Salvar la capa de ozono

Salvar la capa
de ozono:
cada acción
cuenta
POLYMAGO
PNUMA
Programa AcciónOzono
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Industria y Medio Ambiente (IMA/PNUMA)
39–43 Quai André Citroën, 75739 París Cedex 15, Francia

Publicación de las Naciones Unidas
ISBN: 92-807-1599-0
© PNUMA 1996
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Industria y Medio Ambiente (IMA/PNUMA)
39–43 Quai André Citroën, 75739 París Cedex 15, Francia
Se pueden reproducir gratuitamente fragmentos
de este folleto, siempre que se mencione el
IMA/PNUMA como fuente.
Las denominaciones empleadas y la presentación adoptada
en esta publicación no implican opinión alguna del Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente sobre la
condición jurídica, el régimen o las fronteras de los diferentes
países o territorios. Las opiniones expresadas no representan
decisiones ni la política declarada del Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente, del mismo modo
que la mención de procedimientos comerciales no constituyen
una aprobación de éstos.

Salvar la capa
de ozono:
cada acción
cuenta
POLYMAGO
PNUMA
Agradecimientos
Este folleto fue preparado por el Programa AcciónOzono del centro Industria y Medio Ambiente del
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (IMA/PNUMA), con financiación del
Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal. El folleto acompaña el vídeo Salvar la capa de ozono:
cada acción cuenta, producido para el IMA/PNUMA por el Television Trust for the Environment (TVE).
Los funcionarios del IMA/PNUMA que dirigieron el proyecto son:
Jacqueline ALOISI DE LARDEREL, Directora, IMA/PNUMA
Rajendra M. SHENDE, Coordinador, Programa AcciónOzono
Cecilia MERCADO, Responsable de la Información
Ingrid KVALE, Asistente de Información
Consultora: Annika NILSSON; Editor: Nick ROWCLIFFE;
Diagramación: Karine DUVAL; Ilustraciones: Martine NETTER;
Impreso por: Words and Publications
El PNUMA desea dar las gracias a las siguientes personas, que tuvieron la amabilidad de revisar el vídeo,
o el folleto, o ambos: Sanjay ACHARYA (India), Daniel ALBRITTON (Panel de Evaluación Científica del
PNUMA), Pieter AUCAMP (Panel de Evaluación Científica del PNUMA), Ismail ITHNIN (Malasia), Steve
JACKSON (IPA/PNUMA), Nijunga KIHUMBA (Kenya), Ingrid KOKERITZ (SEI), Robert LAMB (TVE), David
LAZARUS (ROAP/PNUMA), Jan VAN DER LEUN (Panel de Evaluación de Efectos Ambientales del
PNUMA), Mack McFARLAND (Panel de Evaluación Científica del PNUMA), Luis SANTOS (Uruguay),
James SHEVLIN (Australia), Mirian VEGA (Uruguay) y Viraj VITHOONTIEN (ROAP/PNUMA).
■ 1 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Salvar la capa de
ozono: cada acción
cuenta—el vídeo
El vídeo Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta está disponible en
tres lenguas y en los principales formatos de vídeo, de modo que es
inmediatamente utilizable en muchos países.
Las versiones en español, francés e inglés están gratuitamente a disposición
de los países en desarrollo (se cobran 50 dólares estadounidenses a los
países desarrollados a fin de cubrir los costos) en los siguientes formatos
VHS:
* NTSC (América del Norte y del Sur, el Caribe, Filipinas y Japón);
* SECAM (países de habla francesa);
* PAL (la mayor parte del resto del mundo)
Para usos más especializados del vídeo existen otras dos posibilidades. Los
usuarios pueden escoger secciones para reutilizar en otras producciones de
vídeo, siempre que soliciten previamente la autorización del IMA/PNUMA;
y una versión del vídeo está a disposición de los usuarios que deseen
traducirlo a otras lenguas.
Por último, existe una versión de Salvar la capa de ozono: cada acción
cuenta para la difusión por televisión, a petición de los interesados. Se
ruega tomar nota de que esto se aplica únicamente a los países en
desarrollo, debido a restricciones vinculadas al derecho de autor.
Se pueden solicitar copias adicionales del vídeo y más información al
Programa AcciónOzono del IMA/PNUMA. Sírvase indicar claramente la
versión que desea recibir y de qué modo se propone utilizar el vídeo.
■ 2 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Indice
■ Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
■ Salvar la capa de ozono:
preguntas, respuestas y temas de debate . . . . . . . . . . . 5
1. La capa de ozono y su función protectora . . . . . . . . . . . . . 6
2. La amenaza para la capa de ozono de los productos
químicos fabricados por el hombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3. Los efectos del aumento de las
radiaciones ultravioletas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
4. La respuesta internacional . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5. Agotamiento del ozono y
países en desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
■ Indice de las preguntas . . . . . . . . . . . . . . . .32
ABCGHIJKL
MNOPQR
STUVWXYZ
■ Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34
PNUMA
■
Otras informaciones disponibles
en el PNUMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
■ Contactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
■ El guión del vídeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
■ 3 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Introducción
Este folleto acompaña el vídeo de 18 minutos titulado Salvar la capa de
ozono: cada acción cuenta, en el que se explica porqué está
amenazada la capa de ozono estratosférica, cuáles son las consecuencias
del agotamiento del ozono y qué podemos hacer para impedirlo. En el
vídeo se hace especial hincapié en la contribución que pueden aportar los
países en desarrollo a la eliminación en el mundo entero de las sustancias
que agotan el ozono (SAO). Aprobado por un grupo internacional de
destacados científicos y expertos técnicos, el vídeo es una presentación
actualizada y sencilla de los temas científicos y estratégicos relacionados
con la protección de la capa de ozono.
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta abarca cinco temas
principales:
* La capa de ozono—¿qué es, de qué modo protege la vida sobre la
Tierra?
* Las consecuencias del agotamiento del ozono—¿cuáles son, cuán
graves son?
* Las amenazas a la capa de ozono—¿por qué las sustancias químicas
producidas por el hombre están destruyendo el ozono?
* La respuesta internacional—¿qué ha hecho la comunidad internacional
para impedir el agotamiento del ozono?
* Los países en desarrollo y el agotamiento del ozono—¿qué papel
pueden desempeñar los países en desarrollo y cuáles son las ventajas
de la eliminación de las sustancias que agotan el ozono?
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta se dirige a un amplio
público. Los participantes en la aplicación del Protocolo de Montreal
relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono comprobarán que es
un valioso instrumento de sensibilización y educación. Se recomienda
mostrar el vídeo en reuniones de trabajo o seminarios de representantes de
la industria u otros grupos. También se puede proyectar en reuniones
públicas, y a escolares de cierta edad. El vídeo es igualmente adecuado
para el público en general, en el marco de programas de televisión.
El folleto tiene por objeto ayudarle a maximizar la eficacia del vídeo
proporcionándole material que puede utilizar en una presentación antes o
después de la proyección, o en la conducción de un debate.
Contiene información básica sobre los temas tratados en el vídeo,
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

presentada en forma de preguntas frecuentemente planteadas y las
correspondientes respuestas, seguidas por propuestas de temas de debate.
Se indican los recursos de información disponibles en el PNUMA, así como
los contactos a los que se puede solicitar más documentación.
El folleto y el vídeo han sido producidos por el Programa AcciónOzono del
IMA del PNUMA, en su calidad de centro de información auspiciado por
el Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que
agotan la capa de ozono. Forman parte de un ‘material informativo’
destinado a ayudar a los países en desarrollo a sensibilizar al público al
tema del agotamiento y la protección de la capa de ozono. Entre otros
documentos incluidos en ese material figura un manual para las Unidades
Nacionales de Ozono titulado El agotamiento del ozono: plan de
sensibilización en cinco etapas, una serie de carteles y un juego de
transparencias y diapositivas.
Salvar la capa de ozono: preguntas,
respuestas y temas de debate
S
alvar la capa de ozono: cada acción
cuenta puede constituir un punto de
partida para explicaciones más
detalladas de temas fundamentales,
o para debates. Este folleto
tiene por objeto respaldar actividades
de esta índole. En las secciones
siguientes se presenta
información básica sobre cada
uno de los principales temas del
vídeo, en forma de preguntas frecuentemente
planteadas y de
respuestas a las mismas. Para cada
tema se proponen varias ideas como
base para la discusión.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

1
La capa de ozono y su función
protectora
Tiempos de comienzo y fin en el vídeo: 00:52–01:52
¿Qué es el ozono?
El ozono es una forma triatómica del oxígeno, es decir que tiene tres
átomos de oxígeno en lugar de dos. Se forma naturalmente en las
capas superiores de la atmósfera de la Tierra a partir de las
radiaciones ultravioletas de alta energía del Sol. La radiación
descompone las moléculas del oxígeno, liberando átomos libres,
algunos de los cuales se combinan con otras moléculas de oxígeno
para constituir
ozono. Un 90
por ciento de
todo el ozono de
la atmósfera se
forma de esta
manera, en una
franja situada
entre los 15 y
los 55 kilómetros
arriba de la
superficie de la
Tierra—la parte
de la atmósfera
denominada
estratosfera. Por
esta razón se la
denomina ‘capa
de ozono’. Aún
Altura (km)
30
20
10
0
La ‘capa de ozono’ estratosférica contiene
nueve décimos de ozono
Ozono del smog
Estratosfera
Troposfera
Cantidad de ozono (presión)
allí, el ozono está presente en cantidades muy reducidas; su
concentración máxima, a una altura de aproximadamente 20–25
kilómetros, es solamente de diez partes por millón.
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994
El ozono es una molécula inestable. Las radiaciones altamente
energéticas del Sol no sólo lo crean, sino que lo vuelven a
descomponer, creando nuevamente oxígeno molecular y átomos de
oxígeno libres. La concentración de ozono en la atmósfera depende de
un equilibrio dinámico entre la velocidad con que se forma y la
velocidad a la que se destruye.
■ 6 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

¿Por qué es importante la capa de ozono para la vida sobre la Tierra?
La capa de ozono es importante porque absorbe las radiaciones
ultravioletas (UV) del Sol, impidiendo que la mayor parte llegue a la
superficie terrestre. Las radiaciones del espectro UV tienen longitudes de
onda mucho más breves que las de la luz visible. Las radiaciones UV con
longitudes de onda de 280 a 315 nanómetros (un nanómetro representa
un millonésimo de milímetro) se denominan UV-B, y son nocivas para casi
todas las formas de vida. Al absorber la mayor parte de las radiaciones
UV-B antes de que alcancen la superficie de la Tierra, la capa de ozono
protege al planeta de los efectos perniciosos de las radiaciones. El ozono
estratosférico también influye en la distribución térmica de la atmósfera,
desempeñando así una función reguladora del clima terrestre.
La capa de ozono es el filtro solar de la Tierra
Intensidad de las
radiaciones solares
Rayos X UV-C UV-B UV-A luz
visible
Radiaciones ultravioletas
Intensidad en
el espacio
Intensidad sobre
la Tierra
100 200 300 400
Longitud de onda (nanómetros)
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994
¿Cuál es la diferencia entre la capa de ozono y el ozono a nivel del suelo?
El ozono también está presente en las capas inferiores de la atmósfera
(esto es, la troposfera), pero en concentraciones aún menores que en la
estratosfera. Cerca de la superficie de la Tierra, la mayoría de las
radiaciones UV altamente energéticas del Sol ya han sido filtradas
por la capa de ozono estratosférica, de modo que el principal
mecanismo natural de formación de ozono no funciona en este
nivel inferior. No obstante, en algunas regiones se encuentran
elevadas concentraciones de ozono a nivel del suelo,
esencialmente como consecuencia de la contaminación. La
combustión de combustibles fósiles y de biomasa libera
■ 7 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

compuestos, como óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos, que
reaccionan con la luz del sol para formar ozono. Este ozono a nivel del
suelo es un componente del smog urbano y puede causar problemas
respiratorios en los seres humanos y dañar a las plantas.
Es escasa la relación entre el ozono a nivel del suelo y la capa de ozono
estratosférica. En tanto que esta última protege a la Tierra de los rayos
solares dañinos, el ozono a nivel del suelo es un contaminante. El
desplazamiento hacia abajo de aire rico en ozono de la estratosfera
incrementa al ozono del suelo, pero en cambio es muy poco lo que se
transporta hacia arriba, de modo que el ozono constituido por la
contaminación en la superficie de la Tierra no puede recomponer la capa
de ozono. Además, el ozono a nivel del suelo absorbe una parte de las
radiaciones ultravioletas, pero de manera muy limitada.
Temas de debate
- Las distintas partes de la atmósfera y la localización de la capa de ozono
- La creación y la destrucción naturales del ozono en la estratosfera
- ¿Por qué el agotamiento del ozono elevará los niveles de las radiaciones
ultravioletas (UV-B) nocivas que alcanzan la superficie de la Tierra?
- La diferencia entre el ozono estratosférico y el ozono a nivel del suelo
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

