TEMAS DEL LAICISMO CHILENO

TEMAS DEL
LAICISMO
CHILENO
SEBASTIÁN JANS
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Sebastián Jans
La presente edición reúne
un conjunto de artículos y
ensayos publicados por el
autor en más de 20 años de
difusión del pensamiento
laicista chileno en diversos
medios escritos.
Incluye también algunos
trabajos inéditos que
constituyen un aporte que
enriquece la presente
edición.
El autor ha escrito en
diversos medios escritos
nacionales, que destacaron
en su aporte a la
democratización chilena, y
ha difundido su
pensamiento por medios de
Internet.
Actualmente integra el
comité editorial de la revista
digital Iniciativa Laicista, de
la cual es fundador.

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TEMAS DEL
LAICISMO CHILENO
SEBASTIÁN JANS

Temas del laicismo chileno
© Sebastián Jans
Santiago de Chile, Mayo de 2013.
Edición digital de Red Fraternal 2mil14
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ÍNDICE.
Proemio Pág. 7
Estado Laico Pág. 9
La Historia del Laicismo en Chile Pág. 13
Humanismo laico en Chile Pág. 22
Laicismo chileno. La realidad actual y sus desafíos. Pág. 26
La perniciosa relación entre política y religión. Pág. 41
Laicidad y laicismo, sin distorsiones Pág. 45
Laicidad y laicismo, sin distorsiones (2) Pág. 50
Agresión de conciencia en las Fuerzas Armadas chilenas Pág. 54
Un fallo que cuestiona la institucionalidad. Pág. 59
La democracia es laica o no es democracia. Pág. 64
El Estado laico en Chile, un logro inconcluso. Pág. 69
La encrucijada de la educación chilena. Pág. 75
El laicismo: una mirada de los jóvenes a la diversidad. Pág. 80
Laicismo y desarrollo juvenil. Pág. 97
La igualdad de género y el aporte laicista. Pág. 107
La república no es católica. Pág. 112
Una mirada histórica sobre la religiosidad en Chile. Pág. 120
A propósito de los 10 años de vigencia de la ley de culto. Pág. 124
El enemigo de la Iglesia. Pág. 147
Laicismo bicentenario. Pág. 153
Significado e importancia del laicismo como medio
para construir la sociedad del siglo XXI. Pág. 158
La crisis de la Iglesia Católica chilena. Pág. 182
La declaración episcopal del 8 de abril. Pág. 186
Como hacer República en el Siglo XXI. Pág. 192
A propósito del Día de las Iglesias Evangélicas . Pág. 198
Consideraciones sobre la despenalización del aborto. Pág. 205
A propósito del Día Internacional de la Mujer 2012. Pág. 216
Nuevo debate sobre aborto. Pág. 221

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Salud pública y gestión preventiva. Pág. 228
Una voluntad nacional contra la discriminación. Pág. 234
¿Qué es la “sociedad docente” Pág. 240
FF.AA. Los efectos de una polémica. Pág. 246
Conflicto institucional por declaraciones impropias Pág. 252
Un hito para el libre pensamiento. Pág. 258
Ética, política e instituciones. Pág. 264
APUNTES INÉDITOS. Pág. 270
Breve ensayo sobre los fundamentos del laicismo Pág. 271
Multilateralismo y laicismo. Pág. 298

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PROEMIO.
El presente volumen es una selección de artículos y ensayos
realizados por Sebastián Jans Pérez, en poco más de 20 años, a través
de diversos medios escritos nacionales, tantos impresos como
digitales. La selección se ha realizado con el claro propósito de
rescatar las opiniones vertidas por el autor, bajo la óptica laicista, de
los diversos temas nacionales abordados.
Columnista en diversas revistas y diarios, así como de
portales web de diversas instituciones ciudadanas, el autor ha
esbozado una mirada profunda de los problemas nacionales desde la
visión del laicismo, como pocos exponentes de ella lo han hecho en
los últimos 50 años. De ello da cuenta cabalmente este libro.
Si bien la mirada que entrega tiene un alcance
fundamentalmente chileno, gran parte de las consideraciones
expuestas tienen un alcance universal, y se unen con reflexiones que
realizan otros autores en distintas parte del mundo.
De esta forma, esta recopilación no viene a ser la
demostración de un testimonio, sino de una manifestación concreta
de un trabajo comprometido en torno al laicismo, que también se ha
expresado en múltiples acciones a favor de su difusión en el ámbito
de las ideas y la cultura nacional. En ese compromiso hay varios
episodios.
Hace más de una década creó el portal web Temas del
Laicismo Chileno, que fue un activo espacio de difusión de ideas a
través del hosting Geocities.com, y que luego de su desaparición fue

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alojado en Geocities.ws, donde aún se puede acceder a sus
contenidos. En el mismo periodo colabora con el Instituto Laico de
Estudios Contemporáneos, en diversas actividades y proyectos.
Poco después constituyó el grupo “Iniciativa Laicista para
la Consolidación de la Sociedad Civil”, que desarrolló por varios
años un intenso trabajo de difusión a través del correo electrónico, y
que llegó a contar con una vasta red de distribución. Junto con ello,
creó el Blog “Laicismo Chileno” que sigue entregando contenidos a
través de Internet y con un regular acceso de lectores y consultas.
Entre 2004 y 2010 fue miembro del Consejo de la Revista
“Occidente”, bajo la dirección de Jorge Ibañez Vergara, donde tuvo
una activa participación promoviendo la publicación de trabajos de
diferentes autores, así como de su propia autoría. En ese contexto,
realizó cuatro conversaciones con personajes de la vida nacional, que
se tradujeron en artículos, que tenían componentes de diálogos y
crónica, que produjeron un interesante impacto entre los lectores. Los
personajes que participaron individualmente en esas conversaciones
fueron: el científico Humberto Maturana, el ex Presidente Ricardo
Lagos (a un mes de dejar el cargo, en lo que fue la primera entrevista
concedida después de dejar el cargo), el economista y académico
Eduardo Engel; el Ministro de la Corte Suprema, Sergio Muñoz; y el
Gran Maestro de la Masonería, Juan José Oyarzún.
El año 2012, lidera la gestación de la Revista Digital
“Iniciativa Laicista”, que se reparte por correo electrónico y que
está disponible en la biblioteca digital www.sribd.com, publicación
bimensual, en la cual integra su Comité Editorial, que se ha ido
convirtiendo en una activo espacio de reflexión del pensamiento
laicista chileno, llenando un vacío que se estaba produciendo desde
hace un tiempo y que era necesario llenar de manera concreta, más
allá de la simple vindicación de la identidad.
Rafael Loiselle
Antonio Ordóñez

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ESTADO LAICO.
Publicado el 23 de octubre de 1990, en la Revista APSI.
Consagrado por la Constitución de 1925, luego de
más de 50 años de intenso debate doctrinal, el laicismo del
Estado constituyó un logro de modernización
extraordinariamente trascendente para la sociedad chilena.
Ello trajo como consecuencia notables progresos en la
cultura nacional, entendiendo ésta como la manifestación
de valores, conductas y relaciones que se expresan en una
composición social determinada.
Gracias al Estado laico la sociedad chilena se hizo
más libre en su convivencia formal, más rica en su
pluralidad vital y más creadora en sus potencialidades
intelectuales, con las lógicas limitaciones planteadas por el
subdesarrollo, desde luego.
Por cierto, el Estado laico, como resultado de la
propia dinámica social, no logró resolver algunos temas
fundamentales manifestados por la dicotomía producida
entre los lastres del pasado y las ansias de futuro; pero era
previsible, entonces, vislumbrar que la propia acción
secularizada del Estado iba a resolverlos.

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Sin embargo, la entronización de la dictadura de
Pinochet significó una enorme vuelta atrás en el carácter
laico del Estado, de acuerdo a la Doctrina de Seguridad
Nacional, que estableció una concepción distinta, a partir
del hecho que el Estado se transformaba en un instrumento
de acción contra determinados grupos, personas, ideas,
doctrinas, etcétera, que tuvieran una “naturaleza
disociadora”.
Esto significaba, a la sombra de esta concepción del
militarismo, que Chile era una nación definitivamente
homogénea, absolutamente singular en su composición,
cristiana y occidental, elementos que debían reflejarse en el
Estado y en las obligaciones de éste para “rescatar,
proteger y cautelar” tal patrimonio descubierto en el ser
chileno.
Por tanto, el Estado dejaba de ser neutral frente a las
ideas y se transformaba en agente promotor de los valores
mencionados.
El diagnóstico de la acción sostenida, bajo ese
prisma totalizador, es hoy motivo de estudio de diversas
instancias, grupos de interés, personas, etcétera, en busca
de alternativas para recuperar la condición intrínsecamente
democrática que contiene el Estado laico. De hecho, para
muchos chilenos (…) existe la plena convicción de que la
única forma de garantizar una democracia verdadera, es a
través del establecimiento de un Estado absolutamente
neutral, en relación con las diversas ideologías, creencias y
doctrinas, que constituyen la pluralidad nacional.

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Sostenemos que solo en la medida que el Estado esté
liberado de funciones evangelizadoras, concientizadoras o
misionales (y con esto no me refiero solo a las
confesiones), podrá ir asumiendo en forma más efectiva su
rol nacional y representativo del espíritu y la voluntad de la
sociedad a la que le corresponde regir.
Pensamos en relación con ello, que la acción del
actual gobierno – elegido para restituir una verdadera
convivencia social y para reconstruir la democracia – debe
recoger vigorosamente el principio inspirador de la
neutralidad necesaria, que es exigible al gobierno de todos
los chilenos, sobre todo cuando se trata de temas que tienen
que ver con la libertad de conciencia.
En ese sentido, debe ser especialmente cauteloso
para que ninguna institución o grupo – por muy prestigioso
que sea – pueda imponer sus preceptos en perjuicio de los
preceptos de otros.
Reclamamos, por lo mismo, ante el compromiso
gubernamental establecido por el Ministro del Interior, con
una fe, con una visión confesional específica. Discrepamos,
en el mismo contexto, con ciertas medidas apresuradas,
relativas a cuestiones morales en discusión. Lamentamos
que las posibilidades de recuperación del Estado laico no
se vislumbren.
Creemos que este gobierno es producto fidedigno de
la pluralidad de Chile, que rescata precisamente esa
pluralidad como una cualidad del ser nacional, que la
valida y la potencia, por lo cual, debe tener la prudencia de

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no posesionarse en ciertas continuidades que se vuelven
ambivalentes a los signos de la dictadura, que se mantienen
latentes en la institucionalidad y actuantes a partir de ella.

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LA HISTORIA DEL LAICISMO
EN CHILE.
El presente artículo corresponde al contenido central de una disertación efectuada en la
Acción Comunal de Ñuñoa, en 1996.
Chile ha tenido una larga tradición de laicismo,
desde sus orígenes mismos como República. A modo de
ilustración haré un somero bosquejo sobre algunos de los
antecedentes más destacados. Cuando Chile emerge como
Nación, luego de la Independencia, recibiendo toda la
herencia cultural y social, que caracterizó a la España
colonizadora, la influencia religiosa y conservadora,
predominó en la clase dirigente, en toda la primera parte de
la centuria, en que Chile logra la independencia, y se
consolida como emergente República.
En la Constitución de 1813, se estableció
categóricamente, que la Religión Apostólica y Romana, era
la religión oficial del Estado de Chile. Este planteamiento
fue refrendado, posteriormente, por las cartas constitutivas
de 1818, 1822 y 1833.
La influencia laica, dentro de ciertos personeros de la
emergente clase dirigente de la época, ya estableció ciertos

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hitos, que denotaban la preocupación por la hegemonía de
la Iglesia Católica, sobre la sociedad global, y la
inexistencia de derechos en las minorías de conciencia.
Una personalidad digna de destacar en ese período, fue la
figura sobresaliente de José Miguel Infante, escéptico en
materias religiosas y persistente promotor del federalismo.
Mención especial, empero, corresponde al Director
Supremo, Bernardo O'Higgins, que en la redacción de la
Declaración de la Independencia, objetó que se estampara
en su texto, alusiones de carácter religioso, dado que una
profesión de fe "podía chocar algún día con nuestros
principios políticos", añadiendo que "los países cultos han
proclamado abiertamente la libertad de creencias"; para
reflexionar luego que " proclamar en Chile una religión
excluyente significaría prohibir la emigración hacia
nosotros de una multitud de talentos y brazos útiles que
abundan en el otro Continente (Europa)".
En su breve gobierno dictó el decreto que estableció
los cementerios de disidentes, es decir, para aquellos que
no eran parte de la iglesia o religión católica; de la misma
manera que contrató al pedagogo protestante Diego
Thompson, de nacionalidad inglesa, para introducir en
nuestro país el sistema de enseñanza lancasteriano;
también, como una contribución al conocimiento, eximió
del pago de derechos aduaneros a toda clase de libros e
impresos.
Sin embargo, la visión de O'Higgins no fue
compartida por sus contemporáneos, que refrendaron en las

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Constituciones Políticas la idea de proclamar la religión
católica como la única y exclusiva de la República de
Chile, asignando a los jefes de gobierno del deber de
proteger y conservar esta religión. La Constitución de
1833, incluso indicó taxativamente "la exclusión del
ejercicio público de cualquiera otra". Los atisbos de
liberalismo fracasaron en la contingencia de la época, a
poco de emerger, siendo uno de sus hechos más relevantes
el intento constitucionalista de 1828.
El liberalismo doctrinario, representante de las
nuevas clases motoras del proceso económico-social del
siglo XIX, a partir de la década de los 50, no podía escapar
a una visión laicista de la sociedad, si querían representar
fielmente el signo de los tiempos. Ello porque, al frente,
entronizado en el poder, tenía al conservadurismo y tras él,
el apoyo de la jerarquía de la Iglesia Católica, en un
compromiso férreo de oponerse a los cambios que el
progreso del país demandaba, en el plano cultural y social.
El liberalismo representó, entonces, la necesidad de
liberalización de los espíritus, la posibilidad de ejercer
derechos de conciencia que hasta entonces estaban
vedados. Así, las llamadas "leyes laicas", no solo
representaban un anhelo de dar satisfacción a necesidades
reales de modernizar la legislación, producto de la nueva
realidad económico-social, sino también daban respuesta a
las minorías (religiosas, culturales, políticas, etc.) cuyos
derechos eran desconocidos por el sistema legal entonces
existente.

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El gran apóstol laicista de mediados del siglo XIX,
sin discusión alguna, fue Francisco Bilbao, quien abrirá los
fuegos de su lucha inclaudicable con la jerarquía católica,
al lanzar el ahora casi legendario escrito "Sociabilidad
Chilena", su primer intento de estudiar la realidad chilena,
sometida aún al letargo colonial español, desde un punto de
vista ético y cultural, y que le significó la persecución casi
inquisitorial del clero y la condena judicial de blasfemo e
inmoral.
Luego de su viaje a Europa, Bilbao volverá
empapado de una mayor convicción en sus principios,
luego de su relación con los más eruditos pensadores
laicistas de Francia, con algunos de los cuales mantendrá
intercambio epistolar por mucho tiempo.
De regreso al país, Bilbao insistió en la necesidad de
sacar al país de la rémora colonial, y promovió los cambios
a través de la ahora ya mítica Sociedad de la Igualdad,
hasta verse obligado a abandonar al país, producto de las
persecuciones desatadas por la insurrección
anticonservadora del 20 de abril de 1851
A fines del gobierno de Montt, el liberalismo
accedería al poder a través de la Fusión liberalconservadora,
un pacto de gobernabilidad entre sectores de
los dos partidos, que logró establecer algunos hitos
iniciales, en favor de una perspectiva laicista del gobierno.
De esta forma, en 1865, el gobierno del Presidente José J.
Pérez, dictó la ley que autorizaba a los no católicos para
practicar sus cultos en recintos privados, de la misma

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manera que les permitía fundar y sostener escuelas
privadas para sus hijos, bajo la religión familiar. Bajo el
gobierno del Presidente Domingo Santa María, se
promulgó la ley de cementerios laicos (1883), la ley de
matrimonio civil (1884) y la de registro civil (1884).
La ley de registro civil y de cementerios laicos,
enfrentó no solo derrotó rotundamente la posición
conservadora, sino que privó a la Iglesia Católica de los
privilegios que la situación anterior le brindaba, donde las
actas de bautismo constituían el único medio legal de
inscribir a un recién nacido, y los cementerios existentes
eran los que administraban los párrocos.
Y este no fue un hecho intrínsecamente chileno.
Lejos de ello, la misma situación abarcó a gran parte de la
América hispano- parlante. Fue un proceso que agitó las
aguas de la política y la sociedad de todos los países desde
México al sur, produciendo una profunda crisis en las
sociedades en que se manifestó. En América del Norte,
donde la Iglesia Católica tuvo menor presencia, y donde
primó un fuerte concepto laicista en la estructuración del
gobierno y la ley, en cambio, no hubo crisis.
Empero, fue en la lucha por la instrucción primaria
obligatoria, donde se dio una de las batallas más duras, en
el campo de las ideas, entre los sectores laicistas y aquellos
que representaban el conservadurismo y el clericalismo.
Fue el parlamento el escenario principal en que se
enfrentaron los argumentos, en que participaron los más
sobresalientes tribunos de ambas posiciones, y que se

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prolongó por varios años, culminando el 20 de agosto de
1920, en que se dictó la Ley de Instrucción Primaria,
Gratuita y Laica, que, en 1929, cambió su nombre por
"Educación Primaria". En ella se establecía que la
enseñanza de la doctrina cristiana sería optativa y de
decisión de los padres o apoderados. En 1950, la jerarquía
católica volvería a poner en debate el tema, tratando de
reimponer en los colegios la obligatoriedad de las clases de
religión católica, intento que fracasara tras un intenso
debate parlamentario.
La Constitución de 1925, sancionó desde el punto de
vista institucional, la ruptura entre la Iglesia Católica y el
Estado, poniendo fin al tutelaje que la primera había
mantenido sobre el sistema político chileno. Ambos
poderes, el civil, representado por el Estado, y el religioso,
marcharían en adelante en forma independiente, y
dedicados a sus definidos propósitos. En su artículo 10, el
texto constitucional indicó que la carta aseguraba "a todos
los habitantes de la República, la manifestación de todas
las creencias, la libertad de conciencias y el ejercicio libre
de todos los cultos que no se opongan a la moral, a las
buenas costumbres, o al orden público".
Sin duda, esta Carta Fundamental fue uno de los
grandes logros en la modernización del país, consecuencia
de un largo proceso de confrontaciones, que, en el plano
político, se dio entre los liberales y conservadores, y en el
plano moral, entre la Masonería y la Iglesia Católica.

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Las décadas siguientes a la entrada en vigencia, de la
Carta de 1925, fueron dominadas en su escenario políticosocial
por partidos de tendencia liberal (Partido Liberal y
Partido Radical), y aquellos de tendencia agnóstica (Partido
Socialista y Partido Comunista), lo que se manifestó en un
mayor nivel de libertades de conciencia, sin embargo,
nunca prospero, por ejemplo, una ley de divorcio, producto
de la presión religiosa sobre la clase política.
El reciente régimen militar, desde sus orígenes, se
declaró ideológicamente cristiano, aunque chocó
permanentemente con gran parte de la Iglesia Católica, por
la acción de las fuerzas armadas en el campo de los
derechos humanos. En los hechos, más que buscar un
accionar laico, este se produjo como consecuencia de la
propia realidad. La Constitución de 1980, impuesta por el
régimen de Pinochet, en su art. 19 Inc. 6, establece la
libertad de conciencia y el ejercicio libre de todos los
cultos.
Empero, en 1983, el gobierno de Pinochet dictó el
Decreto # 924, reglamentó las clases de religión en todos
los establecimientos educacionales del país. Si bien el
decreto posibilita la libre elección de los padres, respecto
de cual religión debe entregarse a sus hijos, en los hechos
tal derecho no se ejerce por una falta de neutralidad de las
direcciones de los colegios con respecto al tema. Así, el
laicismo en la educación ha dejado de existir.
El fin de una dura época en la historia de nuestro
país, como lo fue el régimen militar, ha significado

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reconstruir el sistema democrático, en un proceso paulatino
y gradual, que no ha estado exento de dificultades. Estas se
originan en gran medida, por un sistema electoral que no
posibilita la real expresión democrática, y por la presencia
de poderes fácticos, que actúan permanentemente, contra la
opinión mayoritaria del pueblo.
Entre estos poderes, la jerarquía de la Iglesia
Católica, ha expresado abiertamente su presión sobre los
partidos políticos y la clase política, respecto de temas de
conciencia en que el sentir mayoritario del país, se inclina
por la modernización. Entre estos temas, se encuentra la
hasta ahora fracasada legislación sobre divorcio vincular, y
el veto a toda discusión sobre el aborto terapéutico.
La experiencia dolorosa de 1973, y su secuela de
dramas en la sociedad de chilena, han conducido, luego de
reimpuesta la democracia, que la llamada "política de los
consensos" sea la que determine la forma de resolver los
grandes temas nacionales, buscando evitar las
confrontaciones que puedan ser traumáticas para la
convivencia armónica de la sociedad.
La buena perspectiva de esa línea de acción, sin
embargo, en aquellos aspectos relativos a las cuestiones de
conciencia y en el debate de las ideas, ha resultado nefasta,
porque inevitablemente se ha tendido a la homologación y
la hegemonía de determinados actores de conciencia, que
no garantizan precisamente la pluralidad y la libertad en
todo su contexto.

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Conviene resaltar, al poner término a esta breve
visión histórica, que la lucha laicista en Chile, no fue
violenta, no hubo muertos, ni provocó guerras, y que los
escenarios de confrontación siempre estuvieron dentro del
marco de la ley y en el exclusivo estadio de las ideas.

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HUMANISMO LAICO EN CHILE.
Publicado en el diario digital “Voz al Mundo” en febrero de 2006.
Los énfasis en el debate que se desarrollaron con
vistas a las elecciones presidenciales en Chile, pusieron en
las distintas definiciones, con las cuales los candidatos se
presentaron ante la opinión pública, una diferenciación
conceptual y ética, que no se puede dejar pasar.
En el contexto de los lugares comunes y el cuidado
manejo mediático, que por lo general impide distinguir las
diferencias entre un candidato y otro, por lo menos, en
algún momento se abrió un pequeño espacio para que
ciertas definiciones éticas aparecieran, para elevar el
contenido de las ideas de fondo que estaban en juego.
Frente a las propuestas que se conocieron de las
candidaturas presidenciales, advertimos que hay cierto
consenso en que las estructuras institucionales del Estado,
expresados en sus poderes públicos, deben potenciar
aquellos objetivos que permitan a los chilenos realizarse en
plenitud, libres de los desequilibrios que imponen las
condiciones económicas, que se diagnostican con una
dramática desigualdad en el ingreso, lo que ofende toda

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concepción ética, cualquiera sea su naturaleza. La
acumulación de la riqueza, bien sabemos, se expresa
también en torno a ideas, conceptos y creencias, que
repiten reiteradamente su expresión a lo largo de la historia
chilena.
Hay una experiencia que nos señala que el sesgo que
impone cierta comprensión del humanismo, particularizada
en una visión confesional, pretende ciertas cauciones y
acentos que siempre terminan coartando los derechos a la
libre opción de conciencia y a las condiciones de respeto
necesario para las potencialidades de todos los
componentes de la sociedad. Eso lo indica nuestra larga
experiencia republicana. Los grandes desequilibrios
siempre han tenido en la opulencia una identidad doctrinal
y confesionalmente definida.
Esa constatación histórica nos compromete a
reconocer hoy la presencia alternativa de una robusta
opcionalidad en nuestra clase política, que señala en este
tiempo y circunstancia, su adscripción al humanismo laico.
Nadie debe pretender que esa definición incorpore
una discriminación basada en posiciones anticonfesionales
o antirreligiosas. Sería una soez pretensión querer adjudicar
que, en esa comprensión de humanismo, se esconde un
oculto riesgo o un simulado interés, que pueda conculcar
mínimamente los derechos de conciencia de los creyentes.
Por el contrario, allí se hace concreta una plena
garantización de los derechos de todas las confesiones,
para expresarse y difundir sus postulados, con el respeto

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absoluto a sus concepciones y credos, en el mismo derecho
que se valida con aquellos que opcionan en torno a la duda
o a la no creencia.
Por cierto, la visión laica ha evolucionado, desde
aquellas primeras visiones que señalaban la no injerencia
del clero en la cosa pública, a una comprensión más
integral de la fenomenología social, en la medida que la
sola ausencia de vinculación con el Estado de cualquier
clero, no bastan para garantizar la autonomía del poder
público frente a aquellas conductas que pretenden un
posicionamiento totalizador sobre la sociedad, a partir de
una fe.
La complejidad de la sociedad contemporánea da
cuenta de una condición de versatilidad de las formas de
poder, y distintas variables en las conductas y los espacios
de hegemonía de las opciones de fe, que pretenden
convertirse en rectoras de la sociedad. Las finanzas, las
corporaciones, los medios de comunicación, la educación,
ciertas estructuras del Estado que gozan de relativa
autonomía, son espacios e instancias en que hoy, cualquier
visión confesional, puede acendrar fuertemente un
proyecto de hegemonía, que termine por eliminar la libre
concurrencia de las ideas y el derecho a la libertad de
conciencia, postergando o eliminando precisamente aquella
visión común de sociedad basada en el hombre.
Corresponde valorar entonces, que miembros de
nuestra clase política, manifiesten su adhesión al
humanismo laico, porque ello implica que se está poniendo

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sobre la mesa del diálogo ciudadano una opcionalidad que
garantiza a todos los componentes de la sociedad, el
derecho a la libertad de conciencia, a que cada cual pueda
promover sus valores particulares en consonancia con los
valores comunes del colectivo social, tolerando sus
diferencias.
Se garantiza también que se arbitrarán los medios
para impedir el uso perverso de las distintas formas de
poder, para imponer visiones sesgadas que apunten a
hegemonías confesionales. Con ello se señala una voluntad
para hacer que los instrumentos institucionales del Estado,
sean concurrentes a ese objetivo superior.

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LAICISMO CHILENO. LA REALIDAD
ACTUAL Y SUS DESAFÍOS.
Disertación efectuada en el Centro Cultural Galileo Galilei, en la sede de la
Acción Comunal de Ñuñoa el 19 de abril de 2006.
1. A modo de introducción: la percepción externa de
nuestra sociedad.
Para cualquier ciudadano medianamente informado,
no pudo pasar por alto los comentarios de la prensa
internacional, cuando la actual Presidente de la República,
Michelle Bachelet, fue elegida para el cargo o cuando
asumió sus funciones. Para los observadores
internacionales llamó profundamente la atención, que una
mujer, separada y agnóstica, hubiese sido elegida como
Jefe de Estado y de gobierno, en uno de los países más
conservadores de América Latina.
Los hombres de negocios, los turistas, los
profesionales y académicos, los analistas, que visitan
nuestro país, no dudan en comentar en sus países de
radicación, los perfiles tradicionalistas y conservadores que

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predominan en los medios sociales chilenos. Resulta
increíble que sea la misma impresión que tuvo hace 180
años, la inglesa Mary Graham cuando visitó nuestro país 1 ,
y por los mismos motivos.
En el mismo orden de consideraciones, conversaba
con un profesional australiano hace algunas semanas, al
que le llamó profundamente la atención el rol preeminente
que tienen las jerarquías católicas en los actos oficiales, y
como el clero interviene tan abiertamente en las decisiones
y debates públicos, para imponer cauciones sobre el actuar
de las autoridades.
Sin embargo, yo trataba de retrucar que, parece ser
que Chile, es una sociedad de profundos contrastes, lo que
no quiere decir necesariamente que sea una sociedad
realmente pluralista. Y es una sociedad de contrastes,
porque culturalmente conviven enormes latencias de un
pasado conservador, junto a abruptas expresiones de un
liberalismo audaz. El recato convive con la audacia,
pugnando dentro de la espiritualidad individual y colectiva,
al punto de neutralizarse el uno con el otro.
Como demostración de ello, le recordaba que siendo
un país más bien pacato en muchos aspectos, el fotógrafo
Spencer Tunick en ningún país ha tenido tantos miles de
personas desnudas, para realizar una de sus performances
fotográficas, como ocurrió en Chile. Una sociedad de
contrastes porque los laicistas más radicales mandan a sus
1 Ver su “Diario de mi residencia en Chile en 1922”, recientemente re-editado.

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hijos a estudiar a colegios católicos, argumentando su
mejor calidad educacional, aún cuando éstos no sobrepasen
el mediocre estándar de la educación chilena.
Sin embargo, en conciencia, creo que efectivamente,
aún en sus contrastes, que no son sino expresiones de lo
irresoluto de varias problemáticas morales históricas, que
inhiben las capacidades de libertad de las personas, en los
hechos, sí, Chile es un país que no ha resuelto su pasado de
un modo decidido, y la autocomplacencia frente a los
contrastes no es más que el temor a abordar los conflictos
espirituales, que devienen de una incapacidad ética de
liberarse del sojuzgamiento que impone un concepto
transicional válido para una fase de la democratización,
pero, no para el empoderamiento democrático, y que se ha
resumido en una especie de rígido sayo: “en la medida de
lo posible”.
2. Aspectos que perfilan el laicismo de hoy.
Una de la cuestiones que emerge como un lugar
común, en quienes se acomodan en el empoderamiento
democrático de nuestra República, y que no quieren entrar
en conflicto con el poder confesional, y que les
desacomoda toda crítica a la hegemonía que este ejerce
sobre las instituciones del Estado, es la tendencia a señalar
que el laicismo es una cosa del pasado, decimonónica y
añeja, y que ya resulta trasnochado el debate con el
clericalismo.

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Frente a ello, partiremos con una afirmación que
hacía el español Juan Francisco González Barón,
presidente del movimiento “Europa Laica”, en un artículo
elaborado especialmente para la revista “Occidente” , a
mediados del año pasado. Allí señalaba que “el laicismo
sostiene un compromiso ineludible, allí donde se
encuentra: posibilitar las condiciones políticas, jurídicas y
sociales idóneas para el pleno ejercicio de la libertad de
conciencia, carácter que lo enfrenta inevitablemente a toda
configuración del Estado, del gobierno o de la sociedad
civil, que anule o restrinja dicha libertad en cualquiera de
sus manifestaciones”. Luego agregaba que el contenido
irrenunciable del laicismo se identifica “con los derechos
humanos de reclamación individual, garantes de la
integridad física y psicológica o moral de los seres
humanos tomados de uno en uno, concebidos como
conciencias libres y como voluntades autónomas. La
libertad de conciencia no es, por lo tanto, para el
movimiento laicista, uno más entre los derechos
fundamentales, sino el eje vertebrador que da sentido a los
mismos”.
Importa mucho tener claro los tres espacios que
González Barón señala: el Estado, el gobierno y la
sociedad civil, para diagnosticar que ocurre en Chile hoy
con ellos, porque a poco andar en cualquier análisis sobre
las tendencias que se advierten en el control del Estado,
sobre lo que hacen sus instituciones en el plano de las
libertades de conciencia, encontraremos hallazgos

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sorprendentes sobre como son vapuleadas, precisamente,
por órganos del Estado, aún a contrapelo de lo que la
propia Constitución establece.
En uno de los eventos organizados por el ILEC
(Instituto Laico de Estudios Contemporáneos, Philippe
Grollet, presidente del Centro de Acción Laica de Bélgica,
ponía el acento en que “no basta con establecer en la
Constitución que la República es laica o que el Estado es
neutro, para satisfacer efectivamente el deber de
imparcialidad de los poderes públicos” y que “el Estado
viola la regla de imparcialidad, olvidando principios
fundamentales que debe respetar, cada vez que otorga
dineros estatales sin que ello se ajuste al principio de
equidad”. Como condición fundamental, insistía en que
“todos somos ciudadanos de pleno derecho, aprovechamos
los mismos beneficios y estamos sometidos a las mismas
obligaciones” 2 .
No puede escapar para cualquier observador lo que
ocurre en Chile, donde tales enunciados, que se sustentan
incluso en declaraciones que constituyen reglas para la
comunidad internacional, han sido y son reiteradamente
avasallados por el poder de un credo, que tiene profundas
ramificaciones y que impone sus términos sobre el Estado,
el gobierno y la sociedad civil, sin ningún remilgo, y que
tiene sus raíces en el proyecto refundacional que
2 Philippe Grollet, presidente del Centro de Acción Laica de Bélgica. Primer
Seminario Latinoamericano de Laicismo, octubre 2004. Edición ILEC.

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dictatorialmente impusiera Pinochet. Un poder de
naturaleza conservadora, autoritario, económicamente neoliberal,
dogmático y oligárquico.
3. Consideraciones en torno al clericalismo y al
confesionalismo en Chile.
El conservadurismo que advertimos en nuestro país,
se sustenta en dos variables de una misma visión de
hegemonía espiritual – y en consecuencia, moral y cultural
-, que tienen sus propias trayectorias, especialmente, con
los procesos históricos vividos por el país, a través de su
historia más reciente. Ellos son el clericalismo y el
confesionalismo.
El clericalismo, en su concepción tradicional, dice
relación con la influencia y predominio del clero sobre el
poder político. El confesionalismo dice relación con la
influencia y predominio, ya no solo de los clérigos, sino de
un dogma religioso y de las estructuras de poder fáctico
que éste genera en los distintos niveles de la sociedad.
¿Cuál es la diferencia y el matiz que separa al clericalismo
y al confesionalismo Simplemente el carácter protagónico
de sus miembros. En uno, el protagonismo descansa en los
clérigos y en la estructura jerárquica que los sostiene. En el
otro, el protagonismo radica en los creyentes que tienen
poder corporativo y que, a través de ese poder, pretenden
imponer su visión dogmática a la sociedad.

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El clericalismo ha tenido sus momentos históricos
significativos, y en algunos momentos re-emerge con
singular potencia. Pero, lo que viene a imperar más
potentemente en las últimas décadas en nuestro país, es el
confesionalismo, y no uno de carácter genérico, sino uno
específico: católico, apostólico y romano.
Hasta antes de la dictadura de Pinochet, la opción del
confesionalismo siempre se expresó relativizadamente,
producto de una concepción del poder donde hubo una
influencia laicista significativa. De hecho, podemos decir
que, desde la República Liberal hasta 1973, siempre hubo
factores de equilibrio que impidieron la consolidación de la
visión confesional. Fue un siglo de condiciones de
pluralización, que constituyó un patrimonio moral
reconocible en toda América Latina. Con muchos
problemas de otro tipo, pero, donde hubo espacios para
reconocer el buen sentido de políticas de gobierno en la
educación, en la salud, etc. donde primó en las distintas
visiones políticas predominantes, cual más cual menos, un
contexto ético centrado en el hombre.
De muestra, un botón. La píldora anticonceptiva
entró a Chile en los años 1960, en pleno gobierno de un
partido de denominación confesional, pero, nadie pensó en
considerar que las políticas públicas que la masificaron no
estaban bien encausadas, aún con las expresiones hostiles
de la jerarquía religiosa. A contrapelo, podemos comparar
lo recientemente ocurrido con la llamada “píldora del día
después”.

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Al sobrevenir la dictadura de Pinochet, comienza a
expresarse un ascendente confesionalismo. La concepción
portaliana que propone ideológicamente la dictadura, no es
ajena a ese aspecto refundacional que tiene un
inconfundible matiz confesionalista. Enfrentado Pinochet a
una jerarquía clerical que tiene un manifiesto compromiso
con el Concilio Vaticano II y con las encíclicas sociales,
recurre a los creyentes con poder económico para afirmar
su visión confesional como núcleo conceptual valórico de
su ejercicio autoritario. En alguna oportunidad podríamos
analizar ese aspecto con mayor profundidad, es decir, la
lectura católica de Pinochet y su aporte refundacional al
confesionalismo chileno.
Entonces, el confesionalismo se nutrió y creció a
través de una apuesta de poder específica, generando un
modelo de sociedad, un modelo de Estado, un proyecto de
hegemonía, que se hizo independientemente de la jerarquía
clerical, en un primer momento, del cual el núcleo de poder
de la dictadura desconfiaba, por lo que, alternativamente,
potenciaron al sector más tradicional del clero. Ese
confesionalismo fue capaz de desarrollarse y mantenerse al
margen de la rectoría institucional de la Iglesia, incluso,
podemos decir al margen del clero predominante, por
mucho tiempo. Esa situación marcaría la forma como el
confesionalismo se desenvolverá con posterioridad
Ello lo hará muy independiente de las jerarquías
diocesales y propenderá a crear instancias
compartimentadas y autónomas, desligadas de la estructura

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eclesial regular. Es lo que ha favorecido los cultos cerrados
en torno a determinados dogmas u organizaciones
confesionales autónomas. Por ejemplo, movimientos,
prelaturas, órdenes religiosas, grupos de estudio,
adoraciones especiales, etc. Ello es lo que ha favorecido el
crecimiento del Opus Dei y los Legionarios de Cristo, los
distintos “Encuentros del Espíritu” (matrimoniales,
juveniles, etc.), los cursillistas, los carismáticos, etc.
Esto ocurre hasta cuando se consolidó el papado de
Juan Pablo II y los sectores tradicionalistas, que venían de
vuelta del Concilio Vaticano II, comenzaron a ganar poder
dentro de la Iglesia Católica chilena. La comunión entre el
tradicionalismo y el poder económico se hará de un modo
natural, porque en doctrina y política, aspiraban a lo
mismo.
Ello redundará y fortalecerá el hecho que, el
confesionalismo en Chile, no sea un fenómeno
exclusivamente espiritual y ético, sino que tiene una
naturaleza económica, cultural, política y social. Tal pues,
que se encuentra predominando tras las estructuras del
poder económico, en las finanzas, en las instituciones del
Estado, en la opulencia. Cuando analizamos los
desequilibrios en la distribución del ingreso, por ejemplo,
lo que se advierte entre quienes hegemonizan la riqueza y
la opulencia, es su sello confesionalista.

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4. El diagnóstico de la hegemonía confesional.
Uno de los aspectos que habitualmente reclama o
reivindica el poder confesional, es el origen católico de
nuestro país. Frente a ello es necesario tener presente que
Chile no surgió como República bajo el alero de la Iglesia
Católica. Más bien fue a contrapelo de ella, tanto por lo
que decían y hacían las jerarquías locales, como en la
propia posición papal sobre el proceso emancipacionista de
América. Ella recién logra imponerse con la república
pelucona, y la política restauradora de Portales, y
experimentará un profundo retroceso con la república
liberal. Luego, con la república parlamentaria, recuperará
su influencia.
La formulación constitucional de 1925, pretenderá
superar la continuidad histórica de la influencia y
vinculación del clero católico, apostólico y romano con el
Estado, pero, en los hechos, pasados 80 años, lejos de
aminorar, se aprecia una marcada presión del
confesionalismo católico que tiene arraigada su influencia
en instituciones que, por ser teóricamente de todos los
chilenos, debieran responder a una conducta limpiamente
imparcial frente a cuestiones de orden religioso.
Empero, el confesionalismo de inicios del siglo XXI
no busca, en lo fundamental, el control del Estado. El
concepto del poder se ha diferenciado respecto de lo que
ocurría hace 100 años. Por cierto, la complejidad de la
sociedad contemporánea muestra una versatilización de las

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formas de poder, que lo ha llevado a asumir distintas
variables en las conductas y los espacios de
hegemonización. Hoy, el confesionalismo reconoce que el
poder del Estado es menor, por lo que prefiere influir en las
estructuras económicas y culturales (especialmente en la
educación), las cuales son determinantes en la
conformación social de nuestro tiempo.
Las finanzas, las corporaciones, los medios de
comunicación, los colegios, las universidades, son espacios
e instancias en que acendran fuertemente un proyecto de
hegemonía, que termina por eliminar la libre concurrencia
de las ideas y el derecho a la libertad de conciencia,
eliminando toda visión de sociedad multiconfesional o
plural.
Resulta sorprendente por lo mismo, que, iniciándose
la campaña presidencial, en el año 2005, el Comité
Permanente del Episcopado chileno, haya hecho un
diagnóstico acusativo sobre la pobreza y el problema de la
distribución de la riqueza en el país, que apuntaba al vacío,
cuando la opulencia desmedida y los protagonistas del
poder económico, que burlan las leyes sociales, que crean
empresas de contratación externalizada para burlar las
leyes laborales, los que crean cotidianamente condiciones
de desigualdad, son los que hacen día a día el proyecto de
hegemonía confesional.
Pero, no por ello el confesionalismo abandona la
influencia que ejerce sobre instancias del Estado que
considera su feudo particular. Verbigracia, las FF.AA.,

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teniendo en el Ejército y en la Armada a verdaderos
enclaves de determinismo confesional. Es un hecho que,
para acceder a la condición de Oficial General – Generales
y Almirantes -, las juntas calificadoras de esas ramas tienen
como condición no escrita que sean ascendidos solo
oficiales con un fuerte compromiso católico. ¿Con que
derecho, si son instituciones que pertenecen a todos los
chilenos y a la diversidad que compone la chilenidad
¿Con que derecho en las naves de la Armada hay imágenes
y altares que responden a una sola visión religiosa y hace
sinonímica la condición de oficial con la de creyente
católico ¿Con que derecho actúo el general Cheyre
durante la tragedia de Antuco, haciendo gala de su opción
religiosa, por sobre los hombres a su mando, que en su
gran mayoría no respondían a ese credo
Para entender la determinante presencia actual del
poder confesional sobre el Estado, no solo debemos
considerar que deviene de lo que fue la acción de la
dictadura y su modelo económico-social, y de quienes han
controlado la economía chilena, sino también del proceso
de transición a la democracia. Es un hecho que, así como
hubo una parte de la Iglesia Católica que validó la
dictadura, también hubo otra parte que se le opuso –
aquella más vinculada al Concilio Vaticano II -, liderada
por la enorme figura moral del Cardenal Silva Henríquez,
la que consolidó lazos con las fuerzas que realizaron la
democratización.

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Así, el sello de los gobiernos de la Concertación ha
estado marcado por la influencia de un sector del clero, que
tiene profundas raíces con aquel sector de la clase política
que llevó a cabo la transición, y que muchos han calificado
como un “partido transversal”, donde están personeros de
los distintos partidos concertacionistas. Ese núcleo
dirigente ha sido ampliamente receptivo a las influencias
clericales, antes que a los poderes fácticos del
confesionalismo, pero, que, por la misma influencia de
determinados clérigos, se convierte también en un
posicionamiento del talante confesional.
Aun así, debemos reconocer la existencia de una
parte importante de la clase política, que se define en
términos valóricos como “humanista laico”. De hecho, en
una entrevista a un periódico, durante la campaña
presidencial de 2005, la ahora Presidente de la República,
Michelle Bachelet, señalaría su referencia valórica en el
humanismo laico.
Es importante reconocer y potenciar esas posiciones,
sobre todo cuando se avecinan debates significativos en
torno a la agenda valórica, que tienen que ver con los
métodos anticonceptivos de emergencia, con la ley sobre el
genoma humano y la clonación, con la discusión sobre la
fertilización y la concepción, la criopreservación; los
derechos de las minorías sexuales, etc. Un universo de
temas que requieren de una posición valórica, donde el
confesionalismo está dispuesto a mover todo su poder e

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influencia para imponer los rígidos parámetros de su
particular opción de conciencia a toda la sociedad.
6. Palabras finales.
Por lo tanto, no debemos llamarnos a engaño.
Nuestra responsabilidad es promover el laicismo, asentarlo
como práctica social, deslindar el dogmatismo, contener las
visiones hegemónicas unilaterales, pluralizar las miradas
en un marco de auténtica tolerancia. Esto significa que no
debemos convertir el laicismo en un producto intelectual de
consumo interno, en un tema especulativo que favorezca
cualquier calistenia anticlerical.
Lejos de ello, la tarea es asumir actividades
significativas y evidentes, que favorezcan la laicización de
nuestra sociedad, de todas las instituciones del Estado, de
todos los espacios en que se hace sociedad, en que se
recrea la condición de país, de comunidad nacional.
Impedir que las políticas públicas se tiñan con
determinados acentos confesionales es una tarea cotidiana,
sobre todo con la actual agenda valórica que entra en
discusión de un modo relevante, en un país que ha
superado los traumas de su transición a la democracia.
Los grandes temas de la democracia, en los próximos
años, estarán marcados por discusiones valóricas, de allí
que movimientizar el laicismo es un requisito fundamental,
para poner a raya las visiones hegemónicas que la
dictadura y las limitaciones de la transición democrática

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tanto favorecieron. En ese esfuerzo, el laicismo debe
constituir el afluente ético que riegue de ideas y de
conductores, a quienes requieran de luz, frente a las
controversias valóricas de este tiempo, producto de la
oscuridad que impone el confesionalismo.
No es una controversia que tenga solo que ver con
nuestra realidad nacional, sino que se expresa en gran parte
de la realidad occidental. No nos olvidemos lo que ocurre,
por ejemplo, en Estados Unidos, donde la clase política
también ha estado hegemonizada por concepciones
religiosas sectarias, que llevan a una visión hegemónica y
excluyente, que busca denodadamente imponer su
empoderamiento de un modo contrario a toda concepción
pluralista y democrática.
La defensa y promoción del laicismo, tiene que ver,
entonces, con una concepción de sociedad que es mucho
más amplia que el sesgo coyuntural y particular que
algunos pretenden darle, y que está demasiado presente en
el debate postmoderno. Puede que su motivación sea de
antigua data, pero, lo añejo que algunos pretenden
imputarle, no oculta sino de desidia o la ignorancia frente a
lo que realmente está en juego: la libertad espiritual del
hombre.

