr<strong>en</strong>dizaje”. He aquí<br />

una bu<strong>en</strong>a ocasión probablem<strong>en</strong>te para que uste<strong>de</strong>s, sus discusiones, sus comunicaciones<br />

al Comité y <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones que el Comité adoptará como consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> este día<br />

<strong>de</strong> <strong>de</strong>bate, nos recuer<strong>de</strong>n que hasta <strong>los</strong> niños más pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a que se les<br />

s<strong>en</strong>sibilice con <strong>la</strong> educación sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos y a crecer <strong>en</strong> un ambi<strong>en</strong>te <strong>de</strong><br />

compr<strong>en</strong>sión, paz, tolerancia, igualdad <strong>de</strong> sexos y amistad <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong>, tal y como lo<br />

establece <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción. . . .<br />

B. Discursos <strong>de</strong> apertura<br />

Después <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones iniciales <strong>en</strong> nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Alta Comisionada para <strong>los</strong> Derechos<br />

Humanos, fueron pronunciados tres discursos <strong>de</strong> apertura. Patrice Engle, que repres<strong>en</strong>taba el<br />

Fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong> Infancia, propuso un análisis sumam<strong>en</strong>te exhaustivo<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> problemas <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tados por <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> el mundo mo<strong>de</strong>rno y <strong>la</strong> importancia<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño para abordar dichos problemas.<br />

V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli, <strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud, hizo notar que<br />

cada minuto <strong>de</strong> cada día una cantidad <strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años equival<strong>en</strong>te a una c<strong>la</strong>se<br />

esco<strong>la</strong>r muere por <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s que se podrían prev<strong>en</strong>ir o tratar. Dijo que el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> neonatos y <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong>be ser una prioridad. Las <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s<br />

provocadas por <strong>la</strong> miseria son responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s muertes infantiles y <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> casos <strong>de</strong> discapacidad infantil.<br />

Peter Laugharn, director ejecutivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer, dijo que <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia es un periodo <strong>de</strong> gran vulnerabilidad, pero también <strong>de</strong> gran capacidad. Ambas<br />

<strong>de</strong>berían ser <strong>en</strong>fatizadas cuando se trabaja <strong>en</strong> el campo <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. Agregó que<br />

<strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>berían garantizar que sus propios programas para<br />

el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia apliqu<strong>en</strong> un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos y t<strong>en</strong>drían<br />

que int<strong>en</strong>tar mant<strong>en</strong>er siempre una mirada at<strong>en</strong>ta a <strong>la</strong> capacidad y el pot<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños,<br />

a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> mismos.<br />

Implicaciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño para <strong>la</strong>s políticas g<strong>en</strong>erales<br />

Patrice L. Engle<br />

Patrice Engle es asesora <strong>de</strong> rango <strong>en</strong> Desarrollo Integral <strong>de</strong> <strong>la</strong> Primera Infancia, unicef,<br />

Nueva York. D<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, el Fondo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas<br />

para <strong>la</strong> Infancia es el <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sor mundial <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos y el bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño. Desarrol<strong>la</strong><br />

su <strong>la</strong>bor <strong>en</strong> casi 160 países y territorios, <strong>en</strong> distintas regiones <strong>de</strong>l p<strong>la</strong>neta. Los ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong><br />

países cont<strong>en</strong>idos <strong>en</strong> <strong>los</strong> apéndices <strong>de</strong> <strong>la</strong> comunicación pres<strong>en</strong>tada por unicef aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />

versión resumida como “ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> bu<strong>en</strong>as prácticas” <strong>en</strong> <strong>la</strong> sección iii d. Dirección: unicef<br />

House, 3 United Nations P<strong>la</strong>za, Nueva York, ny 10017, Tel.: (+1) 212.326.70.00, Fax: (+1)<br />

212.887.74.65, 887.74.54, sitio web: www.unicef.org.<br />

12<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


. . . En <strong>la</strong> Sesión Especial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Asamblea G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas <strong>en</strong> Favor <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Infancia <strong>en</strong> mayo <strong>de</strong> 2002, 180 naciones aprobaron el docum<strong>en</strong>to final “Un mundo apropiado<br />

para <strong>los</strong> niños”, <strong>en</strong> el cual reconocían que “Un mundo apropiado para <strong>los</strong> niños es aquél <strong>en</strong><br />

que todos <strong>los</strong> niños adquier<strong>en</strong> <strong>la</strong> mejor base posible para su vida futura”. 15 El docum<strong>en</strong>to final<br />

se hacía eco <strong>de</strong>l primer principio fundam<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño:<br />

el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> vida, a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo.<br />

Ya durante <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida comi<strong>en</strong>za a trazarse <strong>la</strong> trayectoria <strong>de</strong>l futuro <strong>de</strong>l niño.<br />

Esto se refiere no sólo al hecho <strong>de</strong> si el niño sobrevivirá o no, sino también a cuál será con el<br />

tiempo su altura, su capacidad <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r, su disposición a t<strong>en</strong>er confianza <strong>en</strong> <strong>la</strong> g<strong>en</strong>te . . . ,<br />

su autoestima y el riesgo <strong>de</strong> contraer <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s durante el resto <strong>de</strong> su vida. La pobreza,<br />

<strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s frecu<strong>en</strong>tes, <strong>los</strong> ambi<strong>en</strong>tes insalubres y contaminados, <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación<br />

insufici<strong>en</strong>te y <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia le restan al niño su pot<strong>en</strong>cial. Las familias agobiadas pue<strong>de</strong>n no<br />

contar con <strong>la</strong> información, el tiempo o el lugar a<strong>de</strong>cuado para brindar <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> juegos estimu<strong>la</strong>ntes y apr<strong>en</strong>dizaje que son necesarias para que sus hijos apr<strong>en</strong>dan y<br />

se <strong>de</strong>sarroll<strong>en</strong>. Las niñas pequeñas pue<strong>de</strong>n verse <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong>sv<strong>en</strong>taja respecto a <strong>la</strong>s<br />

oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r y no disponer <strong>de</strong>l tiempo para jugar que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong> varones. Las<br />

situaciones <strong>de</strong> emerg<strong>en</strong>cia expon<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños a gran<strong>de</strong>s riesgos adicionales, y g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />

qui<strong>en</strong>es difícilm<strong>en</strong>te pue<strong>de</strong>n soportar una nueva am<strong>en</strong>aza son precisam<strong>en</strong>te <strong>los</strong> que más<br />

sufr<strong>en</strong>. En todos <strong>los</strong> rincones <strong>de</strong>l mundo, <strong>los</strong> niños se <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tan a este tipo <strong>de</strong> peligros. . . .<br />

Un bu<strong>en</strong> comi<strong>en</strong>zo <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida significa que todos y cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, empezando<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> más tierna infancia, t<strong>en</strong>ga <strong>de</strong>recho a vivir <strong>en</strong> un ambi<strong>en</strong>te <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong><br />

nutrirlo, cuidarlo y proporcionarle seguridad, que [le] permita sobrevivir y ser físicam<strong>en</strong>te<br />

sano, m<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>spierto, emocionalm<strong>en</strong>te estable, socialm<strong>en</strong>te compet<strong>en</strong>te y capaz <strong>de</strong><br />

apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r. . . .<br />

Los principios fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos<br />

Los principios fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos se aplican a todas <strong>la</strong>s esferas <strong>de</strong>l<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. En cuanto se refiere a <strong>los</strong> niños y a sus <strong>de</strong>rechos, dichos<br />

principios se v<strong>en</strong> reforzados por <strong>los</strong> cuatro principios g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción: el principio<br />

<strong>de</strong> no discriminación, el principio <strong>de</strong>l interés superior <strong>de</strong>l niño, el principio <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

vida, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo, y el principio <strong>de</strong>l respeto por <strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong>l niño.<br />

La universalidad y no discriminación: La discriminación se pue<strong>de</strong> producir <strong>en</strong>tre familias,<br />

como cuando so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te algunos miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> comunidad ti<strong>en</strong><strong>en</strong> acceso a <strong>los</strong> servicios,<br />

como también <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma estructura familiar. Las familias pue<strong>de</strong>n mostrar<br />

prefer<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> función <strong>de</strong>l género, el or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to o <strong>la</strong> discapacidad y, a veces, incluso<br />

según <strong>la</strong> belleza física. . . .<br />

Indivisibilidad e inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia: Para que un niño se <strong>de</strong>sarrolle, se <strong>de</strong>be cumplir con<br />

todos sus <strong>de</strong>rechos. La base <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia . . . es <strong>la</strong> indivisibilidad e<br />

inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño.<br />

El interés superior <strong>de</strong>l niño: Es el principio que <strong>de</strong>be guiar <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones tomadas por <strong>la</strong><br />

familia o por el Estado cuando no se pue<strong>de</strong> contar con <strong>la</strong> familia. . . .<br />

La participación <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños: . . . Des<strong>de</strong> su nacimi<strong>en</strong>to, <strong>los</strong> niños comunican sus<br />

15 Naciones Unidas (2002), “Un mundo apropiado para <strong>los</strong> niños”, resolución <strong>de</strong> <strong>la</strong> Asamblea G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

Naciones Unidas, a/res/s-27/2, Naciones Unidas: Nueva York, página 4 <strong>de</strong>l texto <strong>en</strong> inglés (“A World Fit for<br />

Childr<strong>en</strong>”) y página 6 <strong>de</strong>l texto <strong>en</strong> español (párrafo 14, <strong>en</strong> <strong>la</strong> sección iii a).<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

13


necesida<strong>de</strong>s y prefer<strong>en</strong>cias; a <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> 3 años, <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong> comunicar sus<br />

i<strong>de</strong>as y p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>tos a través <strong>de</strong>l l<strong>en</strong>guaje. Se <strong>de</strong>be cumplir con el espíritu <strong>de</strong> este <strong>de</strong>recho<br />

garantizando que <strong>los</strong> responsables <strong>de</strong>l cuidado <strong>de</strong>l niño (<strong>la</strong>s familias, <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s) sean<br />

capaces <strong>de</strong> escuchar sus opiniones y prestarles <strong>de</strong>bida consi<strong>de</strong>ración. . . .<br />

Un <strong>en</strong>foque integral y holístico<br />

El unicef sosti<strong>en</strong>e un <strong>en</strong>foque integral <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. . . . Dicho<br />

<strong>en</strong>foque . . . implica un reforzami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong> víncu<strong>los</strong> <strong>en</strong>tre padres y niños y <strong>la</strong> constante<br />

evaluación <strong>de</strong> <strong>la</strong> eficacia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones y servicios <strong>de</strong>stinados a <strong>los</strong> niños pequeños. Un<br />

<strong>en</strong>foque integral que proteja a cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños y cump<strong>la</strong> con sus múltiples <strong>de</strong>rechos es<br />

el único modo <strong>de</strong> asegurar que el niño comi<strong>en</strong>ce a vivir <strong>de</strong> <strong>la</strong> mejor manera posible. . . . El<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>be c<strong>en</strong>trarse <strong>en</strong> el niño, poner énfasis <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia, as<strong>en</strong>tar<br />

sus bases <strong>en</strong> <strong>la</strong> comunidad, gozar <strong>de</strong>l apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad y ser <strong>de</strong>f<strong>en</strong>dido a esca<strong>la</strong> mundial.<br />

Promover <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> protección y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño<br />

. . . Cada año muer<strong>en</strong> más <strong>de</strong> 10 millones <strong>de</strong> niños antes <strong>de</strong> cumplir <strong>los</strong> cinco años a causa<br />

<strong>de</strong> <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s que se pue<strong>de</strong>n prev<strong>en</strong>ir. Cada año, también, nac<strong>en</strong> por lo m<strong>en</strong>os 18<br />

millones <strong>de</strong> bebés con un peso insufici<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l parto. Anualm<strong>en</strong>te quedan<br />

sin registrar más <strong>de</strong> 50 millones <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> niños. Más <strong>de</strong> 150 millones <strong>de</strong> niños<br />

<strong>de</strong> edad inferior a <strong>los</strong> 5 años sufr<strong>en</strong> <strong>de</strong> malnutrición <strong>en</strong> <strong>los</strong> países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo, lo cual<br />

contribuye a provocar <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong>l total <strong>de</strong> muertes <strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años. La falta <strong>de</strong><br />

yodo constituye una am<strong>en</strong>aza para <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje <strong>de</strong> 3 millones <strong>de</strong> neonatos<br />

cada año. En <strong>los</strong> países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo, más <strong>de</strong>l 40% <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> eda<strong>de</strong>s compr<strong>en</strong>didas<br />

<strong>en</strong>tre 0 y 4 años sufre <strong>de</strong> anemia. 16 La grave malnutrición <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia a m<strong>en</strong>udo<br />

causa car<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo cognitivo. Los niños malnutridos obti<strong>en</strong><strong>en</strong> peores resultados<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> tests <strong>de</strong>stinados a medir <strong>la</strong> función cognitiva, muestran un <strong>de</strong>sarrollo insufici<strong>en</strong>te <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> psicomotricidad y [escasas] habilida<strong>de</strong>s manuales <strong>de</strong> precisión, acusan niveles inferiores<br />

<strong>de</strong> actividad, interactúan m<strong>en</strong>os frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te con su ambi<strong>en</strong>te y no consigu<strong>en</strong> alcanzar<br />

<strong>la</strong>s compet<strong>en</strong>cias básicas a un ritmo normal. Asimismo, <strong>los</strong> niños malnutridos contra<strong>en</strong> más<br />

<strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s, están m<strong>en</strong>os preparados para <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> y ti<strong>en</strong><strong>en</strong> dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje.<br />

Por lo m<strong>en</strong>os el 10% <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños manifiesta alguna forma <strong>de</strong> discapacidad, y un [porc<strong>en</strong>taje]<br />

mucho mayor aún no crecerá <strong>en</strong> ambi<strong>en</strong>tes a<strong>de</strong>cuados y capaces <strong>de</strong> brindar apoyo a su<br />

pot<strong>en</strong>cial para el apr<strong>en</strong>dizaje. . . .<br />

Importancia <strong>de</strong>l ambi<strong>en</strong>te familiar<br />

. . . La superviv<strong>en</strong>cia y el crecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l niño, como asimismo . . . su <strong>de</strong>sarrollo intelectual,<br />

social y emocional, <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong>l cuidado y <strong>la</strong> crianza que [el niño] recibe <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia<br />

o <strong>la</strong> comunidad. . . . Cuando <strong>los</strong> niños son criados <strong>en</strong> un ambi<strong>en</strong>te familiar afectuoso y<br />

fortalecedor, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mayores probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> alcanzar niveles elevados <strong>de</strong> confianza <strong>en</strong> sí<br />

mismos y autoestima, curiosidad y <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r. . . .<br />

G<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te <strong>los</strong> padres sab<strong>en</strong> satisfacer <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s y cumplir con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong><br />

16 Para ésta y otras estadísticas <strong>de</strong>l mismo tipo, consúltese “unicef: Monitoring the Situation of Childr<strong>en</strong> and<br />

Wom<strong>en</strong>”, <strong>en</strong> www.childinfo.org.<br />

14<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


<strong>los</strong> niños pequeños. . . . Por lo tanto, el respeto <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia y el apoyo que se le brinda son<br />

compon<strong>en</strong>tes importantes <strong>de</strong> cualquier acción empr<strong>en</strong>dida por el Estado con <strong>la</strong> finalidad<br />

<strong>de</strong> ayudar a <strong>la</strong> familia a preparar al niño para el apr<strong>en</strong>dizaje <strong>de</strong> por vida. Esto conlleva <strong>la</strong><br />

necesidad <strong>de</strong> increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> cuán importante es <strong>la</strong> participación <strong>de</strong><br />

ambos padres <strong>en</strong> el cuidado y <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong>l niño. . . .<br />

Niños privados <strong>de</strong>l ambi<strong>en</strong>te familiar<br />

Un número <strong>de</strong> niños cada vez mayor se ve privado <strong>de</strong> su ambi<strong>en</strong>te familiar. Pue<strong>de</strong>n haberse<br />

quedado huérfanos a consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> pan<strong>de</strong>mia <strong>de</strong>l vih/sida, <strong>en</strong>contrarse separados <strong>de</strong><br />

sus familias a causa <strong>de</strong> un conflicto armado, haber sido abandonados o rechazados por sus<br />

padres, o haber sufrido <strong>la</strong> separación <strong>de</strong> sus padres como medida <strong>en</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> su propio<br />

superior interés. Los niños privados <strong>de</strong> su medio familiar “t<strong>en</strong>drán <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> protección y<br />

asist<strong>en</strong>cia especiales <strong>de</strong>l Estado” (artículo 20 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción). . . .<br />

Se <strong>de</strong>bería prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong> separación <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong> su familia mediante un refuerzo <strong>de</strong>l recurso a<br />

<strong>los</strong> servicios sociales. Si, <strong>de</strong> todos modos, <strong>la</strong> separación resulta inevitable, es es<strong>en</strong>cial asegurar<br />

que al niño se le brin<strong>de</strong>n cuidados <strong>en</strong> un medio que le proporcione un cierto s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong><br />

continuidad <strong>en</strong> cuanto a <strong>los</strong> métodos <strong>de</strong> crianza y al contexto cultural. Por dicho motivo,<br />

es siempre preferible que el niño reciba cuidados <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia <strong>en</strong> su s<strong>en</strong>tido <strong>la</strong>to o,<br />

según el caso, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su comunidad. . . . La colocación <strong>en</strong> internados <strong>de</strong>bería utilizarse<br />

exclusivam<strong>en</strong>te como una medida extrema. . . . Es importante que el Estado garantice <strong>la</strong><br />

reintegración al núcleo familiar junto con <strong>los</strong> padres o que proponga una solución alternativa<br />

perman<strong>en</strong>te <strong>de</strong> carácter familiar, ofreci<strong>en</strong>do sufici<strong>en</strong>tes opciones <strong>en</strong> cuanto al tipo <strong>de</strong> cuidado,<br />

con un uso a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong> <strong>la</strong> participación <strong>en</strong> <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones, condiciones aceptables <strong>de</strong><br />

cuidado y una protección apropiada <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong>s diversas situaciones <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong>s que dicho cuidado pueda realizarse.<br />

Un número cada vez mayor <strong>de</strong> recom<strong>en</strong>daciones emanadas por <strong>en</strong>tes <strong>de</strong> compet<strong>en</strong>cia<br />

internacional y regional subrayan <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> que se adopt<strong>en</strong> normas universalm<strong>en</strong>te<br />

aceptadas para mejorar <strong>la</strong> ori<strong>en</strong>tación y el control <strong>de</strong>l cuidado alternativo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños que<br />

no viv<strong>en</strong> o no pue<strong>de</strong>n vivir con sus padres. . . .<br />

Viol<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia<br />

Los abusos físicos, sexuales y psicológicos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños son un f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o que se repite<br />

a través <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s fronteras y ocurre tanto <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s más pobres como <strong>en</strong> <strong>la</strong>s más<br />

ricas. Ti<strong>en</strong>e repercusiones dramáticas <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño, y muchas socieda<strong>de</strong>s<br />

pres<strong>en</strong>tan tasas elevadas <strong>de</strong> muertes infantiles <strong>de</strong>bidas a <strong>los</strong> ma<strong>los</strong> tratos. 17 Los niños pequeños<br />

se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> un peligro particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te alto a consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> su vulnerabilidad e<br />

incapacidad <strong>de</strong> protestar y como resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s presiones y responsabilida<strong>de</strong>s que <strong>los</strong> padres<br />

jóv<strong>en</strong>es suel<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er que <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tar. Se ha constatado que <strong>en</strong> <strong>la</strong>s naciones ricas para <strong>los</strong> niños<br />

<strong>de</strong> m<strong>en</strong>os <strong>de</strong> un año <strong>de</strong> edad el riesgo <strong>de</strong> morir por <strong>los</strong> ma<strong>los</strong> tratos recibidos es tres veces<br />

mayor que para <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> eda<strong>de</strong>s compr<strong>en</strong>didas <strong>en</strong>tre 1 y 4 años. A su vez, este segundo<br />

grupo corre un riesgo dos veces mayor <strong>de</strong> morir por ma<strong>los</strong> tratos que <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> 5 a 14<br />

años <strong>de</strong> edad.<br />

17 unicef (2003), “A League Table of Child Maltreatm<strong>en</strong>t Deaths in Rich Nations”, Innoc<strong>en</strong>ti Report Card, N° 5,<br />

C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Investigaciones Innoc<strong>en</strong>ti <strong>de</strong> unicef: Flor<strong>en</strong>cia.<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

15


En muchos casos <strong>la</strong>s niñas son más vulnerables respecto a <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia y a <strong>los</strong> ma<strong>los</strong> tratos<br />

que <strong>los</strong> varones. En algunas comunida<strong>de</strong>s existe una explícita discriminación <strong>de</strong> género que<br />

se manifiesta con el infanticidio fem<strong>en</strong>ino o <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación difer<strong>en</strong>ciada, según <strong>la</strong> cual <strong>la</strong>s<br />

niñas recib<strong>en</strong> m<strong>en</strong>os comida que <strong>los</strong> varones. . . . Si <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong> mortalidad es más elevada para<br />

<strong>la</strong>s niñas, su situación se agrava aún más por su m<strong>en</strong>or posibilidad <strong>de</strong> acceso al cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

salud. A<strong>de</strong>más, <strong>en</strong> ciertos países don<strong>de</strong> se practica . . . <strong>la</strong> muti<strong>la</strong>ción g<strong>en</strong>ital fem<strong>en</strong>ina, <strong>la</strong> edad<br />

a <strong>la</strong> que <strong>la</strong>s niñas son obligadas a someterse a esta usanza sigue disminuy<strong>en</strong>do.<br />

Los niños que han sufrido <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia ti<strong>en</strong><strong>en</strong> más probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> pres<strong>en</strong>tar problemas<br />

<strong>de</strong> salud y comportami<strong>en</strong>to, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r problemas <strong>de</strong> peso, alim<strong>en</strong>tación y sueño, cuando<br />

se van haci<strong>en</strong>do mayores. . . . Lo mismo pue<strong>de</strong> afirmarse acerca <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños que han sido<br />

testigos <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma.<br />

Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>primera</strong>s medidas que se <strong>de</strong>b<strong>en</strong> tomar para proteger a <strong>los</strong> niños contra <strong>la</strong><br />

viol<strong>en</strong>cia es reconocer cuáles <strong>de</strong> el<strong>los</strong> están <strong>en</strong> peligro. Los factores <strong>de</strong> riesgo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

familias compr<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>la</strong> pobreza y <strong>la</strong> t<strong>en</strong>sión por motivos socioeconómicos, que a m<strong>en</strong>udo se<br />

combinan con el abuso <strong>de</strong> drogas y alcohol. Qui<strong>en</strong>es ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mayores oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>en</strong>trar<br />

<strong>en</strong> contacto con <strong>los</strong> niños pequeños, es <strong>de</strong>cir el personal médico y <strong>los</strong> operadores sanitarios,<br />

<strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te s<strong>en</strong>sibles a <strong>los</strong> síntomas <strong>de</strong> <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia. En un s<strong>en</strong>tido más amplio,<br />

<strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia contra <strong>los</strong> niños, y especialm<strong>en</strong>te <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser<br />

g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te reconocidas por <strong>la</strong> sociedad como una grave vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. . . .<br />

Registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to<br />

La inscripción <strong>de</strong>l nacimi<strong>en</strong>to, que es un <strong>de</strong>recho fundam<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> conformidad con el<br />

artículo 7 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, es <strong>de</strong> importancia <strong>de</strong>cisiva para<br />

el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> cada niño como sujeto jurídico y portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. . . . Cuando<br />

el nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> un niño queda sin registrar, se ve comprometida su posibilidad <strong>de</strong> gozar<br />

<strong>de</strong> una <strong>la</strong>rga serie <strong>de</strong> otros <strong>de</strong>rechos, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong> educación y <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción sanitaria, <strong>la</strong><br />

participación y <strong>la</strong> protección. . . . 18<br />

Se pue<strong>de</strong> promover el registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to mediante iniciativas sinérgicas pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te<br />

coher<strong>en</strong>tes con un <strong>en</strong>foque integral <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. . . . Un modo eficaz<br />

y r<strong>en</strong>table <strong>de</strong> llegar a cubrir a <strong>los</strong> niños sin registrar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s ais<strong>la</strong>das consiste<br />

<strong>en</strong> servirse <strong>de</strong> empleados <strong>de</strong>l registro civil que acompañan a <strong>los</strong> equipos itinerantes <strong>de</strong><br />

inmunización o a <strong>los</strong> operadores sanitarios que efectúan visitas a domicilio.<br />

Salud y alim<strong>en</strong>tación<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño reconoce el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños al disfrute<br />

<strong>de</strong>l más alto nivel posible <strong>de</strong> salud y, específicam<strong>en</strong>te, el <strong>de</strong>recho a una bu<strong>en</strong>a nutrición. . . .<br />

. . . Bastaría aum<strong>en</strong>tar el número <strong>de</strong> mujeres que alim<strong>en</strong>tan a sus hijos durante <strong>los</strong> primeros<br />

seis meses <strong>de</strong> vida exclusivam<strong>en</strong>te con <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna para salvar este año <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> al<br />

m<strong>en</strong>os 1,3 millones <strong>de</strong> bebés. Como recom<strong>en</strong>dación <strong>de</strong> salud pública <strong>de</strong> vali<strong>de</strong>z mundial, habría<br />

que insistir <strong>en</strong> que durante <strong>los</strong> primeros seis meses <strong>de</strong> vida se alim<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> bebés exclusivam<strong>en</strong>te<br />

mediante <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna para alcanzar niveles óptimos <strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to, <strong>de</strong>sarrollo y salud.<br />

18 Para una discusión exhaustiva sobre <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to, véase unicef (2002), “Birth<br />

Registration: Right from the Start” (disponible <strong>en</strong> español: “El registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to: El <strong>de</strong>recho a t<strong>en</strong>er<br />

<strong>de</strong>rechos”), Innoc<strong>en</strong>ti Digest, N° 9, C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Investigaciones Innoc<strong>en</strong>ti <strong>de</strong> unicef: Flor<strong>en</strong>cia.<br />

16<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Luego, para cumplir con sus necesida<strong>de</strong>s nutricionales <strong>en</strong> constante evolución, <strong>los</strong> bebés<br />

<strong>de</strong>berían recibir alim<strong>en</strong>tos complem<strong>en</strong>tarios a<strong>de</strong>cuados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista nutricional, sin<br />

interrumpir <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia . . . hasta <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> 2 años o inclusive más tar<strong>de</strong>. . . .<br />

Los Estados t<strong>en</strong>drían que apoyar interv<strong>en</strong>ciones r<strong>en</strong>tables y <strong>de</strong> eficacia <strong>de</strong>mostrada con<br />

micronutri<strong>en</strong>tes para prev<strong>en</strong>ir y combatir <strong>la</strong>s muertes, <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s y discapacida<strong>de</strong>s<br />

re<strong>la</strong>cionadas con <strong>los</strong> trastornos provocados por <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> yodo . . . , <strong>la</strong> anemia causada por<br />

<strong>la</strong> falta <strong>de</strong> hierro y <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> vitamina A. . . . El uso <strong>de</strong> sal yodada es<br />

<strong>la</strong> solución más lógica y eficaz para <strong>los</strong> trastornos provocados por <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> yodo. . . . En el<br />

caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres embarazadas, que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> una mayor necesidad <strong>de</strong> hierro, el suministro<br />

<strong>de</strong> suplem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> hierro y ácido fólico pue<strong>de</strong> prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre y <strong>de</strong>l neonato.<br />

Las campañas educativas sirv<strong>en</strong> para esc<strong>la</strong>recer <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l papel <strong>de</strong>l hierro <strong>en</strong> <strong>la</strong> dieta.<br />

Cuando <strong>los</strong> alim<strong>en</strong>tos ricos <strong>en</strong> hierro no se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran a disposición <strong>de</strong>l público <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral o<br />

su costo es prohibitivo, una alternativa que permite cubrir a una bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción<br />

consiste <strong>en</strong> <strong>en</strong>riquecer <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> alim<strong>en</strong>ticios <strong>de</strong> <strong>primera</strong> necesidad, como <strong>la</strong> harina.<br />

Por último, <strong>en</strong> <strong>los</strong> países don<strong>de</strong> <strong>la</strong> ma<strong>la</strong>ria es <strong>en</strong>démica, <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones antipalúdicas<br />

tales como <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l uso <strong>de</strong> mosquiteros son <strong>de</strong>cisivas para prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong> anemia,<br />

porque <strong>la</strong> ma<strong>la</strong>ria a m<strong>en</strong>udo es uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales factores subyac<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma.<br />

Suministrar vitamina A a <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 6 meses [<strong>de</strong> edad] que <strong>la</strong> necesitan increm<strong>en</strong>ta<br />

. . . <strong>la</strong> resist<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s y aum<strong>en</strong>ta . . . sus oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> superviv<strong>en</strong>cia,<br />

crecimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong>sarrollo, mi<strong>en</strong>tras que <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna es el método <strong>de</strong>cisivo para<br />

reducir <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> vitamina A <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. En algunos países don<strong>de</strong> existe una<br />

infraestructura industrial y comercial a<strong>de</strong>cuada, el <strong>en</strong>riquecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> artícu<strong>los</strong> alim<strong>en</strong>ticios<br />

<strong>de</strong> <strong>primera</strong> necesidad como <strong>la</strong> harina, el azúcar o <strong>la</strong> margarina pue<strong>de</strong> contribuir a eliminar <strong>la</strong><br />

falta <strong>de</strong> vitamina A.<br />

Los servicios <strong>de</strong> asist<strong>en</strong>cia sanitaria <strong>de</strong>b<strong>en</strong> prestar particu<strong>la</strong>r at<strong>en</strong>ción a <strong>los</strong> niños pequeños<br />

con discapacida<strong>de</strong>s. En <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> casos éstas se pue<strong>de</strong>n prev<strong>en</strong>ir, y un bu<strong>en</strong> cuidado<br />

materno, una alim<strong>en</strong>tación sana y un parto seguro son elem<strong>en</strong>tos c<strong>la</strong>ve para <strong>la</strong> prev<strong>en</strong>ción. . . .<br />

Para <strong>los</strong> niños con discapacida<strong>de</strong>s, una interv<strong>en</strong>ción precoz, que prevea <strong>la</strong> int<strong>en</strong>sa interacción<br />

con <strong>los</strong> padres u otras personas responsables <strong>de</strong>l cuidado, promueve un <strong>de</strong>sarrollo sano. . . .<br />

En <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo, y especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas rurales, <strong>los</strong><br />

servicios especializados <strong>de</strong> rehabilitación médica sigu<strong>en</strong> si<strong>en</strong>do escasos. De todos modos,<br />

algunas interv<strong>en</strong>ciones re<strong>la</strong>tivam<strong>en</strong>te s<strong>en</strong>cil<strong>la</strong>s, como el asesorami<strong>en</strong>to sobre <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia<br />

materna, <strong>los</strong> juegos y <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s que fom<strong>en</strong>tan <strong>la</strong> autosufici<strong>en</strong>cia y limitan <strong>la</strong> <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia<br />

son . . . eficaces y económicas. Hay mucho campo para increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s<br />

madres y <strong>la</strong>s familias <strong>en</strong> cuanto se refiere al diagnóstico precoz <strong>de</strong> <strong>la</strong>s discapacida<strong>de</strong>s y al<br />

asesorami<strong>en</strong>to sobre <strong>la</strong> estimu<strong>la</strong>ción temprana mediante <strong>los</strong> servicios alternativos <strong>de</strong> salud<br />

y sobre todo mediante programas <strong>de</strong> salud materno infantil o gracias a <strong>la</strong> utilización <strong>de</strong>l<br />

personal que participa <strong>en</strong> <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> vacunación. . . .<br />

Los Estados también <strong>de</strong>b<strong>en</strong> brindar su apoyo a <strong>los</strong> mecanismos <strong>de</strong> cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud con<br />

base <strong>en</strong> <strong>la</strong> comunidad. . . .<br />

Apr<strong>en</strong>dizaje temprano<br />

El artículo 29 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño establece el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño<br />

a <strong>la</strong> educación. Sin embargo, el apr<strong>en</strong>dizaje y <strong>la</strong> educación no comi<strong>en</strong>zan con <strong>la</strong> escue<strong>la</strong><br />

primaria. Comi<strong>en</strong>zan con una interacción s<strong>en</strong>sible y estimu<strong>la</strong>nte <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> adultos y el bebé. 19<br />

. . . Hay que dar amplia divulgación a <strong>la</strong>s informaciones sobre el apr<strong>en</strong>dizaje y el <strong>de</strong>sarrollo<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

17


tempranos para que <strong>la</strong>s familias no pierdan estas oportunida<strong>de</strong>s iniciales. Las investigaciones<br />

<strong>de</strong>muestran cuán provechosas son para <strong>los</strong> niños <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias organizadas <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje<br />

temprano, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r cuando se trata <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pobres. . . .<br />

La Conv<strong>en</strong>ción impone explícitam<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> Estados <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> ayudar a <strong>los</strong> padres<br />

que trabajan <strong>en</strong> lo que respecta a sus necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> asist<strong>en</strong>cia para el cuidado <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños.<br />

El artículo 18 indica que <strong>los</strong> Estados “adoptarán todas <strong>la</strong>s medidas apropiadas para que <strong>los</strong><br />

niños cuyos padres trabajan t<strong>en</strong>gan <strong>de</strong>recho a b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios e insta<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong><br />

guarda <strong>de</strong> niños para <strong>los</strong> que reúnan <strong>la</strong>s condiciones requeridas”. . . .<br />

Los responsables <strong>de</strong>l cuidado <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, cualquiera sea <strong>la</strong> categoría a <strong>la</strong> cual pert<strong>en</strong>ezcan,<br />

<strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te consci<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños durante <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

y saber cómo satisfacer dichas necesida<strong>de</strong>s. . . .<br />

Según este modo <strong>de</strong> ver <strong>la</strong>s cosas, se aña<strong>de</strong> una nueva responsabilidad para qui<strong>en</strong> <strong>de</strong>sempeña<br />

<strong>la</strong> función <strong>de</strong> cuidador: <strong>la</strong> <strong>de</strong> interactuar con <strong>los</strong> padres <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños como ag<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> su<br />

<strong>de</strong>sarrollo, buscando crear un equilibrio con el tipo justo <strong>de</strong> ori<strong>en</strong>tación y estimu<strong>la</strong>ción. . . .<br />

El juego y <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s recreativas<br />

El juego es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s principales maneras que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r y<br />

<strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r sus habilida<strong>de</strong>s cognitivas y psicomotrices. También proporciona a <strong>los</strong> niños <strong>la</strong><br />

oportunidad <strong>de</strong> establecer re<strong>la</strong>ciones sociales y apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r a tratar <strong>los</strong> <strong>de</strong>más y a interactuar<br />

con el<strong>los</strong>. . . . Cuanto mayor sea <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> ofrecer al niño pequeño<br />

materiales lúdicos y un espacio seguro para el juego, tanto mayores serán sus oportunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje. Las familias <strong>de</strong>b<strong>en</strong> igualm<strong>en</strong>te fom<strong>en</strong>tar el juego <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> adultos y el niño.<br />

Ti<strong>en</strong><strong>en</strong> que incitar<strong>los</strong> a jugar, bai<strong>la</strong>r y cantar tanto <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l hogar como con el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

comunidad. . . .<br />

. . . La asignación <strong>de</strong> fondos <strong>de</strong>stinados a <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> espacios públicos seguros<br />

para el juego, como por ejemplo <strong>los</strong> campos <strong>de</strong> recreo, facilita <strong>la</strong> difusión <strong>de</strong>l juego <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

comunida<strong>de</strong>s, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> aquel<strong>la</strong>s que pose<strong>en</strong> pocos lugares idóneos para este tipo<br />

<strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s. Algunas [áreas <strong>de</strong> juego] pue<strong>de</strong>n ser concebidas específicam<strong>en</strong>te para <strong>los</strong><br />

niños pequeños. Las bibliotecas que prestan juguetes y libros para <strong>los</strong> niños pequeños<br />

hac<strong>en</strong> que el uso <strong>de</strong> materiales lúdicos sea más accesible para <strong>la</strong>s familias que cu<strong>en</strong>tan con<br />

escasos recursos. En <strong>la</strong>s situaciones <strong>de</strong> emerg<strong>en</strong>cia y conflicto, <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> rehabilitación<br />

nutricional y <strong>los</strong> refugios temporales <strong>de</strong>b<strong>en</strong> incorporar activida<strong>de</strong>s recreativas para <strong>los</strong><br />

niños que se restablec<strong>en</strong> <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber sufrido traumas. . . . El juego pue<strong>de</strong> ser aún más<br />

importante <strong>en</strong> <strong>la</strong>s situaciones <strong>de</strong> conflicto que <strong>en</strong> <strong>la</strong>s circunstancias normales. . . .<br />

Los ambi<strong>en</strong>tes <strong>de</strong>stinados al apr<strong>en</strong>dizaje <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> estar c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong><br />

el niño. Esto significa que <strong>de</strong>b<strong>en</strong> crearse amplias oportunida<strong>de</strong>s para que el niño apr<strong>en</strong>da<br />

mediante el uso activo <strong>de</strong> <strong>los</strong> materiales didácticos y el contacto directo con <strong>los</strong> <strong>de</strong>más, <strong>en</strong> vez <strong>de</strong><br />

seguir exclusivam<strong>en</strong>te <strong>la</strong> dirección <strong>de</strong>l doc<strong>en</strong>te. . . . Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> puntos fuertes <strong>de</strong> <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong><br />

apr<strong>en</strong>dizaje temprano es que <strong>los</strong> niños asimi<strong>la</strong>n <strong>los</strong> elem<strong>en</strong>tos básicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>mocracia: cómo<br />

expresar sus <strong>de</strong>seos, cómo hacer p<strong>la</strong>nes y llevar<strong>los</strong> a cabo y cómo tomar <strong>de</strong>cisiones s<strong>en</strong>cil<strong>la</strong>s.<br />

Este “<strong>en</strong>foque <strong>de</strong>mocrático” <strong>de</strong>l apr<strong>en</strong>dizaje contribuye a crear instituciones <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza<br />

preesco<strong>la</strong>r don<strong>de</strong> <strong>los</strong> maestros/cuidadores internalizan y practican el cuidado interactivo <strong>de</strong><br />

19 Myers, Robert G. (2000), “At<strong>en</strong>ción y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> Latinoamérica y el Caribe: Una<br />

revisión <strong>de</strong> <strong>los</strong> diez últimos años y una mirada hacia el futuro”, Revista Iberoamericana <strong>de</strong> Educación, N° 22,<br />

Organización <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Iberoamericanos para <strong>la</strong> Educación, <strong>la</strong> Ci<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong> Cultura: Madrid.<br />

18<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


<strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. . . . Los niños recib<strong>en</strong> una mejor preparación para <strong>la</strong> escue<strong>la</strong><br />

y mejoran también sus conocimi<strong>en</strong>tos y <strong>de</strong>strezas <strong>en</strong> varios aspectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cotidiana. . . .<br />

Cada minuto muere <strong>la</strong> cantidad <strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años que bastaría para<br />

ll<strong>en</strong>ar un au<strong>la</strong><br />

V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli<br />

V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli es funcionario y coordinador médico <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> Salud y<br />

Desarrollo <strong>de</strong> Adolesc<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el Departam<strong>en</strong>to <strong>de</strong> Salud y Desarrollo <strong>de</strong> Niños y Adolesc<strong>en</strong>tes<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud. La Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud es el órgano<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas especializado <strong>en</strong> cuestiones re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> salud. Sus Estados<br />