2
La amenaza para la capa de
ozono de los productos químicos
fabricados por el hombre
Tiempos de comienzo y fin en el vídeo: 05:10–08:00
Un poco de cloruro puede destruir mucho ozono
radiaciones UV
ozono
CFCl 3
radical
de cloro
CFCl 2
molécula de
oxígeno
molécula
de oxígeno
monóxido
de cloro
átomo de
oxígeno
¿Por qué está amenazada la capa de ozono?
Al ser liberados en el aire, algunos productos químicos muy estables
fabricados por el hombre, que contienen cloro y bromo, se infiltran
gradualmente en todas las zonas de la atmósfera, comprendida la
estratosfera. Aunque son estables en la atmósfera baja, los productos
químicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de
radiaciones UV solares, liberando átomos de cloro y bromo sumamente
■ 9 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

eactivos. Estos participan en una compleja serie de reacciones que
conducen al agotamiento del ozono. A continuación se presenta una versión
simplificada de las principales etapas del proceso de destrucción del ozono:
* Los átomos libres de cloro o bromo reaccionan con el ozono para
constituir monóxido de cloro o de bromo, robando un átomo de
oxígeno y convirtiendo la molécula de ozono en oxígeno.
* Las moléculas de monóxido de cloro o bromo reaccionan con los
átomos libres de oxígeno, abandonando su átomo de oxígeno
‘robado’ para constituir más oxígeno molecular y átomos libres de
cloro o bromo.
Los átomos de cloro o bromo así liberados inician nuevamente el proceso
atacando otra molécula de ozono. De este modo, cada uno de esos
átomos puede destruir miles de moléculas de ozono, razón por la cual
cantidades muy reducidas de cloro y bromo (en 1985 la concentración del
cloro en la estratosfera era de 2,5 partes por mil millones) pueden
descomponer suficiente ozono como para disminuir de manera significativa
la amplia capa de ozono.
¿Qué productos químicos destruyen el ozono?
Varios productos químicos fabricados por el hombre pueden destruir el
ozono estratosférico. Todos tienen dos características comunes: en la
atmósfera inferior son notablemente estables, en gran medida insolubles en
el agua y resistentes a la descomposición física y biológica; además,
contienen cloro o bromo (elementos que pueden ser sumamente reactivos
en estado libre) y, por consiguiente, pueden atacar el ozono.
Por esas razones, las sustancias químicas nocivas para el ozono
permanecen en el aire durante largos periodos y se difunden gradualmente
a todas las zonas de la atmósfera, comprendida la estratosfera. Allí se
descomponen, debido a la intensa radiación solar altamente energética,
liberando átomos de cloro o bromo que destruyen el ozono.
Los clorofluorocarbonos (CFC) son los productos químicos más
destructivos para la capa de ozono. Se han utilizado de
diversas maneras desde que se sintetizaron por primera vez en
1928, por ejemplo: como refrigerante en los refrigeradores y
acondicionadores de aire, como propulsores en los botes de
aerosol, como agente espumante en la fabricación de espumas
flexibles para cojines y colchones, y como productos de
limpieza para tableros de circuitos impresos y otros equipos. Se
están eliminando gradualmente quince CFC.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) están relacionados con los CFC, y se
han desarrollado ampliamente como sustitutos. Se utilizan principalmente
como refrigerantes y agentes espumantes. Los HCFC son menos
destructores del ozono que los CFC ya que su átomo adicional de
hidrógeno reduce las posibilidades de que se
descompongan en la atmósfera baja, impidiendo que gran
parte del cloro que contienen alcance la estratosfera.
No obstante, el potencial de agotamiento del ozono (PAO)
de los HCFC es demasiado elevado como para permitir su
utilización a largo plazo. En la actualidad se controlan a escala mundial
40 variantes de HCFC con vistas a una eliminación progresiva de su uso.
Otros dos productos químicos que contienen cloro tienen PAO elevados y
están sujetos a controles mundiales: el tetracloruro de carbono y el
metilcloroformo (1,1,1-tricloroetano). Ambos productos se utilizan
ampliamente como disolventes, en especial para limpiar metales en las
operaciones de ingeniería y fabricación.
Los principales productos químicos que contienen
bromo y destruyen el ozono se denominan halones.
Son bromofluorocarbonos (BFC) utilizados sobre todo
para extinguir incendios. Algunos halones son
poderosos destructores del ozono—hasta diez veces
más potentes que los CFC más nocivos. La
producción de tres halones cesó en los países
desarrollados en 1994, y se prevé la eliminación
gradual de 34 tipos de halones halogenados (HBFC) en el
marco del Protocolo de Montreal.
En los últimos años la atención se ha centrado en otro producto
químico que contiene bromo y tiene un alto potencial de
destrucción del ozono—el bromuro de metilo—que se utiliza
principalmente como plaguicida agrícola. Habida cuenta de su
potencial de agotamiento del ozono, en la séptima reunión de las
Partes en el Protocolo de Montreal se convino en la eliminación
del bromuro de metilo en 2010 en los países desarrollados, y su
congelación en 2002 en los países en desarrollo.
¿Cuán sólidas son las pruebas de que los productos químicos producidos por el
hombre agotan el ozono?
Las primeras hipótesis sobre el posible daño causado a la capa de ozono
por las actividades humanas se publicaron a comienzos de los años
setenta. Durante algunos años subsistieron dudas sobre la posibilidad de
■ 11 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

que realmente el ozono se agotara y, en tal caso, si ello debía atribuirse a
las actividades humanas. Inicialmente, se pensó que las emisiones de óxido
de nitrógeno de los aviones supersónicos que volaban a gran altura
constituían la principal amenaza. Otros argumentaron que los productos
químicos fabricados por el hombre sólo podían ejercer una mínima
influencia en comparación con las fuentes naturales de sustancias químicas
nocivas para el ozono, como los volcanes. Actualmente, empero, la
medición directa de la estratosfera ha demostrado que el cloro y el bromo
derivados de productos químicos de origen humano son los principales
responsables del agotamiento de la capa de ozono observado. Esta
conclusión se afianzó con el mayor conocimiento científico de los
mecanismos químicos de la destrucción del ozono.
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994
La prueba de que los productos químicos de origen
humano destruyen el ozono: más monóxido de
cloro equivale a menos ozono
concentración
de ozono (ppm)
concentración de monóxido
de cloro (pp/mil millones)
agujero del
ozono en la
Antártida
64° 65° 66° 67° 68° 59° 70° 71°
Ecuador Latitud Polo Sur
Las erupciones volcánicas
pueden acelerar la
disminución del ozono pero
sus efectos tienen una vida
relativamente corta. En
1991, la erupción del Monte
Pinatubo en Filipinas inyectó
unas 20 millones de
toneladas de dióxido de
azufre en la atmósfera, que
contribuyeron a niveles sin
precedentes de agotamiento
del ozono en 1992 y 1993.
En la atmósfera el dióxido de
azufre se convirtió
rápidamente en aerosol de
ácido sulfúrico, intensificando
la destrucción del ozono.
Sin embargo, las concentraciones de aerosol estratosférico disminuyeron a
menos de una quinta parte de su nivel máximo en menos de dos años. En
comparación, algunos CFC pueden permanecer en la atmósfera durante
más de cien años; la vida atmosférica del CFC-115 es de 1700 años.
Un grupo de expertos internacionales compuesto por 295 científicos de 26
países convino en que el agotamiento del ozono es causado por los
productos químicos fabricados por el hombre que contienen cloro y bromo,
principalmente los CFC y los halones.
¿Cuán rápido se agota la capa de ozono?
Las mediciones en gran escala de la capa de ozono realizadas con
■ 12 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

instrumentos basados en el suelo comenzaron en 1957. Desde fines de
los años 1970 los científicos han multiplicado las mediciones de la capa
de ozono utilizando instrumentos instalados en el suelo o transportados
por globos o satélites. Estas mediciones confirmaron que los niveles de
ozono estaban decayendo en casi todas partes en el mundo. Durante el
periodo 1979–1994 el ozono sobre las latitudes medias (30˚–60˚) de
ambos hemisferios disminuyó a un ritmo medio de 4–5 por ciento por
decenio. Los niveles de ozono bajaron más rápido en los años 1980 que
en el decenio anterior, lo que parece indicar que el agotamiento del
ozono se ha acelerado.
¿Dónde y cuándo es más grave el agotamiento del ozono?
* El agotamiento del ozono varía según la latitud. Es menor sobre el
Ecuador y aumenta cerca de los polos. Sobre los trópicos
(20˚N–20˚S), las mediciones no han revelado ninguna evolución
significativa de la cantidad total de ozono. Durante los seis meses
posteriores a la erupción del Monte Pinatubo, el ozono total disminuyó
en 3–4 por ciento. Sobre el Artico, se considera que el agotamiento
acumulado del ozono, de hasta 20 por ciento, se ha producido en
algunas latitudes, mientras que la pérdida de ozono sobre el Antártico
ha sido aún mayor (véase página 15).
Las radiaciones ultravioletas sobre la Tierra han aumentado en el mundo entero
65
55
45
35
25
15
5
5
15
25
35
45
55
65
Reykiavik, Islandia
Moscú, Rusia
Milán, Italia
Pusan, Corea
Karachi, Pakistán
Manila, Filipinas
Yaoundé, Camerún
Yakarta, Indonesia
Lusaka, Zambia
Johannesburgo, Sudáfrica
Buenos Aires, Argentina
Dunedin, Nueva-Zelandia
Punta Arenas, Chile
Antártida
media 1979–1993
aumento 1979–1993
UNEP Environmental Effects of Ozone Depletion: 1994
0.5 1.0
1.5 2.0 2.5
Dosis anual de eritema (MJ m -2 )
* El agotamiento del ozono varía en función de las estaciones. En las
latitudes medias del hemisferio norte, durante el periodo 1979–1994 los
niveles de ozono bajaron dos veces más rápido en invierno/primavera
■ 13 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