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LA PERNICIOSA RELACIÓN
ENTRE RELIGIÓN Y POLÍTICA.
Artículo publicado en el diario digital “Voz al Mundo” en Agosto de 2006.
La estrecha relación de la religión con la política, ha
sido la causa de dolorosos y permanentes episodios en la
historia de la Humanidad y en todas las civilizaciones. Con
recurrencia, a través de los siglos, en muchos momentos,
siempre ha ocurrido que, cuando las motivaciones
religiosas trastocan en opciones políticas, terminan
ahogando las libertades y desencadenan la violencia y la
confrontación irracional. No solo la historia postrenacentista
europea es una demostración de ello, con
aquellas guerras religiosas que produjeron tantas muertes y
desolación. Los ejemplos abundan en todas las épocas y en
todos los lugares del planeta.
Dentro de las argumentaciones que relacionan la
religión con la política, en torno a objetivos hegemónicos,
es difícil discernir cual se sirve de la otra para sus
propósitos. Siendo procesos de discernimiento que pasan
por la conciencia de quienes actúan vinculados a ambos

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factores, es muy difícil determinar si el religioso se vuelve
político para imponer la hegemonía de su fe, o si es el
político el que se vuelve religioso para consolidar ideas
fuerzas que logren consolidar su pretensión hegemónica.
Es un hecho, efectivamente, que el factor religioso
reditúa efectos políticos significativos. El discurso
religioso es un mensaje de fácil comprensión, confiable,
que no requiere esfuerzos intelectivos, y que produce un
efecto galvanizador en lo social, sobre fundamentos
sencillos y directos. Hay pocos conjuntos de ideas que
tengan efectos aglutinadores tan inmediatos y relevantes en
el actuar gregario, como lo que ocurre con el mensaje
religioso.
Frente a ello, en las últimas décadas, la civilización
occidental ha sido testigo de mucha reflexión sobre la
exacerbada relación entre política y religión, a partir de la
irrupción del fundamentalismo islámico y el derrame
integrista por todo el Medio Oriente, y que insufla a
innumerables grupos políticos violentos en el espacio
geográfico que detenta las más importantes y estratégicas
reservas petroleras del mundo. Sin embargo, poco se ha
escrito y reflexionado sobre la estrecha relación entre la
religión y política que se ha dado contemporáneamente en
el hemisferio occidental.
De allí que el libro “The Mighty and The Almighty.
Reflections on América, God and World Affairs”, escrito
por Madeleine Albright, constituye un relevante aporte a la
reflexión sobre esa promiscua relación, y los efectos que

P á g i n a | 43
ello tiene en el mundo de hoy. Publicado hace poco, es un
significativo aporte para constatar los efectos del
absolutismo religioso en la política mundial, a partir del
compromiso confesional del Presidente Bush y del grupo
que forma parte de su gobierno.
No debe pensarse que la autora sea parte de la
tradición laicista de la intelectualidad norteamericana, ya
que, por el contrario, ha sostenido una crítica a las
tradiciones laicas europeas, a las que considera un
obstáculo para la libertad de culto. De allí que su opinión
sea muy importante, sobre todo porque fue parte de
gobiernos de Presidentes activamente confesionales.
Albright, que fuera Embajadora y Secretaria de
Estado del gobierno de Clinton, expresa sus aprehensiones
por la forma como el actual Presidente norteamericano
mezcla sus creencias religiosas con sus decisiones
políticas, y como establece su a partir de ellas sus
categóricas concepciones sobre el bien y el mal.
Bush se considera depositario de una verdad absoluta
y no oculta la importancia que tienen sus creencias
religiosas en sus decisiones de gobierno. Algunas de sus
aseveraciones confesionales han sido señalar que Dios le
aconsejó realizar la invasión a Irak, o que Dios deseaba su
elección como Presidente de la Unión.
No distantes de aquellas expresiones, Bush padre ha
sostenido la idea que EE.UU. es el “segundo pueblo
elegido”, mientras la derecha conservadora que sostiene al
gobierno de su hijo, ha propugnado una rígida política

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exterior, que se fundamenta en una retórica cristiana
profundamente radical, que se sustenta en la afirmación de
que EE.UU. tiene una misión asignada por Dios, para
proteger la libertad y la democracia en el mundo. Un
senador de esa corriente, Albert Beveridge, sostenía ya en
1998, que Dios le había asignado a EE.UU. un papel
relevante en la historia del mundo. Estas aseveraciones han
estimulado el absolutismo religioso de Bush, llevándolo a
cometer los peores desastres de la política exterior
norteamericana, según Albright.
La crítica y las evidencias de los planteamientos del
libro, tienen una profundidad indiscutible, considerando
que su autora valora la potencialidad cultural y el impacto
social de las creencias religiosas, cuando entran en sana
relación con la política. Ella sostiene la imposibilidad de
separar la religión de la política, y valora esa asociación
cuando se utiliza de un modo correcto, lo cual, sostiene,
tiene una positiva incidencia moralizadora que favorece la
justicia y la paz.
La conclusión que podemos sacar, es que el libro
permite una mejor comprensión de la política seguida por
la principal potencia mundial, permitiendo entender los
fundamentos que han llevado al debilitamiento de la
política internacional, producto de la polarización que
impone una concepción fundada en comprensiones
confesionales absolutas, cuyo efecto ha sido pernicioso
para la paz mundial y para la resolución negociada de los
conflictos.

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LAICIDAD Y LAICISMO,
SIN DISTORSIONES.
Artículo publicado en el diario digital “Voz al Mundo” en Julio de 2007.
De un tiempo a este parte, el Papa Ratzinger ha
entrado a un confuso debate lingüístico, precisando una
supuesta diferencia de propósitos y formas entre “laicismo”
y “laicidad”. Así, verbigracia, en un discurso ante un grupo
de juristas católicos, el pasado 09 de diciembre de 2006,
expresó: “En el mundo de hoy, la laicidad se entiende de
varias maneras: no existe una sola laicidad, sino diversas,
o mejor dicho, existen múltiples maneras de entender y
vivir la laicidad, maneras a veces opuestas e incluso
contradictorias entre sí” (www.corazones.org).
Por cierto, la afirmación no puede ser más confusa,
pero se explica en el contexto de una tendencia que la
jerarquía católica trata de establecer entre laicismo y
laicidad, entendiendo al primero como una hostilidad o una
indiferencia tendenciosa contra la religión; y al segundo,
como un respeto o un talante de aceptación validante entre

P á g i n a | 46
el Estado y la Iglesia, fundamentado en una indefinida
autonomía de cada parte.
Frente a lo expuesto en esa reunión con juristas
católicos, hay algunos comentarios que hacer, ante lo que
supongo no es un acto de mera disquisición lingüística del
Papa Ratzinger, y que inducen a una confusión a su
comunidad de creyentes y a quienes no han manifestado
una madura reflexión sobre la penetración de las
confesiones en cuestiones del poder temporal.
Es bueno tener la cercana referencia de las
consecuencias que son posibles de percibir en aquellos
países, donde la vinculación clerical musulmana ha
penetrado las instituciones políticas y sociales,
produciendo una hegemonía sobre el Estado y la sociedad
civil, que ha destruido las libertades y los derechos de las
personas. La herencia de Ruhollah Khomeini y su impacto
en la hegemonía política de los clérigos, es un tema que ha
convulsionado a una buena parte de Asia y África, con
consecuencias dolorosas para naciones y pueblos.
Mirando nuestra historia Occidental, no es tan lejana
la participación de los clérigos católicos, por más de un
milenio, en una dolorosa historia que tuvo su epicentro en
Europa, con no pocos efectos en América, que puede
constatarse en un tránsito de guerras y persecuciones de
distantes propósitos de fe, sin siquiera recurrir al extremo
expediente de la Inquisición.
Si hubo una corrección en el mundo occidental, ante
la pertinaz influencia del clero en las estructuras de poder

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de las sociedades y naciones, debe reconocerse que ello fue
posible en la medida que se impuso en la conciencia de la
sociedad civil la necesidad de la laicización de las
estructuras de poder, y por la acción de una sana doctrina
que tuvo la virtud de hacerlo posible: el laicismo.
Si hay laicidad en las sociedades más libres y
consolidadas institucionalmente, fue porque esa doctrina
supo hacerse realidad en la voluntad de los hombres que
protagonizaron la lucha por la emancipación respecto de la
tuición clerical, lo que John A. Hall, evalúa como un
complejo balance entre el consenso y el conflicto,
construido de manera penosa a lo largo de los siglos XVII
y XVIII en Europa, donde la sociedad civil vino a ser el
resultado de la separación entre el poder ideológico y el
poder político, producido por la separación entre la Iglesia
y el Estado.
En fin, lo que Ernest Gellner llama la derrota de las
pretensiones moral-imperialistas de la Iglesia Católica y el
surgimiento de espacios de tolerancia religiosa, donde la
crítica a la religión dominante creó la tradición cultural de
la reflexividad y la valoración de la autonomía y la
capacidad individual, en contraposición a la conformidad
pasiva a las reglas político-religiosas.
El laicismo no es un ideología como pretende
tipificarla el Papa Ratzinger, tal como lo hiciera su
antecesor, quien planteara, luego de la caída del muro de
Berlín, que derrumbado el comunismo ateo, la tarea era
hacer lo propio con el laicismo.

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El laicismo, seamos objetivos, es una doctrina sin la
cual no habría laicidad. Esta última es una consecuencia, el
hecho, el efecto, que se desprende de la aplicación de la
doctrina. Por lo mismo, pretender que la laicidad sea solo
expresable en el ámbito de relación Estado-Iglesia es una
mirada extraordinariamente reduccionista, ya que una
efectiva laicidad abarca también su correspondencia en la
sociedad civil y en el mercado.
Una sociedad donde existe una efectiva laicidad, es
aquella en que opera la libre concurrencia de las diversas
opciones de conciencia, no solo aquellas relativas a las
confesiones, y donde ninguna de ella tiene el privilegio
para sobreponerse hegemónicamente, para desde allí
imponer formas de exclusión.
En años recientes, por ejemplo, en Chile hemos
tenido una pertinaz acción de la Iglesia Católica, que quiere
imponer sus puntos de vista a toda la sociedad, a través de
presiones y cuestionamientos a todo aquello que busque
garantizar los derechos a la diversidad y a la libertad de
conciencia. Recordemos, por ejemplo, las presiones e
intervención clerical en torno a la discusión de la ley de
divorcio o más recientemente, en torno al uso en políticas
de salud públicas de la píldora del día después.
En un plano más global, ¿acaso no fue un
planteamiento del Papa Ratzinger, hace unas pocas
semanas, que planteaba un principio que irrumpe contra
cualquier perspectiva de respeto confesional, al señalar que
la Iglesia católica "es la única Iglesia de Cristo" y el Papa

P á g i n a | 49
debe ser aceptado como autoridad suprema por todos los
cristianos, agregando que las iglesias ortodoxas orientales y
las "comunidades" protestantes no son siquiera iglesias y
que permanecen apartadas de la verdad ¿Eso es lo que
explica formas distintas de vivir la laicidad o las distintas
formas de entenderla
Desde luego, toda religión está en su derecho a
proclamar su credo, cuestión que el laicismo reconoce
como condición inalienable de la libertad de conciencia, y
que la laicidad debe hacer tangible en el medio social. La
laicidad, como acción, como hecho, como materialización
del laicismo, no niega el derecho de las confesiones a la
interpelación moral, pero, valida la igualdad de derechos a
todas y a cada una, pero, también garantiza el derecho de
quienes no tienen la obligación de sentirse interpelados por
confesión alguna.
Para ello, la institucionalidad del Estado y la práctica
de convivencia de la sociedad civil, tienen que crear los
medios y las formas que garanticen la igualdad de derechos
y la libre exposición de las ideas, pero, especialmente, el
resguardo de las opciones de conciencia. Eso es laicidad.
Corresponde a quienes sustentamos la doctrina del
laicismo, promover y coadyuvar para que ello sea posible.
Quien acuse al laicismo de otras perspectivas o intensiones
que no sean estas, es querer poner en entredicho su
evidencia concreta de tangibilización social e institucional,
que se manifiesta en el vocablo “laicidad”.

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LAICIDAD Y LAICISMO,
SIN DISTORSIONES (2).
Artículo publicado en el diario digital “Voz al Mundo” en Julio de 2007.
Hace algunos días, leía un mensaje de Agustín
García-Gasco, arzobispo de Valencia, aparentemente
dirigido a los files de su arquidiócesis en el año 2005, pero,
que, dado su disponibilidad en Internet, le da una condición
vigente, más aún con el planteamiento realizado por el
Papa Ratzinger hace solo un semestre ante un grupo de
juristas. Por lo demás se trata de una distorsión que ha
venido presentándose como estrategia, especialmente en
España y Francia, frente a las políticas gubernamentales
que pretenden corregir los problemas derivados del uso
nocivo de la fe, para fines estrictamente políticos.
¿Qué dijo Agustín, arzobispo de Valencia, como
gusta de firmar “Laicidad si, laicismo no”
(www.archivalencia.org).
Como monseñor es español y un hombre culto, no
cabe duda que su afirmación es claramente política, al

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punto de querer burlar las reglas de nuestra lengua, para
imponer una distorsión en la comprensión de las gentes,
que sea ideológicamente utilizada por quienes se
incomodan con la ola de sentido común, que insufla la
profundización democrática de Europa.
Por cierto, quienes usamos el lenguaje de Cervantes,
sabemos que el sufijo “dad”, implica y está relacionada
siempre con una cualidad, en los sustantivos abstractos que
derivan de adjetivos. La regla se aplica en los casos de
palabras con dos sílabas, con la forma “idad”.
En el caso de “laicidad”, hablamos de un sustantivo
abstracto, derivado del adjetivo “laico”, acepción que en
nuestra lengua señala define a aquel o aquello que “es
independiente del cualquier organización o confesión
religiosa”. No se refiere a aquel o aquello que “no es
religioso”, como gustan de decir los sacerdotes católicos,
sino que a aquel o aquello que “es independiente” de lo
religioso, e “independiente” en nuestra lengua es aquel o
aquello que “no tiene dependencia, que no depende de
otro”, que es “autónomo”, “que puede sostener sus
derechos u opiniones sin intervención ajena”.
El verbo “laicizar” implica “hacer laico o
independiente de toda influencia religiosa”, por lo cual,
cuando laicizo estoy realizando una acción para que algo o
alguien sea independiente de toda influencia religiosa.
Quien realiza esa acción es un “laicista”, es decir, alguien
que sostiene fundamentos y propósitos basados en el
“laicismo”, concepto o “doctrina que defiende la

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independencia del hombre o de la sociedad, y más
particularmente del Estado, respecto de cualquier
organización o confesión religiosa”.
Lo que busca el laicismo es una sociedad laica o un
Estado laico, es decir, que impere de manera significativa
la “laicidad”, calidad que caracteriza a una institución o
institucionalidad que se ha liberado de la tuición
confesional, para garantizar, desde esa condición, la libre
existencia de los credos, y la capacidad individual y
colectiva de actuar de acuerdo a lo que la libre exposición
de ideas establece como consenso social.
Es cierto que la acepción “laicidad” aún tiene una
condición de neologismo, puesto que aún no adquiere
presencia oficial en el diccionario de nuestra lengua, pero,
ello no impide aplicar la regla de la gramática normativa
española Por lo demás, en Francia, el uso del concepto
“laicité” es de antiguo uso, que, para efectos prácticos,
epistemológicamente tiene amplia validez para el
conocimiento contemporáneo.
Entonces, frente a las afirmaciones de Agustín,
arzobispo de Valencia, y las de los propugnadores católicos
de una estrategia distorsionadora, que apunta a confundir a
las personas comunes y corrientes, usurpando a la doctrina
laicista el uso de sus conceptos para hacerlos ambiguos e
invalidantes, lo que corresponde es poner las palabras en
sus justos términos.
Cuando los sacerdotes llaman laicos a los seglares,
están haciendo un uso mañoso del concepto, porque un

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seglar efectivamente es alguien que no tiene condición
sacerdotal, en tanto, un laico es “independiente” de la
influencia religiosa. Un seglar es un hombre de fe que no
es sacerdote, en tanto, el laico además de no ser sacerdote,
es independiente de la influencia que ese sacerdote ejerce a
partir de los postulados de su fe.
Asimismo, cuando los sacerdotes invocan una “sana
laicidad” para el Estado, están haciendo maña con las
palabras, para separar al laicismo, en tanto doctrina, de su
consecuencia concreta, introduciendo la idea de que hay
antagonismo entre una y otra.
El uso tendencioso de las palabras, por cierto, es
parte de una vieja estrategia eclesial, desde los más
antiguos tiempos, donde los conceptos, los usos y las
costumbres han sido deformados, para imponer la
hegemonía de la fe particular de un grupo de poder. En ello
hay una larga historia, que tiene en la jerarquía de la iglesia
católica, apostólica y romana a su mejor paradigma, por
casi dos milenios, desde Nicea en adelante, es decir, desde
que se desprendió de sus más nobles ancestros.

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AGRESIÓN DE CONCIENCIA
EN LAS INSTITUCIONES ARMADAS
CHILENAS.
Artículo publicado en el diario digital “Voz al Mundo” en
Septiembre de 2007.
Nuevamente las instituciones armadas chilenas han
dado una demostración de discriminación religiosa,
correspondiéndole esta vez a la policía nacional,
Carabineros de Chile, la brutal imposición de un sesgo de
conciencia a uno de sus mártires, y más aún, a su familia
doliente.
Durante los violentos incidentes producidos la noche
del 11 de septiembre recién pasado, en uno de los sectores
periféricos de la ciudad de Santiago, un carabinero fue
herido en la cabeza por un disparo de un marginado social,
ocasionándole en definitiva la muerte. El incidente
conmocionó al país, y más allá de la prensa adicta al poder
económico, que lo insinuó como una demostración de la
acción de una delincuencia incontrolada, en el fondo fue
una antecedente más de las consecuencias de un sistema

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económico-social que aún no da las debidas satisfacciones
a vastos sectores sociales que incurren en la delincuencia
producto de la marginalidad.
El mártir policial Cristián Vera, era un muy querido
componente en su unidad policial, donde derrochaba
jovialidad, compañerismo y lealtad con su grupo, además
de profesar la religión evangélica o protestante, un sector
confesional de ascendente penetración en los sectores
pobres, de dónde provenía el carabinero asesinado como
toda la tropa policial del país.
Su muerte fue un duro golpe para su familia y para
sus compañeros en la labor policial, doloroso suceso que se
agravaría para quienes eran sus más cercanos, cuando su
funeral institucional fue precedido por un rito religioso que
no era el correspondiente a su opción confesional. No ha
sido la primera vez que ello ha ocurrido en las instituciones
armadas chilenas. La agresión confesional es algo que
recurrentemente se manifiesta en las Fuerzas Armadas y en
el Cuerpo de Carabineros, producto de una manifiesta
actitud tendenciosa de sus mandos, en cuanto a las
opciones de fe.
Lo que cabe preguntarse una vez más es ¿por qué los
mandos de las instituciones armadas se creen con el
derecho de actuar fuera de las reglas éticas que
corresponden a las instituciones de un Estado no
confesional como el chileno ¿Por qué actúan como
instituciones al margen de la realidad de conciencia plural
que expresa el alma nacional ¿Por qué las minorías de

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conciencia tienen que ser pisoteadas por generales o
almirantes que se arrogan el derecho a imponer sus propias
opciones, en función de una tradición constituida sobre la
base de una agresión a las minorías de conciencia
nacionales
El Director General de Carabineros, general
Alejandro Bernales, explicó que en el caso de las exequias
del cabo Vera se aplicó la tradición histórica de la policía,
la que aplica el rito católico. ¿En qué parte de la legislación
que da fuerza y existencia legal a la policía que dirige, está
establecido el Cuerpo de Carabineros como una institución
de religión católica ¿Cuál es la legítima tradición que
ennoblece a un cuerpo policial ¿Puede ser la que pasa por
encima de las convicciones religiosas de sus miembros
¿Es la establecida sobre la base de la imposición de los
mandos más allá de sus prerrogativas legales y
constitucionales
El general Bernales se une en actitud y hechos a lo
que obrara el ex comandante en jefe del Ejército, cuando
esta institución sufrió una de las peores tragedias, hace
algunos años, como consecuencia de que uno de sus
oficiales, llevó a un regimiento a marcha forzada a través
de un temporal de nieve, en las laderas del volcán Antuco,
provocando la muerte de 45 soldados conscriptos. De esos
conscriptos muertos, 22 eran de religión no católica. Sin
embargo, el general Cheyre, entonces jefe del Ejército,
impuso su visión de fe a todos los difuntos soldados, y sus
familias debieron soportar esa visión y esa opción en todos

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los actos institucionales. El general hoy retirado sigue
ligado a instituciones confesionales, de modo coherente
con su opción de conciencia, mientras su decisión de
mando, ligada a su opción religiosa, sigue penando en el
dolor de la comunidad de fe de quienes fueron 22 de sus
subordinados trágicamente fallecidos.
Frente a esos dramáticos episodios – el caso de
Antuco y la muerte del cabo Vera - , hemos sido testigos de
una ceguera de los mandos ante lo que ocurre en el seno de
sus instituciones, y ante los legítimos derechos de
conciencia que emergen de la propia Constitución, que
salvaguarda los derechos de todos y cada uno de los
chilenos.
Si una institución armada tiene un carácter nacional,
¿no es legítimo que ella exprese en su seno la diversidad
del país, de la nación toda ¿Acaso los evangélicos o
protestantes, o cualquier minoría confesional,
legítimamente constituida, que responde al mismo contexto
ético y moral, que son comunes a toda la sociedad chilena,
no tienen los mismos derechos y atribuciones que aquellos
que profesan el catolicismo
Ha llegado el momento de abrirse a un debate
nacional ante las determinaciones de conciencia sesgadas
de estos mandos institucionales, porque no es posible que
el abuso y la interpretación antojadiza de tradiciones
unilaterales, sigan ofendiendo la libre conciencia de
aquellos chilenos, que, aun siendo una minoría, son parte

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sustancial de nuestra nacionalidad y de nuestra comunidad
social. Basta de abusos.

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UN FALLO QUE CUESTIONA LA
INSTITUCIONALIDAD.
Publicado en el diario La Nación el 07 de abril de 2008.
Es repudiable el dictamen del Tribunal
Constitucional. Su determinación, no sus fundamentos (aún
en redacción), se conoció debido a la reacción social por
filtraciones que hablaban de una grotesca respuesta a la
presentación de un grupo de parlamentarios conservadores
de clara herencia cultural pinochetista.
Constatamos que una mayoría de los jueces,
arraigada en visiones compartidas con los diputados,
acogió de modo muy extraño la prohibición de que se
distribuya en el sistema público de salud la píldora del día
después y se realice la consejería sexual a menores de
edad.
El repudio a este adelantado fallo tiene demasiadas
aristas para vapulearlo, las que no ayudan a prestigiar las
instituciones de nuestra aún imperfecta democracia.
Lejos de pronunciarse para asegurar los valores
superiores que uno espera en la vigencia de la

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Constitución, la mayoría del Tribunal Constituciona (TC)
demuestra que esta instancia es otra de las instituciones
coto de caza de sectores político-religiosos de concepción
hegemónica, con fuertes arraigos en los fundamentos
doctrinarios del régimen dictatorial.
Seamos sinceros: los enclaves que dejó ese régimen
y su proyecto refundacional, donde el conservadurismo
valórico es la esencia de una mirada regresiva de Chile, se
ven en la camisa de fuerza de un armado institucional en
que prevalece la hegemonía conservadora, confesional y
autoritaria.
El proyecto de Pinochet fue una restauración a la
portaliana, un regreso a un pasado conservador por
esencia, al autoritarismo de claro perfil confesional y
oligárquico, perdido por la superación de los tiempos.
Cuando lo lógico apuntaba a que el TC tuviera un
pronunciamiento hacia el tiempo en el que vivimos, la
mayoría da un golpe en dirección a los fundamentos del
conservadurismo trasnochado.
Olvidando los contenidos que la Constitución
establece ("es deber del Estado asegurar el derecho de las
personas a participar con igualdad de oportunidades en la
vida nacional", que garantiza "el respeto y protección a la
vida privada y a la honra de la persona y su familia", "la
libertad de conciencia" y "la manifestación de todas las
creencias"), opta por la visión de conciencia personal de
cada uno de los miembros de la mayoría en un tema
absolutamente opinable según las convicciones éticas.

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Siendo las políticas públicas de salud un conjunto de
acciones que apuntan a responder a todas las personas y a
garantizar su derecho de participar con igualdad de
oportunidades, consagradas por la Constitución, aquí es
repudiable que la mayoría del TC acogió, aun en parte, el
planteamiento del grupo de parlamentarios conservadores.
La sola información del fallo da cuenta de que el TC,
lejos de garantizar una institucionalidad permanente y una
Constitución reconocida para todas las opciones de
conciencia, valida una tendencia hacia una concepción de
conciencia exclusiva y excluyente, no compartida por
todos, menos por quienes serán afectadas directamente
debido a la imposibilidad de recurrir a un servicio público
de salud para evitar la concepción.
Extrapolando, cabe preguntarse: ¿si hubiese estado
en manos del TC resolver si es válido en las políticas
públicas de salud la realización de operaciones o
transfusiones de sangre, cuál habría su veredicto
¿Deberíamos considerar que si se trata de mayorías de
conciencia en el TC, bastaría que éstas cambien para tener
en el futuro la prohibición de realizar transfusiones en el
sistema público
Es bueno entrar al quid del asunto. La restauración
portaliana que hizo el régimen, que nos sigue afectando de
manera constante, se pone en evidencia cada vez que esta
imperfecta democracia sufre una coerción reiterada,
sostenida e implacable de una visión religiosa, cuya
especificidad está en la convergencia del conservadurismo

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moral, el confesionalismo político, el poder económico, el
autoritarismo militar, las prácticas oligárquicas y las
concepciones paternalistas del más antiguo cuño cultural.
Las redes de influencia de esta convergencia son las
que hoy producen este fallo digno de Ripley, que asombra
a quienes llegan a hacer negocios al país, que suponen
vienen al lugar más moderno y progresista de Sudamérica.
Quienes nos observan no podrán dejar de asombrarse
al ver cómo un tema contencioso, resuelto en los
Tribunales de Justicia, es asumido por un Tribunal
Constitucional que opta por los aspectos valóricos
aceptando alcances constituyentes.
El TC ha validado el sesgo de su mayoría, dispuesta,
en aras de particulares creencias, a intervenir en la
sexualidad de las personas, a romper con la racionalidad
internacional en materias de salud, a obligar a renunciar a
las chilenas pobres a las disponibilidades que ofrece la
ciencia para dar mejor calidad de vida a las personas, y a
establecer en el ámbito constitucional una brecha entre los
que pudientes y no pudientes.
Ante este repudiable hecho vale recordar que la
solidez de la Constitución descansa en su capacidad para
acoger la diversidad de Chile, en donde las distintas
opciones de conciencia sean respetadas por la
institucionalidad, produciendo consenso en torno a ella.
Descansa en la capacidad de la institucionalidad de integrar
a todos en las posibilidades de una vida mejor, que es
aquella en que cada persona puede realizar su forma de

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vida individual, en arreglo con la vida colectiva. Este fallo
por desagracia no prestigia y no hace consenso en torno a
nuestra institucionalidad.

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LA DEMOCRACIA ES LAICA O NO ES
DEMOCRACIA.
Publicado en el diario La Nación el 08 de Mayo de 2008.
Hace unos días, en el centro de la ciudad la Red de
Mujeres de Valdivia enarboló un lienzo que decía: "La
democracia es laica o no es democracia". Esta frase, sin
duda, establece una afirmación que cobra una importancia
especial ante los nuevos hechos institucionales que han
constatado la carencia de una democracia laica en nuestro
sistema político.
No deja de ser reiterada la comprobación en el
tiempo de que el sistema político está tutelado por una
visión religiosa fuertemente relacionada con el poder
político-económico que de modo constante impone sus
condicionamientos, cuando no derechamente su visión a
rajatablas, más allá del interés superior de la democracia y
las formas que hacen posible la calificación de tal a un
sistema político que debe estar en verdad basado en el
respeto a la pluralidad que compone la nación.

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La conducta se ha visto comprobada de forma
persistente. Como cuando se planteó la discusión sobre una
ley de divorcio, se comprobó cuando se iniciaron las
primeras campañas de prevención del sida, se reiteró en el
fallo del Tribunal Constitucional (TC) sobre la píldora
anticonceptiva de emergencia, entre un sinnúmero de actos
que señalan una concomitancia activa y permanente de un
sesgo valórico y religioso, con personeros de la clase
política o las instituciones del Estado, que pretenden y
logran imponer sus puntos de vista valóricos basados en
aseveraciones religiosas coercitivas, unilaterales y
excluyentes. Sus concepciones se han impuesto en la
institucionalidad, haciendo ambivaler lo pecaminoso con lo
delictivo.
En lo referente a la Píldora Anticonceptiva de
Emergencia (PAE), es evidente con la burda aseveración
de que el embarazo empieza con la fecundación del óvulo.
Aseveración legítima de sostener desde el punto de vista
particular de la fe, pero inválida para la racionalidad
científica internacional, o para quienes no tienen fe, o
relativizan su fe ante circunstancias legítimamente
humanas, como puede ser evitar un embarazo.
Si consideramos que se ha producido una reacción
ciudadana producto de los prejuicios de un grupo de jueces
constitucionales, que se dejó llevar por sus convicciones
religiosas o por los dictados de sus pastores, haciendo un
pronunciamiento que viola los derechos de conciencia de
las mujeres que están llamadas a decidir lo que hacen con

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su sexualidad, lo que viene a ser relevante en esta discusión
no es tanto la viabilidad legal de un sistema más de
anticoncepción, sino lo sustancial viene a ser el debate en
torno al derecho de ejercer la libertad de conciencia y la
necesidad de una institucionalidad laica en nuestro sistema
político.
Una institucionalidad laica no significa, bajo punto
alguno, coartar los derechos religiosos y las libertades que
emanan de ese ejercicio. Por el contrario. Hay miles de
chilenos que viven su religiosidad con sencillez, con
arraigadas convicciones, pero sobre la base del respeto a
las otras convicciones que no están en el ámbito de su fe.
Ellos no pretenden imponerles sus creencias y valores a los
demás. Otros, en tanto, viven su creencia relativizando los
predicamentos de sus pastores, porque la vida les ha
demostrado que no se puede vivir sino en arreglo con los
problemas cotidianos del hombre común, y con las
posibilidades que impone la realidad secular. Todas esas
personas merecen ser resguardadas en sus derechos.
Esas conductas de personas decentes, comunes y
corrientes, no tienen nada que ver con aquellas observadas
por específicos grupos de poder confesional, que pretenden
imponer sus valores particulares y su comprensión absoluta
de la religiosidad, a todos y a cada uno de los chilenos. Son
los que imponen a contrapelo sus valores, los que
presionan e influyen de manera agobiante a las
instituciones del Estado, son los que dominan los grandes
negocios, los medios de comunicación, y que proponen una

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interpretación de la democracia que es funcional a sus
creencias e interpretaciones.
Por eso las mujeres de Valdivia que desplegaron la
pancarta están apuntando al meollo del asunto que ha
causado el TC mediante su discutido fallo. Si no hay una
comprensión de que la democracia tiene que estar
desprovista de intencionalidad religiosa particular, no
tendremos una democracia verdadera. Muchas minorías
hoy sienten que sus valores o sus puntos de vista son
avasallados, y que las condiciones de tratamiento de parte
de las instituciones del Estado no son las mismas que para
quienes reclaman su condición de mayoría.
El concepto moderno de la democracia indica que
ésta es plena no cuando se imponen las determinaciones de
la mayoría, sino cuando el sistema político es capaz de
resguardar los derechos de las minorías. La mayoría, por
cierto, puede imponer puntos de vista políticos, pero los
aspectos valóricos solo son posibles de imponer en la
medida de los consensos sociales que logren articularse, lo
que para Habermas sería lo racional. No es posible el
consenso social cuando, quienes pretenden ser mayoría, no
cautelan los valores de quienes son minorías y les impiden
el espacio para actuar según sus convicciones.
Frente al debate sobre la PAE, lo que se cuestiona es
que una institución del Estado - el TC -, toma una decisión
sobre la base de las creencias de los jueces que hacen la
mayoría, no sobre la base del respeto de las creencias y
convicciones de las personas que no siendo católicas, o

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siendo católicas entienden a su modo su fe, consideren que
el proceso de la vida comienza a partir del momento en que
el óvulo se implanta y no antes. Porque dónde comienza la
vida es un tema de valores y creencias, y la Constitución no
lo establece, y si lo estableciera sería un absurdo que sus
redactores no quisieron cometer. Pero no es sólo el TC
quien abusa de una posición religiosa particular.
Hay una lista de instituciones del Estado que son
utilizadas también como un espacio para imponer
determinados valores y creencias. Si son instituciones del
Estado destinadas a hacer posible la democracia, ello no
debiera ocurrir, porque distorsiona el propósito y
fundamento de la institucionalidad democrática: incluir a
todos los ciudadanos, sus mayorías y sus minorías.
Los tutelajes sobre la democracia son siempre
establecidos por aquellos que no creen en verdad en la
democracia. El tutelaje religioso sobre las instituciones y
sobre el ejercicio de ellas no hace posible que la
democracia sea real e integral. La sociedad chilena hace
siglo y medio que viene buscando la separación de la
Iglesia y el Estado, a pesar de lo expresado desde 1925 y
en muchas declaraciones posteriores. Ello sigue siendo una
aspiración que no logra consumarse. Nuestra democracia
tampoco logra consumarse, como lo manifiestan las
mujeres de Valdivia, quienes nos recuerdan que si la
democracia no es laica, no es una democracia plena

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EL ESTADO LAICO EN CHILE,
UN LOGRO INCONCLUSO.
Publicado en el diario La Nación el 25 de junio de 2008.
Uno de los pasos que señala el cambio radical de la
sociedad hacia la consolidación de las libertades
individuales y los derechos humanos, tanto en Oriente
como en Occidente, ha sido es establecimiento de un
Estado laico. La verdadera ruptura política que ocurre en
una sociedad, cuando quiere superar el tutelaje de
conciencia desde las estructuras de poder, cuando quiere
superar el paternalismo abusivo de concepciones
unilaterales, cuando quiere abandonar la acción
totalizadora de los credos, es cuando esa sociedad es capaz
de generar un Estado desvinculado de cualquier opción
religiosa, de cualquier credo que usa los instrumentos y los
liderazgos políticos para imponerse sobre toda la sociedad.
Un Estado laico está desvinculado de cualquier
opción de fe, y ello se refleja de manera efectiva en las
prácticas de sus órganos, que deben ser coherentes con los
fundamentos constituyentes de esa concepción de

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organización política de un país o sociedad. En el Estado
laico los credos adquieren derechos y oportunidades de
difusión y práctica de sus ritos de acuerdo a las leyes, pero,
ninguno de ellos puede utilizar las estructuras del Estado
para imponer sus valores y concepciones sobre toda la
sociedad.
El Estado laico implica la obligación de sus
funcionarios, agentes o administradores, en cualquiera de
sus niveles – desde los más bajo a los más altos – a excluir
de sus actos aquellas actitudes basadas en sus creencias en
abierto perjuicio de las creencias de otros. Los actos
políticos e institucionales de quienes tienen que cumplir
tareas dentro del Estado laico, deben estar revestidos de
una abstención activa de cualquier lucha dogmática.
Obviamente, nadie actúa fuera de sus creencias, cualquiera
que ellas sean, y es legítimo que así ocurra, pero lo que
garantiza el Estado laico es que las creencias de las
personas no pueden ser impuestas políticamente en
perjuicio de quienes no sostienen esas mismas creencias.
Verbigracia, si alguna fe cree que hacer una
transfusión de sangre es pecado, un funcionario, agente o
administrador de ese credo, no podrá impedir que una
persona que no tiene ese credo se pueda hacer una
transfusión de sangre en un hospital público. O, si una fe
piensa que las mujeres deben cubrirse el rostro, un
funcionario del Estado no puede obligar a las mujeres que
no tienen esa fe a cubrírselo. O si un funcionario de un
Estado cree que la vida empieza antes del embarazo, no

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puede obligar a las personas a creer esa afirmación si estas
tienen una opinión moral distinta.
Hay muchos países en el mundo que han logrado,
mediante la instauración de un Estado laico, superar los
efectos demoledores para la convivencia social que impone
la pretensión de imponer un dogma particular sobre toda la
sociedad.
Bélgica, por ejemplo, es un modelo de solución de
las controversias entre visiones confesionales y laicistas,
donde el Estado ha tenido la capacidad de asumir las
necesidades de la diversidad que se expresa en su sociedad.
Estados Unidos por su parte, al momento de constituirse en
Nación independiente, estableció basamentos
constitucionales que son una referencia cardinal respecto a
la desvinculación del Estado de cualquier opción de fe. La
Primera Enmienda es una referencia no solo política, sino
ética, sobre lo que debe predominar como concepto
irrefutable de un Estado laico: “El Congreso no hará ley
alguna por la que adopte una religión como oficial del
Estado o se prohíba practicarla libremente”, indica
taxativamente. En Turquía, hace 80 años el impulso
modernizador llevó a erradicar del Estado todas aquellas
visiones que ligaban los actos del poder político a una
visión omnipotente y totalizadora del credo.
Contrariamente, sin embargo, se han sucedido
ejemplos que son referencias sobre lo lamentable que
puede ser cuando un credo domina las estructuras del
Estado. Demás está citar las consecuencias que produjo en

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Europa la existencia de religiones oficiales, desde el
Medioevo hasta los siglos XVI, XVII y XVIII, con su
dolorosa estela de guerras y muerte. Una referencia
contemporizadora es el caso de Irán, donde una mayoría
religiosa ha impuesto su visión totalizadora sobre toda la
sociedad, a partir del control de la estructura del Estado.
En Chile, en 1925, luego de intensas disputas en el
siglo XIX, entre quienes promovían las libertades
individuales y un poder confesional enraizado en las
estructuras de poder con claros objetivos seculares, se llegó
a declarar la separación de la Iglesia y el Estado,
erradicando la práctica medieval de la religión oficial.
Sin embargo, aquel logro reivindicado muchas veces
por moros y cristianos como un logro cívico y republicano,
sigue siendo vulnerado por prácticas habituales de
funcionarios o agentes del Estado que hacen caso omiso de
las normas constitucionales, aprovechando los vacíos que
ellas presentan, o interpretando a su modo las garantías que
la separación de la Iglesia del Estado y la inexistencia de
una religión oficial pretenden establecer. También sigue
siendo vulnerado por la persistencia de sectores o
personeros eclesiásticos que presionan constantemente
sobre los partidos de gobierno o sobre funcionarios de
Estado para imponer sus puntos de vista o sus intereses
religiosos. Hay personeros que han cumplido altas
funciones del Estado en los últimos 30 años, que han
reconocido y sufrido esas presiones en forma permanente.

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Una dirigente política de oposición al actual
gobierno, en un panel realizado hace tres años, ponía en
evidencia las cartas pastorales, el lobby dirigido a
diputados y senadores, y la opinión e incursión permanente
sobre temas contingentes, que realizan autoridades
eclesiásticas. Como ejemplo ponía la presión ejercida por
la jerarquía católica sobre la delegación chilena a la
Conferencia sobre la Mujer del año 1995, en Beijing, para
que esta representación votara en contra de los métodos
anticonceptivos, contra el divorcio, contra la calidad
igualitaria de los hijos extra-matrimoniales, etc.
El teólogo y abogado Humberto Lagos, en tanto, ha
sostenido la opinión del mito de Estado laico en Chile,
sobre la base de los siguientes ejemplos: oficialismo
religioso católico en la Fuerzas Armadas y de Orden,
existencia de capillas católicas en instituciones del Estado,
enseñanza religiosa católica en las escuelas públicas,
ceremonias religiosas oficiales en organismos públicos,
simbología católica en entidades públicas, aportes del
erario fiscal para construcción de infraestructura religiosa,
concurrencia con poderes y recursos del Estado a
actividades internas de la Iglesia Católica (investiduras
cardenalicias y proclamaciones de santidad), etc. A esos
ejemplos, agrega otros: capellanías con cargo del erario
fiscal, liturgias en horarios de trabajo en la administración
pública, aportes a entidades educacionales donde el evento
pedagógico se declara manifiestamente para asentar la fe

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propia, y asignación de terrenos fiscales para construir
lugares de culto.
Como podemos ver, la separación de la Iglesia del
Estado, proclamada en 1925, y que se expresa también en
la actual Constitución, sigue siendo algo simplemente
formal. De hecho, para la jerarquía religiosa en 1925,
aquella separación era ampliamente favorable, ya que los
derechos del Estado sobre los nombramientos de las
autoridades religiosas desaparecieron, pero, no desapareció
el poder de los actores eclesiásticos sobre el poder político
y económico, un asunto espinoso que corresponde abordar
si queremos tener una democracia institucionalmente más
asentada.

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LA ENCRUCIJADA DE LA
EDUCACIÓN CHILENA.
Publicado en el diario La Nación el 05 de Agosto de 2008
La educación chilena sigue en la encrucijada ante sus
manifiestas falencias, y de nuevo los sectores directamente
involucrados -los estudiantes y los educadores- han
manifestado su opinión de rechazo ante la orientación y el
marco legal que la sustenta. Los esfuerzos de consensuar
una nueva ley parecen fracasar frente a las dos almas que
dividen la actual discusión: una, neoliberal y dogmática en
su fundamento; la otra, que cree que el Estado tiene un rol
definitivo que cumplir como un actor determinante para
garantizar una educación de calidad.
Es un hecho que se comprueba cada día que el
sistema educacional vigente está determinado por las
variables del mercado, y por la brutal diferencia en los
servicios educacionales a los que pueden acceder los
chilenos según sus niveles de ingresos. Esas diferencias,
junto a la dogmática aplicación del modelo LOCE, están
sustentadas sobre afirmaciones falaces. Tales argumentos

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pretenden sostener la argucia de que la educación pública
es deficiente por esencia y le cuelgan de modo perverso la
imputación de que ese carácter -el ser fiscal- es el culpable
de los fracasos e insuficiencias que tuvo el sistema
educacional chileno antes de la reforma neoliberal que
impusiera la dictadura.
Tales insuficiencias y carencias justificarían las
supuestas ventajas del sistema actual, donde todo queda
sujeto a las reglas mercantiles, y donde el rol del Estado
parece estar destinado a garantizar ciertos accesos mínimos
para los pobres, pero donde el grueso de los recursos que
reparte sirven para financiar proyectos educacionales
orientados en exclusiva al lucro o a ciertos sectores,
instituciones o personas. Resultado de esa política, que
favorece la privatización de la educación, pero estatista a la
hora de financiar los riesgos, pese a los enormes recursos
que el Estado ha destinado para financiar el carácter
privado de su propiedad y gestión, con plata de todos los
chilenos, lo único que ha traído como resultado es una
reconocida mediocridad.
Sin embargo, diversos expertos involucrados
ideológica, política y económicamente con el actual estado
de cosas no dudan en señalar las excelsas virtudes del
modelo, sosteniendo la idea de que este sistema
educacional es mejor que el anterior, donde el Estado tenía
la responsabilidad, gestión y conducción de la educación
chilena. Es cierto que cuando la educación descansó en el
esfuerzo del Estado, hubo insuficiencias de cobertura y que

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en determinados aspectos fue incapaz de dar solución a
problemas estructurales. Aun así, la educación chilena
pública bajo la impronta del Estado docente obtuvo logros
que trascendieron nuestras fronteras e importantes
educadores chilenos eran invitados a otros países
americanos para servir de expertos y asesores para
enfrentar los problemas educacionales de otras zonas del
continente que reconocían las capacidades de nuestros
educadores. Demás está señalar su contribución a la
movilidad social.
Pero nadie pretende reconstruir el antiguo sistema
público. Sería absurdo. Recordar los logros del pasado
tiene como propósito exclusivo enfrentar la falacia de que
el sistema neoliberal de educación es mejor. La tarea es
construir un sistema público de educación, de carácter
nacional, laico e igualitario en las oportunidades. Nadie
pretende condicionar o poner en riesgo la existencia del
sistema privado, y las oportunidades que éste ofrece a
quien tenga la posibilidad de elegir tal opción. Pero no
debe haber un sistema privado subsidiado, que optimiza el
negocio de los sostenedores y de las instituciones que
lucran con los recursos del Estado, generado por todos los
chilenos para el bien común.
Un sistema público de educación es una apuesta a
favor del robustecimiento de la identidad nacional, de un
sentido de unidad de país, de integración en torno a
objetivos comunes. Ello no lo da la educación privada,
donde se privilegia el factor de identidad particular, y se

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apoya en una postura diferenciadora y excluyente. El
sistema público es integrador, une respecto a contenidos y
objetivos, así como congrega la diversidad social. En ese
sentido, es una contribución efectiva a la movilidad social,
y a garantizar oportunidades. Lo que hoy prima es el
interés del lucro o ciertos intereses institucionales que
utilizan la educación para robustecerse y consolidarse
como proyecto dentro de la sociedad.
La educación pública requiere inversión significativa
por parte del Estado, y debe articularse desde la etapa
preescolar hasta el nivel terciario. Es decir, no sólo
construyendo jardines infantiles sino haciendo una
excelente educación básica, media y universitaria. Requiere
también que haya una inversión en la formación de
docentes involucrados con un proyecto nacional y
societario integrador. La educación pública, nacional y
laica es una educación que construye efectivamente país,
que supera las diferencias e integra social y culturalmente.
Satisface la más sentida de las aspiraciones de una familia
de esfuerzo, marginada de los grandes logros del mercado,
cual es, dar una educación adecuada a sus hijos para
asegurar su futuro.
De todas las cosas que puede hacer el Estado a favor
de las personas, dar satisfacción a las necesidades de
educación y salud es lo más trascendente y determinante
para la vida de los que no tienen los recursos suficientes, y
para garantizar las oportunidades que los niños y los
jóvenes son capaces de forjarse con sus motivaciones y

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esfuerzos, al margen de su cuna. La educación laica bajo la
dirección de un Estado laico no excluye ni por rico ni por
pobre, ni por moro ni cristiano, ni por blanco o negro, ni
por alto ni por bajo, sino que es una educación de
oportunidades y garantías.
El cambio de estrategia de educación es
determinante para el futuro del país para superar un sistema
que sólo nos trae fracasos, pese al mañoso manejo de las
cifras que hacen sectores comprometidos con los intereses
beneficiados con el negocio de la educación.

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EL LAICISMO: UNA MIRADA DE LOS
JÓVENES A LA DIVERSIDAD.
Conferencia en el Colegio Etchegoyen de Talcahuano, 23 de agosto de 2008.
Uno de los desafíos que tiene todo hombre, que
como yo ha pasado la curva del medio siglo, y que le
parece ya lejana la oportunidad en que miraba esa curva
como un acontecimiento lejano, es preguntarse, cuando se
tiene que venir a expresar un conjunto de ideas, ¿qué es ser
joven en el mundo de hoy
La pregunta es importante y es determinante: hoy
como ayer, y sin duda lo será en el futuro. Porque si algo
caracteriza a un joven, es que es un proyecto humano que
comienza a cuajarse en la necesaria autoafirmación
personal, en el reconocerse como una persona, como una
conciencia, como una voluntad propia. Es el paso del niño
hacia el adulto, y cuando la dependencia psicológica, torna
en la necesidad de la independencia, en la aspiración
validacional del que desea ser y hacer, condición sustancial
de todo individuo humano, para poder adquirir la condición
de tal.