Miembros son más <strong>de</strong> 190. Dirección: Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud, 20 Av<strong>en</strong>ue Appia,<br />

ch-1211 Ginebra 27, Suiza, Tel.: (+41) 22 791.21.11, Fax: (+41) 22 791.31.11, correo<br />

electrónico: info@who.int, sitio web: www.who.int.<br />

. . . Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong> carácter evi<strong>de</strong>ntem<strong>en</strong>te fundam<strong>en</strong>tal es el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia. De sobra es sabido que, si no se cumple con él, ningún otro <strong>de</strong>recho ti<strong>en</strong>e<br />

s<strong>en</strong>tido. Seguram<strong>en</strong>te, por lo tanto, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> recién nacidos y <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong><br />

nuestro mundo merece at<strong>en</strong>ción prioritaria.<br />

Lam<strong>en</strong>tablem<strong>en</strong>te <strong>la</strong> realidad <strong>de</strong> hoy es <strong>la</strong> sigui<strong>en</strong>te: cada minuto <strong>de</strong> cada día <strong>la</strong> cantidad<br />

<strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años equival<strong>en</strong>te al alumnado <strong>de</strong> una c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r muere <strong>de</strong><br />

<strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s que se pue<strong>de</strong>n prev<strong>en</strong>ir o tratar. De tal manera, mi<strong>en</strong>tras nosotros seguiremos<br />

celebrando este año el 15° aniversario <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, casi 11<br />

millones <strong>de</strong> niños pequeños per<strong>de</strong>rán <strong>la</strong> vida prematuram<strong>en</strong>te porque se les habrá negado el<br />

más básico <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos: el <strong>de</strong>recho, precisam<strong>en</strong>te, a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia.<br />

Es triste constatar que <strong>la</strong> tragedia no termina aquí. Los fallecimi<strong>en</strong>tos repres<strong>en</strong>tan<br />

so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te una pequeña parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> sufrimi<strong>en</strong>tos que agobian a <strong>la</strong> infancia. Son mucho<br />

más numerosos aún <strong>los</strong> niños que pa<strong>de</strong>cerán a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> su exist<strong>en</strong>cia <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias<br />

<strong>de</strong> un cuidado ina<strong>de</strong>cuado y <strong>de</strong> una salud <strong>en</strong><strong>de</strong>ble <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida. Por<br />

ejemplo, <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación inapropiada <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre y <strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>te <strong>la</strong>ctancia materna o el<br />

escaso suministro <strong>de</strong> suplem<strong>en</strong>tos alim<strong>en</strong>ticios constituy<strong>en</strong> riesgos <strong>en</strong>ormes para <strong>la</strong> salud<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños que consigu<strong>en</strong> sobrevivir. Se <strong>de</strong>rrocha así un capital humano <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 50<br />

millones <strong>de</strong> niños y, <strong>en</strong> <strong>los</strong> países con r<strong>en</strong>ta baja, uno <strong>de</strong> cada tres niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5<br />

años acusa retrasos <strong>en</strong> su crecimi<strong>en</strong>to. Los efectos <strong>de</strong> una nutrición insufici<strong>en</strong>te continúan<br />

a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>l niño, pues contribuy<strong>en</strong> a provocar un bajo r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to esco<strong>la</strong>r,<br />

una reducción <strong>de</strong> <strong>la</strong> productividad y otros indicios <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sarrollo intelectual y social<br />

<strong>de</strong>fectuoso. . . .<br />

Sabemos cuáles son <strong>la</strong>s razones que causan estas cifras sorpr<strong>en</strong><strong>de</strong>ntem<strong>en</strong>te altas <strong>de</strong> <strong>de</strong>cesos<br />

infantiles, cuáles son <strong>los</strong> obstácu<strong>los</strong> que impi<strong>de</strong>n a <strong>los</strong> niños que sobreviv<strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> mejor manera posible y cuáles son <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones médicas más eficaces y m<strong>en</strong>os<br />

costosas que se pue<strong>de</strong>n efectuar para combatir <strong>los</strong> motivos inmediatos <strong>de</strong>l problema. ¿Por<br />

qué, <strong>en</strong>tonces, persiste este horrible f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o que, <strong>de</strong> hecho, constituye una obvia y l<strong>la</strong>mativa<br />

vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos más fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>l niño?<br />

Persiste porque <strong>la</strong>s actuales estrategias <strong>de</strong> suministro <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> salud no llegan a<br />

cubrir a <strong>los</strong> niños que más <strong>los</strong> necesitan y, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, a <strong>los</strong> pobres, porque sus familias o<br />

qui<strong>en</strong>es se ocupan <strong>de</strong> su cuidado carec<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> conocimi<strong>en</strong>tos, <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos económicos<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

19


o <strong>de</strong> <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia necesaria para ofrecerles una bu<strong>en</strong>a alim<strong>en</strong>tación, porque sus familias o<br />

cuidadores no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> acceso a <strong>la</strong>s soluciones que pue<strong>de</strong>n salvar sus vidas.<br />

Sin embargo, nuestra mirada <strong>de</strong>be dirigirse más allá <strong>de</strong> estos factores <strong>de</strong>terminantes<br />

intermedios y subyac<strong>en</strong>tes. T<strong>en</strong>emos que tomar <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> manera sistemática todas <strong>la</strong>s<br />

circunstancias que obstaculizan el acceso y el uso a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s informaciones, <strong>los</strong> recursos<br />

y <strong>los</strong> cuidados por parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres, <strong>la</strong>s familias o <strong>los</strong> cuidadores.<br />

No pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>spertar nuestro asombro <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> que <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s muertes y<br />

discapacida<strong>de</strong>s infantiles se <strong>de</strong>b<strong>en</strong> a condiciones <strong>de</strong> vida y a <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s ocasionadas por<br />

<strong>la</strong> pobreza. De todos modos, <strong>la</strong> exclusión económica no es el único factor <strong>de</strong>s<strong>en</strong>ca<strong>de</strong>nante.<br />

Es necesario reconocer que también <strong>la</strong> exclusión y <strong>la</strong>s privaciones <strong>de</strong> tipo social son causas<br />

intrínsecas . . . <strong>de</strong> estas muertes y casos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo insatisfactorio.<br />

Los niños que crec<strong>en</strong> <strong>en</strong> familias pobres y marginadas ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mayores probabilida<strong>de</strong>s que<br />

sus homólogos más afortunados <strong>de</strong> morir durante el primer mes <strong>de</strong> vida, durante el primer<br />

año <strong>de</strong> vida o antes <strong>de</strong> alcanzar <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> 5 años. Los niños que viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> tales familias se<br />

<strong>en</strong>ferman y sufr<strong>en</strong> heridas más a m<strong>en</strong>udo y con mayor gravedad. Están peor nutridos y ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

más probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> pa<strong>de</strong>cer retrasos <strong>en</strong> su crecimi<strong>en</strong>to y <strong>en</strong> su <strong>de</strong>sarrollo psicosocial.<br />

La discriminación agrava aún más <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> difer<strong>en</strong>tes maneras y frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te<br />

constituye <strong>la</strong> raíz misma tanto <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza como <strong>de</strong> <strong>la</strong> ma<strong>la</strong> salud. La discriminación<br />

sexual, que conduce a <strong>la</strong> perpetuación <strong>de</strong> <strong>de</strong>sigualda<strong>de</strong>s <strong>en</strong> el cuidado y <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s niñas <strong>en</strong> varias regiones <strong>de</strong>l mundo, llegando incluso al extremo <strong>de</strong>l infanticidio<br />

fem<strong>en</strong>ino, contribuye a increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s tasas <strong>de</strong> mortalidad infantil y <strong>de</strong> neonatos. El vínculo<br />

<strong>de</strong> importancia <strong>de</strong>cisiva que existe <strong>en</strong>tre <strong>la</strong> salud y <strong>la</strong> educación <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre por un <strong>la</strong>do y<br />

<strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l bebé por el otro es un hecho conocido. No obstante, <strong>en</strong><br />

muchas socieda<strong>de</strong>s <strong>la</strong> constante condición <strong>de</strong> inferioridad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres les impi<strong>de</strong> acce<strong>de</strong>r<br />

a <strong>la</strong>s informaciones y a <strong>la</strong> educación que les permitirían ocuparse mejor <strong>de</strong>l cuidado <strong>de</strong> sus<br />

hijos.<br />

¿Qué hacer <strong>en</strong>tonces?<br />

Las medidas que se <strong>de</strong>b<strong>en</strong> tomar son varias y requier<strong>en</strong> . . . acciones a corto y a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo,<br />

como asimismo un <strong>en</strong>foque multisectorial.<br />

Los gobiernos, <strong>la</strong>s organizaciones intergubernam<strong>en</strong>tales y <strong>la</strong> sociedad civil <strong>de</strong>b<strong>en</strong> <strong>de</strong>mostrar<br />

un empeño <strong>en</strong>érgico y continuo, <strong>en</strong>cuadrado <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un contexto <strong>de</strong> . . . obligaciones<br />

legales <strong>de</strong> conformidad con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, y proseguir <strong>en</strong> sus<br />

esfuerzos por alcanzar metas y objetivos a nivel internacional, particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cuanto se<br />

refiere a <strong>los</strong> Objetivos <strong>de</strong> Desarrollo <strong>de</strong>l Mil<strong>en</strong>io.<br />

La Conv<strong>en</strong>ción ti<strong>en</strong>e que constituir el marco g<strong>en</strong>eral normativo y jurídico <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l<br />

cual se <strong>de</strong>be abordar <strong>la</strong> cuestión <strong>de</strong> <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño. El artículo<br />

24, apoyado y guiado por <strong>los</strong> principios g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y vincu<strong>la</strong>do con otras<br />

disposiciones relevantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, como <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> 4, 5, 7, 17, 18, 19, 23, 26 y<br />

27, repres<strong>en</strong>ta una p<strong>la</strong>taforma c<strong>la</strong>ra y completa <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> cual se pue<strong>de</strong> p<strong>la</strong>nificar <strong>la</strong> acción<br />

necesaria, y establece <strong>de</strong> manera inequívoca cuáles son <strong>la</strong>s obligaciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos <strong>en</strong><br />

lo re<strong>la</strong>cionado con el respeto, <strong>la</strong> protección y el cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más<br />

pequeños a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, al <strong>de</strong>sarrollo y a <strong>la</strong> salud.<br />

En <strong>la</strong> práctica esto significa que . . . es inmediatam<strong>en</strong>te necesario increm<strong>en</strong>tar e int<strong>en</strong>sificar<br />

<strong>la</strong> cobertura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción infantil y neonatal con interv<strong>en</strong>ciones <strong>de</strong> eficacia probada, y<br />

sobre todo con interv<strong>en</strong>ciones que ayu<strong>de</strong>n a <strong>la</strong>s familias y a <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s a ocuparse <strong>de</strong>l<br />

cuidado <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños y que mejor<strong>en</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> salud.<br />

Los gobiernos <strong>de</strong>b<strong>en</strong> garantizar:<br />

20<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


• el suministro <strong>de</strong> asist<strong>en</strong>cia cualificada durante el embarazo, el parto y <strong>en</strong> el periodo<br />

inmediatam<strong>en</strong>te sucesivo al parto;<br />

• una a<strong>de</strong>cuada disponibilidad <strong>de</strong> medicam<strong>en</strong>tos seguros y apropiados, como por ejemplo<br />

<strong>los</strong> antibióticos para combatir <strong>la</strong> pulmonía, y <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> acce<strong>de</strong>r a dichos<br />

medicam<strong>en</strong>tos;<br />

• <strong>la</strong> divulgación y promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna como alim<strong>en</strong>tación exclusiva <strong>en</strong><br />

<strong>los</strong> primeros seis meses <strong>de</strong> vida, acompañada a partir <strong>de</strong> <strong>los</strong> seis meses <strong>de</strong> suplem<strong>en</strong>tos<br />

alim<strong>en</strong>ticios apropiados sin interrumpir <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna durante dos años o más<br />

tiempo aún;<br />

• niveles ininterrumpidam<strong>en</strong>te elevados <strong>de</strong> inmunización.<br />

Sin embargo, aunque <strong>la</strong> disponibilidad <strong>de</strong> interv<strong>en</strong>ciones y servicios eficaces y a un costo<br />

razonable es <strong>de</strong> importancia <strong>de</strong>cisiva, es indisp<strong>en</strong>sable asegurar que todos <strong>los</strong> padres, familias<br />

[y] <strong>de</strong>más cuidadores t<strong>en</strong>gan efectivam<strong>en</strong>te acceso a <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones y <strong>los</strong> servicios [y<br />

cu<strong>en</strong>t<strong>en</strong> con] <strong>los</strong> conocimi<strong>en</strong>tos y medios necesarios para utilizar<strong>los</strong>, así como que <strong>la</strong>s<br />

informaciones y <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia a<strong>de</strong>cuadas estén realm<strong>en</strong>te a su alcance.<br />

Los gobiernos ti<strong>en</strong><strong>en</strong> que:<br />

• <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r, implem<strong>en</strong>tar y contro<strong>la</strong>r políticas, estrategias y leyes apropiadas e inclusivas,<br />

con especial énfasis <strong>en</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s particu<strong>la</strong>res <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más vulnerables y<br />

marginados, creando así un <strong>en</strong>torno político y regu<strong>la</strong>dor favorable y protector que<br />

salvaguar<strong>de</strong> <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño. Esto implica, por ejemplo, el<br />

<strong>de</strong>sarrollo, <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación, el control y <strong>la</strong> evaluación <strong>de</strong> una política inclusiva para<br />

<strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>l recién nacido y <strong>de</strong>l niño pequeño conforme a <strong>la</strong> Estrategia Mundial<br />

para <strong>la</strong> Alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>l Neonato y <strong>de</strong>l Niño Pequeño. Pero compr<strong>en</strong><strong>de</strong> también <strong>la</strong><br />

aprobación y <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> una legis<strong>la</strong>ción conforme al Código Internacional <strong>de</strong><br />

Comercialización <strong>de</strong> Sucedáneos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Leche Materna.<br />

• asignar recursos a<strong>de</strong>cuados y asegurar que <strong>los</strong> presupuestos estén c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño.<br />

• increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> autonomía <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres y <strong>la</strong>s familias brindándoles conocimi<strong>en</strong>tos,<br />

<strong>de</strong>strezas y recursos a<strong>de</strong>cuados para cuidar a sus niños, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r mediante <strong>la</strong> puesta<br />

<strong>en</strong> marcha <strong>de</strong> mecanismos que garantic<strong>en</strong> una participación comunitaria significativa<br />

y bi<strong>en</strong> informada a todos <strong>los</strong> niveles <strong>en</strong> . . . <strong>los</strong> procesos <strong>de</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones y [<strong>en</strong> el]<br />

diseño <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> salud, asegurando que se escuche <strong>la</strong> voz <strong>de</strong> <strong>los</strong> más vulnerables<br />

y que se tom<strong>en</strong> <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta sus necesida<strong>de</strong>s.<br />

• proteger también a <strong>los</strong> padres, <strong>la</strong>s familias y <strong>los</strong> <strong>de</strong>más cuidadores contra <strong>la</strong>s informaciones<br />

y prácticas perjudiciales, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r contra <strong>la</strong> v<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> fármacos y medicam<strong>en</strong>tos<br />

ilícitos por parte <strong>de</strong> proveedores privados o contra <strong>la</strong> información <strong>en</strong>gañosa respecto a <strong>la</strong><br />

alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>l recién nacido y <strong>de</strong>l niño pequeño, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> lo que se refiere a <strong>los</strong><br />

sucedáneos <strong>de</strong> <strong>la</strong> leche materna.<br />

De todos modos, <strong>la</strong>s obligaciones no son <strong>de</strong> incumb<strong>en</strong>cia exclusiva <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos. Y, <strong>de</strong><br />

hecho, éstos necesitan ayuda para lograr cumplir con tales obligaciones, dado que ninguno<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> actores que participan <strong>en</strong> el proceso pue<strong>de</strong>, <strong>de</strong> por sí, asumirse <strong>en</strong>teram<strong>en</strong>te el reto.<br />

El <strong>de</strong>safío requiere <strong>los</strong> esfuerzos conjuntos <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> sujetos responsables: <strong>los</strong> gobiernos,<br />

<strong>la</strong>s ag<strong>en</strong>cias bi<strong>la</strong>terales y multi<strong>la</strong>terales, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y el sector<br />

privado. Para facilitar este <strong>en</strong>foque multisectorial, se está creando una alianza mundial para<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

21


<strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l niño, con <strong>la</strong> finalidad <strong>de</strong> respon<strong>de</strong>r a<strong>de</strong>cuadam<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> crisis sanitaria<br />

que am<strong>en</strong>aza a <strong>los</strong> niños y <strong>de</strong> brindar asist<strong>en</strong>cia a cada uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> países <strong>en</strong> sus int<strong>en</strong>tos. . . .<br />

El futuro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s humanas <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong> que <strong>los</strong> niños se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tr<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />

condiciones <strong>de</strong> sobrevivir y <strong>de</strong> alcanzar un pl<strong>en</strong>o crecimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong>sarrollo hasta el máximo <strong>de</strong><br />

sus posibilida<strong>de</strong>s. Pero cu<strong>en</strong>tan con que todos nosotros, que somos <strong>los</strong> sujetos responsables,<br />

creemos un <strong>en</strong>torno favorable, protector y fortalecedor. La Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud<br />

y sus órganos asociados se empeñan <strong>en</strong>érgicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> dicho fin, y rec<strong>la</strong>man que todos <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>más responsables (<strong>los</strong> gobiernos, <strong>la</strong> gran familia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas y <strong>la</strong> sociedad<br />

civil) conviertan <strong>los</strong> principios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño [<strong>en</strong>] una<br />

realidad. La Conv<strong>en</strong>ción proporciona un marco normativo y jurídico sólido para <strong>los</strong> tipos<br />

<strong>de</strong> interv<strong>en</strong>ción . . . <strong>de</strong>scritos más arriba. Encuadrar nuestros int<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> el contexto <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción significa que no po<strong>de</strong>mos <strong>de</strong>sat<strong>en</strong><strong>de</strong>r o pasar por alto <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> nuestros<br />

congéneres más pequeños.<br />

Tanto “Un mundo apropiado para <strong>los</strong> niños” como <strong>los</strong> Objetivos <strong>de</strong> Desarrollo <strong>de</strong>l Mil<strong>en</strong>io<br />

nos han dado una ulterior oportunidad <strong>de</strong> r<strong>en</strong>ovar nuestro empeño para con <strong>los</strong> niños<br />

<strong>de</strong>l mundo, sin olvidar a <strong>los</strong> más pequeños, a fin <strong>de</strong> mejorar sus condiciones <strong>de</strong> vida y su<br />

bi<strong>en</strong>estar. Está c<strong>la</strong>ro que <strong>de</strong>bemos poner urg<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> práctica nuestros conocimi<strong>en</strong>tos si<br />

pret<strong>en</strong><strong>de</strong>mos asegurar . . . una salud mejor a <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>l mundo. . . .<br />

Nuestros niños son el futuro<br />

Peter Laugharn<br />

Peter Laugharn es director ejecutivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación Bernard van Leer. La Fundación<br />

lleva a cabo su <strong>la</strong>bor <strong>en</strong> temas re<strong>la</strong>cionados con el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />

hace 40 años. Durante más <strong>de</strong> 20, <strong>la</strong> Fundación se ha conc<strong>en</strong>trado exclusivam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

niños pequeños <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su nacimi<strong>en</strong>to hasta <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> 8 años. Brinda su apoyo a programas<br />

ejecutados <strong>en</strong> más <strong>de</strong> 50 países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo e industrializados. Dicho apoyo consiste <strong>en</strong><br />

subv<strong>en</strong>ciones, <strong>la</strong> comisión <strong>de</strong> estudios e investigaciones, y <strong>la</strong> publicación y divulgación <strong>de</strong><br />

tales experi<strong>en</strong>cias. Los programas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fundación son puestos <strong>en</strong> práctica principalm<strong>en</strong>te<br />

a través <strong>de</strong> organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales. Dirección: Fundación Bernard van Leer,<br />

po Box 82334, 2508 eh La Haya, Países Bajos, Tel.: (+31) (0)70 331.22.00, Fax: +31 (0)70<br />

350.23.73, correo electrónico: registry@bvleerf.nl, sitio web: www.bernardvanleer.org.<br />

. . . La aprobación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y su ratificación casi<br />

universal [han] dado orig<strong>en</strong> a toda una serie <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>safíos. Uno <strong>de</strong> dichos<br />

<strong>de</strong>safíos consiste <strong>en</strong> que <strong>la</strong> práctica a m<strong>en</strong>udo queda muy rezagada respecto a <strong>la</strong>s int<strong>en</strong>ciones.<br />

Y otro <strong>de</strong> <strong>los</strong> retos es que, <strong>en</strong> <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> países, virtualm<strong>en</strong>te se hace caso omiso<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños.<br />

Cuatro argum<strong>en</strong>tos a favor <strong>de</strong> un apoyo incondicional al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

Exist<strong>en</strong> numerosos argum<strong>en</strong>tos incontrovertibles para que nos conc<strong>en</strong>tremos <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

miembros más jóv<strong>en</strong>es <strong>de</strong> nuestra sociedad. . . .<br />

El argum<strong>en</strong>to ci<strong>en</strong>tífico se basa . . . <strong>en</strong> <strong>la</strong>s investigaciones sobre el <strong>de</strong>sarrollo, que han<br />

<strong>de</strong>mostrado que <strong>los</strong> primeros años revist<strong>en</strong> una importancia extraordinaria <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con<br />

el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista intelectual, emocional, social, físico y moral.<br />

22<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Sabemos . . . que, especialm<strong>en</strong>te durante <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida, tanto <strong>los</strong> factores físicos<br />

como ambi<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>sempeñan un papel significativo <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo infantil. 20 . . .<br />

• Antes <strong>de</strong> llegar [el niño] a <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> un año, el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l cerebro es más rápido y<br />

ti<strong>en</strong>e mayor alcance <strong>de</strong> lo que se creía hasta ahora. En lo fundam<strong>en</strong>tal, <strong>la</strong> formación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

célu<strong>la</strong>s ya se ha completado antes <strong>de</strong>l parto, pero <strong>la</strong> maduración <strong>de</strong>l cerebro continúa.<br />

• El cerebro es extraordinariam<strong>en</strong>te s<strong>en</strong>sible a <strong>la</strong>s influ<strong>en</strong>cias ambi<strong>en</strong>tales. Su <strong>de</strong>sarrollo se ve<br />

seriam<strong>en</strong>te comprometido cuando <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación es ina<strong>de</strong>cuada antes <strong>de</strong>l parto y durante<br />

<strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida. Entre <strong>la</strong>s posibles consecu<strong>en</strong>cias figuran . . . <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />

apr<strong>en</strong>dizaje y <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad m<strong>en</strong>tal.<br />

• El <strong>en</strong>torno al que se ve expuesto el niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia influ<strong>en</strong>cia el <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>de</strong>l cerebro. Los niños criados <strong>en</strong> ambi<strong>en</strong>tes que <strong>los</strong> estimu<strong>la</strong>n ti<strong>en</strong><strong>en</strong>, a <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> 12<br />

años, un mejor funcionami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l cerebro que aquel<strong>los</strong> criados <strong>en</strong> ambi<strong>en</strong>tes m<strong>en</strong>os<br />

estimu<strong>la</strong>ntes.<br />

• Las t<strong>en</strong>siones tempranas afectan negativam<strong>en</strong>te el funcionami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l cerebro, el<br />

apr<strong>en</strong>dizaje y <strong>la</strong> memoria. Los niños pequeños que sufr<strong>en</strong> una presión extrema [se<br />

<strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran], <strong>en</strong> etapas sucesivas <strong>de</strong> su vida, . . . <strong>en</strong> mayor peligro [<strong>de</strong>] pa<strong>de</strong>cer trastornos<br />

comportam<strong>en</strong>tales, emocionales y cognitivos. 21<br />

Des<strong>de</strong> el mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> concepción hasta que el niño <strong>en</strong>tra <strong>en</strong> <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria, el<br />

<strong>de</strong>sarrollo avanza a una velocidad mayor que <strong>en</strong> ninguna otra etapa <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida. Durante este<br />

periodo, <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>n notables habilida<strong>de</strong>s lingüísticas y cognitivas, y comi<strong>en</strong>zan<br />

a <strong>de</strong>mostrar capacida<strong>de</strong>s emocionales, sociales y morales. El <strong>de</strong>sarrollo se pue<strong>de</strong> ver<br />

comprometido o reforzado <strong>en</strong> función <strong>de</strong> <strong>la</strong>s circunstancias sociales y económicas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra el niño, y <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>cias a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo están evi<strong>de</strong>ntem<strong>en</strong>te vincu<strong>la</strong>das con<br />

distintas condiciones sociales y económicas. . . .<br />

El argum<strong>en</strong>to basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos que sosti<strong>en</strong>e <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> prestar at<strong>en</strong>ción a <strong>los</strong><br />

primeros años <strong>de</strong> vida [se funda] directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l<br />

Niño. . . . Los artícu<strong>los</strong> 2 (no discriminación), 3 (interés superior <strong>de</strong>l niño), 6 (<strong>de</strong>recho<br />

intrínseco a <strong>la</strong> vida, a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo) y 12 (participación infantil) establec<strong>en</strong><br />

<strong>los</strong> principios es<strong>en</strong>ciales, mi<strong>en</strong>tras que <strong>los</strong> <strong>de</strong>más artícu<strong>los</strong> se ocupan <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, <strong>la</strong> familia,<br />

<strong>la</strong> educación y el respeto <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su propia cultura y su ambi<strong>en</strong>te.<br />

. . . [L]os niños pequeños son m<strong>en</strong>cionados explícitam<strong>en</strong>te . . . <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> salud y <strong>la</strong> malnutrición, [y] <strong>la</strong> inscripción <strong>de</strong>l nacimi<strong>en</strong>to. . . . [A]<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />

lo indicado anteriorm<strong>en</strong>te, <strong>los</strong> sigui<strong>en</strong>tes artícu<strong>los</strong> son específicam<strong>en</strong>te pertin<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> lo que<br />

se refiere a <strong>los</strong> niños pequeños: el artículo 5 (evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño), artículo<br />

24 (salud y servicios sociales), artículo 27 (nivel <strong>de</strong> vida), artículo 28 (educación), artículo<br />

29 (propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación) y artículo 31 (esparcimi<strong>en</strong>to y activida<strong>de</strong>s recreativas y<br />

culturales). . . .<br />

Un ulterior apoyo para el argum<strong>en</strong>to basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos es el que constituy<strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

empeños asumidos por <strong>los</strong> gobiernos <strong>en</strong> <strong>la</strong> Confer<strong>en</strong>cia Mundial sobre <strong>la</strong> Educación para<br />

20 Shonkoff, Jack P., y Deborah A. Phillips (editores) (2000), From Neurons to Neighborhoods: The Sci<strong>en</strong>ce of Early<br />

Childhood Developm<strong>en</strong>t, Comité para <strong>la</strong> Integración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ci<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> el Desarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Primera Infancia,<br />

Junta para <strong>la</strong> Infancia, <strong>la</strong> Juv<strong>en</strong>tud y <strong>la</strong> Familia, C<strong>en</strong>tro Nacional <strong>de</strong> Investigaciones e Instituto <strong>de</strong> Medicina,<br />

Aca<strong>de</strong>mias Nacionales, National Aca<strong>de</strong>my Press: Washington, D.C.<br />

21 Young, Mary Eming (1996), “Early Child Developm<strong>en</strong>t: Investing in the Future”, Directions in Developm<strong>en</strong>t,<br />

Banco Mundial, Washington, D.C.<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

23


Todos celebrada <strong>en</strong> Jomti<strong>en</strong>, Tai<strong>la</strong>ndia, <strong>en</strong> 1990. El artículo 5 <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración establece que<br />

“El apr<strong>en</strong>dizaje comi<strong>en</strong>za <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el nacimi<strong>en</strong>to. Esto prevé <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> cuidado infantil<br />

temprano y educación inicial. Los mismos pue<strong>de</strong>n ser suministrados según disposiciones<br />

concordadas con <strong>la</strong>s familias, <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s o <strong>los</strong> programas institucionales, según resulte<br />

apropiado”. 22 Durante un <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> seguimi<strong>en</strong>to <strong>en</strong> Dakar <strong>en</strong> 2000, el primero <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

objetivos aprobados [fue]: “Ext<strong>en</strong><strong>de</strong>r y mejorar el cuidado y <strong>la</strong> educación integrales <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, sobre todo para <strong>los</strong> niños más vulnerables y <strong>de</strong>sfavorecidos”. 23 . . .<br />

El argum<strong>en</strong>to económico es tan convinc<strong>en</strong>te como el argum<strong>en</strong>to ci<strong>en</strong>tífico o el que se basa<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. . . .<br />

El recurso económico más valioso <strong>de</strong> cualquier país es su pob<strong>la</strong>ción, que <strong>en</strong> términos<br />

económicos se <strong>de</strong>fine como “capital humano”. El capital humano se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong> al máximo<br />

proporcionando a cada niño <strong>la</strong> oportunidad <strong>de</strong> [alcanzar] <strong>la</strong> pl<strong>en</strong>a realización <strong>de</strong> su pot<strong>en</strong>cial.<br />

En <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia esto significa conc<strong>en</strong>trarse <strong>en</strong> <strong>la</strong> salud, el apr<strong>en</strong>dizaje y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

conductas. Una insufici<strong>en</strong>te adquisición <strong>de</strong>l l<strong>en</strong>guaje y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>strezas sociales, <strong>la</strong> car<strong>en</strong>cia <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> habilidad <strong>de</strong> p<strong>en</strong>sar críticam<strong>en</strong>te y <strong>de</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r, que son invariablem<strong>en</strong>te<br />

faculta<strong>de</strong>s que se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>n <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, junto con <strong>la</strong>s discapacida<strong>de</strong>s físicas, <strong>la</strong>s<br />

dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje, <strong>la</strong> escasa preparación para <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> y <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sv<strong>en</strong>tajas re<strong>la</strong>cionadas<br />

con <strong>la</strong> discriminación sexual, . . . impi<strong>de</strong>n que se alcanc<strong>en</strong> <strong>la</strong> prosperidad y el <strong>de</strong>sarrollo. . . .<br />

El análisis <strong>de</strong> costos-b<strong>en</strong>eficios . . . sosti<strong>en</strong>e que <strong>la</strong> educación es al mismo tiempo un<br />

bi<strong>en</strong> <strong>de</strong> consumo que rin<strong>de</strong> b<strong>en</strong>eficios inmediatos y un bi<strong>en</strong> invertido que rin<strong>de</strong> b<strong>en</strong>eficios<br />

personales y sociales por mucho tiempo <strong>en</strong> el futuro. . . . Este análisis ti<strong>en</strong>e dos compon<strong>en</strong>tes<br />

fundam<strong>en</strong>tales: un cálculo <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>do <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> costos <strong>de</strong>l programa (in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> financiación) y <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong> <strong>los</strong> múltiples b<strong>en</strong>eficios o efectos <strong>de</strong>l<br />

programa. . . .<br />

Se pue<strong>de</strong>n consultar tres estudios a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo realizados según este esquema, que<br />

provi<strong>en</strong><strong>en</strong> todos el<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Unidos <strong>de</strong> América. La ganancia se ha estimado <strong>en</strong><br />

sumas que osci<strong>la</strong>n <strong>en</strong>tre 4 y 7 dó<strong>la</strong>res por cada dó<strong>la</strong>r gastado <strong>en</strong> el programa para <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia. 24 Son tasas <strong>de</strong> r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s inversiones que muchas empresas comerciales<br />

<strong>en</strong>vidiarían. . . .<br />

Las investigaciones han <strong>de</strong>mostrado que <strong>los</strong> b<strong>en</strong>eficios financieros <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para<br />

el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia redundan directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> v<strong>en</strong>taja <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños y sus<br />

familias y que exist<strong>en</strong> también b<strong>en</strong>eficios financieros y <strong>de</strong> otra índole para <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s<br />

y para <strong>la</strong> sociedad <strong>en</strong> su conjunto. Se trata, por ejemplo, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> una salud<br />

y una alim<strong>en</strong>tación mejores <strong>en</strong> lo que respecta a <strong>la</strong>s tasas <strong>de</strong> mortalidad y <strong>de</strong> r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to<br />

22 Secretaría <strong>de</strong>l Foro Consultivo Internacional sobre <strong>la</strong> Educación para Todos (1990), “World Dec<strong>la</strong>ration on<br />

Education for All and Framework for Action to Meet Basic Learning Needs”, Confer<strong>en</strong>cia Mundial sobre <strong>la</strong><br />

Educación para Todos: Satisfacer <strong>la</strong>s Necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Enseñanza Básica para Todos, Jomti<strong>en</strong>, Tai<strong>la</strong>ndia, 5 a 9 <strong>de</strong><br />

marzo, Organización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong> Educación, <strong>la</strong> Ci<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong> Cultura: París, páginas 5-6.<br />

23 unesco (2000), ‘The Dakar Framework for Action, Education for All: Meeting our Collective Commitm<strong>en</strong>ts’,<br />

Foro Mundial sobre <strong>la</strong> Educación, Dakar, 26 a 28 <strong>de</strong> abril, Organización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>la</strong><br />

Educación, <strong>la</strong> Ci<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong> Cultura: París, página 8.<br />

24 Masse, Leonard N. y W. Stev<strong>en</strong> Barnett (2002), “A B<strong>en</strong>efit-Cost Analysis of the Abecedarian Early Childhood<br />

Interv<strong>en</strong>tion”, Instituto Nacional para <strong>la</strong> Educación Temprana: New Brunswick, Nueva Jérsey. Reynolds, Arthur<br />

J., Judy A. Temple, Dy<strong>la</strong>n L. Robertson y Emily A. Mann (2002), “Age 21 Cost-B<strong>en</strong>efit Analysis of the Title<br />

I Chicago Child-Par<strong>en</strong>t C<strong>en</strong>ters’, Educational Evaluation and Policy Analysis, vol. 24, N° 4, páginas 267-303.<br />

Schweinhart, Lawr<strong>en</strong>ce J., Hel<strong>en</strong> V. Barnes y David P. Weikart (1993), “Significant B<strong>en</strong>efits: The High/Scope<br />

Perry Preschool Study through Age 27”, Monographs of the High/Scope Educational Research Foundation, N° 10,<br />

High/Scope Press: Ypsi<strong>la</strong>nti, Michigan.<br />

24<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


esco<strong>la</strong>r, al increm<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> niños matricu<strong>la</strong>dos <strong>en</strong> <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s, con m<strong>en</strong>ores índices<br />

<strong>de</strong> repetición <strong>de</strong> grado y <strong>de</strong> <strong>de</strong>serción esco<strong>la</strong>r, <strong>la</strong>s influ<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> <strong>la</strong>s disparida<strong>de</strong>s por género,<br />

<strong>la</strong> natalidad, <strong>los</strong> comportami<strong>en</strong>tos asociales. . . .<br />

El argum<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo humano tal vez sea el más convinc<strong>en</strong>te <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> argum<strong>en</strong>tos<br />

a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>stinación <strong>de</strong> recursos a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. La at<strong>en</strong>ción prestada a <strong>los</strong> niños<br />

pequeños y a sus familias contribuye a <strong>la</strong> calidad g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong> experi<strong>en</strong>cia humana. . . . Ésta<br />

conduce a un progreso g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> todas y cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s. . . .<br />

Un reci<strong>en</strong>te análisis <strong>de</strong> 11 estudios sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia que cubrían 15 países ha<br />

pres<strong>en</strong>tado <strong>la</strong> sigui<strong>en</strong>te lista <strong>de</strong> resultados, que consi<strong>de</strong>ra como <strong>los</strong> más importantes y<br />

constantes: 25<br />

• Es mucho lo que pue<strong>de</strong>n hacer <strong>los</strong> programas para el <strong>de</strong>sarrollo y cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia a fin <strong>de</strong> evitar <strong>la</strong> malnutrición e increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> superviv<strong>en</strong>cia<br />

<strong>de</strong>l niño.<br />

• Las interv<strong>en</strong>ciones <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida pue<strong>de</strong>n contribuir al <strong>de</strong>sarrollo saludable<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista cognitivo, social, emocional y físico.<br />

• La participación <strong>en</strong> programas <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r promueve el <strong>de</strong>sarrollo cognitivo a corto<br />

p<strong>la</strong>zo y prepara a <strong>los</strong> niños para triunfar luego <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida esco<strong>la</strong>r.<br />

• Los programas para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia pue<strong>de</strong>n reducir <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sigualda<strong>de</strong>s educativas.<br />

• Las interv<strong>en</strong>ciones pue<strong>de</strong>n elevar el estatus social <strong>de</strong> <strong>la</strong>s madres <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l hogar y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

comunidad.<br />

• Las interv<strong>en</strong>ciones reduc<strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sigualda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> género.<br />

• Las interv<strong>en</strong>ciones tempranas g<strong>en</strong>eran ganancias económicas y reduc<strong>en</strong> <strong>los</strong> costos sociales<br />

al provocar una disminución <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> años repetidos, <strong>de</strong> <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> recurrir a <strong>la</strong><br />

educación especial, <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>lincu<strong>en</strong>cia juv<strong>en</strong>il y <strong>de</strong>l abuso <strong>de</strong> sustancias estupefaci<strong>en</strong>tes.<br />

Toda una serie <strong>de</strong> estudios sobre <strong>los</strong> efectos <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia han subrayado un amplio abanico <strong>de</strong> v<strong>en</strong>tajas. . . .<br />

. . . [E]n muchas regiones <strong>de</strong>l mundo <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> calidad para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

han surtido efectos que duran mucho más que <strong>los</strong> programas mismos, y . . . <strong>los</strong> efectos<br />

repercut<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>los</strong> padres, <strong>en</strong> <strong>los</strong> futuros padres y <strong>en</strong> <strong>la</strong> sociedad <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral. . . .<br />

¿Cómo <strong>de</strong>bería ser un programa para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia?<br />

Los programas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia no se ocupan únicam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños, sino también <strong>de</strong> influ<strong>en</strong>ciar <strong>los</strong> contextos <strong>en</strong> <strong>los</strong> cuales <strong>los</strong> niños crec<strong>en</strong>. . . . Los<br />

programas <strong>de</strong>berían aprovechar <strong>los</strong> puntos fuertes que ya exist<strong>en</strong> <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, <strong>la</strong><br />

comunidad y <strong>la</strong> sociedad. Al mismo tiempo, <strong>de</strong>berían esforzarse por consolidar <strong>la</strong>s fortalezas<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños:<br />

• Fortalezas físicas: Entre el<strong>la</strong>s figuran el cuidado pr<strong>en</strong>atal y <strong>la</strong> sana alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

madres, <strong>la</strong> apropiada alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, <strong>la</strong> inmunización, una vivi<strong>en</strong>da a<strong>de</strong>cuada,<br />

<strong>la</strong> disponibilidad <strong>de</strong> agua potable limpia, bu<strong>en</strong>as condiciones <strong>de</strong> saneami<strong>en</strong>to e higi<strong>en</strong>e,<br />

25 Browning, Kimberly (2004), “Early Childhood Care and Developm<strong>en</strong>t Programs: An International Perspective”,<br />

docum<strong>en</strong>to sin publicar, Fundación High/Scope <strong>de</strong> Investigaciones Educativas: Ypsi<strong>la</strong>nti, Michigan.<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

