Bioetica_y_accion_so.. - Editorial Sal Terrae

Bioética y acción social
— 1 —

CUADERNOS
DEL CENTRO
DE HUMANIZACIÓN
DE LA SALUD 11
— 2 —

José Carlos Bermejo
Rosa María Belda
Bioética y acción social
Cómo afrontar los conflictos éticos
en la intervención social
Centro
de Humanización de la Salud
(Religiosos Camilos)
Editorial
Sal Terrae
Santander
— 3 —

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Grafo, S.A. – Basauri (Vizcaya)
— 4 —

Índice
INTRODUCCIÓN ....................................................................... 11
CAPÍTULO 1
BIOÉTICA Y ACCIÓN SOCIAL
Introducción ...................................................................... 13
I. LA ÉTICA EN EL MARCO DE LA SOLIDARIDAD ............................ 14
1. Qué es ética ..................................................................... 14
2. Algunas claves de la ética
en el marco de la solidaridad ........................................ 15
3. Ética y acción social ....................................................... 23
4. Ejercicios: «La barca»
y análisis de un caso («Déjame morir en paz»)........... 28
II. RELACIONES ENTRE ÉTICA, BIOÉTICA Y ACCIÓN SOCIAL............. 31
1. Qué es bioética................................................................ 31
2. Contexto histórico de la bioética .................................. 32
3. ¿Se puede hablar de bioética en la acción social? ..... 34
4. Ejercicios: problemas éticos en la acción social
y caso («Petri y su hijo menor») ................................... 37
CAPÍTULO 2
DELIBERACIÓN MORAL EN LA INTERVENCIÓN SOCIAL
Introducción ...................................................................... 41
I. LOS PRINCIPIOS DE LA BIOÉTICA EN LA ACCIÓN SOCIAL............. 42
1. Los principios ................................................................. 42
1.1. El principio de respeto de la autonomía,
o principio de respeto a las decisiones autónomas... 43
— 5 —

1.1.1. Caso práctico:
«Con Juan en la sede de Cáritas» .................... 46
1.1.2. Algunas reflexiones e interrogantes
desde el respeto al principio de autonomía
en la intervención social.................................... 49
1.2. El principio de no maleficencia .................................... 51
1.2.1. Caso práctico: «Entre la espada y la pared»
¿Cuál es la decisión más adecuada
para el agente social? ...................................... 54
1.2.2. Algunas reflexiones e interrogantes
desde el respeto al principio de no maleficencia
en la intervención social.................................... 56
1.3. El principio de beneficencia ......................................... 56
1.3.1. Caso práctico: «El abuelo Pepe»....................... 62
1.3.2. Algunas reflexiones e interrogante
desde el respeto al principio de beneficencia
en la intervención social.................................... 64
1.4. El principio de justicia .................................................. 66
1.4.1. Caso práctico: La historia de Carmen y Luis.... 74
1.4.2. Algunas reflexiones e interrogantes
desde el respeto al principio de justicia
en la intervención social.................................... 77
II. A LA BÚSQUEDA DE UN MÉTODO............................................... 78
1. Metodología de la deliberación..................................... 78
1.1. Teoría de la decisión racional ................................... 80
1.2. El principialismo como método para deliberar ........ 82
1.3. El procedimiento propuesto por Diego Gracia......... 84
2. Aplicación del procedimiento de Diego Gracia
a los conflictos éticos en la intervención social............ 87
2.1 Caso práctico: «El afilador de la Plaza de España»,
una experiencia para pensar....................................... 89
2.2. Aplicación de la deliberación
a un caso de intervención social ................................ 94
2.2.1. Recogida de datos (Bio-psico-sociales) ......... 94
2.2.2. Discusión de problemas
(Solicitar información – Hacer preguntas) ..... 94
— 6 —

2.2.3. Informaciones a solicitar.................................... 95
2.2.4. Identificación de problemas ............................... 95
2.2.5. Clasificación de problemas
en presentes, pasados y futuros ......................... 96
2.2.6. Análisis del problema seleccionado ................... 96
2.2.7. Árbol de cursos de acción .................................. 96
2.2.8. Análisis ético de cada uno
de los cursos de acción...................................... 97
2.2.9. Juicio moral....................................................... 97
CAPÍTULO 3
COMITÉS DE BIOÉTICA
EN LAS ORGANIZACIONES DE ACCIÓN SOCIAL
Introducción ....................................................................... 99
1. Antecedentes: La experiencia de los Comités de Ética
en biomedicina................................................................ 100
2. ¿Podemos denominar Comité Ético de Acción Social
cualquier instancia de una Organización
en la que se gestionen las decisiones complejas? ....... 101
3. Características de los Comités de Ética y Bioética..... 102
4. El diálogo como base de la deliberación
en un Comité................................................................... 103
5. Funciones del Comité Ético de Acción Social.............. 110
6. Interdisciplinariedad en un Comité Ético
de una Organización de Acción Social......................... 113
7. Ejercicio:
caso «Juana quiere quedarse en la residencia»........... 115
CAPÍTULO 4
CÓMO AYUDAR EN CASOS DE CONFLICTO ÉTICO
Introducción ...................................................................... 119
1. Qué entendemos por ayudar en el conflicto ético ....... 120
2. Objetivos de la relación de ayuda en el conflicto ético 122
Caso para el análisis: una conversación con Pilar. 124
3. Líneas de acción en el acompañamiento
en los conflictos éticos.................................................... 126
— 7 —

