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Reflejos del agua en la historia de México
Acueducto del Padre Tembleque ubicado entre el Estado de México e Hidalgo.
Los acueductos novohispanos
Uno de los principales retos que tuvieron que afrontar los españoles inmediatamente después
de la Conquista, fue el de abastecer agua a las nuevas comunidades. Para ello se valieron
de la construcción de acueductos a gran altura, además de elementos de ingeniería
desconocidos en el Nuevo Mundo como las arcadas, los sifones, las cajas de regulación e,
incluso, el uso de tuberías para llevar el recurso al lugar de consumo.
Entre los más notables sistemas de conducción coloniales cabe señalar al acueducto del Padre Tembleque,
conocido también como el acueducto de Zempoala, notable obra hidráulica considerada como la precursora
de todos los canales elevados de la Nueva España. Francisco de Tembleque, misionero franciscano, comenzó a
construirlo en 1545 y lo concluyó 17 años después, con la ayuda de 400 indígenas. Se aprovechaban las aguas
que brotaban al pie del cerro Tecajete en el estado de Hidalgo para abastecer a la población de Otumba en el
hoy Estado de México, salvando una distancia de treinta y dos kilómetros aproximadamente. A lo largo de su
vida útil de casi tres siglos, logró suministrar 2 500 metros cúbicos diarios para consumo humano y agrícola,
pero se piensa que hubiera llegado a tres mil metros cúbicos al día con una pendiente de 300 metros.
Arcos del Sitio, Tepotzotlán, Estado de México.
A 29 kilómetros al noroeste de la cabeza municipal de Tepotzotlán
se encuentra el acueducto de Xalpa, mejor conocido
como “Arcos del Sitio”, el de mayor altura de la época colonial.
Esta obra monumental comenzó a ser construida por frailes
jesuitas en 1760 para llevar agua al colegio de Tepotzotlán,
estuvo a cargo del padre Santiago Castaño pero no se concluyó
debido a la expulsión de los jesuitas en 1767, terminándola
en 1854 don Manuel Romero de Terreros, tercer conde
de Regla. Desde la parte más profunda alcanza una altura de
61 metros, comprende en total 43 arcos repartidos en cuatro
niveles, alcanzando una longitud de 438 metros.
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