P á g i n a | 81
Y preguntarse qué es ser joven en el mundo de hoy
tiene muchas variables. La primera es de la autorreferencia,
donde todos hemos sido jóvenes alguna vez, y donde
también tuvimos que autovalidarnos, entrar a construir
nuestras propias ideas, nuestras propias referencias sobre
las cuales sostener nuestra autodeterminación, tomar el
camino del ser yo. Y en esa autorreferencia, es cuando
empezamos a hablar como personas adultas, o como
personas que empiezan a envejecer, porque cada cual
guarda en su memoria la apasionante vivencia de haber
sido joven, de haber vivido ese momento en que todo se
podía construir, de haber soñado las audacias más
extraordinarias, porque el mundo que nos tocó vivir tenía
demasiados defectos y demasiadas injusticias, barreras que
siempre el joven quiere derribar de una plumada, y que la
vida termina enseñando que todo se puede cambiar, pero,
antes que todo, haciendo cambiar a las personas.
Entonces, ante el desafío que tengo hoy con Uds. de
hablarles del laicismo, recurro a la autorreferencia como
punto de partida, y me pregunto qué significaba ser joven
cuando yo lo fui. Viví siendo joven una época que
considero excepcional, y tremendamente motivante para
cualquier joven, para cualquier rebelde con o sin causa.
De mis días de niño, había sabido de las luchas de
independencia de los países del naciente Tercer Mundo, de
las llamadas luchas de liberación nacional, de los
acontecimientos de París en manos de los estudiantes, hace
justamente 40 años; de algo tremendamente inevitable

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desde el punto de vista de la cotidianidad como lo fue la
Revolución Cubana y la emergencia de la rebeldía juvenil
en América Latina; todos esos eventos vinieron a ser mi
preámbulo del momento en que advine a esa condición
especial de la juventud. Pero, también, fueron los años de
la carrera espacial, desafío tecnológico y mediático, que
apasionaba con su día a día, la aparición de los trasplantes
de órganos, los primeros antecedentes masivos de la
cibernética, y la revolución de las flores, donde la libertad
sexual surgía como un antecedente irruptivo, de la mano de
la masificación de la píldora anticonceptiva. Fueron los
años en que muchos sueños se derrumbaron, y terminaron
en dolores y desagarradas pérdidas, de las cuales muchos
no pudieron recuperarse.
No es un cuadro completo de mi momento juvenil,
pero que traigo a colación para demostrar con no poco
entusiasmo cuando yo viví ese momento histórico de la
Humanidad y de mi vida, que para Uds. sin duda tiene un
alcance arcaico, pero que quiero proponerles como un
punto de partida, para que Uds. miren con amplitud la
circunstancia de ser jóvenes en el tiempo que les toca vivir,
y se pregunten que si este señor viene a hablarnos de su
patética mocedad, que puedo decir yo de mi tiempo, de mi
circunstancia, de mi apuesta de vida, de mi percepción del
mundo, del tiempo histórico que me toca vivir. Y por
cierto, esto del “tiempo histórico” no tiene porque referirse
a cosas que devienen de lo más trascendente, no tiene por
qué ser una mirada con el peso del mundo en que estamos,

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sino también tiene que ver con la pequeña historia de cada
día, de lo que soy, de lo que he hecho con mis limitaciones,
y de lo que he soñado por hacer.
Entonces, pensemos el tiempo que vivimos, que
como jóvenes les toca vivir, y veamos cuáles serán los
privilegios que reivindicarán en vuestros años de la
madurez, por haber vivido como jóvenes el tiempo de hoy.
Tal vez surjan los detalles de las injusticias que han
percibido, porque todo joven asimila con intensidad cuando
lo justo es atropellado; tal vez recuerden aquella
maravillosa explosión de rebeldía que fue la “revolución de
los pingüinos”, que rompió todos los esquemas de un
proceso político nacional donde todo parecía previsible;
algunos tal vez algo recuerden que en sus día de niños,
cinco mil chilenos se desnudaron alegremente en un parque
de Santiago.
No serán pocos los que recordarán el sorprendente
encuentro ilimitado de sociabilidad virtual del Facebook;
los temores del hambre a escala planetaria, especialmente
entre los más pobres, porque los alimentos dejaron de ser
tales, para convertirse en materia prima de combustibles; la
angustia energética, la encrucijada del cambio climático,
producto de las emisiones de gases nocivos para la
estabilidad ambiental planetaria, y otros recordarán
cuestiones como las pachotadas de George Busch; la
singularidad de Hugo Chávez; y el momento en que una
píldora se convirtió en una tema nacional, cuando debía ser
un tema personal; recordaremos los embelesos del Chat, la

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mirada al mundo a través de You Tube, la promesa del I-
Phone, cuando estaba pronto a invadir los mercados. No
pocos recordarán haber recorrido medio planeta para
encontrarse con el Papa, y una buena parte tal vez sonreirá
recordando carreras de auto ilegales, o el tiempo en que
pudo tener sexo por primera vez.
La invitación es entonces a pensar en cuales podrían
ser las señales que queden en vuestra memoria, como las
afirmaciones de vuestra condición juvenil, y que
determinarán en definitiva el resto de sus vidas. ¿Cuál es el
mundo en que vivimos, y cuál es el rol de cada cual, en
tanto joven, en tanto individualidad, en tanto proyecto de
vida que deberá consumarse en las décadas venideras, en
tanto persona que desea realizarse en algo que como tal
empieza a diseñarse, a esbozarse en la conciencia de cada
cual
Ser joven es una oportunidad que se perderá. Luego,
pronto, unos antes que otros, pero, que inevitablemente,
por ley biológica, tiene un final más pronto del siempre
esperado. Y como oportunidad debemos asumirla. Dicen
que las mentes más jóvenes tienen mayores habilidades que
las mentes más adultas, para los procesos de percepción, y
por lo cual, aprenden y aprehenden más rápido. Yo creo
que sí. Lo ha demostrado la inserción del joven en las
disponibilidades del mundo rediático y digital. Las lógicas
de los procesos vertiginosos son más fáciles de captar por
una mente joven, ansiosa, que por una mente adulta, más
apegadas a la experiencia. Por ello las grandes

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corporaciones que diseñan las ofertas que serán ofrecidas
en los mercados, recurren a ejecutivos jóvenes o a
diseñadores e innovadores que pueden ver con más
celeridad los objetivos y las alternativas.
Entonces, lo que quiero en esta jornada proponerles
como elementos de reflexión, es abrir su mente para tratar
de entender nuestro mundo de hoy, más allá de las
representaciones que nos entregan los medios o la cultura
global y mercantilizada, que trata de determinarnos. Mi
invitación es a tratar de abrirse a una reflexión, con vuestra
capacidad de abarcar y sintetizar, con vuestra lógica
juvenil, y a soñar, como todo joven puede hacerlo, sobre
cuál sería el tipo de sociedad, el tipo de realidad, el tipo de
cultura, que les gustaría hacer posible.
De manera importante, esta es una invitación a soñar
el ethos que quisiéramos posible, donde se alberguen
nuestros ideales de justicia, nuestras aspiraciones más
puras, nuestras esperanzas, nuestros amores, pero, también
donde tengan cabida nuestras flaquezas, nuestras dudas,
nuestras debilidades, nuestros fracasos, porque después de
todo, la vida regala distintas experiencias.
Y el ethos tiene que ver, como lo creían los griegos,
con la morada de todos. Tiene que ver con la firmeza del
piso sobre el cual nos desplazamos socialmente, con el
talante con el cual nos relacionamos en un mundo diverso,
en una sociedad donde todos tienen derechos, pero también
deberes, con un ambiente en el cual las personas pueden
construirse y ser como tales. El ethos, es la consecuencia

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de cómo asumimos nuestra condición de seres sociales o
gregarios, de individuos animales que han dejado la
primordial manada, para asociarse por convicciones y por
una reflexividad que es un privilegio o un don, que nos
separó del resto del reino animal, aunque sea un tantito, y
que nos impone la responsabilidad de dejar un mundo
mejor a aquellos que nos sobrevivirán: un mundo más
vivible, una sociedad más humanitaria.
Para ello es fundamental asumir la reflexividad,
asumir que debemos darnos un tiempo para pensar nuestro
tiempo, para pensar las representaciones que recibimos de
él. La cultura de un tiempo, de una generación, de una
sociedad, es un conjunto dialéctico de representaciones.
Todos, más allá de nuestras diferencias, tratamos de ofrecer
una representación de la realidad en la cual estamos
inmersos. Las corporaciones que buscan regir los
mercados, nos ofrecen una representación de la realidad.
Las comunidades de fieles no ofrecen la propia. Los
promotores del ateísmo nos ofrecen otras. Las dudas del
agnóstico tienen las suyas. Los partidos políticos y los
grupos de intereses, tratan de convencernos de aquellas
representaciones que han modelado. Lo propio hacen las
organizaciones más diversas que se expresan en el
quehacer humano. Lo hacen los estetas y los que
promueven grupos de interés. Y lo hacemos quienes
proponemos el laicismo como forma de organizar una
sociedad en que las convicciones son muy distintas entre
unos y otros.

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Y esta jornada apunta a ese propósito: a llamarlos a
la reflexividad en torno cual representación de la realidad
nos parece más conducente para la construcción de un
ethos que nos asuma a todos, en nuestras más sutiles y más
acendradas diversidades, para hacer posible ese sueño de
un mundo mejor, de una sociedad mejor, de una cultura
mejor, de una civilización mejor. O tal vez, con menos
pretensión: un ethos que nos posibilite una comunidad
mejor, un grupo de amigos mejor, una ciudad mejor.
Porque, al fin y al cabo, el ethos es un constructo de la
ciudad política, es decir, de la ciudad que nos acoge en la
cotidianidad de cada día, y en donde todos tenemos la
morada que nos cobija con sus virtudes y defectos. Y ese
ethos que colectivamente construimos – con los míos, con
estos, con los tuyos, con aquellos – en un ambiente que
acoge la diversidad de la ciudad, es el que buscamos
proyectar a una región, a un país.
¿En que se sustenta esa nueva morada de ciudad
¿Cuáles son los principios, cuales son los valores, sobre las
cuales debemos construirla Frente a ese desafío
proponemos como norma de conducta el laicismo, y
claramente insisto en la idea del laicismo como una norma
de conducta, como una actitud, porque si hay algo que
debo insistir es que eso es el laicismo, a pesar de que el
sufijo ismo que acompaña al concepto laico, podría
llevarnos a un lamentable error. Muchas veces llegamos a
creer que este sufijo sirve solo sirve para formar
sustantivos que representan categorías ideológicas, pero,

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también tiene la importante particularidad de formar
adjetivos, en tanto señala actitudes, y así como hablamos
de dogmatismo, que es una actitud, proponemos frente a
ella el laicismo.
Porque, si algo tenemos que tener claro, es que no
podemos construir la representación del laicismo como una
categoría ideológica, porque ello nos llevaría a asumir
también, inevitablemente, una postura dogmática.
Entonces, lo que tenemos que internalizar intelectualmente,
como primera cuestión necesaria y fundamental, es que el
laicismo es una actitud, es una conducta, es una forma de
vida, una manera de enfrentar la complejidad de las
opciones de fe que las personas asimilan como cuestiones
de identidad y diferenciación, y cuando digo cuestiones de
fe, por favor, no estoy hablando solo de las religiones.
Laicismo significa una actitud abierta e incluyente
frente a toda afirmación dogmática, y los dogmas no son
solo religiosos, aun cuando ellos puedan ser los más
determinantes. Hay otros dogmas que también buscan
afirmarse en un criterio de diferenciación radical, y que
pueden ser tanto o más dañinos, incluso que la
diferenciación radical de la fe: hay dogmas sociales, hay
dogmas de clases, hay dogmas raciales, hay dogmas
políticos, hay dogmas en ciertas categorías de creencias
que no son solo religiosas.
Por ejemplo, se han expresado dogmas sobre las
cuestiones raciales: muchas veces habrán escuchado
afirmaciones como estas: “lo que pasa es que el indio es

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flojo”, “la raza blanca es superior”, “los negros son todos
drogadictos”; o afirmaciones de chauvinismo nacional: “el
peruano es un muerto de hambre”, “el argentino es un
farsante”; o expresiones de diferenciación social “quienes
viven en aquella población son todos ladrones”, “esa gente
no tiene nuestro nivel social”, “ aquellos son unos rotos”;
en fin, expresiones que, de tanto reiterarlas, no demoran
mucho en transformarse en conductas sociales de
segregación e incluso en categorías ideológicas.
Laicismo significa vivir la diversidad, y asumir la
tolerancia como una actitud de vida, y actitud es una
disposición de ánimo concreta, activa. Y asumir la
diversidad y respetar la diversidad es una tarea de enorme
envergadura. Y como no quiero asustarlos con esta última
afirmación, quiero decirles que como todas los grandes
proyectos, esa gran magnitud se construye con miríadas de
pequeñas contribuciones, y esas pequeñas contribuciones
son las que debemos de hacer cotidianamente, en el
proceso nuestro, personal, de inter-relación social.
¿Cuál es nuestra crítica a quienes construyen el
dogma de la diferenciación, y en la referenciación
excluyente de la identidad de los grupos Yo los llamo a
reflexionar en afirmaciones que he escuchado en ciertos
eventos de naturaleza diversa, expresadas por líderes de
determinados grupos: “si Ud. quiere ser feliz en su
matrimonio, debe casarse con alguien que comparte nuestra
fe”, “Dios se ha revelado en nuestra fe”, “la verdad se ha
hecho carne en nuestra fe”. También los llamo a

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reflexionar sobre estas afirmaciones realizadas por
personas que asumimos como respetables: “los chilenos
somos superiores, porque hemos recibido una mayor
presencia europea en nuestra formación nacional”, “el
problema de Bolivia es que hay mucho indígena, a
diferencia de Santa Cruz”, “los asiáticos tienen un olor
muy desagradable”, “el mestizaje ha producido la
pobreza”. Esto lo he escuchado en radio o televisión, o lo
he leído en los diarios. Quienes lo han dicho son chilenos,
no estoy planteando el tema desde una referencia lejana.
Así es como se forman los dogmas, y así se
construyen los muros de la diferenciación que van
construyéndose en los países, en las ciudades, en las
comunidades, en los barrios. “No te juntes con aquel, que
no es hermano en nuestra fe”. Y la fe puede ser muy
variada, no necesariamente de naturaleza confesional. Hay
fe en determinados liderazgos, hay fe en determinada idea,
hay fe en torno a grupos sociales, hay fe en torno a
afirmaciones raciales, y en torno a ellas se construye una
idea de hermandad, una idea que adquiere condición de
verdad, y de la afirmación de verdad, pasamos
derechamente al dogma.
Frente a ello el laicismo plantea categóricamente que
cualquier condición de hermanos no nace de una fe en
particular, de una idea, por muy brillante que sea, sino que
nace de nuestra condición humana. Todos somos seres
humanos y todos navegamos en el Universo dentro de una
misma nave, que es este planeta, y la suerte y el destino de

P á g i n a | 91
la Humanidad toca a cada uno de los individuos que
componen esta tripulación.
La apuesta del laicismo está en el hombre, en un
sentido igualitario, integrador, fraternizador, que nace de
una conducta cierta, efectiva, eficaz, de aceptar la
diversidad, pero por sobre todo la diversidad de conciencia.
Es más, no se trata solo de respetar la diversidad de
conciencia y las libertades que de ella emanan, sino que se
trata del aseguramiento del ejercicio de la libertad de
conciencia.
Entonces, Uds. me dirán que aquellos que han
expresado los ejemplos citados anteriormente, ¿acaso no
tienen derecho a pensar de esa manera Y les respondo que
sí, que si alguien sostiene que los miembros de un credo
solo pueden casarse con los miembros de un credo, están
en su derecho a creerlo y practicarlo. Pero, a lo que no
tienen derecho a exigir es que una comunidad consagre a
través de la ley la obligación de que las personas de una fe
están obligadas a casarse solo con los de su fe. O que
determinada fe se constituya en una fe obligada para los
demás. O que determinados valores de una fe tengan
carácter obligatorio para quienes no la profesan.
Al venir en esta jornada a hablar con Uds. sobre la
afirmación de que el laicismo es una mirada de los jóvenes
de hoy, es porque hay una constatación cultural,
sociológica, incluso psicológica, que, en los tiempos que
vivimos, los jóvenes tienen más asimilado el concepto de
laicismo que lo que ocurrió con las generaciones

P á g i n a | 92
inmediatamente anteriores. Ello obedece a un proceso
cultural, civilizacional, que viene de la mano con la
globalización de las comunicaciones, con los fenómenos
propios de la masificación y la ruptura de las barreras
geográficas, aun cuando persistan aún las barreras de los
lenguajes formales o tradicionales. Quienes hoy acceden a
Internet están en condiciones de relacionarse con la
diversidad del mundo, con la multiplicidad valórica que
forma parte de la más amplia malla de creencias y
creatividades del ingenio humano.
Las gamas de intereses son tan variadas que escapan
a la afición o al deseo de descubrir nuevas sensaciones, a
través de la imagen y el sonido que viene desde los medios
digitales y electrónicos. De manera importante se van
construyendo comunidades virtuales de amigos o de
intercambio de ideas o preferencias. De este modo, los
sustratos culturales se han ido haciendo maleables al
diálogo, antes que a la diferenciación. Ello no quiere decir
que las comunidades cerradas también se hagan realidad en
forma perniciosa. Pero, es obvio, y adquiere condición de
regla, que aquellas en algún momento terminan
permeándose y comienzan a decrecer hasta a un pequeño
grupo duro, que termina asfixiándose en su propio caldo de
cultivo.
Las referencias estéticas y éticas de la mayoría de los
jóvenes, no dan ya con el sentido integrista que proponen
los dogmas. Cada vez, los grupos cerrados, las conductas
excluyentes, las pretensiones de hegemonía, son una

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realidad que los jóvenes no quieren asumir, y se niegan a
aceptar las ideas absolutas. Ello tiene consecuencias en los
fenómenos que reducen las vocaciones sacerdotales, la
adscripción a los partidos políticos, la integración a grupos
ideológicos sesgados, a grupos de militantes dogmáticos.
Cada día, los jóvenes se sienten más libres y actúan de
modo menos estratificados. Cuando se realizaron las
marchas contra el dictamen del Tribunal Constitucional
que prohibía la distribución de la píldora del día después,
lo que uno veía era en general jóvenes, estudiantes,
muchachas y muchachos que estaban convencidos de su
derecho a ejercer la libertad de conciencia.
Por ello es que tengo esa sensación, la convicción de
que el sentimiento, la racionalidad, la reflexividad de los
jóvenes, hoy no pasa por las pretensiones de hegemonía, ni
la construcción de la afirmación dogmática, sino que pasa
por un profundo respeto por la identidad y las creencias de
los demás. Hay jóvenes que se afirman en el dogma, en lo
absoluto de su credo, pero son los menos.
¿Dónde está el problema entonces, que impide que
vivamos en una sociedad plural, donde haya un respeto
efectivo por la diversidad, donde impere la libertad de
conciencia Sin dudas en la herencia del pasado, en los
resabios de una sociedad autoritaria, construida sobre la
base de afirmaciones excluyentes, y donde algunos, en
pretensión de mayoría, han impuesto las condiciones
antidemocráticas de una visión unilateral. Herencias
constituidas en relación con el poder económico y el poder

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político, que imponen sus valores o desvalores,
simplemente porque son incapaces de concebir una
sociedad diversa que no puedan controlar.
Y su práctica se advierte en la cotidianidad de cada
día, negándole a nuestra comunidad nacional crecer en su
sentido de comunidad, porque en la medida que ella
adquiera esa condición, será más diversa y menos
controlable. Esa percepción les lleva a creerse los dueños
de Chile, niegan la expresión de las minorías, ante el temor
de que ellas se puedan transformar en mayorías. Dueños de
grandes corporaciones, integrantes de contubernios
políticos, jerarquías religiosas vinculadas al poder
económico, jerarcas de las instituciones que se financian
con el impuesto cobrados a todos los chilenos, son parte de
un uso y abuso del poder, para imponer su visión e interés
sectario, por sobre el sentido común y los derechos de
conciencia.
De allí que, ante la invitación que me formulara
Seamos Más, para venir a exponer algunas ideas a jóvenes
de esta ciudad, no tuve ninguna duda. No tengo más
pretensión que exponer las ideas que he señalado, sobre las
que he estado trabajando, como lo hacen muchos laicistas
en el mundo, haciendo un aporte cada día, a una
concepción de sociedad, de cultura, de país, de comunidad,
de civilización, a una concepción de relación humana, que
llamamos laicismo. Otros como yo, seguramente con más
brillantes, están difundiendo estas ideas humanistas,
permanentes en el tiempo. En México, en España, en

P á g i n a | 95
Turquía, en Irán, en Francia, en la India, en Estados
Unidos, en fin, en todo lugar donde la libertad de
conciencia está amenazada por poderes que, en torno a un
dogma, conculcan uno de los derechos fundamentales del
hombre; el derecho a discernir y decidir según su
conciencia.
En esta región, Seamos Más está en esa línea de
reflexión e interés: construir el ethos de una ciudad
sustentada en los valores del laicismo, una ciudad en que
impere la laicidad como forma de interrelación de las
personas y las instituciones. Una ciudad donde todas las
buenas ideas y las buenas intenciones tengan la posibilidad
de ser expuestas y adscribir miembros o prosélitos, pero,
donde las instituciones del poder económico y del poder
político sean prescindentes de toda opción de conciencia,
salvo aquellas que emanan de su propio rol social. ¿Qué
significa esto Que deben tener conciencia de que sirven a
todos los habitantes de su ciudad, más allá de sus
particulares creencias o convicciones.
Agradezco a Seamos Más, a través de su presidente,
Hernán Saavedra, al Colegio Etchegoyen, a través de su
rector, Rafael Moreno Espinoza y del presidente de su
entidad sostenedora, Jorge Gálvez, por haber tenido esta
oportunidad, y sugiero a los jóvenes que hoy están aquí
presentes, que se sumen a este hermoso esfuerzo de
recreación del tejido relacional de esta ciudad, sobre la
base de los valores que promueve el laicismo, porque ello
tendrá efectos positivos en nuestra comunidad nacional.

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Esta reunión, este encuentro de hoy, que Uds. han hecho
posible, indica que, en lo que al laicismo se refiere, la
Octava Región la lleva.

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LAICISMO Y DESARROLLO JUVENIL.
Contenidos expositivos desarrollados ante el Encuentro de Dirigentes Juveniles
Laicos, realizado en el Colegio Concepción Pedro de Valdivia, 23 agosto de 2008.
Una de las noticias más atractivas que tuve, cuando
se me invitó venir a trabajar con Uds. en torno al
pensamiento laicista, fue la posibilidad de hacerlo con un
grupo de líderes de colegios laicos del país. Primero,
porque supongo que no por ser estudiantes de un colegio
laico los hace laicistas, y segundo, porque muchas veces el
ambiente de una educación laica, por ser una educación
fundada en la libertad de conciencia, no pone algunos
énfasis duros del laicismo que pueden violentar las
conciencia en formación, por la agudeza de sus alcances,
porque la educación laica no pretende inducir a posiciones
que solo la libre conciencia debe asumir en su propio
proceso de crecimiento y discernimiento.
La educación es un proceso de sacar afuera lo que la
conciencia es capaz de asimilar en su desarrollo y
maduración, y cada persona, cada ser humano tiene el
derecho a crecer según sus posibilidades y sus ritmos.
Entonces, una educación laica no puede ser una educación

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de doctrinas cerradas, sino de aproximación al
conocimiento de la diversidad de doctrinas y al desarrollo
del espíritu crítico.
Esa es la educación que aspiramos que se reinstale
en nuestra realidad nacional, que sea asumida por quien
está llamado a determinar el carácter de la educación
nacional, para todos los estudiantes, y que no sea solo una
particularidad de unos pocos colegios que tratan de
mantener viva la llama de la libertad de conciencia ante
una concepción dogmática de educación que no satisface
más que ciertos intereses claramente identificables.
Y al hablar ante un grupo de jóvenes estudiantes, que
se relacionan con una educación laicista, que disciernen
sobre las problemáticas que les afectan, que se reúnen para
identificar los problemas, establecer su origen e
importancia y proponer soluciones, yo quisiera aprovechar
este encuentro para plantearles una concepción sobre el
liderazgo laicista, como primera cuestión a reflexionar.
Ser dirigente en una sociedad donde la participación
está fuertemente confinada a lo más elemental de lo
reivindicativo es un desafío de envergadura. La realidad
postmoderna, entendida como una posición anti-moderna,
y no de superación histórica de la modernidad, lleva a las
personas a una constante indiferencia sobre las ideasfuerzas
que promueven la concepción de la ciudad del
hombre, predominando el individualismo más arraigado y
la indiferencia frente a las posibilidades de lo colectivo.

P á g i n a | 99
La concepción neoliberal de la culturalidad
individualista ha llevado a la desconfianza y el desprestigio
sobre todo lo que imbrique un asociativismo de intereses
más allá del lucro, y la exaltación de la imagen del
superindividuo ha pasado a ser la imagen arquetípica
promovida por las corporaciones del entretenimiento, por
la literatura y por las manifestaciones estéticas, al punto de
construir un entramado ético de perfiles claramente
antiasociativos.
La imagen de un Jack Bauer, combatiendo más allá
de toda ley, desconfiando y sospechando de todo lo que
huela a institucionalidad, más allá de la trama de cada
capítulo, señala esa visión postmoderna de que el hombre
está solo contra el mundo, y que todo lo que implique una
expresión de compromiso asociativo está en la vereda de
enfrente. No es el único paradigma para entender cómo se
nos ha introducido en nuestra cotidianidad la exaltación al
individualismo. El cine y la televisión – expresiones
comunicacionales predominantes, y uno de los mayores
medios de entretención y de ocio del hombre postmoderno
– no ha escatimado esfuerzos para presentarnos a estos
prototipos del individualismo, desde los personajes de
Humphrey Bogart de los años 1940, pasando los setenteros
e intelectualmente primarios Rambo y Rocky, y el
paradigma de los años 90, John McClane, que como los
anteriores, se enfrenta solo contra todos.
Esa mirada estética – aunque raye en lo más
elemental – es una concepción intelectual que ofrece una

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mirada sobre el conflicto entre el bien y el mal, que tiene
un efecto a nivel de las percepciones societarias, porque lo
que nos proponen esas dimensiones del percibir la
cotidianidad, es que lo correcto, el bien, la verdad, la razón,
lo justo, está en el individuo, y en lo colectivo está lo
incorrecto, el mal, el error y la mentira, lo irracional, lo
injusto. El superhéroe, individualista e individualísimo,
siempre enfrenta a un grupo, a un componente gregario,
que reúne un conjunto de maldades que se expresan en una
pluralidad perversa, que un Jack Bauer o un John McClane
deben destruir. Esta lectura torcida de la realidad es la que
está presente en la visión del arte masivo, en los videoentretenimientos,
en el modelaje estético y ético que ha
desarrollado la cultura de la postmodernidad y el
neoliberalismo.
Esa visión está presente en las gentes, en la
cotidianidad de cada día, donde se desconfía de todo
aquello que tenga un alcance colectivo, y es lo que tiene a
las instituciones y a la labor colectiva bajo la constante
sospecha y en el escrutamiento perverso a quienes cumplen
la labor de asumir un liderazgo. Eso es lo que trae
descrédito sobre quienes asumen una mirada conjunta
sobre las problemáticas de nuestra sociedad.
De allí que, la tarea que Uds. asumen frente a sus
comunidades educacionales, tiene el alcance heroico,
histórico, de quienes se enfrentan a una conducta societal
marcada por el individualismo, que desconfía de las

P á g i n a | 101
instituciones, aún de las más básicas de organización
social.
Ser dirigente hoy es un desafío enorme, ser líder
asociativo tiene alcances épicos, porque quien sea dirigente
hoy, quien promueva las capacidades colectivas, está
construyendo la nueva mirada que la sociedad deberá tener
de sí misma en la próxima generación. Y si hoy está
presente embrionariamente en nuestra sociedad, el
sentimiento, la sensación, la percepción, la comprensión de
que los problemas sociales deben ser abordados
colectivamente, ello está en los jóvenes que, desde la
revolución de los pingüinos, han comenzado a reescribir la
historia de la participación societal desde una perspectiva
más arraigada en lo colectivo, en lo que juntos se puede
hacer para re-encontrarnos en el creer y saber que el ser
humano necesita de los seres humanos para crecer y
encontrarse consigo mismo, que el bien esté en el diálogo,
en la inter-relación, en lo que renunciamos en función del
vivir en sociedad.
Hay un antiguo concepto concebido hace algunos
siglos, que Savater ha retomado, y que nos habla de la
ciudad del hombre, esa ciudad construida por los hombres
para el hombre, donde todos tienen algo que decir, donde
todos tienen algo que defender o proponer, pero donde
cada cual debe dejar el espacio para que otro tenga
posibilidades de ser según sus concepciones y creencias.
Savater habla de una “Nueva Ciudad del hombre” que es
obra del hombre mismo, hasta tal punto que “ya es una

P á g i n a | 102
impiedad, incluso para el creyente más celoso, mezclar la
idea de Dios al orden que nos une y a los desórdenes que
nos dividen”.
Bien sabemos que la carencia de utopías, que la
carencia de los relatos colectivos que marcaron la
modernidad, nos han dejado solo los relatos religiosos que
no dudan en atribuir los fracasos y las frustraciones del
hombre a su alejamiento de Dios, y que la modernidad fue
una consecuencia de ese alejamiento. Y el esfuerzo de los
credos hoy refleja precisamente que se busca devolver el
fundamento teocrático a la práctica societal, desde la
impronta grandilocuente y hegemónica del catolicismo o el
islamismo, o desde la práctica fragmentaria del neoprotestantismo
según el modelo cultural-religioso
norteamericano.
Así, tenemos planteados dos problemas para
enfrentar, como líderes de comunidades educacionales
laicas, y que son preocupación del laicismo, porque
entendemos que, en la medida que ellos sigan manteniendo
su línea vectorial, terminaremos en una segunda Edad
Media, una edad en que el oscurantismo estuvo de la mano
de poderes que subordinaron al hombre de Occidente a su
momento más dramático y por demasiado tiempo. Hoy, las
constantes nos llevan al medioevo, no desde el punto de
vista de las disponibilidades materiales, sino desde el punto
de vista espiritual, y ya hay feudos inexpugnables en
muchos ámbitos, y los señores feudales se desplazan en sus
automóviles por nuestras ciudades, construyendo sus

P á g i n a | 103
atalayas e imponiendo su creencias y sus formas de
relación con la prepotencia que otorga el poder omnímodo.
Si algo tenemos que cambiar entonces, es el
paradigma imperante del individualismo, y reconstruir el
sentido de la diversidad activa, que nos propone una
ciudad, una comunidad, centrada en el hombre, para el
hombre y por el hombre. Y en ese contexto, de manera más
precisa, quiero poner en vuestra agenda el tema de los
géneros, como el gran desafío cultural, ético y social de
esta etapa generacional, de ésta, no de las próximas.
Planteadas las cosas a las que me he referido, en
términos de agenda estudiantil, nos cabe reflexionar
necesariamente como entendemos el desarrollo juvenil,
desde la perspectiva de cuáles son los factores que lo
permiten desde la comprensión laicista, y que espera el
joven del pensamiento laicista cuando ha percibido que allí
se encuentra una respuesta que le sugiere una visión de la
realidad, sugerente y racional, y racional en el sentido que
encuentra en sus conceptos algo que está en su lógica de
comprensión del mundo y de las cosas.
Y dentro de las acepciones del concepto entendemos
el desarrollo juvenil como el crecimiento, el
acrecentamiento de la condición del joven, el extender
sobre la mesa el rollo que contiene la condición juvenil. Y
para extender el “rollo”, se hace necesario el conocimiento
y la búsqueda constante del saber, el abrirse a las fuentes
del conocimiento humano y a su tránsito por la historia, y
aprender de los acontecimientos que nos han precedido.

P á g i n a | 104
Cuando hablamos de desarrollo juvenil, cuando ya
hemos entrado derechamente al siglo XXI, debemos
reflexionar sobre qué bases será construido el nuevo
hombre o la nueva mujer que está en ciernes. Y como
laicistas tenemos una proposición concreta que hacerles.
Si el joven, el estudiante, es el proyecto del hombre
que sostendrá sobre su integridad física y valórica la
sociedad que sigue a la actual generación, hagamos el
ejercicio de concebirlo arquetípicamente. Y mi invitación
es a que ese ejercicio se haga también en vuestras
comunidades educacionales, y que Uds., como líderes
estudiantiles, lo hagan como un ejercicio de libertad, el
más preciado don humano, recibido por creación o
evolución, según sean las concepciones de cada cual.
¿Cómo extender el “rollo” La respuesta es: a través
del conocimiento, de la ilustración, de la búsqueda
permanente, de la problematización de las respuestas
definidas y asumidas como verdaderas. Y ante ese
requerimiento, la educación formal no basta. No basta con
los exiguos conocimientos que los actuales contenidos
curriculares de la educación formal entregan. Los actuales
contenidos oficiales son paupérrimos y las prácticas
educacionales, por muy bien intencionadas que sean, no
son suficientes para sortear la valla de la elementalidad
cuantitativa que predomina desde hace cuarenta años en la
educación chilena.
El desarrollo solo es posible cuando hay ansiedad y
búsqueda cualitativa, y el desarrollo juvenil requiere

P á g i n a | 105
jóvenes ansiosos por conocerlo todo, por aprenderlo todo, y
por aprehender lo que el bien común requiere para superar
lo que coarta al hombre. Si quieren la receta, se las digo
derechamente: leer y aprender, experimentar y reflexionar.
Leer y aprender lo que entrega la escuela, pero, por sobre
todo, leer y aprender por la propia iniciativa, por la propia
búsqueda, leer en Internet y en los libros viejos, en las
bibliotecas, buscando afanosamente las temáticas que
ofrece el más amplio conocimiento humano. Buscar el
desafío que propone el libro proscrito, y reflexionar.
Si no hay educación cívica, inventémosla en la red.
Si no hay capacidad crítica, construyámosla en la
asociatividad de intereses positivos. Si hay causas por las
que vale la pena destinar el tiempo libre, volquemos los
esfuerzos para hacerlas parte de nuestra existencia. Ser
joven es el momento de lo posible, después en el resto de la
vida tal vez predominen los imposibles. Pero lo que se hace
de joven, dejará indeleblemente marcada el resto de la
vida.
Desarrollo juvenil, entonces, es la posibilidad de
crecer, es la posibilidad de aprehender de las experiencias,
y aprender de las enseñanzas. Es abrirse a las infinitas
posibilidades del conocimiento, es sentir hambre de saber,
porque eso permite la libertad. El conocimiento fue lo que
separó la Modernidad del Medioevo, el conocimiento
separó la ignorancia de la ciencia. Si eso es posible en
nuestros jóvenes, podremos modelar al ser humano del
mañana.

P á g i n a | 106
Entonces, si ello se cumple, si esa visión del
desarrollo juvenil es posible, al hacer el arquetipo del
hombre o mujer de la próxima generación, debemos decir
que tendrá los siguientes atributos: será libre en su
condición espiritual, será tolerante frente a la diversidad,
será respetuoso de las distintas creencias, será un
ciudadano activo, esto es, que estará informado y
participará en las soluciones de los problemas de su
comunidad; respetará y trabajará en función del arreglo
social, será una persona ilustrada por el conocimiento,
basará sus principios en la idea central que corresponde a
los humanos resolver los problemas de los humanos, y
sostendrá sus actos en arreglo con la razón.
No es mucho ni es poco, pero con solo aproximarnos
a esos atributos cambiará una vez más la historia del
hombre. Uds. en tanto jóvenes y líderes de sus
comunidades educacionales, son parte de esa posibilidad.
Cada cual, según su conciencia, podrá asumirla o no,
porque al fin y al cabo, laicismo es discernimiento libre y
respeto por la autodeterminación de conciencia.
La potente señal que están dando, en ese sentido,
cuando están debatiendo en torno a esta convocatoria del
CEAL, sobre las cuestiones que dicen relación con las
realidades del mundo de los estudiantes, sobre las
problemáticas juveniles, están señalando que el futuro será
mejor.

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LA IGUALDAD DE GÉNERO
Y EL APORTE LAICISTA.
Publicado en el diario “La Nación” en septiembre de 2008
Hace siglo y medio, Francisco Bilbao, el padre del
laicismo chileno, denunciaba la condición subyugada de la
mujer en el matrimonio en 1844, cuando apenas nos
habíamos desprendido de la dependencia política de
España, aun cuando culturalmente seguíamos respondiendo
a las matrices sociales y conductuales de la Colonia, y
cuando los efectos de la restauración religiosa se hacían
sentir con fuerza desde Europa. No en vano Bilbao pone en
nuestra cultura la primera reivindicación feminista, la
igualdad de roles en el matrimonio, destacando el rol de
George Sand, la escritora francesa que será posteriormente
una referencia histórica para la construcción de una cultura
sobre la igualdad de los géneros en el mundo.
Coherente con ese gesto precursor, en torno a las
reivindicaciones del pensamiento laico chileno surgió en
1919 el Consejo Nacional de Mujeres, que el año 1925
logró la eliminación de la incapacidad legal de las personas

P á g i n a | 108
de sexo femenino, para asumir responsabilidades en el
ámbito jurídico. Así también se dieron las luchas para el
derecho a voto, siendo el primer hito el año 1934, cuando
las mujeres pudieron sufragar por primera vez en una
elección municipal, proceso que solo se consolidaría en
1949, al promulgarse la ley que les daba derecho a voto
universal.
Y cuando los derechos de tercera y cuarta
generación, están hoy en el debate de la sociedad civil
chilena, el tema histórico planteado por Bilbao hace siglo y
medio, sigue siendo un desafío a pesar de los avances de la
civilización y la cultura, y los derechos de la mujer siguen
condicionados por una visión conservadora que los
menoscaba, producto de asignaciones de roles que tienen
que ver con predicamentos anteriores a la modernidad.
Uno de esos predicamentos es la supuesta
determinación divina de los roles de género, que ha sido
uno de los constructos culturales heredados del medioevo,
que, incluso, ciertas órdenes religiosas lo reponen hoy en
sus prácticas cotidianas como un elemento del
ordenamiento humano definido por Dios.
El laicismo cuestiona el pretendido interés divino en
la asignación de los roles de género, ya que ese supuesto
interés divino responde siempre a la especificidad de un
credo, el cual tiene una naturaleza humana por esencia, aun
cuando se sostengan en una verdad revelada por Dios a una
religión particular. En consecuencia, como las verdades
reveladas son distintas y particulares a cada credo,

P á g i n a | 109
corresponde que el hacer social, político y económico, esté
desprovisto de la particularidad de una fe, considerando
que hay otras particularidades en ese ámbito que concursan
por la afirmación y difusión de su propio perfil.
Para el laicismo no hay ningún argumento sostenible
sobre el supuesto interés de Dios en que los géneros deban
cumplir un rol determinado en la sociedad humana, y
mantiene la opinión de que los determinismos solo
obedecen a la conformación física propia de cada género, y
como individualmente cada componente de un género
asume psicológicamente su particularidad física. Y esta es
una afirmación laica esencial: cada individuo nace con una
condición física, anatómica, y cada cual tiene derecho a
asumir la responsabilidad de su condición física y
determinar sobre ella en todos los aspectos, hasta donde el
sentido común lo permita. Es decir, hasta donde el
consenso social que surge del ejercicio de la diversidad lo
admita, ese es un derecho de conciencia y de
autodeterminación individual inalienable.
Y siendo el género una cuestión anatómica, primero,
y luego psicológica, nada separa a las personas ni los
diferencia ni les da roles determinados por la condición
sexual que las categoriza. Los roles deben ser asumidos por
cada cual, según su determinación individual, de
conciencia.
Así, debemos entender que la mujer en tanto tal, no
por ser mujer está llamada a cumplir determinados roles en
la sociedad, y el hombre en tanto hombre está llamado a

P á g i n a | 110
cumplir aquellos que históricamente les hemos asignado. Si
la mujer es la que puede albergar en su vientre al futuro ser
humano, ello obedece a cuestiones anatómicas, que incluso
el futuro puede alterar, según los indicios de la
investigación científica. Si la mujer, por tener mayor
cantidad de hormonas femeninas, responde a ciertos
comportamientos y conductas, ello no la pone en una
condición de ser apreciada discriminatoriamente,
induciendo al menoscabo de las posibilidades que le son
dadas a todo ser humano en tanto tal.
En ese contexto no hay roles de géneros, ni por
interés divino ni los debe haber por normativa legal
sustentada en argumento alguno, ni menos por práctica
cultural o tradicional. Esa es una posición laica y laicista
por excelencia. Por eso, los laicistas han luchado
históricamente por la integración de la mujer, y lo hacemos
por su derecho a determinar la maternidad, por la igualdad
de género en todos los aspectos, por los derechos que tiene
cada individuo a su libertad sexual.
Cuando hemos salido a las calles a protestar contra la
imposición de un criterio religioso, frente al uso de un
fármaco que garantiza el derecho de cada mujer a
determinar lo que hace con su anatomía, lo hemos hecho
con ese fundamento irrenunciable: no hay roles de género
determinados por un interés divino. Si hay roles de género
estos están determinados por el interés humano, y
esencialmente por determinados intereses humanos.

P á g i n a | 111
Y si alguien cree que hay interés divino en los roles
de género, estamos dispuestos a darlo todo para que su
creencia pueda practicarla y asumirla, porque es su derecho
humano fundamental: su derecho de conciencia; pero con
la misma vehemencia lucharemos para que ese derecho no
se transforme en una obligación para los demás, por la vía
de la moral o por la vía de la ley.
Quienes promovemos el laicismo, como sana
práctica en la sociedad política y en la sociedad civil,
hacemos nuestras las estrategias planteadas en la Cuarta
Conferencia Mundial sobre la Mujer, realizada en Beijing
el año 1995, en cuanto a alcanzar el objetivo de la igualdad
de género, a través de la transversalización de género en
todos los procesos de toma de decisiones, públicos y
privados, y el reconocimiento legal y societal de las
capacidades de las mujeres para participar en condiciones
de igualdad en todos los procesos de la actividad humana.