25


oportunida<strong>de</strong>s y estímu<strong>los</strong> para <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r <strong>de</strong>strezas psicomotrices más o m<strong>en</strong>os finas.<br />

• Fortalezas intelectuales: Entre el<strong>la</strong>s figuran <strong>la</strong> adquisición <strong>de</strong>l l<strong>en</strong>guaje y <strong>la</strong> narración <strong>de</strong><br />

cu<strong>en</strong>tos, <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s que invitan al niño a explorar, a ser curioso . . . , <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión<br />

<strong>de</strong> conceptos básicos como por ejemplo <strong>los</strong> números, <strong>los</strong> colores, <strong>la</strong>s dim<strong>en</strong>siones, etc., el<br />

fom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> creatividad y <strong>de</strong>l p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to crítico.<br />

• Fortalezas sociales: Entre el<strong>la</strong>s figuran el apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> propia i<strong>de</strong>ntidad, el<br />

compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia y <strong>de</strong>l vecindario, el interre<strong>la</strong>cionarse con<br />

sus propios pares y con <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más personas según <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s aceptadas por <strong>la</strong> sociedad, el<br />

adquirir bu<strong>en</strong>as habilida<strong>de</strong>s comunicativas y el estar dispuesto a co<strong>la</strong>borar.<br />

• Fortalezas morales y emocionales: Entre el<strong>la</strong>s figuran el establecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones<br />

estables, el amor, el afecto, el s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> seguridad, <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> cre<strong>en</strong>cias<br />

y convicciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia y <strong>la</strong> sociedad, el apr<strong>en</strong>dizaje <strong>de</strong> lo que se <strong>de</strong>be y no se <strong>de</strong>be<br />

hacer, el convertirse <strong>en</strong> un p<strong>en</strong>sador crítico, con <strong>la</strong> inculcación y el reforzami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

habilidad que cada cual ti<strong>en</strong>e <strong>de</strong> protegerse a sí mismo.<br />

La Conv<strong>en</strong>ción pres<strong>en</strong>ta el <strong>de</strong>sarrollo como un proceso continuo <strong>de</strong> interacción <strong>en</strong>tre el<br />

niño particu<strong>la</strong>r, con sus propias características intrínsecas, y su <strong>en</strong>torno, tanto inmediato<br />

como <strong>en</strong> un s<strong>en</strong>tido más <strong>la</strong>to, que conduce a <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong> sus faculta<strong>de</strong>s y a <strong>la</strong> madurez. 26<br />

. . . [E]l niño es un participante activo, no una pizarra <strong>en</strong> b<strong>la</strong>nco lista para ser manipu<strong>la</strong>da.<br />

Incluso <strong>los</strong> niños muy pequeños pue<strong>de</strong>n establecer comunicación, y es nuestra tarea, <strong>en</strong><br />

cuanto adultos, estimu<strong>la</strong>r<strong>los</strong> y ayudar<strong>los</strong> a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r sus <strong>de</strong>strezas y sus habilida<strong>de</strong>s. . . .<br />

. . . [H]ay muchas opciones y muchos <strong>en</strong>foques posibles. Algunos aspectos <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser<br />

recalcados, como por ejemplo <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas que asist<strong>en</strong> a <strong>los</strong> padres y a<br />

<strong>la</strong>s familias <strong>en</strong> vez <strong>de</strong> sustituir<strong>los</strong>, o <strong>la</strong> capacitación <strong>de</strong> personas <strong>de</strong> <strong>la</strong> comunidad local para<br />

implem<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>stinadas a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> vez <strong>de</strong> insistir <strong>en</strong> que todo<br />

el personal cu<strong>en</strong>te con una cualificación profesional, o <strong>la</strong> participación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s,<br />

<strong>los</strong> padres y <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones re<strong>la</strong>cionadas con sus programas y con <strong>la</strong>s<br />

activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> mismos. . . .<br />

¿Quién <strong>de</strong>bería ser responsable <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia?<br />

Los programas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia más efectivos son el resultado <strong>de</strong><br />

una serie <strong>de</strong> alianzas <strong>de</strong> <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia recíproca <strong>en</strong>tre individuos, asociaciones y organismos.<br />

Los gobiernos ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un papel fundam<strong>en</strong>tal que <strong>de</strong>sempeñar <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> que son el<strong>los</strong><br />

qui<strong>en</strong>es pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>terminar el clima <strong>en</strong> el que se moverá <strong>la</strong> opinión pública, y también son<br />

el<strong>los</strong> qui<strong>en</strong>es se han <strong>de</strong> ocupar <strong>de</strong> <strong>la</strong> creación <strong>de</strong>l marco legis<strong>la</strong>tivo y político. Los gobiernos<br />

<strong>de</strong>ci<strong>de</strong>n y aprueban <strong>los</strong> p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> acción nacionales, convalidan <strong>los</strong> esfuerzos privados,<br />

produc<strong>en</strong> una atmósfera <strong>de</strong> aceptación y aprobación y establec<strong>en</strong> un or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> priorida<strong>de</strong>s.<br />

A<strong>de</strong>más, son importantes recaudadores <strong>de</strong> fondos e intermediarios <strong>de</strong> <strong>los</strong> organismos<br />

donantes.<br />

Los recursos pue<strong>de</strong>n variar <strong>de</strong> un país a otro, y no todos pue<strong>de</strong>n permitirse el mismo nivel<br />

<strong>de</strong> cobertura y <strong>de</strong> servicios. . . . Como mínimo, el papel <strong>de</strong>l gobierno <strong>de</strong>be ser el <strong>de</strong> formu<strong>la</strong>r<br />

26 Petrén, Alfhild y Roger Hart (2000), “The Child’s Right to Developm<strong>en</strong>t”, <strong>en</strong> Alfhild Petrén y James Himes<br />

(editores), Childr<strong>en</strong>’s Rights: Turning Principles into Practice, Save the Childr<strong>en</strong> Suecia: Estocolmo y Oficina<br />

Regional <strong>de</strong> unicef para el Asia Meridional: Katmandú.<br />

26<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


una política para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia (<strong>en</strong> co<strong>la</strong>boración con otros ag<strong>en</strong>tes) y<br />

garantizar su implem<strong>en</strong>tación. Dicha política <strong>de</strong>be incluir ciertos puntos irr<strong>en</strong>unciables, como<br />

<strong>la</strong>s normas <strong>de</strong> capacitación, <strong>los</strong> p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> estudio y <strong>la</strong>s medidas jurídicas y administrativas<br />

necesarias para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños y <strong>la</strong>s mujeres.<br />

. . . La coordinación es <strong>de</strong> vital importancia para asegurar que todas <strong>la</strong>s políticas y<br />

activida<strong>de</strong>s estén auténticam<strong>en</strong>te guiadas por el interés superior <strong>de</strong>l niño.<br />

En muchos países, <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia son iniciados . . .<br />

o implem<strong>en</strong>tados por organizaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil. . . . Es tarea <strong>de</strong>l gobierno crear un<br />

ambi<strong>en</strong>te (jurídico, político, social) que permita y estimule el sano <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños<br />

pequeños y sus familias. . . .<br />

El objetivo es construir programas y servicios sost<strong>en</strong>ibles que asegur<strong>en</strong> que todos <strong>los</strong> niños<br />

pequeños t<strong>en</strong>gan <strong>la</strong> oportunidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r sus capacida<strong>de</strong>s innatas hasta el máximo <strong>de</strong><br />

sus posibilida<strong>de</strong>s. Ésa es nuestra responsabilidad colectiva. Los niños no pue<strong>de</strong>n esperar.<br />

C. Recom<strong>en</strong>daciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

Naciones Unidas<br />

Después <strong>de</strong> haber escuchado <strong>los</strong> discursos <strong>de</strong> apertura, <strong>los</strong> participantes <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate<br />

g<strong>en</strong>eral se separaron <strong>en</strong> dos grupos <strong>de</strong> trabajo, que analizaron <strong>los</strong> dos “subtítu<strong>los</strong>” <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

<strong>de</strong>liberaciones: “cómo empezar temprano con prácticas razonables” (<strong>la</strong> mejor manera<br />

<strong>de</strong> fom<strong>en</strong>tar el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños) y “<strong>los</strong><br />

niños pequeños como auténticos protagonistas <strong>de</strong> su propio <strong>de</strong>sarrollo” (el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

participación y el papel <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l niño<br />

como portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos).<br />

En sus observaciones sobre <strong>la</strong> <strong>la</strong>bor <strong>de</strong>l primer grupo <strong>de</strong> trabajo, Lothar Krappmann,<br />

miembro <strong>de</strong>l Comité, hizo notar que <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños son vio<strong>la</strong>dos<br />

frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te. Algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vio<strong>la</strong>ciones afectan el <strong>de</strong>recho a recibir cuidados antes y<br />

<strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l parto, el <strong>de</strong>recho a una re<strong>la</strong>ción estable con <strong>los</strong> padres y el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

niñas. El grupo <strong>de</strong> trabajo también había analizado <strong>los</strong> obstácu<strong>los</strong> que impi<strong>de</strong>n <strong>la</strong> difusión<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna y el impacto <strong>de</strong> <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> medicam<strong>en</strong>tos necesarios para el cuidado<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños.<br />

Luigi Citarel<strong>la</strong>, miembro <strong>de</strong>l Comité, al resumir <strong>la</strong>s discusiones <strong>de</strong>l segundo grupo <strong>de</strong><br />

trabajo sobre <strong>los</strong> niños pequeños como auténticos protagonistas <strong>de</strong> su propio <strong>de</strong>sarrollo,<br />

<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró que hay serios <strong>de</strong>safíos que afrontar para una completa aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción,<br />

el más difícil <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales está re<strong>la</strong>cionado con <strong>la</strong>s actitu<strong>de</strong>s culturales que <strong>en</strong> numerosos<br />

países <strong>de</strong>sfavorec<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños. La capacitación y <strong>la</strong> conci<strong>en</strong>ciación <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres, <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

doc<strong>en</strong>tes y <strong>de</strong> <strong>los</strong> profesionales fueron i<strong>de</strong>ntificadas, por lo tanto, como tareas es<strong>en</strong>ciales.<br />

Durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, casi tres doc<strong>en</strong>as <strong>de</strong> comunicaciones fueron pres<strong>en</strong>tadas a<br />

<strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong>l Comité. Dichas comunicaciones constituy<strong>en</strong> el núcleo <strong>de</strong> <strong>la</strong> sección III.<br />

El 1° <strong>de</strong> octubre, durante el mismo periodo <strong>de</strong> sesiones, el Comité emanó <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones<br />

que había aprobado sobre <strong>la</strong>s maneras <strong>de</strong> mejorar <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> cuanto<br />

al tema <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia”. Al redactar <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones, el Comité se inspiró <strong>en</strong> <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones<br />

propuestas por <strong>los</strong> grupos <strong>de</strong> trabajo y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s contribuciones escritas pres<strong>en</strong>tadas durante el<br />

día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral.<br />

Las recom<strong>en</strong>daciones, que se propon<strong>en</strong> brindar ori<strong>en</strong>tación práctica, están dirigidas ante<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

27


todo a <strong>los</strong> Estados Partes, pero también a otros actores que intervi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> el proceso. Tales<br />

recom<strong>en</strong>daciones, que el Comité promulga periódicam<strong>en</strong>te, pue<strong>de</strong>n ser asimismo utilizadas<br />

para formu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s “observaciones finales” que el Comité hace circu<strong>la</strong>r al cabo <strong>de</strong> <strong>la</strong> evaluación<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> informes periódicos que <strong>los</strong> Estados Partes le pres<strong>en</strong>tan sobre <strong>los</strong> esfuerzos efectuados<br />

para ajustarse a <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción.<br />

El texto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones <strong>de</strong>l Comité iba acompañado <strong>de</strong> <strong>la</strong> sigui<strong>en</strong>te nota: “Estas<br />

recom<strong>en</strong>daciones se basan <strong>en</strong> <strong>la</strong>s contribuciones pres<strong>en</strong>tadas y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s discusiones que<br />

tuvieron lugar durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral y no pret<strong>en</strong><strong>de</strong>n ser exhaustivas. No obstante,<br />

el Comité preparará sobre este tema una observación g<strong>en</strong>eral que se espera sea aprobada <strong>en</strong><br />

el transcurso <strong>de</strong>l año 2005”.<br />

Recom<strong>en</strong>daciones<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas<br />

Introducción<br />

1. El Comité reafirma que <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño refleja una perspectiva<br />

holística <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia basada <strong>en</strong> <strong>los</strong> principios <strong>de</strong> indivisibilidad<br />

e inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos. Por consigui<strong>en</strong>te, todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

reconocidos <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción se aplican a todo ser humano m<strong>en</strong>or <strong>de</strong> 18 años, con inclusión<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños (artículo 1). Las <strong>de</strong>finiciones <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia varían <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

difer<strong>en</strong>tes países y regiones, abarcando g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 4 años y llegando<br />

a cubrir a <strong>los</strong> m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 8 años, y el Comité no favorece una <strong>de</strong>finición <strong>en</strong> perjuicio <strong>de</strong> otra.<br />

Al organizar el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral, el Comité <strong>de</strong>sea subrayar <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, puesto que <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida son <strong>de</strong>cisivos para echar bases<br />

sólidas que permitan el sano <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> personalidad <strong>de</strong>l niño, <strong>de</strong> sus aptitu<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> sus<br />

habilida<strong>de</strong>s m<strong>en</strong>tales y físicas.<br />

Registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>tos<br />

2. El Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes adopt<strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s medidas necesarias para<br />

ve<strong>la</strong>r por que todos <strong>los</strong> niños sean registrados al nacer, utilizando, por ejemplo, unida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> registro móviles y estableci<strong>en</strong>do que el registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to sea gratuito. El Comité<br />

también recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> facilitar <strong>la</strong> inscripción tardía <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

nacimi<strong>en</strong>tos, y <strong>de</strong> ve<strong>la</strong>r por que todos <strong>los</strong> niños, incluso <strong>los</strong> no inscritos, t<strong>en</strong>gan el mismo<br />

acceso a <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, a <strong>la</strong> educación y a otros servicios sociales.<br />

Programas <strong>de</strong> amplio alcance, que incluyan a <strong>los</strong> niños vulnerables<br />

3. Al garantizar <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños, se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a<br />

<strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r estrategias basadas <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos, multidim<strong>en</strong>sionales y multisectoriales, que<br />

promuevan un <strong>en</strong>foque sistemático e integral <strong>de</strong> <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> leyes y políticas, y a<br />

proveer programas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong> gran alcance y que garantic<strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> continuidad, t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> luz <strong>de</strong>l artículo<br />

5 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción. Vista <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>cisiva <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas <strong>de</strong>stinados a <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia para el sano <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, el Comité hace un l<strong>la</strong>mami<strong>en</strong>to a <strong>los</strong> Estados<br />

Partes para que vel<strong>en</strong> por que se garantice el acceso a tales programas a todos <strong>los</strong> niños, y<br />

especialm<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> grupos más vulnerables. A dichos grupos pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> <strong>la</strong>s niñas, <strong>los</strong> niños<br />

que viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> pobreza, <strong>los</strong> niños con discapacida<strong>de</strong>s, <strong>los</strong> niños pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a grupos<br />

28<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


indíg<strong>en</strong>as o minoritarios, <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> familias migrantes, <strong>los</strong> niños que carec<strong>en</strong> <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción<br />

par<strong>en</strong>tal, <strong>los</strong> niños que viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> instituciones, <strong>los</strong> niños que viv<strong>en</strong> con sus madres <strong>en</strong> prisión,<br />

<strong>los</strong> niños refugiados y <strong>de</strong>mandantes <strong>de</strong> asilo, <strong>los</strong> niños infectados por el vih/sida o afectados<br />

<strong>de</strong> otra manera por <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad, y <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> padres alcohólicos o drogadictos. Se insta<br />

ulteriorm<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> Estados Partes a promover y apoyar <strong>la</strong>s responsabilida<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>beres y<br />

<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres o tutores para que proporcion<strong>en</strong> dirección y ori<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuadas a<br />

<strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> el ejercicio <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, y ofrezcan un <strong>en</strong>torno <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones fiables<br />

y afectivas basadas <strong>en</strong> el respeto y <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión, vista <strong>la</strong> importancia que revist<strong>en</strong> para “el<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> personalidad, <strong>la</strong>s aptitu<strong>de</strong>s y <strong>la</strong> capacidad m<strong>en</strong>tal y física <strong>de</strong>l niño hasta el<br />

máximo <strong>de</strong> sus posibilida<strong>de</strong>s” (artículo 29 (1), a).<br />

Asignación <strong>de</strong> recursos para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia (artículo 4)<br />

4. T<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> repercusión <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios y programas <strong>de</strong>stinados al <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia para el <strong>de</strong>sarrollo cognitivo y social <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños a corto y a <strong>la</strong>rgo<br />

p<strong>la</strong>zo, se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a que adopt<strong>en</strong> p<strong>la</strong>nes estratégicos y g<strong>en</strong>erales sobre el<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un marco <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos y, por consigui<strong>en</strong>te, aum<strong>en</strong>t<strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> asignación <strong>de</strong> recursos humanos y financieros a <strong>los</strong> servicios y programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. En vista <strong>de</strong>l hecho <strong>de</strong> que <strong>los</strong> Estados Partes a m<strong>en</strong>udo no asignan<br />

a<strong>de</strong>cuados recursos financieros o <strong>de</strong> otra índole a <strong>la</strong>s políticas, servicios y programas para <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, es importante insistir <strong>en</strong> que <strong>de</strong>be haber una inversión pública sufici<strong>en</strong>te<br />

<strong>en</strong> servicios, infraestructuras y recursos globales específicam<strong>en</strong>te asignados al sector <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia. A este respecto, se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r acuerdos <strong>de</strong><br />

cooperación fuertes y equitativos <strong>en</strong>tre el Gobierno, <strong>los</strong> servicios públicos, el sector privado<br />

y <strong>la</strong>s familias para financiar el cuidado y <strong>la</strong> educación <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

5. En <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong> estas activida<strong>de</strong>s, es necesario que <strong>los</strong> Estados Partes y <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más<br />

instancias involucradas se empeñ<strong>en</strong> <strong>en</strong> respetar todas <strong>la</strong>s disposiciones y principios <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción, y ante todo sus cuatro principios g<strong>en</strong>erales: <strong>la</strong> no discriminación, el interés<br />

superior <strong>de</strong>l niño, el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> vida, a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo, y el respeto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

opiniones <strong>de</strong>l niño (artícu<strong>los</strong> 2, 3, 6, 12).<br />

Recopi<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> datos<br />

6. El Comité reitera <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> contar con datos cuantitativos y cualitativos completos<br />

y actualizados sobre todos <strong>los</strong> aspectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia para <strong>la</strong> formu<strong>la</strong>ción, supervisión<br />

y evaluación <strong>de</strong> <strong>los</strong> logros conseguidos y para evaluar <strong>la</strong> repercusión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas. En vista<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> car<strong>en</strong>cia, <strong>en</strong> numerosos Estados Partes, <strong>de</strong> sistemas a<strong>de</strong>cuados <strong>de</strong> recopi<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> datos<br />

sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia a nivel nacional <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con muchas esferas contemp<strong>la</strong>das <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r que no se dispone inmediatam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> información específica<br />

y <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ada sobre <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida, el Comité insta a todos <strong>los</strong><br />

Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r un sistema <strong>de</strong> recopi<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> datos e indicadores acor<strong>de</strong>s con<br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ados por género, edad, estructura familiar, resi<strong>de</strong>ncia urbana y rural<br />

y otras categorías pertin<strong>en</strong>tes. Este sistema <strong>de</strong>bería incluir a todos <strong>los</strong> niños hasta <strong>la</strong> edad <strong>de</strong><br />

18 años, haci<strong>en</strong>do especial hincapié <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, y particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños<br />

pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a grupos vulnerables.<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

29


Interés superior <strong>de</strong>l niño (artículo 3)<br />

7. A <strong>la</strong> luz <strong>de</strong>l artículo 3 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> garantizar que <strong>en</strong><br />

todas <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s y programas re<strong>la</strong>cionados con <strong>los</strong> niños, ya sean llevados a cabo <strong>en</strong><br />

instituciones para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia públicas o privadas, el interés superior <strong>de</strong>l niño sea<br />

una consi<strong>de</strong>ración primordial. Los Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ve<strong>la</strong>r por que <strong>la</strong>s instituciones,<br />

servicios y <strong>en</strong>tes responsables <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia se ajust<strong>en</strong> a <strong>la</strong>s normas <strong>de</strong><br />

calidad establecidas por <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s compet<strong>en</strong>tes, particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cuanto se refiere a<br />

<strong>la</strong> seguridad, <strong>la</strong> salud, <strong>la</strong> cantidad y <strong>la</strong> idoneidad <strong>de</strong>l personal, como asimismo <strong>la</strong> supervisión<br />

por parte <strong>de</strong> personas compet<strong>en</strong>tes.<br />

Derecho a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo, a <strong>la</strong> salud y a <strong>la</strong> educación (artícu<strong>los</strong> 6, 24, 28 y 29)<br />

8. El artículo 6 (2) <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción garantiza el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia<br />

y al <strong>de</strong>sarrollo. El Comité recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes y a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más instancias concernidas<br />

que esta disposición sólo pue<strong>de</strong> realizarse <strong>de</strong> una forma holística, mediante el refuerzo <strong>de</strong>l<br />

resto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos a <strong>la</strong> salud,<br />

a <strong>la</strong> nutrición a<strong>de</strong>cuada y a <strong>la</strong> educación (artícu<strong>los</strong> 24, 28 y 29). Los Estados Partes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>b<strong>en</strong> asegurar que, <strong>en</strong> sus primeros años <strong>de</strong> vida, todos <strong>los</strong> niños t<strong>en</strong>gan acceso<br />

a un cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y a una nutrición a<strong>de</strong>cuados, tal como lo establece el artículo 24, que<br />

les permita com<strong>en</strong>zar a vivir <strong>de</strong> manera saludable. En este contexto, <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna, el<br />

acceso a agua potable limpia y a una alim<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuada son es<strong>en</strong>ciales, y <strong>de</strong>be prestarse<br />

<strong>de</strong>bida at<strong>en</strong>ción a <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuidados <strong>de</strong> salud pr<strong>en</strong>atales y postnatales para <strong>la</strong>s<br />

madres, a fin <strong>de</strong> garantizar el sano <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> sus primeros años <strong>de</strong> vida y una<br />

sana re<strong>la</strong>ción <strong>en</strong>tre madre e hijo. Para recalcar <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación como parte<br />

<strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes tom<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />

consi<strong>de</strong>ración <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> convertir <strong>la</strong> educación <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> una parte<br />

integrante <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación básica/primaria como instrum<strong>en</strong>to para fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> un ambi<strong>en</strong>te libre <strong>de</strong> t<strong>en</strong>siones.<br />

Derecho al <strong>de</strong>scanso, al ocio y al juego (artículo 31)<br />

9. El Comité observa que <strong>los</strong> Estados Partes y otros interesados no han prestado at<strong>en</strong>ción<br />

sufici<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l artículo 31 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, que garantiza<br />

“el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño al <strong>de</strong>scanso y al esparcimi<strong>en</strong>to, al juego y a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s recreativas<br />

propias <strong>de</strong> su edad y a participar librem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida cultural y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s artes”; por consigui<strong>en</strong>te,<br />

el Comité reitera que estos son <strong>de</strong>rechos c<strong>la</strong>ve que permit<strong>en</strong> a todo niño pequeño <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r<br />

pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te su personalidad, sus aptitu<strong>de</strong>s y su capacidad m<strong>en</strong>tal y física hasta el máximo <strong>de</strong><br />

sus posibilida<strong>de</strong>s. Reconoci<strong>en</strong>do que estos <strong>de</strong>rechos a m<strong>en</strong>udo se v<strong>en</strong> am<strong>en</strong>azados por todo<br />

tipo <strong>de</strong> obstácu<strong>los</strong> externos que impi<strong>de</strong>n que <strong>los</strong> niños se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tr<strong>en</strong>, juegu<strong>en</strong> y se diviertan<br />

<strong>en</strong> <strong>en</strong>tornos apropiados para el niño, estimu<strong>la</strong>ntes y seguros, el Comité hace un l<strong>la</strong>mami<strong>en</strong>to<br />

a todos <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y <strong>los</strong> actores privados para<br />

que señal<strong>en</strong> y elimin<strong>en</strong> <strong>los</strong> pot<strong>en</strong>ciales obstácu<strong>los</strong> al disfrute <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>rechos por parte <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños más pequeños, inclusive como parte <strong>de</strong> estrategias <strong>de</strong> reducción <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza. En<br />

estos aspectos, se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a prestar mayor at<strong>en</strong>ción y a asignar recursos<br />

sufici<strong>en</strong>tes (humanos y financieros) a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho al <strong>de</strong>scanso, el esparcimi<strong>en</strong>to<br />

y el juego.<br />

30<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Participación infantil (artículo 12)<br />

10. La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño principalm<strong>en</strong>te consagra el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños a participar <strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s cuestiones que les afectan. Por lo tanto, <strong>los</strong> Estados Partes<br />

<strong>de</strong>b<strong>en</strong> adoptar todas <strong>la</strong>s medidas a<strong>de</strong>cuadas para garantizar que el concepto <strong>de</strong>l niño como<br />

portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos esté firmem<strong>en</strong>te as<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida diaria <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>primera</strong>s<br />

etapas: <strong>en</strong> el hogar (<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, si proce<strong>de</strong>, <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia ampliada, es <strong>de</strong>cir, <strong>de</strong> pari<strong>en</strong>tes y<br />

familiares), <strong>en</strong> <strong>la</strong> escue<strong>la</strong>, <strong>en</strong> <strong>la</strong>s guar<strong>de</strong>rías y <strong>en</strong> su comunidad. Los Estados Partes <strong>de</strong>berán<br />

adoptar todas <strong>la</strong>s medidas a<strong>de</strong>cuadas para fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> participación activa <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres (y<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> familia ampliada), <strong>de</strong> <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción y<br />

creación <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s para <strong>los</strong> niños pequeños a fin <strong>de</strong> que ejercit<strong>en</strong> <strong>de</strong> forma activa<br />

y creci<strong>en</strong>te sus <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> sus activida<strong>de</strong>s diarias. En este s<strong>en</strong>tido, se <strong>de</strong>be prestar especial<br />

at<strong>en</strong>ción a <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> expresión, <strong>de</strong> p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to, <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia y <strong>de</strong> religión, y al <strong>de</strong>recho<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños a <strong>la</strong> vida privada, <strong>en</strong> función <strong>de</strong> <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong> sus faculta<strong>de</strong>s.<br />

Programas <strong>de</strong> base comunitaria<br />

11. El Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes apoy<strong>en</strong> <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> programas preesco<strong>la</strong>res basados <strong>en</strong> el hogar y <strong>la</strong> comunidad,<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> que <strong>la</strong> habilitación y educación <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres sean características sobresali<strong>en</strong>tes. Se les<br />

ali<strong>en</strong>ta a e<strong>la</strong>borar programas <strong>de</strong> alta calidad, a<strong>de</strong>cuados al <strong>de</strong>sarrollo y <strong>la</strong> cultura <strong>de</strong> cada<br />

uno, para lo cual trabajarán con <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s locales <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong> imponer un criterio<br />

estandarizado <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong>s prácticas <strong>de</strong>stinadas al <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El<br />

Comité recomi<strong>en</strong>da asimismo que <strong>los</strong> Estados Partes prest<strong>en</strong> mayor at<strong>en</strong>ción y brin<strong>de</strong>n su<br />

apoyo activo a un <strong>en</strong>foque <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos,<br />

<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r iniciativas re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> transición a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria que <strong>de</strong>sarroll<strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> confianza <strong>de</strong>l niño, sus aptitu<strong>de</strong>s para comunicarse y su <strong>en</strong>tusiasmo para apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r.<br />

Capacitación e investigación<br />

12. El Comité ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a invertir <strong>en</strong> <strong>la</strong> capacitación e investigación<br />

sistemáticas <strong>en</strong> <strong>la</strong> esfera <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva basada<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. Se les invita a empr<strong>en</strong><strong>de</strong>r una capacitación y educación sistemáticas sobre<br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño dirigida a <strong>los</strong> niños y a sus padres, así como a todos <strong>los</strong> profesionales que<br />

trabajan con y para <strong>los</strong> niños, <strong>en</strong> especial par<strong>la</strong>m<strong>en</strong>tarios, jueces, magistrados, abogados,<br />

oficiales <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> hacer cumplir <strong>la</strong> ley, funcionarios, personal <strong>de</strong> instituciones y sitios <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>t<strong>en</strong>ción para niños, maestros, personal sanitario, trabajadores sociales y dirig<strong>en</strong>tes locales.<br />

A<strong>de</strong>más, el Comité insta a <strong>los</strong> Estados Partes a realizar campañas <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>ciación dirigidas<br />

al público <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral.<br />

Asist<strong>en</strong>cia a <strong>los</strong> padres, <strong>la</strong>s familias y <strong>la</strong>s instituciones para el cuidado <strong>de</strong> niños (artículo 18)<br />

13. La Conv<strong>en</strong>ción exige que <strong>los</strong> Estados Partes prest<strong>en</strong> asist<strong>en</strong>cia a<strong>de</strong>cuada a <strong>los</strong> padres,<br />

repres<strong>en</strong>tantes legales y familias ampliadas <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> sus responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong><br />

re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong> <strong>los</strong> hijos, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r ofreci<strong>en</strong>do a <strong>los</strong> padres educación sobre este<br />

tema. A<strong>de</strong>más, <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> asegurar <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> instituciones, insta<strong>la</strong>ciones y<br />

servicios para el cuidado <strong>de</strong>l niño y adoptar todas <strong>la</strong>s medidas a<strong>de</strong>cuadas para garantizar que<br />

<strong>los</strong> niños cuyos padres trabajan t<strong>en</strong>gan <strong>de</strong>recho a b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción infantil,<br />

<strong>de</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong> maternidad y <strong>de</strong> insta<strong>la</strong>ciones cuando reúnan <strong>la</strong>s condiciones requeridas.<br />

A este respecto, el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes ratifiqu<strong>en</strong> el Conv<strong>en</strong>io Nº<br />

183 sobre <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong> maternidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización Internacional <strong>de</strong>l Trabajo. Por<br />

I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

31


último, <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> asegurar que <strong>los</strong> padres reciban un apoyo a<strong>de</strong>cuado que<br />

les permita hacer que sus hijos pequeños particip<strong>en</strong> pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> programas para <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, y particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación preesco<strong>la</strong>r.<br />

Educación sobre <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia (artículo 29)<br />

14. T<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el artículo 29 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral Nº 1 sobre<br />

<strong>los</strong> propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación (crc/gc/2001/1), el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados<br />

Partes incluyan <strong>la</strong> educación sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r y<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s primarias. Dicha educación <strong>de</strong>be ser participatoria y a<strong>de</strong>cuada a <strong>la</strong> edad y a <strong>la</strong><br />

evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño.<br />

El papel <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil y <strong>de</strong> <strong>los</strong> actores privados<br />

15. Con refer<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones adoptadas durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> 2002<br />

sobre el tema “El sector privado como proveedor <strong>de</strong> servicios y su función <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño” (véase el docum<strong>en</strong>to crc/c/121, párrafos 630 a 653), el Comité<br />

recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes brin<strong>de</strong>n apoyo a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l sector no gubernam<strong>en</strong>tal<br />

como instrum<strong>en</strong>to para <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas. Insta también a todos <strong>los</strong> proveedores<br />

<strong>de</strong> servicios no estatales a respetar <strong>los</strong> principios y disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y, <strong>en</strong> este<br />

s<strong>en</strong>tido, recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes su obligación primaria <strong>de</strong> ve<strong>la</strong>r por su aplicación. Los<br />

profesionales que trabajan con <strong>los</strong> niños pequeños -<strong>en</strong> <strong>los</strong> sectores público y privado- <strong>de</strong>b<strong>en</strong><br />

contar con una preparación profunda, formación perman<strong>en</strong>te y remuneración a<strong>de</strong>cuada. Al<br />

respecto, se recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes que es su responsabilidad proveer servicios para el<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y que el papel <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil <strong>de</strong>be complem<strong>en</strong>tar, y no<br />

reemp<strong>la</strong>zar, el papel <strong>de</strong>l Estado.<br />

Asist<strong>en</strong>cia internacional<br />

16. El Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>la</strong>s instituciones donantes, <strong>en</strong>tre el<strong>la</strong>s el Banco Mundial,<br />

otros organismos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas y <strong>los</strong> donantes bi<strong>la</strong>terales apoy<strong>en</strong>, financiera y<br />

técnicam<strong>en</strong>te, <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y que ello sea uno <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

principales objetivos <strong>de</strong> <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia al <strong>de</strong>sarrollo sost<strong>en</strong>ible <strong>en</strong> países que recib<strong>en</strong> ayuda<br />

internacional.<br />

Con <strong>la</strong> vista <strong>en</strong> el futuro<br />

17. El Comité insta a todos <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>la</strong>s organizaciones intergubernam<strong>en</strong>tales, <strong>la</strong>s<br />

organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales, el sector universitario, <strong>los</strong> grupos profesionales y <strong>la</strong>s<br />

comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> base a seguir promovi<strong>en</strong>do el diálogo y <strong>la</strong> investigación continuos y <strong>de</strong> alto<br />

nivel <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> políticas acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia crucial <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>en</strong> <strong>los</strong> ámbitos regional y local.<br />

32<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

La observación g<strong>en</strong>eral objeto <strong>de</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te monografía es <strong>la</strong> séptima emanada por el Comité<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. Las observaciones g<strong>en</strong>erales anteriores se<br />

conc<strong>en</strong>traron <strong>en</strong> <strong>los</strong> sigui<strong>en</strong>tes temas: Observación g<strong>en</strong>eral N° 1: Propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación,<br />

2001; Observación g<strong>en</strong>eral N° 2: El papel <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones nacionales in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción y protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, 2002; Observación<br />

g<strong>en</strong>eral N° 3: El vih/sida y <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, 2003; Observación g<strong>en</strong>eral N° 4: La salud y<br />

el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> adolesc<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el contexto <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño,<br />

2003; Observación g<strong>en</strong>eral N° 5: Medidas g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong><br />

Derechos <strong>de</strong>l Niño, 2003; y Observación g<strong>en</strong>eral N° 6: Trato <strong>de</strong> <strong>los</strong> m<strong>en</strong>ores no acompañados<br />

y separados <strong>de</strong> su familia fuera <strong>de</strong> su país <strong>de</strong> orig<strong>en</strong>, 2005.<br />

En cuanto se refiere al marco <strong>en</strong> el que se <strong>en</strong>cuadra <strong>la</strong> práctica <strong>de</strong> emanar observaciones<br />

g<strong>en</strong>erales, propia <strong>de</strong> <strong>los</strong> órganos <strong>de</strong> supervisión <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados re<strong>la</strong>tivos a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos, véase <strong>la</strong> introducción <strong>de</strong>l pres<strong>en</strong>te volum<strong>en</strong>. El texto que sigue proporciona un<br />

breve análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 efectuado por <strong>los</strong> miembros <strong>de</strong>l Comité. A<br />

continuación <strong>de</strong> dicho análisis se publica el texto <strong>de</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral.<br />

A. Introducción a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral<br />

Jacob Egbert Doek, Lothar Friedrich Krappmann y Yanghee Lee<br />

Aprobada el 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005, al finalizar el 40° periodo <strong>de</strong> sesiones (<strong>de</strong>l 12 al 30<br />

<strong>de</strong> septiembre) <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, <strong>la</strong> Observación<br />

g<strong>en</strong>eral N° 7 repres<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> coronación <strong>de</strong> un proceso iniciado dos años antes, durante el 33°<br />

periodo <strong>de</strong> sesiones (<strong>de</strong>l 19 <strong>de</strong> mayo al 6 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2003), <strong>en</strong> el cual el Comité anunció su<br />

int<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> celebrar el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral sobre el tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”.<br />

Jacob Egbert Doek, Lothar Friedrich Krappmann y Yanghee Lee son miembros <strong>de</strong>l Comité<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, presidido por el Sr. Doek.<br />

Como <strong>los</strong> <strong>de</strong>más órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, el<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas emana observaciones g<strong>en</strong>erales. El<br />

propósito <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas es contribuir a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r una compr<strong>en</strong>sión más profunda <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

principales asuntos que emerg<strong>en</strong> durante <strong>la</strong> supervisión <strong>de</strong> <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s conv<strong>en</strong>ciones<br />

y pactos que dichos órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia están <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> observar y contro<strong>la</strong>r. Las<br />

observaciones g<strong>en</strong>erales están dirigidas, <strong>en</strong> primer lugar, a <strong>los</strong> gobiernos <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados<br />

Partes que se han adherido a <strong>la</strong> respectiva conv<strong>en</strong>ción o pacto. Sin embargo, también<br />

están <strong>de</strong>stinadas a <strong>la</strong> sociedad <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r a <strong>la</strong> sociedad civil, y especialm<strong>en</strong>te<br />

a <strong>la</strong>s organizaciones que compart<strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> cumplir con <strong>la</strong>s obligaciones<br />

re<strong>la</strong>cionadas con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos que han asumido <strong>los</strong> gobiernos. En el caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, <strong>los</strong> <strong>de</strong>stinatarios son, <strong>en</strong><br />

particu<strong>la</strong>r, <strong>los</strong> padres y todos <strong>los</strong> individuos que viv<strong>en</strong> con <strong>los</strong> niños, se ocupan <strong>de</strong> su cuidado<br />

o llevan a cabo su <strong>la</strong>bor profesional con el<strong>los</strong>, porque a todas estas personas es necesario <strong>de</strong><br />

vez <strong>en</strong> cuando recordarles <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño.<br />

35


Des<strong>de</strong> hace tiempo <strong>los</strong> “niños pequeños” han sido el tema <strong>de</strong> numerosos diálogos <strong>en</strong>tre<br />

el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y <strong>los</strong> Estados Partes. Los gobiernos g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />

informan al Comité que han adoptado o están adoptando varias medidas para reducir <strong>la</strong><br />

tasa <strong>de</strong> mortalidad, disminuir <strong>la</strong> inci<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s que se pue<strong>de</strong>n prev<strong>en</strong>ir y<br />

proveer una alim<strong>en</strong>tación sana. También son consci<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuestiones<br />

re<strong>la</strong>cionadas con el cuidado y <strong>la</strong> educación. Todo el mundo reconoce que <strong>los</strong> niños pequeños<br />

requier<strong>en</strong> <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción, el cuidado y el amor <strong>de</strong> sus padres y cuidadores y que <strong>los</strong> niños y sus<br />

padres <strong>de</strong>b<strong>en</strong> recibir <strong>de</strong> <strong>la</strong> comunidad y <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> asist<strong>en</strong>cia social el apoyo institucional<br />

que necesitan. De tal manera, el niño pequeño es concebido y tratado como un objeto <strong>de</strong>l<br />

cuidado y protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>más.<br />

Sin embargo, <strong>los</strong> diálogos <strong>en</strong> torno a <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong> niños muy pequeños<br />

y a <strong>los</strong> servicios que se les prove<strong>en</strong> casi nunca se han basado <strong>en</strong> un pl<strong>en</strong>o respeto <strong>de</strong> su<br />

condición <strong>de</strong> portadores <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, es <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> seres humanos que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos<br />

personales, sus propios puntos <strong>de</strong> vista y sus particu<strong>la</strong>res intereses, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r el <strong>de</strong>recho<br />

al <strong>de</strong>sarrollo y a <strong>la</strong> participación que sanciona <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño.<br />