3.1. Trabajar sobre el modo de afrontar los conflictos.... 126
3.2. Manejar sentimientos y valores ................................ 128
Caso para el análisis:
Mujer maltratada (Silvia) ................................... 131
3.3. Evitar ciertos extremos en la ayuda
en los conflictos éticos.............................................. 135
4. La comunicación de los valores y la persuasión ......... 137
4.1. La persuasión............................................................ 141
Caso para el análisis: Privacidad y terceros...... 148
Caso para el análisis: Beauchamp y Childress .. 150
4.2. Hoja de trabajo: el cambio de actitudes ................... 153
Conclusión ...................................................................... 155
A MODO DE CONCLUSIÓN ............................................................... 157
ANEXO: ALGUNOS OTROS CASOS PARA EL ANÁLISIS ........................ 161
Paco, expulsado del taller ................................................... 161
¿Se lo digo a mi marido? ................................................... 164
Séraphin Djimtoloum en África ......................................... 166
Yaraí en Centroamérica ...................................................... 171
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Introducción
La experiencia de trabajo en el mundo de la intervención social
nos permite descubrir la conflictividad ética que está presente en
multitud de situaciones concretas. Pero descubrimos también
que no hay demasiadas experiencias de análisis de estas cuestiones
en el trabajo social, que no existe tradición de debate ético en
la acción social ni instancias constituidas a tal efecto.
Esto nos lleva a proponer esta reflexión y nos mueve a atrevernos
a dar pistas para el camino por el que se puede avanzar.
Consideramos que es de vital interés, en este momento histórico,
imprimir un carácter global a la bioética, impregnarla de lo social,
para que no quede relegada a las cuestiones biomédicas, y
de esta forma se ocupe del conjunto de la sociedad y de la realidad
entera del ser humano.
Por otra parte, nuestra formación nos empuja (a mí, Rosa, como
médico que trabaja en la acción social, y a mí, José Carlos, como
teólogo empeñado en la humanización de este ámbito) a abordar
los problemas de la práctica social buscando un método que
permita abordar con rigor y objetividad los conflictos éticos en la
misma, de tal manera que con este trabajo verificamos que la
bioética y la acción social se nutren y se enriquecen mutuamente,
como dos disciplinas que se necesitan y se complementan.
Desgraciadamente, no basta con el interés que la bioética está
prestando tanto a la dimensión social como a los problemas éticos
que se dan cita en la intervención social, sobre todo en aquellos
contextos donde los recursos son, además de pobres, escasos.
— 9 —

Este cuaderno nace con el interés de llevar más la bioética al
mundo de la pobreza y la exclusión, así como contribuir a humanizar
la bioética, invitándola a hacerse consciente también de
los problemas que se dan cita no sólo en las complejas unidades
de cuidados intensivos, sino también en los no menos complejos
laboratorios de investigación o en los gabinetes de los filósofos.
Queremos que la reflexión ética llegue a los agentes sociales,
a los más sencillos, para que ayude a afrontar los conflictos de
manera deliberativa. Queremos contribuir a erradicar la pobreza
de recursos (también de cultura bioética) que percibimos en el
análisis de los conflictos en el marco de la intervención social.
Por eso, con humildad, pero con mucha pasión, ofrecemos
este «cuaderno» a quienes trabajan o desean trabajar, con la conciencia
ética despierta ante la complejidad de la vida moral y con
el deseo de que constituya una herramienta facilitadora de un camino,
un método, un modo dialógico de situarse ante la necesidad
de tomar decisiones o de acompañar a tomarlas.
Sin duda, deliberar en medio de las dificultades éticas en la
acción social es un camino que puede favorecer la humanización
de este ámbito, tan necesitado de personas hábiles, pero también
inteligentes y artistas (sabias), allí donde razones, sentimientos,
valores... forman un conglomerado que pide ser iluminado en la
búsqueda del bien... o del menor mal posible.
Imaginamos este cuaderno en manos de personas y grupos,
voluntarios y profesionales apasionados por mejorar la intervención
social. Pero también en manos de profesores y alumnos que
escudriñan el mejor modo de realizar procesos de integración social.
Imaginamos este material en las manos de cualquier persona
que quiera acercar razón y corazón en su vida personal y en
sus relaciones, especialmente cuando éstas quieren ser de ayuda.
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CAPÍTULO 1
Bioética y acción social
Introducción
La reflexión y estudio sobre la bioética y la acción social supone
avanzar a través de un itinerario de relación entre diferentes
disciplinas o terrenos de la reflexión y de la acción.
Al empezar el camino hemos descubierto que, antes de hablar
de bioética, hemos de referirnos a la ética. La ética como parte
del proyecto de felicidad de los hombres y mujeres, que, a través
del compromiso comunitario, nos conduce a la vivencia de ciudadanos/as.
Ser ciudadano es apostar por una ética de la responsabilidad
que nos obliga a replantearnos nuestra forma de ser y
estar en el mundo.
En este contexto, nos interesa el significado del compromiso,
así como la ética que subyace a una nueva forma de entender el
compromiso hoy. Un compromiso vinculado a la compasión sin
abandonar la utopía y, por tanto, relacionado con el reconocimiento
del otro/a como un ser que sufre, que conmueve y mueve
a actuar. El canon de moralidad es la dignidad intrínseca del
ser humano, y la solidaridad hace posible la aproximación y ruptura
de barreras frente al/la diferente, y así reconoce su dignidad.
Dignidad y solidaridad son, por tanto, cuestiones que no pueden
desligarse.
La mirada de la caridad transforma y ofrece nuevas perspectivas
al significado de la acción social. Nos preguntaremos
por la bioética y sus orígenes y fundamentaremos brevemente
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que no sólo se puede, sino que se debe hablar de bioética en la
acción social. De este modo, la relación entre bioética y acción
social es enriquecedora, tiene un efecto multiplicador e implica
una nueva perspectiva en el enfoque de las ciencias de la salud y
de las ciencias sociales.
* * *
I. LA ÉTICA EN EL MARCO DE LA SOLIDARIDAD
1. ¿Qué es ética? 1
La palabra «ética» proviene del griego ethos, que significa carácter,
modo de ser. En ética, cuando hablamos de carácter, nos interesa
el sentido moral del término, es decir, el modo de ser estable
de una persona desde el punto de vista de los hábitos morales
que la caracterizan. Se refiere, por tanto, al tipo de persona
que hemos elegido ser, no al temperamento, que es algo más vinculado
con la psicología.
Ethos es lo contrario de páthos, que tiene que ver con todo
aquello que nos ha sido dado por la naturaleza, que hemos recibido
pasivamente, sin que nosotros, con nuestro esfuerzo, hayamos
contribuido activamente a su existencia. Por tanto, el término
«ética» tiene que ver con el ámbito de la libertad, de la autonomía
humana, del propio proyecto de vida personal. Pero ethos
tiene también una acepción referida a las costumbres como actos
concretos y particulares a través de los cuales la persona realiza
su proyecto de vida; y no sería sólo, por tanto, algo abstracto o
general. Así, el carácter se va formando por elecciones particulares
que hacemos en nuestra vida cotidiana, a través de las cuales
configuramos el tipo de persona que somos.
Ética y moral se utilizan indistintamente, y es porque el término
moral proviene del latín, en el que la palabra ética griega
1. Cf. J.J. FERRER, – J.C. ÁLVAREZ, Para fundamentar la bioética, Desclée De
Brouwer / Universidad Pontificia Comillas, Bilbao/Madrid 2003, pp. 22-28.
— 12 —