P á g i n a | 112
LA REPÚBLICA NO ES CATÓLICA.
Difundido por las Redes Laicistas y Blog Laicismo Chileno
en febrero de 2009
Hace 83 años, luego de los debates y controversias
que marcaron la agenda política chilena del siglo XIX, se
produjo la separación de la Iglesia Católica y el Estado.
Culminaba así un esfuerzo que comenzaron los propios
Padres de la Patria por reducir el poder y la influencia de
los clérigos sobre la cosa pública.
Sabemos que ese paso, como todas las decisiones
políticas, no rompió con el pasado de un modo
determinante, y el confesionalismo se las ha arreglado para
seguir siendo un factor omnipresente en las decisiones
políticas del Estado chileno. A veces con menos éxito, en
otras con una capacidad extraordinaria para convocar en
torno a sus objetivos a sectores del más variado espectro
político, ideológico y social. Demás está decir que los
sectores que se relacionan con el poder económico,
tradicionalmente han estado comprometidos con los
intereses políticos del confesionalismo - por tradición

P á g i n a | 113
familiar, por vínculos del más rancio origen -, siendo un
factor determinante en la recurrencia confesionalista y
clericalista dentro de la sociedad chilena.
El maridaje tradicional entre las familias que
controlan el poder económico en Chile - las antiguas
familias patricias de origen colonial, el conservadurismo
político-social, y los nuevos ricos prohijados por la
economía neo-liberal -, con una visión tradicional de la
religión y convencidos de su determinismo autoritario
sobre la sociedad, encontraron terreno abonado en el
proyecto refundacional de Chile impulsado por Pinochet.
La influencia de ideólogos del conservadurismo
católico como Jaime Guzmán, fue decisiva para potenciar
una idea de república bajo la égida confesionalista, como
solo se había realizado bajo la restauración pelucona a
partir de 1830. Pinochet, enfrentado al sector de la Iglesia
que tenía un mayor compromiso secular, bajo el impulso
del Concilio Vaticano II, desde el primer momento esbozó
que su base de sustentación estaba en aquel clero que se
vinculaba con el poder económico y con una visión más
funcional al patriciado confesional, que había sido
despojado del poder político por la mesocracia de manera
progresiva desde 1938 en adelante.
El beneficio del tiempo histórico de la Iglesia
Católica, bajo el Papado de Juan Pablo II, que significó un
retroceso significativo de los sectores más seculares o
conciliares, impulsando un fuerte viraje hacia el
conservadurismo religioso, fue extraordinariamente

P á g i n a | 114
favorable al proyecto pinochetista, que encontró un
respaldo conceptual a su visión del poder político y de la
sociedad.
Como modo de asegurar su proyecto, luego de su
derrota en el plebiscito de 1988, se promulgó un conjunto
de leyes, en aquellas áreas más sensibles, que aseguraran el
poder confesional conservador y su influencia sobre la
institucionalidad. De este modo, hay una malla de amarres
institucionales, legales y constitucionales, que tienen a
nuestra sociedad en punto muerto. Así, tenemos una de las
sociedades más conservadoras y con mayor influencia
confesional, no solo de América Latina, sino de todo el
Hemisferio Occidental.
La idea de Guzmán y Pinochet fue fundar una
república católica, como lo ha pretendido siempre el
conservadurismo chileno, desde la época pelucona, y
donde el patriciado tenga en sus manos todos los hilos del
poder y la regimentación de lo social, bajo el sello católico.
Ese sector ha logrado que institucionalmente toda la Iglesia
jerárquicamente se vea involucrada en la defensa de las
prebendas que el sistema genera, y que una visión
unilateral, la del poder confesional, sea la que predomine
incluso entre los clérigos que no la comparten y que les
gustaría una Iglesia menos comprometida con el poder
económico y su relación con el pinochetismo.
Así como los sectores del clero se incomodan ante la
realidad de comulgar con las ruedas de carreta del
conservadurismo confesional, cuya agenda valórica está

P á g i n a | 115
recargada de resabios decimonónicos, resulta paradójico
que quienes políticamente representaron una alternativa al
pinochetismo y plantearon la agenda de la modernidad,
estén en su mayoría anclados en el proyecto fundacional de
la dictadura, y asuman la conducta patricia como una
lógica consustancial de lo fundante de nuestra república.
Ello se refleja en la constante cautelación de los
planteamientos de una jerarquía eclesial que valóricamente
es tremendamente sensible a cuestiones formales, pero que
no tiene el mismo espanto frente a los nudos del
autoritarismo que siguen vigentes de un modo
determinante respecto del carácter del sistema político y
económico.
Sin embargo, la experiencia enseña, y una de las
lecciones que aprendió el propio peluconismo en el siglo
XIX, fue que la república, como sistema de organización
política, es por esencia no confesional. Ellos comprobaron
que, ante una sociedad que era permeada por la
modernidad, el sistema político no podía estar determinado
por una concepción confesional hegemonizada por los
clérigos. Las discrepancias con el clero, que vivieron Montt
y Varas, fueron la señal de que el sistema político debía
abrirse a una diversidad inevitable.
Si los despotismos de hace tres siglos eran
coherentes con una caracterización religiosa, obedecían a la
lógica monárquica, no a una lógica republicana. Es más, la
lógica de un Estado confesional no era posible sino en el
fundamento de un autoritarismo que excluía el aporte a la

P á g i n a | 116
nación de otros valores, de otras interpretaciones de la vida
y de la fe. Arrastrado por la constatación de los tiempos,
parte del peluconismo terminó aceptando la necesidad de
abrirse a la multiconfesionalidad, aunque sin llegar a
institucionalizarla.
150 años después, el neopeluconismo concebido por
el proyecto pinochetista, tal vez en un giro de pretendida
modernidad, acepta la multiconfesionalidad, pero tampoco
asume su institucionalización. Ello no debe extrañarnos. A
la luz de los tiempos, la valla de la aceptación de la
diversidad valórica sigue siendo insalvable para el
exclusivismo de nuestros patricios, y la lógica que prima –
que es básicamente autoritaria – es que la república chilena
es católica. Así lo entiende la clase empresarial y parte
significativa de la clase política, es decir, quienes
componen una oligarquía que tiene un concepto patricio,
una práctica patricia y una lógica patricia.
Allí se presenta su brutal choque con la modernidad
en su contexto principal, el espiritual. La modernidad no
está en los recursos físicos, en las disponibilidades del
progreso material, sino en el ámbito de las ideas, de las
prácticas y de la inspiración de un modelo de sociedad y de
vida. La modernidad está indisolublemente ligada a las
prácticas que se liberan de los sojuzgamientos de
conciencia y de la represión de las ideas, sea por la vía que
sea. De tal modo que, si la modernidad recuperó desde el
pasado griego la idea republicana, fue por su naturaleza
ciudadana, donde los componentes de la nación son iguales

P á g i n a | 117
en derechos y obligaciones, más allá de cual fuere su lugar
de nacimiento, de residencia, de casta, o de cuales sean sus
valores, sus ideas, sus creencias, etc.
La república, verdaderamente, no es un sistema en el
cual se ponga una bandera de reclamación en función de un
interés particularizador. Si bien algunos han tomado su
nombre para establecer dictaduras, en esencia, más allá del
autoengaño o del pretendido engaño a la conciencia civil
de la Humanidad, desde los griegos hasta ahora, una
dictadura es una dictadura. Así lo han sido las
eufemísticamente llamadas “repúblicas populares”,
“repúblicas democráticas”, “repúblicas islámicas”, etc. Lo
serían incluso una “república atea” o una “república
agnóstica” o una “república cristiana”.
La naturaleza del sistema republicano, está en la
diversidad que compone el colectivo social o nacional, en
el aseguramiento de los derechos ciudadanos y de todos los
derechos que permiten el ejercicio de la libertad, en la
concurrencia de la más amplia diversidad del pueblo a las
cuestiones que son de su interés particular. Está en el
reconocimiento de la autonomía de lo político y civil
respecto a lo religioso, está en la separación entre la esfera
terrenal - normas y garantías que todos debemos compartir
- y las esferas íntimas de las creencias de cada cual – que
son obligaciones que debe asumir ante su exclusiva
conciencia -.
Pasados casi 20 años, desde que el proceso de
democratización superó la realidad de la dictadura, los

P á g i n a | 118
resabios de ella siguen omnipresentes, impidiendo que la
república sea una realidad plena. Institucionalmente sigue
primando el concepto tutelar y la idea de la “democracia
protegida”, que concibiera el autoritarismo. Los
fundamentos constitucionales siguen descansando en bases
que subordinan derechos que son propios de un ejercicio
republicano, y la tuición patricia y la tuición religiosa
siguen sojuzgando libertades que son esenciales y derechos
que debieran haber alcanzado su madurez, pero que siguen
siendo en muchos casos un esbozo. Nuestra democracia y
nuestra república siguen siendo precarias en muchos
aspectos, tal vez demasiados.
Hoy se está abriendo debate sobre la necesidad de
generar de una buena vez una nueva Constitución Política.
Enhorabuena. Sin embargo, para algunos, hay conceptos
que tienen solo una variable. Se habla de exclusión solo en
términos de la participación política de determinado sector.
En realidad la exclusión es una constatación bastante más
amplia y que está en los genes de nuestro ordenamiento
político, económico y social. Es más: está en la práctica
patricia de nuestras elites. La exclusión es política, social,
económica, cultural, valórica, religiosa, ética.
Entonces, frente a un nuevo proceso electoral, que se
juega con cartas marcadas, y donde lo obvio es lo
determinante, y donde se trata solo de dar cumplimiento a
los plazos legales contemplados en la Constitución – elegir
Presidente, diputados y parte del Senado -, lo lógico es
poner en debate aquellas cuestiones que son relevantes para

P á g i n a | 119
las personas. Si se trata de plantearse como objetivos cierto
nivel de cambio constitucional, que estos no estén
planteados solo en el ámbito del maquillaje que se funda en
la componenda, sino que abramos un debate realmente
significativo sobre los temas que ponen coto a las
libertades y a la participación. Que sean las cuestiones
valóricas, en todo su más amplio espectro, las que marquen
la agenda de este proceso electoral.
En ese contexto, abramos el debate sobre qué tipo de
república queremos, sobre cuál es la democracia a que
aspiramos. Saquemos la discusión de la esfera de las elites
de nuestro país, de las castas patricias, y llevemos la
discusión a la más amplia base social. Y quienes aspiren a
representarnos o dirigirnos, que sean confrontados con los
intereses y los valores más variados de nuestra realidad
nacional, los que están mucho más allá de las creencias,
convicciones y certezas de quienes se presentan una vez
más como candidatos. En fin, de una buena vez, hagamos
república y un ejercicio realmente democrático.

P á g i n a | 120
UNA MIRADA HISTÓRICA SOBRE LA
RELIGIOSIDAD EN CHILE.
Publicado en el portal de la Corporación Libertades Ciudadanas
el 25 de septiembre de 2009.
El 07 de septiembre recién pasado, en la Sociedad
Chilena de Historia y Geografía, el Pastor Rev, David
Muñoz Condell hizo presentación de su libro “La relación
entre protestantes, masones y el pensamiento liberal en el
periodo oligárquico, 1810-1930. Un análisis comparado
entre Chile y Perú”, editado la Sociedad Bíblica de Chile.
El contenido del libro sirvió como tema de una
disertación del autor, ante un público diverso, donde
estuvieron presentes historiadores, representantes de
iglesias y miembros de diversas instituciones, entre las
cuales cabe mencionar la Masonería.
El pastor Muñoz Condell, quien se desempeña como
Capellán Evangélico de la Policía de Investigaciones, y que
ha desarrollado un importante trabajo historiográfico,
plantea que hay un campo nuevo para la investigación
historiográfica respecto de la religiones en relación con

P á g i n a | 121
diversas formas de asociatividad, entre las cuales destaca la
Masonería, así como también las sociedades mutualistas,
espiritistas, patrióticas, etc.
En su libro analiza la significación cultural de la
religión en América Latina, poniendo una mirada acuciosa
en el rol cumplido por la Iglesia Católica, los procesos de
legitimación religiosa, y el desarrollo del protestantismo en
las emergentes repúblicas independizadas de España.
Luego analiza los inicios del protestantismo en Chile
y su posterior desarrollo, para, a continuación, hacer lo
propio con el desarrollo de esos procesos en Perú, lo que le
permite hacer un análisis comparado y proponer su tesis
sobre una alianza estratégica entre protestantes, masones y
liberales.
Constata que muchos de los pioneros del
protestantismo estuvieron ligados a la Masonería, y que
ello se dio en tanto los masones defendían la libertad de
culto y eran contrarios al monopolio de la Iglesia Católica
en las emergentes repúblicas.
Los antecedentes que aporta el Pastor Muñoz
Condell, conducen a una interesante perspectiva sobre
cómo se establece el desarrollo del protestantismo, y
quienes fueron sus principales exponentes. Ello ayuda a
comprender el significativo aporte del protestantismo a la
consolidación nacional, ya que, no debemos olvidarlo, este
se manifiesta con la primera presencia de personeros de esa
opción religiosa a poco de conseguida la independencia,

P á g i n a | 122
por iniciativa de O´Higgins, miembro de la logia masónica
“Lautaro”.
Fácilmente se desprende del texto, la importancia
que implicará para la sociedad chilena, el consenso entre el
liberalismo, los masones y los protestantes, al coincidir
respecto a los objetivos de libertad de conciencia,
fundamentales para el desarrollo y maduración de
sociedades que pretendían ser cada vez más libres y más
diversas.
El aporte del Rev. Muñoz Condell a la comprensión
de los procesos históricos de la religiosidad en Chile y su
institucionalización, es de gran relevancia para quienes
sostenemos la necesidad de ejercer el derecho a la libre
conciencia, y proponemos la laicidad de las instituciones
llamadas a garantizar la diversidad de credos y de opciones
de conciencia.
La valoración histórica que este destacado pastor e
historiador hace, merece ser destacada de manera
significativa por quienes promovemos el laicismo como
doctrina necesaria para una sociedad realmente libre, y que
en el referente o´higginiano, al traer a Chile a un educador
protestante, para fundar la educación pública nacional, en
una sociedad dominada en los términos más rotundo por la
institucionalidad de la religión católica, encuentra el primer
testimonio laicista del Estado, en la perspectiva de
construir una sociedad que respeta la libertad de
conciencia.

P á g i n a | 123
Ese referente encuentra su correlato posterior, en la
alianza que el Rev. Muñoz Condell advierte desde su
valiosa interpretación histórica, tan necesaria cuando nos
aproximamos al bicentenario de nuestra República.

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A PROPÓSITO DE LOS 10 AÑOS DE
VIGENCIA DE LA LEY DE CULTO.
Publicado en noviembre de 2009 a través de las Redes Laicistas.
Introducción.
La meta de toda religión está en alcanzar en todos
los planos de la existencia una conciencia colectiva a partir
de una verdad revelada, en torno a la cual se constituye un
conjunto de afirmaciones que llamamos credo. Ese credo
se sustenta en la afirmación de que esa verdad proviene de
un mensaje entregado por Dios, utilizando uno o varios
emisarios humanos, que la han transmitido a los demás
hombres a través de un libro que contiene los misterios de
la revelación, que puede llamarse Biblia o Corán, por citar
a aquellos que contemporáneamente nos son más
conocidos.
Ese mensaje que se supone fue escrito bajo
inspiración divina, es interpretado y administrado por
clérigos, que lo convierten en una verdad que debe ser
difundida a todos los miembros de una comunidad o

P á g i n a | 125
sociedad, pretendiendo ser un forma de interpretación de la
realidad y sus fines, que impone una forma exclusiva de
determinar el acontecer humano y la realidad material en la
cual está inserto.
La “buena nueva” de esa verdad se sostiene en la
pretensión de una conciencia colectiva, en una forma
común de entender los acontecimientos humanos y en la
ambición de ordenar la acción de las conciencias en torno a
pautas, conductas y propósitos comunes.
Como las verdades y las revelaciones son distintas,
ya que los mensajeros que escribieron lo señalado por
Dios, coincidiendo en lo fundamental, difirieron en los
alcances y modalidades, las religiones han terminado
siendo distintas y las interpretaciones posteriores de esas
revelaciones han provocado nuevos alcances y
modalidades. A través de los tiempos, las comunidades
humanas han enfrentado los dramas que se originan en la
confrontación de esas interpretaciones.
Entonces, tenemos que la idea de Dios no es la que
provoca los problemas que afectan a la sociedad, sino que
los problemas se derivan de quienes interpretan esa idea, de
tal modo que la religión no viene a ser una cuestión de
Dios sino una cuestión de los hombres, quienes toman
partido por aquellos contenidos, cuando no son compelidos
por una mayoría hegemonizante a asumirlos.
De ese modo, tenemos la complejidad humana que
exige una ley de cultos, es decir, que la cosa humana

P á g i n a | 126
termine por normar ciertos temas de la cosa que
presuntamente deviene de lo divino.
Pero, ¿por qué una cuestión de conciencia debe ser
normada por la ley, si es algo que responde esencialmente
a la intimidad de cada ser
El valor de la fe.
La fe religiosa, desprovista de su pretensión
hegemónica, constituye una de las circunstancias más
sublimes del espíritu humano. La búsqueda de Dios y del
sentido de trascendencia a través de un credo es una de las
características determinantes del ser humano que le elevan
sobre la animalidad y le permiten encontrar un sentido a su
vida. El creyente es capaz de encontrar, a través de su fe, la
respuesta al destino de su existencia, y en la ligazón de la
fe común puede encontrar respuesta activa a sus
sentimientos más profundos en bien de sus semejantes,
especialmente de aquellos a los cuales la vida les ha sido
adversa.
La fe religiosa permite a quien la profesa entender al
hombre en muchas de sus debilidades, de sus carencias y
necesidades. Posibilita que, a través de la fe común, sus
fieles desarrollen una visión sobre el bien, y atender
valores que en otras circunstancias probablemente pasarían
desapercibidos por las personas. Los sentimientos de
caridad que desencadena la fe permiten ennoblecer la
oquedad de aquellos espíritus incapaces de reflexionar

P á g i n a | 127
sobre el prójimo, y sobre el valor de la condición humana,
más allá de sus yerros, insuficiencias o perversidad.
La fe religiosa ha tenido la capacidad de construir
civilizaciones, de unir a quienes estaban desperdigados
para insuflarles un sentido de comunidad, de darles una
esperanza a quienes estaban condenados a la desesperanza.
De tal modo que, la trascendencia de la fe religiosa en la
historia humana, en su sentido meliorista es innegable, y no
puede sino ser reconocida como una actividad humana y
humanizadora fundamental. Por ello, el derecho a creer es
propio de los derechos inalienables del ser humano, y nadie
puede conculcar su ejercicio.
La mutación de lo sublime.
Pero, las actividades que realiza el hombre,
desgraciadamente, están ponderadas en relación a sus
virtudes y defectos, y en cada cosa que él hombre ha
creado – sea por iluminación divina o no -, está la impronta
del propósito con que sus obras son empleadas. Y cada
acto u obra, cada objeto de su capacidad creadora, a través
de los tiempos, tiene el parangón del cuchillo, una de sus
más elementales y primitivas creaciones, antes que
inventara la rueda y antes que descubriera el fuego.
La alegoría es que, así como el cuchillo es un objeto
que sirve al hombre de manera determinante desde los
albores de sus tiempos, para proveerse de los alimentos
necesarios, para seccionarlos en función colectiva, para

P á g i n a | 128
defenderse de los riesgos, también ha tenido una función
negativa, ya que ha servido para matar, para favorecer los
actos de poder de uno sobre otro, o para avasallar por
medio de la coerción.
Igual como distintos objetos materiales o
inmateriales creados por el hombre están determinados a
un uso que escapa a su noble propósito o sentido, lo propio
ocurre con la fe religiosa. La religión, una creación humana
sublime en su origen y propósito humanizador, también
puede ser usado con fines que tienen objetivos perversos y
radicalmente opuestos a su contenido original.
Y la mutación perversa de las religiones, están
directamente relacionadas con el poder. Cuando la religión
se empodera, comienzan a manifestarse aquellas conductas
que terminarán siempre en el propósito del avasallamiento,
la coerción, la discriminación, el propósito homologador, la
descalificación, la conquista, la violencia, la
hegemonización como objetivo, etc.
No hay ninguna de las religiones monoteístas que no
esté libre en su historia, de las mayores tragedias humanas:
de la guerra, de la lucha fratricida, de la imposición
sectaria, del exterminio de aquellos que no compartían la
“buena nueva” de determinada fe. Y cuando aquellas
prácticas horrorizaron a la Humanidad, y se ha establecido
la capacidad de contener las pasiones a través de la ley y el
bien común, la búsqueda de la hegemonía y el poder ha
estado en la agenda de lo cotidiano de las estructuras
administradoras de la fe.

P á g i n a | 129
De este modo, la historia de las relaciones entre el
Estado y las religiones es tan antigua como la historia
misma del hombre organizado socialmente. Y lo que
enseña esa historia es que toda religión ha emergido
luchando por los derechos de conciencia, y cuando ha
establecido una relación con el poder, ha tratado de
dominar, neutralizando o destruyendo a quienes sostienen
un credo distinto o no comparten su proyecto de
dominación.
Desde una perspectiva distinta, podemos decir que
quienes son capaces de tener un poder omnímodo,
necesariamente harán uso de la fe religiosa con el fin de
dar contenido a su hegemonía, produciendo convergencias
de propósitos a través de un sentido de identidad gregaria
que tiene más fortalezas que las ideas sostenidas en otro
tipo de creencias o propósitos. La relación religiónignorancia
pasa a jugar un rol fundamental en este caso. La
simplicidad de un mensaje religioso favorece que, quienes
se encuentran en los márgenes de la elementalidad social,
intelectual, cognitiva y moral, sean convocados por la fe
para asumir un sentido redencionista carente de toda
reflexividad o de propósitos dialogantes o consensuales,
por lo que desemboca siempre en proyectos de
dominación.
Entonces, desde lo más remoto de nuestra
civilización, la fe está asociada a un propósito de
conquista, al propósito de construir una totalización, un
dominio, es decir, a una capacidad de poder, a una

P á g i n a | 130
voluntad de construir poder en torno a un sistema de
creencias, y usar ese poder para inducir a los demás a una
aceptación de la revelación que informa el credo
dominante, en consecuencia, pretende una condición de
hegemonía, y al buscar la hegemonía, produce la disputa en
torno a la revelación, y de la disputa en torno a la
revelación se pasa a la conflagración.
Las violentas consecuencias de un conflicto religioso
desatado, es lo que lleva a las comunidades humanas a
normar y a arbitrar los excesos sustentados en la
generación de poder en torno a la fe.
La realidad histórica del Chile republicano.
Ya nuestra República se encuentra virtualmente en
su celebración bicentenaria, y con esa significativa
referencia podemos hacer una evolución sobre lo que ha
sido nuestra experiencia de vivencialidad religiosa, y las
problemáticas que de allí se desprenden. A pesar de que
nacemos al concierto de las Naciones contra la voluntad
del poder oficial de la Iglesia de la Conquista, y no podía
sino ser así, ya que cualquier propósito emancipativo
necesariamente pasaba por romper con la alianza de poder
entre el Papado y la Corona española, en la medida que
fuimos capaces de sustentarnos como país independiente,
fuimos testigos de la restauración político-religiosa de la
misma forma como la vivió Europa casi simultáneamente.

P á g i n a | 131
Así, de la Iglesia de la Conquista emergió la Iglesia
de la República, y su justificación histórica la encontramos
en toda su crudeza en el libro de Sol Serrano “¿Qué hacer
con Dios en la República”, que muestra descarnadamente
el propósito hegemónico de una fe, organizada como
comunidad de hombres, en el contexto de un desarrollo
político-social específico. Señalo como antecedente, que el
libro de Sol Serrano es una mirada historiográfica desde el
ámbito institucional de la Iglesia Católica por excelencia.
Sin buscar la aseveración, la historiadora da cuenta
de que Chile ha sido una expresión manifiesta de la
relación entre el estatus social y la religiosidad. El
catolicismo en su superestructura administrativa e
ideológica que ha estado ligada a los sectores
aristocráticos, desde donde ha emergido históricamente
todo el clero jerárquico. Los obispos y arzobispos, desde
nuestros orígenes republicanos, vienen de los niveles más
altos del patriciado. El acceso al poder religioso expresado
en los obispados o en las estructuras determinantes de
orden jerárquico está directamente relacionado con su
vinculación a las familias más tradicionales del poder
económico de origen regional o nacional.
Esto en algún momento se relativizó, como
consecuencia de la revisión que impone el Concilio
Vaticano II, y la emergencia de miradas teológicas
revisionistas. Como en el siglo XVIII surgieron
movimientos espirituales escandalizados con la relación del
poder religioso con el poder económico y político, hacia

P á g i n a | 132
mediados del siglo XX, también hubo un momento de
conciencia sobre el alejamiento del sentido esencial de la
espiritualidad fundacional del credo.
Pero, está dicho que no son las golondrinas las que
hacen el verano. Como el jansenismo y los quietistas del
siglo XVIII, los revisionistas del siglo XX, que se
ruborizaron de la temporalidad del poder religioso,
terminaron condenados, sancionados o marginados. Los
salvó el contexto histórico de la pira o de las mazmorras.
De alguna manera, luego de ese paréntesis
revisionista, lo que se advierte es una verdadera
restauración. La Iglesia de la República retornó a su
génesis decimonónica en su fundamento. Coincidió con
ello un Papado regresivo y un retorno a una concepción
oligárquica de la política y la economía chilena. Algún día
podremos juntar a algunos de los aquí presentes para
analizar en profundidad el proceso de restauración
portaliana que implica la dictadura en Chile, en todos sus
alcances y propósitos. No nos olvidemos que el régimen
portaliano fue expresión chilena de la misma restauración
que se vive en Europa. De manera equivalente, con las
salvedades del tiempo histórico, la dictadura de Pinochet
en el plano religioso tuvo coherencia con la restauración
conservadora que implica el Papa Wojtila dentro de la
Iglesia Católica. No en vano, los hijos de la dictadura
quieren elevarle una estatua en la antigua Chimba
santiaguina.

P á g i n a | 133
¿Que observamos hoy en la realidad de la Iglesia de
la República Una estrecha relación con el poder
económico y político, una conducta absolutamente
temporal, que ejerce su dominio, con las expresiones
naturales de interés corporativo de sus congregaciones e
identidades, y que están bastante cómodos con las variables
económicas y su estrecha relación con el patriciado
nacional. De este modo, tienen participación en las
instancias de decisión nacional, influyen sobre el poder
político, manejan el negocio de la educación, han
desarrollado la industria de la beneficencia – bastante
lucrativa y que deja la conciencia tranquila frente a los
necesitados -, y su alto clero está enraizado profundamente
con el poder económico nacional.
Los cultos evangélicos y la alternativa espiritual.
Cuando Chile se abrió al mundo, y se mostró como
una Nación independiente, no le quedó otra alternativa a
abrirse a la complejidad de las Naciones y a sus gentes. Los
librepensadores que gestaron nuestra República, hombres
de fe muchos de ellos, pero abiertos a la diversidad de las
conciencias, no solo fueron atacados como
independentistas y contrarios a la voluntad colonial del
Papa, sino también por abrirse a la posibilidad de que la
conciencia católica y romana no fuera la única válida en el
territorio conquistado por España en nombre del Rey y su
Fe.

P á g i n a | 134
O´Higgins fue satanizado por la aristocracia pechoña
por traer un preceptor protestante para fundar la nueva
educación de la República. Pero, la nueva Nación comenzó
a recibir nuevas visiones de la fe, a través de sus puertos y
lugares de pujanza económica.
Los primeros protestantes que llegaron a predicar a
los puertos fueron una promesa de diversidad y una
emulsión de espiritualidad a la uniforme y totalizante
práctica religiosa del país. Con enormes dificultades, los
pastores de las diferentes congregaciones protestantes han
realizado la portentosa obra del pluralismo religioso,
pagando muchas veces precios muy altos.
No han logrado equiparar su influencia de fe a la de
la Iglesia Católica, pero han logrado establecer con fuerza
el derecho a la diversidad religiosa, con un 15% de la
población adherida a su mensaje de fe. Sin ese esfuerzo de
poco más de siglo y medio, no habría sido posible una ley
de cultos en 1999. ¿Para que una ley de cultos donde no
hay diversidad
Soy un convencido del derecho a la libertad de
conciencia, y no hay nada más estimulante para la
diversidad de conciencia que la existencia de diversas
conciencias. Creo firmemente en la idea de que la
conciencia es un privilegio individual y no colectivo, de
allí que rechazo la idea de una conciencia colectiva.
Evaluando entonces el aporte protestante a nuestra
comunidad nacional, lo que destaco de manera más
significativa es que produjo la ruptura con una idea de

P á g i n a | 135
conciencia nacional de tipo católica, con la idea de la
Iglesia de la República.
Sin el aporte de los persistentes y laboriosos pastores
protestantes, la diversidad religiosa de nuestro país no
existiría y estaríamos mucho más atrás de lo que estamos
en materia de libertades de conciencia y de los derechos
para ejercerla. Cuando observo la acción pastoral de los
sencillos pastores evangélicos en las poblaciones, en las
cárceles, veo que efectivamente hay una vocación cierta de
amor sencillo hacia los más desposeídos, hacia los que
están al margen del poder y no van a concursar por él.
Cuando vivía en un pueblo del sur, siendo niño, veía
llegar a un desvencijado templo al pastor protestante, a
veces con pobres zapatos y una desgastada Biblia en la
mano, y quienes se congregaban a cantar himnos de
alabanza y adoración eran personas pobres, dignas y
alejadas de todo boato. Su templo no estaba frente a la
plaza del pueblo, ocupando todo el frontis de una cuadra,
en su oficio religioso no había ropajes con orlas doradas ni
báculos de bronce brillante ni cálices de copa profunda, no
había ninguna autoridad civil, ni policial, ni de ningún tipo,
tampoco el director de la escuela pública.
Creo que esa realidad pastoral le hizo y le ha hecho
bien a este país, a esta sociedad, y puso en práctica lo que
los librepensadores siempre pregonaron, desde O´Higgins
y Freire hasta nuestros días: el valor enorme de la
diversidad. Y cuando voy al sur a la región de la
colonización alemana, cumplo el ritual de ir a contemplar

P á g i n a | 136
los templos luteranos y sus cementerios olvidados,
ubicados fuera de los márgenes céntricos de los poblados y
ciudades, alejados de los lugares emblemáticos del poder
religioso, político y económico, porque son el testimonio
de la construcción de la diversidad nacional, de la libertad
de conciencia. Entonces, valoro el enorme aporte de
Thomson, Rowland, Gardiner, Trumbull, Gilbert, Taylor,
Canut de Bon, Hoover, Del Campo, Mora, Chavez, Umaña
y todos los anónimos pastores protestantes que
construyeron el derecho a una fe distinta a la oficial.
Consideraciones en torno a la ley 19.638.
Se han cumplido 10 años de la entrega en vigencia
de la Ley 19.638 que establece la normativa legal para la
Constitución Jurídica de Iglesias y Organizaciones
Religiosas, más conocida como Ley de Cultos,
complementada posteriormente con el Decreto 303, del
Ministerio de Justicia, que reglamentó el registro de
entidades religiosas de derecho público.
La promulgación de esta ley establece un dato
importante en la historia del país. Las clases dirigentes de
este país dan cuenta de la diversidad religiosa existente en
la realidad nacional, luego de 150 años. Más allá de los
discursos, de las buenas intenciones y, por sobre todo, de
las indiferencias, el que 22 de cada 100 chilenos declare
profesar una religión distinta a la religión predominante era

P á g i n a | 137
un dato de impacto electoral que no podía ser ignorado por
la clase política.
Por supuesto, no era esperable una buena ley. Las
presiones de la Iglesia Católica sobre sus adeptos en el
Congreso y en el Gobierno, y las conductas timoratas de
los agnósticos y ateos, y la obsecuencia política de aquellos
que profesan algún culto protestante, condujeron a una
mala ley, como ocurrió con la ley de matrimonio civil o ley
19.947.
Supongo que para el legislador es importante que
exista una ley donde no la hay. Alguno de sus
patrocinantes y promulgadores considerará que es un
avance importante. De hecho, las organizaciones religiosas
que se han beneficiado valoran que a partir de ella se puede
establecer una mejor condición patrimonial.
Las iglesias protestantes reconocen que la ley
promueve la libertad religiosa, un aspecto no menor en una
sociedad como la chilena, que tiene muchos de los resabios
en su formación cultural, determinados por concepciones
hegemónicas de raigambre colonial. Se ha valorado
también que la legislación establezca el reconocimiento de
los derechos de los cultos, permitiendo la proclamación de
su fe. También destaca el hecho de que se establezca un
procedimiento transparente para la concesión de la
personería jurídica de las religiones.
Pero, cuando se hace una ley sobre la base de la
aceptación de una injusticia, queda el hecho de la
desigualdad. No hay peor ley que aquella que se sustenta

P á g i n a | 138
en los privilegios. No hay peor ley que la que no es
igualitaria.
Y ello se constata en la ley 19.638 cuando establece
una condición de igualdad para todos los que deben ser
tratados de igual manera, pero establece la excepcionalidad
del privilegio: “El Estado reconoce el ordenamiento, la
personalidad jurídica, sea ésta de derecho público o de
derecho privado, y la plena capacidad de goce y ejercicio
de las iglesias, confesiones e instituciones religiosas que
los tengan a la fecha de la publicación de esta ley,
entidades que mantendrán el régimen jurídico que les es
propio, sin que ello sea causa de trato desigual entre
dichas entidades y las que se constituyan en conformidad
con esta ley”.
Una buena ley, realizada desde la imparcialidad de
un sistema legal sustentado en la apreciación prescindente
de todo compromiso religioso, no habría escrito con la
mano 19 artículos coherentes con un propósito orientado al
bien común, para después taparlos con el brazo y escribir
un vigésimo artículo que ignora todo lo anteriormente
escrito. Habría sido más honesto, más sincero, decir que se
establece una ley de culto para “otras organizaciones
religiosas”, es decir, para todas las que están fuera de la
Iglesia Católica, Apostólica y Romana.
Pero, hay otros aspectos que bien merecen alguna
consideración. La ley parte del supuesto de los derechos,
pero no establece prevenciones. Se parte del supuesto que
todo credo está puesto en la perspectiva del bien común, lo

P á g i n a | 139
que no siempre ocurre. La fe no es un seguro para
garantizar personas mejores y una sociedad mejor. La fe no
siempre está orientada al bien, y ocurre que se cometen
actos reñidos con el bien común, es aras de intereses de
poder.
Es así como la ley establece derechos, tales derechos
no tienen establecidos ciertos límites. Por ejemplo, se
establece el derecho a “Practicar en público o en privado,
individual o colectivamente, actos de oración o de culto”,
pero, no se establece las condiciones de lo público. Así
tenemos que hay actividades de determinadas
organizaciones civiles que no tienen el mismo trato que
ciertas actividades religiosas, en el uso de los espacios
públicos.
La ley no es explicita al señalar: “Las entidades
religiosas, así como las personas jurídicas que ellas
constituyan en conformidad a esta ley, no podrán tener
fines de lucro”. Parecerá obvio que una entidad religiosa no
debería tener fines de lucro, pero hay una importante
cantidad de instituciones dependientes de credos religiosos
orientados exclusivamente al lucro, aunque se trate de
esconder esos fines con supuestos objetivos de tipo
filantrópico. De hecho, existe la industria de la
beneficencia que mueve importantes cantidades de dinero,
que paga sueldos de mercado a sus ejecutivos, y que
esconde vicios que no tienen que ver con el fin religioso.

P á g i n a | 140
La ley crea y reparte privilegios, cuando dice en la
letra c) del artículo 6: “c) Recibir asistencia religiosa de su
propia confesión donde quiera que se encuentre.
La forma y condiciones del acceso de pastores,
sacerdotes y ministros del culto, para otorgar asistencia
religiosa en recintos hospitalarios, cárceles y lugares de
detención y en los establecimientos de las Fuerzas
Armadas y de las de Orden y Seguridad, serán reguladas
mediante reglamentos que dictará el Presidente de la
República, a través de los Ministros de Salud, de Justicia y
de Defensa Nacional, respectivamente”.
En la primera parte la explicación de las formas, se
establece el privilegio de los credos respecto de las demás
alternativas espirituales. De hecho, el Ministerio de Salud
ha puesto en práctica la asistencia espiritual en los
hospitales, y para esa instancia de gobierno solo existe
posibilidad de dar a los enfermos asistencia espiritual de
tipo religioso. Lo propio ocurre con las cárceles y los
lugares de detención. ¡Qué decir de las Fuerzas Armadas!
La ley pasa por encima de un 8 % de la población. Parece
aplicarse muy bien en este caso el lema que trata de
imponerse, según denunciaba Savater hace un año: “crea
en lo que quiera, pero tenga religión; siempre es mejor
tener una religión que carecer de ella; a quien tiene
religión no le sobra nada, mientras que a quien no tiene
siempre le falta algo” (EL PAÍS, 16/10/08).

P á g i n a | 141
La necesidad del Estado Laico.
Tendremos una buena ley de cultos cuando tengamos
un Estado verdaderamente laico.
Uno de los pasos que señala el cambio radical de la
sociedad hacia la consolidación de las libertades
individuales y los derechos humanos, tanto en Oriente
como en Occidente, ha sido es establecimiento de un
Estado laico. La verdadera ruptura política que ocurre en
una sociedad, cuando quiere superar el tutelaje de
conciencia desde las estructuras de poder, cuando quiere
superar el paternalismo abusivo de concepciones
unilaterales, cuando quiere abandonar la acción
totalizadora de los credos, es cuando esa sociedad es capaz
de generar un Estado desvinculado de cualquier opción
religiosa, de cualquier credo que usa los instrumentos y los
liderazgos políticos para imponerse sobre toda la sociedad.
Un Estado laico está desvinculado de cualquier
opción de fe, y ello se refleja de manera efectiva en las
prácticas de sus órganos, que deben ser coherentes con los
fundamentos constituyentes de esa concepción de
organización política de un país o sociedad. En el Estado
laico los credos adquieren derechos y oportunidades de
difusión y práctica de sus ritos de acuerdo a las leyes, pero,
ninguno de ellos puede utilizar las estructuras del Estado
para imponer sus valores y concepciones sobre toda la
sociedad.

P á g i n a | 142
El Estado laico implica la obligación de sus
funcionarios, agentes o administradores, en cualquiera de
sus niveles – desde los más bajo a los más altos – a excluir
de sus actos aquellas actitudes basadas en sus creencias en
abierto perjuicio de las creencias de otros. Los actos
políticos e institucionales de quienes tienen que cumplir
tareas dentro del Estado laico, deben estar revestidos de
una abstención activa de cualquier lucha dogmática.
Obviamente, nadie actúa fuera de sus creencias, cualquiera
que ellas sean, y es legítimo que así ocurra, pero lo que
garantiza el Estado laico es que las creencias de las
personas no pueden ser impuestas políticamente en
perjuicio de quienes no sostienen esas mismas creencias.
Verbigracia, si alguna fe cree que hacer una
transfusión de sangre es pecado, un funcionario, agente o
administrador de ese credo, no podrá impedir que una
persona que no tiene ese credo se pueda hacer una
transfusión de sangre en un hospital público. O, si una fe
piensa que las mujeres deben cubrirse el rostro, un
funcionario del Estado no puede obligar a las mujeres que
no tienen esa fe a cubrírselo. O si un funcionario de un
Estado cree que la vida empieza antes del embarazo, no
puede obligar a las personas a creer esa afirmación si estas
tienen una opinión moral distinta.
Hay muchos países en el mundo que han logrado,
mediante la instauración de un Estado laico, superar los
efectos demoledores para la convivencia social que impone

P á g i n a | 143
la pretensión de imponer un dogma particular sobre toda la
sociedad.
Bélgica, por ejemplo, es un modelo de solución de
las controversias entre visiones confesionales y laicistas,
donde el Estado ha tenido la capacidad de asumir las
necesidades de la diversidad que se expresa en su sociedad.
Estados Unidos por su parte, al momento de constituirse en
Nación independiente, estableció basamentos
constitucionales que son una referencia cardinal respecto a
la desvinculación del Estado de cualquier opción de fe. La
Primera Enmienda es una referencia no solo política, sino
ética, sobre lo que debe predominar como concepto
irrefutable de un Estado laico: “El Congreso no hará ley
alguna por la que adopte una religión como oficial del
Estado o se prohíba practicarla libremente”, indica
taxativamente. En Turquía, hace 80 años el impulso
modernizador llevó a erradicar del Estado todas aquellas
visiones que ligaban los actos del poder político a una
visión omnipotente y totalizadora del credo.
Contrariamente, sin embargo, se han sucedido
ejemplos que son referencias sobre lo lamentable que
puede ser cuando un credo domina las estructuras del
Estado. Demás está citar las consecuencias que produjo en
Europa la existencia de religiones oficiales, desde el
Medioevo hasta los siglos XVI, XVII y XVIII, con su
dolorosa estela de guerras y muerte. Una referencia
contemporizadora es el caso de Irán, donde una mayoría

P á g i n a | 144
religiosa ha impuesto su visión totalizadora sobre toda la
sociedad, a partir del control de la estructura del Estado.
En Chile, en 1925, luego de intensas disputas en el
siglo XIX, entre quienes promovían las libertades
individuales y un poder confesional enraizado en las
estructuras de poder con claros objetivos seculares, se llegó
a declarar la separación de la Iglesia y el Estado,
erradicando la práctica medieval de la religión oficial.
Sin embargo, aquel logro reivindicado muchas veces
por moros y cristianos como un logro cívico y republicano,
sigue siendo vulnerado por prácticas habituales de
funcionarios o agentes del Estado que hacen caso omiso de
las normas constitucionales, aprovechando los vacíos que
ellas presentan, o interpretando a su modo las garantías que
la separación de la Iglesia del Estado y la inexistencia de
una religión oficial pretenden establecer. También sigue
siendo vulnerado por la persistencia de sectores o
personeros eclesiásticos que presionan constantemente
sobre los partidos de gobierno o sobre funcionarios de
Estado para imponer sus puntos de vista o sus intereses
religiosos. Hay personeros que han cumplido altas
funciones del Estado en los últimos 30 años, que han
reconocido y sufrido esas presiones en forma permanente.
Una dirigente política de oposición al actual
gobierno, en un panel realizado hace tres años, ponía en
evidencia las cartas pastorales, el lobby dirigido a
diputados y senadores, y la opinión e incursión permanente
sobre temas contingentes, que realizan autoridades

P á g i n a | 145
eclesiásticas. Como ejemplo ponía la presión ejercida por
la jerarquía católica sobre la delegación chilena a la
Conferencia sobre la Mujer del año 1995, en Beijing, para
que esta representación votara en contra de los métodos
anticonceptivos, contra el divorcio, contra la calidad
igualitaria de los hijos extra-matrimoniales, etc.
El teólogo y abogado Humberto Lagos, en tanto, ha
sostenido la opinión del mito de Estado laico en Chile,
sobre la base de los siguientes ejemplos: oficialismo
religioso católico en la Fuerzas Armadas y de Orden,
existencia de capillas católicas en instituciones del Estado,
enseñanza religiosa católica en las escuelas públicas,
ceremonias religiosas oficiales en organismos públicos,
simbología católica en entidades públicas, aportes del
erario fiscal para construcción de infraestructura religiosa,
concurrencia con poderes y recursos del Estado a
actividades internas de la Iglesia Católica (investiduras
cardenalicias y proclamaciones de santidad), etc. A esos
ejemplos, agrega otros: capellanías con cargo del erario
fiscal, liturgias en horarios de trabajo en la administración
pública, aportes a entidades educacionales donde el evento
pedagógico se declara manifiestamente para asentar la fe
propia, y asignación de terrenos fiscales para construir
lugares de culto.
Como podemos ver, la separación de la Iglesia del
Estado, proclamada en 1925, y que se expresa también en
la actual Constitución, sigue siendo algo simplemente
formal. De hecho, para la jerarquía religiosa en 1925,

P á g i n a | 146
aquella separación era ampliamente favorable, ya que los
derechos del Estado sobre los nombramientos de las
autoridades religiosas desaparecieron, pero, no desapareció
el poder de los actores eclesiásticos sobre el poder político
y económico, un asunto espinoso que corresponde abordar
si queremos tener una democracia institucionalmente más
asentada.

P á g i n a | 147
EL ENEMIGO DE LA IGLESIA
Publicado en el periódico digital “Tribuna del Biobío” y reproducido en
diversos periódicos digitales alternativos y en el Blog Laicismo Chileno,
a fines de abril de 2010.
Después de pedir perdón a nombre de la Iglesia
Chilena, ante los hechos que la han conmocionado,
monseñor Alejandro Goic, presidente de la Conferencia
Episcopal ha concedido una entrevista al diario “La
Nación”, publicada en la edición dominical del 25 de abril
pasado.
Lo hizo para explicar una vez más la situación que
envuelve a la Iglesia Católica, no solo en Chile sino en
distintos escenarios en que ha tenido que enfrentar
denuncias y escándalos por la actuación de sus pastores,
que han incurrido en delitos y en acciones que afectan a
niños y adolescentes.
En la parte final de la entrevista, Monseñor Goic
responde frente a los juicios que la Iglesia está enfrentando
en Estados Unidos y Europa, que “hay una corriente que
quiere arrinconar a la iglesia” e identifica esa corriente
como el “laicismo radical”. Remata posteriormente que la

P á g i n a | 148
Iglesia en el siglo pasado se enfrentó al nazismo, al
fascismo y al comunismo, y que “hoy está enfrentada al
laicismo”.
Hay muchos antecedentes que propician la
convicción que, en lo que se refiere a la jerarquía de la
Iglesia, en los dos primeros casos mencionados no se puede
hablar de manera tan concluyente, salvo ante personas
desinformadas. El laicismo si lo hizo categóricamente. Le
reconocemos a la jerarquía de la Iglesia, no obstante, sin
discusión, el enfrentamiento con el comunismo, por la
condición doctrinariamente atea de aquel, por lo menos en
los autodenominados “socialismos reales”.
Pero, lo que resulta una aberración es establecer una
correlación entre aquellos movimientos ideológicos y el
laicismo. De hecho es una afirmación que agravia a
quienes desde el pensamiento laico, han respetado a la
Iglesia y su derecho a proclamar su fe, pero con la cual
mantiene profundas discrepancias por cuestiones
fundamentalmente temporales, con aspectos que tienen que
ver con materias propias de una discusión doctrinal sobre
lo secular, no con lo religioso.
Señala el presidente de la Conferencia Episcopal,
que se le pretende privar a la Iglesia de su capacidad de
influir en las conciencias, en las leyes o la concepción del
mundo. El laicismo reconoce el derecho de la Iglesia a
influir en las conciencias de quienes se sienten llamados
por el mensaje pastoral, y es su derecho difundir su
concepción del mundo. Lo que el laicismo considera

P á g i n a | 149
impropio, es que ese mensaje pastoral y la concepción
católica del mundo, determinen el carácter de las leyes de
un país, cuando este presenta en su composición social y
cultural una diversidad de opciones de conciencia. Las
leyes son para todos los habitantes de un país, por lo cual,
estas deben recoger la realidad plural de su sociedad en
términos de conciencia, en términos de creencias, en
términos de espiritualidad.
Es más, el laicismo lo que busca es garantizar leyes
fundadas en su validez ética tanto para creyentes y como
para no creyentes. Busca que el Estado refleje en sus leyes
y acciones la representación y la presencia de toda la
diversidad de su componencia societaria. No persigue ni
atenta contra el ejercicio religioso, y no se siente enemigo
de las opciones religiosas. Mal puede ser enemigo de la
Iglesia Católica, aunque haya con ella profundas
discrepancias en la forma de construir la vida social. En lo
que a Chile se refiere, definitivamente no hay enemigos de
la Iglesia Católica en el laicismo.
Monseñor Goic está equivocado si busca enemigos
entre los laicistas. Los enemigos de la Iglesia están dentro
de ella misma. Bien sabe que la explosiva presencia del
caso Karadima en los medios, al día siguiente de que la
Iglesia pedía perdón por los casos de pedofilia, está en los
propios trascendidos y fuentes de la misma Iglesia
Católica. No hay laicistas confabulados en los diarios
vinculados a El Mercurio o a COPESA, para destruir a la
Iglesia y arrinconarla en sus templos. No hay laicistas

P á g i n a | 150
involucrados en la sórdida lucha de poder que conmueve a
la Iglesia chilena, ad portas de designar el reemplazante de
Francisco Javier Errázuriz.
Los enemigos de la Iglesia Católica están
nítidamente corporizados en sus pastores, que han abusado
de niños, en algunos casos de manera sistemática,
agraviando a las víctimas y sus familias, y a través de ellos
a toda la sociedad. No es una acción perversa de un
laicismo radical que actúa contra la Iglesia Católica lo que
ha convulsionado a Europa, Estados Unidos y a América
Latina, que una cantidad no despreciable de pastores de la
Iglesia terminen abusando de menores de edad, aun
ostentando cargos relevantes dentro de una jerarquía local,
nacional o congregacional.
No es culpa del laicismo que reiteradamente se haya
protegido y se siga protegiendo a los trasgresores, ya que,
ante una denuncia determinada, no se han puesto los
antecedentes ante la justicia, sino que se han enviado a los
protagonistas de las acusaciones fuera del país en que los
delitos pudieron configurarse; en fin, que la Iglesia encubra
o ponga a buen recaudo a los culpables.
No viene absolutamente a cuento, que monseñor
Goic centre los problemas de la Iglesia en un escenario
distinto a lo que la realidad está determinando. Ha sido un
ex sacerdote norteamericano, Patrick Wall, que era
miembro de la comunidad de fe de la Iglesia, actual
abogado de las víctimas, quien ha afirmado que pedirle

P á g i n a | 151
disculpas a las víctimas y a Dios, no es suficiente, y que los
curas abusadores de niños siguen predicando.
Afirma Monseñor Goic que el laicismo quiere minar
a la única autoridad moral en el mundo que sigue
defendiendo valores esenciales. La afirmación merece dos
comentarios.
El primero, que constituye una soberbia arrogancia
pretender ser la única autoridad moral en el mundo, y un
despropósito, cuando todos los 18 de septiembre se realiza
la catedral de Santiago un Te Deum Ecuménico, que reúne
a distintas confesiones por invitación de la máxima
autoridad de la Iglesia Católica chilena, y cuando el Papa
se reúne con otras religiones en Ratisbona.
Definitivamente, la moral de una sociedad no es un
constructo exclusivo de la Iglesia o solo del catolicismo.
El segundo, que el socavamiento de su autoridad
moral tiene que ver con lo que han sido las prácticas de los
pastores a través de los tiempos, no solo frente a las
actuales y dolorosas contingencias que podrían llevar al
Papa a los tribunales por acciones de encubrimiento, sino
por todos los errores frente a lo temporal, o por sus
relaciones con el poder o su práctica del poder, o por su
propensión histórica a una irracional hegemonía. La
Iglesia Católica ha hecho muchas cosas buenas en su
historia, pero cuando ha hecho cosas malas, ha cometido
acciones que no solo se pueden exculpar con el perdón y la
contrición.