Esta observación es el motivo principal <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> conc<strong>en</strong>trar <strong>la</strong><br />

at<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. A este tema fue <strong>de</strong>dicado el día <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>l Comité <strong>en</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004. Las <strong>de</strong>liberaciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> repres<strong>en</strong>tantes<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales, <strong>de</strong> otros expertos y <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

miembros <strong>de</strong>l Comité durante dicho acontecimi<strong>en</strong>to (y reflejadas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunicaciones<br />

resumidas <strong>en</strong> <strong>la</strong> sección iii) condujeron a <strong>la</strong> petición urg<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que el Comité preparara una<br />

observación g<strong>en</strong>eral que rec<strong>la</strong>mara que <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño fueran aplicadas también a <strong>los</strong> niños pequeños. Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> objetivos que <strong>de</strong>bían ser<br />

<strong>en</strong>globados <strong>en</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral era <strong>la</strong> interpretación <strong>de</strong> <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> específicos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción que se refier<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños muy pequeños. Un objetivo <strong>de</strong> mayor transc<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia<br />

era hacer hincapié <strong>en</strong> que el niño pequeño no es simplem<strong>en</strong>te un objeto a<strong>de</strong>cuado para recibir<br />

nuestra b<strong>en</strong>evol<strong>en</strong>cia, sino, más bi<strong>en</strong>, un portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma manera que lo<br />

es el niño mayor o, <strong>de</strong> hecho, cualquier otro ser humano. A<strong>de</strong>más, <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral<br />

habría l<strong>la</strong>mado <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> numerosos problemas extremadam<strong>en</strong>te graves que <strong>los</strong><br />

niños pequeños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> afrontar y que <strong>de</strong>berían causar <strong>la</strong> preocupación <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> Estados<br />

Partes, como asimismo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s organizaciones e instituciones interesadas <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños.<br />

En <strong>los</strong> meses sigui<strong>en</strong>tes, el Comité se puso <strong>en</strong> contacto con expertos y organizaciones<br />

a fin <strong>de</strong> redactar un borrador <strong>de</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> gran alcance, interpretación<br />

compet<strong>en</strong>te y aplicabilidad práctica. Durante <strong>los</strong> periodos <strong>de</strong> sesiones <strong>de</strong> 2005, el Comité<br />

discutió varias versiones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral sobre <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l<br />

niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. La versión <strong>de</strong>finitiva fue aprobada durante el 40° periodo <strong>de</strong><br />

sesiones <strong>de</strong>l Comité, el 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005. Des<strong>de</strong> <strong>en</strong>tonces, <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral está<br />

a disposición <strong>de</strong> qui<strong>en</strong> quiera consultar<strong>la</strong> <strong>en</strong> el sitio web <strong>de</strong> <strong>la</strong> Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos. 27 Este volum<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> versión<br />

autorizada y publicada.<br />

La Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 se distingue por su carácter interdisciplinario. Los expertos y<br />

otros profesionales <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación, <strong>de</strong> <strong>la</strong> psicología <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo, <strong>de</strong> <strong>la</strong> medicina, <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud,<br />

<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho y <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociología han co<strong>la</strong>borado <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> redacción. Han contribuido<br />

con sus aportaciones <strong>de</strong>rivadas <strong>de</strong> teorías e investigaciones reci<strong>en</strong>tes, como asimismo <strong>de</strong> una<br />

27 La parte pertin<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l sitio web <strong>de</strong>l Comité se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> www.ohchr.org/<strong>en</strong>glish/bodies/crc/in<strong>de</strong>x.htm.<br />

36<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


amplia experi<strong>en</strong>cia basada <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>bor <strong>de</strong>sempeñada <strong>en</strong> servicios, instituciones y programas<br />

<strong>de</strong>stinados a <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños.<br />

Nuestro conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong> procesos <strong>de</strong> maduración y <strong>de</strong>sarrollo fisiológico durante<br />

<strong>los</strong> primeros meses y <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida se ha ext<strong>en</strong>dido consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te. Ahora<br />

sabemos mucho más acerca <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo m<strong>en</strong>tal, cognitivo, social y emocional <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

bebés y <strong>los</strong> niños pequeños que el grupo <strong>de</strong> trabajo que redactó <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>los</strong> años<br />

och<strong>en</strong>ta. En <strong>la</strong>s últimas décadas <strong>la</strong>s investigaciones han confirmado con <strong>de</strong>mostraciones<br />

impresionantes que <strong>los</strong> niños son, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una edad muy temprana, exploradores con curiosidad<br />

ilimitada y que son capaces <strong>de</strong> tomar <strong>de</strong>cisiones con juicio y actuar <strong>en</strong> el campo social cada<br />

cual con sus propios objetivos e intereses individuales y con sus maneras <strong>de</strong> expresar sus<br />

s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos e int<strong>en</strong>ciones. Al mismo tiempo, <strong>la</strong> habilidad <strong>de</strong>l niño pequeño <strong>de</strong> manifestar<br />

estas capacida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong>l esmerado apoyo que el niño recibe gracias a sus estrechas<br />

re<strong>la</strong>ciones con <strong>la</strong> madre y el padre, <strong>la</strong>s otras personas que se ocupan principalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> su<br />

cuidado, sus hermanos y hermanas, sus iguales y <strong>la</strong> vasta red <strong>de</strong> personas que pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> a su<br />

familia ampliada (pari<strong>en</strong>tes y familiares), a su vecindario o al c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> cuidado y <strong>la</strong> escue<strong>la</strong><br />

que frecu<strong>en</strong>ta. También sabemos ahora mucho más acerca <strong>de</strong> <strong>los</strong> factores que influy<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s y re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cuanto se refiere a <strong>los</strong><br />

numerosos <strong>de</strong>safíos que pon<strong>en</strong> <strong>en</strong> peligro su salud, su <strong>de</strong>sarrollo y su bi<strong>en</strong>estar.<br />

El Comité confía <strong>en</strong> que este creci<strong>en</strong>te corpus <strong>de</strong> conocimi<strong>en</strong>tos g<strong>en</strong>erará una compr<strong>en</strong>sión<br />

más profunda <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exig<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción respecto a <strong>los</strong> niños pequeños. Toda ley o<br />

disposición administrativa, toda institución o servicio, todo padre, cuidador, maestro u otro<br />

profesional que se ocupa <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>be t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta estos conocimi<strong>en</strong>tos<br />

para asegurar que <strong>los</strong> niños pequeños disfrut<strong>en</strong> <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos a <strong>la</strong> vida, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia<br />

y el <strong>de</strong>sarrollo, a <strong>la</strong> salud y <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación, a un cuidado a<strong>de</strong>cuado <strong>en</strong> el hogar o <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

insta<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> cuidado alternativo, a <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong> sus aptitu<strong>de</strong>s y habilida<strong>de</strong>s hasta el<br />

máximo <strong>de</strong> sus posibilida<strong>de</strong>s, a <strong>la</strong> protección contra <strong>los</strong> ma<strong>los</strong> tratos y <strong>la</strong> explotación, y al<br />

respeto <strong>de</strong> sus opiniones <strong>en</strong> <strong>la</strong>s cuestiones que más les afectan.<br />

El Comité <strong>de</strong>sea, mediante <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7, <strong>de</strong>stacar <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> todos<br />

<strong>los</strong> aspectos <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. Desea hacer hincapié, mediante esta breve introducción,<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong>s sigui<strong>en</strong>tes preocupaciones, a <strong>la</strong>s cuales atribuye una significación especial.<br />

• La observación g<strong>en</strong>eral ac<strong>la</strong>ra que el niño pequeño no <strong>de</strong>be ser visto únicam<strong>en</strong>te como<br />

un portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tido abstracto, sino que <strong>de</strong>be también ser aceptado como<br />

participante activo <strong>en</strong> <strong>los</strong> procesos rutinarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cotidiana. Sin <strong>la</strong> contribución <strong>de</strong>l<br />

niño, no se pue<strong>de</strong> establecer ningún tipo <strong>de</strong> interacción <strong>en</strong>tre el niño y otras personas y no<br />

pue<strong>de</strong> surgir ninguna re<strong>la</strong>ción. Nadie pue<strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong>l niño; sólo el niño por<br />

su cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong>be adquirir conocimi<strong>en</strong>tos y habilida<strong>de</strong>s. El niño <strong>de</strong>be <strong>de</strong>scubrir el mundo<br />

principalm<strong>en</strong>te a través <strong>de</strong> sus propias activida<strong>de</strong>s y observaciones. So<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te cuando<br />

el niño compr<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>la</strong> naturaleza <strong>de</strong> un estilo <strong>de</strong> vida sano pue<strong>de</strong> buscar <strong>los</strong> caminos más<br />

agradables que lo conduzcan hacia ese estilo <strong>de</strong> vida. Todo t<strong>en</strong>tativo <strong>de</strong> hal<strong>la</strong>r el interés<br />

superior <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>be <strong>en</strong>contrar confirmación <strong>en</strong> <strong>la</strong> observación at<strong>en</strong>ta <strong>de</strong>l niño a fin<br />

<strong>de</strong> captar <strong>la</strong>s opiniones y s<strong>en</strong>saciones que el niño manifiesta <strong>de</strong> maneras verbales y no<br />

verbales. Así pues, <strong>los</strong> niños pequeños no sólo ti<strong>en</strong><strong>en</strong> formalm<strong>en</strong>te <strong>la</strong> prerrogativa <strong>de</strong><br />

disfrutar <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos que se arrogan <strong>en</strong> su lugar sus padres o tutores, sino que ya<br />

<strong>de</strong>berían com<strong>en</strong>zar a ejercer esos <strong>de</strong>beres por su cu<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tido práctico mediante<br />

sus propias acciones e interacciones, como asimismo mediante <strong>la</strong>s preocupaciones que<br />

expresan tanto respecto a sí mismos como respecto a <strong>los</strong> <strong>de</strong>más.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

37


• La observación g<strong>en</strong>eral l<strong>la</strong>ma <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción sobre el hecho <strong>de</strong> que el niño pequeño ti<strong>en</strong>e<br />

<strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> comunicar sus opiniones. La Conv<strong>en</strong>ción no restringe el respeto que<br />

exige para <strong>la</strong>s opiniones <strong>de</strong>l niño limitándolo a <strong>la</strong>s expresadas por el niño <strong>de</strong> manera<br />

sofisticada. Los niños pequeños utilizan <strong>los</strong> gestos y <strong>la</strong>s expresiones <strong>de</strong>l rostro, <strong>la</strong> risa y <strong>la</strong>s<br />

lágrimas para transmitir m<strong>en</strong>sajes sobre sus intereses y <strong>de</strong>seos, para compartir <strong>la</strong> alegría<br />

y el <strong>en</strong>tusiasmo y para manifestar sus temores e inquietu<strong>de</strong>s. Pue<strong>de</strong>n inclusive emplear<br />

manifestaciones muy <strong>de</strong>structivas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sagrado, <strong>de</strong>sesperación o ansiedad para l<strong>la</strong>mar<br />

<strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> sus padres y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más personas que les ro<strong>de</strong>an. Hay que proce<strong>de</strong>r con<br />

caute<strong>la</strong> para <strong>de</strong>scifrar esas señales. Las personas at<strong>en</strong>tas y s<strong>en</strong>sibles <strong>de</strong>b<strong>en</strong> escuchar e<br />

int<strong>en</strong>tar compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r y respon<strong>de</strong>r a <strong>la</strong>s solicitu<strong>de</strong>s y a <strong>los</strong> estados emocionales <strong>de</strong>l niño<br />

porque <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, el bi<strong>en</strong>estar y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>la</strong> integración<br />

<strong>de</strong>l niño mediante su interacción con <strong>los</strong> <strong>de</strong>más.<br />

• La observación g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>staca que <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> confiar <strong>en</strong> otras personas<br />

que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> asegurar que se les brin<strong>de</strong>n oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> adquirir<br />

habilida<strong>de</strong>s, apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r acerca <strong>de</strong> sus propias aptitu<strong>de</strong>s y darse cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> su pot<strong>en</strong>cial<br />

insustituible. Los niños pequeños necesitan apoyo, comunicación y una compr<strong>en</strong>sión y<br />

ori<strong>en</strong>tación compartidas. Pue<strong>de</strong>n volverse extremadam<strong>en</strong>te vulnerables si sus <strong>en</strong>tornos<br />

no fom<strong>en</strong>tan su participación y no <strong>los</strong> ayudan a reforzar sus capacida<strong>de</strong>s. El <strong>en</strong>torno<br />

no pue<strong>de</strong> proporcionar este tipo <strong>de</strong> estímulo si el niño no recibe sufici<strong>en</strong>te at<strong>en</strong>ción por<br />

parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas que se ocupan <strong>de</strong> él, si no se satisfac<strong>en</strong> sus necesida<strong>de</strong>s físicas, si<br />

sus faculta<strong>de</strong>s cognitivas no son <strong>de</strong>safiadas, si no se garantiza su seguridad emocional<br />

o si no está integrado <strong>en</strong> una red <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones sociales <strong>en</strong> <strong>la</strong> cual pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>sempeñar un<br />

papel activo, especialm<strong>en</strong>te cuando sus <strong>de</strong>rechos son vio<strong>la</strong>dos mediante <strong>la</strong> humil<strong>la</strong>ción,<br />

<strong>los</strong> abusos o <strong>la</strong> explotación. La <strong>primera</strong> infancia es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s etapas más críticas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

vida. Asegurar al niño pequeño <strong>la</strong>s condiciones apropiadas para crecer ahorra al Estado y<br />

a sus servicios e instituciones <strong>los</strong> gastos y <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía que <strong>de</strong>bería consumir para ocuparse<br />

<strong>de</strong> individuos que no han podido <strong>en</strong>contrar un camino saludable y productivo <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida<br />

<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber com<strong>en</strong>zado <strong>de</strong> manera tan poco propicia. Las inversiones <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia rin<strong>de</strong>n ganancias <strong>en</strong>ormes a través <strong>de</strong> <strong>los</strong> miembros jóv<strong>en</strong>es <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad que,<br />

gracias a dichas inversiones, han conseguido realizar pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te sus ricos pot<strong>en</strong>ciales<br />

naturales y disfrutan <strong>de</strong> <strong>la</strong>s satisfacciones que comportan <strong>la</strong> confianza <strong>en</strong> sí mismo y <strong>la</strong><br />

responsabilidad social.<br />

• La observación g<strong>en</strong>eral subraya <strong>la</strong> veracidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> afirmación según <strong>la</strong> cual <strong>los</strong> gobiernos,<br />

<strong>los</strong> servicios públicos y <strong>la</strong>s personas que viv<strong>en</strong> y trabajan con <strong>los</strong> niños compart<strong>en</strong> por<br />

igual el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> crear <strong>la</strong>s condiciones a<strong>de</strong>cuadas para que <strong>los</strong> niños puedan realizar<br />

su pot<strong>en</strong>cial. Esto requiere un sano ambi<strong>en</strong>te institucional y social que permita a <strong>los</strong><br />

individuos y grupos interesados combinar sus esfuerzos <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños.<br />

Un marco <strong>de</strong> políticas, leyes, programas y <strong>de</strong>más medidas <strong>de</strong>be asegurar que se satisfagan<br />

<strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> <strong>la</strong> mayor medida posible con <strong>los</strong> recursos<br />

disponibles. La observación g<strong>en</strong>eral recomi<strong>en</strong>da vivam<strong>en</strong>te que se aprueb<strong>en</strong> p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong><br />

acción especiales para i<strong>de</strong>ntificar <strong>los</strong> objetivos, asignar recursos y <strong>de</strong>terminar <strong>los</strong> límites<br />

<strong>de</strong> tiempo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales se pret<strong>en</strong><strong>de</strong> alcanzar tales objetivos. El nombrami<strong>en</strong>to <strong>de</strong><br />

un <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sor <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño investido con el mandato <strong>de</strong> contro<strong>la</strong>r <strong>los</strong> logros<br />

conseguidos podría contribuir consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te a increm<strong>en</strong>tar el respeto por <strong>los</strong> niños<br />

y su bi<strong>en</strong>estar, <strong>de</strong>sarrollo y expectativas.<br />

38<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


La aprobación <strong>de</strong> esta observación g<strong>en</strong>eral no seña<strong>la</strong> el fin <strong>de</strong> un proceso <strong>de</strong> reflexión<br />

acerca <strong>de</strong> cómo se <strong>de</strong>bería aplicar <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> manera tal<br />

que pueda combatir <strong>los</strong> peligros que am<strong>en</strong>azan el bi<strong>en</strong>estar y el a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños pequeños. Estas am<strong>en</strong>azas requier<strong>en</strong> una mayor consi<strong>de</strong>ración. Con el tiempo esto<br />

pue<strong>de</strong> conducir a observaciones g<strong>en</strong>erales más <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>das sobre <strong>los</strong> riesgos <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tados por<br />

<strong>los</strong> niños pequeños, sus padres y <strong>la</strong>s instituciones y servicios para <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños.<br />

Para po<strong>de</strong>r fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción respecto a <strong>los</strong> niños pequeños, esta<br />

observación g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>bería gozar <strong>de</strong> una amplia difusión. El Comité acogería <strong>de</strong> muy bu<strong>en</strong><br />

grado <strong>la</strong> traducción <strong>de</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral a muchos idiomas y <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

observación g<strong>en</strong>eral <strong>en</strong> todos <strong>los</strong> países, para que esté a <strong>la</strong> inmediata disposición <strong>de</strong> todos <strong>los</strong><br />

que <strong>en</strong>tran <strong>en</strong> contacto con <strong>los</strong> niños pequeños. Los grupos y talleres <strong>de</strong> trabajo <strong>de</strong>stinados<br />

a discutir <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral y sus disposiciones serían sumam<strong>en</strong>te b<strong>en</strong>eficiosos para <strong>la</strong><br />

tarea <strong>de</strong> increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia acerca <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. El Comité espera<br />

que <strong>los</strong> gobiernos, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y <strong>los</strong> ciudadanos a qui<strong>en</strong>es atañe,<br />

co<strong>la</strong>borarán participando <strong>en</strong> iniciativas significativas c<strong>en</strong>tradas <strong>en</strong> este objetivo.<br />

De sus numerosas discusiones con <strong>los</strong> Estados Partes el Comité ha sacado <strong>la</strong> conclusión<br />

<strong>de</strong> que <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia es un sector que causa preocupación a <strong>la</strong> mayor parte, si no a<br />

todos, <strong>los</strong> países. Por tal motivo, el Comité espera que <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 revele ser<br />

un docum<strong>en</strong>to que, aprobado <strong>en</strong> el mom<strong>en</strong>to oportuno, contribuya a <strong>la</strong> implem<strong>en</strong>tación y<br />

realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños.<br />

B. Observación G<strong>en</strong>eral N° 7, “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”<br />

Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

40º periodo <strong>de</strong> sesiones<br />

Ginebra, 12 a 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005<br />

Observación G<strong>en</strong>eral N° 7 (2005)<br />

Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

Introducción<br />

1. Esta observación g<strong>en</strong>eral es producto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>l Comité al examinar <strong>los</strong><br />

informes <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes. En muchos casos se ha proporcionado muy poca información<br />

sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, y <strong>los</strong> com<strong>en</strong>tarios se han limitado principalm<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> mortalidad<br />

infantil, el registro <strong>de</strong> <strong>los</strong> nacimi<strong>en</strong>tos y <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud. El Comité consi<strong>de</strong>ró que<br />

era necesario estudiar <strong>la</strong>s repercusiones más amplias <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. En consecu<strong>en</strong>cia, <strong>en</strong> 2004, el Comité <strong>de</strong>dicó su día <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral al tema “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”. Ello se<br />

tradujo <strong>en</strong> un conjunto <strong>de</strong> recom<strong>en</strong>daciones (véase crc/c/143, sección vii) 28 , así como <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> preparar una observación g<strong>en</strong>eral sobre este importante tema. Mediante esta<br />

28 acnudh (2005), “Report on the Thirty-Sev<strong>en</strong>th Session (G<strong>en</strong>eva, 13 September-1 October 2004)”, 12/01/2005,<br />

crc/c/143 (informe periódico/annual <strong>de</strong>l Comité), Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas,<br />

Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos: www.unhchr.ch/tbs/doc.<br />

nsf/0/13559f8f4592baf7c1256fdd00391741?Op<strong>en</strong>Docum<strong>en</strong>t.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

39


observación g<strong>en</strong>eral, el Comité <strong>de</strong>sea impulsar el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> que <strong>los</strong> niños pequeños<br />

son portadores <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos consagrados <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y que <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia es un periodo es<strong>en</strong>cial para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>rechos. La <strong>de</strong>finición <strong>de</strong> trabajo<br />

<strong>de</strong> “<strong>primera</strong> infancia” e<strong>la</strong>borada por el Comité abarca todos <strong>los</strong> niños pequeños: <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />

nacimi<strong>en</strong>to y primer año <strong>de</strong> vida, pasando por el periodo preesco<strong>la</strong>r y hasta <strong>la</strong> transición al<br />

periodo esco<strong>la</strong>r (véase el párrafo 4 infra).<br />

I. Objetivos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral<br />

2. Los objetivos <strong>de</strong> <strong>la</strong> observación g<strong>en</strong>eral son:<br />

a) Reforzar <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños pequeños y seña<strong>la</strong>r a<br />

<strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes sus obligaciones para con <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia;<br />

b) Com<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s características específicas <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia que repercut<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos;<br />

c) Al<strong>en</strong>tar el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños como ag<strong>en</strong>tes sociales <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el inicio<br />

<strong>de</strong> su exist<strong>en</strong>cia, dotados <strong>de</strong> intereses, capacida<strong>de</strong>s y vulnerabilida<strong>de</strong>s particu<strong>la</strong>res, así como<br />

<strong>de</strong> sus necesida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> protección, ori<strong>en</strong>tación y apoyo <strong>en</strong> el ejercicio <strong>de</strong> sus<br />

<strong>de</strong>rechos;<br />

d) Hacer notar <strong>la</strong> diversidad exist<strong>en</strong>te <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, que <strong>de</strong>be t<strong>en</strong>erse <strong>en</strong><br />

cu<strong>en</strong>ta al aplicar <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong> diversidad <strong>de</strong> circunstancias, calidad <strong>de</strong><br />

experi<strong>en</strong>cias e influ<strong>en</strong>cias que <strong>de</strong>termina el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños;<br />

e) Seña<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> cuanto a expectativas culturales y a trato disp<strong>en</strong>sado a <strong>los</strong> niños,<br />

<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s costumbres y prácticas locales que <strong>de</strong>b<strong>en</strong> respetarse, salvo <strong>en</strong> <strong>los</strong> casos <strong>en</strong><br />

que contravi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño;<br />

f) Insistir <strong>en</strong> <strong>la</strong> vulnerabilidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños ante <strong>la</strong> pobreza, <strong>la</strong> discriminación, el<br />

<strong>de</strong>smembrami<strong>en</strong>to familiar y múltiples factores adversos <strong>de</strong> otro tipo que vio<strong>la</strong>n sus <strong>de</strong>rechos<br />

y socavan su bi<strong>en</strong>estar;<br />

g) Contribuir a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños pequeños mediante <strong>la</strong><br />

formu<strong>la</strong>ción y promoción <strong>de</strong> políticas, leyes, programas, prácticas, capacitación profesional e<br />

investigación globales c<strong>en</strong>trados específicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

II. Derechos humanos y niños pequeños<br />

3. Los niños pequeños son portadores <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

<strong>de</strong>fine al niño como “todo ser humano m<strong>en</strong>or <strong>de</strong> 18 años <strong>de</strong> edad, salvo que, <strong>en</strong> virtud <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> edad” (art. 1). Por lo tanto,<br />

<strong>los</strong> niños pequeños son b<strong>en</strong>eficiarios <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos consagrados <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción.<br />

Ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a medidas especiales <strong>de</strong> protección y, <strong>de</strong> conformidad <strong>de</strong> sus capacida<strong>de</strong>s <strong>en</strong><br />

evolución, al ejercicio progresivo <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos. Al Comité le preocupa que, <strong>en</strong> <strong>la</strong> aplicación<br />

<strong>de</strong> sus obligaciones <strong>en</strong> virtud <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, <strong>los</strong> Estados Partes no hayan prestado<br />

40<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


at<strong>en</strong>ción sufici<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> su condición <strong>de</strong> portadores <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, ni a<br />

<strong>la</strong>s leyes, políticas y programas necesarios para hacer realidad sus <strong>de</strong>rechos durante esta fase<br />

bi<strong>en</strong> difer<strong>en</strong>ciada <strong>de</strong> su infancia. El Comité reafirma que <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos<br />

<strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong>be aplicarse <strong>de</strong> forma holística <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta<br />

<strong>los</strong> principios <strong>de</strong> universalidad, indivisibilidad e inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos.<br />

4. Definición <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia. Las <strong>de</strong>finiciones <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia varían <strong>en</strong> <strong>los</strong> difer<strong>en</strong>tes<br />

países y regiones, a t<strong>en</strong>or <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tradiciones locales y <strong>la</strong> forma <strong>en</strong> que están organizados <strong>los</strong><br />

sistemas <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza primaria. En algunos países, <strong>la</strong> transición <strong>de</strong> <strong>la</strong> etapa preesco<strong>la</strong>r a <strong>la</strong><br />

esco<strong>la</strong>r ti<strong>en</strong>e lugar poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>los</strong> 4 años <strong>de</strong> edad. En otros países, esta transición ti<strong>en</strong>e<br />

lugar <strong>en</strong> torno a <strong>los</strong> 7 años. En su exam<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, el Comité<br />

<strong>de</strong>sea incluir a todos <strong>los</strong> niños pequeños: al nacer y durante el primer año <strong>de</strong> vida, durante<br />

<strong>los</strong> años preesco<strong>la</strong>res y <strong>en</strong> <strong>la</strong> transición hasta <strong>la</strong> esco<strong>la</strong>rización. En consecu<strong>en</strong>cia, el Comité<br />

propone que una <strong>de</strong>finición <strong>de</strong> trabajo a<strong>de</strong>cuada <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia sería el periodo<br />

compr<strong>en</strong>dido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el nacimi<strong>en</strong>to hasta <strong>los</strong> 8 años <strong>de</strong> edad; <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berán<br />

reconsi<strong>de</strong>rar sus obligaciones hacia <strong>los</strong> niños pequeños a <strong>la</strong> luz <strong>de</strong> esta <strong>de</strong>finición.<br />

5. Un programa positivo para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El Comité ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a<br />

e<strong>la</strong>borar un programa positivo <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Deb<strong>en</strong><br />

abandonarse cre<strong>en</strong>cias tradicionales que consi<strong>de</strong>ran <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia principalm<strong>en</strong>te un<br />

periodo <strong>de</strong> socialización <strong>de</strong> un ser humano inmaduro, <strong>en</strong> el que se le <strong>en</strong>camina hacia <strong>la</strong><br />

condición <strong>de</strong> adulto maduro. La Conv<strong>en</strong>ción exige que <strong>los</strong> niños, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> niños<br />

muy pequeños, sean respetados como personas por <strong>de</strong>recho propio. Los niños pequeños<br />

<strong>de</strong>b<strong>en</strong> consi<strong>de</strong>rarse miembros activos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s familias, comunida<strong>de</strong>s y socieda<strong>de</strong>s, con sus<br />

propias inquietu<strong>de</strong>s, intereses y puntos <strong>de</strong> vista. En el ejercicio <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, <strong>los</strong> niños<br />

pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> necesida<strong>de</strong>s específicas <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> cuidados físicos, at<strong>en</strong>ción emocional<br />

y ori<strong>en</strong>tación cuidadosa, así como <strong>en</strong> lo que se refiere a tiempo y espacio para el juego, <strong>la</strong><br />

exploración y el apr<strong>en</strong>dizaje sociales. Estas necesida<strong>de</strong>s pue<strong>de</strong>n p<strong>la</strong>nificarse mejor <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un<br />

marco <strong>de</strong> leyes, políticas y programas dirigidos a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r un p<strong>la</strong>n<br />

<strong>de</strong> aplicación y supervisión in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te, por ejemplo mediante el nombrami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> un<br />

comisionado para <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, y a través <strong>de</strong> evaluaciones <strong>de</strong> impacto <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción<br />

con leyes y políticas re<strong>la</strong>tivas a <strong>la</strong> infancia (véase <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral Nº 2 (2002) sobre el<br />

papel <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones nacionales in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción<br />

y protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño, párr. 19).<br />

6. Características <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. La <strong>primera</strong> infancia es un periodo es<strong>en</strong>cial para <strong>la</strong><br />

realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. Durante este periodo:<br />

a) Los niños pequeños atraviesan el periodo <strong>de</strong> más rápido crecimi<strong>en</strong>to y cambio <strong>de</strong> todo su<br />

ciclo vital, <strong>en</strong> términos <strong>de</strong> maduración <strong>de</strong>l cuerpo y sistema nervioso, <strong>de</strong> movilidad creci<strong>en</strong>te,<br />

<strong>de</strong> capacidad <strong>de</strong> comunicación y aptitu<strong>de</strong>s intelectuales, y <strong>de</strong> rápidos cambios <strong>de</strong> intereses y<br />

aptitu<strong>de</strong>s.<br />

b) Los niños pequeños crean vincu<strong>la</strong>ciones emocionales fuertes con sus padres u otros cuidadores,<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> que buscan y necesitan cuidado, at<strong>en</strong>ción, ori<strong>en</strong>tación y protección, que se ofrezcan <strong>de</strong><br />

maneras que sean respetuosas con su individualidad y con sus capacida<strong>de</strong>s cada vez mayores.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

41


c) Los niños pequeños establec<strong>en</strong> importantes re<strong>la</strong>ciones propias con niños <strong>de</strong> su misma<br />

edad, así como con niños más jóv<strong>en</strong>es y más mayores. Mediante estas re<strong>la</strong>ciones apr<strong>en</strong><strong>de</strong>n<br />

a negociar y coordinar activida<strong>de</strong>s comunes, a resolver conflictos, a respetar acuerdos y a<br />

responsabilizarse <strong>de</strong> otros niños.<br />

d) Los niños pequeños captan activam<strong>en</strong>te <strong>la</strong>s dim<strong>en</strong>siones físicas, sociales y culturales <strong>de</strong>l<br />

mundo <strong>en</strong> que viv<strong>en</strong>, apr<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do progresivam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> sus activida<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> sus interacciones<br />

con otras personas, ya sean niños o adultos.<br />

e) Los primeros años <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños son <strong>la</strong> base <strong>de</strong> su salud física y m<strong>en</strong>tal, <strong>de</strong> su<br />

seguridad emocional, <strong>de</strong> su i<strong>de</strong>ntidad cultural y personal y <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> sus aptitu<strong>de</strong>s.<br />

f) Las experi<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong>sarrollo varían <strong>de</strong><br />

acuerdo con su naturaleza individual, género, condiciones <strong>de</strong> vida, organización familiar,<br />

estructuras <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción y sistemas educativos.<br />

g) Las experi<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong>sarrollo están<br />

po<strong>de</strong>rosam<strong>en</strong>te influidas por cre<strong>en</strong>cias culturales sobre lo que son sus necesida<strong>de</strong>s y trato<br />

idóneo, y <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> función activa que <strong>de</strong>sempeñan <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia y <strong>la</strong> comunidad.<br />

7. Respetar <strong>los</strong> intereses, experi<strong>en</strong>cias y problemas bi<strong>en</strong> difer<strong>en</strong>ciados que afrontan todos <strong>los</strong><br />

niños pequeños es el punto <strong>de</strong> partida para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos durante esta fase<br />

es<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> sus vidas.<br />

8. Investigación sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El Comité observa el creci<strong>en</strong>te corpus <strong>de</strong> teoría e<br />

investigación que confirma que <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> consi<strong>de</strong>rarse idóneam<strong>en</strong>te como<br />

ag<strong>en</strong>tes sociales cuya superviv<strong>en</strong>cia, bi<strong>en</strong>estar y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones estrechas<br />

y se construy<strong>en</strong> sobre esa base. Son re<strong>la</strong>ciones mant<strong>en</strong>idas normalm<strong>en</strong>te con un pequeño<br />

número <strong>de</strong> personas c<strong>la</strong>ve, muy a m<strong>en</strong>udo <strong>los</strong> padres, miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia ampliada y<br />

compañeros, así como con cuidadores y otros profesionales que se ocupan <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia. Al mismo tiempo, <strong>la</strong> investigación sobre <strong>la</strong>s dim<strong>en</strong>siones sociales y culturales<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia insiste <strong>en</strong> <strong>la</strong>s diversas formas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se compr<strong>en</strong><strong>de</strong> y produce<br />

el <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>tes expectativas <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños<br />

pequeños y <strong>la</strong> multiplicidad <strong>de</strong> disposiciones para su cuidado y educación. Una característica<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s mo<strong>de</strong>rnas es que un número cada vez mayor <strong>de</strong> niños pequeños crec<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />

comunida<strong>de</strong>s multiculturales y <strong>en</strong> contextos marcados por un rápido cambio social, <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

que <strong>la</strong>s cre<strong>en</strong>cias y expectativas sobre <strong>los</strong> niños pequeños también están cambiando <strong>de</strong>bido,<br />

<strong>en</strong>tre otras cosas, a una mayor conci<strong>en</strong>cia sobre sus <strong>de</strong>rechos. Se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes<br />

a basarse <strong>en</strong> cre<strong>en</strong>cias y conocimi<strong>en</strong>tos sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong> una manera apropiada<br />

a <strong>la</strong>s circunstancias locales y <strong>la</strong>s prácticas cambiantes, y a respetar <strong>los</strong> valores tradicionales,<br />

siempre que éstos no sean discriminatorios (artículo 2 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción) ni perjudiciales<br />

para <strong>la</strong> salud y bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño (art. 24.3) ni vayan contra su interés superior (art. 3). Por<br />

último, <strong>la</strong> investigación ha <strong>de</strong>stacado <strong>los</strong> riesgos particu<strong>la</strong>res que para <strong>los</strong> niños pequeños se<br />

<strong>de</strong>rivan <strong>de</strong> <strong>la</strong> malnutrición, <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad, <strong>la</strong> pobreza, el abandono, <strong>la</strong> exclusión social y otros<br />

factores adversos. Ello <strong>de</strong>muestra que <strong>la</strong>s estrategias a<strong>de</strong>cuadas <strong>de</strong> prev<strong>en</strong>ción e interv<strong>en</strong>ción<br />

durante <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia ti<strong>en</strong><strong>en</strong> el pot<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> influir positivam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el bi<strong>en</strong>estar y <strong>la</strong>s<br />

perspectivas <strong>de</strong> futuro <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. Realizar <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

42<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


infancia es, pues, una manera efectiva <strong>de</strong> ayudar a prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s personales,<br />

sociales y educativas <strong>en</strong> <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong> <strong>la</strong> infancia y <strong>en</strong> <strong>la</strong> adolesc<strong>en</strong>cia (véase <strong>la</strong> Observación<br />

g<strong>en</strong>eral Nº 4 (2003) sobre <strong>la</strong> salud y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> adolesc<strong>en</strong>tes).<br />

III. Principios g<strong>en</strong>erales y <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

9. El Comité ha i<strong>de</strong>ntificado <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> 2, 3, 6 y 12 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción como principios<br />

g<strong>en</strong>erales (véase <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral Nº 5 (2003) sobre <strong>la</strong>s medidas g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong> aplicación<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción). Cada principio ti<strong>en</strong>e sus consecu<strong>en</strong>cias para <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia.<br />

10. Derecho a <strong>la</strong> vida, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo. El artículo 6 se refiere al <strong>de</strong>recho<br />

intrínseco <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> vida y a <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong> garantizar, <strong>en</strong> <strong>la</strong> máxima<br />

medida posible, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño. Se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a adoptar<br />

todas <strong>la</strong>s medidas posibles para mejorar <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción perinatal para madres y bebés, reducir<br />

<strong>la</strong> mortalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>ctantes y <strong>la</strong> mortalidad infantil, y crear <strong>la</strong>s condiciones que promuevan el<br />

bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños pequeños durante esta fase es<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> sus vidas. La malnutrición<br />

y <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s prev<strong>en</strong>ibles continúan si<strong>en</strong>do obstácu<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>primera</strong> magnitud para <strong>la</strong><br />

organización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Garantizar <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong> salud<br />

física son priorida<strong>de</strong>s, pero se recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes que el artículo 6 <strong>en</strong>globa todos<br />

<strong>los</strong> aspectos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo, y que <strong>la</strong> salud y el bi<strong>en</strong>estar psicosocial <strong>de</strong>l niño pequeño son, <strong>en</strong><br />

muchos aspectos, inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes. Ambos pue<strong>de</strong>n ponerse <strong>en</strong> peligro por condiciones <strong>de</strong><br />

vida adversas, neglig<strong>en</strong>cia, trato ins<strong>en</strong>sible o abusivo y escasas oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> realización<br />

personal. Los niños pequeños que crec<strong>en</strong> <strong>en</strong> circunstancias especialm<strong>en</strong>te difíciles necesitan<br />

at<strong>en</strong>ción particu<strong>la</strong>r (véase <strong>la</strong> sección vi infra). El Comité recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes (y<br />

a otras instancias interesada) que el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo sólo pue<strong>de</strong>n<br />

realizarse <strong>de</strong> una forma holística, mediante el refuerzo <strong>de</strong>l resto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más disposiciones <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos a <strong>la</strong> salud, a <strong>la</strong> nutrición a<strong>de</strong>cuada, a <strong>la</strong> seguridad<br />

social, a un nivel a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong> vida, a un <strong>en</strong>torno saludable y seguro, a educación y al<br />

juego (arts. 24, 27, 28, 29 y 31), así como respetando <strong>la</strong>s responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres y<br />

ofreci<strong>en</strong>do asist<strong>en</strong>cia y servicios <strong>de</strong> calidad (arts. 5 y 18). Des<strong>de</strong> su más tierna infancia, <strong>los</strong><br />

niños <strong>de</strong>berían ser incluidos <strong>en</strong> activida<strong>de</strong>s que promuevan tanto <strong>la</strong> bu<strong>en</strong>a nutrición como<br />

un estilo <strong>de</strong> vida saludable, que prev<strong>en</strong>ga <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s.<br />

11. Derecho a <strong>la</strong> no discriminación. El artículo 2 garantiza <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos a todos <strong>los</strong> niños, sin<br />

discriminación <strong>de</strong> ningún tipo. El Comité insta a <strong>los</strong> Estados Partes a seña<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias<br />

que este principio ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia:<br />

a) El artículo 2 implica que <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral no <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser discriminados por<br />

ningún motivo, por ejemplo <strong>en</strong> <strong>los</strong> casos <strong>en</strong> que <strong>la</strong>s leyes no pue<strong>de</strong>n ofrecer igual protección<br />

fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> viol<strong>en</strong>cia a todos <strong>los</strong> niños, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> niños pequeños. Los niños pequeños<br />

corr<strong>en</strong> un riesgo especial <strong>de</strong> discriminación porque se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> una posición <strong>de</strong> re<strong>la</strong>tiva<br />

impot<strong>en</strong>cia y <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> otros para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos.<br />

b) El artículo 2 también implica que no se <strong>de</strong>be discriminar a grupos específicos <strong>de</strong> niños<br />

pequeños. La discriminación pue<strong>de</strong> traducirse <strong>en</strong> una peor nutrición, <strong>en</strong> una at<strong>en</strong>ción y<br />

cuidado insufici<strong>en</strong>tes, <strong>en</strong> m<strong>en</strong>ores oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> juego, apr<strong>en</strong>dizaje y educación, o <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