que en verano/otoño. En el hemisferio sur la variación estacional es
menor. En la Antártida se han registrado importantes variaciones de la
disminución del ozono según las estaciones.
* El agotamiento del ozono varía con la altura. Mediciones efectuadas
entre 1979 y 1991 indican que no ha habido una disminución
significativa en ninguna latitud entre 25 y 30 km de altura. Mediciones
efectuadas durante el mismo periodo a 35–45 km de altura revelan un
agotamiento del ozono de 5–10 por ciento por decenio, inclusive sobre
los trópicos. Por debajo de los 20 km se observan incoherencias entre
las mediciones, ya que algunos estudios sugieren que en las latitudes
medias hay hasta un 20 por ciento de disminución por decenio.
A partir de una
extrapolación de la
evolución actual se
prevé que la máxima
disminución mundial
del ozono se
registrará en los
próximos años. Los
científicos predicen
pérdidas máximas de
ozono sobre las
latitudes medias
septentrionales de
12–13 por ciento en
Cambio porcentual respecto
de la media mensual
0
-2
-4
-6
La capa de ozono mundial ha disminuido en
6 por ciento desde 1981
1982 1986 1990 1994
invierno/primavera y 6–7 por ciento en verano/otoño. Se estima que las
pérdidas máximas en las latitudes medias meridionales ascenderán a
aproximadamente 11 por ciento en todas las estaciones. Estas estimaciones
sólo aportan una indicación de lo que podría ser el nivel más alto de
agotamiento del ozono. En particular, las predicciones se basan en la
hipótesis de una plena cooperación en los esfuerzos internacionales
encaminados a eliminar gradualmente los productos químicos que
destruyen el ozono.
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994
¿Qué es el ‘agujero de la capa de ozono’ de la Antártida?
Aunque el agotamiento del ozono se agrava generalmente desde
los trópicos hacia las latitudes medias, es mucho mayor la
disminución del ozono registrada sobre la Antártida en
septiembre y octubre.
Este fenómeno se denomina ‘agujero de la capa de ozono’. Durante unos
dos meses, en cada primavera austral, la cantidad total de ozono
■ 14 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

disminuye hasta en un 60 por ciento sobre la mayor parte de la Antártida.
La existencia del agujero de la capa de ozono pasó a ser de conocimiento
público por primera vez en 1985 y fue éste un acontecimiento que
contribuyó notablemente a la aceleración del acuerdo internacional, el
Protocolo de Montreal, destinado a proteger la capa de ozono.
El agujero de la capa de ozono se crea debido a una combinación de
factores particulares que sólo se encuentran sobre la Antártida. Cada
invierno un ‘vórtice polar’ aísla una amplia masa de la estratosfera
antártica. Durante el invierno no llega en absoluto luz del sol a este aire
que se torna sumamente frío. Las bajas temperaturas fomentan el desarrollo
de nubes de hielo, que proporcionan una superficie propicia para
reacciones químicas especiales. Pese a la ausencia de luz solar, los
productos químicos ‘inactivos’ que contienen cloro se convierten en formas
‘activas’ capaces de atacar el ozono. Cuando el Sol regresa en la
primavera este proceso se acelera, dando lugar a una muy rápida
destrucción del ozono hasta que se disipa el vórtice polar, dispersando el
aire hacia el Ecuador.
Experimentos realizados recientemente en el Artico han demostrado que
también allí están presentes algunos de los mecanismos que favorecen un
agotamiento muy rápido del ozono. Afortunadamente, el vórtice polar del
Artico se disipa generalmente a comienzos de la primavera (cuando la luz
solar aún no ha tenido tiempo de destruir grandes cantidades de ozono)
antes de que se pueda crear un agujero de la capa de ozono.
¿Cuál es la relación entre el agotamiento del ozono y el clima?
El agotamiento del ozono atmosférico y los cambios climáticos son efectos
de las actividades humanas sobre la atmósfera mundial. Constituyen
problemas ambientales distintos pero están relacionados de varias
maneras. Algunas de las principales interacciones posibles son las
siguientes:
Los productos químicos que destruyen la capa de ozono contribuyen al
calentamiento de la atmósfera
* Los productos químicos que agotan el ozono pueden tener repercusiones
sobre el balance térmico de la Tierra así como sobre la capa de ozono
pues muchos de ellos son gases con efecto de invernadero. Por ejemplo,
los CFC 11 y 12 (los dos principales compuestos de clorofluorocarbonos
que destruyen el ozono) son gases respectivamente 4000 y 8500 veces
más poderosos que el dióxido de carbono (a lo largo de un periodo de
100 años). Los fluorocarbonos desarrollados como sustitutos de los CFC
también son potentes gases con efecto de invernadero.
■ 15 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Muchas sustancias que agotan el ozono también son gases con efecto de invernadero
Halón 1301
Halón 1211
Tetracloruro de carbono
CFC-11
CFC-113
CFC-114
CFC-12
Bromuro de metilo
CFC-115
Metilcloroformo
HCFC-141b
HCFC-142b
HCFC-22
HCFC-124
HFC-32
HFC-134a
10 000 8000
6000 4000 2000
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2 1.4
1.6
12
5.1
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994
Calentamiento potencial de
la atmósfera (CO 2 = 1)
Potencial de agotamiento
del ozono (CFC-11 = 1)
El agotamiento del ozono puede afectar al clima
* El ozono es también un gas con efecto de invernadero, y la capa de
ozono influye en el mantenimiento del balance térmico global del
planeta. Actualmente se considera que el agotamiento de la capa de
ozono reduce el efecto de invernadero.
* Por otra parte, una mayor exposición de la superficie de la Tierra a
las radiaciones UV-B debido al agotamiento del ozono podría
alterar el ciclo de los gases con efecto de invernadero, como el
dióxido de carbono, de un modo que podría acentuar el
calentamiento mundial. En particular, el incremento de las UV-B
podría suprimir la producción primaria de las plantas terrestres y el
fitoplancton marino, reduciendo así la cantidad de dióxido de
carbono que absorben de la atmósfera.
El calentamiento de la atmósfera podría agravar el agotamiento del
ozono
* Se prevé que el calentamiento del planeta elevará las
temperaturas medias de la atmósfera inferior—pero podría enfriar
la estratosfera. Ello agravaría la disminución del ozono aun
cuando las mismas concentraciones de productos químicos
fabricados por el hombre alcanzaran la estratosfera, porque las
temperaturas muy frías favorecen determinadas reacciones que
agotan más rápidamente el ozono.
■ 16 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

¿Cómo evolucionan los niveles de las radiaciones UV en la superficie de la Tierra?
Las mediciones directas de los niveles de radiación UV-B son
técnicamente complejas. Sin embargo, existen indiscutibles pruebas
científicas de que el agotamiento del ozono hace que una mayor
cantidad de rayos UV-B alcancen la superficie de la Tierra y que el
grado de aumento se puede predecir a partir de la evolución registrada
de los niveles de ozono. Sobre estas bases, se calcula que las
radiaciones UV-B en las latitudes medias han aumentado en 8-10 por
ciento en los últimos 15 años (el cálculo concierne a las radiaciones
UV-B de una longitud de onda de 310 nanómetros en latitudes 45˚ norte
y sur durante el periodo 1979–1994). Los aumentos de UV-B calculados
hasta la fecha son superiores en las latitudes más altas y tienen
longitudes de onda más cortas.
El primer aumento persistente de radiaciones UV-B en zonas densamente
pobladas a causa del agotamiento del ozono se midió en 1992/1993. En
varios estudios se comprobaron importantes aumentos en las latitudes
medias y altas septentrionales. Las mediciones efectuadas en Toronto
(Canadá) sugieren que las UV-B de 300 nanómetros aumentaron en un 35
por ciento en los últimos cuatro años.
Se han producido grandes aumentos de UV-B en la Antártida debido al
agujero de la capa de ozono anual. En 1992, cuando el agotamiento del
ozono fue particularmente grave, las UV-B (en la gama 298–303
nanómetros) en el Polo Sur fueron cuatro veces superiores a las de 1991.
También han sido afectadas las regiones circundantes pues cuando el
vórtice polar se disipa en la primavera grandes cantidades de aire que
contiene menos ozono derivan hacia latitudes inferiores.
En una estación de medición del sur de la Argentina los niveles de UV
biológicamente ponderados (una medición que toma en cuenta el daño más
grave causado por longitudes de onda más cortas) fueron 45 por ciento
superiores en diciembre de 1991 a los valores habituales en esa latitud. El
aumento equivalió a acercar el lugar del Ecuador en un 20 por ciento.
Según los modelos de simulación se prevé que los niveles máximos de UV-B
biológicamente ponderados que alcanzan la Tierra debido al agotamiento
del ozono serán significativamente más elevados que los que se han
medido hasta la fecha. Respecto de 1960, los aumentos máximos
estimados de inducción de eritema y daño causado al ADN en latitudes
medias figuran en el cuadro presentado a continuación. Como ocurre con
las estimaciones dadas anteriormente sobre el agotamiento máximo del
ozono, las cifras son un tanto inciertas y parten de la hipótesis de un pleno
cumplimiento por todas las Partes del esfuerzo mundial por eliminar
gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono.
■ 17 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Estimaciones de los aumentos estacionales máximos
de la inducción de eritema y daños al ADN (respecto de 1960)
Hemisferio Norte
en invierno/primavera
Hemisferio Norte
en verano/otoño
Hemisferio Sur
en todas las estaciones
inducción
de eritema
15–17%
8–9%
15%
daños al
ADN
29–32%
12–15%
25%
UNEP Environmental Effects of Ozone Depletion: 1994
Temas de debate
- ¿Qué características químicas comunes tienen las sustancias que agotan la
capa de ozono?
- ¿Cómo se usan en su país las sustancias nocivas para el ozono? Enumere
los usos de los CFC o halones y de los productos que se fabrican con esas
sustancias: en el hogar, en el trabajo y en distintas industrias.
- ¿Cuál es la evolución de los niveles de ozono en su región?
- ¿Cuáles son los niveles locales de UV-B? ¿Se efectúan mediciones continuas
de las radiaciones UV-B en su país? ¿Cómo se utiliza o se podría utilizar
esta información?
- ¿Cuál es la magnitud de las emisiones de las distintas sustancias que
agotan la capa de ozono en su país?
- ¿Cuál es el nivel de conocimientos sobre el agotamiento del ozono de
distintos grupos de personas en su país? ¿Existen malentendidos
frecuentes?
- El agotamiento del ozono y los cambios climáticos. ¿Qué actividades
contribuyen a ambos fenómenos? ¿Qué políticas ambientales podrían
responder a ambos problemas?
■ 18 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