P á g i n a | 152
En consideración a lo expuesto, frente a una Iglesia
en crisis profunda o frente a una Iglesia insuflada de
confianza en sus vinculaciones con los poderosos, el
laicismo seguirá sosteniendo lo mismo: el derecho de los
que no practican la fe católica a tener que obedecer esos
principios y valores por acción de la ley o del Estado,
convertidos estos en instrumentos al servicio de la fe
católica. El laicismo seguirá enfrentando en el plano de las
ideas al confesionalismo, esto es, a la pretensión de una fe
en particular de imponer por la fuerza su fe a toda la
sociedad, a partir del control político del Estado y de las
leyes.

P á g i n a | 153
LAICISMO BICENTENARIO.
Publicado en el Portal de la Corporación Libertades Ciudadanas y difundido por
las Redes Laicistas en septiembre de 2010
Chile ha iniciado las celebraciones de su
bicentenario como país independiente. Son los doscientos
años de una Patria que debe acogernos a todos sus
habitantes en una común identidad, una misma
territorialidad, una misma ley, una misma institucionalidad.
Por lo menos así fue concebida por quienes desarrollaron y
condujeron la lucha emancipacionista, por quienes, junto a
O´Higgins, echaron las bases de una concepción de país,
que – a pesar de avances y retrocesos – ha subyacido como
una afirmación permanente, y que se repone en la agenda
nacional, por parte de las fuerzas del progreso, cada vez
que se producen retrocesos.
Es la idea de una Patria inclusiva y de todos, que se
manifiesta en la “Declaración de Independencia” y en la
“Proclama a los Araucanos”, obra de nuestro Libertador y
fundador republicano. Eso es lo que ha dado un carácter a
nuestro país, a través de nuestra trayectoria en el concierto
de las naciones americanas.

P á g i n a | 154
Y quienes concibieron a nuestro país, construyeron
su independencia, y establecieron sus instituciones
republicanas, lo hicieron a su vez, fundando los principios
del laicismo como forma de ordenar la convivencia
nacional, sobre la base de reconocer la diversidad de
conciencia y el respeto a las distintas creencias. Ello ha
prevalecido a pesar de los grandes retrocesos que muchas
veces se han consolidado por un tiempo prolongado.
O´Higgins, Padre de la Patria, puede ser reconocido
también como Padre del Laicismo chileno, y ello no lo
hace a partir de una manifestación discursiva, sino a partir
del hecho concreto del construir institucionalidad. No lo
hace proclamando la condición laicista de su acción y
convicción, toda vez que el concepto de laicismo proviene
de una consecuencia de los debates de conciencia de la
segunda mitad del siglo XIX, sino que lo hace a partir de
una convicción de que la República, por la cual luchó
denodadamente, debía fundarse en la diversidad de
conciencia.
Es Barros Arana, quien nos lo recuerda en su
discurso de homenaje en la repatriación de los restos de
O´Higgins: “A principios de 1818, todo estaba preparado
para hacer la solemne declaración de la independencia de
Chile... Los consejeros de O´Higgins, siguiendo el ejemplo
trazado por otros pueblos americanos declaraban el que
Chile estaba resuelto a vivir y morir libre, defendiendo la
fe católica con la exclusión de otro culto. ¿Sabéis lo que
contestó el Director Supremo cuando se le presentó el

P á g i n a | 155
manuscrito para que se pusiese su venerable firma … La
protesta de fe que observo en el borrador cuando habla de
nuestro deseo de vivir y morir libres defendiendo la fe
santa en que nacimos, me parece suprimible por cuanto no
hay de ella una necesidad absoluta y que acaso puede
chocar algún día con nuestros principios de política. Los
países cultos han proclamado abiertamente la libertad de
creencias… e importaría tanto proclamar en Chile una
religión excluyente, como prohibir la emigración hacia
nosotros de multitud de talentos y brazos útiles en que
abunda el otro continente. Yo a lo menos no descubro el
motivo que nos obligue a protestar la defensa de la fe en la
declaración de nuestra independencia”.
Aquello fue la antesala de una concepción
republicana, que se fue asentando profundamente en
aquellos que querían hacer avanzar a Chile, con los fuertes
y constantes vientos del progreso por una nueva
construcción social. Es la voluntad progresista de
establecer los grandes derechos de la Humanidad y la
humanización.
Es en esa misma aspiración donde se construyen las
figuras de Bilbao y Eduardo de la Barra, como los grandes
teóricos de las libertades políticas, sociales y espirituales.
Así es como se construyen las herencias de Santiago Arcos,
Victorino Lastarria, Manuel Antonio Matta, Pedro León
Gallo y Ángel C. Gallo, en el campo de la acción política.
Esa es la aspiración que se renueva con otros contenidos,

P á g i n a | 156
con las reivindicaciones femeninas de Martina Barros,
Isabel Le Brun, Micaela Cáceres y Eloísa Zurita.
Es lo que está presente cuando se promulgan las
leyes laicas, o cuando se impulsa la educación como un
objetivo nacional a partir del Estado Docente. Es el
impulso que se hace evidente en la emergencia y
consolidación mesocrática. Es lo que está presente en la
emergencia del movimiento obrero, en torno a las figuras
de Luis Emilio Recabarren, Alejandro Escobar Carvallo,
Augusto Pinto o Carlos A. Martínez.
Es lo que ha estado presente en las figuras que
impulsaron a Chile hacia la modernización y los desafíos
del siglo XX: Arturo Alessandri, Pedro Aguirre Cerda,
Amanda Labarca, Marmaduque Grove, Eugenio Matte,
Juan Antonio Ríos y Salvador Allende. A quienes desde el
campo de la educación concibieron a esta como la
herramienta para la construcción de la libertad de
conciencia y el progreso nacional: Valentín Letelier, Darío
Salas, Eugenio González Rojas y Juvenal Hernández.
Junto a ellos hay miles de chilenos que bajo la
inspiración de la libertad de conciencia han realizado su
aporte en el servicio público y en instituciones orientadas
al desinteresado servicio a los demás, sin pretensiones de
subordinar a los destinatarios de ese servicio a un conjunto
de ideas predeterminadas. Son los miles de laicistas que
son y han sido funcionarios del Estado, que son y han sido
voluntarios de Bomberos, del Bote Salvavidas, de Cruz
Roja, de Boy Scouts; que son y han sido educadores y

P á g i n a | 157
académicos, administradores de justicia, integrantes del
sistema público de salud, etc.
Ellos han hecho su aporte a esta Patria que es de
todos, y la han construido con la idea de que debe ser de
todos. Son los que han comprendido oportunamente las
deudas y las falencias, trabajando con decisión por
satisfacerlas. Son los que asumen la crudeza de la crítica
social para convertirla en una oportunidad para avanzar y
convertir los retrasos en avances.
A 200 años de su primer acto de independencia,
Chile, en el momento de pasar lista a sus éxitos y fracasos,
en el ámbito de su convivencia social reconoce sus
retrocesos y sus avances. Los débitos aparecen con una
crudeza que asombran, pero ello no objeta la fortaleza de lo
que nos identifica como una comunidad nacional, sostenida
en convicciones profundas que los fundadores de nuestra
República, de nuestro país, nos siguen transmitiendo con la
fortaleza de su doctrina.
La convicción laicista que sostuvieron Bernardo
O´Higgins, Ramón Freire, Francisco A. Pinto y Manuel
Blanco Encalada, por mencionar a los más significativos,
es la que renovamos como proyecto nacional de
convivencia, cuando celebramos el Bicentenario de la
emancipación de Chile.

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SIGNIFICADO E IMPORTANCIA DEL
LAICISMO COMO MEDIO PARA
CONSTRUIR LA SOCIEDAD
DEL SIGLO XXI.
Disertación realizada en el Club Libertad de Viña del Mar, el 04 de
diciembre de 2010, en la Jornada “Construyendo la Sociedad de Hoy”
Evolución del concepto de ciudadanía.
Sabemos que es en la Grecia clásica donde se
concibe y desarrolla el primer concepto de ciudadanía, que
ha estado presente en el marco de las ideas políticas del
mundo occidental de manera recurrente en los últimos
siglos, luego del derrumbe del absolutismo. El Siglo de las
Luces, recordemos, trae desde la experiencia de Atenas la
idea de una ciudad-Estado regida por el interés de sus
ciudadanos, y conceptos que son concurrentes a la misma
idea: la política, como actividad centrada en la
preocupación por los asuntos de la ciudad (o de la
sociedad); la república, como concepto de ordenamiento
político del ejercicio del poder, determinado por el pueblo;

P á g i n a | 159
lo civil, como cultura de ejercicio de poder y de radicación
de la soberanía; la democracia, como forma de estructurar
el sistema político.
Ese concepto colisionó permanentemente con las
visiones militaristas y autoritarias, que, como en todas las
épocas y en todos los procesos históricos, emergen para
justificar la pretensión de hegemonía y absolutismo, que
toda dictadura u oligarquía pretende asentar sobre
cualquier visión plural de las problemáticas de una
sociedad.
El modelo republicano romano funcionó con el
paradigma griego, hasta donde pudo sostenerse con la
lógica civil. También ello permitió heredar a la cultura
occidental la idea predominante que conjugaba los mismos
elementos: política, república, civilidad, ciudadanía. Serán
ideas que serán retomadas posteriormente de manera
acotada en otros momentos de la historia occidental, sin el
esplendor referencial ni la trascendencia del modelo grecoromano
clásico.
Esto, hasta el momento en que surgen dos procesos
de enormes consecuencias, como fueron la revolución
francesa y la revolución independentista de las 13 colonias
inglesas de América del Norte. En ambas subyace el
mismo espíritu y la misma idea, afincada en el clasicismo
político de esa época, depositado en las limitadas virtudes
de una Atenas vestida de democracia.
Idealizado o no, ese paradigma motivó una
concepción política que permitió la revolución francesa, la

P á g i n a | 160
fundación de los Estados Unidos de América, y la
emergencia de un grupo de repúblicas en los territorios
hispano-americanos, que generarán por primera vez una
significativa afirmación en torno a lo republicano y la
concretización de una idea de ciudadanía (restringida,
censitaria, limitada, oligárquica, lo que fuera, pero una
afirmación en esa perspectiva).
La visión ciudadana que impuso la revolución
independentista de las 13 colonias americanas, se establece
sobre parámetros éticos arraigados en los derechos a
individuales, poniendo énfasis en el derecho de expresión,
en una afirmación cívica significativa y en la ciudadanía
política, dentro de los marcos de comprensión propios de
una herencia cultural que se manifestaba de manera distinta
en cada una de las colonias.
En tanto, la visión ciudadana de la revolución
francesa, tiene un valor más bien simbólico que práctico,
ya que muchas de las aspiraciones de sus pensadores
quedaron a medio camino, producto del curso que tuvo su
proceso histórico. Los derechos consagrados en la
Declaración de 1789, que establecían la igualdad ante la
ley, los derechos de expresión, la abolición de los títulos
con rango social, condujeron a que todos los componentes
de la Nación adquirieran calidad de ciudadanos. Sin
embargo, como sabemos, la Asamblea Nacional, hacia
1795, terminaría por restringir el derecho a voto, base de
todo sistema ciudadano, Entonces, lo que viene a ser
importante en la formulación de la ciudadanía bajo esa

P á g i n a | 161
paradigmática revolución, es establecer los grandes
enunciados republicanos que adquirirían presencia
universal.
Ello fue asumido por las nacientes repúblicas
americanas hispano-parlantes, que al emanciparse de
España, asumieron dentro de la particularidad de cada una
de ellas, la voluntad republicana con expresivo fidelismo a
los ideales griegos, bajo el impulso de la influencia
francesa revolucionaria. Sin embargo, cada una ensayó su
propio modelo de participación ciudadana, algunas con
mayor fracaso que otras, pero con una progresiva
ampliación de los sectores sociales involucrados en el
modelo, a partir de criterios predominantemente
excluyentes y censitarios. Esta progresión en algunos
casos fue mucho más lenta y en otros casos más acelerada.
De manera significativa, los avances en el plano de
la ampliación de los derechos ciudadanos, a más sectores
de la población, en los 200 años transcurridos, fue
coherente con la conquistas de diversos planos de
derechos. Lo lógica correlación se dio de la siguiente
manera: lo primero fue conquistar los derechos civiles (en
Europa ocurrió en el siglo XVIII, en tanto en América
Latina en el siglo XIX), posteriormente fueron los derechos
políticos (XIX y XX, en el mismo orden) y los derechos
sociales y económicos en el siglo XX (en América Latina
con varias décadas de retraso). Son las 3 generaciones de
derechos, que marcan no solo los accesos indicados, sino

P á g i n a | 162
también la voluntad de imponer un conjunto de derechos
humanos fundamentales.
Sabemos que la incorporación de las ideas del
Estado de Bienestar en Europa y América Latina, fue
determinante para establecer la cultura de los derechos de
los integrantes de la sociedad, en las decisiones que afectan
a toda la sociedad. Pero, por sobre todo, lo que va a
determinar de manera importante el privilegio del rol del
ciudadano, es la consolidación de la democracia luego de la
Segunda Guerra Mundial, y el reconocimiento de derechos
consagrados en la Declaración Universal de Derechos
Humanos y las convenciones que irán imponiendo
derechos, en la medida que se va produciendo el derrumbe
de los modelos autoritarios en distintas partes del planeta.
Como lo han apuntado innúmeros tratadistas, del
más amplio espectro de las ciencias sociales, la afirmación
de una idea de ciudadanía es inseparable de la afirmación
misma de la democracia, y ello supone, de modo
proporcional, también, que cuanto mayor es la ampliación
de la ciudadanía mayor es el nivel de responsabilidades en
los individuos. Los ciudadanos más activos, por cierto,
tienen que tomar más decisiones, construir más opinión e
informarse más ampliamente. En la medida que se impone
la constante isonómica 3 de la Grecia clásica, hay más temas
que resolver y a los cuales los ciudadanos son convocados
a debatir.
3 De isonomía: Normas que establecen la igualdad

P á g i n a | 163
De lo expresado, la visión contemporánea de la
ciudadanía está contenida en los siguientes elementos: 1. El
sentido de pertenencia a una comunidad social, convertida
en comunidad política, definida por características que les
son comunes a sus integrantes (territorialidad,
nacionalidad, cultura, opción política, legislación, lengua,
identificación étnica, etc. expresadas en conjunto o
parcialmente, incluso a través de solo una de las
mencionadas, o por otras que no se han mencionado). 2. La
existencia de un reconocimiento de la comunidad política
respecto de sus integrantes en calidad de ciudadanos. 3. La
constatación de estructuras de participación política y de
una sociedad civil activa, que genera las redes de intereses
que actúan en toda la estructuración social. 4. La existencia
de una institucionalidad que soporte los conflictos propios
de procesos participativos complejos. 4. La existencia de
un sistema político democrático.
El espacio público como escenario del ejercicio
ciudadano.
Teniendo una definición meridiana del ejercicio e
imperio de la ciudadanía, y de sus alcances en el ámbito de
una sociedad políticamente estructurada, surge la
interrogante en cuales ámbitos ejerce su acción. En tanto
sabemos que ello se expresa en una territorialidad
determinada, en ese espacio delimitado se expresan
aspectos que son propios de lo público, y aspectos que

P á g i n a | 164
corresponden a lo privado de los componentes de la
sociedad.
Hay un espacio que es exclusivo de los individuos, o
de grupos de individuos, donde está claramente delimitado
lo que está en sus prerrogativas: bienes, propiedades, ideas,
creencias, opciones, etc. Lo que ocurre en el ámbito
privado, y que no esté expresamente normado por la ley, es
de exclusividad del arbitrio individual o de una sociedad
privada.
Sin embargo, todo espacio de interacción de una
sociedad, que es de dominio o usufructúo común, de todos
y cada uno de los integrantes del colectivo, se denomina
“espacio público”. Es decir, el espacio público deviene de
la propiedad pública o social, a través de los instrumentos
institucionales que expresan el quehacer público y bajo la
administración de los diversos órganos del Estado.
Es un espacio que expresa el dominio colectivo sin
exclusiones, para uso social y para la expresión y
expansión comunitaria. Allí están contemplados todos los
medios para el desplazamiento y circulación de las
personas (calles, caminos, plazas, parques, etc.) y los
inmuebles donde se expresan las instancias del ejercicio
civil que son de propiedad pública. A ello se suman todo
aquellos bienes (especialmente edificaciones) que son de
propiedad de las instituciones públicas, que aunque no sean
de uso público, son de dominio público a través de sus
mandatarios o representantes. Estamos hablando, entonces,
de espacios geográficos, materiales, de tangibilidad

P á g i n a | 165
palpable, sensorialmente comprobables, un espacio en que
se expresa la percepción mutua entre los concurrentes.
Respecto de los espacios públicos y privados, ocurre
que muchas veces hay espacios públicos que son
entregados al dominio privado, y que por lo tanto quedan
en el ámbito decisional y discrecional de quien recibe su
usufructúo, por el plazo que se defina. Lo que, sin
embargo, es más frecuente es que haya espacios privados
que se destinan al uso público: centros comerciales,
espacios de recreo o entretención, lugares de transporte, de
eventos, etc. En este caso es muy importante considerar
que lo público expande su dominio y el propietario cede
derechos en la consecución de beneficios determinados.
Esto es muy importante, ya que, en oportunidades, ello
produce ambigüedades que no siempre están resueltas
debidamente por la ley o las costumbres. La lógica racional
indica que si un espacio privado es puesto en servicio
público, rigen las reglas comunes a todo espacio público,
en lo referente a obligaciones y derechos. Es una práctica
ambigua, por ejemplo, la existencia de normas privadas en
sitios de carácter público.
Pero también hay otra dimensión del espacio
público, que no es física, pero que no es menos tangible
que la anterior, que deviene del ejercicio de las
convenciones que hacen posible la vida social. Son
conceptos y estructuras intelectuales e intelectivas, que son
fruto de la experiencia colectiva en el hacer sociedad. Es el
espacio jurídico, legal, institucional, convencional,

P á g i n a | 166
conductual, inter-relacional, que se expresa en
regulaciones, instancias de decisiones, instancias de
representación, y en el proceso de construcción de opinión
pública y manifestación de voluntades, en el ejercicio de la
soberanía popular. También tiene esa condición todo hecho
sensorial de alcance colectivo, y todo elemento que sea de
carácter vital para las personas. Quienes proveen los
alimentos los venden, es cierto, y tienen una propiedad de
ellos antes de ponerlos en el mercado, pero el destino
consustancial es público. Nadie puede producir alimentos y
guardarlos, habiendo necesidad vital de ellos. Quienes
gobiernan están obligados a actuar, cuando los alimentos
son guardados con fines contrarios al alcance público. De
allí la persecución legal de quienes producen mercado
negro o el acaparamiento de productos de destino público.
Así, la ley, la moral, las costumbres, los espacios de
opinión y discusión, los derechos individuales, los
derechos sociales, los beneficios, la educación, las
medidas de protección, etc. generan condiciones de alcance
público. De tal manera, el espacio público tiene una
dimensión que se expresa social, política y culturalmente.
Hay espacios públicos también en la forma como
generamos los espacios de la cultura, de la interrelación
social, de conversaciones, de discusión, donde se hace el
ejercicio de ser parte de una comunidad determinada. Un
gran espacio público es el que permite el ejercicio de la
opinión de los componentes de una sociedad. Durante
mucho tiempo fue la asamblea comunitaria, luego fue la

P á g i n a | 167
prensa, pero hoy se ha ampliado de modo ilimitado con
Internet.
Los procesos electorales y el ejercicio del sufragio,
son espacios públicos que se expresan en lo físico (lugar de
votación, runas receptoras de sufragio, etc.) y en lo no
material, en el acto mismo del ejercicio del derecho a voto.
Los accesos a la educación y a la salud, generan también
instancias específicamente de desenvolvimiento y derechos
públicos, que no tienen que ver necesariamente con los
inmuebles en que desarrollan su actividad. Ver televisión
abierta genera una condición de uso de espacio público, por
ejemplo, como lo es ir al estadio a ver un partido de fútbol,
aun cuando deba pagar por ello. Comprar en el
supermercado podemos considerarlo como una
manifestación de espacio público, más allá de los accesos y
lugares de desplazamiento para hacer efectivo el acto de
comprar. El mercado es un acto, un hecho, no solo como
una condición física de espacio público. Ir a una galería de
arte a ver una obra de acceso colectivo para su
contemplación, es un acto de cultura, y como tal, genera
una espacialidad que tiene un carácter público, más allá del
lugar mismo de exposiciones.
Entonces, cualquier acto en la cultura, esto es, en el
ser y hacer colectivo de una sociedad, que tiene injerencia
y participación colectiva, generan un espacio público,
aunque sea solo como manifestación de sensaciones,
emociones o expresiones múltiples.

P á g i n a | 168
En síntesis, todo acto social que se hace en cualquier
lugar, y que tiene un alcance determinado por derechos y
deberes, genera un espacio de desarrollo y concreción, un
espacio público, que aunque no tenga una manifestación
material, se expresa en resultados tangibles o perceptibles,
que son de alcance, práctica, usufructúo o beneficio
común.
La ocupación del espacio público.
El espacio público no solo es una expresión de
vinculación y desenvolvimiento de lo cotidiano. También
tiene una enorme carga simbólica. Cuando cualquier
persona se sienta en un banco de la plaza pública a leer el
diario, no solo está ejerciendo un derecho, sino que está
haciendo una expresión de soberanía. Cuando transita por
una calle, no solo tiene derecho a hacerlo, sino que está
expresando su prerrogativa. Cuando alguien expresa su
opinión a través de un medio que es de todos, está
consagrando el hecho de lo público y validando su
condición ciudadana, su valor como persona y su derecho
de conciencia. Está poniendo su validez de ser único, de
persona única, con sus propias opiniones y con toda su
autoafirmación existencial. Sus ideas lo hacen una persona
y un sujeto histórico en la historia.
El espacio público es, por lo tanto, el espacio donde
la persona humana se valida y es reconocida como tal. Es
el espacio en que los seres humanos nos reconocemos

P á g i n a | 169
como entes sociales, en que adquirimos la condición
peculiar de la sociabilidad. Allí adquirimos la identidad y
nuestra cualidad como persona. Quien no está en el espacio
público, no adquiere existencia real para los demás seres
humanos.
El espacio público es de todos, porque todos
necesitan validarse, porque todos necesitan adquirir el
reconocimiento social de su existencia. Entonces, viene a
ser de mucha importancia que sea un espacio donde debe
haber reglas. Para que haya reglas, es necesario que la
persona actúe políticamente y contribuya a la
determinación de los factores que pueden delimitar el
espacio público, es decir, bajo qué condiciones se limita, y
cuándo se establecen condiciones de limitación de su uso.
De la misma manera, se deben establecer las regulaciones
para que nadie, en condiciones de predominio, pueda
inhibir los derechos de aquellos que queden en condiciones
de desventaja.
La importancia simbólica del espacio público es tan
gravitante, que cualquier fuerza de ocupación, que por
razones fácticas o razones de sojuzgamiento violento del
ejercicio civil de una comunidad, lo primero que hace es,
precisamente, poner elementos simbólicos que expresen el
dominio sobre ese espacio público. Cuando los nazis
ocuparon Paris, no pusieron los tanques en las principales
avenidas, ni desfilaron por las calles con sus tropas, por
una necesidad militar imprescindible. Lo que quisieron
manifestar a los franceses era que habían sido ocupados, y

P á g i n a | 170
que el espacio público ya no les pertenecía. Una fuerza
militar enemiga puede ocupar todos los cuarteles, todos los
lugares donde se encuentra la capacidad militar de un país,
pero es en el espacio público donde comunica su
hegemonía. El toque de queda impuesto por una fuerza
militar es la expresión de que el espacio público queda
restringido a su arbitrio.
Esa constatación, Ud. aplíquela a cualquier fuerza,
grupo o sector de una sociedad que realice una ocupación
de hecho del espacio público.
Hoy, en nuestras sociedades, lo que ocurre en
muchas ciudades, incluso en las nuestras, es la constatación
de que el espacio público viene a ser copado por bandas de
traficantes y delincuentes. Y hay muchas personas que no
pueden caminar libremente por las calles por el accionar de
los delincuentes. El espacio público se ha degradado en
esos lugares, y el rol de la policía y de los ciudadanos
consiste en recuperar su condición de tal: de espacio
público. Hemos visto el drama desencadenado en las
favelas de Río de Janeiro, donde las bandas delictuales han
tomado el control de las barriadas e imponen su dominio y
sus reglas a partir del avasallamiento del espacio público, y
hemos visto entrar a las fuerzas del Estado a copar ese
mismo espacio para restablecer su cualidad pública.
La misma connotación tiene la ocupación ideológica
del espacio público. ¿Cuántas veces hemos visto que
grupos políticos, para imponer sus ideas, han buscado el
predominio o sojuzgamiento del espacio público

P á g i n a | 171
Insistimos: no se trata solo de los espacios físicos, sino de
los espacios no físicos pero tangibles. También la moral es
espacio público, como lo son la cultura, las costumbres, la
relacionalidad, los actos civiles, los medios de expresión,
etc. Estamos hablando de aquel espacio público en el cual
se exponen las ideas, y donde las ideas son tangibilizadas
en prácticas concretas del hacer y el ser social.
Ello tiene una relación directa con los derechos que
hacen posible las seguridades de que toda idea merece la
misma consideración, más allá de su antigüedad o novedad,
de su magnitud o de quienes la sostengan, sobre todo
cuando se trata de afirmaciones en las cuales se sostiene
una actitud frente a la vida y la realidad.
Por cierto, cuando hablamos de ocupación
ideológica, entramos de lleno en un aspecto fundamental,
de toda sociedad democrática. Porque ocurre que aparecen
ideas en el espacio público que deben enfrentar los pesos
de la tradición, de la costumbre social y la constatación de
hegemonías consolidadas, que actúan refractariamente a
todo aquello que pueda significar un riesgo a su dominio.
El espacio público queda así ocupado por el peso de la
costumbre y de las herencias del pasado. Y cuando esas
costumbres y esas herencias están sustentadas en una
visión total sobre la vida y la realidad, se manifiesta
inevitablemente un impedimento para que una nueva idea,
o un conjunto de nuevas ideas emerjan y se desarrollen en
el espacio público. Esto es el inicio de todo proceso de
conculcación de los derechos de conciencia.

P á g i n a | 172
Importancia del laicismo para los derechos humanos.
Es en la consolidación del dominio ideológico de las
sociedades, a que hemos hecho alusión, donde el laicismo
emerge y viene a someter esa realidad al juicio crítico de la
sociedad. Y lo hace a partir del derecho a ejercer las
libertades de conciencia. Y lo hace a partir de la práctica
concreta, de una actitud y una conducta societaria e
individual. Lo hace a partir de la reivindicación del espacio
público como un espacio de todos, más allá de las opciones
de conciencia de cada cual. Y lo hace a partir de la
reivindicación del espacio político como un espacio
determinado por la ciudadanía. Y lo hace a partir de la
reivindicación del mercado como un espacio a donde todos
concurren.
En virtud de ello, el laicismo opta por la democracia
y la extensión de los derechos de ciudadanía, incluso a
escala planetaria. Hace una afirmación sustancial en torno
a los Derechos Humanos consagrados por la comunidad
internacional a través de sus convenciones. En el mismo
sentido, apuesta firmemente por las seguridades humanas,
concepto desarrollado por el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo, y que nos plantea un conjunto
de requerimientos que permiten el aseguramiento de la vida
individual y social de cada ser humano, en el plano de la
alimentación, la seguridad personal, la seguridad
comunitaria y política, etc.

P á g i n a | 173
Y en ese contexto, constituye una seguridad
fundamental el ejercicio de los derechos de conciencia,
porque no es posible considerar el desarrollo a escala
humana, en ninguna parte del mundo, si este no se
establece sobre la base del derecho a tener opinión y a
comunicarla. Esto es fundamental, ya que los derechos de
conciencia no solo suponen el derecho a tener una
percepción de la vida y de la realidad en que cada hombre
está inmerso, sino también la capacidad a manifestar sus
convicciones y opiniones, de comunicarlas por los medios
que estén contemplados en la comunidad en que participa.
Es dentro del contexto de una sociedad democrática,
donde la sociedad civil tiene el dominio del espacio
público, y donde no habría aparentemente ningún factor
que pueda inhibir el desenvolvimiento de los derechos de
conciencia o las libertades y seguridades de sus
componentes, toda vez que estarían considerados los
aspectos fundamentales, a través de reglas debidamente
establecidas y consensuadas por toda la sociedad.
Sin embargo, las sociedades están determinadas por
la complejidad de su componencia, intereses e instituciones
a través de los cuales se manifiestan los distintos
agrupamientos de tipo sectorial.
En la sociedad civil, hay distintos sectores o grupos
de interés que propenden a organizarse de acuerdo a sus
motivaciones, intereses, o como consecuencia de objetivos
específicos dentro del proceso cotidiano del hacer
sociedad.

P á g i n a | 174
Todo grupo organizado pretende legítima o
ilegítimamente una trascendencia o un objetivo que tenga
un impacto social. Cuando ello no ocurre, debemos
preocuparnos por los riesgos que pueden existir en un
grupo que se separa de la sociedad y que se desvincula de
ella. Lo normal y recurrente es que, cada grupo de interés,
pretenda trascender de alguna manera a la sociedad, ello en
el ejercicio de la libre concurrencia en el estadio
democrático de todas las ideas, las creencias y las
opciones, que se difunden a través de sus organizaciones o
instituciones, que promueven sus particulares contenidos e
intenciones.
Sin embargo, lo que viene a alterar esa libre
concurrencia de manifestaciones, es cuando determinados
grupos quieren imponer sus puntos de vista, sobre la base
de la hegemonía y el uso de las estructuras de poder que
exceden el espacio de la sociedad civil. Para esos fines,
persiguen influir o presionar a las estructuras del sistema
político, o buscan subordinar las estructuras de poder
existentes en el mercado.
Una de las constantes que señalan las distintas
civilizaciones, es la manifestación del deseo de hegemonía
que caracterizan a los grupos religiosos, y de manera
significativa se hace evidente con el Katholikés cristiano.
Históricamente, las ideas religiosas católicas,
determinadas por el compele intrare agustiniano, han
buscado el sojuzgamiento de todas las estructuras de las
sociedades en que se han hecho presente, no solo a partir

P á g i n a | 175
de una hegemonía en el espacio de la sociedad civil, sino a
partir del control de las estructuras de la sociedad política y
de la sociedad mercantil. Eso es una constante desde el
siglo III de la era cristiana, y lo ha sido hasta ahora. Ningún
grupo de interés religioso ha desarrollado esa pretensión de
un modo tan acentuado y recurrente.
Esto comenzó a ser rechazado de manera ascendente,
a partir del siglo XXVIII, y se expresará, primero, como
una controversia con el Papado, para luego ir adquiriendo
una presencia en la sociedad civil, que se pone en
evidencia latente durante el siglo XIX. Aquello se expresó,
primero, en la sociedad política a través del regalismo. Sin
embargo, en la medida que esa controversia se iba
despejando, el problema se fue radicando en la sociedad
civil, donde el espacio público era dominado por esa
corriente religiosa en particular, y donde comienza a
establecerse el derecho de que todos – mayorías y minorías
– podían disponer del espacio que se entiende que es de
todos los integrantes de la sociedad.
Es así que, cuando la idea de democracia comienza a
tener su desarrollo bajo los parámetros contemporáneos, y
comienzan a desarrollarse las sociedades como un conjunto
estructurado de derechos y deberes, a fines del siglo XIX,
es cuando comienza a consolidarse la idea sobre el
desarrollo institucional, que pretende desvincular las
instancias de decisión y conducción de la sociedad de todo
control religioso. La idea que viene a determinarse es que
hay una pluralidad en la componencia social, que hay

P á g i n a | 176
visiones que no son homogéneas en el ámbito religioso, y
que ello exige – para garantizar los derechos de conciencia
– que debe haber una prescindencia de toda condición de
hegemonía por parte de un credo en particular, en aquellas
instancias que son determinantes para conducir, regir o
influir sobre la sociedad.
Esto es lo que determina la aparición conceptual del
laicismo y su incorporación como categoría del
pensamiento humano y como práctica social.
Sin embargo, el laicismo se origina con mucha
antelación a su formalización en el plano de la
conceptualización lingüística de la sociedad
contemporánea. Sus orígenes se encuentran en las primeras
aproximaciones del ser humano para construir garantías
para la libre concurrencia de las distintas opciones de
conciencia, en sociedades donde se manifestaba la
diversidad de credos. Ello se manifestó en determinadas
conformaciones sociales, en la historia humana, mucho
antes que fuera necesario enunciar el concepto del
laicismo. Recordemos que antes de Constantino, en Roma
cualquiera podía poner su deidad en el espacio público y
adorarla, sin pretender que los demás estaban obligados a
rendirle devoción. Como ese hay otros ejemplos en la
historia del hombre. De este modo, podemos decir que el
laicismo tiene su origen en la práctica misma de la
necesidad de desvincular las estructuras de poder de toda
hegemonía de los credos y en el derecho a la expresión de
todos los credos. Tiene su origen en la práctica y el

P á g i n a | 177
establecimiento del derecho de todo credo a expresarse en
el espacio público, sin conculcar los derechos de los demás
credos. De la misma forma, en el derecho de los que no
tienen credo al mismo respeto de parte de los que tienen un
credo.
¿Por qué fue necesario establecer el concepto de
laicismo, en las categorías del pensamiento humano,
entonces
Simplemente, porque la complejidad de las
sociedades contemporáneas ha introducido variables
conceptuales que han ido produciendo afirmaciones, en los
procesos institucionales, que buscan lo contrario a lo que
el laicismo propone. Ello tiene que ver por el interés de las
inercias históricas de la hegemonía religiosa, para
reconstituirse a partir de la interpretación de las leyes y de
las normas que determinan los procesos institucionales de
la sociedad política, que permiten luego determinar la
sociedad civil e influir la sociedad mercantil.
Los alcances del laicismo, en la conceptualización
societaria moderna, en sus procesos de institucionalización,
por lo mismo, están íntimamente ligados a las
características de la democracia. Bajo una condición de
absolutismo o dictadura, el laicismo solo puede ser una
demanda. Sin embargo, cuando se hace democracia, es
inevitable acudir a lo que el laicismo propone en el tema de
la garantización de los derechos de conciencia. De allí que
hemos proclamado que si la democracia no es laica no es
democracia.

P á g i n a | 178
Cuando se requiere construir una sociedad libre, no
se trata solo de establecer derechos a la libre concurrencia
de las ideas políticas y económicas, para que el pueblo opte
según sea su interés mayoritario. No se trata solo de
establecer los mecanismos de resolución de las
controversias, por medio del ejercicio del voto. No se trata
de establecer solo el imperio de las mayorías.
Cuando se trata de establecer una sociedad libre,
que se expresa a través del ejercicio de la democracia, lo
que importa – en lo que se refiere a los derechos de
conciencia – no es garantizar los derechos de la mayoría,
sino que lo que determina las condiciones de libertad en la
práctica social, es la garantización de derechos de las
minorías. Una sociedad es libre y es democrática, cuando
se gobierna de acuerdo al interés de la mayoría, pero se
aseguran los derechos de los que se encuentran en
desventaja para imponer sus puntos de vista. El quid de la
democracia moderna, entonces, se encuentra en los
derechos de las minorías.
Establecer esa concepción de la democracia moderna
es parte del drama de las democracias en desarrollo durante
gran parte del siglo XX. Está en la base misma de las
causas de su fracaso en distintos países.
Entonces, lo que hemos expresado, viene a ser la
gran respuesta o la gran directriz en torno al tema que se
me ha propuesto en esta jornada: el significado e
importancia del laicismo como medio para construir la
sociedad del siglo XXI.

P á g i n a | 179
Los temas del laicismo en la sociedad del siglo XXI.
El gran esfuerzo del siglo XIX y de buena parte del
siglo XX, fue erradicar el determinismo religioso sobre el
Estado, resabio casi inconmovible del tiempo del
absolutismo. Ello se logró en algunos países más que en
otros. Hubo incluso aquellos en que definitivamente se
fracasó hasta nuestros días. Hubo países, como Chile,
donde todo quedó a medio hacer, y donde se arrastran
resabios importantes de una hegemonía dura sobre nuestra
sociedad, sobre su cultura y sobre sus instituciones
nacionales y públicas.
Los temas del laicismo de hoy, en Chile, son
herencia de los problemas no resueltos en el siglo XX, y
que retoman fuerza a partir de los procesos políticos
vividos por el país, donde se han producido retrocesos
importantes en lo poco que se hizo en torno a la
institucionalidad laica, en la centuria anterior,
especialmente en el Estado y en las instancias de poder
político y económico.
A pesar de ello, hay muchos en nuestra sociedad, que
piensan que los debates del laicismo han sido superados
por la historia. Tanto así, que se preocupan por las formas
en que los debates pueden producirse y que buscan cierto
término medio en esto de poner los temas del laicismo
frente a las corrientes confesionales.

P á g i n a | 180
Creo que esas posiciones adolecen de problemas
conceptuales de fondo, y de una superficialidad en el
diagnóstico, cuando no una propensión tendenciosa. Esto
porque se hace ambivalencia entre laicismo y
anticlericalismo. Y la disputa hoy no es contra los clérigos.
De hecho sí creo que el anticlericalismo es propio del siglo
XIX, y expresión concreta de las concepciones regalistas.
Ello fue consecuencia de las luchas contra el papado, por
su presión desmedida sobre la formación y soberanía de los
Estados nacionales. Lo vivimos concretamente en Chile,
cuando se desarrolla nuestra formación nacional. Hoy la
presencia del clericalismo está más relativizada, en tanto
expresión corporativa.
Hoy la controversia del laicismo es con el
confesionalismo, es decir, la acción sostenida de quienes
sustentan una fe y que pretenden imponerla como modo de
vida a toda la sociedad, y que se expresa en una propensión
constante a hegemonizar el espacio público. Eso excede a
la acción de los clérigos. Es consecuencia de que la
confesión religiosa se torna en “ismo”, en tanto y cuanto
ideología de alcance totalizador, que se expresa en la
acción no solo de la jerarquía religiosa, sino que actores
con poder político y económico, donde se manifiesta una
práctica cotidiana de hegemonía, a rajatabla de cualquier
otra comprensión de la vida, de Dios o del rol del hombre
en la vida. Ello implica una acción avasalladora en el
espacio público, que vulnera permanentemente los
derechos de conciencia.

P á g i n a | 181
El confesionalismo trata de subordinar las cuestiones
seculares de la sociedad, en la recurrencia de la práctica del
compele intrare. Al respecto, podemos hablar de una
redimensión de la herencia cultural de la Edad Media, que
se recrea en la búsqueda del predominio y la totalización.
Así, los grandes temas del laicismo, su significado e
importancia, están asociados con la esencia de la
democracia y con la agenda de los derechos de conciencia.
Están en la cotidianidad de la defensa y promoción del
espacio público, como un estadio amplio de concreciones
ciudadanas y de libertades y seguridades humanas. Está en
la validación del libre discernimiento y la
autodeterminación individual.

P á g i n a | 182
LA CRISIS DE LA IGLESIA
CATÓLICA CHILENA.
Publicado en el sitio Reeditor.com el 06 de abril de 2011.
La Iglesia Católica chilena está enfrentando uno de
sus peores momentos históricos. Como ha ocurrido en
otros países, la comprobación de la existencia de delitos
contra menores y la sospecha continua contra el clero, que
se agrava por las decisiones mal tomadas por su jerarquía,
ha desencadenado una ola de repudio, como anteriormente
ocurrió en Estados Unidos, Irlanda y Bélgica, por citar
algunos de los casos más resonados.
Chile es uno de los países más tradicionalistas de
América Latina y en ello ha influido fuertemente el rol de
la Iglesia Católica. Fue uno de los últimos países del
mundo en tener el divorcio vincular, producto de la fuerte
influencia de la Iglesia. Durante los años 90 la influencia
de la Iglesia sobre el escenario político fue avasalladora.
No hace muchos años integrantes de los poderes
institucionales del Estado, reconocían que sus decisiones
estaban determinadas por la opinión de su obispo de

P á g i n a | 183
cabecera. Célebres fueron los planteamientos en ese
sentido de un senador socialista ¡que se opuso a la ley de
divorcio!, o un miembro del Tribunal Constitucional que
votó contra la entrega de la píldora del día después en los
consultorios públicos, por indicaciones de su obispo.
Demás está decir de la influencia de la Iglesia
Católica en las instituciones armadas, donde consideran a
esas instituciones del Estado en verdaderos apéndices de la
institucionalidad religiosa. El Obispo general castrense
tiene más poder que cualquier obispo diocesano, y ni
siquiera responde a la estructura jerárquica de la iglesia, ya
que depende directamente del Vaticano.
La influencia religiosa en el gran empresariado es
determinante. Ya sea por el poder de sus esposas o por los
ámbitos en que se realizan los grandes negocios, los
grandes empresarios chilenos tienen una tremenda afinidad
con los sacerdotes y obispos que se vinculan
estrechamente al poder económico. Prueba de ello es que la
Parroquia de El Bosque, donde tenía su centro de poder el
cura Karadima y la Pía Unión Sacerdotal, que lideraba en
forma muy pragmática, tenía una ventajosa relación de
intereses con grandes empresarios. Uno de ellos, vinculado
a uno de los grupos económicos más poderosos del país -
los Matte -, incluso ejerció presión sobre el Fiscal Nacional
Sabas Chahuán, a favor del mencionado sacerdote.
Para algunos chilenos, los hechos recientes parecen
ser sorprendentemente abruptos. Pero, ya había una historia
previa. De hecho, el obispo que organizó la visita del Papa

P á g i n a | 184
Juan Pablo II, hace más de veinte años, hace ya varios años
fue sacado discretamente de Chile cuando surgieron
antecedentes pedófilos en la arquidiócesis de La Serena,
donde se desempeñaba.
Desde luego, como ha ocurrido en otros países, la
conducta de la jerarquía ha sido tratar de encubrir el tema.
Hace unos días el cardenal Errázuriz ha sido increpando
públicamente por una de las víctimas del cura Karadima,
que lo calificó de criminal encubridor. Una monja
superiora de la congregación de las Ursulinas ha sido
abruptamente enviada a Alemania, bajo sospechosos
procedimientos encubiertos.
La investigación ordenada por El Vaticano, que
terminó confinando al cura Karadima a un retiro religioso,
es de interés de la jueza que ha sido designada por la Corte
Suprema para investigar en forma exclusiva este proceso
de conmoción pública. Frente a ello, lejos de colaborar con
la investigación, se pone un manto de protección ante la
acción judicial de la mano del propio Arzobispo de
Santiago, Ezatti, quien ha indicado que si la jueza quiere
tener los antecedentes investigados por El Vaticano, debe
pedirlos de Estado a Estado.
Y allí viene el peso de la tradición, ya que, desde que
el Estado y la Iglesia Católica se separaron en 1925, no se
ha refrendado un Concordato por ambos Estados, y no hay
elementos que impidan a un juez concienzudo, procesar a
quien sea – por el delito o el encubrimiento - y exigir la
información que corresponda, incluso como lo hicieron en

P á g i n a | 185
Bélgica. Tal vez sea mucho pedir, desde luego, en un país
con tanto peso religioso tradicionalista y tradicional.
Sin embargo, en la medida que se coarte la
investigación, la crisis de la Iglesia frente al país será
mucho mayor, producto del repudio ciudadano, ante
conductas y acciones que, en definitiva, terminan
exhibiéndose como destinadas a proteger a culpables de
delitos deleznables. Y esa es otra tradición chilena: el
respeto a la ley.

P á g i n a | 186
LA DECLARACION EPISCOPAL
DEL 08 DE ABRIL
Publicado en el sitio Reeditor.com el 16 de abril de 2011.
Es una constatación histórica que las organizaciones
de sentido moral, a partir de una convicción de fe, son la
respuesta para millones de personas que, por esta vía,
encuentran su propio lugar en la vida y en el mundo. Ello
no es menor. Los credos constituyen afirmaciones de vida
para personas de las más variadas raigambres sociales y
culturales, que explican su propia existencia y las
eventualidades de su transcurrir en la existencia, a partir de
las convicciones que emanan de su fe. De allí se
desprenden consecuencias morales que determina la forma
de ser y hacer en la relacionalidad de grandes
agrupamientos humanos. Obviamente, cuando el hombre o
mujer de fe es coherente con su códice moral ello
constituye un ejemplo para su prójimo, y así, el hecho
religioso se convierte en una lección de vida y en una
forma de hacer fidedigna la expresión del credo en la
práctica social.

