Investigación en Ciencia Política - Facultad de Trabajo Social

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las nuevas prácticas de gestión en diferentes municipios de Brasil, Uruguay y Argentina,
entre otros casos.
Desde hace dos décadas, en algunas ciudades latinoamericanas, han comenzado a implementarse
políticas que promueven la participación ciudadana en la gestión pública. Estas
experiencias han sido impulsadas desde los gobiernos y han impactado tanto en las
prácticas ejecutivas como en las legislativas. Es en estas últimas, por ser los parlamentos
locales los espacios tradicionales de delegación y deliberación, donde más se manifiesta la
tensión entre los nuevos elementos introducidos por la participación ciudadana sobre las
formas tradicionales de representación (Berdondini, 2008).
En este sentido, la política local ha cobrado importancia para los estudios académicos,
fundamentalmente como espacio de construcción de identidades y de articulación de la
competencia política (Fung y Wright, 2003; Avritzer y Santos, 2004). Por lo tanto, las gestiones
de los centros urbanos más importantes de la región comenzaron a ocupar un lugar
político relevante, ya fuera —de acuerdo con los diferentes paradigmas que sostenían los
cambios— para ser consideradas como núcleos necesarios para la movilidad de capitales
internacionales, tanto como para ser pensadas como espacios aptos para trabajar en pos de
una mejora de la inequidad distributiva (Gugliano, 2006).
Los procesos de incorporación de políticas participativas han surgido fundamentalmente
desde el gobierno y no como demandas explícitas de los actores de la sociedad civil,
aunque cuando se observa más en detalle puede reconocerse la importancia de movimientos
y prácticas sociales «desde abajo» (Avritzer, 2004; Avritzer y Santos, 2004; Ford,
2008). Por otra parte, existe un marcado consenso en que la densidad y activación de la
sociedad civil local constituye un elemento central en los resultados y la continuidad de las
políticas (Avritzer, 2004; Goldfranck, 2006; Fung y Wright, 2003; Cabannes, 2004).
A su vez, estos procesos de introducción de políticas de participación ciudadana, se desarrollaron
como contracara de la crisis de representación y de la pérdida de la centralidad
de las instituciones tradicionales de la democracia representativa —parlamentos y partidos—,
como agentes centrales de la mediación entre la sociedad y el Estado.
Así como en la experiencia latinoamericana la introducción de políticas participativas
en la gestión pública local se produce por un estímulo inicial de los gobiernos, también
puede observarse una tendencia bastante generalizada en los partidos que las promueven.
En muchos casos, y no solo en los más emblemáticos, la introducción de políticas participativas
fue propuesta e implementada por partidos orientados hacia la centro-izquierda de
sus respectivos sistemas de partidos. Desde fines de los años ochenta y comienzos de los
noventa, muchos partidos de la izquierda o centro-izquierda obtuvieron éxitos en las elecciones
municipales, especialmente en grandes centros urbanos. Estos partidos ocupaban
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