3
Los efectos del aumento de las
radiaciones ultravioletas
Tiempos de comienzo y fin en el vídeo: 01:52–05:10
¿Cómo afectan los rayos UV a la piel humana?
Uno de los efectos más evidentes de la radiación UV-B es la quemadura del
sol, conocida bajo la denominación técnica de eritema. Las personas de
piel oscura están protegidas de la mayoría de estos efectos por el pigmento
de sus células cutáneas. Los rayos UV-B también pueden dañar el material
genético de dichas células y causar cáncer. Para las personas de piel
clara, la exposición a lo largo de la vida a elevados niveles de UV-B
aumenta el peligro de cáncer cutáneo sin melanoma. Los investigadores
han sugerido que este tipo de cáncer podría aumentar en un 2 por ciento
cada vez que disminuye en 1 por ciento el ozono estratosférico. Existen
indicaciones de que una mayor exposición a las UV-B, en especial durante
la infancia, puede agravar el riesgo de desarrollar cánceres cutáneos con
melanoma, más peligrosos.
¿Qué efectos tienen las radiaciones UV en el ojo?
En los seres humanos, la exposición a radiaciones UV-B inusuales puede
causar una ceguera similar a la que causa el reflejo de la nieve—
queratitis actínica—una dolorosa inflamación aguda de la córnea. La
exposición crónica también puede
dañar al ojo. Niveles más altos de
UV-B podrían provocar cataratas—
un empañamiento del cristalino que
dificulta la visión—en un mayor
número de personas. Las cataratas son
una de las principales causas de la
ceguera, aun cuando se pueden tratar
eficazmente mediante la cirugía en
regiones dotadas de una buena
atención médica.
Las radiaciones UV-B pueden
causar cataratas
Informe del Consejo de Salud de los
Países Bajos, 1994
¿Cómo afectan las radiaciones UV a las defensas del cuerpo contra la
enfermedad?
La exposición a los rayos UV-B puede suprimir las respuestas inmunitarias de
los seres humanos y los animales. Por consiguiente, un aumento de las
radiaciones UV-B reduciría la resistencia humana a una serie de
■ 19 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

enfermedades, entre ellas los cánceres, las alergias y algunas enfermedades
infecciosas. En las zonas del mundo en que las enfermedades infecciosas
constituyen un grave problema, el estrés adicional derivado de una mayor
radiación UV-B podría tener repercusiones significativas. Esto se aplica
especialmente a enfermedades como la leishmaniasis, la malaria y el
herpes, contra las cuales la principal defensa del cuerpo se halla en la piel.
La exposición a las UV-B también puede afectar a la capacidad del cuerpo
para responder a las vacunaciones contra enfermedades.
Los efectos de las UV-B sobre el sistema inmunitario no dependen del color de la
piel. Las personas de piel oscura corren el mismo peligro que las de piel clara.
¿Qué efectos tienen los rayos UV sobre las plantas?
Muchas especies y variedades de plantas son sensibles a las UV-B, aun en
sus niveles actuales. Una mayor exposición podría tener efectos directos e
indirectos complejos, tanto sobre los cultivos como sobre los ecosistemas
naturales. Los experimentos han demostrado que cuando cultivos como el
arroz y la soja están más expuestos a los rayos UV-B las plantas son más
pequeñas y el rendimiento más bajo. El
aumento de la radiación UV-B podría
alterar químicamente las plantas
agrícolas, reduciendo su valor nutritivo
o aumentando su toxicidad. Si no se
detiene el agotamiento del ozono,
tendremos que buscar variedades de
cultivos que toleren las UV-B, o
producir otros nuevos.
El aumento de las UV-B puede dañar
a las plantas
Las consecuencias para los ecosistemas
naturales son difíciles de predecir pero
podrían ser considerables. Las
radiaciones UV-B tienen una serie de
efectos indirectos sobre las plantas,
como una alteración de su forma, la
distribución de la biomasa en las
distintas partes de la planta y la
producción de sustancias químicas que
impiden el ataque de los insectos. El
aumento de la radiación UV-B podría
por ende provocar efectos a nivel del
ecosistema, como cambios en el
equilibrio competitivo entre plantas, los
animales que las comen y los agentes
patógenos y las plagas de las plantas.
UV-B
■ 20 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

¿Cuáles son los efectos sobre la vida marina y acuática?
Los experimentos han demostrado que el aumento de las radiaciones UV-B
daña al fitoplancton, al zooplancton, a los peces jóvenes y a las larvas de
cangrejos y langostinos. El daño causado a estos pequeños organismos
podría amenazar la productividad de la industria pesquera. Más del 30
por ciento de las proteínas animales consumidas por los seres humanos
provienen del mar, y en muchos países en desarrollo esta proporción es
aún mayor. En los mares antárticos, la producción de plancton ya se ha
reducido en la zona del agujero de la capa de ozono anual.
La vida marina también cumple una función importante en el clima mundial
porque el fitoplancton absorbe grandes cantidades de dióxido de carbono,
principal gas con efecto de invernadero. Una disminución de la producción
de fitoplancton podría dejar más dióxido de carbono en la atmósfera,
contribuyendo así al calentamiento de la atmósfera.
¿Cuáles son los efectos sobre los materiales producidos por el hombre?
Las radiaciones ultravioletas son una causa esencial del deterioro de
determinados materiales, en particular el plástico y las pinturas. Si
aumentan, se acelerará el ritmo de deterioro, en especial en regiones que
suelen experimentar elevadas temperaturas y muchas horas de sol.
Temas de debate
- ¿Qué efectos del agotamiento del ozono serán particularmente perjudiciales
en su país? ¿Qué regiones o grupos de personas estarían más afectados?
- ¿Qué pérdidas se producirán, en términos económicos y de bienestar, si
prosigue el agotamiento del ozono? Sírvase examinar esta pregunta en
relación con cada uno de los efectos causados por un aumento de las
radiaciones UV-B.
- ¿Qué medidas de precaución se pueden adoptar actualmente y en un futuro
próximo?
- ¿Cuál podría ser la contribución de campañas públicas de información a la
prevención de los efectos negativos para la salud o el medio ambiente?
■ 21 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

4
Tiempos
La respuesta internacional
de comienzo y fin en el vídeo: 08:00–12:39
¿Qué ha hecho la comunidad internacional para combatir el agotamiento de la
capa de ozono?
En el último decenio se ha logrado un fuerte consenso internacional sobre la
necesidad de proteger la capa de ozono. El primer paso hacia la
conversión de este consenso en una acción mundial se efectuó en marzo de
1985, antes de que se confirmara científicamente el daño causado a la
capa de ozono por los productos químicos fabricados por el hombre. Este
paso fue la aprobación de la Convención de Viena para la Protección de la
Capa de Ozono. Las Partes en la Convención resolvieron adoptar ‘medidas
apropiadas’ para salvaguardar la capa de ozono y propugnaron la
negociación de protocolos en relación con medidas específicas.
La necesidad de un protocolo surgió casi de inmediato, cuando se publicó
en junio de 1985 la primera demostración de la existencia del agujero de
la capa de ozono en la Antártida. Las negociaciones mundiales sobre un
protocolo se iniciaron sin tardanza y dieron lugar a la aprobación, en
septiembre de 1987, del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que
agotan la capa de ozono. El Protocolo de Montreal entró en vigor en enero
de 1989 y constituye el fundamento jurídico de los esfuerzos mundiales por
salvaguardar la capa de ozono
mediante controles sobre la
producción, el consumo y el uso de
sustancias que agotan el ozono.
En diciembre de 1995, 150 países
habían ratificado el Protocolo de
Montreal, convirtiéndose en Partes
en él legalmente vinculadas por sus
requisitos. Un tercio de estos países
son desarrollados y dos tercios son
países en desarrollo. En el
Protocolo de Montreal original se
definieron medidas que debían
adoptar las Partes para limitar la
producción y el consumo de ocho
sustancias que agotan la capa de
ozono (SAO), conocidas en el
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
1960
Carga de cloro en la atmósfera
(partes por mil millones)
Protocolo de Montreal original
Revisión de Londres
Revisión de Copenhague
Londres
1990
Copenhague
1992
nivel de cloro crítico
Montreal
1987
2000 2040 2080
Medio Ambiente, Canadá
■ 22 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Ultimas medidas de control adoptadas por la 7 a reunión de las Partes, Viena, 5–7 de diciembre de 1995
(las medidas aplicables por los países Partes en el Artículo 5 figuran en negritas,
a diferencia de las que atañen a los demás países)
1 de julio de 1989
1 de enero de 1992
1 de enero de 1993
1 de enero de 1994
1 de enero de 1995
1 de enero de 1996
1 de julio de 1999
1 de enero de 2001
1 de enero de 2002
1 de enero de 2003
Congelación de los CFC del Anexo A 1
Congelación de los halones
CFC del Anexo B 2 reducidos en 20% respecto
de los niveles de 1989
Congelación del metilcloroformo
CFC del Anexo B reducidos en 75% respecto
de los niveles de 1989
CFC del Anexo A reducidos en 75% respecto
de los niveles de 1986
Eliminación 6 de los halones 3
Congelación del bromuro de metilo en los
niveles de 1991
Tetracloruro de carbono reducido en 85%
respecto de los niveles de 1989
Eliminación 6 de los HBFC 4
Eliminación del tetracloruro de carbono
CFC de los Anexos A y B eliminados 6
Metilcloroformo eliminado 6
HCFC5 congelados en los niveles de 1989 de
HCFC + 2,8% del consumo de CFC en 1989
(nivel básico)
Congelación de los CFC del Anexo A en
los niveles medios de 1995–1997
Bromuro de metilo reducido en 25%
Congelación de los halones en los niveles
medios del 1995–1997
Congelación del bromuro de metilo en los
niveles medios de 1995–1996
CFC del Anexo B reducidos en 20%
respecto del consumo medio de
1998–2000
Congelación del metilcloroformo en los
niveles medios de 1998–2000
1 de enero de 2004
1 de enero de 2005
1 de enero de 2007
1 de enero de 2010
1 de enero de 2015
1 de enero de 2016
1 de enero de 2020
1 de enero de 2040
HCFC reducidos en 35% por debajo de los
niveles básicos
CFC del Anexo A reducidos en 50%
respecto de los niveles medios de
1995–1997
Halones reducidos en 50% respecto de los
niveles medios de 1995–1997
Tetracloruro de carbono reducido en 85%
respecto de los niveles medios de
1998–2000
Metilcloroformo reducido en 30% respecto
de los niveles medios de 1998–2000
Bromuro de metilo reducido en 50%
CFC del Anexo A reducidos en 85%
respecto de los niveles medios de
1995–1997
CFC del Anexo B reducidos en 85%
respecto de los niveles medios de
1998–2000
HCFC reducidos en 65%
Eliminación del bromuro de metilo
Eliminación del 100% de los CFC, halones
y tetracloruro de carbono, de conformidad
con la Enmienda de Londres.
Metilcloroformo reducido en 70% respecto
de los niveles medios de 1998–2000
HCFC reducidos en 90%
Eliminación del 100% del metilcloroformo
Congelación de los HCFC en la cifra de
referencia de los niveles medios del año
2015
Eliminación de los HCFC con excepción de los
usos en equipos existentes hasta 2030
Eliminación de los HCFC
1 Cinco CFC en el Anexo A: CFC-11, 12, 113, 114 y 115. 2 Diez CFC en el Anexo B: CFC 13, 111, 112, 211, 212, 213, 214, 215, 216 y 217.
3 Halones 1211, 1301 y 2402. 4 34 hidrobromofluorocarbonos. 5 34 hidroclorofluorocarbonos 6 Con excepciones para usos esenciales. Para más
información consúltese el Handbook on Essential Use Nominations elaborado por el Grupo de Evaluación Técnica y Económica, 1994, PNUMA.
■ 23 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

lenguaje del Protocolo como ‘sustancias controladas’. En reuniones
celebradas en Londres y Copenhague en 1990 y 1992, los controles se
reforzaron y se ampliaron para abarcar otros productos químicos. En lugar
de una mera reducción de la producción y el consumo de cinco CFC y tres
halones, el Protocolo exige ahora que los países desarrollados eliminen 15
CFC, tres halones, 34 HBFC, el tetracloruro de carbono y el metilcloroformo.
Un programa de reducción a largo plazo, que también culminará con la
eliminación completa, fue aprobado para 40 HCFC. La lista de sustancias
controladas se ha ampliado para incluir el bromuro de metilo, según lo
decidieron las Partes en su 7 a reunión.
Las Partes en el Protocolo de Montreal resolvieron reducir y más tarde
eliminar el uso de sustancias que agotan el ozono antes de que estuvieran
totalmente disponibles los productos de sustitución y tecnologías
alternativas. Esta estrategia ha dado resultados. Las industrias y los
fabricantes ya han elaborado sustancias y tecnologías alternativas para
casi todos los usos anteriores de las SAO. Numerosos países han
avanzado mucho hacia la eliminación completa de esas sustancias.
Reconociendo la necesidad de expansión económica de los países en
desarrollo y que su consumo de CFC es relativamente bajo, el Protocolo de
Montreal les concede un plazo de diez años adicionales al plazo que se
aplica a los países desarrollados para poner en práctica las medidas de
reducción y eliminación gradual exigidas por el Protocolo. Además, en su
reunión de 1990 en Londres, las Partes crearon un mecanismo financiero
encargado de prestar asistencia técnica y económica a los países en
desarrollo para la ejecución de sus programas de protección del ozono.
Para tener derecho a recibir apoyo en el marco de ese mecanismo, las
Partes deben ser países en desarrollo y consumir menos de 0,3 kg por
persona y por año de sustancias controladas. Más de 100 países reúnen
estos criterios; se los denominan países Partes en el ‘Artículo 5’ pues es esa
cláusula del Protocolo de Montreal la que define su situación.
¿Cómo se están eliminando gradualmente las sustancias que agotan el ozono?
Existen muchas opciones para las anteriores aplicaciones de sustancias que
agotan el ozono, que requieren productos químicos de sustitución y
tecnologías alternativas. En los usos existentes de las SAO, la
conservación, la recuperación, el reciclado y la prevención de las pérdidas
son recursos importantes para reducir las emisiones a corto plazo.
En la refrigeración y la climatización, la principal alternativa a las SAO
consiste en utilizar un refrigerante sin CFC, como un hidrocarburo o
amoníaco. En algunas aplicaciones se utilizan HCFC, pero solamente como
recurso momentáneo o ‘sustancia de transición’ puesto que también ellos se
■ 24 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

