Arte y ciencia - Universidad de Los Andes

II. Termodinámica
Leyes. Energía. Entropía.
Móviles perpetuos. Máquinas.
Narrativa. Poesía. Plástica
Un día universal pensé un problema mágico y extraño
para ilustrar los mitos de la vida. Imaginé un ser
destruyendo entropía en un mundo rodeado de fuego y
moléculas de humo. Del colapso de entropía brotaban
los móviles perpetuos y los espíritus sublimados
cruzaban la barrera del tiempo en el flujo milenario
de la vida…
(Relatos cuánticos)
La evolución de las ideas en torno al espacio y el tiempo
modificaron otras concepciones físicas, como los conceptos de masa
y energía propuestos en los siglos XVII, XVIII y XIX. En ese período
histórico fueron postulados los principios de conservación de la
masa y de la energía de manera independiente, vinculado este último
a las leyes de la termodinámica.
A mediados del siglo XIX, los trabajos de Joule, Meyer y
Helmholtz condujeron al principio de conservación de la energía, el
cual se conoció desde entonces como la primera ley de la termodinámica.
Esta ley expresa que la energía total del universo es constante,
y no puede crearse ni destruirse sino transformarse. También,
en la segunda mitad del siglo XIX, los estudios de Clausius, Kelvin
y Carnot permitieron enunciar la segunda ley de la termodinámica,
postulando la degradación de la energía y la muerte térmica del
universo. En 1864, Clausius emplea por primera vez el término entropía,
formulando la segunda ley en términos de esta magnitud que
mide la degradación de la energía, la desorganización, el desorden,
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