Riviera Maya Tengo que confesar que antes de coger el avión con destino a la Riviera Maya, me preguntaba si tras esta denominación creada recientemente habría algo más que un destino de playa y resort ‘todo incluido’. Lo cierto es que, aunque esta zona fue impulsada como motor turístico en 1999, he descubierto que tiene una historia fascinante. La Riviera Maya es un destino relativamente joven, pero lo que lo diferencia de otros más clásicos es que ha empezado a mostrar sus maravillas al mundo hace bien poco. De hecho, sus yacimientos arqueológicos que datan del año 500 d.C. han sido obviados por muchos viajeros. Para adentrarse en los misterios de esta región y descubrir a fondo su fabuloso pasado y su no menos atractivo presente propongo diez lugares ineludibles. 1puerto morelos.Considerado la puerta de entrada a la Ribera Maya, este pequeño pueblo de pescadores, se encuentra rodeado de manglares, donde pueden apreciarse gran variedad de peces multicolores, delfines y tortugas. AKUMAL. Se trata sin lugar a dudas de 3 uno de los sitios mas tranquilos de la Riviera maya. Akumal significa en idioma maya “Tierra de tortugas”, por eso no es de extrañar que éste sea el sitio elegido por miles de tortugas para cumplir su ciclo reproductivo. Sin embargo, lo que vuelve a Akumal un sitio de encanto y fascinación para los turistas de todo el mundo, es su espectacular bahía de aguas transparentes y las aguas dulces de sus cuevas y ríos subterráneos donde, para el deleite de los buzos, se pueden encontrar mas de 200 entradas a cuevas. 4XCARET. A orillas del mar, Xcaret es un parque temático sobre la cultura maya, la flora y fauna de la zona, con divertidas actividades acuáticas como nado con delfines. Hay diversos recorridos que pasan por el mariposario, una réplica de un cementerio maya, senderos selváticos, en los que se pueden ver especies como una pantera negra, un jaguar, tiburones, flamencos o un criadero de tortugas marinas. Otra actividad muy original que se puede hacer en este parque es una cueva totalmente subterránea y su particularidad reside en la gran cantidad de estalactitas que lucen en su interior. El descubrimiento de esta belleza natural es muy curioso; este cenote se esconde en una finca rural, lo que allí denominan “ejidos”, tierras donadas a los más pobres tras la Revolución Agraria para que las trabajaran. Eran terrenos que hace años nadie quería porque estaban lejos de México DF. Así pues, un día se encontraba el ejidatario Don Cleo Pool Poot persiguiendo a una iguana para comerla cuando ésta se escondió tras unas piedras, Don Cleo movió una de ellas y, de repente, escuchó cómo un trozo de pedrusco caía al vacío y pensó que ahí debajo debía de haber algo, finalmente descubrió el cenote subterráneo, contrató a una empresa de exploración y ahora se puede visitar con rutas organizadas. 6CIUDAD <strong>MAYA</strong> <strong>DE</strong> COBÁ. Muy cerca de la laguna de Cobá y en medio de la jungla se encuentra esta impresionante ciudad maya que fue construida entre los años 500 y 900 d.C. Lo más característico son sus Si el día es Puerto Morelos, la noche es Playa del Carmen. Es la ciudad más animada de la zona y se hace imprescindible un recorrido por su archiconocida Quinta Avenida Poco turístico, tranquilo y con una población amigable y cálida, en este hermoso lugar se encuentra el segundo arrecife más grande del mundo, ideal para practicar buceo, windsurf y snorkel. Su bella playa de aguas cristalinas y arena blanca se convierte en un lugar mágico para todos aquellos que buscan un espacio en donde descansar y relajarse. Además en la entrada se encuentra el único jardín botánico de la región, donde podrás ver exclusivas especies de fauna y flora, y visitar el Crococun (zoológico), una granja ecológica de cocodrilos y otras especies autóctonas. 2P<strong>LA</strong>YA <strong>DE</strong>L CARMEN. Si el día es Puerto Morelos, la noche es Playa del Carmen, la ciudad más animada de la zona, donde se hace imprescindible un recorrido por su paseo marítimo y, cómo no, por su archiconocida Quinta Avenida, que recorre la localidad en paralelo a la costa y está plagada de restaurantes, bares, tiendas de ropa, joyerías y boutiques para todos los gustos y bolsillos. Las noches en Playa son las más vibrantes, alegres e intensas de la Riviera Maya, ya que se combinan el temperamento y energía de personas de todo el mundo, creando un ambiente multiétnico incomparable. un maridaje con vinos mexicanos en una bonita bodega que hay en la zona subterránea. Allí se pueden conocer de una manera divertida los caldos del país. Por otra parte, es la mejor oportunidad para ver actuaciones en vivo como los voladores de Papantla o para tomar una cena tradicional mientras se disfruta del espectáculo del juego de pelota encendida. 5LOS CENOTES. Si algo hay representativo en esta zona además de las ruinas mayas son los cenotes (del maya ‘Dzonot’: pozo sagrado). Son depresiones geológicas, cavidades en la tierra que forman grutas, a veces abiertas y otras bajo tierra, a las que llega el agua creando estanques. Para los mayas son lugares sagrados, donde viven los espíritus, y hace siglos era habitual que depositaran en ellos a sus muertos. Ahora se han convertido en lugares de interés turístico donde darse un baño o donde vivir un ritual maya con copal, una resina de árbol que quemada produce un humo aromático. Numerosas empresas proponen recorridos guiados por sus parques con cenotes naturales, como la que opera en el parque de Río Secreto, donde se puede disfrutar de uno de los cenotes más bellos. Se encuentra en tradicionales pirámides, erigidas por los mayas sin ayuda de utensilios de hierro ni de ruedas, para alcanzar la gracia de los dioses e inmortalizar a sus reyes. (Conviene recordar en este punto que las pirámides egipcias se construyeron cerca del año 2500 a. C y hay quien piensa que pudo haber contacto entre ambas civilizaciones). Lo mejor para visitar las ruinas de Cobá (traducido del maya como ‘aguas turbias’ aludiendo seguramente a varios cenotes cercanos a la zona) es alquilar una bicicleta o bien subirse por unos pesos a los bici-taxis que ofrecen varios jóvenes de la zona; una buena opción para no acabar exhausto por la humedad. De este modo se van haciendo paradas en los lugares más interesantes de la ciudad maya, como la visita a la Nohoch Mul, que con sus 42 de metros de altura, es la pirámide maya más elevada de la península de Yucatán. Las vistas desde lo alto son increíbles. Cerca también se puede ver una pista del juego de pelota, un ritual que servía como sacrificio humano. 7 CIUDAD <strong>MAYA</strong> <strong>DE</strong> TULUM Su característica fundamental y principal atractivo es que es la única ciudad maya construida a orillas del mar y en este caso del www.spend-in.com •77
Riviera Maya 9 <strong>10</strong> 78• www.spend-in.com