La producción mundial de CFC 11 y 12 disminuye rápidamente
miles de toneladas
800
600
400
200
Primera publicación de
la teoría del
agotamiento del ozono
Firma del Protocolo de Montreal
CFC-12
CFC-11 CFC-11
Producción, venta y emisiones atmosféricas de fluorocarbonos hasta 1993, AFEAS
1950
1960 1970 1980 1990
han de eliminar con el tiempo a causa de su potencial de agotamiento del
ozono. También se emplean algunos hidrofluorocarbonos (HFC) que no
contienen cloro y son inocuos para el ozono. Sin embargo, son poderosos
gases con efecto de invernadero.
Para los equipos existentes de refrigeración y climatización, un
mantenimiento adecuado puede reducir considerablemente los escapes, lo
que también disminuye los costos. Algunos equipos se pueden adaptar al
uso de productos químicos alternativos. Es cada vez más frecuente que los
CFC de antiguos refrigeradores y acondicionadores de aire se recuperen y
reciclen antes de abandonar esos aparatos.
En la industria de fabricación de espumas plásticas, los CFC se han
utilizado como agentes espumantes tanto para las espumas rígidas
(aislantes) como flexibles (estructurales). Actualmente están muy difundidos
varios agentes espumantes alternativos, entre ellos los HCFC, los
hidrocarburos, el cloruro de metileno, el dióxido de carbono y el agua.
Varias SAO se han utilizado como agentes de limpieza, comprendidos el
CFC-113, el tetracloruro de carbono y el metilcloroformo, que se están
sustituyendo de muy diversas maneras.
Productos alternativos como los alcoholes, los terpenos o el agua han
resultado eficaces para muchas necesidades industriales. En la industria
electrónica nuevas técnicas han permitido eliminar la limpieza en
algunas operaciones.
■ 25 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Los CFC 11 y 12 se han utilizado ampliamente como propulsores en los
botes de aerosol. En muchos países este uso ha prácticamente cesado.
Otros propulsores como los hidrocarburos han sustituido casi todos los usos
anteriores de CFC. Además, se han creado bombas mecánicas que no
requieren propulsor químico.
Los halones extintores de incendios se han sustituido con otros componentes
que apagan el fuego como el agua, el dióxido de carbono o la espuma. Se
están elaborando nuevos vapores de agua de alta presión para extinguir los
fuegos ocasionados por petróleo y gasolina. Los gases inertes, como el
argón o el nitrógeno, constituyen opciones posibles para las aplicaciones en
que las demás soluciones presentan graves inconvenientes. Los halones de
los equipos extintores de incendios existentes se están regenerando cada
vez más y almacenando en bancos de halones a fin de conservar reservas,
impedir emisiones a la atmósfera y disponer de existencias para ‘usos
esenciales’, de conformidad con el Protocolo de Montreal.
¿Cuáles son las ventajas para las empresas de la eliminación gradual de las
sustancias que agotan el ozono?
Hay dos razones principales para pasar cuanto antes a las tecnologías
inocuas para el ozono. La primera es una ventaja ambiental: la carga total
de cloro y bromo en la atmósfera determinará la gravedad del
agotamiento del ozono y su duración. Cuanto antes se detengan las
emisiones, más rápido se reconstituirá la capa de ozono. Solamente si
todas las empresas y todos los
países cooperan en una veloz
eliminación de las SAO podrá
evitarse una destrucción más
acentuada del ozono.
La segunda razón es de índole
económica: en virtud de lo
dispuesto en el Protocolo de
Montreal, la mayor parte de la
producción de CFC y halones
cesará en un futuro próximo.
Muchos productos llevan ahora
la calificación de ‘inocuo para
el ozono’
Las restricciones comerciales
limitarán aún más los
suministros. Lo que quede en el
Muchos productos llevan ahora la calificación
de ‘inocuo para el ozono’
PRESERVE LA
COUCHE D’OZONE
■ 26 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

mercado pasará a ser escaso y costoso. Las empresas que abandonen
rápidamente las SAO podrían sacar provecho de costos más bajos. Las
industrias que adopten tecnologías que protegen el ozono podrían
beneficiarse de la demanda de los consumidores de productos no
destructivos del ozono. Los usuarios de equipo que contiene SAO, como los
acondicionadores de aire y las unidades de refrigeración, podrían reducir
costos impidiendo los escapes, con la ventaja de que un mejor
mantenimiento también reduce la probabilidad de averías.
Temas de debate
- ¿Cómo ha respondido su país al Protocolo de Montreal y sus planes de
eliminación gradual de las SAO?
- Sírvase mencionar algunas razones para ratificar el Protocolo de Montreal
y sus enmiendas.
- Examine la función de la cooperación internacional en la eliminación
gradual de las SAO. ¿Qué papel ha desempeñado su país en el debate
internacional?
- Muchos países están eliminando las SAO en plazos más breves que los que
estipula el Protocolo de Montreal. Sírvase enumerar algunas ventajas de
esa política.
- ¿Qué peligros entraña la utilización de ‘sustancias de transición’, como los
HCFC?
■ 27 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

5
Agotamiento del ozono y países
en desarrollo
Tiempos de comienzo y fin en el vídeo: 12:39–14:23
¿Cuál ha sido la contribución de los países en desarrollo al agotamiento del
ozono?
Históricamente, en los países en desarrollo la utilización de SAO y la
fabricación o importación de equipo que contiene esas sustancias han sido
muy limitadas. En 1986 los países en desarrollo de Asia, Africa y América
Latina representaban solamente 21 por ciento del consumo mundial de CFC
y halones. Los países en desarrollo son responsables de una proporción aún
menor de emisiones; el 90 por ciento de los CFC se emiten actualmente en
latitudes que corresponden a América del Norte, Europa y Japón.
El consumo mundial de SAO disminuye—pero no en todas partes
500
Países desarrollados
miles de toneladas
400
300
200
100
’86 ’93
CFC del
Anexo A
Halones
Tetracloruro
de carbono
Metilcloroformo
Países en desarrollo
10
’86 ’93 ’86 ’93 ’86 ’93 ’86 ’93 ’86 ’93 ’86 ’93
8
6
4
2
Otros
CFC
HCFC
Bromuro de
metilo
Datos comunicados por las Partes en el Protocolo de Montreal
No obstante, a medida que los países desarrollados eliminan las SAO y
otros se industrializan, la participación de los países en desarrollo en el
consumo va en aumento. El consumo de los países desarrollados era de
65 por ciento en 1986 pero solamente de 47 por ciento en 1992. La
contribución de Asia al consumo ascendió durante el mismo periodo de
19 a 30 por ciento mientras que la de Europa Oriental pasaba de 14 a
■ 28 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

21 por ciento. La evolución de la distribución geográfica de las
emisiones de SAO indica que las políticas de los países en desarrollo en
materia de SAO cobrarán cada vez mayor importancia para el medio
ambiente mundial. Varios países en desarrollo amparados por el
Artículo 5 se están industrializando rápidamente; al mismo tiempo, el
crecimiento económico de esas naciones crea una demanda mucho
mayor de productos que utilizan o contienen SAO, por ejemplo los
refrigeradores y los acondicionadores de aire. Si se satisfacen las
nuevas demandas con tecnologías perjudiciales para el ozono, las
emisiones de CFC y de halones se elevarán drásticamente. El
crecimiento demográfico y económico de países como Brasil, China e
India podría acarrear una duplicación cada cinco años del consumo de
CFC, que alcanzaría rápidamente los niveles registrados en los países
industrializados pocos años antes. Se ha calculado que la demanda de
SAO en los países en desarrollo, si no se la restringe, será de un millón
de toneladas en 2010.
¿Cómo ayuda la comunidad internacional a los países en desarrollo a eliminar
las SAO?
Las Partes en el Protocolo de Montreal han convenido en que los países en
desarrollo necesitan asistencia financiera y técnica para eliminar las SAO.
Con objeto de responder a esta necesidad, las Partes han establecido el
Fondo Multilateral como parte del mecanismo financiero que permite
ayudar a los países Partes en el Artículo 5 en sus actividades de reducción
Vínculos
institucionales
fundamentales en el
marco del Protocolo
de Montreal
Reunión de las Partes en el
Protocolo de Montreal
Grupo de trabajo
de composición
abierta
Grupo de evaluación
técnica y económica
del PNUMA
Comité Ejecutivo del
Fondo Multilateral
Secretaría del Ozono
del PNUMA (Nairobi)
Comité de opciones
técnicas del PNUMA
Secretaría del Fondo
Tesorero del PNUMA
Organismos
de ejecución
PNUD, PNUMA,
ONUDI, Banco
Mundial
Partes en el Artículo 5
Empresas, organizaciones y
ONG en países A-5
Organismos que no son
Partes en el Artículo 5
ONG de países que no son
Partes en el Artículo 5
■ 29 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

y eliminación de las SAO. Las contribuciones al Fondo proceden
principalmente de los países industrializados.
El Fondo proporciona a los países Partes en el Artículo 5 asistencia financiera
para la elaboración y ejecución de proyectos y programas destinados a
eliminar las SAO. También puede aportar asistencia y competencias técnicas,
información sobre las nuevas tecnologías y programas de capacitación y
demostración. Su presupuesto para 1991–1993 fue de 240 millones de
dólares estadounidenses y aumentó a 510 millones para el periodo
1994–1996. En noviembre de 1995 el Fondo había aprobado ‘programas
Distribución de los fondos asignados por el Fondo Multilateral y PAO que
se eliminarán, por región (diciembre de 1995)
Fondos asignados (en miles de dólares)
Escala mundial
27 784 (6,6%)
América Latina
y el Caribe
98 245 (23,4%)
Europa
14 979
(3,5%)
Africa
54 379
(12,9%)
América Latina
y el Caribe
8 838 (13,8%)
Europa
2 915
(4,61%)
Toneladas PAO
Africa
5 641 (8,8%)
Asia y el Pacífico 224 875 (53,6%) Asia y el Pacífico 46 519 (72,8%
Secretaría del Fondo Multilateral
nacionales’ de más de 64 Estados amparados por el Artículo 5 que, en
conjunto, eliminarán un total de 142 000 toneladas en ponderación de PAO
cuando se hayan llevado íntegramente a cabo.
El Fondo Multilateral es administrado por un Comité Ejecutivo integrado por
representantes de 14 Partes en el Protocolo de Montreal, con igual
representación de los países desarrollados y en desarrollo. El Comité
aprueba la financiación de proyectos y elabora directrices para la
administración del Fondo. Se han designado cuatro organizaciones como
organismos de ejecución del Fondo Multilateral:
* El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) presta
asistencia a las Partes en la planificación y preparación de proyectos
de inversión, los programas nacionales y el fortalecimiento
institucional, y organiza proyectos de capacitación y demostración.
* El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
■ 30 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