P á g i n a | 187
Una de las aspiraciones de toda sociedad debiera ser
siempre que los credos, que se expresan en estructuras de
propagación y administración del hecho religioso – las
iglesias -, tengan la capacidad de hacer un aporte sustancial
a las más sublimes aspiraciones de bondad humana, más
allá de las modalidades y particularidades de sus
afirmaciones de fe, sobre la base de que, los determinismos
que establecen el credo tienen un alcance limitado a su
comunidad de creyentes, y los valores de alcance social
tienen una consecuencia positiva en el desarrollo del hecho
social y cultural.
Las iglesias que representan las tradiciones
cristianas, por ejemplo, tienen cada una sus
particularidades que competen a sus adeptos, pero
transmiten hacia la sociedad toda valores de tanta
trascendencia como el amor al prójimo, la misericordia,
una idea de hermandad, la caridad, etc.
De allí que, cuando las instituciones morales
presentan crisis, producto de una ruptura del basamento
fundamental de su trascendencia social – su carácter de
organización con sentido moral -, no es algo que estimule
el júbilo de quienes discrepen respecto de los actos civiles
de esa institución. Por el contrario, quien aprecie la
importancia de los valores fundamentales que permiten que
nos constituyamos en sociedad, no dejará de lamentarse de
que determinados hechos impidan la credibilidad de una
idea expresada en una comunidad de creencias y de
quienes están llamados a representarla.

P á g i n a | 188
Las crisis de las instituciones morales son graves,
porque afectan, en primer lugar a la comunidad de los
adeptos, y en segundo lugar a la sociedad toda, que queda
expuesta a la duda y la sospecha sobre todos los que tienen
responsabilidad o representación de la institución afectada,
así la mayoría de ellos puedan ser personas de intachable
conducta y de fidelizada conducta respecto a los contenidos
que preconizan.
En virtud de ello, no puede sino preocuparnos el
carácter que ha tomado la crisis de la Iglesia Católica
chilena, cuyos obispos hace unos días han pedido perdón, a
través del documento titulado “Transparencia, Verdad y
Justicia”, como resultado de la reunión de la Conferencia
Episcopal.
El documento tiene el valor de señalar las
correcciones que, institucionalmente, la conferencia de los
obispos considera necesarias para impedir que en el futuro
se produzcan situaciones como las que son de
conocimiento público en los meses recientes. Tiene la
virtud también de reconocer que no se ha actuado con la
debida atención y premura al conocerse los primeros
antecedentes, lo que provocó que el daño se siguiera
manifestando y los hechos siguieran su curso. De la misma
forma, algo que tiene importancia más bien en el orden
interno, se ha manifestado un compromiso en cuanto a
perfeccionar la selección y formación de los candidatos al
sacerdocio y establecer ambientes sanos y seguros en los
lugares donde se hace formación de menores de edad.

P á g i n a | 189
Sin embargo, hay aspectos que dejan sombras y que
no pueden dejar de comentarse. Uno de ellos es que, sobre
la base de un cita al Papa Juan Pablo II, se hace énfasis en
que “quienes abusan de niños y jóvenes no tienen lugar en
el sacerdocio”, para luego llamar a que los sacerdotes que
han faltado a su compromiso y han causado daño a otros
hagan “un examen de conciencia personal y a responder de
sus actos delante de Dios, de la sociedad y de sus
superiores”.
A mi entender, la segunda afirmación no es
coherente con la primera. Si ha existido una investigación
de alto nivel de la Iglesia, que ha establecido
responsabilidades, la consecuencia no ha sido que quien
tenga establecida culpabilidad “no tenga lugar en el
sacerdocio”. El sacerdocio como primera indicación
conceptual es la dignidad de quien tiene el cargo de
sacerdote. Hay casos de sacerdotes que han sido
identificados en relación a casos de pedofilia, pero que
continúan con su investidura y dignidad de cargo, aun
cuando puedan estar confinados a lugares de retiro
espiritual.
Es un hecho que la jerarquía de la Iglesia Católica en
todas partes del mundo, y Chile no es la excepción, nunca
ha dejado de efectuar una acción protectora a favor de los
acusados de delitos contra menores de edad, provocando
precisamente que ese sea su error más radical, aun
arriesgándose a pagar altos costos. Cuando es necesario
sacar a alguien del país donde se denuncia un hecho, se

P á g i n a | 190
hace sin dudarlo, coartando la posibilidad de que puedan
enfrentar las responsabilidades penales. El destino
específico en esos casos es Alemania, país muy favorable
por el carácter del concordato con El Vaticano, para evitar
eventuales extradiciones.
Las víctimas no son consideradas ni escuchadas,
salvo cuando el tema mediáticamente es inmanejable. Eso
también ha sido una constante.
La declaración de los obispos, valorada por los
medios tradicionales, carece de una postura explicita frente
a los casos específicos ocurridos, y no establece una
doctrina de tratamiento de eventuales nuevos casos. Pide
perdón, señala medidas internas en la selección y
formación de sus sacerdotes, promete ambientes seguros
para los niños y jóvenes, pero no indica cual será la nueva
conducta frente a futuros acusados de delitos contra
menores de edad. Al no formular una nueva conducta
frente a nuevas denuncias de abusos contra menores, todo
lo demás pierde sentido como promesa, porque, lo que la
comunidad nacional espera, es que no haya protección a
culpables de delitos, ni obstaculización de las
investigaciones criminales.
Al no haber una formulación de un nuevo manejo de
acusaciones o denuncias, con arreglo a las leyes del país,
todo lo demás constituyen solo buenas intenciones, porque
lo que pone a la Iglesia en crisis y en manifiesta
interdicción con su carácter de organización con sentido
moral, no es el hecho de que haya personas en su seno que

P á g i n a | 191
cometan delitos. La falibilidad de algunos miembros de
una institución religiosa, o de cualquier tipo, está dentro de
lo previsible.
Lo que hace censurable y cuestionable los pasos
dados por la jerarquía de la Iglesia es la decisión de poner
en una posición de prioridad al clérigo acusado, por sobre
la comunidad de la fe y sobre la comunidad toda, y
especialmente por sobre la víctima. Es lo que pasó cuando
la jerarquía enfrentó hace años las denuncias contra
Karadima, o cuando saca abruptamente hacia Alemania a
la superiora ursulina. Es la decisión de no entregar la
información que se posee, reclamando condición vaticana
para personas que viven en Chile, que son chilenos y que
están siendo investigados por delitos cometidos en Chile.
Tal es la causa del repudio y el cuestionamiento al rol de su
jerarquía, y su crisis como organización con sentido moral.

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COMO HACER REPÚBLICA
EN EL SIGLO XXI
Publicado en el portal del Centro de Estudios Laicos el 07 de Agosto de 2011.
Cuando se hace representación de Chile en los foros
e instancias internacionales, se le identifica como
“República de Chile” y ello se ha convertido en un lugar
común para todos los chilenos, y cuando le preguntamos a
cualquier chileno con un mínimo de formación política,
porqué Chile es una república, nos dirá que porque no
tenemos rey sino presidente. Es que de alguna manera,
quedó en la memoria aquello del movimiento
independentista, que surgió bajo la impronta de liberar a
los pueblos latinoamericanos de una España realista.
Por cierto, esa definición sustentada en aquel factor
subyacente no lo dice todo, aun cuando en su momento lo
comprendió todo. No lo dice todo, porque, más allá del uso
que se puede hacer de la historia con fines políticos en el
tiempo presente, la verdad es que quienes le dieron
contenidos al movimiento independentista, tenían una

P á g i n a | 193
comprensión mucho más profunda que solo independizar a
los países latinoamericanos del yugo de un rey europeo.
Bajo el influjo del iluminismo y las ideas de
emancipación espiritual del siglo XVIII, la generación que
protagonizó el movimiento independentista, referenciaron
su ideal republicano en la experiencia griega,
especialmente en lo que hizo Atenas como forma de
organizar su sistema político.
Objetivamente, entre los líderes de la Independencia
hubo algunos que profundizaron muy ampliamente el
concepto republicano, entre los cuales creo que podemos
destacar a nuestro O´Higgins y al uruguayo Artigas, por
poner dos nombres cercanos. Es así como, el surgimiento
de América como continente independiente, se hace en el
contexto de su opción republicana. Y quienes representaron
ese impulso hacia el futuro lo hicieron consolidando ese
camino de un modo decidido, aun cuando muchos,
demasiados tal vez, nunca entendieron su definición y
sepultaron el republicanismo a través de oligarquías,
dictaduras y cuartelazos.
La búsqueda del modelo político adecuado de los
movimientos ilustrados e democráticos transformaron el
modelo griego en el paradigma, con todos los elementos
subjetivos que ello podía traer en la interpretación y en la
aplicación de un modelo que ocurrió con más de dos mil
años de diferencia de por medio. Pero, así fue y así se
construye la historia de la gran mayoría de nuestras
naciones latinoamericanas, en el intento y en los logros

P á g i n a | 194
reversibles e irreversibles, avanzando hacia una idea de
república que no siempre se sostiene en el tiempo.
Entonces, cuando avanzamos en la definición de los
sistemas políticos, y profundizamos en la trayectoria de la
evolución institucional, por cierto encontramos que una
buena parte de nuestra historia latinoamericana ha estado
lejos de acercarse a un ideal republicano. Concretamente,
las dictaduras no han hecho sino negarlo, como lo ha
negado el autoritarismo y el conservadurismo oligárquico
cada vez que han estado en el poder. Porque cuando
hablamos de república lo que estamos diciendo es que
existe un sistema político, donde el pueblo o la gente de un
territorio funda y delega su soberanía en un grupo de
personas e instituciones, que actúan para desarrollar un
sistema de convivencia reconocido y aplicado por todos, a
través de la ley.
La igualdad ante la ley y los derechos que de allí se
desprenden, la obediencia de los gobernantes y de los
mandatados en las distintas instancias, el conocimiento
público de los actos de los mandatados, la existencia de
poderes públicos separados para ejercer sus roles dentro del
sistema político, los sistemas de representación sobre la
base de periodos específicamente acotados, su generación
popular, etc. son aspectos determinantes en la existencia
republicana.
Pero, por sobre todo, lo que determina la existencia
de una república es el ejercicio de la ciudadanía, es decir,
de personas con autonomía, capaces de decidir en los actos

P á g i n a | 195
de delegación de representación y en la constitución de
opinión pública verificable en las formas de decisión que
contempla la ley.
De ese modo, para hacer posible el adecuado
funcionamiento de una república se requiere de la
democracia, es decir de la praxis que hace posible que el
gobierno sea del pueblo, con el pueblo y para el pueblo.
Sin democracia no hay ejercicio de opinión, ni validación
representacional en el uso del poder por parte de los
mandatados. Esto reitera el rol de la ciudadanía en una
dimensión determinante.
Tenemos entonces, que una república existe en la
medida que hay ciudadanos que ejercen sus derechos y su
potestad, en los procesos de decisión y estructuración de
los derechos y deberes en un territorio de su jurisdicción.
Y, para que ello se realice de un modo efectivo, se requiere
de un ejercicio democrático, donde se expresen las
opiniones de mayorías y minorías, para determinar las
decisiones que correspondan frente a las alternativas que
señalan el rumbo de la sociedad republicana.
Del modelo griego hasta nuestros días, la idea de
república ha ido evolucionando y siendo sometida a nuevos
desafíos. Tanto así que nuestra sociedad actual ha estado
sometida a tensiones que tienen que ver precisamente con
la comprensión que tienen quienes ejercen el poder
delegado por el pueblo, sobre el rol que les compete y la
forma como hacen efectivo ese mandato. Ello, a pesar de

P á g i n a | 196
que hoy día existen instrumentos que permiten conocer
cotidianamente el pensamiento del pueblo.
Es así que es común que los gobiernos, para imponer
su criterio, señalen que su misión es cumplir el programa
que el pueblo votó cuando lo eligieron, pero no consideran
que el pueblo pueda cambiar de opinión, y se produce la
contradicción entre lo que alguna vez el pueblo aprobó y lo
que luego rechaza. Si las personas cambian de opinión, es
dable admitir que las comunidades también cambien de
criterio. De este modo se produce la permanente
contradicción entre el que ejerce la ciudadanía y el que
ejerce el poder en forma delegada, especialmente cuando
hay diferencia de opinión sobre temas relevantes y de
interés de la comunidad.
Esto es lo que permite reconocer las tensiones que se
manifiestan en la sociedad chilena de hoy, y que tienen que
ver precisamente con la distancia entre el interés ciudadano
y el ejercicio del poder y el rol de los mandatados. Es lo
que da cuenta de la enorme cantidad de personas que
reprueban a los bloques políticos existentes, que rechazan
al gobierno y a la oposición, y el desprestigio que mantiene
a la actividad política con bajo nivel de aprobación de la
gente, es decir, de los ciudadanos.
Ello se agrava cuando los mandatados no consideran
a los ciudadanos en tanto tales, sino que le asignan otros
roles, lo cual trae consigo un conjunto de distorsiones
contrarias a las cualidades republicanas. Dentro de la
lógica de sus visiones segmentarias, se habla de

P á g i n a | 197
“consumidores”, se les asigna condición de “usuarios”, de
“clientes”, de “gente”, de sectores de interés, de grupos de
presión, pero no de mandantes republicanos, es decir, de
ciudadanos. No faltan los que asumen roles paternalistas y
consideran que deben preocuparse de los más pobres y los
más desvalidos, como una señal de preocupación por el
pueblo, pero hacen lo que se les viene en gana para
imponer sus políticas e intereses particulares por sobre el
interés general.
La clave, entonces, para hacer república es asumir el
mandato del pueblo, no solo como resultado de las
elecciones, sino en cuanto a lo que implica cotidianamente
abordar el deseo e interés del pueblo en el ejercicio del
mandato que les corresponde cumplir por el periodo
determinado por la ley. Esa es la forma determinante de
hacer efectivamente república en el siglo XXI.

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A PROPÓSITO DEL DIA DE LAS
IGLESIAS EVANGÉLICAS Y
PROTESTANTES.
Publicado en el sitio Reeditor.com el 16 de abril de 2011.
Hace tres de años, los legisladores aprobaron la
instauración en calidad de feriado el 31 de octubre, del Día
de las Iglesias Evangélicas y Protestantes. Por primera vez
se estableció un feriado que recogiera tradiciones
confesionales no católicas, señalando un significativo hito
en el reconocimiento a la igualdad de los credos ante la ley.
La moción que permitió que el proyecto de ley
entrara en tramitación, en noviembre de 2006, fue obra de
los diputados Enrique Accorsi Opazo, Marcos Espinosa
Monardes, Carlos Abel Jarpa Wevar, Fernando Meza
Moncada, Alberto Robles Pantoja, Alejandro Sule
Fernández y Samuel Venegas Rubio. Los menciono
expresamente para reivindicar su aporte a las libertades de
conciencia en nuestro país.

P á g i n a | 199
El feriado, pese a su importancia, no quedó como
inamovible en la tramitación parlamentaria, sino que queda
a discrecionalidad del día en que corresponda al 31 de
octubre, para ser cambiado a un día viernes o lunes,
perdiendo su relación con la fecha indicada. No se dio por
lo tanto la misma categoría que a los feriado religiosos del
15 de agosto, Día de la Asunción de la Virgen, 01 de
Noviembre, Días de Todos los Santos, o del 08 de
diciembre, Día de la Inmaculada Concepción, y que tienen
una naturaleza esencialmente católica. En esta situación de
movilidad están también los feriados católicos de San
Pedro y San Pablo, en julio, y un tercer feriado relativo a la
Virgen, que corresponde a la festividad del Carmen.
Los otros feriados religiosos chilenos, corresponden
a la Navidad y Semana Santa, que debemos entenderlos
dentro de la generalidad cristiana que incluye a las tres
tradiciones existentes en el país: católica, protestante y
ortodoxa. Sin embargo, pareciera ser que los días Viernes
Santo y Sábado Santo, no satisface a las iglesias
protestantes, que consideran la resurrección de Cristo como
el hecho glorificable y trascendente, y no reviven la pasión
y muerte como parte de sus ritos.
El caso es que, pese a las condiciones de
desigualdad, los pastores evangélicos lograron que su credo
pudiera tener un feriado, que recordara el día en que, el
padre de la Reforma - Martín Lutero –, clavara sus 95 tesis
en las puertas de la Iglesia del Palacio de Wittenberg,
condenando las prácticas de la Iglesia Católica en la

P á g i n a | 200
concesión de indulgencias y otras conductas contrarias a la
doctrina legada por Cristo.
Es el comienzo del movimiento protestante en
Europa, que comenzará a extenderse por todo el mundo,
desde entonces. En América Latina hay más de 150
millones de personas que pertenecen a distintas
denominaciones protestantes. Gran Bretaña es el país con
el mayor porcentaje de habitantes pertenecientes a esas
denominaciones, en tanto Estados Unidos es el país con
mayor cantidad de habitantes que tienen un credo
protestante (alrededor de 170 millones de personas). Brasil
es el que tiene el mayor número en América Latina (sobre
51 millones), en tanto Guatemala tiene el mayor porcentaje
de su población: 45%.
La historia del protestantismo en Chile, ha sido la
historia de los pobres por asumir su religiosidad desde una
perspectiva diferente a la Iglesia asociada a la conquista, a
la colonización, y a la historia del Chile independiente. Es
una historia de exclusiones y segregación. Sin embargo,
también es una historia de hitos que van configurando de
manera creciente, el aporte a la diversidad de pensamiento
y de conciencia.
El primero de esos lo protagoniza Bernardo
O´Higgins al autorizar cementerios para no católicos en
Valparaíso y Santiago, en 1819. Dos años después, en
1921, bajo su patrocinio, llega el pastor bautista James
Thomson, para implantar el sistema educacional
lancasteriano, un episodio que abre los desafíos de

P á g i n a | 201
construir una educación nacional, justamente al comenzar
la República. Thomson inicia también el trabajo de las
Sociedades Bíblicas en Chile. Doce años después llega el
Pastor John Rowland, a trabajar en los cerros de
Valparaíso, y tres años después el inglés y pastor
anglicano, Allan Gardiner, comienza un trabajo
evangelizador entre los mapuches.
En 1847, el pastor David Trumbull, un enorme
referente misionero protestante, inicia su vasta labor en
Valparaíso y conforma de Sociedad Bíblica y la Unión
Church. Tiempo después forma la Iglesia Presbiteriana de
Chile, en Santiago.
Le seguirán nuevos pastores que llegan al país,
ubicándose en sectores muy populosos, favoreciendo que
hacia inicios del siglo XX, comience los que el teólogo
Humberto Lagos denomina “el fenómeno social
evangélico-pentecostal”. Iniciado el siglo XXI, el censo de
población del año 2002, da cuenta de la existencia de un
15,14% de la población chilena que se declara evangélico.
Vista la realidad protestante en el plano de los
derechos y en un contexto comparativo de los derechos y la
igualdad ante la ley, el Estado de Chile tiene aún muchas
deudas con las Iglesias Protestantes y con los credos de
minorías, como consecuencia del largo proceso de
incompletud de la separación de la Iglesia Católica y el
Estado.
La ley 19.638 que data de 1999, que establece las
normas para la Constitución Jurídica de las Iglesias y

P á g i n a | 202
Organizaciones Religiosas, presenta muchas falencias y
desigualdades, que favorecen condiciones de privilegios.
Esto se ve expresado incluso en la forma como el Estado
trata las distintas confesiones. En muchas instituciones del
Estado, incluso aún se siguen conculcando los derechos de
igualdad ante la ley de todos los credos.
En muchas, o demasiadas instituciones del Estado,
aún se manifiestan acciones amparadas en criterios de
hegemonía, incluso al margen de los derechos
constitucionales. Un aspecto relevante de ello es lo que se
manifiesta en las Fuerzas Armadas, por ejemplo,
instituciones que deben expresar necesariamente la
integridad de la componencia nacional, donde, a pesar de la
separación del Estado y la Iglesia, al menos así proclamada
constitucionalmente en 1925 y en 1980, aún siguen
expresándose acciones que favorecen condiciones de
hegemonía y exclusión.
Resulta doloroso para las minorías tener que ocultar
su fe, para garantizar su carrera profesional, o ser sometido
a obligaciones religiosas castrenses, en contra de sus
creencias religiosas, imponiéndoles cultos y actividades
comprendidas dentro de un arbitrio avasallador y contrario
la ley.
En ese sentido, ha resultado muy estimulante la
Circular del 25 de marzo de 2011, del Comando General de
Personal del Ejército de Chile, en que reiteró “el
cumplimiento de disposiciones referidas a aspectos
religiosos”, que en lo fundamental estableció la absoluta

P á g i n a | 203
voluntariedad del ejercicio de la fe y determina – lo más
importante – que los actos religiosos dentro de unidades
militares no constituyen “actos de servicio”. También
establece que no se podrán entregar artículos o elementos
religiosos en forma masiva, sin el consentimiento de las
personas que lo reciban, y dispone que el Comando de
Bienestar se preocupe de dar asistencia religiosa dentro de
la institución, según el credo de cada requirente.
Por cierto, ello es un buen comienzo, no solo para el
Ejército de Chile, sino también para las Fuerzas Armadas
en su conjunto. Se consolidará en el tiempo, cuando sea
posible constatar que ningún oficial, suboficial, clase o
soldado sea obligado a realizar actos religiosos, dentro y
fuera de los cuarteles, que no correspondan a su credo o
convicciones. De la misma manera, cuando nadie por sus
creencias o carencia de ellas, pueda ver conculcada su
carrera militar o su paso a los altos mandos de la
institución. Se consolidará cuando los mandos de la
Armada de Chile asuman que son una institución que
requiere homologar sus normas y prácticas religiosas, en
relación a las demás instituciones armadas.
Quienes no tenemos una identidad teológica y no
somos parte de ninguna opción confesional, en virtud de lo
cual tenemos también una calidad de minoría de
conciencia, saludamos los logros en sus derechos y la
trayectoria de esfuerzo y convicciones de quienes se
aprestan a celebrar su día, el 31 de octubre. Con ellos
compartimos la opción por la igualdad ante la ley, las

P á g i n a | 204
demandas en contra de posiciones excluyentes, y el deseo
de una ley de cultos justa en todos sus alcances.
Compartimos también la voluntad de respetar y hacer
respetar todas las opciones de conciencia, todas las
creencias y concepciones sobre la vida y la muerte, que
corresponden al ámbito íntimo de cada persona, respecto
de cómo entiende y construye su lugar en la vida, en la
sociedad y en el mundo.

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CONSIDERACIONES SOBRE LA
DESPENALIZACIÓN DEL ABORTO.
Publicado en Revista “Occidente”.
Primera consideración.
Los actores de un debate.
En las últimas semanas, las redes de Iniciativa
Laicista para la Consolidación de la Sociedad Civil, han
realizado una difusión de conceptos e informaciones sobre
la despenalización del aborto en Chile, considerando los
consensos internacionales que se han ido produciendo
respecto a este significativo problema sanitario, que divide
valóricamente a diversas sociedades, cuando se imponen
criterios subjetivos por sobre los aspectos que los Estados
deben contemplar en la aplicación de políticas de salud
válidas para las distintas opciones de conciencia existentes
en su realidad social y cultural.
Introducirse en los debates que enfrentan distintas
sociedades, donde se han conformado espacios de libertad
valórica para tratar las cuestiones que afectan a las

P á g i n a | 206
personas por sobre dimensiones absolutas, puede causar
perplejidad la enorme animosidad que tiende a la ruin
tipificación como argumento principal, por parte de
aquellos que se oponen valóricamente a la despenalización
del aborto, constante expresada en todos los países donde
se ha planteado esa posibilidad.
Por parte de quienes insisten en la criminalización
del aborto, no se advierte una apertura democrática a
sostener debates, ni a considerar las variables que dicen
relación con la concepción no deseada. Por un lado, cierran
toda posibilidad a que las instancias legislativas abran
debate, y cuando no pueden impedirlo simplemente
asumen como argumento la descalificación. En ese ámbito
descalificador, incluso se advierte un abierto fascismo
valórico, no solo en los contenidos sino en la forma de
enfrentar los debates, donde se busca derechamente la
destrucción ética de quienes tienen una mirada
contrapuesta.
He recorrido muchas fuentes de las organizaciones
pro-criminalización del aborto, y aterra ver la difusión de
imágenes – especialmente en Internet – a que se recurre
para “hacer conciencia”, las cuales me llevan derechamente
a dudar sobre la sanidad mental de quienes las construyen y
las difunden, propias de claustrofobias valóricas rabiosas,
expresiones inequívocas de un encierro moral autístico,
donde no hay diálogo ni capacidad de enfrentar el sano
debate de las ideas. Me parece enfermizo usar imágenes
trucadas de tal calibre, para enfrentar un problema de

P á g i n a | 207
salud, un problema médico, buscando la compulsión antes
que la convicción racional de quienes son objeto de tales
campañas.
Es la misma manida compulsión que se usó contra
los primeros cirujanos de la historia, o contra personas que
fueron condenadas y satanizadas por sufrir patologías que
fueron catalogadas de satánicas. Recordemos por ejemplo
la lapidación de los leprosos, de hace algunos siglos, o las
acusaciones de brujería que terminaban en la hoguera, a
través de la estimulación de la ignorancia y la perversidad
gregaria.
A quienes promueven la conveniencia de
despenalizar el aborto se les tilda de “abortistas”, de
“promover el abortismo” – es decir, una supuesta doctrina
que estimula la promoción del aborto -, de permitir el
“asesinato de niños no natos”, etc. Se les hace aparecer
vinculados a una doctrina vinculada a la muerte y
contrarios a la vida, asociada a una conducta mutiladora e
inmisericorde.
La burda manipulación emocional trata de mostrar
que las personas que reflexivamente aconsejan y
promueven la despenalización del aborto, son hombres y
mujeres que no tienen sólidos principios éticos, que no han
vibrado la emoción de un embarazo de una novia, de una
hermana, de una esposa, de una hija, de una nieta, y que
son asesinos de seres indefensos.
Sin embargo, quienes han abierto el debate sobre la
despenalización del aborto, son personas que tienen familia

P á g i n a | 208
y que comparten el valor auspiciante de un embarazo de
alguien de su entorno afectivo o relacional. Son personas
que han vibrado con la belleza de un recién nacido en los
brazos, con el ver crecer a los niños y vivir cada una de sus
etapas, desde aquella primera en que, en el vientre materno,
se advierten los primeros movimientos de una vida en
gestación.
Son personas que, en el contexto del reconocimiento
de una natalidad auspiciosa, con la prometedora esperanza
que ella conlleva, sin embargo, han tenido la oportunidad
de reflexionar sobre la realidad que arrojan determinados
existires humanos, para los cuales la concepción se
transforma en un trauma dramático. Hay miles de personas
- que por situaciones perfectamente calificables, y otras
que no solo son tanto, pero que merecen ser consideradas
como propias de la falibilidad humana -, para las cuales
una concepción no deseada las arrastra a situaciones
límites, tanto en lo físico como en lo psicológico.
Efectivamente, a pesar de todos los argumentos que
pueden esgrimirse, un importante número de mujeres
terminará recurriendo al aborto inducido para interrumpir
la concepción, y algunas de ellas derechamente para poner
fin al embarazo. Se trata de personas que no vislumbran un
futuro, que enfrentan angustias, que carecen de alternativas
coherentes para ese momento particular, que sienten pánico
e inseguridad.
Frente a la ruindad de la descalificación fácil y
artera, quienes promueven la despenalización del aborto,

P á g i n a | 209
optan por la caridad frente a la aflicción de quienes son
incapaces de encontrar una salida ante una concepción no
deseada, optan por responder con la forma civilizada del
debate de las ideas, con la exposición racional de los
argumentos, buscando construir el consenso social que
permita establecer una convención que descansa
precisamente en el amor a la Humanidad: que si una mujer
enfrenta una concepción no deseada, pueda acceder a los
sistemas de salud y ser tratada por médicos idóneos para
cumplir con su determinación, y no dejarla expuesta a la
criminalización y a la criminalidad.
Ojalá que los abortos legalizados a través de los
sistemas de salud ocurran lo menos posible, pero ello ya no
debiera ser materia de los tribunales del crimen, sino de
quienes están llamados a establecer los fortalezas morales
de una sociedad, y que en esa materia, como en muchas
otras, han fracasado estrepitosamente, básicamente porque
se fundan en la represión moral antes que en la promoción
de la racionalidad y el bien común.
Esto es fundamental, ya que entre quienes sostienen
la criminalización del aborto y quienes promueven su
despenalización, está ese tercer actor en este debate, al que
no se le permite adquirir opinión válida: las mujeres que
recurren al aborto para poner fin a una concepción no
deseada. No son arpías, ni brujas medioevales, ni
monstruos, ni asesinas. Son hijas, hermanas, madres,
esposas, mujeres pobres en muchos casos, que son parte de
nuestra cotidianidad. Muchas veces han sido concebidas en

P á g i n a | 210
circunstancias azarosas, en situaciones de extrema
imprevisión, o en los márgenes de cualquier voluntad.
El miedo a las alternativas de un futuro embarazo,
cuando se comprueba la fertilización, es una realidad que
afecta a muchas mujeres. Algunas logran superarlo y otras
se ven enfrentadas al sufrimiento de soportar una situación
indeseada. Ese sufrimiento deviene de muchas variables,
propias de la realidad que enfrenta cada mujer (afectivas,
económicas, sociales, familiares, etc.), muchas de las
cuales tienen un impacto psicológico devastador.
El sufrimiento es un fenómeno humano que escapa a
las lógicas, al sentido común, a la ley, a los consensos, a las
buenas intenciones, a los valores, a las concepciones
filosóficas, y a todo argumento. Para algunos, el
sufrimiento tiene alcances redentivos; para otros es una
desgracia insostenible. Ambas reacciones frente al
sufrimiento están en los ámbitos de los valores y creencias
de cada cual.
Pero, más allá de las opciones de cada cual en el
ámbito de las alternativas de conciencia para enfrentar el
sufrimiento, existe la ciencia médica y los sistemas de
salud. Radicar el sufrimiento de una concepción indeseada,
en la ciencia médica y en los sistemas de salud de una
nación, es lo más civilizado, decente y pertinente que
puede ocurrir. Radicar la decisión de una mujer, en torno a
una fertilización que no desea, en la criminalización y en la
cárcel, es un acto de brutalidad, ceguera y autoritarismo,

P á g i n a | 211
que solo las pretensiones valóricas hegemonistas buscan
siempre imponer.
Y en lo que se refiere a los derechos de conciencia,
cuestión fundamental para Iniciativa Laicista, los valores
pueden ser compartidos pero nunca impuestos.
Segunda consideración.
La práctica sexual y la concepción no deseada.
Una de las cuestiones que tiende a ser soslayada,
cuando se abre debate sobre el aborto, y que se pierde en la
lógica de quienes quieren imponer valores obligados a
quienes piensan distinto, es que los seres humanos somos
seres sexuados, y que el coito no solo tiene propósitos
reproductivos, sino que es una actividad relacionada
directamente con la búsqueda del placer, con la perspectiva
motivacional de la felicidad, inherente a cada persona, a
cada individuo humano.
De hecho, en los países occidentales, de cada 10
personas que tienen cópulas sexuales más de 9 están
motivadas exclusivamente con intenciones de placer.
Mucho menos de 1 de cada 10, lo hacen con fines
reproductivos. Dependiendo de la diversidad posible que
deviene de factores culturales, valóricos, sociales, etc. una
persona sexualmente activa practica coito con fines
reproductivos en no más de un 1 % de oportunidades en su
vida.

P á g i n a | 212
La vida sexual de las personas de nuestra sociedad,
más allá de las influencias religiosas o de las campañas
contra el SIDA que aconsejan abstinencia, tienen una
práctica sexual orientada a la búsqueda del placer. Parte
importante de esa actividad sexual no ocurre dentro de
parejas ligadas por lazos afectivos o emocionales, y un
porcentaje importante tiene una connotación casuística,
entre personas que no están considerando establecer lazos
perdurables.
Para algunos, lo que ocurre hoy en la práctica sexual
de un alto porcentaje de personas podrá tener caracteres
promiscuos. Hay planteamientos en cuanto a que el placer
puede ser una obscenidad o un objetivo perverso, e incluso
incompatible con la aspiración supra-terrenal. Hay teólogos
que consideran el dolor y el sufrimiento como un medio
para alcanzar el goce celestial. Sin embargo, esas
percepciones son categoría valóricas o vinculadas a la fe
particular de cada cual, que tienen un alcance para quienes
sustentan determinados valores o creencias. Frente a ello,
lo civilizado es que ninguna ley puede sancionar las
conductas sexuales ejercidas voluntariamente, por personas
calificadas con el debido discernimiento y con derechos
legales para actuar libremente según su conciencia.
Hay personas que por prejuicios sociales consideran
que los más pobres son más promiscuos sexualmente, pero
ello tiene una connotación efectivamente clasista, ya que el
coito desafectado, es decir, el que busca solo el placer
individual, no aquel que tiene un entorno afectivo, es tan

P á g i n a | 213
habitual entre los más pudientes como entre los más
desposeídos. Lo señalo porque los pertinaces
criminalizadores del aborto, que están generalmente en los
estratos sociales más pudientes, consideran que la práctica
de la interrupción de la concepción entre los más pobres
está relacionada con la promiscuidad en sus conductas
sexuales.
Las conductas sexuales de las personas son un
espacio privativo y exclusivo de su libertad, dentro del
contexto de su capacidad de discernimiento y del atributo
de la mayoría de edad, espacio donde también se constata
el acierto y la falibilidad consustancial de lo humano. El
viejo adagio del errar es humano, no está ausente en modo
alguno de esta actividad humana que tiene todas las
vicisitudes y eventualidades del transcurrir cotidiano, más
aún cuando no se tienen los medios o cuando la
imprevisión y la falta de experiencia terminan por pasar la
cuenta.
Entonces, si como consecuencia de una práctica
sexual con propósitos placenteros, en el ámbito del
legítimo derecho a la felicidad – permanente u ocasional -,
se produce una concepción no deseada, es derecho de la
mujer, depositaria del proceso de fertilización, decidir su
continuidad. Desde el punto de vista de una lógica
humanista, si la ley no contempla una eventualidad humana
de este tipo, no es una ley justa, sino que es una ley
arbitraria, anclada en cuestiones que escapan al objetivo
humano de la justicia. Aún más, el no haber un espacio

P á g i n a | 214
dentro de la ley para tal eventualidad humana, constituye
una violación a los derechos individuales.
Más injusta y arbitraria., aún, lo es cuando se ha
producido una acción que deviene de la otra orilla de la
práctica sexual, la que no tiene la convergencia voluntaria
de la búsqueda del placer. Esto es cuando la práctica sexual
constituye un medio de agresión, trayendo como
consecuencia una concepción absolutamente no deseable
por parte de la víctima. Según la Corporación Humanas, en
Chile, un 7% de las mujeres mayores de 18 años, sufre
agresiones sexuales. En este caso, la obligación de sostener
una concepción no deseada constituye una acción brutal del
sistema legal, que viene a ser solidaria no con la víctima
sino con el agresor.
¿No es decente, civilizado y humano, que una mujer
resuelva según su conciencia que es lo más adecuado
respecto de la continuidad o interrupción de una
consecuencia de un acto abominable
Podrá haber muchas personas muy bien inspiradas
para ofrecerle diversas soluciones a las mujeres que
producto de un acto de agresión sexual son fertilizadas, con
el objeto de mantener su concepción, pero nunca dejará de
haber una víctima que considerará que no tiene por qué
sostener un embarazo que deviene de la inseminación de su
agresor. Y basta que una mujer, dentro de un millón de
mujeres, enfrente esa situación y tenga la decisión de
terminar una concepción no deseada, para que una ley
civilizada considere su derecho al aborto. Pero la realidad

P á g i n a | 215
muestra que, dentro de cada millón de mujeres, en nuestro
país la concepción a causa de violaciones es una realidad
de indeseable frecuencia.
Eliminar la ley que criminaliza el aborto es entonces
una cuestión de sensibilidad social, de solidaridad humana,
de comprensión frente a la falibilidad, de madurez ética,
que merece ser incorporada y priorizada en el debate
legislativo de nuestro país.

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A PROPÓSITO DEL DÍA
INTERNACIONAL DE LA MUJER 2012.
Publicado en el portal web de Radio Portales
el 08 de marzo de 2012
El pasado jueves 8 de marzo, un grupo de
organizaciones femeninas laicas se reunieron para realizar
la conmemoración del Día Internacional de la Mujer, que
servía también de marco para dar inicio a sus actividades
anuales. En el desarrollo del solemne acto, pude expresar
algunas ideas, para reconocer que, lejos de glamour que el
comercio le ha dado a este día, se trata de una jornada de
lucha por los derechos de la mujer.
Ello motiva a hacer una revisión de la historia de los
avances de las conquistas en los derechos de la mujer en
nuestro país.
Hace 168 años, el padre del laicismo chileno,
Francisco Bilbao, en su “Sociabilidad Chilena”,
denunciaba el peso de las herencias de la Colonia
Española, señalando la condición de esclavitud de la mujer
frente al marido, y afirmaba que la desigualdad

P á g i n a | 217
matrimonial era uno de los puntos más atrasados en la
elaboración que habían sufrido las costumbres y las leyes.
Veinticinco años después de Bilbao, Martina Barros
de Orrego publicaba la traducción de la obra de Stuart Mill
“La Esclavitud de la Mujer” (1869). Sobrina del liberal
intelectual Diego Barros Arana, irrumpió con su ímpetu
mesocrático para proponer la igualdad de la mujer frente a
los derechos de los hombres, estableciendo uno de los
primeros hitos en las luchas emancipatorias de la mujer en
Chile.
Ocho años después, en 1877, Isabel Le Brun lograría
a contrapelo conquistar el derecho de acceder a estudios
universitarios, luego de una ardua pugna contra un sistema
que no concebía el interés de una mujer, destinada a
manejar la casa y cumplir roles solo en la familia, para
lograr una formación profesional. Era temerario,
considerando que las mujeres aún no tenían derecho a
decidir sobre sus bienes, y cuando aún las jerarquías
religiosas no consideraban a la mujer con derechos propios,
negándoles incluso la calidad para poseer la comprensión
teológica del alma.
Apenas 10 años después, la obrera Micaela Cáceres,
buscaba demostrar que las mujeres trabajadoras también
tenían derechos laborales, cuando los obreros recién
comenzaban a inscribir sus demandas en el mundo laboral.
Luego, aparecen los nombres de las obreras Clotilde
Abaceta y Eloísa Zurita, planteando el derecho al divorcio
y a la igualdad legal de todos los hijos, independientemente

P á g i n a | 218
de la condición en que se produjera su gestación y
nacimiento. Eloísa sería una destacad protagonista chilena
del Congreso Mundial de Librepensadoras.
Muchas mujeres librepensadoras de extracción
humilde, siguieron su ejemplo, promoviendo la
emancipación de la mujer y su derecho a la educación, en
medio de las organizaciones obreras.
A partir de 1905, un grupo de mujeres de clase
media, publican el periódico “La Alborada”, que bajo la
dirección de Carmela Jeria, se transformará en el primer
medio impreso de carácter feminista en Chile.
Hacia 1913 aparecen en la zona salitrera los Centros
Belén de Zárraga, que agruparán a mujeres
librepensadoras, que promueven la superación de la
opresión de la mujer, por parte del sistema capitalista, con
apoyo del Partido Obrero Socialista.
Por esos mismos días, mujeres de clase alta forman
el Círculo de Lectura, y luego dan vida al Club de Señoras,
como una forma de igualar los avances en las
reivindicaciones femeninas de las mujeres de clase media,
sector en que ya había varias profesionales.
Ese impulso promovido bajo la inspiración de una
visión librepensadora e ilustrada, será determinante para la
aparición de la figura de Amanda Pinto Sepúlveda, que
entrará en la historia de Chile con el nombre de Amanda
Labarca. Su reivindicación de los derechos de la mujer, a
partir de 1919, la llevarán a fundar junto a Celinda Reyes el
Consejo Nacional de Mujeres, inicio de un esfuerzo muy

P á g i n a | 219
importante por la instauración de los derechos de
femeninos en la legislación chilena.
Por esos años ya se instala la demanda por el
derecho a voto. Eso permite la confluencia de distintos
grupos, que forman el Partido Cívico Femenino.
En 1935, se constituye el MEMCH (Movimiento de
la Emancipación de la Mujer), que desarrollará un conjunto
de reivindicaciones políticas, vinculadas con el
movimiento social de la época, emprendiendo campañas
contra la pobreza, las alzas de precios, la exigencia de
métodos anticonceptivos y el derecho al aborto para las
mujeres en condición de desamparo.
A fines de los años 1940, se establece el voto
universal, que incorpora a las mujeres a las decisiones
electorales, de manera muy reducida aún, pero con un
creciente protagonismo. Parte importante de las mujeres
chilenas no pudieron sufragar por no saber leer ni escribir.
Poco a poco comienzan a aparecer las primeras mujeres en
cargo de representación, que durante las décadas siguientes
seguirán siendo un porcentaje aún muy pequeño.
Los años 1960, serán años de protagonismo
ascendente, a través de diversas organizaciones de mujeres,
muchas promovidas a través de políticas paternalistas.
Cuando se entronizó la dictadura, en 1973, las mujeres
comenzaron a ser protagonistas importantes en las luchas
por los derechos humanos y las demandas femeninas. A
partir de ese momento, se manera ascendente, el 8 de
marzo – Día Internacional de la Mujer -, se transforma en

P á g i n a | 220
una de las jornadas más importantes del año en las
movilizaciones sociales.
En 1995, una delegación de mujeres chilena
participa en la Cuarta Conferencia Mundial de Beijing, y
mayoritariamente adhieren a una hoja de ruta para abordar
las problemáticas y los derechos de la mujer.
Hace 6 años, Chile elegía su primera Presidenta de la
República. Sin embargo, aún hay poca participación de
mujeres en cargos públicos y de representación.
Y no solo es eso. Aún las mujeres, en cargos
laborales similares, ganan menos que los hombres. Aún
hay una propensión a minusvalorar el rol de las mujeres en
el mundo del trabajo. Es un tema cultural complejo, que
arrastra costumbres y comprensiones de naturaleza
conservadora. Esperamos que Chile siga avanzando hacia
nuevos y grandes logros en los derechos femeninos.

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NUEVO DEBATE SOBRE EL ABORTO
Publicado en el portal web de Radio Portales
el 25 de marzo de 2012
De tanto en tanto, la agenda mediática se abre en
Chile a un soslayado debate sobre el aborto, no porque no
haya interés social en abordar el tema de una vez por todas,
sino porque siguen habiendo sectores que se encargan de
diluir el debate, en los partidos políticos y en los medios de
prensa más gravitantes, dominados por sectores
conservadores con claro determinismo confesional.
Cuando el tema se pone en tabla en el parlamento, de
manera también soslayada, con el burdo apellido de
“terapéutico”, no faltan los lobbies subordinados a esas
visiones conservadoras, que actúan para neutralizar el
debate democrático.
Los demonios que son despertados por furibundas
posiciones, paralogizan a gran parte de nuestra clase
política, donde dejan de representar a sus electores (a
quienes nunca le consultan sobre esos tópicos), para
convertirse en subordinados de las presiones fácticas,

P á g i n a | 222
desoyendo su responsabilidad de actores de un Estado que
se supone laico, equidistante de todo determinismo
religioso.
Las organizaciones femeninas en Chile, por años han
tratado de que el aborto sea despenalizado en el país. Hay
cifras que estiman más de 100.000 abortos ilegales al año,
con periodos en que pueden llegar sobre los 150.000, en su
gran mayoría producidos en hogares pobres, lo cual indica
claramente que su recurrencia está relacionada con
problemas socio-económicos, como una expresión más de
la inequidad característica de nuestro país.
En Chile, no hay estudios profundos en torno a la
práctica del aborto, ya que las investigaciones requieren un
financiamiento que no es fácil de conseguir para algo que
se relacione con esa materia, y no hay voluntad de parte de
aquellas instituciones que podrían abordarlo técnicamente,
debido al poco interés que presentan las organizaciones
gubernamentales que requieren la información. Ello
ocurrió en los gobiernos de la Concertación y también bajo
el actual gobierno.
Las fuentes y los datos concretos son esporádicas.
Una referencia es la investigación realizada hace ¡18 años!
por la organización internacional Alan Guttmacher
Institute, dedicada a promover investigaciones y análisis de
políticas de salud reproductiva y los derechos
reproductivos, la que constató que sobre una cifra de
451.800 embarazos producidos en el país en el periodo
estudiado, un 35% terminó en aborto inducido. La

P á g i n a | 223
investigación comprobaría que, en ese momento, Chile era
el país que poseía una de las tasas de interrupción de
embarazo más altas de América Latina.
De modo oficial, sin embargo, se reconoce una cifra
de alrededor de 40.000 aborto anuales, sobre la base de la
información que se desprende de los casos que son
registrados por detenciones policiales, por morbilidad tras
un aborto clandestino, o por los registros de mujeres que
acuden a los servicios de salud, producto de una
complicación, luego de practicarse el aborto en condiciones
precarias.
De este modo, las cifras indicadas no solo reflejan un
grave problema de salud pública, ya que son realizados
fuera del sistema de salud, muchas veces por personas no
calificadas y en lugares clandestinos, sino también
expresan que hay una dimensión económica importante, ya
que el sistema de salud pública debe desembolsar más de
US$ 15 millones anuales, para tratar mujeres con
complicaciones de abortos mal realizados. La tasa de
mortalidad bordearía el 10%.
¿Quiénes son las personas que recurren al aborto y
cuáles son sus motivos En su gran mayoría son mujeres
pobres, debido a embarazos no deseados por causas
emocionales o económicas, o por consecuencias derivadas
de violación o relaciones incestuosas forzadas o aceptadas.
Las cifras revelan que en su mayoría se trata de mujeres
jóvenes, con baja escolaridad, que han tenido hijos con
anterioridad.