se tradujo como mos-moris, que significa «costumbre». Aún partiendo
de este origen común, hoy se otorgan dos significados distintos
a uno y otro términos, reservándose el término «ética» para
la disciplina filosófica que estudia racionalmente la conducta
humana desde un punto de vista normativo («lo que se debe hacer»),
y el término «moral» para referirse a la moral vivida, a los
códigos de conducta de una comunidad, sin detenerse necesariamente
en la reflexión racional de dichas conductas, siendo sin
embargo la moral una fuente de información para la mayoría de
los seres humanos, que viven o no íntegramente sin reflexionar
sistemáticamente sobre ello.
Dicho de otro modo, la ética es la parte de la filosofía que reflexiona
sobre las cosas que hacemos, sobre su fundamentación
y sobre los valores que nos damos; mientras que la moral es la
doctrina práctica que ordena comportamientos concretos. Así,
por ejemplo, podemos hablar de la «moral católica» como la
doctrina que ilustra los comportamientos concretos de los cristianos
católicos.
En definitiva, existe una diferencia entre la moral vivida y la
moral reflexionada, siendo esta segunda a la que se refiere el
concepto de ética, y siendo este último significado en el que nos
basaremos para abordar la cuestión de la ética en la acción social,
deteniéndonos, por tanto, a reflexionar sobre lo que sustenta éticamente
nuestras intervenciones en el campo de la acción social.
2. Algunas claves de la ética en el marco de la solidaridad
Podemos decir con F. Alarcos que «la ética es un hacerse, es un
quehacer, que necesita saber para llevarse a cabo con éxito. Es
una tarea de los individuos, de los pueblos y de las organizaciones,
que pretenden con él alcanzar su plenitud o, lo que es lo
mismo, su felicidad» 2 .
2. F.J. ALARCOS, Bioética y pastoral de la salud, San Pablo, Madrid 2002, p. 33.
— 13 —

Hablar de ética y felicidad no es nuevo en la filosofía. Como
dice J.L. Aranguren: «...Es menester reconocer que, en el proyecto
vital de la mayor parte de los hombres, los imperativos éticos,
cuando se aceptan en sí mismos, ocupan un lugar subordinado
o, al menos, puesto al servicio de la felicidad...» 3 .
En el contexto actual existe una desvalorización del deber,
una pérdida del deber como mecanismo por el cual nos movemos.
En el proyecto vital de los seres humanos, la felicidad ocupa,
explícita o implícitamente, un lugar principal. Nuestra pregunta
es la siguiente: ¿es alcanzable la felicidad desde los presupuestos
éticos del ser humano?; o también: ¿se puede vincular
el proyecto de felicidad personal con el compromiso ético
comunitario?
No imaginamos una vida sin valores, sin valores compartidos;
aunque, como veremos, no sólo los valores, sino también los
fines racionales, nos empujan a vivir éticamente. Tampoco imaginamos
una vida sin una apuesta por la felicidad. Pero ¿de qué
felicidad hablamos?
Diego Gracia postula que la felicidad del hombre es su único
deber absoluto, de forma que el bien moral consiste en la apropiación
de posibilidades en orden a la autorrealización personal,
a la perfección y a la felicidad 4 . Gracia formula así este deber formal:
«Obra de tal manera que te apropies de las posibilidades
mejores en orden al logro de tu felicidad y perfección» 5 .
Se puede decir que hay diversas formas de entender la felicidad;
y que, de ser entendida como un ideal solo alcanzable por
los filósofos contemplativos, hemos pasado en nuestros días a
trivializarla y a considerarla «al alcance de todas las fortunas»
espirituales 6 .
Si admitimos que la felicidad, independientemente de cómo
la llene de significado cada hombre o mujer, tiene que ver con la
3. J.L. LÓPEZ ARANGUREN, De ética y de moral, Círculo de Lectores, Barcelona
1991, p. 35.
4. D. GRACIA, Fundamentos de Bioética, Eudema, Madrid 1989, p. 500.
5. Ibid., p. 489.
6. Cf. J.L. López ARANGUREN, op. cit., p. 34.
— 14 —