(PNUMA), por conducto del Programa AcciónOzono de su Oficina
Industria y Medio Ambiente, presta servicios de centro de información,
ayuda a los países de bajo consumo a preparar programas nacionales
y proyectos de fortalecimiento institucional y proporciona capacitación
y asistencia mediante la creación de redes.
* La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial
(ONUDI) organiza proyectos de inversión y programas nacionales de
pequeña y mediana escala, y proporciona asistencia técnica y
capacitación a distintas empresas.
* El Banco Mundial elabora y pone en práctica proyectos de inversión y
presta asistencia en la preparación de programas nacionales.
Temas de debate
- Sírvase enumerar los usos más importantes de SAO en su país, en especial
aquellos que podrían expandirse en el futuro.
- ¿Cuáles son las opciones inmediatas para disminuir el consumo de SAO en
distintos sectores industriales de su país? ¿Cuáles son las ventajas y los
costos probables de esas opciones?
- ¿Cuáles son las opciones a largo plazo en los distintos sectores industriales
de su país? ¿Cuáles son las ventajas y los costos probables de cada
opción?
- ¿Cuáles son los peligros y los costos que entraña la no adopción de
medidas inmediatas en cada sector?
- ¿Qué factores (económicos, sociales y educativos) determinarán el éxito de
las políticas de eliminación de las SAO?
- ¿Cuáles son las necesidades de información de sectores específicos? ¿Cómo
atender esas necesidades?
- ¿Qué actividades a escala nacional o de una empresa tienen derecho a una
asistencia financiera del Fondo Multilateral?
- ¿Qué experiencias derivadas de las actividades locales de eliminación de
las SAO podrían ser benéficas para otros?
■ 31 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Indice de las preguntas
1. La capa de ozono y su función protectora
¿Qué es el ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6
¿Por qué es importante la capa de ozono
para la vida sobre la Tierra? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
¿Cuál es la diferencia entre la capa de ozono
y el ozono a nivel del suelo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
2. La amenaza para la capa de ozono de los productos químicos fabricados por el
hombre
¿Por qué está amenazada la capa de ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
¿Qué productos químicos destruyen el ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
¿Cuán sólidas son las pruebas de que los productos químicos producidos
por el hombre agotan el ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
¿Cuán rápido se agota la capa de ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
¿Dónde y cuándo es más grave el agotamiento del ozono? . . . . . . . . .13
¿Qué es el ‘agujero de la capa de ozono’ de la Antártida? . . . . . . . . .14
¿Cuál es la relación entre el agotamiento de ozono y el clima? . . . . . .15
¿Cómo evolucionan los niveles de las radiaciones UV
en la superficie de la Tierra? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

3. Los efectos del aumento de las radiaciones ultravioletas
¿Cómo afectan los rayos UV a la piel humana? . . . . . . . . . . . . . . . . .19
¿Qué efectos tienen las radiaciones UV en el ojo? . . . . . . . . . . . . . . .19
¿Cómo afectan las radiaciones UV a las defensas
del cuerpo contra la enfermedad? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
¿Qué efectos tienen los rayos UV sobre las plantas? . . . . . . . . . . . . . .20
¿Cuáles son los efectos sobre la vida marina y acuática? . . . . . . . . . .21
¿Cuáles son los efectos sobre los materiales producidos
por el hombre? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
4. La respuesta internacional
¿Qué ha hecho la comunidad internacional para
combatir el agotamiento de la capa de ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . .22
¿Cómo se están eliminando gradualmente las sustancias
que agotan el ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .24
¿Cuáles son las ventajas para las empresas de la eliminación
gradual de las sustancias que agotan el ozono? . . . . . . . . . . . . . . . .26
5. Agotamiento del ozono y países en desarrollo
¿Cuál ha sido la contribución de los países
en desarrollo al agotamiento del ozono? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28
¿Cómo ayuda la comunidad internacional a los
países en desarrollo a eliminar las SAO? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

ABCGHIJKL
M N O P Q R
STUVWXYZ
Glosario
La protección de la capa de ozono abarca muchos aspectos
científicos, tecnológicos y jurídicos. En este folleto se han
presentado algunos. A continuación se explican con más
detalle algunos términos fundamentales. Este glosario les
resultará útil como punto de referencia y podrá ayudarles si,
durante una presentación o discusión sobre temas planteados
en Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta, necesita
una definición más formal de los conceptos mencionados en
el folleto.
Aerosol Suspensión de partículas sólidas o líquidas muy finas en un
gas. El aerosol también se utiliza como nombre común para los
atomizadores, o botes de aerosol, en las que un contenedor se llena con
un producto y un propulsor y se presuriza a fin de expulsar el producto en
forma de fino rocío.
Agente espumante Gas o líquido volátil utilizado para ‘soplar’
espumas plásticas formando burbujas o células.
Agotamiento del ozono El proceso por el cual el ozono estratosférico
es destruido por los productos químicos de origen humano, que culmina
con una reducción de su concentración.
Banco Mundial Su denominación oficial es Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento; es uno de los organismos de ejecución del
Fondo Multilateral.
Bromuro de metilo Sustancia química compuesta por carbono, hidrógeno
y bromo, que se utiliza principalmente como plaguicida agrícola y sustancia
fumigadora y tiene un elevado potencial de agotamiento del ozono.
Calentamiento de la atmósfera La teoría según la cual los gases con
efecto de invernadero emitidos a causa de las actividades humanas
calentarán la atmósfera de la Tierra, originando cambios climáticos.
Cáncer cutáneo Mutación de la piel que puede ser maligna o benigna
y que, en los cánceres con melanoma, entraña la producción de pigmento
que sintetiza células llamadas melanocitos.
■ 34 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Capa de ozono Una capa de moléculas de ozono finamente dispersas
que se encuentra en la estratosfera. La capa de ozono filtra la mayoría de
las radiaciones ultravioletas del sol, impidiendo que lleguen a la Tierra.
Cataratas Daño del ojo en que el cristalino se empaña parcial o
totalmente, dificultando la visión y a veces causando ceguera. La
exposición a las radiaciones ultravioletas puede causar cataratas.
CFC Clorofluorocarbonos; familia de productos químicos que
contienen cloro, flúor y carbono. Se utilizan como refrigerantes,
propulsores de aerosoles, disolventes de limpieza y en la fabricación
de espumas. Constituyen una de las principales causas del
agotamiento del ozono.
Convención de Viena El acuerdo internacional aprobado en 1985 a
fin de establecer un marco de acción mundial para proteger la capa de
ozono; la reglamentación internacional que constituye el marco y las bases
del Protocolo de Montreal.
Eliminación El cese de toda producción y consumo de un producto
químico controlado por el Protocolo de Montreal.
Eritema Cualquier irritación de la piel, debida por ejemplo a la
quemadura del sol, causada por la exposición a las radiaciones
ultravioletas.
Estratosfera Región de la atmósfera superior, entre la troposfera y la
mesosfera, situada aproximadamente a 15–55 km por encima de la
superficie de la Tierra.
Fondo Multilateral Parte del mecanismo financiero establecido en el
marco del Protocolo de Montreal; respalda las políticas, los programas y
los proyectos de inversión relacionados con la eliminación de SAO en
países Partes en el Artículo 5.
Gas con efecto de invernadero Gas que retiene el calor en la
atmósfera de la Tierra, contribuyendo al efecto de invernadero.
Halocarbonos Todos los productos químicos a base de carbono que
contienen uno o más elementos del grupo halógeno, comprendidos el flúor,
el cloro y el bromo.
Halones Sustancias químicas bromadas relacionadas con los CFC, que
se utilizan en la extinción del fuego y tienen un potencial de agotamiento
del ozono muy elevado.
■ 35 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

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HBFC Hidrobromofluorocarbonos; familia de sustancias químicas
hidrogenadas relacionadas con los halones pero con un potencial de
agotamiento del ozono más bajo.
HCFC Hidroclorofluorocarbonos; familia de sustancias químicas
relacionadas con los CFC, que contienen hidrógeno así como cloro, flúor y
carbono. El hidrógeno reduce su vida atmosférica, por lo que los HCFC
son menos nocivos que los CFC a más largo plazo.
HFC Hidrofluorocarbonos; familia de sustancias químicas relacionadas
con los CFC, que contienen hidrógeno, flúor y carbono pero no cloro, y
por consiguiente no destruyen la capa de ozono.
Metilcloroformo También conocido como 1,1,1-tricloroetano; sustancia
química compuesta por carbono, hidrógeno y cloro, que se utiliza como
disolvente y agente espumante y cuyo potencial de agotamiento del ozono
es aproximadamente diez veces inferior al de los CFC-11.
ONUDI La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial; uno de los organismos de ejecución del Fondo Multilateral.
Organismo de ejecución En relación con el Protocolo de Montreal las
cuatro organizaciones internacionales designadas para dar cumplimiento al
protocolo. Son éstas el PNUD, el PNUMA, la ONUDI y el Banco Mundial.
Ozono Gas cuyas moléculas contienen tres átomos de oxígeno y cuya
presencia en la estratosfera constituye la capa de ozono. El ozono es tóxico
para los seres humanos, los animales y las plantas en elevadas concentraciones
y es un contaminante cuando se produce en la atmósfera baja en el smog.
País Parte en el Artículo 5 Un país en desarrollo que es Parte en el
Protocolo de Montreal y cuyo consumo anual de sustancias controladas es
inferior a 0,3 kg por persona. Se considera que el Artículo 5 del Protocolo
de Montreal ampara a estos países, lo que explica su denominación.
PAO Potencial de agotamiento del ozono; medición de la capacidad de
una sustancia de destruir el ozono estratosférico, sobre la base de su vida
atmosférica, su estabilidad, su reactividad y el contenido de elementos que
pueden atacar el ozono, como el cloro y el bromo. Todos los PAO se
basan en la medición de referencia de 1 para los CFC-11.
Parte Un país que firma y/o ratifica un instrumento jurídico internacional,
indicando que acepta las obligaciones impuestas por las disposiciones de
dicho instrumento. Las Partes en el Protocolo de Montreal son países que
han firmado y ratificado el Protocolo.
■ 36 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Plancton Término colectivo para la amplia variedad de organismos
vegetales y animales, a menudo de tamaño microscópico, que flotan o
derivan en el mar o el agua dulce; el plancton representa el nivel básico
de muchas relaciones alimentarias.
PNUD El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, uno de
los organismos de ejecución del Fondo Multilateral.
PNUMA El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Por conducto del Programa AcciónOzono de su Oficina de Industria y
Medio Ambiente, el PNUMA es uno de los organismos de ejecución del
Fondo Multilateral.
Programa AcciónOzono Programa AcciónOzono de la Oficina de
Industria y Medio Ambiente del PNUMA que presta asistencia a los países
en desarrollo Partes en el Protocolo de Montreal mediante intercambios de
información, capacitación, creación de redes, programas nacionales y
proyectos de fortalecimiento institucional.
Programa nacional Una estrategia nacional elaborada por un país
Parte en el Artículo 5 para aplicar el Protocolo de Montreal y suprimir la
utilización de SAO definiendo, entre otros medios, proyectos de inversión
financiados por el Fondo Multilateral.
Propulsor Líquido o gas utilizado en botes de aerosol para vaporizar el
producto de la lata cuando se abre la válvula.
Protocolo de Montreal El Protocolo de la Convención de Viena,
firmado en 1987, que compromete a las Partes a adoptar medidas
concretas para proteger la capa de ozono congelando, reduciendo o
poniendo fin a la producción y el consumo de sustancias controladas.
Radiaciones ultravioletas Radiaciones solares con longitudes de onda
entre la luz visible y los rayos X. Las UV-B (280–320 nm) son una de las tres
bandas de las radiaciones UV, son nocivas para la vida en la superficie de
la Tierra y son absorbidas en su mayor parte por la capa de ozono.
Reconvertir Mejorar o ajustar el equipo para que se pueda utilizar en
condiciones modificadas; por ejemplo, se reconvierte equipo de
refrigeración para que pueda utilizar un refrigerante que no destruye el
ozono en lugar de un CFC.
Refrigerante Agente de transferencia térmica, generalmente un líquido,
utilizado en equipos como refrigeradores, congeladores y
acondicionadores de aire.
■ 37 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