43


inhibición respecto a <strong>la</strong> libre expresión <strong>de</strong> s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos y opiniones. La discriminación pue<strong>de</strong><br />

también expresarse mediante un trato rudo y expectativas poco razonables, que pue<strong>de</strong>n llegar<br />

a <strong>la</strong> explotación o el abuso. Por ejemplo:<br />

i) La discriminación contra <strong>la</strong>s niñas es una grave vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, que afecta a su<br />

superviv<strong>en</strong>cia y a todas <strong>la</strong>s esferas <strong>de</strong> sus jóv<strong>en</strong>es vidas, limitando también su capacidad<br />

<strong>de</strong> realizar una contribución positiva a <strong>la</strong> sociedad. Pue<strong>de</strong>n ser víctimas <strong>de</strong> abortos<br />

selectivos, <strong>de</strong> muti<strong>la</strong>ción g<strong>en</strong>ital, <strong>de</strong> neglig<strong>en</strong>cia y <strong>de</strong> infanticidio, e incluso pue<strong>de</strong>n llegar<br />

a recibir una alim<strong>en</strong>tación insufici<strong>en</strong>te <strong>en</strong> su primer año <strong>de</strong> vida. A veces se espera <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

niñas que asuman responsabilida<strong>de</strong>s familiares excesivas y se les priva <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> educación para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y educación básica.<br />

ii) La discriminación contra niños con discapacida<strong>de</strong>s reduce sus perspectivas <strong>de</strong><br />

superviv<strong>en</strong>cia y su calidad <strong>de</strong> vida. Estos niños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción, <strong>la</strong> nutrición,<br />

el cuidado y el ali<strong>en</strong>to ofrecidos a otros niños. También pue<strong>de</strong>n necesitar asist<strong>en</strong>cia<br />

adicional o especial a fin <strong>de</strong> garantizar su integración y <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos.<br />

iii) La discriminación contra niños infectados o afectados por el vih/sida priva a esos<br />

niños <strong>de</strong> <strong>la</strong> ayuda y el apoyo que más necesitan. La discriminación pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>tectarse <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong>s políticas públicas, y <strong>en</strong> <strong>la</strong> provisión <strong>de</strong> servicios y acceso a <strong>los</strong> mismos, así como <strong>en</strong><br />

prácticas cotidianas que vio<strong>la</strong>n <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> estos niños (véase también el párrafo<br />

27).<br />

iv) La discriminación re<strong>la</strong>cionada con el orig<strong>en</strong> étnico, <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se/casta, <strong>la</strong>s circunstancias<br />

personales y el estilo <strong>de</strong> vida, o <strong>la</strong>s cre<strong>en</strong>cias políticas y religiosas (<strong>de</strong> niños o <strong>de</strong> sus padres)<br />

imposibilita a <strong>los</strong> niños participar pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>en</strong> sociedad. Afecta a <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> padres para cumplir con sus responsabilida<strong>de</strong>s para con sus hijos. También afecta a<br />

<strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños y a su autoestima, y ali<strong>en</strong>ta también el res<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>to y el<br />

conflicto <strong>en</strong>tre niños y adultos.<br />

v) Los niños pequeños que sufr<strong>en</strong> discriminación múltiple (por ejemplo, <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con<br />

su orig<strong>en</strong> étnico, situación social y cultural, género y/o <strong>la</strong>s discapacida<strong>de</strong>s) están <strong>en</strong> una<br />

situación <strong>de</strong> particu<strong>la</strong>r riesgo.<br />

12. Los niños pequeños pue<strong>de</strong>n también sufrir <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>la</strong> discriminación<br />

<strong>de</strong> que son objeto sus padres, por ejemplo si han nacido fuera <strong>de</strong>l matrimonio o <strong>en</strong> otras<br />

circunstancias que no se ajustan a <strong>los</strong> valores tradicionales, o si sus padres son refugiados<br />

o <strong>de</strong>mandantes <strong>de</strong> asilo. Los Estados Partes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>r y combatir<br />

<strong>la</strong> discriminación cualquiera que sea <strong>la</strong> forma que ésta adopte y don<strong>de</strong>quiera que se dé,<br />

tanto <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia como <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s, <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s u otras instituciones. Inquieta<br />

especialm<strong>en</strong>te <strong>la</strong> posible discriminación <strong>en</strong> cuanto al acceso a servicios <strong>de</strong> calidad para niños<br />

pequeños, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r allí don<strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, educación, bi<strong>en</strong>estar<br />

y <strong>de</strong> otro tipo no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> carácter universal y se proporcionan mediante una combinación<br />

<strong>de</strong> organizaciones públicas, privadas y <strong>de</strong> b<strong>en</strong>efic<strong>en</strong>cia. Como <strong>primera</strong> medida, el Comité<br />

ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a vigi<strong>la</strong>r <strong>la</strong> disponibilidad y el acceso a servicios <strong>de</strong> calidad que<br />

contribuyan a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r mediante una<br />

recopi<strong>la</strong>ción sistemática <strong>de</strong> datos, <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ados según <strong>la</strong>s principales variables que pres<strong>en</strong>t<strong>en</strong><br />

44<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


<strong>los</strong> antece<strong>de</strong>ntes familiares y <strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong>l niño. Como segunda medida, pue<strong>de</strong>n<br />

requerirse iniciativas que garantic<strong>en</strong> que todos <strong>los</strong> niños t<strong>en</strong>gan igualdad <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s<br />

a <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios disponibles. Con carácter más g<strong>en</strong>eral, <strong>los</strong> Estados<br />

Partes <strong>de</strong>berían mejorar <strong>la</strong> conci<strong>en</strong>ciación sobre <strong>la</strong> discriminación contra <strong>los</strong> niños pequeños<br />

<strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral, y contra <strong>los</strong> grupos vulnerables <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r.<br />

13. Interés superior <strong>de</strong>l niño. El artículo 3 establece el principio <strong>de</strong> que el interés superior <strong>de</strong>l<br />

niño será una consi<strong>de</strong>ración primordial <strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s medidas concerni<strong>en</strong>tes a <strong>los</strong> niños. En<br />

razón <strong>de</strong> su re<strong>la</strong>tiva inmadurez, <strong>los</strong> niños pequeños <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s responsables,<br />

que evalúan y repres<strong>en</strong>tan sus <strong>de</strong>rechos y su interés superior <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>de</strong>cisiones y<br />

medidas que afect<strong>en</strong> a su bi<strong>en</strong>estar, t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do al hacerlo <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta sus opiniones y capacida<strong>de</strong>s<br />

<strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo. El principio <strong>de</strong>l interés superior <strong>de</strong>l niño aparece repetidam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción (<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>en</strong> <strong>los</strong> artícu<strong>los</strong> 9, 18, 20 y 21, que son <strong>los</strong> más pertin<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> lo<br />

re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia). El principio <strong>de</strong>l interés superior <strong>de</strong>l niño se aplica a todas <strong>la</strong>s<br />

medidas que afect<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños y exige medidas activas, tanto para proteger sus <strong>de</strong>rechos y<br />

promover su superviv<strong>en</strong>cia, crecimi<strong>en</strong>to y bi<strong>en</strong>estar como para apoyar y asistir a <strong>los</strong> padres<br />

y a otras personas que t<strong>en</strong>gan <strong>la</strong> responsabilidad cotidiana <strong>de</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong>l niño:<br />

a) Interés superior <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños como individuos. Todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones adoptadas <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción<br />

con <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción, educación, etc. <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>b<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el principio <strong>de</strong> interés<br />

superior <strong>de</strong>l niño, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones que adopt<strong>en</strong> <strong>los</strong> padres, profesionales<br />

y otras personas responsables <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños. Se apremia a <strong>los</strong> Estados Partes a que<br />

establezcan disposiciones para que <strong>los</strong> niños pequeños, <strong>en</strong> todos <strong>los</strong> procesos legales, sean<br />

repres<strong>en</strong>tados in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te por algui<strong>en</strong> que actúe <strong>en</strong> interés <strong>de</strong>l niño, y a que se<br />

escuche a <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> todos <strong>los</strong> casos <strong>en</strong> <strong>los</strong> que sean capaces <strong>de</strong> expresar sus opiniones<br />

o prefer<strong>en</strong>cias.<br />

b) Interés superior <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños como grupo o colectivo. Toda innovación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

legis<strong>la</strong>ción y <strong>la</strong>s políticas, <strong>de</strong>cisión administrativa y judicial y provisión <strong>de</strong> servicios que<br />

afect<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el principio <strong>de</strong>l interés superior <strong>de</strong>l niño. Ello<br />

incluye <strong>la</strong>s medidas que afect<strong>en</strong> directam<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> niños (por ejemplo, <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con<br />

<strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, sistemas <strong>de</strong> guarda o escue<strong>la</strong>s), así como aquel<strong>la</strong>s que<br />

repercutan indirectam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños (por ejemplo, <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con el medio<br />

ambi<strong>en</strong>te, <strong>la</strong> vivi<strong>en</strong>da o el transporte).<br />

14. Respeto a <strong>la</strong>s opiniones y s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. El artículo 12 establece que el<br />

niño ti<strong>en</strong>e <strong>de</strong>recho a expresar su opinión librem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> todos <strong>los</strong> asuntos que le afect<strong>en</strong> y a<br />

que se t<strong>en</strong>gan <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta. Este <strong>de</strong>recho refuerza <strong>la</strong> condición <strong>de</strong>l niño pequeño<br />

como participante activo <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción, protección y supervisión <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos. Con<br />

frecu<strong>en</strong>cia se ignora el respeto a <strong>la</strong> <strong>en</strong>tidad <strong>de</strong>l niño pequeño, como participante <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia,<br />

comunidad y sociedad, o se rechaza por inapropiada <strong>en</strong> razón <strong>de</strong> su edad e inmadurez. En<br />

muchos países o regiones, <strong>la</strong>s cre<strong>en</strong>cias tradicionales han hecho hincapié <strong>en</strong> <strong>la</strong> necesidad que<br />

<strong>los</strong> niños pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong> capacitación y socialización. Los niños han sido consi<strong>de</strong>rados<br />

poco <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>dos, car<strong>en</strong>tes incluso <strong>de</strong> capacida<strong>de</strong>s es<strong>en</strong>ciales para <strong>la</strong> compresión, <strong>la</strong><br />

comunicación y <strong>la</strong> adopción <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones. Han carecido <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> sus familias,<br />

y a m<strong>en</strong>udo han sido mudos e invisibles <strong>en</strong> <strong>la</strong> sociedad. El Comité <strong>de</strong>sea reafirmar que<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

45


el artículo 12 se aplica tanto a <strong>los</strong> niños pequeños como a <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> más edad. Como<br />

portadores <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, incluso <strong>los</strong> niños más pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a expresar sus<br />

opiniones, que <strong>de</strong>berían “t<strong>en</strong>erse <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> función <strong>de</strong> <strong>la</strong> edad y madurez<br />

<strong>de</strong>l niño” (art. 12.1). Los niños pequeños son extremadam<strong>en</strong>te s<strong>en</strong>sibles a su <strong>en</strong>torno y<br />

adquier<strong>en</strong> con rapi<strong>de</strong>z compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas, lugares y rutinas que forman parte <strong>de</strong><br />

sus vidas, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia sobre su propia y única i<strong>de</strong>ntidad. Pue<strong>de</strong>n hacer elecciones y<br />

comunicar sus s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos, i<strong>de</strong>as y <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> múltiples formas, mucho antes <strong>de</strong> que puedan<br />

comunicarse mediante <strong>la</strong>s conv<strong>en</strong>ciones <strong>de</strong>l l<strong>en</strong>guaje hab<strong>la</strong>do o escrito. A este respecto:<br />

a) El Comité ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a adoptar todas <strong>la</strong>s medidas a<strong>de</strong>cuadas para<br />

garantizar que el concepto <strong>de</strong> niño como portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, con libertad para expresar<br />

opiniones y <strong>de</strong>recho a que se le consult<strong>en</strong> cuestiones que le afectan, se haga realidad <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s <strong>primera</strong>s etapas <strong>de</strong> una forma ajustada a <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l niño, a su interés superior<br />

y a su <strong>de</strong>recho a recibir protección fr<strong>en</strong>te a experi<strong>en</strong>cias dañinas.<br />

b) El <strong>de</strong>recho a expresar opiniones y s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>be estar firmem<strong>en</strong>te as<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

vida diaria <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> el hogar (<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, si proce<strong>de</strong>, <strong>en</strong> <strong>la</strong> familia ampliada) y <strong>en</strong> su<br />

comunidad; <strong>en</strong> toda <strong>la</strong> gama <strong>de</strong> insta<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, cuidado y educación<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, así como <strong>en</strong> <strong>los</strong> procedimi<strong>en</strong>tos jurídicos; y <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

políticas y servicios, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r mediante investigación y consultas.<br />

c) Los Estados Partes <strong>de</strong>berán adoptar todas <strong>la</strong>s medidas a<strong>de</strong>cuadas para promover <strong>la</strong><br />

participación activa <strong>de</strong> padres, profesionales y autorida<strong>de</strong>s responsables <strong>en</strong> <strong>la</strong> creación<br />

<strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s para <strong>los</strong> niños pequeños a fin <strong>de</strong> que ejercit<strong>en</strong> <strong>de</strong> forma creci<strong>en</strong>te<br />

sus <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> sus activida<strong>de</strong>s diarias <strong>en</strong> todos <strong>los</strong> <strong>en</strong>tornos pertin<strong>en</strong>tes, inclusive<br />

proporcionando capacitación <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong>s aptitu<strong>de</strong>s necesarias. Para lograr el<br />

<strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> participación es preciso que <strong>los</strong> adultos adopt<strong>en</strong> una aptitud c<strong>en</strong>trada <strong>en</strong><br />

el niño, escuch<strong>en</strong> a <strong>los</strong> niños pequeños y respet<strong>en</strong> su dignidad y sus puntos <strong>de</strong> vista<br />

individuales. También es necesario que <strong>los</strong> adultos hagan ga<strong>la</strong> <strong>de</strong> paci<strong>en</strong>cia y creatividad<br />

adaptando sus expectativas a <strong>los</strong> intereses <strong>de</strong>l niño pequeño, a sus niveles <strong>de</strong> compr<strong>en</strong>sión<br />

y a <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong> comunicación preferidas.<br />

IV. Responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres y asist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes<br />

15. Una función es<strong>en</strong>cial para <strong>los</strong> padres y otros tutores. En circunstancias normales, <strong>los</strong> padres<br />

<strong>de</strong> un niño pequeño <strong>de</strong>sempeñan una función es<strong>en</strong>cial <strong>en</strong> el logro <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, junto con<br />

otros miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, <strong>la</strong> familia ampliada o <strong>la</strong> comunidad, inclusive <strong>los</strong> tutores legales,<br />

según proceda. Ello se reconoce pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción (especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el artículo 5)<br />

junto con <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong> ofrecer asist<strong>en</strong>cia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r servicios <strong>de</strong><br />

at<strong>en</strong>ción infantil <strong>de</strong> calidad (especialm<strong>en</strong>te el artículo 18). El preámbulo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción<br />

se refiere a <strong>la</strong> familia como “el grupo fundam<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad y medio natural para el<br />

crecimi<strong>en</strong>to y el bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong> todos sus miembros, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños”. El Comité<br />

reconoce que familia aquí se refiere a una variedad <strong>de</strong> estructuras, que pue<strong>de</strong>n ofrecer a <strong>los</strong><br />

niños pequeños at<strong>en</strong>ción, cuidado y <strong>de</strong>sarrollo y que incluy<strong>en</strong> a <strong>la</strong> familia nuclear, <strong>la</strong> familia<br />

ampliada y otras varieda<strong>de</strong>s tradicionales y mo<strong>de</strong>rnas <strong>de</strong> base comunitaria, siempre que sean<br />

acor<strong>de</strong>s con <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos e interés superior <strong>de</strong>l niño.<br />

46<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


16. Padres/tutores e interés superior <strong>de</strong>l niño. La responsabilidad otorgada a <strong>los</strong> padres y a<br />

otros tutores está vincu<strong>la</strong>da al requisito <strong>de</strong> que actú<strong>en</strong> <strong>en</strong> el interés superior <strong>de</strong>l niño. El<br />

artículo 5 establece que <strong>la</strong> función <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres es ofrecer dirección y ori<strong>en</strong>tación apropiadas<br />

para que el “niño ejerza <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos reconocidos <strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te Conv<strong>en</strong>ción”. Ello se aplica<br />

igualm<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> niños más pequeños y a <strong>los</strong> más mayores. Los bebés y <strong>los</strong> <strong>la</strong>ctantes <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n<br />

totalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> otros, pero no son receptores pasivos <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción, dirección y ori<strong>en</strong>tación.<br />

Son ag<strong>en</strong>tes sociales activos, que buscan protección, cuidado y compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres<br />

u otros cuidadores, a <strong>los</strong> que necesitan para su superviv<strong>en</strong>cia, crecimi<strong>en</strong>to y bi<strong>en</strong>estar. Los<br />

bebés recién nacidos pue<strong>de</strong>n reconocer a sus padres (u otros cuidadores) muy poco <strong>de</strong>spués<br />

<strong>de</strong>l nacimi<strong>en</strong>to, y participan activam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> una comunicación no verbal. En circunstancias<br />

normales, <strong>los</strong> niños pequeños forman víncu<strong>los</strong> fuertes y mutuos con sus padres o tutores.<br />

Estas re<strong>la</strong>ciones ofrec<strong>en</strong> al niño seguridad física y emocional, así como cuidado y at<strong>en</strong>ción<br />

coher<strong>en</strong>tes. Mediante estas re<strong>la</strong>ciones <strong>los</strong> niños construy<strong>en</strong> una i<strong>de</strong>ntidad personal, y<br />

adquier<strong>en</strong> aptitu<strong>de</strong>s, conocimi<strong>en</strong>tos y conductas valoradas culturalm<strong>en</strong>te. De esta forma, <strong>los</strong><br />

padres (y otros cuidadores) son normalm<strong>en</strong>te el conducto principal a través <strong>de</strong>l cual <strong>los</strong> niños<br />

pequeños pue<strong>de</strong>n realizar sus <strong>de</strong>rechos.<br />

17. La evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s como principio habilitador. El artículo se basa <strong>en</strong> el concepto<br />

<strong>de</strong> “evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s” para referirse a procesos <strong>de</strong> maduración y <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje<br />

por medio <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales <strong>los</strong> niños adquier<strong>en</strong> progresivam<strong>en</strong>te conocimi<strong>en</strong>tos, compet<strong>en</strong>cias<br />

y compr<strong>en</strong>sión, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, y sobre cómo dichos <strong>de</strong>rechos<br />

pue<strong>de</strong>n materializarse mejor. Respetar <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños<br />

es es<strong>en</strong>cial para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, y especialm<strong>en</strong>te importantes durante <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, <strong>de</strong>bido a <strong>la</strong>s rápidas transformaciones que se dan <strong>en</strong> el funcionami<strong>en</strong>to<br />

físico, cognitivo, social y emocional <strong>de</strong>l niño, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> más tierna infancia hasta <strong>los</strong> inicios<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> esco<strong>la</strong>rización. El artículo 5 conti<strong>en</strong>e el principio <strong>de</strong> que padres (y otros) ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

responsabilidad <strong>de</strong> ajustar continuam<strong>en</strong>te <strong>los</strong> niveles <strong>de</strong> apoyo y ori<strong>en</strong>tación que ofrec<strong>en</strong> al<br />

niño. Estos ajustes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>los</strong> intereses y <strong>de</strong>seos <strong>de</strong>l niño, así como <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>l niño para <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones autónomas y <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> lo que constituye su<br />

interés superior. Si bi<strong>en</strong> un niño pequeño <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral requiere más ori<strong>en</strong>tación que un niño<br />

más mayor, es importante t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>cias individuales y capacida<strong>de</strong>s <strong>en</strong>tre<br />

niños <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma edad y sus maneras <strong>de</strong> reaccionar a procesos situacionales. Las capacida<strong>de</strong>s<br />

<strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>berían consi<strong>de</strong>rarse positivas y habilitadoras y no una excusa para prácticas<br />

autoritarias que restrinjan <strong>la</strong> autonomía <strong>de</strong>l niño y su expresión y que tradicionalm<strong>en</strong>te se<br />

han justificado alegando <strong>la</strong> re<strong>la</strong>tiva inmadurez <strong>de</strong>l niño y su necesidad <strong>de</strong> socialización. Los<br />

padres (y otros) <strong>de</strong>berían ser al<strong>en</strong>tados a ofrecer “dirección y ori<strong>en</strong>tación” <strong>de</strong> una forma<br />

c<strong>en</strong>trada <strong>en</strong> el niño, mediante diálogo y ejemp<strong>los</strong>, por medios que mejor<strong>en</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong>l<br />

niño pequeño para ejercer sus <strong>de</strong>rechos, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r su <strong>de</strong>recho a participar (art. 12.1) y su<br />

<strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to, conci<strong>en</strong>cia y religión (art. 14) 29 .<br />

18. Respetar <strong>la</strong>s funciones par<strong>en</strong>tales. El artículo 18 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción reafirma que <strong>los</strong> padres<br />

o repres<strong>en</strong>tantes legales ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad primordial <strong>de</strong> promover el <strong>de</strong>sarrollo y el<br />

bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño, si<strong>en</strong>do su preocupación fundam<strong>en</strong>tal el interés superior <strong>de</strong>l niño (arts. 18.1<br />

y 27.2). Los Estados Partes <strong>de</strong>berán respetar <strong>la</strong> supremacía <strong>de</strong> padres y madres. Ello implica <strong>la</strong><br />

29 Véase G. Lansdown, The Evolving Capacities of the Child (disponible <strong>en</strong> español: La evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>l niño), C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Investigaciones “Innoc<strong>en</strong>ti” <strong>de</strong> unicef, Flor<strong>en</strong>cia, 2005.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

47


obligación <strong>de</strong> no separar <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> sus padres, a m<strong>en</strong>os que ello vaya <strong>en</strong> el interés superior <strong>de</strong>l<br />

niño (art. 9). Los niños pequeños son especialm<strong>en</strong>te vulnerables a <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias adversas<br />

<strong>de</strong>bido a su <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia física y vincu<strong>la</strong>ción emocional con sus padres o tutores. También<br />

son m<strong>en</strong>os capaces <strong>de</strong> compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r <strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong> cualquier separación. Las situaciones<br />

que probablem<strong>en</strong>te repercutan negativam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños son <strong>la</strong> neglig<strong>en</strong>cia y <strong>la</strong><br />

privación <strong>de</strong> cuidados par<strong>en</strong>tales a<strong>de</strong>cuados; at<strong>en</strong>ción par<strong>en</strong>tal <strong>en</strong> situación <strong>de</strong> gran angustia<br />

material o psicológica o salud m<strong>en</strong>tal m<strong>en</strong>oscabada; <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción par<strong>en</strong>tal <strong>en</strong> situación <strong>de</strong><br />

ais<strong>la</strong>mi<strong>en</strong>to; <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción que es incoher<strong>en</strong>te, acarrea conflictos <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> padres o es abusiva<br />

para <strong>los</strong> niños; y <strong>la</strong>s situaciones <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que <strong>los</strong> niños experim<strong>en</strong>tan re<strong>la</strong>ciones interrumpidas<br />

(inclusive separaciones forzadas), o <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se les proporciona at<strong>en</strong>ción institucional <strong>de</strong><br />

escasa calidad. El Comité apremia a <strong>los</strong> Estados Partes a adoptar todas <strong>la</strong>s medidas necesarias<br />

para garantizar que <strong>los</strong> padres pue<strong>de</strong>n asumir responsabilidad primordial <strong>de</strong> sus hijos; a<br />

apoyar a <strong>los</strong> padres a cumplir con sus responsabilida<strong>de</strong>s, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r reduci<strong>en</strong>do privaciones,<br />

interrupciones y distorsiones que son dañinas para <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción que se presta al niño; y a adoptar<br />

medidas cuando el bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños pueda correr riesgo. Las metas globales <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berán incluir <strong>la</strong> disminución <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> niños pequeños abandonados<br />

o huérfanos, así como <strong>la</strong> reducción al mínimo <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> niños que requieran at<strong>en</strong>ción<br />

institucional u otras formas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo, excepto cuando se consi<strong>de</strong>re que ello<br />

va <strong>en</strong> el mejor interés <strong>de</strong> un niño pequeño (véase también <strong>la</strong> sección VI infra).<br />

19. T<strong>en</strong><strong>de</strong>ncias sociales y <strong>la</strong> función <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia. La Conv<strong>en</strong>ción hace hincapié <strong>en</strong> que “ambos<br />

padres ti<strong>en</strong><strong>en</strong> obligaciones comunes <strong>en</strong> lo que respecta a <strong>la</strong> crianza y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño”,<br />

reconociéndose a padres y madres como cuidadores <strong>en</strong> pie <strong>de</strong> igualdad (art. 18.1). El Comité<br />

observa que <strong>en</strong> <strong>la</strong> práctica <strong>los</strong> mo<strong>de</strong><strong>los</strong> familiares son variables y cambiantes <strong>en</strong> muchas<br />

regiones, lo mismo que <strong>la</strong> disponibilidad <strong>de</strong> re<strong>de</strong>s no estructuradas <strong>de</strong> apoyo a <strong>los</strong> padres,<br />

existi<strong>en</strong>do una t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia global hacia una mayor diversidad <strong>en</strong> el tamaño <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, <strong>la</strong>s<br />

funciones par<strong>en</strong>tales y <strong>los</strong> conciertos <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños. Estas t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncias<br />

son especialm<strong>en</strong>te importantes <strong>en</strong> lo re<strong>la</strong>tivo a <strong>los</strong> niños pequeños, cuyo <strong>de</strong>sarrollo físico,<br />

personal y psicológico está mejor servido mediante un pequeño número <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones<br />

coher<strong>en</strong>tes y at<strong>en</strong>tas. En g<strong>en</strong>eral, estas re<strong>la</strong>ciones consist<strong>en</strong> <strong>en</strong> una combinación <strong>de</strong> madre,<br />

padre, hermanos, abue<strong>los</strong> y otros miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia ampliada, junto con cuidadores<br />

profesionales especializados <strong>en</strong> <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción y educación <strong>de</strong>l niño. El Comité reconoce que<br />

cada una <strong>de</strong> estas re<strong>la</strong>ciones pue<strong>de</strong> hacer una aportación difer<strong>en</strong>ciada a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño consagrados por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y que diversos mo<strong>de</strong><strong>los</strong> familiares<br />

pue<strong>de</strong>n ajustarse a <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño. En algunos países y regiones, <strong>la</strong>s<br />

actitu<strong>de</strong>s sociales cambiantes <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> familia, el matrimonio y <strong>la</strong> paternidad están<br />

repercuti<strong>en</strong>do <strong>en</strong> <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, por ejemplo<br />

tras <strong>la</strong>s separaciones y reconstituciones familiares. Las presiones económicas también<br />

influy<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, por ejemplo, cuando <strong>los</strong> padres se v<strong>en</strong> obligados a trabajar<br />

lejos <strong>de</strong> sus familias y sus comunida<strong>de</strong>s. En otros países y regiones, <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad y muerte<br />

<strong>de</strong> uno o <strong>de</strong> ambos padres u otro pari<strong>en</strong>te <strong>de</strong>bido al vih/sida es ahora una característica<br />

común <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Estos y muchos otros factores repercut<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> padres para cumplir con sus responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>los</strong> niños. Con carácter<br />

más g<strong>en</strong>eral, durante periodos <strong>de</strong> rápido cambio social, <strong>la</strong>s prácticas tradicionales pue<strong>de</strong>n ya<br />

no ser viables o pertin<strong>en</strong>tes a <strong>la</strong>s circunstancias par<strong>en</strong>tales y esti<strong>los</strong> <strong>de</strong> vida actuales, pero sin<br />

que haya transcurrido tiempo sufici<strong>en</strong>te para que <strong>la</strong>s nuevas prácticas se asimil<strong>en</strong> y <strong>la</strong>s nuevas<br />

compet<strong>en</strong>cias par<strong>en</strong>tales se <strong>en</strong>ti<strong>en</strong>dan y valor<strong>en</strong>.<br />

48<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


20. Asist<strong>en</strong>cia a <strong>los</strong> padres. Los Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> prestar asist<strong>en</strong>cia a<strong>de</strong>cuada a <strong>los</strong> padres,<br />

repres<strong>en</strong>tantes legales y familias ampliadas <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> sus responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong><br />

re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong> <strong>los</strong> hijos (arts. 18.2 y 18.3), <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r asisti<strong>en</strong>do a <strong>los</strong> padres a<br />

ofrecer condiciones <strong>de</strong> vida necesarias para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño (art. 27.2) y garantizando<br />

que <strong>los</strong> niños reciban <strong>la</strong> protección y cuidado a<strong>de</strong>cuados (art. 3.2). Al Comité le preocupa que<br />

no se t<strong>en</strong>gan sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>los</strong> recursos, conocimi<strong>en</strong>tos y compromiso personal<br />

que <strong>de</strong>b<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er <strong>los</strong> padres y otros responsables <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong><br />

socieda<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que el matrimonio y <strong>la</strong> paternidad prematuros todavía están bi<strong>en</strong> mirados,<br />

así como <strong>en</strong> socieda<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>los</strong> que hay una alta pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> padres jóv<strong>en</strong>es y solteros. La<br />

<strong>primera</strong> infancia es el periodo <strong>de</strong> responsabilida<strong>de</strong>s par<strong>en</strong>tales más amplias (e int<strong>en</strong>sas) <strong>en</strong><br />

re<strong>la</strong>ción con todos <strong>los</strong> aspectos <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño contemp<strong>la</strong>dos por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción: su<br />

superviv<strong>en</strong>cia, salud, integridad física y seguridad emocional, niveles <strong>de</strong> vida y at<strong>en</strong>ción,<br />

oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> juego y apr<strong>en</strong>dizaje y libertad <strong>de</strong> expresión. En consecu<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> realización<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>en</strong> gran medida <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar y recursos <strong>de</strong> que dispongan<br />

qui<strong>en</strong>es ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> su cuidado. Reconocer estas inter<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncias<br />

es un punto <strong>de</strong> partida a<strong>de</strong>cuado para p<strong>la</strong>nificar <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia y servicios <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres,<br />

repres<strong>en</strong>tantes legales y otros cuidadores. Por ejemplo:<br />

a) Un <strong>en</strong>foque integral incluiría interv<strong>en</strong>ciones que repercutan indirectam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

capacidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres para promover el interés superior <strong>de</strong>l niño (por ejemplo, fiscalidad<br />

y prestaciones, vivi<strong>en</strong>da a<strong>de</strong>cuada, horarios <strong>de</strong> trabajo) así como aquel<strong>la</strong>s que t<strong>en</strong>gan<br />

consecu<strong>en</strong>cias más inmediatas (por ejemplo, servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud perinatal<br />

para madres y bebés, educación par<strong>en</strong>tal, visitadores a domicilio);<br />

b) Si se quiere ofrecer asist<strong>en</strong>cia a<strong>de</strong>cuada <strong>de</strong>berán t<strong>en</strong>erse <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong>s nuevas funciones<br />

y conocimi<strong>en</strong>tos que se exig<strong>en</strong> a <strong>los</strong> padres, así como <strong>la</strong>s formas <strong>en</strong> que <strong>la</strong>s <strong>de</strong>mandas<br />

y presiones varían durante <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, por ejemplo, a medida que <strong>los</strong> niños<br />

adquier<strong>en</strong> más movilidad, se comunican mejor verbalm<strong>en</strong>te, son más compet<strong>en</strong>tes<br />

socialm<strong>en</strong>te, y también <strong>en</strong> <strong>la</strong> medida <strong>en</strong> que empiezan a participar <strong>en</strong> programas <strong>de</strong><br />

at<strong>en</strong>ción y educación;<br />

c) La asist<strong>en</strong>cia a <strong>los</strong> padres <strong>de</strong>berá incluir provisión <strong>de</strong> educación par<strong>en</strong>tal, asesorami<strong>en</strong>to<br />

a <strong>los</strong> padres y otros servicios <strong>de</strong> calidad para madres, padres, hermanos, abue<strong>los</strong> y otras<br />

personas que, <strong>de</strong> vez <strong>en</strong> cuando, pue<strong>de</strong>n asumir responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong>l<br />

interés superior <strong>de</strong>l niño;<br />

d) La asist<strong>en</strong>cia también incluye <strong>la</strong> oferta <strong>de</strong> apoyo a <strong>los</strong> padres y a otros miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

familia mediante modalida<strong>de</strong>s que ali<strong>en</strong>t<strong>en</strong> re<strong>la</strong>ciones positivas y s<strong>en</strong>sibles con niños<br />

pequeños y mejor<strong>en</strong> <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos e interés superior <strong>de</strong>l niño.<br />

21. La mejor forma <strong>de</strong> lograr una asist<strong>en</strong>cia a<strong>de</strong>cuada a <strong>los</strong> padres pue<strong>de</strong> ser <strong>en</strong> el marco<br />

<strong>de</strong> políticas globales <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia (véase <strong>la</strong> sección V infra), <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r<br />

mediante provisión <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, at<strong>en</strong>ción y educación durante <strong>los</strong> primeros<br />

años. Los Estados Partes <strong>de</strong>berían ve<strong>la</strong>r por que <strong>los</strong> padres reciban un apoyo a<strong>de</strong>cuado, que<br />

les permita implicar a <strong>los</strong> niños pequeños pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>en</strong> esos programas, especialm<strong>en</strong>te<br />

a <strong>los</strong> grupos más <strong>de</strong>sav<strong>en</strong>tajados y vulnerables. En particu<strong>la</strong>r, el artículo 18.3 reconoce<br />

que muchos padres son activos económicam<strong>en</strong>te, a m<strong>en</strong>udo <strong>en</strong> ocupaciones escasam<strong>en</strong>te<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

49


emuneradas, que combinan con sus responsabilida<strong>de</strong>s par<strong>en</strong>tales. El artículo 18.3 exige a <strong>los</strong><br />

Estados Partes que adopt<strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s medidas apropiadas para que <strong>los</strong> niños cuyos padres<br />

trabajan t<strong>en</strong>gan <strong>de</strong>recho a b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción infantil, <strong>de</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

maternidad y <strong>de</strong> insta<strong>la</strong>ciones cuando reúnan <strong>la</strong>s condiciones requeridas. A este respecto, el<br />

Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes ratifiqu<strong>en</strong> el Conv<strong>en</strong>io sobre <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

maternidad, 2000 (Nº 183) <strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización Internacional <strong>de</strong>l Trabajo.<br />

V. Políticas y programas globales <strong>en</strong> favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, especialm<strong>en</strong>te<br />

para niños vulnerables<br />

22. Estrategias multisectoriales basadas <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. En muchos países y regiones, <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia ha recibido escasa prioridad <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> calidad, que<br />

a m<strong>en</strong>udo han sido fragm<strong>en</strong>tarios. Frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te han sido responsabilidad <strong>de</strong> diversos<br />

<strong>de</strong>partam<strong>en</strong>tos gubernam<strong>en</strong>tales <strong>en</strong> <strong>los</strong> p<strong>la</strong>nos c<strong>en</strong>tral y local, y su p<strong>la</strong>nificación a m<strong>en</strong>udo<br />

ha sido poco sistemática y <strong>de</strong>scoordinada. En algunos casos, también han corrido a cargo<br />

<strong>en</strong> gran medida <strong>de</strong>l sector privado y el voluntariado, sin recursos, normativas o garantías <strong>de</strong><br />

calidad sufici<strong>en</strong>tes. Se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r estrategias basadas <strong>en</strong> <strong>de</strong>rechos,<br />

coordinadas y multisectoriales, a fin <strong>de</strong> que el interés superior <strong>de</strong>l niño sea siempre el punto<br />

<strong>de</strong> partida <strong>en</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación y prestación <strong>de</strong> servicios. Éstos <strong>de</strong>berán basarse <strong>en</strong> un <strong>en</strong>foque<br />

sistemático e integrado <strong>de</strong> <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> leyes y políticas para todos <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> hasta<br />

8 años <strong>de</strong> edad. Se necesita una estructura global <strong>de</strong> servicios, disposiciones y c<strong>en</strong>tros para<br />

<strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, respaldada por sistemas <strong>de</strong> información y supervisión. Esos servicios<br />

globales se coordinarán con <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia ofrecida a <strong>los</strong> padres y respetarán pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te<br />

sus responsabilida<strong>de</strong>s, así como sus circunstancias y necesida<strong>de</strong>s (según lo previsto <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

artícu<strong>los</strong> 5 y 18 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción; véase <strong>la</strong> sección IV supra). Deberá también consultarse a<br />

<strong>los</strong> padres, que participarán <strong>en</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación <strong>de</strong> servicios globales.<br />

23. Criterios programáticos y capacitación profesional a<strong>de</strong>cuados al grupo <strong>de</strong> edad. El Comité<br />

hace hincapié <strong>en</strong> que una estrategia global a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>be también<br />

t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> madurez e individualidad <strong>de</strong> cada niño, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r reconoci<strong>en</strong>do <strong>la</strong>s<br />

priorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo cambiantes <strong>de</strong> grupos <strong>de</strong> edad específicos (por ejemplo, <strong>la</strong>ctantes,<br />

niños <strong>en</strong> sus primeros pasos, niños <strong>en</strong> edad preesco<strong>la</strong>r y grupos <strong>de</strong> <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>en</strong>señanza primaria), y <strong>la</strong>s repercusiones que ello ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> <strong>los</strong> criterios programáticos y <strong>de</strong><br />

calidad. Los Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> garantizar que <strong>la</strong>s instituciones, servicios y guar<strong>de</strong>rías<br />

responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia se ajust<strong>en</strong> a criterios <strong>de</strong> calidad, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />

esferas <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y <strong>la</strong> integridad, y que el personal posea <strong>la</strong>s cualida<strong>de</strong>s psicosociales<br />

a<strong>de</strong>cuadas y sea apto, sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te numeroso y bi<strong>en</strong> capacitado. La prestación <strong>de</strong> servicios<br />

adaptados a <strong>la</strong>s circunstancias, edad e individualidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños exige que todo el<br />

personal sea capacitado para trabajar con este grupo <strong>de</strong> edad. Trabajar con niños pequeños<br />

<strong>de</strong>bería ser valorado socialm<strong>en</strong>te y remunerado <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te, a fin <strong>de</strong> atraer a una fuerza<br />

<strong>la</strong>boral <strong>de</strong> hombres y mujeres altam<strong>en</strong>te cualificada. Es es<strong>en</strong>cial que t<strong>en</strong>gan un conocimi<strong>en</strong>to<br />

correcto y actualizado, tanto <strong>en</strong> lo teórico como <strong>en</strong> lo práctico, <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos y el <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>de</strong>l niño (véase también el párrafo 41); que adopt<strong>en</strong> prácticas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción, p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> estudio<br />

y pedagogías a<strong>de</strong>cuados y c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong> el niño, y que t<strong>en</strong>gan acceso a recursos y apoyo<br />

profesionales especializados, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r un sistema <strong>de</strong> supervisión y control <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

programas, instituciones y servicios públicos y privados.<br />

50<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


24. Acceso a servicios, especialm<strong>en</strong>te para <strong>los</strong> más vulnerables. El Comité hace un l<strong>la</strong>mami<strong>en</strong>to<br />

a <strong>los</strong> Estados Partes para que vel<strong>en</strong> por que todos <strong>los</strong> niños pequeños (y qui<strong>en</strong>es ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> responsabilidad primordial <strong>de</strong> su bi<strong>en</strong>estar) t<strong>en</strong>gan garantizado el acceso a servicios<br />

a<strong>de</strong>cuados y efectivos, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r programas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, cuidado y educación<br />

especialm<strong>en</strong>te diseñados para promover su bi<strong>en</strong>estar. Deberá prestarse especial at<strong>en</strong>ción a <strong>los</strong><br />

grupos más vulnerables <strong>de</strong> niños pequeños y a qui<strong>en</strong>es corr<strong>en</strong> riesgo <strong>de</strong> discriminación (art.<br />