plenitud del ser, más que con la ocasionalidad de las circunstancias,
la felicidad y la ética no son caminos contrapuestos, sino
más bien al contrario: la realización del ser humano en plenitud
es ser feliz, y la formulación en clave ética del propio proyecto
vital puede ser el camino para alcanzar la plenitud.
Este presupuesto alumbra la dimensión social de la ética, y
en él nos basamos para relacionar ética y acción social, ya que el
proyecto de felicidad humana atraviesa la felicidad individual y
da un paso más en la construcción de la felicidad como proyecto
comunitario. De esta forma, hablar de ética es hablar de bien
común, de felicidad para todos los hombres y mujeres y, por tanto,
es hablar de compromiso y de construcción de comunidad. Es
en este marco comunitario donde situamos la acción social.
Esta visión ética, y la conexión entre ética y acción social son
indispensables en este tiempo en que el futuro del planeta y de
las generaciones venideras corre serias amenazas. En la Declaración
del Parlamento de las Religiones del Mundo, en 1993, los
declarantes se sentían convencidos de la unidad de la familia humana,
partiendo de la premisa de un orden mundial imposible de
sostener. En la Declaración inicial se decía que «...nuestro mundo
atraviesa una crisis de alcance radical, una crisis de la economía
mundial, de la política mundial. Por doquier se lamenta
la ausencia de una visión global, una alarmante acumulación de
problemas sin resolver, una parálisis política, la mediocridad de
los dirigentes políticos, tan carentes de perspicacia como de visión
de futuro y, en general, faltos de interés por el bien común.
Demasiadas respuestas anticuadas para nuevos retos. Cientos
de millones de personas, cada vez más, padecen en nuestro planeta
el desempleo, la destrucción de las familias, la pobreza y el
hambre. Nuestro planeta sigue siendo saqueado sin miramientos.
Nos amenaza la quiebra de los ecosistemas» 7 .
Hoy es más crucial que en ningún otro momento de la historia
dar impulso a la dimensión global de la ética; o, más bien,
promover una ética global, una ética mundial que pueda erigirse
7. H. KÜNG,¿Por qué una ética mundial?, Herder, Barcelona 2002, p. 185.
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como sistema de coordenadas éticas 8 y tenga en cuenta al ser humano
como ser responsable que no puede eludir la responsabilidad
en relación a otros.
Siguiendo a Hans Jonas, decimos que «el prototipo de responsabilidad
es la responsabilidad del hombre por el hombre» 9 .
Este autor nos propone como primer mandamiento o imperativo:
«que vivan los hombres» 10 . Ambas ideas fortalecen la necesidad
de abrir el camino de la construcción comunitaria desde una
bioética global en la que lo social, en cuanto a preocupación por
el desarrollo integral de todos los miembros de la comunidad humana,
adquiera una relevancia fundamental.
La apuesta por la responsabilidad, por el uso del poder orientado
a preservar la Tierra para las siguientes generaciones y hacer
de este mundo un lugar más justo y habitable, nos convoca a los
seres humanos a construir nuestra felicidad como un aquello donde
lo individual es imposible desligarlo de lo colectivo y donde la
felicidad personal pasa necesariamente por el compromiso social
para construir el proyecto de felicidad ciudadano y universal.
Algunas ideas de Leonardo Boff nos iluminan desde la llamada
al proyecto de mantener vivo el sueño de la comunidad humana.
Así proclama: «Mueren las ideologías. Pasan las filosofías.
Pero los sueños permanecen. Son ellos los que mantienen
el horizonte de esperanza siempre abierto, formando el humus
que permite proyectar continuamente nuevas formas de convivencia
social y de relación con la naturaleza» 11 .
Y afirma después: «Nuestro sueño es el de la inclusión de todos
en la familia humana, morando juntos en la misma y única
Casa Común, la Tierra» 12 .
En definitiva, al plantear este trabajo y abordar el fecundo
diálogo entre la bioética y la acción social, partimos de la conexión
con los hombres y mujeres que desean construir un mundo
8. Cf. Ibid., p. 29.
9. H. JONAS, El principio de responsabilidad, Herder, Barcelona 1995, p. 172.
10. Ibid., p. 174.
11. L. BOFF, Ética y Moral, Sal Terrae, Santander 2004, p. 23.
12. Ibid., p. 24.
— 16 —

mejor a partir de la solidaridad y la re-ligación universal 13 . La inquietud
que nos mueve es humanizar la bioética desde las interconexiones,
recorrerlas, profundizarlas y nacer de nuevo en el
vínculo entre felicidad y ética, entre ética mundial y reconstrucción
de la familia humana, entre comunidad y acción social. Nos
anima la idea de tejer un tejido nuevo, recorrido por los hilos invisibles
de la esperanza, capaz de conducirnos desde la responsabilidad
por lo humano al sueño de realización plena de todos
los hombres y mujeres.
Es importante tener en cuenta que la ética de la responsabilidad
se contrapone a la ética de la convicción, como lo refleja
Diego Gracia en el prólogo a la edición española de la obra de T.L.
Beauchamp y J.F. Childress Principios de ética biomédica. Explica
Diego Gracia cómo la ética de la responsabilidad es más racional,
frente a la ética de la convicción, más emocional. Así, siguiendo
a Weber, dice que los valores desempeñan un papel fundamental
en nuestra vida y son, en su mayor parte, emocionales,
irracionales, por lo que deben ser controlados por la razón. Por eso
es igualmente importante que la ética se oriente también y sobre
todo por fines. La ética de la responsabilidad, entonces, basará su
racionalidad en buscar fines racionales con medios adecuados,
mientras que la ética de la convicción está dirigida por valores 14 .
De esta forma, en la acción social el sujeto moral se dota racionalmente
de fines hacia los que se dirige, que tienen que ver
con la transformación de la realidad, y se deja impulsar por los
valores, sometiéndose a la tensión que le provoca un mundo desigual
e injusto. Imanol Zubero, en su artículo «¿Qué podemos
hacer los ricos ante los pobres?», cita a Norbert Bilbeny, que
concibe al idiota moral como aquel que no siente la contradicción.
De este modo, Zubero se pregunta: «¿Es el idiota moral el
individuo potencialmente representativo de la forma de ser humanos
del siglo XXI? ¿Cómo calificar a quienes mueren de opu-
13. Cf. ibid., p. 25.
14. Cf. el prólogo de Diego Gracia a la obra de T.L. BEAUCHAMP, – J.F. CHILDRESS,
Principios de Ética Biomédica, Masson, Barcelona 1999, p. xi.
— 17 —