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SAO Sustancias que agotan la capa de ozono; toda sustancia química
que puede destruir la capa de ozono. Muchas de ellas son sustancias
controladas en el marco del Protocolo de Montreal.
Secretaría del Ozono La Secretaría del Protocolo de Montreal, a cargo
del PNUMA y con sede en Nairobi, Kenya.
Sistema inmunitario En los seres humanos y los animales, las células y
los tejidos que reconocen y combaten sustancias ajenas en el cuerpo.
Smog La retención de contaminantes en aire o niebla inmóvil. El smog
fotoquímico se produce cuando la luz del sol provoca reacciones químicas
en el smog, uno de cuyos efectos es la generación de ozono.
Sustancia controlada En virtud de lo dispuesto en el Protocolo de
Montreal, cualquier producto químico sujeto a medidas de control, como un
requisito de eliminación.
Sustancia de transición En virtud del Protocolo de Montreal, una
sustancia química cuyo uso se autoriza como sustituto de sustancias que
destruyen el ozono, pero solamente con carácter temporal debido al PAO o
la toxicidad de la sustancia.
Troposfera La zona más baja de la atmósfera de la Tierra, en la que se
definen las condiciones climáticas, de unos 15 km por encima de la
superficie.
Vórtice polar Zona semiaislada de circulación ciclónica constituida
cada invierno en la estratosfera polar. El vórtice polar austral es más fuerte
que el septentrional. El vórtice aumenta el agotamiento del ozono al retener
aire muy frío que contiene aerosoles y en el cual pueden tener lugar las
reacciones de destrucción del ozono.
■ 38 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

PNUMA
Otras informaciones disponibles
en el PNUMA
El PNUMA puede proporcionar una amplia variedad de información
sobre los conocimientos científicos relativos al agotamiento
del ozono y los aspectos técnicos y estratégicos del proceso
de eliminación de las SAO. Entre los recursos de información
producidos por el Programa AcciónOzono del IMA/PNUMA, a
través de su Centro de Información, figuran los siguientes:
* Materiales para campañas de información e instrumentos de
sensibilización—el Programa AcciónOzono produce información
diversificada destinada a respaldar las actividades nacionales de
sensibilización al agotamiento del ozono. Comprende un manual para
los funcionarios responsables de las SAO destinado a la información
nacional sobre el ozono; juegos de diapositivas y transparencias para
presentaciones orales y un conjunto de tres carteles que pueden aportar
un elemento visual a una campaña de sensibilización del público.
* El Boletín de Información AcciónOzono y suplementos especiales—un
boletín trimestral disponible en árabe, chino, español, francés e inglés.
* Un servicio de pregunta y respuesta que realiza investigaciones y
responde a las preguntas técnicas y estratégicas de los países en
desarrollo (accesible por fax, teléfono, correo electrónico y postal).
* Folletos sobre sectores específicos, manuales de tecnología, estudios
monográficos y documentos de información; publicaciones técnicas
que contienen información sobre la identificación y selección de
tecnologías alternativas para proteger la capa de ozono.
* El Centro de Información AcciónOzono (CIAO)—un instrumento de
referencia en disquete, actualizado dos veces por año, que contiene
numerosas bases de datos sobre aspectos técnicos y estratégicos
relacionados con la eliminación de las SAO.
* El Centro Internacional de Información sobre Gestión de Bancos de
Halones Regenerados—que proporciona información sobre el
almacenamiento de halones, la disponibilidad de halón regenerado y
las opciones sin halones.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

PNUMA
* Catálogos de publicaciones y vídeos—una lista de todas las
publicaciones producidas o distribuidas por el Programa
AcciónOzono. Está dividida en función de las necesidades definidas
de los países en desarrollo que tienen derecho a una asistencia para
la eliminación de las SAO en virtud del Protocolo de Montreal.
También se puede solicitar una lista detallada de los vídeos sobre el
agotamiento del ozono y la eliminación de las SAO.
Los otros importantes recursos de información producidos por
el PNUMA son reportes internacionales sobre los aspectos
científicos y técnicos del agotamiento del ozono y del proceso
de eliminación de las SAO, elaboradas conjuntamente con
otras organizaciones internacionales. Los informes son realizados
cada año por grupos de expertos internacionales que trabajan
en el marco del Protocolo de Montreal. Presentan la
información más completa y actualizada sobre la ciencia del
agotamiento del ozono, sus efectos y las opciones técnicas
para la eliminación de las SAO. Los últimos títulos de la colección
incluyen:
* Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994.
* Environmental Effects of Ozone Depletion: 1994 Assessment.
* 1994 Report of the UNEP Economic Options Committee: 1995
Assessment.
* Report of the UNEP Technology and Economics Assessment Panel:
1995 Assessment.
* 1994 Report of the Technology and Economic Assessment Panel,
including Recommendations on Nominations for Essential Use
Production/Consumption Exemptions for Ozone-Depleting Substances.
Además de los informes relativos a temas científicos y técnicos
generales, una colección de informes se centra en sectores
específicos que utilizan SAO:
* Report of the UNEP Technical Options Committee for Aerosols,
Sterilants, Miscellaneous Uses and Carbon Tetrachloride: 1994.
* 1994 Report of the Flexible and Rigid Foams Technical Options
Committee: 1995 Assessment.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

* Report of the Halon Fire Extinguishing Agents Technical Options
Committee: 1994.
* 1994 Report of the Refrigeration, Air Conditioning and Heat Pumps
Technical Options Committee: 1995 Assessment.
* 1994 Report of the Methyl Bromide Technical Options Committee:
1995 Assessment.
* 1994 Report of the Solvents, Coatings and Adhesives Technical
Options Committee: 1995 Assessment.
* Handbook on Essential Use Nominations: Prepared by the Technology
and Economic Assessment Panel: 1994.
Todos los informes del Comité de Opciones Técnicas y de los Grupos de
Evaluación del PNUMA se pueden solicitar a la Secretaría del Ozono
del PNUMA.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Contactos
PNUMA
SECRETARÍA DEL OZONO
Mr K. Madhava Sarma, Executive Secretary, Ozone Secretariat
United Nations Environment Programme, PO Box 30552, Nairobi, Kenya
Tel: +254 (2) 623 885 Fax: +254 (2) 521 930 E-mail: madhava.sarma@unep.no
SECRETARÍA DEL FONDO MULTILATERAL
Dr. Omar El-Arini, Chief Officer, Multilateral Fund Secretariat, Montreal Trust Building
27th floor, 1800 McGill College Avenue, Montreal, Quebec, Canadá H3A 3J6
Tel: +1 (514) 282 1122 Fax: +1 (514) 282 0068 E-mail: mleyva@unmfs.org
ORGANISMOS DE EJECUCIÓN:
PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO
Mr Frank Pinto, Principal Technical Advisor, Montreal Protocol Unit, UNDP
One United Nations Plaza, New York NY 10017, USA
Tel: +1 (212) 906 5042 Fax: +1 (212) 906 6947 E-mail: frank.pinto@undp.org
PNUMA
ONUDI
PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL MEDIO AMBIENTE
Ms. Jacqueline Aloisi de Larderel, Director, UNEP IE;
Mr Rajendra M. Shende, Programme Coordinator, OzonAction Programme
UNEP Industry and Environment, 39-43 quai André Citroën, 75739 Paris
Cedex 15 France
Tel: +1 (33) 44 37 14 50 Fax: +1 (33) 44 37 14 74 E-mail: ozonaction@unep.fr
ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL
DESARROLLO INDUSTRIAL
Ms. A. Tcheknavorian-Asenbauer, Managing Director, Industry Sectors and Environment Division;
Mr S.M. Si Ahmed, Montreal Protocol Coordinator, Industrial Operations Technology Division
UNIDO, Vienna International Centre, PO Box 300, A-1400 Vienna, Austria
Tel: +43 (1) 21131 3741 Fax: +43 (1) 230 9766 E-mail: mwathie@unido.org
BANCO MUNDIAL
Mr Ken Newcombe, Chief;
Mr Bill Rahill, Environmental Specialist, Global Environment Division
Environment Department
World Bank, 1818 H Street NW, Washington DC 20433, USA
Tel: +1 (202) 473 6010 Fax: +1 (202) 522 3258
E-mail: knewcombe@worldbank.org
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

El guión del vídeo
Acontinuación figura el guión de Salvar la capa de ozono: cada
acción cuenta, que comprende comentarios y entrevistas. Los tiempos
de comienzo se indican en minutos y segundos. Las utilizaciones
propuestas incluyen presentaciones, o su copia o distribución a grupos
tras una proyección del vídeo.
[00:12] El agotamiento de la capa de ozono, uno de los numerosos y apremiantes
problemas ambientales de hoy; un tema objeto de confusión y mitos. Pero una cosa
es cierta: si no dejamos de destruir la capa de ozono, todos padeceremos las
consecuencias. Sin embargo, aún ahora, algunos países están intensificando el uso de
sustancias químicas nocivas para la capa de ozono. ¿Por qué es importante? ¿Y qué
deberíamos hacer al respecto? Ese es el tema de esta película.
[00:52] La base de toda vida sobre la Tierra es el Sol. Nos da vida, calor y energía.
Pero el Sol también tiene el poder de destruir con sus invisibles rayos ultravioletas.
[01:06] Lo que nos protege de esos rayos es un fino velo de gases—nuestra
atmósfera. Una pequeña fracción de ésta es ozono, finamente dispersado en la
estratosfera a una altura de 15 a 50 km encima de nuestra Tierra. Forma un escudo
frágil pero eficaz contra la mayoría de las radiaciones ultravioletas.
[01:27] El ozono es una forma especial de oxígeno, en constante estado de flujo.
Se descompone y se regenera en un equilibrio natural. Pero actualmente los
productos químicos fabricados por el hombre están destruyendo el ozono a un ritmo
más rápido que el de su capacidad de recuperación. El escudo es cada vez más
delgado, permitiendo que una mayor cantidad de rayos ultravioletas nocivos lleguen
a la Tierra.
■ 43 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