2). Ello incluye a <strong>la</strong>s niñas, a <strong>los</strong> niños que viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> pobreza, a niños con discapacida<strong>de</strong>s,<br />

a niños pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a grupos indíg<strong>en</strong>as o minoritarios, a niños <strong>de</strong> familias migrantes,<br />

a niños que son huérfanos o carec<strong>en</strong> <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción par<strong>en</strong>tal por otras razones, a niños que<br />

viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> instituciones, a niños que viv<strong>en</strong> con sus madres <strong>en</strong> prisión, a niños refugiados y<br />

<strong>de</strong>mandantes <strong>de</strong> asilo, a niños infectados o afectados por el vih/sida, y a niños <strong>de</strong> padres<br />

alcohólicos o drogadictos (véase también <strong>la</strong> sección vi).<br />

25. Registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>tos. Los servicios globales para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia comi<strong>en</strong>zan<br />

con el nacimi<strong>en</strong>to. El Comité observa que el registro <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños al nacer continúa<br />

si<strong>en</strong>do un reto <strong>de</strong> <strong>primera</strong> magnitud para muchos países y regiones. Ello pue<strong>de</strong> repercutir<br />

negativam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntidad personal <strong>de</strong>l niño, y <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong>n ver<br />

<strong>de</strong>negados sus <strong>de</strong>rechos a at<strong>en</strong>ción, educación y bi<strong>en</strong>estar social básicos. Como <strong>primera</strong><br />

medida para garantizar el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, al <strong>de</strong>sarrollo y al acceso a<br />

servicios <strong>de</strong> calidad para todos <strong>los</strong> niños (art. 6), el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes<br />

adopt<strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s medidas necesarias para ve<strong>la</strong>r por que todos <strong>los</strong> niños sean registrados<br />

al nacer. Ello pue<strong>de</strong> lograrse mediante un sistema <strong>de</strong> registro universal y bi<strong>en</strong> gestionado<br />

que sea accesible para todos y gratuito. Un sistema efectivo <strong>de</strong>be ser flexible y respon<strong>de</strong>r a<br />

<strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong> <strong>la</strong>s familias, por ejemplo estableci<strong>en</strong>do unida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> registro móviles<br />

cuando ello sea necesario. El Comité observa que <strong>los</strong> niños <strong>en</strong>fermos o discapacitados<br />

cu<strong>en</strong>tan con m<strong>en</strong>os probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> ser registrados <strong>en</strong> algunas regiones y hace hincapié <strong>en</strong><br />

que todos <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser registrados al nacer, sin discriminación <strong>de</strong> ningún tipo (art.<br />

2). El Comité también recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> facilitar <strong>la</strong> inscripción<br />

tardía <strong>de</strong> <strong>los</strong> nacimi<strong>en</strong>tos, y <strong>de</strong> ve<strong>la</strong>r por que todos <strong>los</strong> niños, incluso <strong>los</strong> no inscritos, t<strong>en</strong>gan<br />

el mismo acceso a at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, educación y otros servicios sociales.<br />

26. Nivel <strong>de</strong> vida y seguridad social. Los niños pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a un nivel <strong>de</strong> vida<br />

a<strong>de</strong>cuado para su <strong>de</strong>sarrollo físico, m<strong>en</strong>tal, espiritual, moral y social (art. 27). El Comité<br />

observa con preocupación que millones <strong>de</strong> niños pequeños no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> garantizado incluso el<br />

nivel <strong>de</strong> vida más elem<strong>en</strong>tal, a pesar <strong>de</strong>l reconocimi<strong>en</strong>to g<strong>en</strong>eralizado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias<br />

adversas que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong>s privaciones. Crecer <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> pobreza re<strong>la</strong>tiva m<strong>en</strong>oscaba<br />

el bi<strong>en</strong>estar, <strong>la</strong> integración social y <strong>la</strong> autoestima <strong>de</strong>l niño y reduce <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje y <strong>de</strong>sarrollo. Crecer <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> absoluta pobreza ti<strong>en</strong>e incluso<br />

consecu<strong>en</strong>cias más graves, pues am<strong>en</strong>aza <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l niño y su salud y socava <strong>la</strong><br />

calidad <strong>de</strong> vida básica. Se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a que pongan <strong>en</strong> marcha estrategias<br />

sistemáticas para reducir <strong>la</strong> pobreza <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, así como para combatir sus<br />

efectos negativos <strong>en</strong> el bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño. Han <strong>de</strong> emplearse todos <strong>los</strong> medios posibles,<br />

inclusive “asist<strong>en</strong>cia material y programas <strong>de</strong> apoyo” a <strong>los</strong> niños y <strong>la</strong>s familias (art. 27.3), a fin<br />

<strong>de</strong> garantizar a <strong>los</strong> niños pequeños un nivel <strong>de</strong> vida básico ajustado a sus <strong>de</strong>rechos. Realizar<br />

el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a b<strong>en</strong>eficiarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> seguridad social, incluso <strong>de</strong>l seguro social, es un<br />

importante elem<strong>en</strong>to <strong>de</strong> cualquier estrategia (art. 26).<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

51


27. Provisión <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud. Los Estados Partes <strong>de</strong>berán garantizar que todos <strong>los</strong><br />

niños t<strong>en</strong>gan acceso al más alto nivel posible <strong>de</strong> salud y nutrición durante sus primeros años,<br />

a fin <strong>de</strong> reducir <strong>la</strong> mortalidad infantil y permitir al niño disfrutar <strong>de</strong> un inicio saludable <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> vida (art. 24). En especial:<br />

a) Los Estados Partes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> garantizar el acceso a agua potable salubre,<br />

a saneami<strong>en</strong>to e inmunización a<strong>de</strong>cuados, a una bu<strong>en</strong>a nutrición y a servicios médicos,<br />

que son es<strong>en</strong>ciales para <strong>la</strong> salud <strong>de</strong>l niño pequeño, así como a un <strong>en</strong>torno sin t<strong>en</strong>siones. La<br />

malnutrición y <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad ti<strong>en</strong><strong>en</strong> repercusiones a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo <strong>en</strong> <strong>la</strong> salud y el <strong>de</strong>sarrollo<br />

físicos <strong>de</strong>l niño. Afectan al estado m<strong>en</strong>tal <strong>de</strong>l niño, inhib<strong>en</strong> su participación <strong>en</strong> el apr<strong>en</strong>dizaje<br />

y social y reduc<strong>en</strong> sus perspectivas <strong>de</strong> realizar todo su pot<strong>en</strong>cial. Lo mismo se aplica a <strong>la</strong><br />

obesidad y a <strong>los</strong> esti<strong>los</strong> <strong>de</strong> vida poco saludables.<br />

b) Los Estados Partes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> hacer realidad el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a<br />

<strong>la</strong> salud, al<strong>en</strong>tando <strong>la</strong> educación sobre salud y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r sobre <strong>la</strong>s<br />

v<strong>en</strong>tajas <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna, <strong>la</strong> nutrición, <strong>la</strong> higi<strong>en</strong>e y el saneami<strong>en</strong>to 30 . Deberá otorgarse<br />

prioridad también a <strong>la</strong> provisión <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción pr<strong>en</strong>atal y postnatal a<strong>de</strong>cuada a madres y<br />

<strong>la</strong>ctantes a fin <strong>de</strong> fom<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones saludables <strong>en</strong>tre <strong>la</strong> familia y el niño, y especialm<strong>en</strong>te<br />

<strong>en</strong>tre el niño y su madre (u otros tutores) (art. 24.2). Los niños pequeños son también capaces<br />

<strong>de</strong> contribuir el<strong>los</strong> mismos a ve<strong>la</strong>r por su salud personal y al<strong>en</strong>tar esti<strong>los</strong> <strong>de</strong> vida saludables<br />

<strong>en</strong>tre sus compañeros, por ejemplo mediante <strong>la</strong> participación <strong>en</strong> programas a<strong>de</strong>cuados <strong>de</strong><br />

educación sanitaria c<strong>en</strong>trada <strong>en</strong> el niño.<br />

c) El Comité <strong>de</strong>sea seña<strong>la</strong>r a <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>los</strong> especiales retos que p<strong>la</strong>ntea<br />

el vih/sida para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Deberían tomarse todas <strong>la</strong>s medidas necesarias para: i)<br />

prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong> infección <strong>de</strong> padres y niños pequeños, especialm<strong>en</strong>te intervini<strong>en</strong>do <strong>en</strong> <strong>la</strong>s ca<strong>de</strong>nas<br />

<strong>de</strong> transmisión, concretam<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre padre y madre y <strong>de</strong> madre a hijo; ii) ofrecer diagnosis<br />

a<strong>de</strong>cuadas, tratami<strong>en</strong>tos efectivos y otras formas <strong>de</strong> apoyo tanto a <strong>los</strong> padres como a <strong>los</strong><br />

niños pequeños que están infectados por el virus (inclusive terapias antirretrovirales); iii)<br />

garantizar at<strong>en</strong>ción alternativa a<strong>de</strong>cuada para <strong>los</strong> niños que han perdido a sus padres u otros<br />

tutores <strong>de</strong>bido al vih/sida, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> huérfanos sanos e infectados (véase también <strong>la</strong><br />

Observación g<strong>en</strong>eral Nº 3 (2003) sobre el vih/sida y <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño).<br />

28. Educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. La Conv<strong>en</strong>ción reconoce el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong><br />

educación y estipu<strong>la</strong> que <strong>la</strong> <strong>en</strong>señanza primaria <strong>de</strong>be ser obligatoria y gratuita para todos<br />

(art. 28). El Comité reconoce con aprecio que algunos Estados Partes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> previsto hacer<br />

que todos <strong>los</strong> niños puedan disponer <strong>de</strong> un año <strong>de</strong> educación preesco<strong>la</strong>r gratuita. El Comité<br />

interpreta que el <strong>de</strong>recho a educación durante <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia comi<strong>en</strong>za <strong>en</strong> el nacimi<strong>en</strong>to<br />

y está estrecham<strong>en</strong>te vincu<strong>la</strong>do al <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño pequeño a un máximo <strong>de</strong>sarrollo (art.<br />

6.2). La vincu<strong>la</strong>ción <strong>en</strong>tre educación y <strong>de</strong>sarrollo se explica <strong>en</strong> mayor <strong>de</strong>talle <strong>en</strong> el párrafo<br />

1 <strong>de</strong>l artículo 29: “Los Estados Partes convi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> que <strong>la</strong> educación <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong>berá estar<br />

<strong>en</strong>caminada a: a) <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r <strong>la</strong> personalidad, <strong>la</strong>s aptitu<strong>de</strong>s y <strong>la</strong> capacidad metal y física <strong>de</strong>l<br />

niño hasta el máximo <strong>de</strong> sus posibilida<strong>de</strong>s”. La Observación g<strong>en</strong>eral Nº 1, sobre <strong>los</strong> propósitos<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> educación, explica que el objetivo es “habilitar al niño <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>ndo sus aptitu<strong>de</strong>s, su<br />

30 Véase Global Strategy for Infant and Young Child Feeding, Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud y unicef, 2003<br />

(www.who.int/child-adolesc<strong>en</strong>t-health/New_Publications/nutrition/gs_iycf.pdf).<br />

52<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


apr<strong>en</strong>dizaje y otras capacida<strong>de</strong>s, su dignidad humana, autoestima y confianza <strong>en</strong> sí mismo”, y<br />

que ello <strong>de</strong>be lograrse mediante modalida<strong>de</strong>s que estén c<strong>en</strong>tradas <strong>en</strong> el niño, sean favorables<br />

al niño y reflej<strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos y dignidad intrínseca <strong>de</strong>l niño (párr. 2). Se recuerda a <strong>los</strong><br />

Estados Partes que el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a <strong>la</strong> educación incluye a todos <strong>los</strong> niños, y que <strong>la</strong>s<br />

niñas <strong>de</strong>b<strong>en</strong> po<strong>de</strong>r participar <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación sin discriminación <strong>de</strong> ningún tipo (art. 2).<br />

29. Responsabilida<strong>de</strong>s par<strong>en</strong>tales y públicas <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

El principio <strong>de</strong> que <strong>los</strong> padres (y otros cuidadores) son <strong>los</strong> primeros educadores <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños está bi<strong>en</strong> establecido y respaldado mediante el énfasis que <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción pone <strong>en</strong><br />

el respeto a <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres (sección IV supra). Se espera <strong>de</strong> el<strong>los</strong> que<br />

proporcion<strong>en</strong> dirección y ori<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuadas a <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> el ejercicio <strong>de</strong> sus<br />

<strong>de</strong>rechos, y ofrezcan un <strong>en</strong>torno <strong>de</strong> re<strong>la</strong>ciones fiables y afectivas basadas <strong>en</strong> el respeto y <strong>la</strong><br />

compr<strong>en</strong>sión (art. 5). El Comité invita a <strong>los</strong> Estados Partes a hacer <strong>de</strong> este principio <strong>la</strong> base<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, y ello <strong>en</strong> dos s<strong>en</strong>tidos:<br />

a) Prestando <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia apropiada a <strong>los</strong> padres para el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> sus funciones <strong>en</strong><br />

lo que respecta a <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong>l niño (art. 18.2), <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berán tomar todas<br />

<strong>la</strong>s medidas apropiadas para mejorar <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres <strong>de</strong> su función <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

educación temprana <strong>de</strong>l niño, al<strong>en</strong>tar <strong>la</strong>s prácticas <strong>de</strong> crianza que estén c<strong>en</strong>tradas <strong>en</strong> el<br />

niño, fom<strong>en</strong>tar el respeto a <strong>la</strong> dignidad <strong>de</strong>l niño y ofrecer oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r <strong>la</strong><br />

compr<strong>en</strong>sión, <strong>la</strong> autoestima y <strong>la</strong> confianza <strong>en</strong> sí mismo;<br />

b) En <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berán <strong>en</strong> todo mom<strong>en</strong>to<br />

tratar <strong>de</strong> ofrecer programas que complem<strong>en</strong>t<strong>en</strong> <strong>la</strong> función <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres y que se e<strong>la</strong>bor<strong>en</strong>,<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> medida <strong>de</strong> lo posible, <strong>en</strong> co<strong>la</strong>boración con <strong>los</strong> padres, inclusive mediante cooperación<br />

activa <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> padres, <strong>los</strong> profesionales y otros para <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r “<strong>la</strong> personalidad, <strong>la</strong>s<br />

aptitu<strong>de</strong>s y <strong>la</strong> capacidad m<strong>en</strong>tal y física <strong>de</strong>l niño hasta el máximo <strong>de</strong> sus pot<strong>en</strong>ciales” (art.<br />

29.1 a)).<br />

30. El Comité hace un l<strong>la</strong>mami<strong>en</strong>to a <strong>los</strong> Estados Partes para que vel<strong>en</strong> por que todos <strong>los</strong> niños<br />

pequeños reciban educación <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>tido más amplio (tal como se explica <strong>en</strong> el párrafo 28<br />

supra), que reconozca <strong>la</strong> función primordial <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres, <strong>la</strong> familia ampliada y <strong>la</strong> comunidad,<br />

así como <strong>la</strong> contribución <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas organizados <strong>de</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

ofrecidos por el Estado, <strong>la</strong> comunidad o <strong>la</strong>s instituciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil. Las pruebas<br />

obt<strong>en</strong>idas mediante investigación <strong>de</strong>muestran que <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> educación <strong>de</strong> calidad<br />

pue<strong>de</strong>n repercutir <strong>de</strong> forma muy positiva <strong>en</strong> <strong>la</strong> transición con éxito <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños a<br />

<strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria, <strong>en</strong> sus logros educativos y <strong>en</strong> su integración social a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo. Muchos<br />

países y regiones proporcionan <strong>en</strong> <strong>la</strong> actualidad educación global <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia a<br />

partir <strong>de</strong> <strong>los</strong> 4 años <strong>de</strong> edad, una educación que <strong>en</strong> algunos países se integra <strong>en</strong> <strong>los</strong> servicios<br />

<strong>de</strong> guar<strong>de</strong>ría para padres trabajadores. Reconoci<strong>en</strong>do que <strong>la</strong>s divisiones tradicionales <strong>en</strong>tre<br />

servicios <strong>de</strong> “at<strong>en</strong>ción” y “educación” no siempre han redundado <strong>en</strong> el mejor interés <strong>de</strong>l niño,<br />

el concepto <strong>de</strong> “Educare” se usa <strong>en</strong> algunas ocasiones para indicar esta evolución favorable a<br />

<strong>los</strong> servicios integrales, y vi<strong>en</strong>e a reforzar el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> que es necesario contar con<br />

un <strong>en</strong>foque combinado, total y multisectorial <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

31. Programas <strong>de</strong> base comunitaria. El Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes apoy<strong>en</strong><br />

<strong>los</strong> programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>los</strong> programas preesco<strong>la</strong>res<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral 53


asados <strong>en</strong> el hogar y <strong>la</strong> comunidad, <strong>en</strong> <strong>los</strong> que <strong>la</strong> habilitación y educación <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres<br />

(y otros cuidadores) sean características sobresali<strong>en</strong>tes. Los Estados Partes <strong>de</strong>b<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er<br />

una función es<strong>en</strong>cial que <strong>de</strong>sempeñar al ofrecer un marco legis<strong>la</strong>tivo para <strong>la</strong> provisión <strong>de</strong><br />

servicios <strong>de</strong> calidad sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te dotados <strong>de</strong> recursos, y para ve<strong>la</strong>r por que <strong>los</strong> criterios<br />

estandarizados se a<strong>de</strong>cu<strong>en</strong> a <strong>la</strong>s circunstancias <strong>de</strong> <strong>los</strong> grupos e individuos concretos, y a <strong>la</strong>s<br />

priorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> grupos especiales <strong>de</strong> edad, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia hasta <strong>la</strong> transición<br />

a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong>. Se les ali<strong>en</strong>ta a e<strong>la</strong>borar programas <strong>de</strong> alta calidad, a<strong>de</strong>cuados al <strong>de</strong>sarrollo y <strong>la</strong><br />

cultura <strong>de</strong> cada uno, para lo cual trabajarán con <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s locales <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong> imponer<br />

un criterio estandarizado <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción y <strong>la</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

El Comité recomi<strong>en</strong>da asimismo que <strong>los</strong> Estados Partes prest<strong>en</strong> mayor at<strong>en</strong>ción y brin<strong>de</strong>n su<br />

apoyo activo a un <strong>en</strong>foque <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos,<br />

<strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r iniciativas re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> transición a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria que garantic<strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> continuidad y el progreso, a fin <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r <strong>la</strong> confianza <strong>de</strong>l niño, sus aptitu<strong>de</strong>s para<br />

comunicarse y su <strong>en</strong>tusiasmo para apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r mediante su participación activa <strong>en</strong>, <strong>en</strong>tre otras<br />

cosas, activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> p<strong>la</strong>nificación.<br />

32. El sector privado como proveedor <strong>de</strong> servicios. Con refer<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s recom<strong>en</strong>daciones<br />

adoptadas durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> 2002 sobre el tema “El sector privado como<br />

proveedor <strong>de</strong> servicios y su función <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño” (véase el<br />

docum<strong>en</strong>to crc/c/121, párrs. 630 a 653), 31 el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>los</strong> Estados Partes<br />

brin<strong>de</strong>n apoyo a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l sector no gubernam<strong>en</strong>tal como instrum<strong>en</strong>to para <strong>la</strong><br />

aplicación <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas. Insta también a todos <strong>los</strong> proveedores <strong>de</strong> servicios no estatales<br />

(proveedores “comerciales” así como “sin ánimo <strong>de</strong> lucro”) a respetar <strong>los</strong> principios y<br />

disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y, <strong>en</strong> este s<strong>en</strong>tido, recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes su obligación<br />

primaria <strong>de</strong> ve<strong>la</strong>r por su aplicación. Los profesionales que trabajan con <strong>los</strong> niños pequeños<br />

-<strong>en</strong> <strong>los</strong> sectores público y privado- <strong>de</strong>b<strong>en</strong> contar con una preparación profunda, formación<br />

perman<strong>en</strong>te y remuneración a<strong>de</strong>cuada. Al respecto, <strong>los</strong> Estados Partes son responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

provisión <strong>de</strong> servicios para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El papel <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil<br />

<strong>de</strong>be complem<strong>en</strong>tar, y no reemp<strong>la</strong>zar, el papel <strong>de</strong>l Estado. Cuando <strong>los</strong> servicios no estatales<br />

<strong>de</strong>sempeñan una función prepon<strong>de</strong>rante, el Comité recuerda a <strong>los</strong> Estados Partes que ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> supervisar y regu<strong>la</strong>r <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>en</strong>trega para garantizar que se proteg<strong>en</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño y se ati<strong>en</strong><strong>de</strong> a su interés superior.<br />

33. Educación sobre <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. T<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el artículo<br />

29 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral Nº 1 (2001), el Comité también recomi<strong>en</strong>da<br />

que <strong>los</strong> Estados Partes incluyan educación sobre <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia. Dicha educación <strong>de</strong>be ser participatoria y habilitadora para <strong>los</strong> niños,<br />

ofreciéndoles oportunida<strong>de</strong>s prácticas <strong>de</strong> ejercitar sus <strong>de</strong>rechos y responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> forma<br />

que se adapt<strong>en</strong> a sus intereses, sus inquietu<strong>de</strong>s y sus capacida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo. La educación<br />

sobre <strong>de</strong>rechos humanos <strong>de</strong> niños pequeños <strong>de</strong>bería girar <strong>en</strong> torno a temas cotidianos <strong>en</strong> el<br />

hogar, <strong>en</strong> <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción infantil, <strong>en</strong> programas <strong>de</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

y <strong>en</strong> otros <strong>en</strong>tornos comunitarios, con <strong>los</strong> que <strong>los</strong> niños pequeños puedan i<strong>de</strong>ntificarse.<br />

31 Véase acnudh (2002), “Report on the Thirty-First Session (G<strong>en</strong>eva, 16 September-4 October 2002)”,<br />

11/12/2002, crc/c/121 (informe periódico/anual <strong>de</strong>l Comité), Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones<br />

Unidas, Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos (www.unhchr.ch/tbs/doc.<br />

nsf/0/4ba058e6346cff19c1256cbc005473c2?Op<strong>en</strong>Docum<strong>en</strong>t).<br />

54<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


34. Derecho al <strong>de</strong>scanso, al ocio y al juego. El Comité observa que <strong>los</strong> Estados Partes y otros<br />

interesados no han prestado at<strong>en</strong>ción sufici<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong>l artículo<br />

31 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, que garantiza “el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño al <strong>de</strong>scanso y al esparcimi<strong>en</strong>to, al<br />

juego y a <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s recreativas propias <strong>de</strong> su edad y a participar librem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida<br />

cultural y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s artes”. El juego es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s características más distintivas <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia. Mediante el juego, <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong>n tanto disfrutar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s que ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

como poner<strong>la</strong>s a prueba, tanto si juegan so<strong>los</strong> como <strong>en</strong> compañía <strong>de</strong> otros. El valor <strong>de</strong>l juego<br />

creativo y <strong>de</strong>l apr<strong>en</strong>dizaje exploratorio está ampliam<strong>en</strong>te reconocido <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia. Sin embargo, realizar el <strong>de</strong>recho al <strong>de</strong>scanso, al esparcimi<strong>en</strong>to y al juego a<br />

m<strong>en</strong>udo se ve obstaculizado por <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s para que <strong>los</strong> niños se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tr<strong>en</strong>,<br />

juegu<strong>en</strong> e interactú<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>en</strong>tornos c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong> el niño, seguros, propicios, estimu<strong>la</strong>ntes y<br />

car<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> t<strong>en</strong>siones. En muchos <strong>en</strong>tornos urbanos, el espacio <strong>en</strong> el que <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong>n<br />

ejercer su <strong>de</strong>recho al juego se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> peligro, ya que el diseño <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

vivi<strong>en</strong>da y <strong>la</strong> <strong>de</strong>nsidad <strong>de</strong> edificación, <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros comerciales y <strong>los</strong> sistemas <strong>de</strong> transportes se<br />

alían con el ruido, <strong>la</strong> contaminación y todo tipo <strong>de</strong> peligros para crear un <strong>en</strong>torno peligroso<br />

para <strong>los</strong> niños pequeños. El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños a jugar también pue<strong>de</strong> verse frustrado<br />

por <strong>los</strong> excesivos quehaceres domésticos (que especialm<strong>en</strong>te afectan a <strong>la</strong>s niñas) o por una<br />

esco<strong>la</strong>rización competitiva. En consecu<strong>en</strong>cia, el Comité hace un l<strong>la</strong>mami<strong>en</strong>to a <strong>los</strong> Estados<br />

Partes, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales (ong) y <strong>los</strong> actores privados para que señal<strong>en</strong><br />

y elimin<strong>en</strong> <strong>los</strong> pot<strong>en</strong>ciales obstácu<strong>los</strong> al disfrute <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>rechos por parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más<br />

pequeños, inclusive como parte <strong>de</strong> estrategias <strong>de</strong> reducción <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza. En <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s, y <strong>de</strong> insta<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> esparcimi<strong>en</strong>to y juego, <strong>de</strong>berá t<strong>en</strong>erse <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el<br />

<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños a expresar sus opiniones (art. 12), mediante consultas a<strong>de</strong>cuadas. En<br />

todos estos aspectos, se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a prestar mayor at<strong>en</strong>ción y a asignar<br />

recursos sufici<strong>en</strong>tes (humanos y financieros) a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho al <strong>de</strong>scanso, el<br />

esparcimi<strong>en</strong>to y el juego.<br />

35. Tecnologías mo<strong>de</strong>rnas <strong>de</strong> comunicaciones y <strong>primera</strong> infancia. El artículo 17 reconoce<br />

<strong>la</strong> importante función que <strong>de</strong>sempeñan <strong>los</strong> medios <strong>de</strong> comunicación, tanto <strong>los</strong> medios<br />

tradicionales basados <strong>en</strong> <strong>la</strong> letra impresa como <strong>los</strong> mo<strong>de</strong>rnos medios <strong>de</strong> comunicación<br />

basados <strong>en</strong> <strong>la</strong> tecnología, al contribuir positivam<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño.<br />

La <strong>primera</strong> infancia es un mercado específico para <strong>los</strong> publicistas y <strong>los</strong> productores <strong>de</strong> medios<br />

<strong>de</strong> comunicación, a <strong>los</strong> que <strong>de</strong>be al<strong>en</strong>tarse a difundir material que se ajuste a <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s<br />

e intereses <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, que sea b<strong>en</strong>eficioso, social y educacionalm<strong>en</strong>te, para su<br />

bi<strong>en</strong>estar, y que refleje <strong>la</strong> diversidad <strong>de</strong> circunstancias infantiles, tanto nacionales como<br />

regionales, así como <strong>la</strong>s distintas culturas y l<strong>en</strong>guas. Deberá prestarse especial at<strong>en</strong>ción a <strong>la</strong><br />

necesidad <strong>de</strong> que <strong>los</strong> grupos minoritarios puedan acce<strong>de</strong>r a medios <strong>de</strong> comunicación que<br />

promuevan su reconocimi<strong>en</strong>to e integración social. El artículo 17 e) también se refiere a <strong>la</strong><br />

función <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes al proteger al niño fr<strong>en</strong>te a material ina<strong>de</strong>cuado y pot<strong>en</strong>cialm<strong>en</strong>te<br />

perjudicial. Preocupan especialm<strong>en</strong>te <strong>la</strong> rápida multiplicación, <strong>en</strong> cuanto a variedad y<br />

accesibilidad, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s nuevas tecnologías, inclusive <strong>los</strong> medios <strong>de</strong> comunicación basados <strong>en</strong><br />

Internet. Los niños pequeños se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> situación <strong>de</strong> especial riesgo si se expon<strong>en</strong> a<br />

material ina<strong>de</strong>cuado u of<strong>en</strong>sivo. Se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a regu<strong>la</strong>r <strong>la</strong> producción y <strong>en</strong>trega<br />

<strong>de</strong> medios <strong>de</strong> comunicación mediante modalida<strong>de</strong>s que protejan a <strong>los</strong> niños pequeños, así<br />

como a apoyar a <strong>los</strong> padres/cuidadores a cumplir con sus responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños a este respecto (art. 18).<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral 55


VI. Niños pequeños con necesida<strong>de</strong>s especiales <strong>de</strong> protección<br />

36. Vulnerabilidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños ante <strong>los</strong> riesgos. A lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> esta observación<br />

g<strong>en</strong>eral, el Comité observa que gran número <strong>de</strong> niños pequeños crec<strong>en</strong> <strong>en</strong> circunstancias<br />

difíciles que frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te constituy<strong>en</strong> una vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos. Los niños pequeños<br />

son especialm<strong>en</strong>te vulnerables al daño causado por re<strong>la</strong>ciones poco fiables o inconsecu<strong>en</strong>tes<br />

con padres y cuidadores, o por el hecho <strong>de</strong> crecer <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> pobreza extrema y<br />

privación, ro<strong>de</strong>ados por conflictos y viol<strong>en</strong>cia, <strong>de</strong>sp<strong>la</strong>zados <strong>de</strong> sus hogares como refugiados,<br />

o por cualquier otro cúmulo <strong>de</strong> adversida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> otro tipo, perjudiciales para su bi<strong>en</strong>estar. Los<br />

niños pequeños son m<strong>en</strong>os capaces <strong>de</strong> captar estas adversida<strong>de</strong>s o <strong>de</strong> resistirse a sus efectos<br />

dañinos para su salud o <strong>de</strong>sarrollo físico, m<strong>en</strong>tal, espiritual, moral o social. Se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran<br />

especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> situación <strong>de</strong> riesgo cuando <strong>los</strong> padres u otros cuidadores son incapaces<br />

<strong>de</strong> ofrecerles <strong>la</strong> a<strong>de</strong>cuada protección, bi<strong>en</strong> <strong>de</strong>bido a una <strong>en</strong>fermedad, bi<strong>en</strong> por <strong>de</strong>función, o<br />

<strong>de</strong>bido a <strong>la</strong> disolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s familias o comunida<strong>de</strong>s. Cualesquiera que sean <strong>la</strong>s circunstancias<br />

difíciles, <strong>los</strong> niños pequeños necesitan una consi<strong>de</strong>ración particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong>bido a <strong>los</strong> rápidos<br />

cambios <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo que están experim<strong>en</strong>tando; son más vulnerables a <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad, el<br />

trauma y al <strong>de</strong>sarrollo distorsionado o perturbado, y se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran re<strong>la</strong>tivam<strong>en</strong>te impot<strong>en</strong>tes<br />

para evitar <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s o resistirse a el<strong>la</strong>s, <strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do <strong>de</strong> otros, que les ofrezcan<br />

protección y promuevan su interés superior. En <strong>los</strong> sigui<strong>en</strong>tes párrafos, el Comité seña<strong>la</strong> a<br />

<strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>la</strong>s principales circunstancias difíciles a <strong>los</strong> que se refiere<br />

<strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> una c<strong>la</strong>ra repercusión <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia.<br />

Esta lista no es exhaustiva y, <strong>en</strong> cualquier caso, <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong>n verse expuestos a múltiples<br />

riesgos. En g<strong>en</strong>eral, el objetivo <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berá ser garantizar que todos <strong>los</strong> niños,<br />

<strong>en</strong> cualquier circunstancia, reciban protección a<strong>de</strong>cuada <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos:<br />

a) Abuso y neglig<strong>en</strong>cia (art. 19). Los niños pequeños son frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te víctimas <strong>de</strong><br />

neglig<strong>en</strong>cias, ma<strong>los</strong> tratos y abusos, inclusive viol<strong>en</strong>cia física y m<strong>en</strong>tal. El abuso a m<strong>en</strong>udo<br />

se da <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s familias, pudi<strong>en</strong>do ser <strong>en</strong> este caso especialm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>structivo. Los<br />

niños pequeños son m<strong>en</strong>os capaces <strong>de</strong> evitarlo o resistirse a él, <strong>de</strong> compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r lo que está<br />

sucedi<strong>en</strong>do y también <strong>de</strong> buscar <strong>la</strong> protección <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>más. Exist<strong>en</strong> pruebas convinc<strong>en</strong>tes<br />

<strong>de</strong> que el trauma resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong> neglig<strong>en</strong>cia y el abuso ti<strong>en</strong>e una repercusión negativa <strong>en</strong><br />

el <strong>de</strong>sarrollo, inclusive, <strong>en</strong> lo que respecta a <strong>los</strong> niños muy pequeños, efectos m<strong>en</strong>surables<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> procesos <strong>de</strong> maduración cerebral. T<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que el abuso y <strong>la</strong> neglig<strong>en</strong>cia<br />

son más prepon<strong>de</strong>rantes <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y consi<strong>de</strong>rando que hay pruebas <strong>de</strong> que<br />

ti<strong>en</strong><strong>en</strong> repercusiones a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo, <strong>los</strong> Estados Partes <strong>de</strong>berán hacer cuanto esté <strong>en</strong> su<br />

mano para salvaguardar a <strong>los</strong> niños pequeños <strong>en</strong> situación <strong>de</strong> riesgo y ofrecer protección a<br />

<strong>la</strong>s víctimas <strong>de</strong> abuso, tomando medidas positivas para apoyar su recuperación <strong>de</strong>l trauma,<br />

evitando al tiempo estigmatizar<strong>los</strong> por <strong>la</strong>s vio<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que han sido víctimas.<br />

b) Niños sin familia (arts. 20 y 21). Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño al <strong>de</strong>sarrollo se v<strong>en</strong> <strong>en</strong> grave riesgo<br />

cuando dichos niños son huérfanos, están abandonados o se les ha privado <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción<br />

familiar o cuando sufr<strong>en</strong> interrupciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo <strong>en</strong> sus re<strong>la</strong>ciones o separaciones (por<br />

ejemplo <strong>de</strong>bido a <strong>de</strong>sastres naturales u otras situaciones <strong>de</strong> emerg<strong>en</strong>cia, epi<strong>de</strong>mias como<br />

el vih/sida, <strong>en</strong>carce<strong>la</strong>mi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres, conflictos armados, guerras y migraciones<br />

forzosas). Estas adversida<strong>de</strong>s repercutirán <strong>de</strong> forma difer<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do<br />

<strong>de</strong> su resist<strong>en</strong>cia personal, su edad y sus circunstancias, así como <strong>de</strong> <strong>la</strong> disponibilidad<br />

<strong>de</strong> fu<strong>en</strong>tes más amplias <strong>de</strong> apoyo y <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción alternativa. De <strong>la</strong> investigación parece<br />

56<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


<strong>de</strong>spr<strong>en</strong><strong>de</strong>rse que <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción institucional <strong>de</strong> baja calidad raram<strong>en</strong>te promueve el<br />

<strong>de</strong>sarrollo físico y psicológico saludable y pue<strong>de</strong> t<strong>en</strong>er consecu<strong>en</strong>cias negativas graves<br />

para <strong>la</strong> integración social a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> lo re<strong>la</strong>tivo a niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 3<br />

años, pero también <strong>en</strong>tre niños <strong>de</strong> hasta 5 años <strong>de</strong> edad. En <strong>la</strong> medida <strong>en</strong> que se necesita<br />

at<strong>en</strong>ción alternativa, <strong>la</strong> colocación temprana <strong>en</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> base familiar o parafamiliar<br />

ti<strong>en</strong>e mayores probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> producir resultados positivos <strong>en</strong>tre niños pequeños. Se<br />

ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a invertir <strong>en</strong> formas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción alternativa y a apoyar<strong>la</strong>s, unas<br />

formas que puedan garantizar <strong>la</strong> seguridad, <strong>la</strong> continuidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción y el afecto, y<br />

ofrezcan ocasión <strong>de</strong> que <strong>los</strong> niños pequeños form<strong>en</strong> re<strong>la</strong>ciones a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo basadas <strong>en</strong> el<br />

respeto y <strong>la</strong> confianza mutuos, por ejemplo mediante <strong>la</strong> acogida, <strong>la</strong> adopción y el apoyo a<br />

miembros <strong>de</strong> familias ampliadas. Cuando se busque <strong>la</strong> adopción, “el interés superior <strong>de</strong>l<br />

niño será <strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración primordial” (art. 21), no sólo “una consi<strong>de</strong>ración primordial”<br />

(art. 3), t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta y respetando <strong>de</strong> forma sistemática todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

pertin<strong>en</strong>tes <strong>de</strong>l niño y obligaciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes establecidos <strong>en</strong> cualquier parte<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y seña<strong>la</strong>dos <strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te observación g<strong>en</strong>eral.<br />

c) Refugiados (art. 22). Los niños pequeños que son refugiados ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong>s mayores<br />

posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>sori<strong>en</strong>tarse, habi<strong>en</strong>do perdido gran parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas que les son<br />

familiares <strong>en</strong> sus <strong>en</strong>tornos y re<strong>la</strong>ciones cotidianos. El<strong>los</strong> y sus padres ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a un<br />

acceso igualitario a salud, at<strong>en</strong>ción, educación y otros servicios. Los niños que no están<br />

acompañados o que están separados <strong>de</strong> sus familias se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> situación <strong>de</strong> especial<br />

riesgo. El Comité ofrece ori<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>da sobre <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción y protección <strong>de</strong> estos niños<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral Nº 6 (2005), sobre el trato <strong>de</strong> <strong>los</strong> m<strong>en</strong>ores no acompañados y<br />

separados <strong>de</strong> sus familias fuera <strong>de</strong> su país <strong>de</strong> orig<strong>en</strong>.<br />

d) Niños con discapacidad (art. 23). La <strong>primera</strong> infancia es el periodo <strong>en</strong> el que se suel<strong>en</strong><br />

i<strong>de</strong>ntificar <strong>la</strong>s discapacida<strong>de</strong>s, y se es consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong> repercusión que t<strong>en</strong>drán <strong>en</strong> el bi<strong>en</strong>estar<br />

y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño. Nunca <strong>de</strong>berá internarse <strong>en</strong> instituciones a niños únicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong><br />

razón <strong>de</strong> su discapacidad. Es prioritario ve<strong>la</strong>r por que t<strong>en</strong>gan igualdad <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s<br />

para participar pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> vida educativa y comunitaria, inclusive mediante <strong>la</strong><br />

eliminación <strong>de</strong> barreras que obstaculic<strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos. Los niños pequeños<br />

discapacitados ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a asist<strong>en</strong>cia especializada a<strong>de</strong>cuada, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r al apoyo<br />