lencia junto a otros que mueren de miseria?»; y nos provoca con
la afirmación de que «el capitalismo es una formidable factoría
de idiotas. Nadie es responsable, nadie es culpable» 15 .
A lo largo de estos últimos veinte años, rescatamos un concepto
previo a la solidaridad, el de ciudadanía, para, a través de
él, llegar al compromiso universal, a la solidaridad. Adela Cortina
dice al respecto: «La ciudadanía es un concepto mediador,
porque integra exigencias de la justicia y a la vez hace referencia
a los que son miembros de la comunidad, une la racionalidad
de la justicia con el calor del sentimiento de pertenencia» 16 .
Cuando hablamos de ciudadanía, y si le añadimos el apellido
universal o cosmopolita, tal como propone Adela Cortina, resulta
«insostenible la teoría del individualismo posesivo con la que
se inició la economía moderna, según la cual cada hombre es
dueño de sus facultades y del producto de éstas, sin deber nada
a la sociedad» 17 . De este modo, lograr la ciudadanía universal
para todos los hombres y mujeres de la Tierra supone, necesariamente,
conseguir la ciudadanía social y, por tanto, distribuir los
bienes sociales a todas las personas, porque todas son dueñas de
tales bienes, siendo éste el más elemental principio de justicia 18 .
Es cierto que el compromiso y su expresión en el terreno social,
que denominamos «solidaridad», han cambiado; se ha pasado,
del compromiso de carácter político, a un compromiso en el
que la sensibilidad y la compasión, el carácter humanitario y humanista,
se han desplegado con toda su potencia, mitigando sus
orígenes de lucha política por la transformación social. A.D.
Moratalla, en su artículo «La reinvención del compromiso», dice
que «hoy el compromiso tiene un alcance menos utópico, menos
escatológico, menos revolucionario, menos político» 19 .
15. I. ZUBERO, «¿Qué podemos hacer los ricos ante los pobres?»: Misión Joven 299
(2001), pp.13-21.
16. A. CORTINA, Ciudadanos del mundo. Hacia una teoría de la ciudadanía,
Alianza, Madrid 1997, pp. 27-28, 50-51.
17. Ibid., p. 256.
18. Cf. ibid., pp. 257 y 265.
19. A.D. MORATALLA, «La reinvención del compromiso»: Vida Nueva 2.158
(1998), pp. 24-28.
— 18 —

Moratalla defiende que el compromiso tiene dimensiones éticas
que han sustituido a sus orígenes políticos, y que esto, en vez
de suponer una pérdida, también puede ser leído como un alivio,
como la superación de una moral vieja basada en el deber, donde
la acción surgía de la reflexión y donde se aspiraba a un hombre
y una sociedad perfectos. Hoy la vieja moral no nos sirve ya:
no tenemos una idea tan utópica de la sociedad, y la acción es
muchas veces resultado de la sensibilización, no respondiendo,
por tanto, al esquema racionalista que articulaba las anteriores
formas de compromiso 20 .
Joaquín García Roca también aborda este aspecto, desde una
óptica complementaria, en su obra Solidaridad y Voluntariado.
El autor hace referencia a la necesidad de recrear la relación entre
la acción movida por la gratuidad y la acción movida por el
interés, ya que se ha identificado al voluntario/a con la persona
altruista, desinteresada, movida fundamentalmente por un impulso
de gratuidad, de amor en definitiva 21 .
Moratalla acuña la expresión razón solidariamente sentiente
para reflejar esta nueva realidad de la que nace el compromiso
hoy, y señala algunas pistas para clarificarnos en cuanto a su significado
ético, en ese intento de redefinir las nuevas formas que
adquiere hoy la nueva posibilidad, tenue y tenaz, que nos brinda.
Vivimos en medio de una inflación y hemorragia generalizada
del concepto de solidaridad 22 , el cual se utiliza tanto para cambiar
el orden social vigente como para comenzar una guerra. Éste
es el contexto desalentador en el que nos movemos. Por ello,
con Joaquín García Roca, podemos acercarnos al fenómeno de la
solidaridad desde dos puntos diferentes de la cultura: desde la
cultura de la solidaridad hegemónica o desde la mirada de la contracultura
de la solidaridad marginal o incipiente 23 .
20. Cf. ibid..
21. Cf. J. GARCÍA ROCA, Solidaridad y voluntariado, Sal Terrae, Santander 1994,
p. 93.
22. Cf. J. GARCÍA ROCA, Exclusión social y contracultura de la solidaridad. Prácticas,
discursos y narraciones, HOAC, Madrid 1998 (citado por J. ERRO,
Comunicación, Desarrollo y ONGD, Hegoa, Bilbao 2002, p. 59).
23. Ibidem.
— 19 —