[01:52] Las personas que se exponen mucho tiempo al Sol se arriesgan a padecer
un cáncer cutáneo, pero es ésta solamente una de las muchas consecuencias de la
disminución de la capa de ozono. Con el tiempo, demasiada luz puede dañar aun a
los ojos sanos y si prosigue el agotamiento del ozono, muchas más personas pueden
sufrir de cataratas, enfermedad de los ojos. Muchas pueden enceguecer.
[02:19] También los animales pueden ser afectados. Y no hay manera de proteger
al ganado que pasta al aire libre.
[02:30] Aun las defensas de nuestros cuerpos contra la enfermedad pueden sufrir.
Imagine que se estuviera vacunando a su hijo contra una enfermedad como la
tuberculosis: bajo una capa de ozono menguante el Sol podría restar eficacia a esa
vacunación. O bien el Sol podría reducir la capacidad del cuerpo para responder a la
invasión de un parásito como el de la malaria.
[02:55] Ninguna piel es suficientemente sólida como para brindar protección contra
los efectos nocivos del sol para el sistema inmunitario. Si la destrucción de la capa
de ozono continúa, todos estaremos en peligro.
[03:11] Lo que no nos afecta directamente podría afectarnos de otras maneras,
socavando las bases mismas de la seguridad nacional y familiar: los alimentos.
[03:23] Experimentos en que se ha simulado el agotamiento del ozono han
demostrado que un aumento de las radiaciones ultravioletas puede dificultar el
crecimiento de importantes cultivos alimenticios, como el de la soja. También se han
probado otras plantas y muchas de ellas han resultado ser sensibles.
[03:46] Los árboles también son vulnerables. Pruebas efectuadas en pinos
demostraron que crecían a la mitad de la velocidad normal cuando se los exponía a la
luz ultravioleta. El crecimiento más lento de los árboles puede afectar a la
silvicultura. Estos efectos sobre las plantas podrían asimismo perturbar el equilibrio
de los ecosistemas naturales.
[04:05] Ya se perciben las primeras señales. En la Antártida, el plancton es
perjudicado cada año cuando bajan los niveles de ozono. El plancton constituye el
alimento básico en el mar. Si disminuye habrá penuria para toda la vida marina y, en
última instancia, menos peces.
[04:35] De hecho, los peces son objeto de una doble amenaza. No sólo está
amenazada su principal fuente de alimentación, sino que las larvas de peces y
crustáceos son muy sensibles a las radiaciones ultravioletas y, en las aguas bajas del
litoral, esta sensibilidad los torna muy vulnerables.
[04:52] Las perspectivas podrían ser sombrías, pero el desastre no es inevitable.
Aún podemos detener la destrucción de la capa de ozono si actuamos con celeridad.
■ 44 ■
Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

Pero ante todo es esencial comprender lo que está sucediendo en nuestro cielo.
[05:10] Ya en los años setenta los científicos habían advertido que los productos
químicos fabricados por el hombre llamados clorofluorocarbonos, o CFC, se estaban
expandiendo en la atmósfera y haciendo estragos en la capa de ozono. Pese a sus
advertencias, en general el problema se ignoró. A continuación vino el shock.
[05:25] A mediados de los años ochenta el ritmo de destrucción del ozono se había
acelerado espectacularmente y más del 50 por ciento de la capa de ozono se había
perdido sobre el Polo Sur. A esta disminución de la capa de ozono se la denomina
comúnmente ‘agujero’, y reaparece cada verano austral. Actualmente llega hasta
América del Sur.
[05:54] Inicialmente había una controversia sobre las causas del agujero, pero la
investigación científica ha demostrado que la responsabilidad incumbe a los
productos químicos fabricados por el hombre que contienen cloro y bromo, en
especial los CFC y los halones.
[06:13] Los halones se encuentran en los sistemas extintores de incendios y son tan
nocivos que los países desarrollados dejaron de producirlos totalmente en enero de
1994. Los CFC se encuentran por doquier: en refrigeradores y congeladores, en botes
de aerosol, en acondicionadores de aire, en aparatos de limpieza electrónicos y en las
espumas.
[06:39] Los CFC se han utilizado ampliamente debido a su gran estabilidad. Pero
cuando son liberados en la atmósfera, esa misma estabilidad significa que pueden
subsistir durante decenios. A la larga, alcanzarán la estratosfera. Una vez allí, las
radiaciones ultravioletas separan los átomos de cloro de las moléculas de CFC y
éstas a su vez reaccionan con el ozono, descomponiéndolo para formar oxígeno y
monóxido de cloro. Este último reacciona más tarde con el oxígeno libre para
reconstituir cloro y el ciclo vuelve a empezar y se repite indefinidamente. Cada
átomo de cloro puede destruir miles de moléculas de ozono.
[07:22] El agotamiento del ozono es más grave en la Antártida pues los inviernos
son sumamente fríos y se forman nubes de hielo en la estratosfera. Las moléculas de
cloro se multiplican sobre los cristales de hielo y, con el regreso del sol en
primavera, están reunidas las condiciones para la destrucción de la capa de ozono.
[07:40] Mediciones efectuadas en el hemisferio norte revelan la presencia de la
misma química, pero a causa del clima más templado la situación no es tan grave
como en la Antártida.
[07:51] Lejos de los polos, el agotamiento del ozono no ha sido tan acentuado—al
menos hasta ahora. Pero indudablemente la cantidad de CFC en la atmósfera es
suficiente como para ser inquietante.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

[08:00] El Sr. K.M. Sarma, Coordinador de la Secretaría del Ozono: “La
comunidad internacional se ha preocupado por este asunto desde 1972. Muchos
debates han tenido lugar desde entonces y en 1985 culminaron con la determinación
de proteger la capa de ozono mediante la Convención de Viena. Esta primera medida
concreta destinada a reducir el consumo de sustancias químicas que agotan el ozono
se adoptó en Montreal en 1987”.
[08:27] A medida que se reforzaron los argumentos en contra de los CFC, se
intensificaron los esfuerzos internacionales por deshacerse de ellos.
[08:33] Elizabeth Dowdeswell, Directora Ejecutiva del PNUMA: “El Protocolo de
Montreal es un instrumento mundial primordial. Es un acuerdo jurídico al que han
llegado los países en desarrollo y desarrollados. Es un acuerdo jurídico alcanzado por
los defensores del medio ambiente, los industriales y los gobiernos por igual. Y nos
compromete a todos a adoptar medidas para preservar la capa de ozono. Más de 150
países firmaron el acuerdo y están tomando medidas para asegurar que el acuerdo
abarque todos los componentes que agotan la capa de ozono y que se acelere la
eliminación de esas sustancias”.
[09:16] La adhesión mundial a los actuales acuerdos internacionales está
reduciendo rápidamente las emisiones anuales de sustancias que destruyen el ozono.
Pero el peligro no se ha alejado. En los países en desarrollo en los que crece la
demanda de bienes de consumo, muchas empresas siguen utilizando sustancias
nocivas para el ozono.
[09:43] En China, una economía floreciente combinada con una población
numerosa condujo al veloz auge del mercado nacional de refrigeradores. Las
estimaciones indican que la demanda de estos artículos aumentó en 10 por ciento en
1995. Se han reconocido los efectos ambientales negativos y China se está
orientando hacia tecnologías inocuas para el ozono.
[10:12] K.M. Sarma: “Es positivo que los países industrializados estén dejando de
consumir CFC. Pero no basta. Hay muchos países del mundo como la India, China y
Brasil, con inmensas poblaciones—que además siguen aumentando—y con
crecimientos económicos de cerca del 10 por ciento por año. Si continúan consumiendo
esos CFC [su consumo de CFC] se duplicará cada cinco años y muy pronto alcanzará el
nivel registrado en las naciones industrializadas unos pocos años atrás”.
[10:43] Cada país, empresa y consumidor debe asumir ahora la responsabilidad de
dejar de usar CFC para salvaguardar la capa de ozono. De hecho, la eliminación de
los CFC beneficia a la industria. Estas sustancias ya son escasas y costosas, de
manera que las empresas están descubriendo que las tecnologías inocuas para el
ozono se justifican en términos económicos. Las restricciones comerciales previstas
en el Protocolo de Montreal también limitan los suministros. La creciente presión de
los consumidores acentúa la necesidad de un cambio de orientación.
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

[11:18] Las alternativas ya existen. En la industria de la refrigeración se han creado
nuevos sistemas de enfriamiento y están en venta refrigeradores sin CFC.
[11:34] En la industria del aislamiento se utilizan agentes espumantes inocuos para
fabricar espumas libres de CFC, o se sustituye la espuma por materiales como la lana
de vidrio. En la producción electrónica las tecnologías basadas en el agua
reemplazan a los productos de limpieza nocivos y se pueden utilizar sustitutos de los
halones para extinguir fuego. Sería aún más conveniente adoptar medidas de
prevención de incendios más adecuadas.
[11:58] El mantenimiento ayuda a prevenir las emisiones. Habría que evitar la
liberación de sustancias cuando se prueban sistemas. Sería preciso obturar los
escapes de los acondicionadores de aire de edificios y vehículos, y ocuparse de los
equipos antiguos—no abandonarlos.
[12:12] K.M. Sarma: “Todos nosotros podemos hacer mucho para ayudar; por ejemplo,
no necesitamos emitir los CFC del equipo existente en la atmósfera. En cambio, podemos
recuperar y reciclar esos mismos CFC en otro equipo. Podemos prolongar la vida del
equipo en beneficio del medio ambiente y, en términos económicos, de nosotros mismos”.
[12:39] De conformidad con el Protocolo de Montreal, los países desarrollados
deben cesar la producción de CFC en enero de 1996. Los países en desarrollo
disponen de un plazo suplementario de 10 años para tener tiempo de cambiar de
tecnología y dejar de usar esas sustancias. El Protocolo también ha establecido el
Fondo Multilateral para prestar asistencia técnica y financiera a esos países.
[13:05] Dr. Omar El-Arini, Jefe, Fondo Multilateral: “El Fondo Multilateral se
estableció para ayudar a los países en desarrollo a eliminar las sustancias que
destruyen el ozono a fin de proteger la capa de ozono”.
[13:14] El Fondo se alimenta con contribuciones de los países industrializados.
Proporciona dinero para la elaboración y ejecución de proyectos así como para las
competencias y la asistencia técnica, información sobre nuevas tecnologías y
programas de capacitación y demostración.
[13:32] Omar El-Arini: “En realidad, se pueden obtener beneficios económicos al
abandonar las sustancias químicas nocivas para el ozono y adoptar otras inocuas para
el ozono, y esos beneficios se pueden realizar de inmediato—no son ficticios.”
[13:50] Esta mera realidad económica resultó ser un incentivo suficiente para
Malasia, uno de los países en desarrollo que se comprometió a eliminar los CFC
antes de la adopción del Protocolo de Montreal.
[14:04] Ismail Ithnin, Ministerio del Medio Ambiente, Malasia: “Para el año 2020
Malasia se propone ser un país desarrollado. Estimamos que el uso de tecnologías
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Salvar la capa de ozono: cada acción cuenta

inocuas para el ozono representa una de las mejores maneras en que la industria
puede ayudar al gobierno a lograr este objetivo.”
[14:23] Elizabeth Dowdeswell: “Mediante nuestras redes, nuestros intercambios de
información, nuestra transferencia de tecnología, sabemos que este mensaje está
llegando a todos por doquier en el mundo. Y eso es importante. Así es como debe ser
porque para todos nosotros la preservación de la capa de ozono es esencial, no sólo
para nuestra propia salud, el medio ambiente en que vivimos y las economías de las
que dependemos, sino también para el futuro de nuestros hijos y nietos”.
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PNUMA
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