<strong>de</strong> sus padres (u otros cuidadores). Los niños discapacitados <strong>de</strong>b<strong>en</strong> <strong>en</strong> todo mom<strong>en</strong>to ser<br />

tratados con dignidad y <strong>de</strong> una forma que ali<strong>en</strong>te su autosufici<strong>en</strong>cia. (Véanse también <strong>la</strong>s<br />

recom<strong>en</strong>daciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> 1997 sobre “Los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños con discapacida<strong>de</strong>s”, que figura <strong>en</strong> el docum<strong>en</strong>to crc/c/69). 32<br />

e) Trabajo peligroso (art. 32). En algunos países y regiones, se socializa a <strong>los</strong> niños para<br />

que trabaj<strong>en</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una temprana edad, incluso <strong>en</strong> activida<strong>de</strong>s que son pot<strong>en</strong>cialm<strong>en</strong>te<br />

peligrosas, explotadoras y dañinas para su salud, educación y perspectivas a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo.<br />

32 Véanse acnudh (1997), “Informe sobre el 16° periodo <strong>de</strong> sesiones (Ginebra, 22 <strong>de</strong> septiembre a 10 <strong>de</strong> octubre<br />

<strong>de</strong> 1997)”, 26/11/1997, crc/c/69 (<strong>en</strong> español: www.unhchr.ch/tbs/doc.nsf/385c2add1632f4a8c12565a9004dc311/<br />

7c4b732b3ec55d19802565a60033bd56/$file/G9719457.pdf), y también acnudh (1997), “Informe sobre el<br />

15° periodo <strong>de</strong> sesiones (Ginebra, 20 <strong>de</strong> mayo a 6 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1997)”, 06/06/1997, crc/c/66 (<strong>en</strong> español:<br />

www.unhchr./tbs/doc.nsf/385c2add1632f4a8c1256a9004dc311/4c9ed998d1400ee78025651d0055b774/$file/<br />

G9717206.pdf), informes periódicos/anuales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas,<br />

Oficina <strong>de</strong>l Alto Comisionado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas para <strong>los</strong> Derechos Humanos.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

57


Por ejemplo, <strong>los</strong> niños pue<strong>de</strong>n ser iniciados <strong>en</strong> tareas domésticas o <strong>la</strong>bores agríco<strong>la</strong>s, o<br />

asistir a sus padres o hermanos que realizan activida<strong>de</strong>s peligrosas. Incluso niños muy<br />

pequeños pue<strong>de</strong>n ser vulnerables a <strong>la</strong> explotación económica, como cuando son utilizados<br />

o alqui<strong>la</strong>dos para <strong>la</strong> m<strong>en</strong>dicidad. La explotación <strong>de</strong> niños pequeños <strong>en</strong> <strong>la</strong> industria <strong>de</strong><br />

<strong>en</strong>tret<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>en</strong> <strong>la</strong> televisión, <strong>en</strong> pelícu<strong>la</strong>s, <strong>en</strong> anuncios y <strong>en</strong> otros medios<br />

mo<strong>de</strong>rnos <strong>de</strong> comunicación, es también motivo <strong>de</strong> preocupación. Los Estados Partes<br />

ti<strong>en</strong><strong>en</strong> responsabilida<strong>de</strong>s especiales <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong>s formas extremas <strong>de</strong> trabajo infantil<br />

seña<strong>la</strong>das <strong>en</strong> el Conv<strong>en</strong>io <strong>de</strong> <strong>la</strong> oit re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong>s peores formas <strong>de</strong> trabajo infantil y <strong>la</strong><br />

acción inmediata para su eliminación (Nº 182).<br />

f) Uso abusivo <strong>de</strong> sustancias adictivas (art. 33). Si bi<strong>en</strong> <strong>los</strong> niños muy pequeños rara vez ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> ser drogadictos, pue<strong>de</strong>n necesitar at<strong>en</strong>ción sanitaria especializada si<br />

nac<strong>en</strong> <strong>de</strong> madres alcohólicas o drogadictas, así como protección cuando <strong>los</strong> miembros <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> familia abusan <strong>de</strong> <strong>la</strong>s drogas y corr<strong>en</strong> riesgo <strong>de</strong> <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> contacto con drogas. Pue<strong>de</strong>n<br />

también sufrir <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias adversas <strong>de</strong>l alcoholismo o el abuso <strong>de</strong> drogas <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

niveles <strong>de</strong> vida familiar y <strong>en</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción, así como correr el riesgo <strong>de</strong> iniciarse<br />

tempranam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el abuso <strong>de</strong> sustancias.<br />

g) Abuso y explotación sexuales (art. 34). Los niños pequeños, especialm<strong>en</strong>te <strong>la</strong>s niñas, son<br />

vulnerables a abusos y explotaciones sexuales precoces <strong>de</strong>ntro y fuera <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia. Los<br />

niños pequeños <strong>en</strong> circunstancias difíciles se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> situación especial <strong>de</strong> riesgo,<br />

por ejemplo <strong>la</strong>s niñas empleadas como trabajadoras domésticas. Los niños pequeños<br />

pue<strong>de</strong>n también ser víctimas <strong>de</strong> productores <strong>de</strong> pornografía; este aspecto se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra<br />

cubierto por el Protocolo Facultativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño sobre<br />

<strong>la</strong> v<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> niños, <strong>la</strong> prostitución infantil y <strong>la</strong> utilización <strong>de</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> pornografía, <strong>de</strong><br />

2002.<br />

h) V<strong>en</strong>ta, trata y secuestro <strong>de</strong> niños (art. 35). El Comité ha expresado con frecu<strong>en</strong>cia<br />

preocupación sobre <strong>la</strong>s pruebas exist<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> v<strong>en</strong>ta y trata <strong>de</strong> niños<br />

abandonados y separados <strong>de</strong> sus familias, con difer<strong>en</strong>tes propósitos. Por lo que respecta<br />

a <strong>los</strong> grupos <strong>de</strong> edad más jóv<strong>en</strong>es, estos propósitos pue<strong>de</strong>n ser <strong>la</strong> opción, especialm<strong>en</strong>te<br />

(si bi<strong>en</strong> no únicam<strong>en</strong>te) por extranjeros. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l Protocolo Facultativo sobre <strong>la</strong> v<strong>en</strong>ta<br />

<strong>de</strong> niños, <strong>la</strong> prostitución infantil y <strong>la</strong> utilización <strong>de</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> pornografía, el Conv<strong>en</strong>io<br />

<strong>de</strong> La Haya sobre <strong>la</strong> Protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> Niños y <strong>la</strong> Cooperación <strong>en</strong> Materia <strong>de</strong> Adopción<br />

Internacional <strong>de</strong> 1993 ofrece un marco y un mecanismo para prev<strong>en</strong>ir <strong>los</strong> abusos <strong>en</strong> esta<br />

esfera, y el Comité, <strong>en</strong> consecu<strong>en</strong>cia, ha siempre apremiado constante y <strong>en</strong>érgicam<strong>en</strong>te<br />

a todos <strong>los</strong> Estados Partes que reconoc<strong>en</strong> y/o permit<strong>en</strong> <strong>la</strong> adopción a que ratifiqu<strong>en</strong> este<br />

tratado o se adhieran a él. Un registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>tos universal, sumado a <strong>la</strong> cooperación<br />

internacional, pue<strong>de</strong> ayudar a combatir esta vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos.<br />

i) Conducta conflictiva e infracción <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley (art. 40). En ningún caso <strong>los</strong> niños pequeños<br />

(<strong>de</strong>finidos como <strong>los</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 8 años <strong>de</strong> edad; véase el párrafo 4) serán incluidos<br />

<strong>en</strong> <strong>de</strong>finiciones jurídicas <strong>de</strong> edad mínima <strong>de</strong> responsabilidad p<strong>en</strong>al. Los niños pequeños<br />

que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> ma<strong>la</strong> conducta o vio<strong>la</strong>n leyes necesitan ayuda y compr<strong>en</strong>sión favorables, con<br />

el objeto <strong>de</strong> aum<strong>en</strong>tar sus capacida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> control personal, su empatía social y capacidad<br />

para <strong>la</strong> resolución <strong>de</strong> conflictos. Los Estados Partes <strong>de</strong>berán garantizar que se ofrece a <strong>los</strong><br />

padres/cuidadores apoyo y capacitación a<strong>de</strong>cuados para cumplir con sus responsabilida<strong>de</strong>s<br />

58<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


(art. 18) y que <strong>los</strong> niños pequeños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> acceso a educación y at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> calidad <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

<strong>primera</strong> infancia, y (si proce<strong>de</strong>) a ori<strong>en</strong>tación/terapias especializadas.<br />

37. En cada una <strong>de</strong> estas circunstancias, y <strong>en</strong> el caso <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más formas <strong>de</strong> explotación<br />

(art. 36), el Comité insta a <strong>los</strong> Estados Partes a incorporar <strong>la</strong> situación particu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños<br />

pequeños <strong>en</strong> toda <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción, políticas e interv<strong>en</strong>ciones para promover <strong>la</strong> recuperación<br />

física y psicológica y <strong>la</strong> reintegración social <strong>en</strong> un <strong>en</strong>torno que promueva <strong>la</strong> dignidad y el<br />

respeto <strong>de</strong> sí mismo (art. 39).<br />

VII. Fom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

38. Asignación <strong>de</strong> recursos para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. A fin <strong>de</strong> garantizar que <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños pequeños se realizan pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te durante esta fase crucial <strong>de</strong> sus exist<strong>en</strong>cias (y<br />

t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> repercusión que <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> sus<br />

perspectivas a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo), se insta a <strong>los</strong> Estados Partes a que adopt<strong>en</strong> p<strong>la</strong>nes estratégicos<br />

y g<strong>en</strong>erales sobre el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un marco <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos y, por<br />

consigui<strong>en</strong>te, aum<strong>en</strong>t<strong>en</strong> <strong>la</strong> asignación <strong>de</strong> recursos humanos y financieros a <strong>los</strong> servicios y<br />

programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia (art. 4). El Comité reconoce que <strong>los</strong> Estados<br />

Partes que aplican <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia lo hac<strong>en</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> difer<strong>en</strong>tes<br />

puntos <strong>de</strong> partida, <strong>en</strong> cuanto a <strong>la</strong>s estructuras con que cu<strong>en</strong>tan <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> políticas,<br />

servicios y capacitación profesional para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, así como <strong>en</strong> lo que respecta a <strong>los</strong><br />

niveles <strong>de</strong> recursos <strong>de</strong> <strong>los</strong> que pue<strong>de</strong>n disponer para asignar<strong>los</strong> a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El Comité<br />

también es consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que <strong>los</strong> Estados Partes pue<strong>de</strong>n afrontar priorida<strong>de</strong>s incompatibles al<br />

aplicar <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> infancia, por ejemplo allí don<strong>de</strong> todavía no se han<br />

logrado servicios <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y educación primaria universales. Es, no obstante,<br />

importante que haya una inversión pública sufici<strong>en</strong>te <strong>en</strong> servicios, infraestructuras y recursos<br />

globales específicam<strong>en</strong>te asignados a <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, por <strong>la</strong>s múltiples razones expuestas<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te observación g<strong>en</strong>eral. A este respecto, se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r<br />

acuerdos <strong>de</strong> cooperación fuertes y equitativos <strong>en</strong>tre el Gobierno, <strong>los</strong> servicios públicos, <strong>la</strong>s<br />

ong, el sector privado y <strong>la</strong>s familias para financiar servicios globales que apoy<strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. Por último, el Comité hace hincapié <strong>en</strong> que <strong>la</strong> <strong>de</strong>sc<strong>en</strong>tralización <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

servicios, don<strong>de</strong> exista, no <strong>de</strong>bería ir <strong>en</strong> <strong>de</strong>trim<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños.<br />

39. Recopi<strong>la</strong>ción y gestión <strong>de</strong> datos. El Comité reitera <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong> contar con datos<br />

cuantitativos y cualitativos actualizados sobre todos <strong>los</strong> aspectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

para <strong>la</strong> formu<strong>la</strong>ción, supervisión y evaluación <strong>de</strong> <strong>los</strong> logros conseguidos, y para evaluar <strong>la</strong><br />

repercusión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s políticas. El Comité es consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que muchos Estados Partes carec<strong>en</strong><br />

<strong>de</strong> sistemas <strong>de</strong> recopi<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> datos a nivel nacional a<strong>de</strong>cuados sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong><br />

re<strong>la</strong>ción con muchas esferas contemp<strong>la</strong>das <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, y <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r que no se dispone<br />

inmediatam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> información específica y <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ada sobre <strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años<br />

<strong>de</strong> vida. El Comité insta a todos <strong>los</strong> Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r un sistema <strong>de</strong> recopi<strong>la</strong>ción<br />

<strong>de</strong> datos e indicadores acor<strong>de</strong> con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción y <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ados por género, edad, estructura<br />

familiar, resi<strong>de</strong>ncia urbana y rural y otras categorías pertin<strong>en</strong>tes. Este sistema <strong>de</strong>bería incluir<br />

a todos <strong>los</strong> niños hasta 18 años <strong>de</strong> edad, haci<strong>en</strong>do especial hincapié <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia,<br />

particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>los</strong> niños pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a grupos vulnerables.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

59


40. Fom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> investigación sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El Comité<br />

señaló anteriorm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> esta observación g<strong>en</strong>eral que se ha llevado a cabo una investigación<br />

exhaustiva sobre aspectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, crecimi<strong>en</strong>to y <strong>de</strong>sarrollo cognitivo, social y cultural <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños, <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> factores tanto positivos como negativos sobre su<br />

bi<strong>en</strong>estar, y también sobre el impacto pot<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción y educación<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Se está llevando a cabo una investigación creci<strong>en</strong>te sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong><br />

infancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, seña<strong>la</strong>dam<strong>en</strong>te sobre maneras <strong>en</strong><br />

que pue<strong>de</strong>n respetarse <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños a <strong>la</strong> participación, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r mediante<br />

su participación <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> investigación. La teoría y <strong>la</strong>s pruebas proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

investigación sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mucho que aportar al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> políticas y<br />

prácticas, así como a <strong>la</strong> supervisión y evaluación <strong>de</strong> iniciativas y <strong>la</strong> educación y capacitación<br />

<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s personas responsables <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños. Sin embargo, el<br />

Comité seña<strong>la</strong> también <strong>la</strong>s limitaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> actual investigación, <strong>de</strong>bido a que se c<strong>en</strong>tra<br />

prioritariam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia <strong>en</strong> una serie limitada <strong>de</strong> contextos y regiones <strong>de</strong>l<br />

mundo. Como parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, el Comité ali<strong>en</strong>ta<br />

a <strong>los</strong> Estados Partes a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r capacida<strong>de</strong>s nacionales y locales <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> investigación<br />

sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, especialm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva basada <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos.<br />

41. Capacitación <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El conocimi<strong>en</strong>to y <strong>la</strong><br />

compet<strong>en</strong>cia técnica sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia no son estáticos sino que cambian con el<br />

tiempo. Esto se <strong>de</strong>be, <strong>en</strong>tre otras cosas, a <strong>la</strong>s t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncias sociales que repercut<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong>s vidas<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños, sus padres y otros cuidadores, a políticas y priorida<strong>de</strong>s cambiantes<br />

<strong>en</strong> lo que respecta a su cuidado y educación, y a <strong>la</strong>s innovaciones <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción<br />

<strong>de</strong>l niño, p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> estudios y pedagogía, así como a <strong>la</strong> aparición <strong>de</strong> nuevas investigaciones.<br />

La realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia p<strong>la</strong>ntea retos para todas <strong>la</strong>s<br />

personas responsables <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, así como para <strong>los</strong> niños mismos, a medida que adquier<strong>en</strong><br />

compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> su función <strong>en</strong> sus familias, escue<strong>la</strong>s y comunida<strong>de</strong>s. Se ali<strong>en</strong>ta a <strong>los</strong> Estados<br />

Partes a empr<strong>en</strong><strong>de</strong>r una capacitación sistemática sobre <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño dirigida a <strong>los</strong><br />

niños y a sus padres, así como a todos <strong>los</strong> profesionales que trabajan con y para <strong>los</strong> niños, <strong>en</strong><br />

especial par<strong>la</strong>m<strong>en</strong>tarios, jueces, magistrados, abogados, oficiales <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> hacer cumplir<br />

<strong>la</strong> ley, funcionarios, personal <strong>de</strong> instituciones y c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>de</strong>t<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> m<strong>en</strong>ores, maestros,<br />

personal sanitario, trabajadores sociales y dirig<strong>en</strong>tes locales. A<strong>de</strong>más, el Comité insta a <strong>los</strong><br />

Estados Partes a realizar campañas <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>ciación dirigidas al público <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral.<br />

42. Asist<strong>en</strong>cia internacional. Consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong>s limitaciones <strong>de</strong> recursos que afectan a muchos<br />

Estados Partes que tratan <strong>de</strong> aplicar <strong>la</strong>s disposiciones globales expuestas a gran<strong>de</strong>s rasgos<br />

<strong>en</strong> esta observación g<strong>en</strong>eral, el Comité recomi<strong>en</strong>da que <strong>la</strong>s instituciones donantes, <strong>en</strong>tre<br />

el<strong>la</strong>s el Banco Mundial, otros organismos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas y <strong>los</strong> donantes bi<strong>la</strong>terales<br />

apoy<strong>en</strong>, financiera y técnicam<strong>en</strong>te, <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y que<br />

ello sea uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales objetivos <strong>de</strong> <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia al <strong>de</strong>sarrollo sost<strong>en</strong>ible <strong>en</strong> países que<br />

recib<strong>en</strong> ayuda internacional. La cooperación internacional efectiva pue<strong>de</strong> también reforzar<br />

el fom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong> términos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

políticas, e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> programas, investigación y capacitación profesional.<br />

43. Con <strong>la</strong> vista <strong>en</strong> el futuro. El Comité insta a todos <strong>los</strong> Estados Partes, <strong>la</strong>s organizaciones<br />

intergubernam<strong>en</strong>tales, <strong>la</strong>s ong, el sector universitario, <strong>los</strong> grupos profesionales y <strong>la</strong>s<br />

comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> base a continuar promovi<strong>en</strong>do <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> instituciones in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes<br />

60<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”s


sobre <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>la</strong> infancia y a facilitar diálogos e investigación continuos y <strong>de</strong> alto nivel <strong>en</strong><br />

materia <strong>de</strong> políticas acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia crucial <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, <strong>en</strong><br />

particu<strong>la</strong>r diálogos <strong>en</strong> <strong>los</strong> p<strong>la</strong>nos internacional, nacional, regional y local.<br />

II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />

61


III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral:<br />

Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

El objetivo <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral celebrado por el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s Naciones Unidas el 17 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2004 sobre el tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia” era increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>cia y ampliar<br />

<strong>los</strong> conocimi<strong>en</strong>tos respecto a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños más pequeños a fin <strong>de</strong> facilitar su<br />

completa implem<strong>en</strong>tación.<br />

Durante el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral casi tres doc<strong>en</strong>as <strong>de</strong> comunicaciones fueron pres<strong>en</strong>tadas al<br />

Comité por organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales, organizaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil, órganos<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas, repres<strong>en</strong>tantes <strong>de</strong> <strong>los</strong> gobiernos locales y nacionales, expertos y otros<br />

individuos y grupos interesados.<br />

La variedad <strong>de</strong> cuestiones importantes examinadas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s contribuciones pres<strong>en</strong>tadas<br />

confirmaron <strong>la</strong> oportunidad <strong>de</strong>l tema elegido por el Comité. En efecto, al cabo <strong>de</strong> at<strong>en</strong>tas<br />

<strong>de</strong>liberaciones, el Comité <strong>de</strong>cidió que sería útil y apropiado publicar una observación g<strong>en</strong>eral<br />

que tratara muchas <strong>de</strong> esas cuestiones. La Observación g<strong>en</strong>eral N° 7, “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”, fue <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te aprobada el 30 <strong>de</strong> septiembre<br />

<strong>de</strong> 2005, al finalizar el 40° periodo <strong>de</strong> sesiones <strong>de</strong>l Comité (<strong>de</strong>l 12 al 30 <strong>de</strong> septiembre). Esta<br />

sección conti<strong>en</strong>e una selección <strong>de</strong> citas repres<strong>en</strong>tativas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunicaciones, <strong>de</strong>stinada a<br />

ac<strong>la</strong>rar <strong>los</strong> problemas que <strong>la</strong> Observación g<strong>en</strong>eral N° 7 se propone afrontar.<br />

Que <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>sempeñaron un papel fundam<strong>en</strong>tal durante<br />

el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral resulta evi<strong>de</strong>nte por su pres<strong>en</strong>cia significativa <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> individuos<br />

y <strong>en</strong>tida<strong>de</strong>s que redactaron estos textos. 33 La cooperación <strong>de</strong>l Comité y <strong>la</strong>s organizaciones<br />

no gubernam<strong>en</strong>tales es particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te estrecha <strong>de</strong>bido a que el<strong>la</strong>s son <strong>los</strong> “otros órganos<br />

compet<strong>en</strong>tes” a <strong>los</strong> cuales el Comité se dirige para solicitar “asesorami<strong>en</strong>to especializado sobre<br />

<strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción”. 34 El Comité hace un uso int<strong>en</strong>so <strong>de</strong> esta facultad. Ya se sabe,<br />

<strong>en</strong> efecto, que tales organizaciones son sumam<strong>en</strong>te importantes no sólo para <strong>la</strong> promoción<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño y otras conv<strong>en</strong>ciones y pactos<br />

internacionales <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, sino también para l<strong>la</strong>mar regu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>la</strong><br />

at<strong>en</strong>ción sobre <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> crear una legis<strong>la</strong>ción a<strong>de</strong>cuada sobre <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos<br />

y sobre el carácter evolutivo, <strong>en</strong> constante transformación, <strong>de</strong> dicha legis<strong>la</strong>ción. Las<br />

organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y <strong>de</strong>más organizaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad civil han sido<br />

protagonistas c<strong>la</strong>ve, por ejemplo, <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> dar pl<strong>en</strong>o s<strong>en</strong>tido a <strong>la</strong> afirmación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Dec<strong>la</strong>ración Universal <strong>de</strong> Derechos Humanos según <strong>la</strong> cual “toda persona ti<strong>en</strong>e <strong>de</strong>recho a un<br />

recurso efectivo”. 35<br />

No <strong>de</strong>be sorpr<strong>en</strong><strong>de</strong>r que haya habido numerosas comunicaciones <strong>de</strong> organizaciones e<br />

individuos con se<strong>de</strong> <strong>en</strong> Ginebra, dado que el día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral fue celebrado allí. De <strong>la</strong><br />

misma manera, no pue<strong>de</strong> provocar asombro el número <strong>de</strong> contribuciones <strong>de</strong> organizaciones<br />

e individuos con se<strong>de</strong> <strong>en</strong> otras partes <strong>de</strong> Europa o <strong>en</strong> Norteamérica.<br />

Los lectores, sin embargo, podrán notar ya a <strong>primera</strong> vista que una cantidad<br />

33 Para mayores informaciones sobre éstas y otras organizaciones simi<strong>la</strong>res y para ulteriores <strong>en</strong><strong>la</strong>ces útiles, véase<br />

www.crin.org.<br />

34 Artículo 45 (a) <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción (véase <strong>la</strong> sección V).<br />

35 Artículo 8 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dec<strong>la</strong>ración; véase www.unhchr.ch/udhr.<br />

63


<strong>de</strong>sproporcionadam<strong>en</strong>te elevada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contribuciones provi<strong>en</strong>e <strong>de</strong>l Asia Meridional, sobre<br />

todo <strong>de</strong> <strong>la</strong> India, y también <strong>de</strong> Arg<strong>en</strong>tina. Dadas <strong>la</strong>s distancias y <strong>los</strong> costes que comportaba<br />

<strong>la</strong> participación, este hecho seguram<strong>en</strong>te nos recuerda que <strong>la</strong> <strong>de</strong>mocracia y <strong>la</strong> sociedad civil<br />

son elem<strong>en</strong>tos particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te palpitantes <strong>en</strong> esas <strong>la</strong>titu<strong>de</strong>s. Aunque <strong>los</strong> problemas sociales<br />

pue<strong>de</strong>n ser <strong>en</strong>ormes, <strong>la</strong> exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> una vigorosa sociedad civil repres<strong>en</strong>ta un motivo<br />

a<strong>de</strong>cuado para estimu<strong>la</strong>r a <strong>la</strong>s personas <strong>de</strong> esos lugares a participar no sólo <strong>en</strong> <strong>la</strong>s soluciones<br />

locales y prácticas, sino también <strong>en</strong> <strong>la</strong> construcción positiva <strong>de</strong> una cabal compr<strong>en</strong>sión a nivel<br />

internacional <strong>de</strong> <strong>los</strong> asuntos implicados <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño y <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos humanos<br />

<strong>en</strong> <strong>los</strong> difer<strong>en</strong>tes esc<strong>en</strong>arios locales.<br />

A. Los niños pequeños y sus <strong>de</strong>rechos<br />

1. Introducción<br />

El texto introductorio pres<strong>en</strong>tado a continuación ofrece un análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre<br />

<strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño como instancia administradora <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos positivos y <strong>de</strong>rechos<br />

negativos.<br />

Los <strong>de</strong>rechos negativos estipu<strong>la</strong>n que algo no se <strong>de</strong>be hacer. Por ejemplo, el <strong>de</strong>recho<br />

protegido por el artículo 6 (5) <strong>de</strong>l Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles y Políticos (“No<br />

se impondrá <strong>la</strong> p<strong>en</strong>a <strong>de</strong> muerte por <strong>de</strong>litos cometidos por personas <strong>de</strong> m<strong>en</strong>os <strong>de</strong> 18 años <strong>de</strong><br />

edad, ni se <strong>la</strong> aplicará a <strong>la</strong>s mujeres <strong>en</strong> estado <strong>de</strong> gravi<strong>de</strong>z”) se pue<strong>de</strong> respetar simplem<strong>en</strong>te<br />

no someti<strong>en</strong>do a ninguna persona <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rada culpable <strong>de</strong> haber cometido un <strong>de</strong>lito a <strong>la</strong> p<strong>en</strong>a<br />

<strong>de</strong> muerte si es un adolesc<strong>en</strong>te <strong>de</strong> edad inferior a <strong>los</strong> 18 años o si es una mujer embarazada.<br />

Los <strong>de</strong>rechos negativos no necesitan ser creados, sino sólo protegidos, y por consigui<strong>en</strong>te es<br />

factible cumplir con el<strong>los</strong> in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza o pobreza <strong>de</strong> un país, puesto<br />

que, salvo <strong>en</strong> situaciones extremas como <strong>los</strong> conflictos civiles o <strong>la</strong>s catástrofes naturales,<br />

todos <strong>los</strong> países cu<strong>en</strong>tan con sistemas operativos responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley y <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> justicia.<br />

Al contrario, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos positivos, como el <strong>de</strong>recho a una alim<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuada o a<br />

<strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción primaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y a <strong>la</strong> educación básica, requier<strong>en</strong> <strong>la</strong> adopción <strong>de</strong> medidas<br />

<strong>en</strong>érgicas <strong>de</strong>stinadas a crear una infraestructura y colmar una car<strong>en</strong>cia. Por lo tanto,<br />

<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos disponibles, cuya asignación pue<strong>de</strong> verse afectada por <strong>la</strong> escasez y<br />

<strong>la</strong> concurr<strong>en</strong>cia con otras exig<strong>en</strong>cias.<br />

Este contraste significa que para <strong>los</strong> países pobres <strong>de</strong> recursos es difícil aplicar algunos<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos consagrados por <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción (ante todo <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos positivos) a un<br />

nivel que no sea ap<strong>en</strong>as sufici<strong>en</strong>te. No obstante, como explica el texto, todos <strong>los</strong> países,<br />

inclusive aquél<strong>los</strong> pobres <strong>de</strong> recursos, pue<strong>de</strong>n adoptar medidas para traducir <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción<br />

<strong>en</strong> acciones prácticas a nivel nacional proporcionando un marco social y jurídico apropiado<br />

para <strong>la</strong> manifestación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. Así, por ejemplo, se pue<strong>de</strong> hacer el esfuerzo <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>scartar <strong>la</strong> percepción <strong>de</strong>l niño como b<strong>en</strong>eficiario <strong>de</strong> privilegios concedidos a discreción <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> padres, <strong>la</strong> familia, <strong>la</strong> comunidad y el Estado, reemp<strong>la</strong>zándo<strong>la</strong> con una percepción <strong>de</strong>l niño<br />

como <strong>de</strong>positario <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos legítimos. También se pue<strong>de</strong> hacer el esfuerzo <strong>de</strong> involucrar a<br />

<strong>la</strong>s familias y <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s como aliadas <strong>en</strong> <strong>la</strong> lucha por mitigar <strong>los</strong> efectos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s prácticas<br />

culturales y tradicionales que ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a marginar a <strong>los</strong> niños y <strong>la</strong>s mujeres. Tales medidas<br />

requier<strong>en</strong> una int<strong>en</strong>sa <strong>la</strong>bor <strong>de</strong> conci<strong>en</strong>ciación, pero no el empleo <strong>de</strong> un <strong>en</strong>orme capital<br />

financiero.<br />

64<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Análisis <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

Comité <strong>de</strong> Asist<strong>en</strong>cia Jurídica a <strong>los</strong> Pobres y Foro <strong>de</strong> Servicios <strong>de</strong> Guar<strong>de</strong>ría y Cuidado Infantil<br />

El texto sigui<strong>en</strong>te es <strong>la</strong> versión resumida <strong>de</strong> un informe que lleva el mismo título y que fue<br />

publicado con <strong>la</strong> int<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> influ<strong>en</strong>ciar <strong>la</strong>s políticas públicas. El informe fue resultado<br />

<strong>de</strong> una reunión celebrada el 30 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2004 como esfuerzo conjunto <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong><br />

Asist<strong>en</strong>cia Jurídica a <strong>los</strong> Pobres (Committee for Legal Aid to Poor, con base <strong>en</strong> Cuttack,<br />

Orissa, <strong>en</strong> <strong>la</strong> India) y <strong>de</strong> <strong>la</strong> sucursal regional <strong>de</strong> Orissa <strong>de</strong>l Foro <strong>de</strong> Servicios <strong>de</strong> Guar<strong>de</strong>ría<br />

y Cuidado Infantil (Forum for Crèche and Childcare Services). El comité es una agrupación<br />

<strong>de</strong> asist<strong>en</strong>cia jurídica gratuita fundada con el propósito <strong>de</strong> proteger y promover <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

humanos y el imperio <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley. El Foro es una red <strong>de</strong> asociaciones que se <strong>de</strong>dican a <strong>la</strong><br />

organización <strong>de</strong> campañas <strong>en</strong> <strong>la</strong> India <strong>en</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, el<br />

<strong>de</strong>sarrollo y <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong> 0 a 6 años <strong>de</strong> edad pobres y <strong>de</strong>svalidos. Su se<strong>de</strong><br />

c<strong>en</strong>tral está ubicada <strong>en</strong> Nueva Delhi. La oficina regional <strong>de</strong>l Foro situada <strong>en</strong> Orissa abarca<br />

casi 100 organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales. El editor <strong>de</strong>l informe completo fue Bikash<br />

Das. (Las opiniones expresadas <strong>en</strong> el texto no reflejan necesariam<strong>en</strong>te el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong>l<br />

Comité <strong>de</strong> Asist<strong>en</strong>cia Jurídica a <strong>los</strong> Pobres, que publicó el informe). Dirección: Committee<br />

for Legal Aid to Poor, po Box 94, Cuttack 753 001, India, Tel.: (+91) (0)671 236.39.80,<br />

236.56.80, Fax: (+91) (0)671 236.39.80, correo electrónico: info@c<strong>la</strong>pindia.org, sitio web:<br />

www.c<strong>la</strong>pindia.org; Forum for Crèche and Childcare Services, 10 Parliam<strong>en</strong>t Street, Nueva<br />

Delhi 110 001, Tel.: (+91) 11 23.34.65.47, Fax: (+91) 11 23.34.17.63, correo electrónico:<br />

forces@vsnl.com.<br />

[Selección <strong>de</strong> citas <strong>de</strong>l informe]<br />

. . . El nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> un niño <strong>de</strong>spierta emociones avasal<strong>la</strong>doras <strong>de</strong> alegría y felicidad <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

m<strong>en</strong>te <strong>de</strong> muchas personas, y el bebé necesita no sólo el amor, el cuidado y <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> familia, sino [también <strong>de</strong>] toda <strong>la</strong> sociedad. Los seres humanos pequeños y tiernos nac<strong>en</strong><br />

para amar a todos y para ser amados por todos. Sin embargo, lo que realm<strong>en</strong>te recibe esta<br />

vulnerable parte <strong>de</strong> nuestra sociedad es objeto <strong>de</strong> amarga ironía. . . .<br />

. . . Vivimos <strong>en</strong> una <strong>de</strong>mocracia. Nos hemos dado una Constitución que <strong>de</strong>fine y <strong>de</strong>termina<br />

nuestra forma <strong>de</strong> gobierno, mant<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> primer p<strong>la</strong>no el concepto <strong>de</strong> Estado <strong>de</strong> bi<strong>en</strong>estar.<br />

Los niños <strong>de</strong> eda<strong>de</strong>s compr<strong>en</strong>didas <strong>en</strong>tre 0 [y] 8 años, . . . [que] se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

esfera <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia, aunque no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho<br />

a votar, son sin embargo ciudadanos <strong>de</strong> nuestro país para <strong>los</strong> cuales val<strong>en</strong> <strong>la</strong>s promesas<br />

formu<strong>la</strong>das <strong>en</strong> nuestra Constitución. . . .<br />

. . . El cuidado y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia no [son] una cuestión separada <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. El cuidado y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />

[constituy<strong>en</strong>] un <strong>de</strong>recho [<strong>de</strong> por sí]. . . . El cuidado y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia como<br />

cuestión <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho . . . [<strong>de</strong>b<strong>en</strong> su] orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> modo predominante [a] . . . <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

positivos.<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño repres<strong>en</strong>ta un caso raro <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s conv<strong>en</strong>ciones<br />

<strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> que se propone promover <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

positivos, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos negativos. Los <strong>de</strong>rechos negativos, que gozan <strong>de</strong> una<br />

tradición más dura<strong>de</strong>ra, estipu<strong>la</strong>n que algo no se <strong>de</strong>be hacer. Son <strong>de</strong>rechos a no sufrir agravios<br />

<strong>de</strong> una manera explícitam<strong>en</strong>te indicada. . . . Los <strong>de</strong>rechos positivos incluy<strong>en</strong> el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral: Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

65


alim<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuada, a <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción primaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud y a <strong>la</strong> educación básica. . . . Por<br />

lo tanto, <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos disponibles, cuya asignación pue<strong>de</strong> verse afectada por <strong>la</strong><br />

escasez y <strong>la</strong> concurr<strong>en</strong>cia con otras exig<strong>en</strong>cias. Los <strong>de</strong>rechos negativos . . . no conoc<strong>en</strong> tales<br />

limitaciones. No necesitan ser creados, sino sólo protegidos, y por consigui<strong>en</strong>te [es] factible<br />

cumplir con el<strong>los</strong> in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza o pobreza . . . <strong>de</strong> un país. Vale <strong>la</strong> p<strong>en</strong>a<br />

recordar que algunos <strong>de</strong>rechos negativos, como el <strong>de</strong>recho a no sufrir viol<strong>en</strong>cias, pue<strong>de</strong>n sin<br />

embargo <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>r, para su aplicación práctica, <strong>de</strong> <strong>la</strong> transformación <strong>en</strong> <strong>de</strong>rechos positivos,<br />

por ejemplo, <strong>en</strong> el <strong>de</strong>recho a recibir <strong>la</strong> protección <strong>de</strong>l gobierno. El hecho <strong>de</strong> que <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

negativos no acarrean costos financieros directos hace más fácil sost<strong>en</strong>er su universalidad e<br />

invio<strong>la</strong>bilidad. En ciertos casos, pue<strong>de</strong> suce<strong>de</strong>r que una economía s<strong>en</strong>cil<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te no cu<strong>en</strong>te<br />

con recursos sufici<strong>en</strong>tes para permitir que todos disfrut<strong>en</strong> <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho a una alim<strong>en</strong>tación<br />

a<strong>de</strong>cuada y a <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud. Esto p<strong>la</strong>ntea <strong>la</strong> posibilidad inquietante <strong>de</strong> que <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos negativos sean invio<strong>la</strong>bles <strong>de</strong> una manera que no vale para <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos positivos.<br />

La pregunta que <strong>en</strong>tonces <strong>de</strong>bemos formu<strong>la</strong>r es: ¿cómo pue<strong>de</strong> ser consi<strong>de</strong>rado invio<strong>la</strong>ble un<br />

<strong>de</strong>recho si no es siempre posible protegerlo? La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño<br />

implícitam<strong>en</strong>te reconoce <strong>la</strong> distinción <strong>en</strong>tre <strong>de</strong>rechos negativos y positivos. Mi<strong>en</strong>tras que<br />

el artículo 24 obliga a <strong>los</strong> gobiernos <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> países que <strong>la</strong> han ratificado a reducir <strong>la</strong><br />

mortalidad infantil y <strong>en</strong> <strong>la</strong> niñez y a combatir <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s y <strong>la</strong> malnutrición, el artículo<br />

4 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción conce<strong>de</strong> que <strong>los</strong> países adopt<strong>en</strong> <strong>la</strong>s medidas necesarias hasta el máximo<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos <strong>de</strong> que dispongan. . . .<br />

. . . Los países <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo como <strong>la</strong> India todavía están luchando por reducir <strong>la</strong> mortalidad<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y <strong>en</strong> el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> niñez. Son ap<strong>en</strong>as unos pocos <strong>los</strong> países <strong>de</strong>l mundo<br />

que mi<strong>de</strong>n <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong> mortalidad <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia con una so<strong>la</strong> cifra por cada 1.000<br />

niños nacidos vivos. Hay algunos . . . signatarios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones mundiales y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño [que] pres<strong>en</strong>tan tasas <strong>de</strong> mortalidad infantil con dos<br />

o más cifras. . . . Esto indica que el cuidado prev<strong>en</strong>tivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud requiere mucha y continua<br />

at<strong>en</strong>ción si se pret<strong>en</strong><strong>de</strong> reducir <strong>la</strong> mortalidad <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y <strong>en</strong> <strong>la</strong> niñez. . . .<br />

Se calcu<strong>la</strong> que [<strong>en</strong> <strong>la</strong> India] <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción total <strong>de</strong> niños pequeños <strong>de</strong>l grupo etario que va <strong>de</strong><br />

0 a 6 años es <strong>de</strong> . . . alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 170 millones, lo que [equivale a] casi el 17,5% <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción<br />

total <strong>de</strong> <strong>la</strong> India según el c<strong>en</strong>so [<strong>de</strong>l año] 2001. . . . Sin embargo, por cada 1.000 nacimi<strong>en</strong>tos<br />

con vida, 76 niños muer<strong>en</strong> antes <strong>de</strong> cumplir un año. . . . [La] tasa <strong>de</strong> mortalidad <strong>de</strong> m<strong>en</strong>ores<br />

<strong>de</strong> 5 años es aún más alta, con 98 muertes por cada 1.000 niños nacidos vivos. De <strong>los</strong> 170<br />

millones <strong>de</strong> niños, el 47% sufre <strong>de</strong> malnutrición. Esto pue<strong>de</strong> . . . <strong>de</strong>berse a <strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>te<br />

asignación presupuestaria <strong>de</strong>dicada a <strong>los</strong> niños, que ap<strong>en</strong>as alcanza actualm<strong>en</strong>te el 2% <strong>de</strong>l<br />

presupuesto total. La [tasa <strong>de</strong> mortalidad] <strong>de</strong> niños <strong>en</strong> edad preesco<strong>la</strong>r re<strong>la</strong>cionada con <strong>la</strong><br />

malnutrición es <strong>de</strong>l 67%. En <strong>la</strong> India, <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia a c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> educación preesco<strong>la</strong>r <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s<br />

eda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> 3 [y] 6 años es <strong>de</strong>l 35% <strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas rurales y <strong>de</strong>l 48% <strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas urbanas. . . . Los<br />