Si entendemos la solidaridad como contracultura, se convierte
en la esperanza que nos hace buscar un nuevo pacto ético
para la humanidad, situando a las personas excluidas en el centro
de la práctica social y estableciendo con ellas una relación de
reciprocidad 24 .
Si damos un paso más, la solidaridad también nos lanza a recorrer
la distancia que nos separa del otro/a en cuanto diferente de
nosotros/as. Al hilo de las reflexiones de Diego Gracia, nos encontramos
con que la base o canon de la moralidad se formula como
la sacralidad de la vida humana. Por esa sacralidad, sabemos
que hay que respetar a los seres humanos; todos son respetables,
y esto, que formalmente o a nivel teórico lo tenemos muy claro,
tiene un contenido más bien complejo, histórico y problemático,
ya que las posturas éticas más absolutistas han partido siempre de
un único principio: la negación de la diferencia 25 .
En el mundo de la vulnerabilidad y de la exclusión, la dignidad
a veces está escondida; no sólo porque las personas parece
incapaces de ejercer sus más nobles cualidades de ser humanas,
sino porque la sociedad, nosotros/as, somos incapaces de contemplar
su ser humano y reconocerlo como tal. Nuestra idea de
ser humano tiene que ver con un comportamiento socialmente
admitido, y a veces esas personas se salen de nuestros paradigmas.
Si las consideramos humanas, dista mucho de parecerlo
nuestra forma de concebir y admitir sus vidas; y como fruto de
ello, nuestro trato es en ocasiones el de aquel que castiga a quien
no cumple con la «ley».
La solidaridad supone esa «mirada» nueva con la que reconocemos
la dignidad que late en todo ser humano por el hecho
de serlo. Cuando se aplica la palabra «dignidad» a la persona, se
la está considerando como un fin en sí misma. Recordamos el
imperativo kantiano: «Actúa de tal modo que trates a la humanidad,
tanto en tu persona como en la persona del otro, no como
24. Ibid., pp. 59-61.
25. Cf. D. GRACIA, Fundamentación y enseñanza de la bioética. 1: Ética y Vida, El
Búho, Santa Fe de Bogotá 1998, pp. 155-173.
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un medio, sino siempre y al mismo tiempo como un fin». La dignidad
humana significa, así, el valor interno e insustituible que le
corresponde al hombre y a la mujer en razón de su ser, no por los
rendimientos que sea capaz de prestar, sino por ser un fin en sí
misma.
Con Luis de Sebastián nos preguntamos: ¿cuánto nos obliga
la solidaridad? Más allá de la solidaridad que comienza por cumplir
los deberes de justicia, podemos decir que la solidaridad nos
obliga desde la propia condición humana, que supone compartir
este planeta Tierra y sobrevivir juntos, procurando mejorar las
condiciones de vida de todos, especialmente de los más débiles.
Si la condición humana se caracteriza por la fragilidad, la interdependencia
y la mortalidad, parece razonable que la solidaridad
sea una cualidad más que opcionable, ya que lo contrario sería
un comportamiento egocéntrico y deshumanizante, contrario a la
razón 26 .
Como conclusión, podemos decir que la solidaridad, nacida
del compromiso del ser humano con el ser humano, nos remonta
a la propia dignidad y a lo que es inherente a la condición humana.
Con más osadía aún, añadimos que la solidaridad no se
alumbra sin una experiencia profunda del otro. Esa experiencia
transformadora nos modela y nos recrea, nos hace compañeros/as,
codo con codo, en el camino de la vida, nos devuelve la
posibilidad originaria de ser verdaderos hombres y mujeres. Así
dice Lévinas: «El rostro es una presencia viva, es expresión. El
rostro habla. La manifestación del rostro es ya discurso» 27 .
3. Ética y acción social
Al acercarnos al término «acción social», nos encontramos con
diversidad de conceptos próximos y definiciones a las que diversos
autores hacen referencia en un contexto histórico, en el que,
26. Cf. L. DE SEBASTIÁN, La solidaridad, Ariel, Barcelona 1996, p. 16.
27. E. LÉVINAS, Totalidad e infinito, Sígueme, Salamanca 1978, p. 89.
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de equiparar la acción social y la asistencia social, se pasó a considerar
que esta última se oponía a aquélla.
Se dice de la acción social que es «aquella intervención organizada
en vistas a modificar el medio social y mejorar las condiciones
de vida que resultan perjudiciales para determinados
grupos humanos» 28 , y que se distingue de la acción benéfica o
asistencial.
La diferencia fundamental entre la acción social y la acción
benéfica sería, así, el protagonismo del hombre o la mujer destinatarios
de la acción. Dicho protagonismo se traduce en una postura
activa en su propio proceso de cambio, de promoción, de
crecimiento. La acción benéfica sería paternalista y, como tal, supone
que el agente social es el que sabe y el que puede, frente al
paciente que recibe la ayuda.
La acción social apuesta por la promoción de la persona, considerándola
sujeto de su propio desarrollo, reconociéndola llena
de posibilidades que le capacitan para salir de la situación de vulnerabilidad
o exclusión en que se encuentra. En este sentido, los
agentes sociales podremos llegar a ser, como veremos, acompañantes
del hombre y la mujer que sufren el empobrecimiento
o la exclusión.
Por otra parte, a partir de la perspectiva comunitaria y territorial
de la acción social, se introdujo el concepto de Acción de
Base como «aquella actividad que se orienta hacia el conjunto
de la población residente en un territorio, para tratar de dar respuesta
a las necesidades individuales y colectivas de esta población
suscitando los recursos internos de dicha comunidad» 29 ; o
el término «Atención Primaria», refiriéndose a esta respuesta a
las necesidades, pero conectándola con la mejora de la calidad de
vida y la apuesta por la modificación de las estructuras 30 .
28. M. COLOMER, «Áreas o campos de la acción social», en el monográfico «La
Acción Social» de Documentación Social, Cáritas Española, Madrid 1983,
p. 75.
29. Se recoge esta definición de Esperanza LINARES en el documento Claves para