P á g i n a | 224
El Código Penal chileno, establece la penalización
del aborto en la categoría “crímenes y delitos contra el
orden familiar y la moralidad”, sancionando con penas
entre 3 y 5 años, a quienes se realizan el aborto, y de 541
días a 3 años, a quienes lo ejecutan o proveen. Es una de
las legislaciones más duras del mundo, siendo Chile
miembro de un oscuro club de países (El Salvador, El
Vaticano, Nicaragua y Malta), que no tienen contemplada
ninguna posibilidad de práctica de aborto en su legislación.
Organizaciones femeninas han denunciado que,
frente a las consecuencias de esa legislación, un importante
porcentaje de mujeres no recibe defensa legal alguna
(aproximadamente un 60%), cuando son imputadas por
prácticas abortivas, y un porcentaje mayor sufre tratos
ofensivos de parte de quienes les atienden, cuando
concurren a la Corporación de Asistencia Judicial o a la
Defensoría Pública, ambas instituciones financiadas por el
Estado. De esta manera, el Estado chileno está permitiendo
acciones de discriminación, violando derechos civiles
desde el punto de vista de los Derechos Humanos.
Esto, a pesar de que Chile suscribió en 1989, la
Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de
Discriminación contra la Mujer, cuya sigla en inglés es
CEDAW. El Estado Chileno, como todos los demás países
suscriptores, debe informar al menos cada 4 años ante el
CEDAW sobre la situación de los derechos de la mujer.
Esos informes gubernamentales han sido cuestionados por
las organizaciones que promueven los derechos femeninos

P á g i n a | 225
las que han generado informes alternativos, para denunciar
los factores que influyen en el no reconocimiento de los
derechos de la mujer.
Hoy se abre una nueva posibilidad de debatir en
torno a un rebuscado concepto de aborto terapéutico,
cuando en realidad lo que corresponde es despenalizar la
práctica abortiva, por tratarse de un articulado
decimonónico, agravado por una finalidad esencialmente
sexista. El articulado del Código Penal tiene
indudablemente un destinatario de género y con un
segmento socio-económico específico violentando el
principio de igualdad ante la ley.
Sin duda, lo que corresponde hoy, en el siglo 21, es
adecuar las leyes a las realidades que impone el avance de
las convenciones internacionales, y de los principios que
fundan las seguridades humanas. En ese contexto, hoy se
reconocen los derechos sexuales y reproductivos, y los
derechos de las mujeres, en todos los planos de las
actividades humanas. La Conferencia Mundial sobre la
Mujer, efectuada en 1995, ratificó la directa relación entre
los derechos humanos y los derechos sexuales y
reproductivos. En ese contexto, penalizar a una mujer por
el ejercicio del aborto es una grave violación de esos
derechos, como lo es utilizar las atenciones médicas en los
servicios de salud como medios de prueba para encausar y
penalizar a una mujer pobre por una práctica abortiva.
Si lo que se trata es proteger la vida y al que está por
nacer, en lo que todos los seres humanos estamos de

P á g i n a | 226
acuerdo, ello no puede darse sobre la base de un castigo
decimonónico contra las mujeres pobres, sino sobre la base
de una buena educación sexual, de la promoción de
políticas de salud adecuadas a nuestros tiempos, y de un
efectivo estímulo de la maternidad.
En Chile, hay un sector que se negó a la educación
sexual en los colegios (JOCAS), se negó a campañas de
difusión de los preservativos, se negó a políticas públicas
sustentadas en la píldora del día después (a pesar de que los
pudientes las compran libremente en las farmacias), y que
también se niega recalcitrantemente a cualquier
modificación al estatus legal que penaliza el aborto. En su
tiempo se negó a la distribución de la píldora
anticonceptiva y a cualquier método de control de la
natalidad. En su comprensión valórica siguen pensando que
la mujer es una simple referencia corporal, destinada a
cumplir determinados roles reproductivos. Así lo expresaba
hace unos días una senadora de la República de
pensamiento conservador.
No podemos, como país, seguir aceptando su
estridencia y su ejercicio fáctico del poder, que siempre
termina conculcando los derechos de la mujer y la igualdad
ante la ley. Como país integrante de la exclusiva OCDE,
tampoco podemos seguir perteneciendo a ese oscuro club
de países que mencionamos, donde impera el apartheid de
la sexualidad. La persistencia de la legislación que penaliza
brutalmente a las mujeres pobres de nuestro país, es un
baldón contra todo propósito de desarrollo y de

P á g i n a | 227
reconocimiento entre las naciones éticamente más
avanzadas.

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SALUD PÚBLICA Y GESTIÓN
PREVENTIVA.
Publicado en el portal web de Radio Portales
el 25 de marzo de 2012
Hace algunas semanas, el Ministro de Salud, Jaime
Mañalich dio a conocer los resultados relacionados con el
registro de personas contagiadas con SIDA, dando cuenta
del éxito de la política de gobierno tendiente a promover la
realización de exámenes de las personas, para verificar si
son o no portadores del virus.
Desde luego, ello permitió identificar un aumento
del número de personas contagiadas con SIDA, pudiendo
tener una información más acabada sobre los casos que el
sistema de salud debe tratar. En ese contexto, debemos
reconocer que la campaña creó una voluntad de realizarse
el examen en determinados segmentos de la población, lo
que permite cuantificar de mejor manera cual debe ser el
alcance de las políticas de salud.
Sin embargo, lo desarrollado hasta este momento por
la actual política de salud, presenta una preocupante

P á g i n a | 229
carencia, que se expresa a partir de la discontinuidad de las
políticas públicas que venían dándose, fundadas en el
incentivo de la prevención a través del uso del condón,
único método eficazmente comprobado por la
Organización Mundial de la Salud, además de la
abstinencia sexual o la sexualidad con pareja única.
Esa política de prevención, por medio del uso del
condón, sabemos que tuvo dificultades importantes, por la
oposición de sectores políticos con claro determinismo
confesional, que coartaron o frustraron muchos de los
esfuerzos públicos que estaban en la línea de lo que se
estaba haciendo y se sigue haciendo bajo recomendación
de la Organización Mundial de la Salud. Sabemos que no
solo fue una acción coercitiva en el ámbito de la oposición
a los gobiernos que la impulsaron, sino también, y de
manera intensa, de parte de personeros y grupos de interés
religioso de la propia coalición que gobernaba. Me refiero
a políticos que representaban políticas de sesgo
eminentemente confesional, es decir, fundadas en una
visión exclusiva y excluyente, incoherentes con una
comprensión amplia del bien común.
Es decir, se obstaculizó entonces y se sigue
obstaculizando, de modo incongruente para una realidad
societaria que propende hacia una sexualidad más abierta y
en un medio cultural que incentiva hacia una mayor
libertad sexual (lo podemos ver en el cine, la televisión, los
megaeventos de la música, etc.), además por la propia

P á g i n a | 230
evolución de las libertades fundadas en el individualismo
exacerbado que ha promovido el neoliberalismo.
Aún, con todas las dificultades que se presentaron,
algo se hizo y si esas políticas tuvieron solo éxitos
relativos, lo cierto es que hay vidas humanas que fueron
salvadas y jóvenes que no se contagiaron, producto de las
campañas que promovieron el uso del preservativo, y que
llegaron a personas que tienen una sexualidad más ligada a
eventualidades que constancias.
La política actual de salud, frente al tema de la
sexualidad y la prevención del contagio del SIDA, parece
que ha pasado a ser dominada ampliamente por las visiones
que consideran que no es necesario prevenir, sino
contabilizar para ver cuál será el costo futuro del
tratamiento de enfermos o el impacto que el contagio
tendrá en los planes y programas de la salud pública y
privada. Es un dato que interesa especialmente al negocio
de la salud, representado por las Isapres. De este modo, el
objetivo de la política pública se orienta a contabilizar no a
prevenir.
Es una clara señal que rompe con una tradición de
las políticas de salud, destinadas a la prevención en todos
los ámbitos de la gestión pública de salud, y un retroceso
no solo en relación a lo que se estaba haciendo hace unos
pocos años, sino con lo que históricamente se hizo en las
políticas de salud de nuestro país, con excepción del duro
lapso de la dictadura, dominado por visiones absolutamente
confesionalistas.

P á g i n a | 231
Nuestro país, desde los años 1940 hasta el quiebre de
la democracia, tuvo un sistema de salud donde lo que
importaba era el bien común, recurriendo a todas las
posibilidades de la ciencia, dejando la decisión de
conciencia a cada una de las personas en el pleno ejercicio
de su libertad. Con muchos menos recursos que ahora,
logró tener un sistema de salud pública orientado a la
salubridad y no a las definiciones ideológicas de los
gobiernos de turno. Ello permitió enfrentar y vencer graves
flagelos: recordemos por ejemplo, el combate a la
tuberculosis, a las enfermedades venéreas, la malaria en
Arica, la poliomielitis, etc.
Sin embargo, hoy parece ser que los contextos
ideológicos y el unilateralismo de conciencia son
determinantes en la formulación de políticas públicas de
salud. Las libertades promovidas en otros planos de la
sociedad civil, política y mercantil, no son aplicables
cuando se trata de áreas donde los derechos son
mediatizados por las creencias religiosas de las personas
que toman decisiones en las políticas públicas, o que son
sensibles a las presiones religiosas de cierto tipo.
Producto de ello, hay un predominio de una idea de
origen religioso que considera a los eventuales contagiados
a futuro por el virus del SIDA, como castigados por su
liberalidad. Esto lo he percibido fuertemente en
determinados grupos de poder, que manejan decisiones que
tienen un impacto importante en la salud de las personas, y
por un grupo no despreciable de parlamentarios que hacen

P á g i n a | 232
inmediata vocería de tales posiciones cuando se abre
debate sobre estos temas.
Más allá de estos intereses de conciencia, la
experiencia mundial indica claramente que, si no se
desarrollan políticas concretas de prevención, más allá de
la idealidad de la recomendación de no tener relaciones
sexuales o tener sexo solo con una sola pareja, el
crecimiento de los contagiados por el SIDA seguirá
creciendo, porque las conductas de las personas son cada
vez más exploratorias en el plano de las relaciones de
parejas, porque la constitución de parejas únicas estables
marcan índices decrecientes y porque la sexualidad
culturalmente, de modo importante, es entendida como
parte del espacio de práctica de la libertad individual y de
los derechos personales.
Ante esa realidad, la inexistencia de políticas
públicas basadas en la experiencia científica, y sustentadas
a cambio básicamente en visiones unilaterales sobre la
sexualidad y la moral, constituye un dato altamente
preocupante.
Las organizaciones de minorías sexuales, han
denunciado que evadir la realidad de las minorías gay y
transexuales de las políticas de salud, es una manifestación
discriminatoria en las políticas de salud, que viene a
hacerse más patente hoy con la promulgación de la ley
contra la discriminación. Las organizaciones femeninas
también han planteado su fuerte crítica ante la carencia de
políticas preventivas concretas. Desde el ámbito del

P á g i n a | 233
pensamiento científico también hay profundas
observaciones al desconocimiento de las evidencias que
indican las campañas en la gran mayoría de los países,
basadas en la toma de conciencia sobre el uso del
preservativo.
Sin embargo, pareciera que tales demandas y
evidencias estuvieran chocando contra un muro de
indiferencia con claras opciones ideológicas y sesgos de
conciencia, y con la brutal opción del dato estadístico
relacionado con los costos, dejando al país sin la activa
presencia de políticas efectivamente preventivas. Desde
luego, un tema que merecería acciones judiciales dado el
riesgo implícito contra la vida, dado que la clase política no
parece tener sensibilidad frente a la gravedad del problema.

P á g i n a | 234
UNA VOLUNTAD NACIONAL CONTRA
LA DISCRIMINACION
Publicado en el portal web de Radio Portales
el 09 de abril de 2012
La sociedad chilena se conmovió con el brutal
crimen contra un joven chileno, quien murió como
consecuencia de una noche de violencia inusitada sobre su
integridad, siendo flagelado sin misericordia, hasta dejarlo
irremediablemente sometido a una penosa agonía. La causa
precipitante de tal brutalidad, como todo lo indica, fue su
opción sexual, un asunto esencialmente personal y una
legítima decisión de conciencia. Los detalles surgieron a
través de la prensa, por declaraciones de sus propios
autores, dejando en evidencia la causa de tanto
ensañamiento.
Desde luego, alguien puede indicar que no es
habitual lo ocurrido, y que solo se trata de un hecho
policial de brutales características, o que aún no está
debidamente acreditada la causa del crimen desde el punto
de vista judicial. Sin embargo, desde hace rato que vienen

P á g i n a | 235
conociéndose ataques violentos contra personas por su
opción sexual, de parte de grupos que no han sido
enfrentados de un modo eficaz por parte de las
instituciones encargadas de proteger los derechos de las
personas y su integridad física.
Sin embargo, la sociedad chilena se ha dado, a partir
del ataque a Claudio Zamudio, el tiempo y la oportunidad
para abrir un debate sobre la discriminación como práctica
enraizada en nuestra cultura y en la cotidianidad del país.
Eso es de alta relevancia para determinar cómo podemos
hacer un país distinto, que evoluciona hacia una mejor
forma de convivencia.
La ONU, a propósito de lo ocurrido, permitió
recordarnos que "Chile (…), se ha comprometido a
proteger y garantizar los derechos humanos de todos los
individuos a través de instrumentos internacionales. Entre
ellos se encuentran algunos que tratan específicamente
sobre los derechos de las personas por su orientación
sexual e identidad de género… para poner alto a los actos
de violencia dirigidos contra estas personas”
Entonces, lo que viene a ser puesto en nuestra
agenda, de modo demandante, es que se establezca una ley
que sancione la discriminación de manera ejemplar, sobre
todo cuando ella se manifiesta de manera violenta contra
las minorías y contra las personas de manera individual, en
razón de sus opciones asumidas en el ejercicio de su
libertad y derechos de conciencia.

P á g i n a | 236
Nuestra sociedad está marcada por la discriminación,
y ello se ha acentuado en las últimas décadas. Se
discrimina a los pobres, a los homosexuales, a los
indígenas, a los trabajadores emigrantes, a las personas que
presentan condiciones de desmedro físico o intelectual, a
las personas que se caracterizan por condiciones físicas
distintas o distintivas, a las personas que sufren adicciones.
Se discrimina por el lugar donde se estudia, por el barrio o
comuna donde se vive, por el origen familiar, por los
ingresos económicos, por el tipo de trabajo. También se
discrimina por opciones políticas. En fin.
Somos un país en el cual la discriminación como
actitud y conducta está muy enraizada, a ello han
contribuido de manera determinante las clases altas, y la
evolución socio-económica de las últimas décadas ha
acentuado su profundización, en la medida que las
referencias cívicas se fueron deteriorando y se acentuaron
el individualismo y el exitismo monetarista.
Al constatarlo, y ver los efectos que ello estaba
produciendo en nuestra sociedad, el gobierno del
Presidente Ricardo Lagos creyó necesario abordar el
problema desde la iniciativa legal. De este modo, el año
2005 fue presentado ante el parlamento un Proyecto de Ley
que Establece Medidas contra la Discriminación. En su
artículo 3 señalaba: “Para los efectos de esta ley, se
entenderá por acto o conducta de discriminación
arbitraria toda forma injustificada de distinción, exclusión,
estricción o preferencia(…), en particular cuando aquellas

P á g i n a | 237
se encuentren fundadas en motivos de raza o etnia,
nacionalidad, situación socioeconómica, lugar de
residencia, idioma, ideología u opinión política,
sindicación o participación en asociaciones gremiales,
sexo, género, orientación sexual, estado civil, edad,
filiación, apariencia personal, enfermedad o
discapacidad”.
Sectores conservadores, representantes de la Iglesia
Católica y un grupo de Iglesias Evangélicas, cuestionaron
el proyecto, especialmente por la tipificación de
“orientación sexual”, y llevaron sus objeciones a la Corte
Suprema, objetando su legitimidad legal. La Corte
Suprema de entonces no consideró ilegal el proyecto,
aunque realizó observaciones indicando que, para
sancionar conductas discriminatorias bastaba con la
garantía constitucional ya existente de “igualdad ante la
Ley”, y que la existencia constitucional del Recurso de
Protección no haría conveniente la creación de un recurso
especial contra la discriminación, según lo consideraba el
artículo N° 4 del proyecto de ley.
En su génesis, el proyecto contenía disposiciones
importantes, como es la tipificación de las conductas
discriminatorias, el Recurso Especial ante la Corte de
Apelaciones (que es más específico que el Recurso de
Protección en lo relativo a acciones discriminatorias, ya
que este no protege todos los derechos esenciales), y la
modificación del art. 2 de la Ley 18.962, que obliga a
incorporar en los currículos de estudio de las Escuelas de

P á g i n a | 238
Derecho, la protección de la igualdad ante la ley y el
fomento de la no discriminación arbitraria. En el mismo
contexto, era muy importante el art. 9 del proyecto, que
establecía en el Código Penal condiciones agravantes en
cualquier delito que fuera cometido por motivos de
discriminación.
El 8 de noviembre de 2011, el Senado aprobó en
segundo trámite, el proyecto con modificaciones que no
han sido satisfactorias para quienes demandan trato
igualitario, y que tienen que ver con no considerar
discriminación arbitraria aquellas distinciones, exclusiones
o restricciones que emanen del ejercicio de otros derechos
fundamentales, como las libertades de expresión, culto,
trabajo, etc. Estas distinciones, exclusiones o restricciones
impedirían que prevalezca el trato igualitario. Otro aspecto
es que en su articulado deja la presunción de eventuales
conductas en grupos que tienen una identidad u orientación
sexual específica, las cuales, por cierto no son exclusivas
de las minorías a las cuales va dirigida esa prevención.
Luego del crimen perpetrado contra Claudio
Zamudio, el actual gobierno de la República ha expresado
su decisión de avanzar rápidamente en la dirección de que
esa ley sea aprobada lo más pronto posible. Sin duda es una
decisión que, de sostenerse, le da la oportunidad para dejar
un buen y significativo legado histórico, para lo cual será
necesario mantener la fortaleza de la decisión señalada, a
pesar de determinadas presiones fácticas y de ciertas
convicciones enraizadas en muchos de los miembros de su

P á g i n a | 239
propia coalición, fundadas en prejuicios crónicos de tipo
religioso o cultural.
Ingresado a su tercer trámite el proyecto a la Cámara
de Diputados, a inicios de esta semana, esperamos que la
disposición política de quienes están por poner a Chile en
línea con los acuerdos y convenciones internacionales
contra la discriminación, prevalezca y tengamos pronto una
legislación que refuerce los propósitos de igualdad y el
reconocimiento de la diversidad en todas sus
manifestaciones.
Pero también, esperamos que la nueva legislación no
solo prevea aspectos legales y de penalización, sino
también que ella favorezca políticas públicas específicas
que promuevan el trato igualitario y la inclusión, entre las
cuales debe estar la incorporación en los planes de estudio
de la educación escolar de asignaturas que fomenten el
respeto y el reconocimiento a la diversidad y la eliminación
de conductas discriminatorias. Ello es lo que permitiría
reconocer una verdadera voluntad nacional contra la
discriminación, y no solo optar por el camino de la
penalización de las conductas. De este modo, la lucha
contra la discriminación queda en la expresión de una
nueva forma de convivencia, y no solo como asuntos
contenciosos en manos de los jueces.

P á g i n a | 240
¿QUE ES LA “SOCIEDAD DOCENTE”
Publicado en el portal web de Radio Portales el 02 de julio de 2012
Hasta hace algunas décadas, antes de que la
educación fuera un producto más del mercado, la
educación era un objetivo nacional. Hombres de
mentalidad progresista, con una visión nacional bastante
preclara, con una concepción específica sobre la educación
como herramienta de conocimiento y esclarecimiento,
debieron vencer los enormes impedimentos de la rémora
colonial, que engordaba con los resabios prepotentes del
opulento conservadurismo de su tiempo, dispuesta a
oponerse a que las clases bajas accedieran a las virtudes
que daba la educación y el saber.
Hay memorables antecedentes de parlamentarios
conservadores de la segunda parte del siglo XIX y de la
primera parte del siglo XX, exponiendo los planteamientos
más rotundos sobre los riesgos que implicaban que los
hijos de los jornaleros y los inquilinos fueran abstraídos de
su “condición natural” por la subversión educativa.
Muchos de esos personeros consideraban que la educación

P á g i n a | 241
que aquellos necesitaban, bastaba con la que les entregaban
los sacerdotes en sus parroquias o capillas, en torno a lo
necesario para ser buenos siervos de la fe.
Hay también memorables planteamientos de
personeros religiosos que rasgaron vestiduras ante la
“pretensión laicista” de desarraigar a los pobres del camino
que les había asignado Dios en la creación, imponiéndoles
una peligrosa educación primaria obligatoria.
Todos ellos ponían pie firme en la ley, en la más
imperturbable y solemne ley, para fundar sus
declamaciones, y condenaban la ampliación al acceso a la
enseñanza por sus alcances claramente subversivos. No
faltaron los conjuros impetrando la acción divina para
alejar la demoniaca ralea que venía a traer tanta desgracia a
una sociedad tan claramente determinada por los roles
establecidos por la creación.
Pero, aquellos subversivos y contrarios a los
determinismos, lograron concebir un concepto que tendría
un enorme impacto en el desarrollo de Chile: el Estado
Docente. Un proyecto con perspectiva de futuro,
construido en la tolerancia y en el conocimiento humano.
Cuando habían muy pocos recursos, cuando había
tantísimo por hacer, cuando había que luchar con
opositores formidables (la clase poseedora y los clérigos),
fueron capaces de concebir un concepto de enorme
trascendencia para el acceso de Chile a la modernidad, a la
libertad de conciencia, al librepensamiento, a la
democracia, a la movilidad social, a un estadio de

P á g i n a | 242
desarrollo cultural y educacional que llegó a ser un
referente en América Latina, por muchas décadas, aún con
sus enormes carencias.
Ese concepto fue el “Estado Docente”. Cierto que
tuvo limitaciones, que tuvo incapacidades, que provocó
insatisfacciones. Pero nadie podía llamarse a equívocos
respecto de su carácter y objetivos. Se trataba simplemente
de que, el Estado, asumiera la obligación de educar a los
chilenos, sin otro objetivo e interés que los logros
académicos y los objetivos nacionales planteados en bien
exclusivo del país y de su pueblo. Con esa decisión y
voluntad se beneficiaban los educandos, con la adquisición
del conocimiento y su crecimiento personal; se
beneficiaban las familias, porque aseguraban los logros de
su progreso o adquirían la posibilidad cierta de la
movilidad social; se beneficiaba el país, al lograr chilenos
mejor preparados para los desafíos del desarrollo y la
planificación nacional; se construía una cultura, una
sociabilidad y una idea nacional.
Su naturaleza estuvo centrada en su carácter público,
gratuito y laico. Desde luego, no fue excluyente, ya que
posibilitó una educación particular como colaboradora,
para aquellos que preferían mantener sus identidades
específicas o para que los más ricos tuvieran donde educar
a sus hijos, cuando fracasaban en la educación pública.
Todo ese esfuerzo se sostuvo académicamente en la
formación de educadores, a través de las Escuelas
Normales, que formaron miles de profesores, y que debe

P á g i n a | 243
reconocérseles la condición de “alma mater” de la
educación chilena, y que solo desaparecieron cuando el
dogmatismo y las exclusiones vinieron a imponerse, para
provocar cambios ideológicos y partidistas, en la medida
que lograron hacerse políticamente del Ministerio de
Educación, el gran bocado para imponer su particular
modelo de sociedad.
Ese enorme proyecto educacional, definitivamente,
no ha podido ser hasta ahora emulado ni sustituido en su
alcance, magnitud, y coherencia, por ninguna de las
reformas y cambios propiciados por las políticas que se
impulsaron desde los años 1960 en adelante. Y todo lo
obrado parece que estuvo orientado a demolerlo.
Lo que seguiría después, cuando el Estado Docente
fue abolido, sería la desaparición de todo concepto
específico de proyecto o plan nacional de educación. O
simplemente el plan o proyecto fue que no hubiese plan o
proyecto. Y quienes esperaban fagocitarse de las
posibilidades que daba un mercado abierto, donde había
miles y hasta millones de consumidores, clientes o
potenciales deudores, encontraron campo llano para su
iniciativa y emprendimiento.
Pero, no se trataba solo de negocio, pues, quienes
socavaron y destruyeron el Estado Docente, lo hicieron
también con claros propósitos políticos e ideológicos, y
con definidos tintes de determinismo, que no podían ser
concebidos e implementados en un sistema de educación
pública, gratuita y laica.

P á g i n a | 244
Lo que muestra la realidad posterior es el motivo
actual de un gran repudio nacional, y que los estudiantes,
desde el año pasado, han venido denunciando ante la
conciencia ciudadana. Así, ha quedado en evidencia que la
educación se transformó en un simple objetivo de lucro, en
una industria que permite el emprendimiento en la
magnitud de cada uno de sus inversores. Es un producto
más que se transa en distintas calidades, según la capacidad
de pago del consumidor, que, así como puede pagar la
calidad de sus zapatos según su ingreso, de la misma
manera, según el ingreso familiar, cada cual puede costear
la educación que esté a su alcance.
La denuncia del movimiento estudiantil,
desnudando el perverso sistema que segrega según ingreso
y origen social, dejó en evidencia el trasfondo
esencialmente mercantil del modelo que ha imperado. Los
estudiantes lo han desnudado en su esencia con ideas y
claros contenidos críticos que han sido asumidos por la
ciudadanía.
Ante ello, quienes sostienen el modelo, se han dado
cuenta que, lo que fue impuesto con el arbitrio dictatorial, y
que es protegido por las redes fácticas y el binominal
sistema electoral, ni siquiera tiene un contenido o relato,
una formulación de ideas que lo justifique ante la
conciencia nacional. Sobre todo cuando los conceptos que
formulara la dictadura de Pinochet, al demoler la educación
pública, ya no son argumentos decentes ni morales, más
aun cuando muchos de sus vinculados exhiben el ímprobo

P á g i n a | 245
resultado de su emprendimiento en el negocio de vender
ese tan repudiado modelo de educación.
Ante esa falencia se ha comenzado a esbozar un
concepto de “sociedad docente”, que lejos de definir un
proyecto de educación, pareciera que lo que trata es salvar
ideológicamente un modelo aplicado sobre la base de la
sobreposición de los intereses de quienes lucran con él, y
de quienes fácticamente han obtenido o recuperado
primacías, a costa de seguir generando y reproduciendo
chilenos de distinta clases según su ingreso y origen social.
Sin embargo, el pragmatismo de quienes defienden
el modelo, al punto de señalar, como hace un siglo o más,
que lo que corresponde es solo aplicar la ley, indica que el
destino del concepto de “sociedad docente” está solo en la
constatación de la simple consigna, y que es incapaz de
proponer una idea cierta de nuevo tipo. Parece que,
inevitablemente, llegó tarde al concurso de la discusión de
las grandes ideas nacionales, porque la realidad de los
intereses comprometidos es tan desnuda que no se da
tiempo para lenguajear el futuro. Y para lenguajear, para
construir ideas y conceptos, se requiere una perspectiva de
futuro.

P á g i n a | 246
FF.AA. LOS EFECTOS DE
UNA POLEMICA.
Publicado en el portal web de Radio Portales el 12 de septiembre de 2012
Cuando ya han transcurrido 22 años del fin del
régimen dictatorial del general Pinochet, cuyo sustento
estuvo en la politización y partidización de las Fuerzas
Armadas, al punto de convertirlas en el sustento de su
poder y subordinarlas a su proyecto político – como nunca
antes había ocurrido -, adquiere importancia la reciente
polémica producida por la contradicción entre normativas
internas del Ejército y las leyes del país, dando cuenta que
las Fuerzas Armadas aún tienen un trecho que recorrer,
para superar las herencias doctrinarias que dejó la dictadura
y el militarismo.
Como es de público conocimiento, el jefe de la
primera división, general Cristián Chateau, envió un
instructivo para el proceso de selección de los jóvenes que
deben realizar el servicio militar, que disponía la
prescindencia de homosexuales, de personas de bajo nivel
social y económico o con antecedentes delictivos, y de

P á g i n a | 247
miembros del credo Testigos de Jehová, criterios
discriminatorios que ninguna institución del Estado puede
considerar, bajo el marco legal vigente.
Más allá de la ley, es dable comentar, en la primera
identificación discriminatoria, desde el punto de vista
estrictamente militar, que no es privativo de los
heterosexuales el patriotismo y las capacidades de defensa
que el servicio militar pretende prever. Los homosexuales
son chilenos y chilenas, con los mismos derechos y deberes
que cualquier integrante de nuestra sociedad, y su opción o
identidad sexual es un asunto personal, en el ejercicio de
los derechos establecidos por la Constitución.
Así mismo, la indicación sobre personas de bajo
nivel social y económico, es francamente clasista y
contraria a la conciencia nacional, expresada en uno de los
más sostenidos esfuerzos de todos los gobiernos de los
últimos 22 años, incluyendo al actual, para la incorporación
de los más pobres a los logros de la sociedad y del país.
Respecto de la tercera categoría, personas con
antecedentes penales, las instituciones del Estado tienen la
obligación de contribuir a la reinserción social. Ello debe
ser un trabajo sostenido por las instituciones financiadas
con el aporte tributario de todos los chilenos, y la
conscripción es una buena oportunidad para mostrar ese
compromiso, como históricamente lo ha sido.
La misma idea de integración es la que debe de
primar con todas las confesiones religiosas, aun cuando
ellas puedan ser renuentes a cuestiones que son parte de las

P á g i n a | 248
convenciones sociales. Si bien, por razones de su fe, los
Testigos de Jehová presentan objeciones de conciencia
respecto del servicio militar y a todo lo que sea distinto a
su concepción de la divinidad, no corresponde que las
instituciones del Estado establezcan criterios de exclusión.
Eso es lo que está en la voluntad ciudadana en
general, de allí que la reacción mediática y ciudadana
frente a las instrucciones del general Chateau se
convirtieron en uno de los golpes más duros a las
concepciones militaristas y conservadoras, que han estado
latentes en importantes sectores de los mandos de las
Fuerzas Armadas chilenas, amparados en la concepción
pinochetista de las Fuerzas Armadas que las considera
como entidades de excepción, o dotadas de una moral que
está sobre la que sustenta la convención social. Por ello, la
reacción frente al instructivo del general Chateau produjo
tal impacto público que el Comandante en Jefe del Ejército
debió ofrecer públicas disculpas, en el acto más
trascendente e impensado que ha protagonizado un jefe
militar frente al poder político y la sociedad civil, desde el
retorno a la democracia.
No hay un precedente de este tipo, en el sentido
indicado, donde la propensión de ciertos mandos militares
a sentirse por sobre la sociedad ha escrito diversos
episodios lamentables para la institucionalidad democrática
y para la subordinación al poder político legítimamente
constituido. Las disculpas que conocimos anteriormente, de
altos mandos militares, siempre estuvieron en el duro

P á g i n a | 249
interregno de las tensiones y ambigüedades de una
institucionalidad cristalina, y donde los enunciados
ocurrieron por conveniencias tácticas y lo políticamente
correcto.
Es un dato de la causa que la dictadura al construir
su fortaleza política a partir de las Fuerzas Armadas,
generó una de las más profundas mutaciones doctrinarias
que ellas han experimentado en su historia. La doctrina
militar, que ese proceso de politización impulsó, llevó a las
FF.AA. ha considerarse una excepción dentro de las
instituciones chilenas. De hecho su relato y su comprensión
simbólica, ha aflorado muchas veces, incluso después de la
transición, en contradicción con la Constitución y la ley.
Las dificultades de la transición chilena a la
democracia, de manera importante, estuvieron radicadas en
la ideologización de las Fuerzas Armadas, lo que obligó a
una excesiva prudencia política de los gobiernos de la
Concertación, que trataron de mantener la debida
equidistancia de todo aquello que fuera interpretado como
una intervención en las lógicas institucionales de
organismos “apolíticos”. Esa prudencia, en definitiva, se
transformaría en una incapacidad para lograr cambios,
promovidos por el poder político, para inducir a las Fuerzas
Armadas hacia una comprensión efectiva de su rol en
democracia y su adecuada complementación con la
sociedad civil, en una etapa diametralmente distinta a la
que estas debieron cumplir durante la dictadura.

P á g i n a | 250
El tema de la subordinación de las Fuerzas Armadas
fue asumido como una consecuencia de un marco
constitucional y legal lleno de vacíos, que efectivamente
tuvo sus evoluciones, pero que no expresó de manera
efectiva una comprensión palpable de efectiva
subordinación al poder político y civil. Una muestra de ello
ocurrió la madrugada del 27/F.
Cierto que hubo cambios importantes, desde aquella
manifiesta expresión del pinochetismo de considerar a las
Fuerzas Armadas como garantes del sistema político, hasta
hoy, con una definición del rol de las FF.AA.
efectivamente compatibles con una institucionalidad
democrática, donde solo les corresponde ser los órganos
profesionales de la defensa nacional. Sin embargo, en los
procesos formativos y en la enunciación de la doctrina, hay
demostraciones que aún se deben superar atavismos e
inmovilismos. Todavía es posible advertir que los mandos
siguen considerando que las FF.AA. son instituciones de
excepción dentro de nuestra sociedad, y que están al
margen de aquellos procesos que la sociedad va
construyendo.
En la última Parada del Día del Ejército, por
ejemplo, la Armada vindicaba por los altavoces su
devoción a la Virgen del Carmen, en circunstancias que el
Estado chileno no tiene constitucionalmente religión
oficial. Sin duda ello es una contradicción con la Ley
contra la Discriminación, dado que nuestro país se
caracteriza por su pluralismo religioso. Demás está señalar

P á g i n a | 251
que es de público conocimiento que las unidades navales
poseen altares consagrados a la Virgen del Carmen, a pesar
de que para la Constitución los actos de fe son privativos
de las personas.
Lo ocurrido con las disculpas del general Fuente-
Alba es un hecho sin duda histórico. Es la primera disculpa
de un alto oficial ante el país, que no ha sido negociada ni
inducida por lo políticamente correcto. Es la primera
excusa efectiva no solo ante el poder político, sino ante la
conciencia moral del país. Esto, porque las FF.AA. no
pueden arrogarse el rol de depositarias de los fundamentos
morales de la Nación. La moral que determina los
fundamentos de nuestro país, están donde deben estar: en la
ciudadanía, ya que es el pueblo el que detenta toda
soberanía, incluso de la moral y las costumbres. Las
instituciones armadas se deben, entonces, a los consensos
fundamentales que determinan la voluntad nacional.

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CONFLICTO INSTITUCIONAL POR
DECLARACIONES IMPROPIAS
Publicado en el portal web de Radio Portales, el 14 de octubre de 2012
A fines de agosto pasado, la Tercera Sala de la Corte
Suprema dictó un fallo que paralizó la construcción de la
Central Castilla, estableciendo que el proyecto debía
presentar un nuevo Estudio de Impacto Ambiental, si
quería seguir adelante, dado que el que anterior tomaba de
manera separada los proyectos del puerto y de la central
termoeléctrica. Ambos proyectos, para los jueces que
dictaminaron, son una unidad.
Se resolvió de esa manera, en forma definitiva, el
recurso de protección presentado por comunidades de
pescadores y pequeños productores agrícolas, aledaños al
lugar donde estaría emplazada la central termoeléctrica, a
pesar de que no todas llegaron hasta el final.
El fallo fue saludado con entusiasmo por diversas
organizaciones ecologistas, que reconocieron la
trascendencia del fallo que logró frenar el proyecto
eléctrico considerado por ellas como el más contaminante

P á g i n a | 253
del país, ya que su generación sería con carbón. En un
sentido contrario, sectores empresariales expresaron su
preocupación por las dificultades judiciales que están
enfrentando los proyectos de generación eléctrica, e
incluso, la inversionista de MPX llegó a poner en duda la
factibilidad inversora en nuestro país, lo que generó una
lacónica respuesta del Ministro de Hacienda.
Sin embargo, algunos días después, los comentarios
de la Sra. Ministro del Medio Ambiente, remecieron
abruptamente el escenario institucional del país. Ello
generó un categórico pronunciamiento de la Corte
Suprema, inédito desde el retorno a la democracia.
Comentar los fallos es propio de la democracia,
como lo es comentar las políticas gubernamentales o la
gestión parlamentaria. Todos los ciudadanos y los sectores
interesados podemos hacerlo. Toda decisión puede ser
opinable, aun cuando deba acatarse. Hay muchas leyes mal
redactadas que merecen muchas opiniones negativas, pero
deben acatarse. Hay muchos decretos, así como iniciativas
políticas sustentadas en erráticos predicamentos o
consideraciones equivocas, pero se encuentran vigentes, y
las personas deben ser someterse a su aplicación. También
hay fallos de distintas instancias judiciales, que no logran
satisfacer a las partes o a los grupos de interés.
Todas las decisiones emanadas de los poderes del
Estado, deben ser y son materia de opinión, y es el debate
que ellas generan, lo que permite el perfeccionamiento de
la ley y los consensos para avanzar hacia soluciones que

P á g i n a | 254
sean mejores para el país y sus habitantes. En el plano
judicial, frente a determinados fallos, muchas veces los
mismos jueces han señalado que, si se requieren mejores
resultados en las sentencias, es necesario modificar la ley
relacionada con la materia abordada en el dictamen.
Sin embargo, todo aquello que puede ser opinable
por el ciudadano común, o para los diversos grupos de
interés, adquiere una condición restrictiva cuando se trata
de una autoridad de un poder del Estado, en relación
directa con las decisiones adoptadas en el marco de sus
atribuciones por otro poder del Estado. Allí, existen
necesarias cortapisas cívicas, que aconsejan que una
autoridad no actúe como un simple ciudadano.
El Estado moderno en cualquier parte del mundo,
sobre todo en una democracia, no puede concebirse sin la
separación de los tres poderes que actúan en sus funciones
específicas. De la misma forma, la institucionalidad de sus
respectivas atribuciones no puede funcionar
adecuadamente sin el necesario respeto cívico que deben
considerar los miembros de un poder respecto del accionar
del otro.
Las formas y las actitudes son fundamentales para
que una institucionalidad funcione adecuadamente. Esas
formas y actitudes, cuando no son observadas, afectan la
institucionalidad y generan conflictos e inducen a
descréditos que siempre terminan lamentándose. No es un
buen ejemplo cívico que, frente a determinados temas en
manos de un poder del Estado, autoridades de otro poder,

P á g i n a | 255
cuestionen y hagan consideraciones sobre sus alcances y
consecuencias. Ello puede provocar la sensación pública de
que no hay una institucionalidad funcionando
equilibradamente. La falta de consideración cívica e
institucional, crea situaciones que pueden ser preámbulo
para imponer la sensación de que todo está permitido y que
las instituciones no son un bien público sino un obstáculo
para determinados intereses.
Chile tiene una historia de desencuentros
institucionales, que se han manifestado en distintas épocas,
y los más lamentables fueron cuando no se percibió la
autonomía del poder judicial por parte de quienes debían
preservarla. Las consecuencias no fueron las mejores,
sobre todo cuando la Corte Suprema pasó a ser funcional a
determinadas directrices del poder político. Hay bastante
historia disponible para aprender sobre sus consecuencias y
la más reciente fue bajo la dictadura de Pinochet.
De alguna manera, la comprensión en ciertos
sectores o personeros del actual gobierno, respecto del rol
de las instituciones, no está en la lógica cívica que debe
tener un efectivo desenvolvimiento republicano. Muchos
son parte de una fuerza de tarea empresarial, que llegó a
asumir tareas dentro del Estado, obligados por su sector
político, que se sienten poco menos que “haciendo el
servicio militar”, e insisten en aplicar las lógicas ejecutivas
de las empresas en la gestión pública. No son pocos los que
no aprecian a los funcionarios públicos, y sienten que ellos
son una traba para imponer sus visiones particulares sobre

P á g i n a | 256
la gestión pública y el desarrollo de los negocios. Para
ellos, los jueces no son sino una parte más de la burocracia
que obstruye su idea de país. Hacen culto en torno a los
temas técnicos, en circunstancias que aquellos son
funcionales a las políticas públicas y materias debatibles en
el marco del interés ciudadano y el bien común. Una muy
buena razón técnica, puede ser una muy mala razón
política, que incluso puede convertirse rápidamente en una
gran materia contenciosa.
La forma como se aborda la crítica al fallo de la
Tercera Sala, respecto del Proyecto Castilla, incluso toma
el camino de la descalificación de los jueces sobre
supuestas incapacidades técnicas al fallar, en circunstancias
que lo que el fallo deja claramente en evidencia, es que el
proyecto carece del adecuado respaldo técnico como un
todo. ¿Estuvo la falencia en la calificación ambiental de la
instancia administrativa pertinente Luego, si así fuera, la
causa del rechazo estaría en un trabajo técnico
administrativa y políticamente mal hecho.
Se ha hecho una costumbre de parte de ciertos
personeros de gobierno, criticar la labor de los jueces por la
forma como resuelven determinados procesos,
entrometiéndose en la labor jurisdiccional del poder
judicial, lo cual induce a ciertos observadores a
diagnosticar de que se trata de una impericia cívica y a una
carencia de vuelo político. Otros consideran que hay cierto
resabio autoritario del pasado. Si ambos diagnósticos
tuvieran asidero, tal vez correspondería que se aporte

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mayor experiencia democrática y política en los procesos
de gestión, especialmente cuando la adversidad pone proa a
las expectativas más anheladas de ciertas políticas
sectoriales del poder ejecutivo, que contienen aspectos
controversiales de fondo.

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UN HITO PARA EL LIBRE
PENSAMIENTO.
Publicado en el portal web de Radio Portales el 03 de diciembre de 2012
Los días 16 al 17 de noviembre recién pasados,
adquieren una relevancia para las personas de espíritu libre
de América Latina, debido a que, en la ciudad de Mar del
Plata, tuvo lugar la realización del Segundo Congreso
Internacional del Libre Pensamiento, denominado también
“Congreso de las Américas”, el cual contó con la presencia
de hombres y mujeres provenientes de Argentina, Canadá,
Chile, Ecuador, España, Estados Unidos, Francia, México,
Paraguay y Uruguay, representando a más de 45
organizaciones que llegaron hasta la Universidad Nacional
de Mar del Plata, escenario del encuentro.
Fue una significativa jornada de reflexión, donde se
presentaron más de 40 ponencias en las seis mesas de
debate que se desarrollaron durante el evento, en las que se
abordaron temas tales como la libertad de conciencia y la
laicidad del Estado, especialmente en Latinoamérica, la
constatación de los nuevos oscurantismos y el rol de las

P á g i n a | 259
sectas, el estado de la emancipación femenina, las
reivindicaciones del libre pensamiento y la libertad de
conciencia en los países representados, la necesidad de una
modernidad alternativa, y la importancia de una educación
pública, laica y gratuita como pilar de una sociedad
librepensadora.
El libre pensamiento es, en esencia, un método y
conducta que permite percibir e interpretar la realidad, a
partir de la emancipación de todo dogmatismo. Es un
método, en tanto permite adquirir conocimiento, tomar
decisiones, ejecutar acciones y corregir errores, nutriéndose
del pensamiento crítico a través del análisis reflexivo y
racional de la realidad, tanto en el plano individual como
en lo colectivo. Esta coherencia y rigurosidad de
pensamiento se refleja en un comportamiento libre de
prejuicios y tabúes, es decir, una conducta tolerante y
racional, que se refleja en el ámbito público.
El libre pensador es proclive a los ideales
republicanos y a la práctica del debate libre en la sociedad,
sobre todo en los temas que afectan el transcurrir del ser
humano, por lo que promueve instituciones políticas
laicas, democráticas y de profunda raigambre social, única
forma capaz de unir la igualdad en la diversidad. Impulsa
políticas y leyes que garanticen la pacífica convivencia y la
máxima expansión de las posibilidades del desarrollo
individual y social. Se opone al fanatismo religioso y
político en todas sus formas. En líneas generales, fomenta
un espacio público libre de dogmas y revindica la

P á g i n a | 260
importancia de una persona humana autónoma con
capacidad para desarrollar un interés por los asuntos
públicos.
En ese contexto, considera que el hecho religioso
tiene un alcance privado y privativo de quienes practican
un culto, que no tiene alcance alguno para otras personas
ajenas a él, por lo cual, toda manifestación de culto debe
realizarse en el dominio que le es propio. De este modo,
por ejemplo, resulta contrario a la libertad de conciencia un
hecho producido en EE.UU. – relatado por David Rand,
portavoz de la AILP en Canadá – y que comprometió al
Ministro de Asuntos Extranjeros de ese país, John Baird,
quien en mayo pasado, de visita en Washington, sostuvo en
una cena de promoción de las libertades religiosas:
“Nosotros sabemos que la libertad religiosa no significa
estar libre de la religión”. Frente a ello, Rand refutará que
la religión no es la dueña de la moral, insistiendo que la
libertad religiosa no es efectiva sin poder estar libre de la
religión como una opción legítima.
No ignoró Rand, en su análisis, la situación
enfrentada por el mismo gobierno de Canadá, que debió
formar una comisión investigadora de la verdad y pedir
perdón, en relación con las Escuelas Residenciales
(internados), entregadas a instituciones religiosas asociadas
con el Estado, a las cuales fueron obligados a asistir los
niños indígenas, y que se convirtieron en oscuro escenario
de miles de abusos sexuales ocurridos durante décadas, en

P á g i n a | 261
un hecho abominable de la relación del Estado canadiense
y la Iglesia.
Las resoluciones que emergieron de los debates
realizados en los tres días del congreso de Mar del Plata,
recogen con fuerza los deseos comunes de los concurrentes
para conseguir un progreso real para la libertad de
conciencia, que se funda, de manera determinante, en la
separación institucional de la Iglesia y el Estado. De allí
que, ante los retrocesos vividos en las últimas décadas, en
muchos países del mundo, la primera resolución del
congreso apunta a promover imperiosamente la necesidad
de esa separación.
Uno de los aspectos determinantes, en ese contexto,
se plantea en investigar y evidenciar los fondos estatales,
aportados por todos los ciudadanos, que se destinan al
financiamiento de las religiones o de sus instituciones; y
denunciar ante las comunidades nacionales los crímenes
cometidos por las religiones o los clérigos contra las
personas, propugnando la inexcusable reparación a las
víctimas. De la misma forma, se manifestó el irrenunciable
compromiso con la libertad de los individuos y el absoluto
respeto a su libertad de conciencia, con la justicia y el
respeto de los derechos humanos; y, en consecuencia,
proteger las decisiones individuales, tales como la
apostasía y el derecho a una muerte digna.
Un capítulo importante de las resoluciones es el
compromiso de seguir trabajando por el pleno
reconocimiento de los derechos de la mujer y la aplicación

P á g i n a | 262
del principio de igualdad de derechos, combatiendo la
violencia en su contra que se manifiesta en muchos países
del mundo, por tradiciones religiosas obsoletas, y
promoviendo el ejercicio de los derechos que permitan a la
mujer decidir sobre su propio cuerpo.
Otro aspecto importante de las resoluciones fue la
decisión de trabajar por el fomento de la libertad de
asociación, la garantía de los derechos de los trabajadores,
de los ciudadanos y la sociedad toda, para el desarrollo de
una mejor vida. Una sociedad más justa y equitativa,
fraterna y solidaria, que permita el desarrollo pleno de las
capacidades de todos los seres humanos - hombres y
mujeres - para lograr el perfeccionamiento material,
intelectual y espiritual de la humanidad, afirmando que una
alta aspiración humana es buscar la felicidad en el respeto
de todos.
Se comprometieron también esfuerzos para trabajar
por la conservación de la naturaleza como un bien común
de todos los seres humanos, y por tener una educación y
formación pública, laica y gratuita al servicio de todos los
ciudadanos. De la misma forma, en continuar demandando
la derogación de todos los concordatos suscritos por los
diversos Estados con la Iglesia Católica y otras religiones,
por los privilegios que de ellos devienen, así como la
abolición de todo tipo de Estado confesional.
Por último, se resolvió apoyar a las asociaciones que,
en el continente americano y en otros países, vienen
auspiciando para celebrar los días 20 de septiembre de cada

P á g i n a | 263
año, el Día del Librepensamiento, como homenaje a los
hombres y mujeres que combaten por la libertad, la
igualdad y la fraternidad entre los seres humanos y los
pueblos. Esa fecha recuerda la toma de Roma por las
fuerzas de la unificación italiana, encabezadas por
Garibaldi, y que representó un gran triunfo para las fuerzas
democráticas, republicanas y seculares del mundo.
El último acto del Congreso consistió en rendir
homenaje a Malala Yusufzai, la niña paquistaní a la que los
talibanes atacaron e hirieron por defender la educación
femenina.

