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plaza de la ciudad, y las malas hierbas crecidas amenazan con ocultar los bloques de
piedra desparramados.
C. El Corinto que Pablo conoció
Corinto no era tan sereno cuando Pablo llegó allí por primera vez. Era una ciudad romana
bulliciosa con miles de personas. 12 Una calle ancha empedrada iba directa desde las
puertas de la ciudad hasta el puerto de Lecayo. El centro no era enorme; era un pueblo
pedestre, compacto y bien construido. Se podía caminar de un lado a otro de la ciudad en
30 minutos, en ese mismo tiempo se podía ir desde la puerta principal hasta el puerto de
Lecayo. Las calles se abarrotaban de compradores, esclavos con sus cargas, vendedores,
turistas, comerciantes, sacerdotes, prostitutas, soldados, ricos paseando por la ciudad con
sus comitivas, abatidos y pobres, marineros gritando y trabajadores de los diques en sus
días libres. En el puro centro de la ciudad se levantaba un foro al estilo romano, una plaza
abierta de más de 100 metros de largo donde se hallaban los edificios gubernamentales y
los monumentos cívicos. Alrededor del centro se encontraban los mercados (agora). Pero
los edificios más impresionantes eran los monumentos a los dioses. Al oeste de la ciudad
en una pequeña pendiente se levantaba el templo macizo y majestuoso de Apolo, dios del
sol, de la poesía y de la ciencia; modelo de la belleza masculina. El culto a Apolo era
también un centro de amor homosexual. Muchachos jóvenes se vendían a los devotos.
Desde ese templo, mirando hacia arriba al sureste, se levantaba el espléndido
Acrocorinto, una montaña, plana en la cima, sobre la cual yacía la ciudadela, además del
pequeño templo de Afrodita, diosa del amor sexual. Su templo era un centro de
prostitución sagrada: el religioso podía adorar a Afrodita de maneras tangibles; el menos
piadoso simplemente podía disfrutar la vista desde arriba y gozarse con las hermosas
muchachas quienes servían a la diosa. 13 De haber contado con un telescopio, se habría
podido mirar varios kilómetros al oeste en dirección al diolkos.
En alguna parte dentro de los límites de la ciudad se levantaba un edificio que, por lo
menos en los últimos años, mostraba un letrero con la inscripción “Sinagoga de los
hebreos”, hogar de una buena cantidad de judíos en medio de ese pueblo pagano. En el
primer siglo d. C. Filón, específicamente, se refiere a Corinto como un centro judío 14 y a
partir del año 130 d. C. el refugiado judío Trifón hizo de Corinto su hogar. 15 La Diáspora
judía velaba por su propia gente: parte del servicio de las sinagogas a los visitantes era
sentar a los hombres de acuerdo con su ocupación, así como alentar las relaciones
comerciales. Para Pablo no representó ningún problema encontrar la sección adecuada
para los trabajadores del cuero, y rápidamente corrió hacia donde un hombre y su esposa,
12 No hay un estimado seguro de la población. Winter, After Paul left Corinth, p. 294, dice que debe de
haber habido 80 mil dentro y en los alrededores de Corinto. Ha habido numerosas investigaciones sobre las
residencias privadas de Corinto, que nos llevan a creer que la población abarcaba desde los muy ricos hasta
los muy pobres, con una fuerte clase media también. Ver Dirk Jongkind, “Corinth in the First Century AD:
the search for another class,” TynB 52.1 (2001): 139-48.
13 Ver Murphy-O’Connor, St. Paul’s Corinth, pp. 57-58, quien argumenta que este no era el caso en el
Acrocorinto.
14 Legatio ad Gaium 281.
15 Justino Mártir, Diálogo con Trifón 1.