abordar la acción de base en Cáritas, recopilatorio de la Escuela de Formación
Social celebrada en Cáritas Española en 1996.
30. Cf. en el documento citado.
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En la acción social podemos hablar de un continuum y no
caer en el dogmatismo o la dicotomía que establece brechas. Esto
es, la acción social incluye a veces acciones que tienen que ver
con la asistencia clásica, ya que responden a la necesidad de subsistencia
de la persona. Desde la concepción integral de la persona,
que tiene diferentes necesidades, el agente social comprende
que, si no están resueltas las necesidades primarias, difícilmente
se puede plantear la autorrealización. La cuestión es saber
cuál es nuestra postura, nuestro para qué, nuestro hacia dónde,
cuando estamos frente al hombre o la mujer empobrecidos y/o
sufrientes.
Siguiendo a Esperanza Linares, «uno de los objetivos fundamentales
de la acción social es tratar de dar respuesta a las necesidades
de los individuos y de los grupos» 31 . Linares hace referencia
a la propuesta de CEPAUR, que afirma que las necesidades
humanas, en contra de lo que suele ser creencia y lenguaje
popular, son pocas, limitadas, universales y clasificables 32 . En este
sentido, cabe destacar el concepto de proceso, ya que se trata,
más que de solucionar problemas, de acompañar itinerarios, historias
de vida, en las que hombres y mujeres realizan opciones,
ponen en marcha sus capacidades y se liberan de la opresión de
la exclusión.
En definitiva, asistencia y promoción dan lugar a un itinerario
en el que la inserción es el siguiente escalón y se concibe como
un proceso educativo y de socialización de tipo global e integral;
un camino en el cual la persona o grupo avanza hacia la
autonomía personal y logra el acceso a un nivel y calidad de vida
dignos, en el ámbito de una sociedad más justa y solidaria.
31. E. LINARES, «Asistencia e inserción. La acción social»: Cuadernos de Formación
Social 33 (1993), p. 41.
32. Esta autora recoge en la obra citada anteriormente el planteamiento de CEPAUR,
«Desarrollo a escala humana», en el número especial de la revista Development-Dialogue
(Fundación Dag Hammarskjöld, Suecia, 1986), y explica la
relación entre necesidades y satisfactores, aclarando que no todos los satisfactores
son positivos, y analiza los posibles tipos de intervención social desde las
claves de «tratar de cubrir la carencia del otro desde nuestros propios recursos»
o, por el contrario, hacerlo desde la actitud de «poner en marcha, despertar, los
recursos de la persona que demanda ayuda» o «ayudarla a ayudarse».
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La pobreza es una limitación que genera exclusión. No se trata
sólo de la desigualdad en el acceso a los recursos básicos, sino
de una situación de expulsión al margen, de no participación
social, de no inclusión social 33 . La pobreza, como una realidad
plural, multidimensional y compleja, no es homogénea, sino específica
de cada situación, grupo o colectivo humano. De forma
que acercarse a la pobreza supone hablar de ausencia o déficit en
el reconocimiento de los derechos de la persona, y no sólo de carencia
económica. Al igual que supone tener en cuenta que es un
fenómeno social, ya que afecta a pueblos o grupos que no pueden
desarrollarse plenamente 34 .
La acción social tiene ante sí el reto de realizar un verdadero
desarrollo comunitario, desde la organización y participación de
la comunidad en pequeños grupos y asociaciones, desde un talante
educativo y, por tanto, generador de una conciencia crítica,
y apostando por ser red, es decir, dando lugar a espacios de intercambio
y de comunicación. Éste es el modo en que el desarrollo
comunitario consigue la transformación social.
En los contextos donde se habla de caridad es necesario tener
en cuenta la reflexión que ya hacía San Juan Crisóstomo: Es preciso
«satisfacer ante todo las exigencias de la justicia, de modo
que no se ofrezca como ayuda de caridad lo que ya se debe a título
de justicia. Cuando damos a los pobres cosas indispensables,
no practicamos con ellos la liberalidad personal, sino que
les devolvemos lo que es suyo. Más que realizar un acto de caridad,
lo que hacemos es cumplir un deber de justicia» 35 .
En la intervención social, cuando trascendemos nuestro papel
de agentes sociales y nos convertimos en acompañantes, la perspectiva
que subyace es educativa: la de compañeros de viaje,
más que la de salvadores de nadie. Compañeros no pasivos, sino
«escuchantes», motivadores, propositivos, respetuosos. El acom-
33. Cf. V. RENES, La exclusión social, nuevo rostro de la pobreza, Suplemento de
la revista Cáritas 415 (2001), p. 5.
34. Cf. ibidem.
35. SAN JUAN CRISÓSTOMO, Laz. 1, 6, citado en CÁRITAS ESPAÑOLA, Reflexión sobre
la Identidad de Cáritas, Madrid 1998, p. 34.
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pañamiento del proceso de inserción social viene a ser nuestra
principal preocupación 36 .
En la acción social hemos rescatado el influjo de la psicología
humanista, y proponemos la relación de ayuda como metodología
del acompañante-agente social, toda vez que, «de todas
las metáforas usadas para representar la relación de ayuda,
una de las más elocuentes es la que dice que consiste en caminar
juntos. “Caminar juntos” expresa el aspecto arriesgado y la
dimensión de confianza, de pacto, de gratuidad. El que acompaña
pone al servicio de la persona acompañada los recursos de
su experiencia, sin ocultar sus límites; la riqueza de su propia
competencia, sin hacer de ella un absoluto. El acompañante y el
acompañado escrutan juntos los signos indicadores de la buena
dirección, comparten las ansias y las esperanzas» 37 .
De este modo, el agente social no queda fuera del proceso de
atender, asistir, intervenir, acompañar. El agente social se cuestiona
sus motivaciones y profundiza en la búsqueda de la autenticidad.
El agente social no permanece impasible en la acción, sino
que es «sanador herido» que no se despoja de su condición