[Servicios] para el Desarrollo Integral <strong>de</strong>l Niño . . . son el mayor programa para el cuidado<br />

y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. Los logros <strong>de</strong> [estos servicios] están <strong>en</strong> . . . constante<br />

expansión cuantitativa, pero el acceso . . . es excesivam<strong>en</strong>te limitado. En <strong>la</strong> India, so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te<br />

el 10-12% <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> niños que reún<strong>en</strong> <strong>la</strong>s condiciones requeridas <strong>en</strong> <strong>la</strong> franja etaria que<br />

va <strong>de</strong> 0 a 6 años está <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> llegar a l[os] c<strong>en</strong>tro[s]. . . . De <strong>la</strong> misma manera, [<strong>los</strong><br />

servicios] actualm<strong>en</strong>te satisfac<strong>en</strong> <strong>la</strong>[s] necesidad[es] <strong>de</strong> [alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>] 20 millones <strong>de</strong> niños,<br />

mi<strong>en</strong>tras que <strong>la</strong> necesidad concierne a 60 millones <strong>de</strong> niños. [Los c<strong>en</strong>tros] prove<strong>en</strong> servicios<br />

<strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, nutrición, cuidado <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia y educación preesco<strong>la</strong>r. . . .<br />

A pesar <strong>de</strong> <strong>los</strong> éxitos logrados <strong>en</strong> cuanto a <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> abarcar a . . . <strong>los</strong> niños y . . . a <strong>la</strong>s<br />

mujeres embarazadas y madres <strong>la</strong>ctantes, exist<strong>en</strong> muchas <strong>de</strong>fici<strong>en</strong>cias e insufici<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

66<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


organización, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> lo que se refiere a <strong>la</strong> infraestructura, <strong>la</strong> cobertura <strong>de</strong> niños <strong>de</strong><br />

0 a 3 años <strong>de</strong> edad, <strong>los</strong> servicios <strong>de</strong> guar<strong>de</strong>ría y <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios.<br />

En cuanto a <strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia materna, so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te el 37% <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>l grupo etario que va<br />

<strong>de</strong> 0 a 3 meses se alim<strong>en</strong>ta exclusivam<strong>en</strong>te con <strong>la</strong> leche materna <strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas rurales y el 27%<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas urbanas. [Esto] se <strong>de</strong>be a [<strong>la</strong>] pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> un elevado número <strong>de</strong> fabricante[s]<br />

<strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tos industriales para <strong>los</strong> bebés. . . .<br />

Por lo que se refiere a <strong>la</strong> inmunización, sólo ha recibido inmunización completa el 38% <strong>de</strong><br />

<strong>los</strong> niños, <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales el 34% provi<strong>en</strong>e <strong>de</strong> <strong>la</strong>s zonas rurales, mi<strong>en</strong>tras que a <strong>la</strong>s zonas urbanas<br />

correspon<strong>de</strong> el 52%. El registro civil . . . también pa<strong>de</strong>ce insufici<strong>en</strong>cias, puesto que según<br />

<strong>los</strong> informes se ha registrado el nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te el 46% <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5<br />

años. Lo que es verda<strong>de</strong>ram<strong>en</strong>te escanda<strong>los</strong>o es que inclusive para este 46%, cuyo nacimi<strong>en</strong>to<br />

supuestam<strong>en</strong>te ha sido inscrito, <strong>en</strong> <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> casos el registro pres<strong>en</strong>ta irregu<strong>la</strong>rida<strong>de</strong>s,<br />

porque no ha sido expedido un certificado <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to como correspon<strong>de</strong>. . . .<br />

[Selección <strong>de</strong> citas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s actas <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión que es objeto <strong>de</strong>l informe]<br />

. . . El apoyo a <strong>la</strong> maternidad y al cuidado <strong>de</strong> niños se suele consi<strong>de</strong>rar una estrategia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

mayor importancia para romper el círculo vicioso <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza. Las guar<strong>de</strong>rías y c<strong>en</strong>tros<br />

<strong>de</strong> cuidado infantil ti<strong>en</strong><strong>en</strong> repercusiones <strong>en</strong> <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños, <strong>en</strong><br />

<strong>la</strong> salud <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres, <strong>en</strong> el aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> productividad económica y <strong>la</strong> autonomía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

mujeres, <strong>en</strong> <strong>la</strong> matricu<strong>la</strong>ción <strong>en</strong> <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s y <strong>la</strong> repetición <strong>de</strong> cursos, especialm<strong>en</strong>te para<br />

<strong>la</strong>s niñas, <strong>en</strong> <strong>la</strong> prev<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>l trabajo infantil, <strong>la</strong> prostitución infantil y el abuso <strong>de</strong>l niño,<br />

y, por <strong>en</strong>cima <strong>de</strong> todo, <strong>en</strong> <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sarrollo equitativo. . . . Es necesario un<br />

<strong>en</strong>foque holístico con estrategias multidim<strong>en</strong>sionales que compr<strong>en</strong>da servicios <strong>de</strong> guar<strong>de</strong>ría,<br />

subv<strong>en</strong>ciones alim<strong>en</strong>ticias, subsidios <strong>de</strong> maternidad, seguridad social, educación y sistemas<br />

a<strong>de</strong>cuados <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud. . . .<br />

Numerosos niños son víctimas <strong>de</strong> <strong>la</strong> discriminación por su nacimi<strong>en</strong>to, por <strong>la</strong> condición<br />

socioeconómica <strong>de</strong> sus familias, por su casta y por su religión. La discriminación <strong>de</strong> género<br />

también es un rasgo significativo <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> India. . . . Las tasas <strong>de</strong> mortalidad infantil<br />

son mucho más altas <strong>en</strong> estos grupos <strong>de</strong> niños; a<strong>de</strong>más, el porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> bebés con peso<br />

insufici<strong>en</strong>te al nacer <strong>en</strong> estos grupos es predominante; también <strong>de</strong> estos grupos provi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

niños que pa<strong>de</strong>c<strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes grados <strong>de</strong> malnutrición. Igualm<strong>en</strong>te, el analfabetismo es más<br />

frecu<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre estos niños, que constituy<strong>en</strong> <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano <strong>de</strong> obra infantil [<strong>en</strong>]<br />

<strong>la</strong> sociedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> India. . . .<br />

Algunos <strong>de</strong> <strong>los</strong> programas para <strong>los</strong> niños pequeños son una consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción<br />

<strong>la</strong>boral <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fábricas, minas y p<strong>la</strong>ntaciones, [y] <strong>de</strong> <strong>la</strong>s empresas <strong>de</strong> construcción. . . . Aunque<br />

se supone que <strong>de</strong>ban proveer guar<strong>de</strong>rías y servicios <strong>de</strong> cuidado <strong>de</strong> niños, raras veces éstos<br />

exist<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> realidad. El número <strong>de</strong> guar<strong>de</strong>rías operativas según <strong>los</strong> proyectos exist<strong>en</strong>tes es<br />

<strong>de</strong> alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 23.000, mi<strong>en</strong>tras que hac<strong>en</strong> falta 800.000 guar<strong>de</strong>rías. . . .<br />

. . . La condición vulnerable <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre se pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>mostrar con el hecho <strong>de</strong> que <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong><br />

mortalidad materna <strong>en</strong> <strong>la</strong> India es <strong>de</strong> 660 <strong>de</strong>cesos por cada 100.000 nacimi<strong>en</strong>tos [con vida].<br />

Aunque exist<strong>en</strong> disposiciones reg<strong>la</strong>m<strong>en</strong>tarias para <strong>los</strong> permisos <strong>de</strong> maternidad. . . , éstas son<br />

respetadas so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el caso <strong>de</strong> un pequeño porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> mujeres que trabajan <strong>en</strong> el<br />

sector formal, <strong>la</strong>s cuales constituy<strong>en</strong> el 17% <strong>de</strong>l total <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano <strong>de</strong> obra fem<strong>en</strong>ina. A <strong>la</strong> gran<br />

mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres que trabajan <strong>en</strong> el sector informal se les niega totalm<strong>en</strong>te . . . cualquier<br />

tipo <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho por maternidad. A estas mujeres no se les permite siquiera interrumpir el<br />

trabajo para amamantar a sus bebés. . . .<br />

III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral: Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

67


La otra cara <strong>de</strong> esta actitud indifer<strong>en</strong>te fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> [<strong>la</strong>] mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

niños <strong>de</strong> <strong>la</strong> India es <strong>la</strong> acelerada privatización y comercialización <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, <strong>la</strong> educación<br />

y <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación, que provoca ulteriores privaciones a <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> marginados,<br />

privilegiando a una pequeña minoría, conduci<strong>en</strong>do así a una po<strong>la</strong>rización todavía más<br />

ac<strong>en</strong>tuada <strong>en</strong> <strong>la</strong> sociedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> India.<br />

Exist<strong>en</strong> dos cuestiones <strong>de</strong> extrema gravedad respecto al <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> vida. Una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s se<br />

refiere a [<strong>la</strong>] superviv<strong>en</strong>cia misma <strong>de</strong> <strong>la</strong> niña. En <strong>los</strong> últimos diez años ha habido un <strong>de</strong>sc<strong>en</strong>so<br />

drástico <strong>en</strong> <strong>la</strong> proporción numérica <strong>de</strong> niñas y niños <strong>en</strong> [el] grupo etario que va <strong>de</strong> 0 a 6 años.<br />

La reducción consiste <strong>en</strong> el pasaje <strong>de</strong> 945 mujeres por cada 1.000 varones según el c<strong>en</strong>so <strong>de</strong><br />

1991 a 927 mujeres por cada 1.000 varones según [el] c<strong>en</strong>so <strong>de</strong> 2001. Mi<strong>en</strong>tras que estas<br />

cifras correspon<strong>de</strong>n al país <strong>en</strong> su conjunto, <strong>en</strong> algunos Estados [y] regiones <strong>la</strong> proporción<br />

baja aún más, llegando a 886 [mujeres por cada 1.000 varones]. Esta masculinización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

proporciones numéricas <strong>de</strong> <strong>los</strong> sexos indica una discriminación profundam<strong>en</strong>te arraigada<br />

contra <strong>la</strong>s niñas, que pue<strong>de</strong> alcanzar el extremo <strong>de</strong> negarles el <strong>de</strong>recho a nacer. Se evita el<br />

nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s niñas y <strong>la</strong>s recién nacidas a m<strong>en</strong>udo muer<strong>en</strong>. Está aum<strong>en</strong>tando el feticidio<br />

fem<strong>en</strong>ino, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> 2002 sobre (<strong>la</strong> Prev<strong>en</strong>ción <strong>de</strong>) <strong>los</strong> Tests <strong>de</strong> Diagnóstico Pr<strong>en</strong>atal.<br />

La popu<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong> <strong>los</strong> tests <strong>de</strong>stinados a <strong>la</strong> selección pr<strong>en</strong>atal por sexo sigue aum<strong>en</strong>tando. Los<br />

castigos que se aplican a <strong>los</strong> responsables no son sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te severos.<br />

Estas proporciones distorsionadas <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> sexos y <strong>los</strong> <strong>de</strong>sequilibrios <strong>de</strong>mográficos que<br />

<strong>de</strong> el<strong>la</strong>s se <strong>de</strong>rivan presagian serias dificulta<strong>de</strong>s sociales <strong>en</strong> el futuro. Todo ello se agrava aún<br />

más por <strong>los</strong> efectos <strong>de</strong> una política <strong>de</strong>mográfica obtusa, que promueve <strong>la</strong> norma <strong>de</strong> dos hijos<br />

por familia. La consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> ello ha sido . . . que se ha puesto <strong>en</strong> peligro <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s niñas <strong>en</strong> una sociedad [que] es profunda y rígidam<strong>en</strong>te patriarcal. . . .<br />

La segunda cuestión <strong>de</strong> gran importancia re<strong>la</strong>cionada con el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> vida es <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong><br />

mortalidad infantil, que <strong>en</strong> <strong>la</strong> India alcanza <strong>la</strong> chocante cifra <strong>de</strong> 76 [muertes] por cada 1.000<br />

nacimi<strong>en</strong>tos con vida. . . . [S]i se <strong>de</strong>sg<strong>los</strong>an <strong>los</strong> datos por género, casta, tribu y región, <strong>la</strong> tasa<br />

asci<strong>en</strong><strong>de</strong> mucho más aún, llegando a superar <strong>la</strong>s 100 [muertes] por cada 1.000 nacimi<strong>en</strong>tos<br />

con vida <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s castas y tribus reconocidas. Si a esta vulnerabilidad estructuralm<strong>en</strong>te<br />

<strong>de</strong>terminada [a base <strong>de</strong> prejuicios] se aña<strong>de</strong> el género, el cuadro se vuelve todavía más<br />

catastrófico. Es importante reiterar que éstos son <strong>los</strong> sectores más vulnerables <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> India, y constituy<strong>en</strong> el 25% <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>l país.<br />

La alim<strong>en</strong>tación es un <strong>de</strong>recho básico, pero millones <strong>de</strong> niños carec<strong>en</strong> <strong>de</strong> protección<br />

contra el hambre. Los programas <strong>de</strong> nutrición exist<strong>en</strong>tes son <strong>de</strong> una ina<strong>de</strong>cuación que salta a<br />

<strong>la</strong> vista y no llegan hasta <strong>los</strong> niños necesitados. . . .<br />

. . . [V]arias conv<strong>en</strong>ciones y pactos internacionales . . . <strong>en</strong>tran <strong>en</strong> vigor, mi<strong>en</strong>tras que <strong>la</strong>s<br />

políticas sociales y económicas a nivel nacional dan prioridad a <strong>la</strong> economía <strong>de</strong> mercado, a<br />

<strong>la</strong> privatización y al retiro <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>l sector social. Todo esto vuelve aún más vulnerable<br />

<strong>la</strong> condición <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños y sus familias, ya vulnerable <strong>de</strong> por sí. En <strong>los</strong> últimos<br />

diez años y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> antes aún, <strong>la</strong>s asignaciones presupuestarias <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>stinadas a <strong>la</strong><br />

salud, <strong>la</strong> educación, [el] sistema público <strong>de</strong> distribución, el saneami<strong>en</strong>to, el agua potable y,<br />

especialm<strong>en</strong>te, el empeño asumido <strong>de</strong> suministrar nutrición a . . . <strong>los</strong> niños necesitados han<br />

ido disminuy<strong>en</strong>do <strong>de</strong> manera tangible.<br />

La actual asignación presupuestaria total, que ap<strong>en</strong>as llega al 2,3%, es un insulto a <strong>los</strong><br />

niños. . . .<br />

. . . Los esfuerzos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales, que se caracterizan<br />

invariablem<strong>en</strong>te por su naturaleza innovadora, <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser docum<strong>en</strong>tados y compartidos con [el]<br />

público <strong>de</strong> importancia estratégica que repres<strong>en</strong>ta . . . <strong>la</strong> sociedad civil. Aunque sea indisp<strong>en</strong>sable<br />

68<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


interactuar con <strong>la</strong>s instancias secundarias a nivel político para obt<strong>en</strong>er <strong>los</strong> cambios necesarios<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong>s políticas re<strong>la</strong>cionadas con <strong>los</strong> niños pequeños, no es m<strong>en</strong>os importante <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r una<br />

<strong>la</strong>bor <strong>de</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos con <strong>los</strong> principales actores <strong>de</strong>l proceso empezando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> abajo.<br />

. . . A<strong>de</strong>más, hace falta una docum<strong>en</strong>tación a<strong>de</strong>cuada sobre <strong>los</strong> estudios <strong>de</strong> casos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l<br />

cuadro <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación, el contexto y <strong>los</strong> problemas locales. . . .<br />

. . . También <strong>la</strong> India ratificó como Estado Parte <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l<br />

Niño <strong>en</strong> . . . 1992. La Conv<strong>en</strong>ción ha contribuido a crear un ambi<strong>en</strong>te jurídico internacional<br />

positivo <strong>en</strong> el ámbito <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño. Sin embargo, una estrategia <strong>de</strong> <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>de</strong>rechos a nivel internacional [pue<strong>de</strong> t<strong>en</strong>er] . . . repercusión para <strong>los</strong> niños so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te si se<br />

traduce <strong>en</strong> acciones concretas a nivel nacional. A m<strong>en</strong>os que se dé prioridad a <strong>la</strong> aplicación<br />

práctica, <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción seguirá si<strong>en</strong>do tan sólo un manifiesto <strong>de</strong> valor puram<strong>en</strong>te político.<br />

. . . Por consigui<strong>en</strong>te, colocar <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un marco apropiado es principalm<strong>en</strong>te<br />

una cuestión <strong>de</strong> compet<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l gobierno, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> jurisdicción <strong>de</strong> su propio país.<br />

También <strong>la</strong> India está obligada a incorporar <strong>la</strong>s disposiciones <strong>en</strong> su propia . . . legis<strong>la</strong>ción,<br />

<strong>en</strong> su sistema jurídico y <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> leyes que requiere <strong>la</strong> a<strong>de</strong>cuada<br />

manifestación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. Basta <strong>la</strong> simple lectura <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución <strong>de</strong> <strong>la</strong> India, y<br />

especialm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> su artículo 253, para constatar que [el] Estado pue<strong>de</strong> promulgar leyes<br />

para hacer efectivas <strong>la</strong>s obligaciones contraídas mediante acuerdos internacionales. Sin<br />

embargo, por el mom<strong>en</strong>to parece que, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber transcurrido casi diez años [<strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>] ratificación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción, queda todavía un <strong>la</strong>rgo trecho por andar para lograr que el<br />

marco jurídico se ajuste a <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> b<strong>en</strong>eficio <strong>de</strong> una acción <strong>de</strong><br />

gobierno activa y efici<strong>en</strong>te.<br />

. . . [N]osotros, como nación, hemos <strong>de</strong>cepcionado repetidam<strong>en</strong>te a nuestros niños. No<br />

hemos sido capaces <strong>de</strong> satisfacer sus necesida<strong>de</strong>s básicas ni hemos conseguido asegurarles <strong>la</strong><br />

calidad <strong>de</strong> vida que se merec<strong>en</strong>. Les hemos estado tratando como b<strong>en</strong>eficiarios pasivos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

b<strong>en</strong>evol<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> adultos. . . .<br />

La aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción está estrecham<strong>en</strong>te vincu<strong>la</strong>da con [el conjunto] <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />

internacional <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> tratados. La Conv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> Vi<strong>en</strong>a sobre <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Tratados<br />

(<strong>de</strong> 1986) ha codificado <strong>la</strong>s normas principales que regu<strong>la</strong>n el <strong>de</strong>recho internacional. Los<br />

principios <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho internacional <strong>en</strong>tran <strong>en</strong> vigor <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un país [mediante] un<br />

proceso <strong>de</strong> recepción por parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción municipal [nacional]. Los sistemas jurídicos<br />

a veces reconoc<strong>en</strong> que el <strong>de</strong>recho internacional tal como aparece repres<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> <strong>los</strong><br />

tratados se convierte <strong>en</strong> parte integrante <strong>de</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción municipal o nacional por recepción<br />

inmediata, <strong>de</strong> manera que un tratado internacional se vuelve automáticam<strong>en</strong>te vincu<strong>la</strong>nte<br />

para <strong>los</strong> tribunales nacionales. Tales or<strong>de</strong>nami<strong>en</strong>tos jurídicos reconoc<strong>en</strong> <strong>la</strong> supremacía<br />

<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho internacional sobre <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional y suscrib<strong>en</strong> <strong>la</strong> que <strong>en</strong> el ámbito <strong>de</strong>l<br />

<strong>de</strong>recho internacional [se <strong>de</strong>nomina] teoría monista. Según una opinión difer<strong>en</strong>te, el <strong>de</strong>recho<br />

internacional y <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional son dos sistemas distintos. Un tribunal nacional<br />

está vincu<strong>la</strong>do por <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados únicam<strong>en</strong>te si el Estado <strong>en</strong> cuestión<br />

promulga leyes <strong>de</strong> conformidad con <strong>la</strong>s obligaciones contraídas <strong>en</strong> <strong>los</strong> tratados y el tratado<br />

se transforma <strong>de</strong> tal manera <strong>en</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional. La tradición jurídica inglesa respecto<br />

al reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho internacional sigue <strong>la</strong> segunda <strong>de</strong> estas opiniones, que se<br />

suele <strong>de</strong>nominar teoría dualista. Por lo tanto, es indisp<strong>en</strong>sable que el par<strong>la</strong>m<strong>en</strong>to o el cuerpo<br />

legis<strong>la</strong>tivo transforme o ponga <strong>en</strong> práctica <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados promulgando<br />

estatutos locales a fin <strong>de</strong> que se conviertan <strong>en</strong> parte integrante <strong>de</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional y<br />

sean vincu<strong>la</strong>ntes para <strong>los</strong> tribunales <strong>de</strong>l país.<br />

El marco <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos articu<strong>la</strong>dos <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción no implica un abandono <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral: Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

69


conceptos básicos <strong>de</strong> vida privada familiar y <strong>de</strong>l papel <strong>de</strong>l Estado como par<strong>en</strong>s patriae <strong>en</strong><br />

cuanto se refiere al cuidado y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños. La Conv<strong>en</strong>ción otorga (a) <strong>de</strong>rechos<br />

a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo, (b) protección contra el abuso y <strong>la</strong> explotación y (c)<br />

<strong>de</strong>rechos participativos. Los dos primeros pert<strong>en</strong>ec<strong>en</strong> a <strong>la</strong> esfera <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>estar infantil, don<strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones son tradicionalm<strong>en</strong>te aceptadas, pero recib<strong>en</strong> una dim<strong>en</strong>sión nueva. Se<br />

reconoc<strong>en</strong> el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia y al <strong>de</strong>sarrollo (que son <strong>la</strong>s áreas tradicionales para<br />

<strong>la</strong> p<strong>la</strong>nificación e interv<strong>en</strong>ción mediante políticas <strong>en</strong> numerosos países), pero se atribuye<br />

igual importancia al aspecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> protección. Se crea una distancia respecto a <strong>la</strong> percepción<br />

<strong>de</strong>l niño como b<strong>en</strong>eficiario <strong>de</strong> privilegios concedidos a discreción <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres, <strong>la</strong> familia,<br />

<strong>la</strong> comunidad y el Estado, <strong>en</strong> dirección hacia una percepción <strong>de</strong>l niño como <strong>de</strong>positario <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>rechos legítimos <strong>de</strong> conformidad con el <strong>de</strong>recho internacional. El <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> participación<br />

incorporado <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción requiere el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> conceptos jurídicos exist<strong>en</strong>tes <strong>en</strong><br />

ciertos países, pero [ha] dado prioridad a <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que <strong>los</strong> niños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>recho a participar<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong>s cuestiones que les afectan directam<strong>en</strong>te o que afectan a su comunidad a medida que<br />

maduran y se acercan a <strong>la</strong> edad adulta.<br />

Un marco jurídico nacional sería una posibilidad para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción con especial refer<strong>en</strong>cia a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> . . . <strong>los</strong> niños a [<strong>la</strong>] superviv<strong>en</strong>cia<br />

y al <strong>de</strong>sarrollo. En <strong>la</strong> práctica concreta, esto pue<strong>de</strong> traducir <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s básicas <strong>de</strong>l niño<br />

<strong>en</strong> códigos normativos, permiti<strong>en</strong>do explorar <strong>la</strong>s prerrogativas <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una<br />

perspectiva basada <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos. Dicho marco jurídico iría más allá <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración<br />

constitucional, excesivam<strong>en</strong>te g<strong>en</strong>eral, especificando <strong>en</strong> cambio el aspecto concreto <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño. Dicho marco <strong>de</strong>bería compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r<br />

<strong>de</strong>rechos y recursos, . . . <strong>la</strong> aceptación <strong>de</strong> responsabilida<strong>de</strong>s y <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> r<strong>en</strong>dir cu<strong>en</strong>tas<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s propias acciones, mecanismos institucionales, lista[s] <strong>de</strong> leyes exist<strong>en</strong>tes pertin<strong>en</strong>tes<br />

a <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, <strong>la</strong> exposición <strong>de</strong> un proyecto, una misión y<br />

una estrategia nacionales, con metas y objetivos, con un marg<strong>en</strong> <strong>de</strong> tiempo para alcanzar<strong>los</strong>,<br />

con indicadores para juzgar <strong>la</strong> <strong>la</strong>bor realizada y cotas <strong>de</strong> refer<strong>en</strong>cia para medir <strong>los</strong> logros<br />

conseguidos, con métodos <strong>de</strong> supervisión, etc.<br />

La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño ya ha <strong>de</strong>mostrado su utilidad como marco<br />

eficaz para <strong>la</strong>s acciones internacionales. La Conv<strong>en</strong>ción ha establecido <strong>de</strong>rechos sociales y<br />

económicos: el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia, . . . al <strong>de</strong>sarrollo, a <strong>la</strong> educación, al cuidado <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> salud y a recibir <strong>la</strong> ayuda <strong>de</strong> <strong>los</strong> servicios sociales. Pero también abarca <strong>de</strong>rechos civiles<br />

y políticos. Entre éstos figuran el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño a un nombre y a una nacionalidad, a <strong>la</strong><br />

libertad <strong>de</strong> expresión y a <strong>la</strong> participación <strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones que afect<strong>en</strong> su bi<strong>en</strong>estar. Otros<br />

<strong>de</strong>rechos son <strong>la</strong> protección contra <strong>la</strong> discriminación basada <strong>en</strong> el género, <strong>la</strong> raza o <strong>la</strong> condición<br />

<strong>de</strong> pert<strong>en</strong>ecer a una minoría, como asimismo <strong>la</strong> protección contra <strong>los</strong> abusos sexuales y otras<br />

formas <strong>de</strong> explotación.<br />

En <strong>la</strong> India <strong>de</strong> hoy, millones <strong>de</strong> niños viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> miseria aguda, sin contar con<br />

acceso a<strong>de</strong>cuado al cuidado primario <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, a <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación y a agua potable segura,<br />

todo lo cual probablem<strong>en</strong>te causa muchas más muertes que el hambre, <strong>la</strong>s inundaciones<br />

o <strong>la</strong> guerra. De allí surg<strong>en</strong> también varios problemas sociales interre<strong>la</strong>cionados, como <strong>la</strong><br />

indig<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> <strong>de</strong>lincu<strong>en</strong>cia juv<strong>en</strong>il, el abuso <strong>de</strong> drogas, <strong>la</strong> m<strong>en</strong>dicidad, <strong>la</strong> inmoral trata [<strong>de</strong>]<br />

mujeres, etc. Los responsables <strong>de</strong> diseñar políticas por mucho tiempo han hecho caso omiso<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s especiales <strong>de</strong> estos niños.<br />

Todo niño nace inoc<strong>en</strong>te y, si se lo cría <strong>de</strong>dicándole tiernos cuidados y prestando razonable<br />

at<strong>en</strong>ción a su <strong>de</strong>sarrollo, florecerá . . . convirtiéndose <strong>en</strong> una persona <strong>de</strong> carácter y tal<strong>en</strong>to. . . . Pero<br />

mo<strong>de</strong><strong>la</strong>r el futuro <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños mediante <strong>la</strong>s leyes . . . es un proceso que ap<strong>en</strong>as ha com<strong>en</strong>zado.<br />

70<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


2. El niño pequeño como portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos<br />

“Que haya niños no implica que haya niñez”, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra el texto pres<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> nombre <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Dirección <strong>de</strong> Educación Inicial <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong> Provincia <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires. Así, por<br />

ejemplo, cuando a <strong>los</strong> niños no se les permite jugar y apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r jugando, se les está negando<br />

el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez. De <strong>la</strong> misma manera, a <strong>los</strong> niños a <strong>los</strong> cuales no se les brinda <strong>la</strong><br />

oportunidad <strong>de</strong> expresarse, <strong>de</strong> <strong>de</strong>scubrir su propia autonomía, <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r a articu<strong>la</strong>r su<br />

propia personalidad, se les niega el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez. Se es niño porque se es alumno.<br />

Ya hemos visto que <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción protege <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos negativos y <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos positivos<br />

(<strong>en</strong> “Análisis <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”, más arriba). La contribución<br />

<strong>de</strong> Bruce Abramson hace una distinción parecida, esta vez <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> “<strong>de</strong>rechos económicos y<br />

sociales” y <strong>los</strong> “<strong>de</strong>rechos civiles y políticos”. También él com<strong>en</strong>ta otro aspecto insólito <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Conv<strong>en</strong>ción, es <strong>de</strong>cir el hecho <strong>de</strong> que <strong>los</strong> padres ejerc<strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> nombre <strong>de</strong> sus hijos.<br />

Por último, observa que <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos cont<strong>en</strong>idos <strong>en</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción “<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n<br />

<strong>de</strong>l contexto”, pues requier<strong>en</strong> un equilibrio <strong>de</strong> varios <strong>de</strong>rechos y <strong>de</strong>beres.<br />

En su comunicación, <strong>la</strong> Fe<strong>de</strong>ración Canadi<strong>en</strong>se para el Cuidado <strong>de</strong>l Niño examina cuatro<br />

estudios <strong>de</strong> casos. El primero explica cómo co<strong>la</strong>boraron <strong>los</strong> gobiernos fe<strong>de</strong>ral y provincialterritorial<br />

<strong>en</strong> <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> guar<strong>de</strong>ría y políticas <strong>de</strong> bi<strong>en</strong>estar infantil <strong>de</strong><br />

conformidad con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción. El segundo <strong>de</strong>scribe <strong>los</strong> esfuerzos que hace <strong>la</strong> Fe<strong>de</strong>ración<br />

por divulgar un <strong>en</strong>foque basado <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> diseñadores <strong>de</strong> políticas, el público<br />

<strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral y <strong>los</strong> educadores. El tercero aplica <strong>la</strong> l<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño a algunos<br />

problemas <strong>de</strong> <strong>los</strong> aboríg<strong>en</strong>es canadi<strong>en</strong>ses. El último estudio analiza distintos modos <strong>de</strong><br />

educar al niño pequeño consi<strong>de</strong>rándolo un portador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos.<br />

El Grupo Africano ante <strong>la</strong>s Naciones Unidas (Ginebra) pres<strong>en</strong>tó una comunicación sobre<br />

<strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>l incumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> millones <strong>de</strong> niños. De<br />

tal manera <strong>los</strong> niños se v<strong>en</strong> privados <strong>de</strong> su i<strong>de</strong>ntidad jurídica, <strong>de</strong> un nombre reconocido,<br />

<strong>de</strong> una nacionalidad y <strong>de</strong> toda forma <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntificación indisp<strong>en</strong>sable para <strong>la</strong> protección<br />

<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos civiles. En África el registro <strong>de</strong> nacimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>muestra ser una tarea muy<br />

complicada porque, para que <strong>la</strong>s leyes pertin<strong>en</strong>tes puedan llegar a ser verda<strong>de</strong>ram<strong>en</strong>te<br />

efectivas, hay que poseer primero <strong>los</strong> medios necesarios para aplicar<strong>la</strong>s.<br />

El <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez<br />

Dirección <strong>de</strong> Educación Inicial, Provincia <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires<br />

El sigui<strong>en</strong>te texto consiste <strong>en</strong> una selección <strong>de</strong> citas <strong>de</strong> “El <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez”, escrito<br />

originariam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> español y luego traducido al inglés por <strong>los</strong> editores. Juan Car<strong>los</strong> Liotini es<br />

especialista <strong>en</strong> psicomotricidad <strong>de</strong> niños y adultos. Se <strong>de</strong>sempeña como asesor <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dirección<br />

<strong>de</strong> Educación Inicial, <strong>en</strong> <strong>la</strong> Dirección G<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> Cultura y Educación <strong>de</strong>l Gobierno <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

Provincia <strong>de</strong> Bu<strong>en</strong>os Aires. Elisa Spakowsky también es asesora <strong>de</strong> <strong>la</strong> Dirección. Silvia C.<br />

Laffranconi es doc<strong>en</strong>te afiliada <strong>de</strong>l Instituto Superior “Vocación Doc<strong>en</strong>te” <strong>de</strong> Mar <strong>de</strong>l P<strong>la</strong>ta,<br />

Arg<strong>en</strong>tina.<br />

. . . Que haya niños no implica que haya niñez. La niñez como <strong>en</strong>tidad difer<strong>en</strong>ciada <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

infancia no implica sólo una etapa evolutiva que requiere at<strong>en</strong>ción y cuidados especiales dado<br />

el estado <strong>de</strong> in<strong>de</strong>f<strong>en</strong>sión con respecto a <strong>la</strong> autonomía para tomar <strong>de</strong>cisiones y a partir <strong>de</strong> ello<br />

salvaguardar su integridad bio-psico-social.<br />

III. Ilustrando <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral: Aportaciones <strong>de</strong>l día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />

71


La niñez es una experi<strong>en</strong>cia vivida. . . .<br />

Las problemáticas <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños son responsabilidad <strong>de</strong> <strong>los</strong> adultos. Esto no se <strong>de</strong>be, <strong>en</strong><br />

absoluto, a <strong>la</strong> car<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> voz <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños (infancia) sino a <strong>la</strong> dificultad que pose<strong>en</strong> ciertos<br />

adultos para <strong>de</strong>tectar, at<strong>en</strong><strong>de</strong>r y dar respuesta a lo que <strong>los</strong> niños dic<strong>en</strong> incesantem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> sus<br />

diversas modalida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> expresión. Una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s, quizás <strong>la</strong> privilegiada, es el juego. . . .<br />

¿Hay niñez, sin juego? Podría haber infancia, <strong>de</strong> hecho <strong>la</strong> hay. . . . Niñez, no. Para que haya<br />

niñez, . . . <strong>de</strong>ber haber disfrute.<br />

El niño con niñez no es un niño al que sólo hay que cuidar y proteger sino un niño real<br />

y concreto al que hay que brindarle <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> hacer valer su voz, <strong>de</strong> conquistar su<br />

autonomía, <strong>de</strong> construir su libertad. . . .<br />

Des<strong>de</strong> esta concepción <strong>de</strong> infancia, se es niño porque se es alumno. . . .<br />

El niño llega a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> con historia, historia personal y social, producto <strong>de</strong> <strong>la</strong> interacción<br />

con <strong>los</strong> otros <strong>en</strong> el marco cultural don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>.<br />

Ése es nuestro niño real, al que hay que garantizarle el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez. Brindando<br />

igualdad <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s, o para ser más precisos, ofreciéndole a aquel<strong>los</strong> que m<strong>en</strong>os ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

y que más necesitan, <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r más y mejor, apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r para transformar. Y<br />

aquí nos referimos al modo <strong>en</strong> el que apr<strong>en</strong><strong>de</strong>n nuestros alumnos y por <strong>en</strong><strong>de</strong> al modo <strong>en</strong> el<br />

que <strong>en</strong>señamos. . . .<br />

Se trata, <strong>en</strong>tonces, <strong>de</strong> revisar <strong>la</strong> interv<strong>en</strong>ción pedagógica como modo <strong>de</strong> garantizar el<br />

<strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> niñez. Se pue<strong>de</strong> interv<strong>en</strong>ir para reproducir <strong>los</strong> modos <strong>de</strong> funcionami<strong>en</strong>to social<br />

imperantes, o se pue<strong>de</strong> interv<strong>en</strong>ir para transformar <strong>la</strong> realidad individual y social. . . .<br />

. . . [E]n cuanto no reorganicemos el sistema <strong>de</strong> valores colocando <strong>en</strong> el c<strong>en</strong>tro el respeto al<br />

otro, vamos a seguir hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. En tanto y <strong>en</strong> cuanto no podamos ponernos <strong>en</strong><br />

el lugar <strong>de</strong>l otro y no t<strong>en</strong>er que pasar por algo para darnos cu<strong>en</strong>ta y s<strong>en</strong>tir el sufrimi<strong>en</strong>to y<br />

pa<strong>de</strong>cimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l otro, vamos a seguir hab<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. . . .<br />

Juan Car<strong>los</strong> Liotini<br />

Concepción <strong>de</strong> infancia y educación. . . .<br />

. . . Po<strong>de</strong>mos afirmar que compartir i<strong>de</strong>as y un l<strong>en</strong>guaje es un modo <strong>de</strong> afirmar <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntidad<br />

social y <strong>de</strong> expresar <strong>los</strong> <strong>la</strong>zos que nos un<strong>en</strong> a distintos grupos sociales, sean éstos <strong>de</strong> naturaleza<br />

política, económica o cultural. Los <strong>la</strong>zos se construy<strong>en</strong> colectivam<strong>en</strong>te mediante procesos <strong>de</strong><br />

comunicación <strong>en</strong> intercambios a <strong>los</strong> que contribuy<strong>en</strong> <strong>la</strong>s “repres<strong>en</strong>taciones sociales” que <strong>los</strong><br />

grupos hayan formado. . .<br />

. . . La historia <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida individual, el sistema social e i<strong>de</strong>ológico, el arbitrario cultural<br />

y hegemónico <strong>de</strong>l sistema social <strong>de</strong>l cual un sujeto es parte y <strong>la</strong> naturaleza <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>la</strong>zos que<br />

cada sujeto sosti<strong>en</strong>e con el sistema social e i<strong>de</strong>ológico, <strong>de</strong>termina <strong>la</strong> construcción <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />

repres<strong>en</strong>taciones sociales, que si bi<strong>en</strong> es una construcción individual es paradójicam<strong>en</strong>te<br />

colectiva, ya que es una construcción socialm<strong>en</strong>te compartida. . . .<br />

En este caso <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r transportaremos el concepto <strong>de</strong> repres<strong>en</strong>tación social a <strong>la</strong><br />

concepción <strong>de</strong> infancia, es <strong>de</strong>cir, al modo <strong>en</strong> que concebimos a <strong>la</strong> infancia como periodo <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> vida y al niño <strong>de</strong> nivel inicial específicam<strong>en</strong>te. 36<br />

36 En muchos países <strong>de</strong> América Latina, <strong>la</strong>s guar<strong>de</strong>rías o jardines <strong>de</strong> infancia (<strong>de</strong>stinados a niños <strong>de</strong> 0 a 3 años <strong>de</strong><br />

edad) y <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r (para niños <strong>de</strong> 4 a 5 ó 6 años <strong>de</strong> edad) son <strong>en</strong>globados <strong>en</strong> una so<strong>la</strong> categoría<br />

conceptual <strong>de</strong>nominada “preesco<strong>la</strong>r”, es <strong>de</strong>cir “educación previa a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria” o “educación inicial”. De<br />

tal manera, <strong>la</strong> educación inicial compr<strong>en</strong><strong>de</strong> característicam<strong>en</strong>te todos <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>en</strong>señanza para niños <strong>de</strong> 0<br />

a 5 ó 6 años <strong>de</strong> edad.<br />

72<br />

Guía a <strong>la</strong> Observación G<strong>en</strong>eral N° 7: “Realización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia”


Para conocer <strong>en</strong> parte cuál es <strong>la</strong> repres<strong>en</strong>tación social que <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong>l nivel inicial<br />

ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong>s maestras, se aplicó una técnica <strong>de</strong> libre asociación con el término “infancia” y<br />

se les pidió a <strong>la</strong>s alumnas/doc<strong>en</strong>tes que escribieran todas <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras que consi<strong>de</strong>raban se<br />

re<strong>la</strong>cionas<strong>en</strong> con ese término. . . . La hipótesis es: “Los comportami<strong>en</strong>tos <strong>de<