humana, en la que lleva consigo carencias y posibilidades. No
niega sus heridas, sino que las reconoce para «no escapar de
nuestros sufrimientos, sino ponerlos en movimiento. Unidos a
otros en la búsqueda común de la vida, esos sufrimientos se
transforman, de expresiones de total desilusión y desánimo, en
signos de esperanza» 38 .
36. Cf. P. FUENTES, – R. BELDA, «Documento sobre criterios de actuación con toxicómanos
y/o afectados de SIDA»: Cuadernos Sociales 6 (Cáritas Diocesana de
Ciudad Real, 1997).
37. J.C. BERMEJO, Apuntes de relación de ayuda, Sal Terrae, Santander 1998, p.12.
38. H.J.M. NOUWEN, El sanador herido, PPC, Madrid 1996, p. 107.
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4. Ejercicios: «La barca»
y análisis de un caso («Déjame morir en paz»)
– Ejercicio: La barca
Leer el siguiente texto y seguir las indicaciones
Una barca se encuentra en medio del mar. El ambiente es de alegría
cuando, de repente, todos se dan cuenta de que la situación se ha
vuelto dramática: la barca está llenándose de agua, a causa de un problema
que no consiguen corregir. Hay sólo dos salvavidas suficientemente
equipados para esta situación (peque?o bote flotante) y disponibles
para salvar a dos pasajeros de a bordo. No hay teléfonos móviles
ni otros medios disponibles para notificar la dramática situación.
La hipótesis de salvar la propia vida contando con los propios recursos
(nadando, por ejemplo) no es factible, porque el agua está helada,
y sólo se podría sobrevivir en ella durante algún minuto.
Antes de que la barca se hunda, lo único que se puede hacer es
decidir quiénes serán los dos que se salvarán y los mensajes que hay
que darles.
El grupo de la barca está compuesto por:
– un médico misionero en comisión de servicio;
– una religiosa enfermera y misionera que coordina el servicio;
– un grupo de personas a las que se estaba trasladando para
ayudarlas y que van de regreso a sus casas; formando parte de
dicho grupo un preso (asesino en serie que regresa a la prisión),
un ni?o de 7 meses sin padres, un anciano dependiente
para las AVD, una prostituta enferma de VIH, un padre de familia
viudo y con 6 hijos; en la embarcación va también el barquero,
responsable de la ayuda internacional que llega de fuera para
la zona empobrecida donde sucede el drama.
Indicaciones para el trabajo individual o en grupo
• Abrir un diálogo-debate acerca de qué personas es preferible
que se salven.
• Tomar conciencia de los diferentes planteamientos (paradigmas
éticos) a la hora de decidir quién se salva.
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• Intentar caer en la cuenta de cómo los sentimientos y los valores
están en juego, así como de la dificultad para tomar decisiones
éticas en la vida.
• Pensar en otras circunstancias más realistas en las que los
miembros del grupo suelen encontrarse y tienen que decidir.
Entrevista: «Déjame morir en paz»
Carmen es una se?ora de 87 a?os que padece la enfermedad de Paget,
una patología degenerativa de los huesos que le ocasiona unos
dolores tremendos en la espalda. Lleva mucho tiempo sin poder moverse
de la cama, a causa de esos dolores. La entrevista se produce
entre la enfermera y la paciente.
E.1 ŃHola, Carmen! ?Cómo estás hoy?
C.1 Mal. Muy mal. No soporto más los dolores. No puedo más.
E.2 Carmen, te voy a sacar sangre para una analítica.
C.2 Por favor te lo pido: no me hagáis más perrerías. Estoy muy
cansada. Dejadme morir en paz.
E.3 Carmen, es por tu bien...
C.3 No quiero más sufrimiento.
?Te parece poco lo que llevo pasado?
E.4 Los médicos creen que hay que hacértela...
C.4 No, por favor. No me hagas más. Tú precisamente, que me conoces...,
sabes lo que he sufrido durante estos a?os.
Déjame ya...
E.5 (No podía casi hablar, el nudo que tenía en la garganta me
impedía expresarme. Le saqué sangre y salí de la habitación.
Al rato, volví para ponerle una sonda nasogástrica. Los
médicos lo habían ordenado): Carmen, tengo que ponerte
una sonda. Me cuesta hacerlo. Lo siento, pero la necesitas y
tengo que hacerlo. (Mientras se la ponía, intenté contener
mis sentimientos, pero mis ojos se humedecieron. Con mis
palabras intentaba animarla diciendo que ella lo estaba haciendo
muy bien y que a mí me estaba resultando muy fácil).
C.5 Me estoy muriendo. ?Por qué no me dejáis?
Estoy preparada.
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E.6 No digas eso. Nadie sabe el tiempo que te queda.
C.6 Sí lo sabéis. No me enga?es. Sabes que no puedo aguantar
días...
E.7 Las dos sabemos cuántas situaciones difíciles has superado:
un infarto, una pancreatitis aguda, neumonías...
C.7 Sí, es verdad, pero antes tenía fuerzas. Ya no me quedan.
E.8 (Se me empa?aron de nuevo los ojos. Ella lo percibió).
C.8 (Tomándome de la mano): La única satisfacción que tengo es
teneros a vosotras...
E.9 Tienes muchos dolores, ?verdad?
C.9 Sí, quitádmelos y dejadme en paz... Quiero morir ya.
E.10 Voy a ponerte un calmante, y ya verás cómo descansas.
C.10 Yo quiero otro descanso. Es el único descanso que deseo.
E.11 Ahora vengo... (Voy a por el calmante. A la vuelta me dice):
C.11 Ana, cuida mucho a tus hijos. Quiero que los veas crecer, que
seáis muy felices, y cuida mucho también tu espalda, que no
tengas que pasar este sufrimiento que estoy pasando yo.
E.12 Lo haré, de verdad. (Carmen murió esa misma tarde).
Indicaciones para el trabajo individual o en grupo
• Tomar conciencia del problema ético intentando superar la
tentación de caer en el debate exclusivo de «sonda sí – sonda
no». ¿En qué consiste la conflictividad ética en este caso?
• En este caso procedente del mundo de la salud, pero en un
contexto de servicios sociales (una residencia de ancianos),
podemos comprobar cómo no solo hay conflictos éticos en
salud, sino también en otros contextos.
• Identificar situaciones semejantes en las que cada uno se ha
visto en el deber de tener que tomar decisiones o vivir las
consecuencias de decisiones tomadas por otros.
* * *
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