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ETICA, POLITICA E INSTITUCIONES.
Publicado en el portal web de Radio Portales el 06 de febrero de 2013
¿Son los fines lo que importan o debe tener
preeminencia los medios para lograr un fin Albert Camus
tenía la idea de que son los medios los que deben justificar
el fin. Esto es un tema que ha estado en el origen mismo de
toda civilización humana, y que partió siendo abordado por
el mito, las creencias y por las incipientes exploraciones
estéticas, buscando una forma de prever la dudosa claridad
de las acciones humanas.
Cuando la humanidad ya había avanzado muchos
siglos, la cultura griega antigua fue capaz por fin de
establecer una reflexión alejada de los dioses y de las
leyendas, permitiendo pensar los actuares humanos a partir
de la reflexividad y de constructos conceptuales
esencialmente racionales. Decir esencialmente racionales,
por cierto, se refiere a convencionales, a partir del solo
discurrir, del solo pensar sobre que puede ser mejor o más
reflexivamente aceptado por todos.

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Fue el nacimiento de la ética, es decir, del análisis de
las costumbres y la modificación de aquellas por el simple
expediente del construir convenciones nuevas, en el
contexto de lo racionalmente aceptado por todos. Un
desafío formidable y absolutamente lleno de fracasos,
aunque con perdurables éxitos, si consideramos que la
Humanidad efectivamente en no pocas cosas ha avanzado,
o por lo menos, en no pocas oportunidades ha podido
reconocer cuanto se ha retrocedido.
Pero aquellos griegos también tuvieron la virtud de
desarrollar el sentido de otra manifestación que pone basas
entre los medios y el fin: la política. No es que la política
no existiera como actividad previamente, sino que la virtud
del helenismo radicó en establecer el hecho político como
una actividad humana reflexible por todos los miembros de
la ciudad, es decir, de la sociedad.
Sin duda, es probable que los griegos pronto
descubrieran que el ser humano es, por sobre todo, político
antes que ético, es decir, pone acento mayor en los fines
que en los medios. Lo cierto es que ello no deja de ser
arbitrario suponerlo, considerando que uno de las
características de lo político es construir precisamente
medios para lograr determinados fines. Pero, no deja de ser
importante considerar que si la política se preocupa de los
medios, es porque hay convenciones en las costumbres que
deben considerarse como fundamentales para matizar los
medios que permiten lograr los fines.

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Sin enfrascarnos en el círculo vicioso de si lo
primero es el huevo o la gallina, no deja de ser cierto que el
ser humano, creador y constructor por excelencia, tiene
determinismos políticos antes que éticos. Y es normal que
ello ocurra, dado que aquello que le motiva son siempre
intereses o aspiraciones, ya sea en lo particular o en lo
general. La vida humana, individual y colectiva, es tal en la
medida que tenga fines específicos. Pero, los fines de cada
cual, siempre se enfrentarán con otros fines y propósitos, y
allí vienen a intervenir factores de reflexividad que hacen
posible la convivencia de personas o grupos de personas
con otros, que tienen aspiraciones e intereses distintos.
Es ahí donde adquieren presencia los debates y las
convenciones que hacen posible el hecho político y el
hecho moral, como objetos discurribles y perfeccionables a
consecuencia de la reflexividad y la razón, entendida esta
última como un conjunto convencional de argumentos
válidamente aceptados por todos. La razón, desde esa
comprensión, no es una verdad, sino solo el punto
convencional en el cual pueden converger las distintas
ideas en un punto donde hay conceptos que tienen validez
común para cualquiera.
Uno de los más importantes pensadores
contemporáneos, Savater, considera la actitud ética y la
actitud política como formas de entender lo que cada cual
va a hacer, es decir, el empleo que cada individuo va a
darle a su libertad. Pone si una diferencia importante, ya
que para él, la actitud ética es ante todo una perspectiva

P á g i n a | 267
personal, que cada cual toma sin esperar convencer a los
demás de que así resulta mejor para todos. Es un problema
del aquí y el ahora. Lo que en la ética vale es estar de
acuerdo consigo mismo y tener el inteligente coraje de
actuar en consecuencia. En cambio, la actitud política
busca el acuerdo con los demás, requiere disposiciones y
argumentos para convencer a los otros y también para ser
convencido, por lo cual, lo importante viene a ser el allí y
el después. Es una actitud que trae consecuencias después
de los actos y acciones ya ejecutadas.
El filósofo laicista no duda en afirmar que lo moral
solo depende de cada persona, que las referencias y
categorías las tiene siempre a mano, aunque a veces cuesta
elegir, en tanto en política siempre debe contar con la
voluntad de muchos otros. Entonces, en lo ético la libertad
del individuo se resuelve en acciones, en tanto, en lo
político, la libertad del individuo y de su comunidad se
resuelve en instituciones y leyes. Sin embargo, política y
ética se relacionan constantemente y se vuelven
inseparables en la pretensión de toda comunidad de hacer
de la convivencia un proceso bajo determinadas
regulaciones fundamentales.
A pesar de ello, es fundamental que cada cual
mantengan sus fueros. Los problemas políticos y el actuar
político en una democracia, vienen a ser materia de las
instituciones políticas que la sociedad genera en esa
perspectiva. Están los partidos políticos, el parlamento, las
instituciones del Estado que deben normar la vida colectiva

P á g i n a | 268
y prever los instrumentos que permitan hacer efectivo el
cumplimiento de las regulaciones de la vida y el actuar en
sociedad.
Los problemas éticos en tanto, son importantes de
radicar en aquellas instituciones que están destinadas a
influir en las conductas personales, en el más acá, antes de
las limitaciones que impone la ley como consecuencia del
debate político. Es por ello que las instituciones éticas
tienen un valor fundamental, al poner en la mesa los
problemas desde un punto de vista de la creación de
costumbres que garanticen un actuar válidamente aceptado,
y que construya una trama sostenible de validaciones
conceptuales que, luego, la política debe acoger en su
convencionalidad. Sin ese proceso previo que deben
cumplir las organizaciones o las institutas éticas, todo
proceso generativo de la ley se transformará en una
imposición o una norma impracticable o moralmente
vulnerable.
El mundo moderno tiene a innúmeras organizaciones
que buscan, precisamente, tener alcances específicos
respecto a cómo el ser humano debe desarrollar su convivir
y caracterizar sus conductas en una universalidad llena de
alternativas. Las hay de muchos tipos. Organizaciones que
promueven los derechos del hombre, los derechos
políticos, el medio ambiente, la diversidad, la igualdad de
trato, el respeto a las minorías, la vida animal,
reivindicaciones con alcances morales, etc. y que proponen
derechos o plantean deberes de la sociedad y de los

P á g i n a | 269
individuos, desde un plano individual y colectivo. También
están aquellas que tienen una visión más integral y absoluta
del hombre y su existir, vinculadas a cosmovisiones
religiosas, y otras que, equidistantemente, buscando
también una visión más integral, proponen cosmovisiones
seculares, basadas en condiciones y exigencias citeriores,
sin la preeminencia ulterior.
Cada una debe tener la virtud de entender claramente
su propósito, ya que de ello depende su propia razón de ser,
y su influencia efectiva y eficaz en el cambio de las
conductas humanas, en aquellos aspectos que impiden o
distorsionan la más plena realización individual en el
marco del arreglo colectivo.

APUNTES INÉDITOS
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BREVE ENSAYO SOBRE LOS
FUNDAMENTOS DEL LAICISMO.
CAPÍTULO 1.
REFLEXIONES SOBRE LO CONCEPTUAL.
Las palabras dicen lo que las personas queremos
decir. Los lenguajes, por lo general, expresan una cierta
conceptualización que depende esencialmente de la cultura,
de aquello que los grupos humanos quieren inferir, como
consecuencia de lo que cotidianamente hacen y son. De
este modo, al expresar un vocablo, por la costumbre
cultural, determinados grupos humanos pueden dar una
contextualización absolutamente distinta a una misma
palabra, en un tiempo histórico en relación con el mismo
vocablo en otro tiempo histórico.
Por lo demás, cuando un vocablo se convierte en
algo de uso corriente, es mayor su posibilidad de
consensuar su significado en el grupo humano que lo
utiliza, que cuando su uso es menos corriente, o cuando el
concepto tiene que ver con grupos reducidos, con grupos

P á g i n a | 272
que constituyen una particularidad dentro del contexto más
amplio que es una sociedad, un país, una civilización.
El uso de las palabras también requiere de cierta
destreza, de cierta habilidad en su manejo, y ello, como
todas las cosas de la vida, requiere de la práctica. Si algo
está asimilado en la cotidianidad, es más fácil que haya
consenso respecto de lo que significa que aquello que es
esporádico y circunstancial.
A lo cotidiano debe agregarse otro componente
importante, el cual dice relación con la intencionalidad.
Cuando alguien dice algo lo dice con una intención
específica, en relación con la acción que desea emprender.
Ello induce a que los vocablos que son parte del hablar
cotidiano, adquieran cierta connotación intencional, que
pretende hacerse efectiva en los actos de quienes son
receptores de los mensajes.
En otro plano, están también los temores a lo
desconocido. Si algo determina de un modo persistente a
los grupos humanos, en la acción comunicativa, es el temor
a aquellos que le resulta inasible conceptualmente. Los
temores individuales y colectivos, a aquello que no le es
claramente perceptible, desencadena la angustia y la
inseguridad. Si una palabra no está debidamente inserta en
su cotidianidad puede que le desacomode y le obligue a un
esfuerzo adicional que no esté dispuesto a asumir frente a
los resultados.
Dentro de una sociedad, pueblo, civilización, cultura,
etc., siempre habrá grupos humanos que plantean

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cuestiones propias de su interés, que quieren ver reflejados
en el conjunto en el cual están inmersos. Estas cuestiones
estarán reflejadas en el lenguaje que utilizan, en los
conceptos que quieren consensuar en el ejercicio social, en
convenciones que deberán ser asumidas por todos. Ello
será por el acto del común discurrir o de la imposición de
poder. Un grupo de poder perfectamente puede imponer
sus conceptualizaciones a otros grupos, por medios que el
carácter de su poder le permita. Otros grupos tratarán de
establecer la empatía en torno a sus conceptualizaciones,
para que ellos sean asimilados de un modo convencional,
discurrido.
Las acepciones del lenguaje siempre cumplen una
función, y cuando no la cumplen comienzan a perder
relevancia en el lenguajear, y van quedando en desuso. Y
no cumplen la función cuando las tendencias
predominantes en el dialogar, inducen a que las acepciones
que le son útiles sean en definitiva las funcionales al
propósito que persiguen. Esto implica siempre una
pretensión reduccionista: todo grupo humano que se
plantee desde una posición de poder al resto de los grupos
humanos, tratará de reducir el espectro conceptual del
lenguaje, ya que con ello sintetizará de mejor manera el
contenido de sus mensajes, produciendo en torno a ellos el
consenso o la aceptación.
Las experiencias en la historia humana de grupos
que buscan el dominio sobre otros grupos humanos,
muestran que lo primero que quieren imponer son sus

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conceptos, sus dichos, sus vocablos. Es un hecho que para
dominar, hay solo dos medios posibles: la violencia o el
lenguaje. Lo que no hace la violencia y la fuerza bruta, solo
lo puede hacer el lenguaje. A través de este es posible
imponer leyes, los mandatos, las razones de cualquier tipo,
en fin, hasta llegar evolutivamente al sentido común y a la
convencionalidad que implica el establecimiento de reglas
válidas para todos y el respeto de los derechos humanos.
Por razones históricas que son de larga explicación,
algunas de las cuales saldrán en el plan de este libro, - otras
no abordaremos, ya que no es la idea hacer un tratado
histórico, - aquello que dice relación con la significación
del concepto “laico” ha requerido de un gran esfuerzo
lingüístico para aclararlo, especialmente en las décadas
recientes, dado que, al no ser de uso constante en el hacer
social, no se produce aquel consenso natural, que deviene
de la cotidianidad.
Bien podemos constatar hoy, a través de los medios
que informan el pensamiento y el conocimiento humano de
nuestro tiempo, que la conceptualización que se relaciona
con “lo laico” – laicismo, laicista, laicidad, etc. -, ha estado
sujeta a distintas interpretaciones: unas antojadizas, otras
poco coherentes, otras tendenciosas, otras absolutamente
divagantes, otras inexplicablemente dubitativas.
Quienes adherimos a la libertad de conciencia y,
como medio de garantizarla, al laicismo, nos corresponde
hacer el esfuerzo de que estos conceptos sean asumidos y
asimilados en el consenso social, en la cotidianidad

P á g i n a | 275
lingüística de nuestro hacer social cotidiano. De allí,
nuestra preocupación por desarrollar una actividad en la
difusión de los valores que sostenemos, que creemos son
fundamentales para asegurar un sociedad libre y donde los
derechos humanos sean respetados y puestos en el centro
de la actividad social.
Hoy, dentro de sectores laicistas, hay cierto temor a
poner los contenidos del laicismo en el debate social,
considerando incluso que podría ser anticuado, ya que
atizaría pasiones decimonónicas que carecerían de sentido
en este tiempo histórico. Sin embargo, en el desarrollo de
este libro demostraremos que los problemas del día a día,
del ser y hacer de nuestra sociedad, señalan un conjunto de
problemáticas que hacen muy necesaria la visión laicista, a
fin de asegurar las libertades individuales y los derechos de
conciencia.
El hecho religioso en nuestro país demuestra que las
conductas de ciertos sectores, en el sentido de utilizar la fe
como medio de poder, y a través de ese poder conculcar los
derechos de conciencia, cuando no los derechos humanos
fundamentales, como ocurre en ciertos países, requieren
que la vigencia de la propuesta laicista sigue siendo un
elemento sustancial para garantizar una sociedad donde
imperen la igualdad de la ley, los derechos humanos y la
democracia.

P á g i n a | 276
CAPITULO 2.
FUNDAMENTOS DEL LAICISMO.
Cuando hablamos de fundamentos nos estamos
refiriendo a aquello en que el concepto funda su contenido,
al principio que sostiene y se apoya una idea expresada en
una acepción, a las raíces que hacen entendible y dan
fuerza cultural a un concepto.
Así, pues, los fundamentos del laicismo se
encuentran en la historia humana, en la presencia episódica
de acontecimientos o conductas que hicieron posible la
diversidad de conciencia, y el respeto a la existencia de
opciones distintas en el ámbito de las creencias y no
creencias de las personas.
Bien sabemos que el laicismo no surge como tal, con
nombre propio, sino solo hasta cuando las variables del
Estado Moderno se han consolidado en su expresión
democrática o republicana. Emerge como concepto
específico cuando las bases del absolutismo políticoreligioso
se desmoronan inevitablemente ante el
cuestionamiento de la condición imperial de los credos,
frente a la republicanización de los sistemas políticos,
proceso que ocurre incluso en las monarquías que deben
dejar el control del poder político radicado en el
parlamentarismo. Claramente, entonces, las cuestiones que
inducen a la emergencia del laicismo son aspectos propios
del Estado Moderno, que surge ante la comprensión de la
sociedad política y civil en cuanto a que las opciones de

P á g i n a | 277
conciencia son una cuestión privada, y ante la
comprobación de que la visión totalizadora de las grandes
religiones monoteístas desencadenan conductas
excluyentes a partir de su pretensión de única verdad
revelada.
Algunos ven el laicismo como un concepto
demasiado reciente, acotando su origen y desarrollo solo a
partir de los últimos días del siglo XIX, obedeciendo a una
particularidad del sistema de educación francés. Ello tiene
que ver con la incorporación decimonónica del vocablo,
que define la doctrina que éste propone. Sin embargo, las
ideas del laicismo han tenido un desarrollo histórico de
larga data, que trasciende la cultura occidental, donde
habitualmente se pretende focalizar su presencia.
Sin embargo, a pesar de que su consolidación
lingüística adviene solo con la Modernidad, la doctrina
laicista se encuentra en las raíces de la tolerancia que logró
plasmarse en diversos episodios del desarrollo humano,
donde la sociedad política debió lidiar con la pretensión
hegemónica de los credos o con la pretensión de los
clérigos por imponer su hegemonía sobre el poder político.
Se encuentra en el agotamiento de la sociedad civil
antes las luchas religiosas, que han marcado con dolorosos
alcances la historia de la Humanidad; en el hartazgo del
hombre frente a los excesos de la fe, cuando ella no está
debidamente canalizada dentro de las estructuras del poder
político de una sociedad. Se encuentra en el

P á g i n a | 278
reconocimiento del valor de la convivencia en la
diversidad.
Así, las más remotas raíces de una visión laica se
encuentran ya en la convivencia de los credos que ocurre
en el politeísmo. En Grecia todos se encuentran en la
ciudad, con sus distintas adoraciones y sus
representaciones individuales de Dios, que responden a
conceptos privados que no pretenden la unanimidad de
todo el pueblo. Los griegos no solo reflejaron esa conducta
plural en sus ciudades, sino que fueron capaces de
proyectar su práctica a todo el mundo helenizado. Ello será
asumido también por el Imperio Romano, que asigna en
sus lugares públicos un espacio para cada deidad o para
cada adoración particular, acogiendo la más amplia
diversidad. Ello hasta la introducción totalizante del
katholikes cristiano. Antes de ello, el catolicismo promovió
los derechos de libertad de culto, en medio de las
persecuciones que desataron en su contra algunos
emperadores, que actuaban contra la lógica que había
primado en el derecho romano.
Sin embargo, hay otros antecedentes que dicen
relación con una convivencia de credos, que señalan un
parámetro laicista. Las razones históricas que se dieron
para que ello ocurriera, y las referencias políticas,
económicas y sociales que a ello indujeron, fueron
variadas, pero son válidas para nuestra comprensión del
antecedente precursor de una idea laicista, que adquiere
referencia útil para hacer necesaria su práctica permanente.

P á g i n a | 279
Por ejemplo, es una referencia en el mundo
musulmán, la práctica de tolerancia establecida por el
Califato Omeya, a partir del siglo VII de la era cristiana. La
mirada cristiana occidental ha sido poco prolija para
estudiar el tratamiento de la religiosidad por parte de los
omeyas, y se ha dejado llevar por el prejuicio, justificando
la conducta de estos frente a las cuestiones religiosas como
consecuencia de meros intereses económicos, y dándoles
un carácter tiránico y dispendioso, donde se cobijaron
excesos morales. Es la mirada que tiene también el
fundamentalismo musulmán, que ha renegado del carácter
islámico de la dinastía omeya. Para quienes miramos la
historia desde la perspectiva laicista, los omeyas
constituyeron un sistema de convivencia en el cual tuvieron
espacio las distintas tradiciones religiosas expresadas en
sus territorios (musulmanes, judíos y cristianos), y el poder
político – que es lo más significativo - no se transformó en
una herramienta de difusión religiosa sobre los pueblos
conquistados por el Califato.
En el ámbito del cristianismo, una primera referencia
en cuanto a separar las cuestiones del pueblo con las
cuestiones de la religión, lo constituye la teoría gelasiana
de las dos espadas. La cuestión se plantea en la época del
Papa Gelasio I, a fin del siglo V, cuando se incorpora el
concepto de "las dos espadas que no pueden ser
empuñadas por una sola mano", estableciendo las dos
jurisdicciones, la de autoridad religiosa (sacerdotium), que
corresponde a la autoridad clerical sobre sus miembros, y

P á g i n a | 280
la de autoridad civil (imperium), correspondiente al poder
seglar sobre el súbdito común. Ambas autoridades, bajo la
óptica gelasiana, tenían un origen divino, pero eran
independientes dentro de sus competencias específicas.
Gelasio I afirmaría que, desde la venida del Cristo, nadie
podía ser simultáneamente rey y sacerdote.
Sin embargo, reivindicaba la influencia espiritual del
sacerdotium sobre el imperium, cuestión que será
determinante en el desarrollo posterior del cristianismo en
Europa. Claramente, el planteamiento gelasiano tiene dos
raíces: una, que se refiere a la pugna de poder con el poder
político bizantino, y otra, deveniente del interés del clero
en preservar su competencia sobre el juzgamiento de sus
miembros, evitando que la ley secular extendiera su
competencia hacia los miembros del sacerdocio.
En medio del esfuerzo por establecer el
determinismo religioso sobre la sociedad, empero, logró
establecer que existían dos esferas en el ámbito de los
creyentes: una, que tenía una naturaleza esencialmente
religiosa, y otra, que tenía una condición absolutamente
fuera del ámbito de la fe. Este aspecto también será
determinante en distintas circunstancias históricas
posteriores en el cristianismo.
En el siglo XVII, John Locke introduce sus
reflexiones sobre la tolerancia, donde las opciones
religiosas están en el marco de las libertades del individuo,
que deben ser respetadas y aceptadas. Considera que la
religión es un asunto privado, que tiene que ver entre un

P á g i n a | 281
individuo y Dios, y que no debe tener alcance sobre las
relaciones entre los seres humanos. Aún más, sostenía que
el poder político emanaba del pueblo, y que el rey tenía que
estar sometido a las leyes, dejando sin base cualquier
determinismo religioso sobre el poder político. El Estado
debía asumir y manejar las controversias entre los
individuos, en el contexto de la pluralidad y la tolerancia,
debido a la diversidad de opiniones e intereses entre los
hombres, producto de los distintos caminos individuales en
la búsqueda de la felicidad, donde el desacuerdo y los
conflictos de intereses son inevitables.
En su Carta sobre la Tolerancia, Locke expresa que
un magistrado “nada tiene que decir en lo que respecta al
bien de las almas de los hombres o sus preocupaciones
referentes a la otra vida. Ha sido nombrado sólo para que
procure una vida pacífica y cómoda a las personas en
sociedad”.
Sin embargo, Locke no escapa a las visiones
excluyentes e intolerantes de su tiempo, ya que el abanico
de posibilidades en que actúa su visión de tolerancia, se
cierra a la participación de ateos y papistas, contra los que
sostiene argumentos definitivamente descalificadores. Pero
lo importante, más allá de sus contradicciones, es que
Locke introduce en el pensamiento occidental la idea de
tolerancia como un valor y una práctica social y política,
que se sustenta en el respeto a la diversidad y a la
convivencia de los credos.

P á g i n a | 282
El siglo XVIII, en tanto, será rico en antecedentes
que conducirán al laicismo, en el contexto del mundo
occidental, porque sobreviene una gran eclosión reflexiva,
frente a los resultados dramáticos de las guerras religiosas,
y el uso de la fe como elemento de poder. Ello es
coincidente, desde luego, con la emergencia de los Estados
nacionales, y el proceso de configuración del Estado
Moderno. Recordemos que es, en ese siglo, cuando aparece
la Ilustración, que viene a ser el primer intento de
establecer una cultura laica en Europa, que se construye al
margen del determinismo religioso, y donde las virtudes
humanas son referenciadas en una práctica colectiva
sustentada axiológicamente, y no en los contenidos
coercitivos de la fe.
Recordemos que es el siglo donde los filósofos, y no
los teólogos, señalan las ideas fuerzas de la reflexividad
humana, y el debate pasa a ser un factor constituyente del
hacer sociedad, lejos de las respuestas absolutas de los
sacerdotes para todo evento humano. La Ilustración libera
la vida y las actuaciones humanas de las autoridades
confesionales, dejando los temas de la fe en el ámbito
reflexivo de cada cual. De este modo, el orden sobrenatural
deja de ser relevante en las cuestiones cotidianas y nace el
librepensamiento.
La realidad, como consecuencia, es lo que se puede
demostrar con la razón, pues la razón es la única que puede
conocer e interpretar la realidad. Los dogmas son
sometidos al libre examen, y la mirada en torno a Dios se

P á g i n a | 283
da en la libertad de cada individuo, al margen del rol de
sacerdotes o mediadores de cualquier tipo. A esta
concepción de la relación con Dios se llamará deísmo, una
religión natural conforme a la razón y que excluye toda
revelación, donde cada hombre puede dar culto a Dios en
la forma que lo considerara conveniente.
Es el periodo en que una parte importante de la
Iglesia Católica se resigna ante el poder absolutista de los
príncipes, cuando el feudalismo se debilita, y se produce la
gestación de los Estados nacionales europeos, irrumpiendo
con especial fuerza aquella doctrina antipapista – el
regalismo – que pone a las estructuras religiosas bajo el
poder político de los reyes, inhibiendo la intervención
romana del jefe de la Iglesia Católica.
Los antecedentes del regalismo se encuentran en la
época carolingia, como lo recordara Antonioletti: “Al
coronar Emperador a Carlomagno, el Papa León
reconoció solemnemente en el Emperador la dignidad
espiritual del poder político. Según el testimonio de
Eginhard, después que Carlomagno fue consagrado y
aclamado de acuerdo a la fórmula "A Carlos Augusto,
coronado' por Dios, grande y pacífico emperador de los
Romanos, vida y victoria", el Papa se prosternó (adoravit)
ante Carlos "según el rito establecido en el tiempo de los
antiguos Emperadores" 4 .
4 “Los fundamentos doctrinarios del Estado Laico”. Mario Antonioletti. Chile,
1958.

P á g i n a | 284
Sabemos que la relación de los credos con el poder
político, producto del regalismo, será un factor
determinante en la consolidación de los Estados nacionales,
fuesen estos católicos o protestantes. Recordemos que
Febronio, obispo de Tréveris, sostendrá que la autoridad
original de la Iglesia reside en los fieles y que el Papado no
tenía jurisdicción sobre la Iglesia, y que los obispos eran
delegados de la comunidad. En el mismo contexto, el
protestantismo luterano no se inclinaría ante la autoridad
del Papa, pero se inclinaría ante la autoridad del Estado,
que consideraba instituido por Dios.
Lo relevante del regalismo, es que pone las
cuestiones de la fe instituida y estructurada, bajo el poder
temporal y el determinismo secular, donde las cuestiones
del Estado vienen a ser necesidades determinantes en el
poder político, y las iglesias deben converger en ese mismo
propósito. Desde luego, en esa lógica absolutista era
impensable una diversidad en el plano de las opciones
religiosas y la religión oficial era una necesidad que
caracterizaba el modelo de Estado.
El derrumbe del absolutismo, de manera importante,
significará también el derrumbe de las religiones oficiales.
La Revolución Francesa y el liberalismo ponen en
evidencia cuestiones que son fundamentales para la
existencia de la primera generación de las libertades
humanas.

P á g i n a | 285
La Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano de 1789, definía los como elementos básicos en
tales derechos las libertades individuales, de pensamiento,
de prensa y de credo, y la igualdad en los ámbitos
legislativo, judicial y fiscal. En su Artículo 3, establecía
que solo la nación era la fuente de toda soberanía, y que
ningún individuo ni ninguna corporación podían ser
revestidos de autoridad alguna que no emanara
directamente de ella. Luego, en su Artículo 5, señalaba que
la ley sólo debía prohibir las acciones que fuesen
perjudiciales a la sociedad, y que aquello que no está
prohibido por la ley no debía ser conculcado. En su
Artículo 10, consagraba que ningún hombre debía ser
molestado por razón de sus opiniones, ni aun por sus ideas
religiosas, siempre que al manifestarlas no causaran
trastornos del orden público establecido por la ley.
Este mismo aspecto está presente en la fundación
nacional de Estados Unidos y la Carta de Derechos de
1791, al aprobarse la Primera Enmienda a la Constitución
aprobada en 1787. La Primera Enmienda establece uno de
los pilares del carácter laico del sistema político
norteamericano, que tendrá un trascendente impacto en la
historia occidental, y en la formulación del laicismo como
doctrina universal, al señalar: “El Congreso no hará ley
alguna por la que adopte una religión como oficial del
Estado o se prohíba practicarla libremente, o que coarte la
libertad de palabra o de imprenta, o el derecho del pueblo

P á g i n a | 286
para reunirse pacíficamente y para pedir al gobierno la
reparación de agravios”.
Ambos procesos – la Revolución Francesa, en su
corolario doctrinario especificado en la Declaración de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, y la Independencia
de los Estados Unidos, en su corolario doctrinario que se
expresa en la Carta de Derechos de 1791, – son la
referencia obligada para establecer el fundamento moderno
de una doctrina laicista, desde el punto de vista de la
consolidación de las convenciones que hacen posible la
existencia de derechos fundamentales de las personas, entre
los cuales prioritariamente está su libertad de conciencia.
Paralelo a los grandes procesos de liberación
espiritual y política, que suceden con el Siglo de las Luces,
y que tienen su raíz en el Renacimiento, sobreviene el
desarrollo de la ciencia, que pondrá en jaque muchas de las
afirmaciones que establecen predominio cultural a partir de
definiciones del credo religioso. Tanto el pensamiento
científico como la filosofía, establecen la idea general de
que el hombre puede comprenderlo todo a través de su
inteligencia, y que solo es real aquello que puede ser
entendido por la razón.
El rápido desarrollo de la ciencia, a través de la
experimentación del conocimiento, irá cuestionando no
solo las afirmaciones rotundas de quienes administraban la
fe – recordemos el “y sin embargo se mueve” galileano -,
sino también irán construyendo una ética nueva en el

P á g i n a | 287
desenvolvimiento entre las cuestiones de la fe y las
cuestiones de los hombres.
La consolidación de la ciencia en el siglo XIX, como
un camino para la superación de los males que afectan el
transcurrir del hombre y para comprender los fenómenos
que señalan su entorno, provocará un cambio sustancial en
las referencias del hombre, que constata que en la visión
teológica no están todas ni las mejores respuestas para
enfrentar las cuestiones del cotidiano vivir.
La ciencia abre los caminos para el desarrollo de la
técnica y el desarrollo de tecnologías, que equidistarán
constantemente de la lógica de la fe, hasta el punto que las
religiones terminarán reaccionando negativamente frente a
cada nuevo progreso del conocimiento y sus consecuencias
seculares.
El conocimiento científico y la filosofía, ponen sobre
el tapete del nuevo “ethos” que ellos conciben, la cuestión
de la libertad de conciencia, una de las referencias
determinantes en la configuración futura del laicismo, la
que fue atacada agresivamente por el papado, a través de
Gregorio XVI, que en su encíclica Mirari Vos del 15 de
agosto de 1832, afirma: “De esa cenagosa fuente del
indiferentismo mana aquella absurda y errónea sentencia
o, mejor dicho, locura, que afirma y defiende a toda costa
y para todos, la libertad de conciencia. Este pestilente
error se abre paso, escudado en la inmoderada libertad de
opiniones que, para ruina de la sociedad religiosa y de la
civil, se extiende cada día más por todas partes…”.

P á g i n a | 288
La enorme ruptura espiritual y social que imponen
los procesos explicitados, conducirán inexorablemente a la
separación de la Iglesia y el Estado, que marcarán la
definición certera sobre la conveniencia de desligar al
Estado Moderno de todo determinismo religioso. Un
proceso que se inicia ya con la Revolución Francesa y la
Independencia de Estados Unidos, pero que, a pesar de sus
resultados evidentemente favorables, ha enfrentado
enormes dificultades para imponerse, especialmente en
aquellos países donde los poderes fácticos teológicos,
campean en la imposición de sus puntos de vista, a través
del control del poder político y económico.
Países donde se han consolidado una
institucionalidad laica de enormes beneficios para su
desarrollo social, luego de profundos y dolorosos procesos,
han visto una regresión hacia el predominio de cierta
hegemonía religiosa, con todos los efectos sobre las
libertades de conciencia que ello implica. Chile ha vivido
esa experiencia regresiva, y es lo que nos ha llevado a
retomar las banderas del laicismo.
CAPITULO 3.
LA LIBERTAD DE CONCIENCIA, BASE DE TODAS
LAS LIBERTADES.
El aspecto central que establece la razón del laicismo
en el debate de las ideas y el esfuerzo por la construcción
de una sociedad pluralista, que pueda dar cuenta integral de

P á g i n a | 289
la diversidad que compone el colectivo societario,
respetando las distintas visiones valóricas, éticas o
filosóficas, donde la tolerancia sea una práctica efectiva
que asuma las diferencias, es el aseguramiento de la
libertad de conciencia, el derecho a ejercerla sin
protectorados ni tutelajes de ningún tipo, que pretendan la
verdad en forma exclusiva y exclusivista.
El factor omnipresente en este debate por la libertad
de conciencia, es la confrontación de ideas con quienes
administran el mundo de los creyentes, no porque hay una
predisposición contra las personas de fe, sino por el efecto
que produce la propensión de las iglesias a imponer su
verdad como la “buena nueva” que debe ser asumida por
toda la sociedad.
Esa propensión, en tanto fuese de carácter misional,
no tendría alcance ni importancia en ese debate, porque no
puede concebirse una idea religiosa que no pretenda la
universalidad y la proclamación de su credo a todo el
colectivo social. La “buena nueva” de la fe es lo que da
sentido a un mensaje de revelación, y que hace sublime la
condición religiosa, para quien encuentra en ella la
respuesta espiritual a su inserción en la vida.
De allí que el derecho a creer esté consagrado por
distintas convenciones que se ha dado el mundo civilizado,
y la difusión de los credos, como toda convicción de
conciencia que quiera ser transmitida al colectivo social, es
propia de los derechos de expresión y asociación.

P á g i n a | 290
Pero, el derecho a la libertad de conciencia, está
también establecido a través de tales convenciones, siendo
la más relevante la Declaración Universal de los Derechos
Humanos, proclamados por la Asamblea General de las
Naciones Unidas de 1948.
Y es la libertad de conciencia el marco o el soporte
en el cual se contienen o sostienen todas aquellas libertades
que son propias de las opciones de la conciencia de la
persona humana: el derecho a creer o no creer, la opción
ética, la opción política, la opción filosófica, el derecho a
expresar tales opciones, etc.
Las convenciones de derechos humanos conciben al
hombre individual como una conciencia libre y como una
voluntad autónoma, al que se le reconoce la facultad de
pensar y obrar libremente, capaz de reconocer tales
derechos como propios, reclamando su ejercicio. Esa
reclamación individual establece la irrenunciabilidad social
y política del derecho de conciencia y lo pone en la
cabecera de todos los derechos fundamentales.
Sin embargo, las religiones tienden a poner en el
centro de la discusión, frente al Estado y sobre el Estado, a
aquella que consideran la más fundamental de las
libertades: la libertad de religión, y asumen que el Estado y
la sociedad debe propender preferentemente a garantizar
ese ejercicio.
Una muestra de ello – solo como un antecedente
casuístico, entre los muchos que podemos citar - es lo
sucedido en Chile con la creación, a través de Ministerio de

P á g i n a | 291
Salud, del servicio de asistencia espiritual a los enfermos
en los hospitales del sistema público de salud. Se formó un
grupo de trabajo para organizar el servicio de asistencia
espiritual a los enfermos, al cual se invitó a todas las
religiones. Algunas de ellas presentan una presencia
nacional inferior al 1% de la población. Desde luego, no es
un tema de porcentajes, y es valorable que ello así sea. Sin
embargo, ninguno de los participantes en ese grupo de
trabajo, ni la autoridad política del Estado, tomó en
consideración que en los hospitales hay personas no
creyentes que también requieren asistencia espiritual.
¿Cuál ha sido el derecho que ha prevalecido en ese
acuerdo entre las iglesias y el Estado: el derecho a ejercer
la libertad de conciencia o el derecho a ejercer la libertad
religiosa
Lo propio ha ocurrido hace poco en las Fuerzas
Armadas y de Orden, donde se ha reconocido el derecho de
las iglesias protestantes o evangélicas a tener capellanes de
su credo, para la asistencia espiritual de sus integrantes.
Nuevamente instituciones del Estado pisotean los derechos
a la libertad de conciencia, porque, al garantizar solo uno
de los derechos de conciencia, atropellan el derecho de
conciencia en su contexto integral. Y garantizo que en esas
instituciones hay personas que legítimamente no profesan
credo alguno.
¿Cuál ha sido el derecho que ha prevalecido en ese
acuerdo entre las iglesias y esas instituciones del Estado: el

P á g i n a | 292
derecho a ejercer la libertad de conciencia o el derecho a
ejercer la libertad religiosa
El censo de 2002, sin embargo, estableció que un 7%
de la población no profesa religión alguna, y en relación al
censo anteriormente, se advierte que hay un crecimiento de
ese porcentaje, así como de quienes profesan religiones
protestantes o evangélicas. Entonces, la opción de
conciencia de los que no profesan religión alguna, hoy
constituye el tercer porcentaje nacional frente al hecho
religioso, después de católicos y evangélicos, pero el
Estado no considera sus derechos.
Teniendo presente los aspectos que hemos señalado,
el pensamiento laico sostiene que el derecho a ejercer la
libertad de conciencia es anterior y fundante de cualquier
libertad de conciencia, y cualquier derecho de conciencia
se sostiene y tributa en la libertad de conciencia que los
contiene a todos, y todos ellos deben ser asumidos y
contenidos en la ley. Solo hay igualdad ante la ley, y la ley
es efectivamente igualitaria, cuando asume que la
diversidad de conciencia es un hecho que contiene variadas
y múltiples opciones.
Cuando la ley privilegia una de las libertades de
conciencia, abstrayéndose de otras, no es una ley igualitaria
ni es una ley justa. En la consagración de los derechos la
igualdad ante la ley implica una condición de justicia y
equidad, donde todos son reconocidos en sus derechos y
deberes.

P á g i n a | 293
CAPITULO 4.
CONTENIDO CONCEPTUAL DEL LAICISMO.
El laicismo como doctrina, deviene de “laico”,
concepto que la Real Academia Española de la Lengua ha
empobrecido de una manera poco decorosa, sin duda bajo
influencias no proclives a la profundización etimológica
que ha dado el devenir histórico. Laico, bajo esa
comprensión es aquello que no tiene carácter sacerdotal o
que no depende de una opinión confesional.
Sin embargo, a pesar de lo pobre de la definición de
la RAE, es importante que señale como significación de
laico a aquello “que no depende de una opinión
confesional”, ya que allí está uno de los meollos del uso
ficticio que hoy le dan los católicos al concepto, donde
“laico” viene a equivaler a “no sacerdotal”, cuando en
realidad lo laico en el uso universal viene a representar la
“no dependencia” de lo religioso.
Efectivamente, la experiencia y la realidad observada
en los últimos dos siglos, nos permite comprobar que lo
laico se relaciona con la independencia frente al hecho
religioso en el proceso del hacer político, es decir, con
aquello que tiene que ver con la forma como se estructuran
las sociedades en su institucionalidad política, y como ello
se refleja en los poderes del Estado.
Mario Antonioletti, un destacado intelectual laicista
chileno, de mediados del siglo XX, reconocía un origen
católico en el concepto, al señalar que “la palabra "laico"

P á g i n a | 294
(del griego "laos", pueblo) significa "hombre del pueblo" y
dentro del movimiento re1igioso cristiano se usó para
designar a quienes eran simplemente fieles, a los simples
miembros de la "ecclesia" (asamblea, comunidad), sobre
los cuales se destacaban los diáconos (servidores,
administradores), los presbíteros (ancianos), y los
“epíscopos” u obispos (del griego "epíscopo", vigilante),
que fueron constituyendo la orden sacerdotal” 5 .
Es lo que ha dado pábulo para que los católicos en
particular, infieran que los laicos son aquellos que
simplemente no son sacerdotes. Sin embargo, el desarrollo
del concepto, producto de la experiencia humana, da cuenta
de que el concepto, por la propia práctica, ha ido
conteniendo una idea de mayor alcance, producto de la
naturaleza misma de los planos en que se encuentran los
simples fieles, en su secularismo, y la labor de quienes
ejercen el ministerio y administran la fe.
Lo laico, antes que todo, es efectivamente una
categoría política, especialmente cuando observamos lo
que ocurre en muchos países donde el confesionalismo ha
introducido un quiebre en la convivencia interna y externa
de no pocas comunidades nacionales.
Así, el término “laico” indica a las personas, a los
integrantes de una comunidad política, a la complejidad de
5 “Los fundamentos doctrinarios del Estado Laico”. Mario Antonioletti. Chile,
1958.

P á g i n a | 295
grupos que en esa comunidad se expresan, y a las
estructuras del poder político, que son independientes de
toda actividad u organización religiosa. Laico es un
carácter y una posición, como lo es también una condición
y una calidad.
El belga Guy Haarscher sostiene, por ejemplo que,
“un Estado "laico", en el sentido más amplio del término,
no privilegia ninguna religión ni concepción ideal de vida,
garantizando la libre expresión de todas, dentro de ciertos
límites”. Ello nos plantea la relación con el origen
etimológico deveniente del laos griego, el pueblo, el cual
es constituyente del Estado en toda su expresión múltiple y
en toda su complejidad, donde el poder político se genera y
descansa en todos sus amplios, diversos y divergentes
componentes, y no solo en aquellos que tengan cierta
particularidad y peculiaridad.
Savater, en tanto, en su divulgado artículo
“Laicismo, cinco tesis”, disponible en diversos sitios en
Internet, plantea: “En la sociedad laica tienen acogida las
creencias religiosas en cuanto derecho de quienes las
asumen, pero no como deber que pueda imponerse a nadie.
De modo que es necesaria una disposición secularizada y
tolerante de la religión, incompatible con la visión
integrista que tiende a convertir los dogmas propios en
obligaciones sociales para otros o para todos”.
El mismo Savater, en una monografía “La laicidad
explicada a los niños”, se explaya de una manera decisiva
para la conceptualización moderna al decir que el laicismo,

P á g i n a | 296
es “el reconocimiento de la autonomía de lo político y civil
respecto a lo religioso, la separación entre la esfera
terrenal de aprendizajes, normas y garantías que todos
debemos compartir y el ámbito íntimo (aunque
públicamente exteriorizable a título particular) de las
creencias de cada cual. La liberación es mutua, porque la
política se sacude la tentación teocrática pero también las
iglesias y los fieles dejan de estar manipulados por
gobernantes que tratan de ponerlos a su servicio, cosa que
desde Napoleón y su Concordato con la Santa Sede no ha
dejado puntualmente de ocurrir…”.
En un artículo publicado por la revista “Occidente”,
en octubre de 2005, el destacado dirigente laicista español,
Juan Francisco González Barón, recordaba una frase de
Norberto Bobbio, que expresara: “El espíritu laico no es en
sí mismo una nueva cultura, sino la condición para la
convivencia de todas las posibles culturas. La laicidad
expresa más bien un método que un contenido”.
Lo laico, como acto y hecho político, deviene en
doctrina, en la medida que debe transmitirse a una
comunidad política, es decir a un pueblo o sociedad que
debe estructurarse políticamente. Es lo que conocemos
como laicismo, doctrina que defiende o promueve la
independencia de las personas y de la sociedad en su
conjunto, que se expresan políticamente, frente a la
pretensión hegemónica de los dogmas.
El español Gonzalo Puente Ojeda, referente obligado
para la dimensión del laicismo contemporáneo, el sistema

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de ideas que lo define, no puede asimilarse a una ideología:
“el laicismo, como sector relevante de un sistema de ideas,
se fundamenta en una ontología, en una filosofía y en una
antropología específica”.
El laicismo es más que la separación de la Iglesia y
del Estado, puesto que sostiene un compromiso ineludible,
en cuanto a posibilitar las condiciones políticas, jurídicas y
sociales idóneas para el pleno ejercicio de la libertad de
conciencia, carácter que lo enfrenta inevitablemente a toda
configuración del Estado, del gobierno o de la sociedad
civil que anule o restrinja dicha libertad en cualquiera de
sus manifestaciones.
Los principios laicistas postulan la protección de la
conciencia libre del individuo y de su privacidad,
desalojando radicalmente de la res publica toda pretensión
de instaurar en ella un régimen normativo privilegiado a
favor de un sistema de creencias, que aspire a hegemonizar
las instituciones del poder político, económico o social,
para ponerlas al servicio de alguna supuesta revelación
sagrada o mandato divino.

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MULTILATERALISMO Y LAICISMO.
La Humanidad atraviesa una etapa determinante para
su sobrevivencia. Lo que sus líderes hagan en los próximos
20 años será decisivo para salvar el planeta – la casa de
todos, más allá de sus ideas y sus culturas particulares -, de
las amenazas que se ciernen producto de la propia acción
humana. Salvo miradas apocalípticas de sesgo religioso,
nadie está dispuesto a legar a sus nietos un planeta que
comienza a morir para la vida animal y vegetal. La vida –
no solo humana – es una oportunidad que hace el sentido
de humanidad, y la comunidad internacional ha hecho
muchos esfuerzos para preservarla de la guerra, de la
extinción y de las amenazas que pueden poner en riesgo su
continuidad, aun cuando queda demasiado por hacer.
De lo que se ha hecho, podemos considerar desde los
tratados sobre la guerra en el siglo XIX, hasta los tratados
que tienen que ver con el cambio climático hoy, pasando
por aquellos que se producen luego de la Segunda Guerra
Mundial, que aseguran los derechos humanos y establecen
organismos jurisdiccionales de carácter internacional, para
distintas materiales tales como las relaciones comerciales,

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tribunales internacionales para resolver distintas materias,
especialmente los delitos de lesa humanidad, en fin.
Múltiples convenciones, foros, tratados y acuerdos,
configuran una amplia trama de diálogos que han
posibilitado avanzar hacia concepciones comunes frente a
los problemas de la Humanidad.
No ha sido una tarea fácil. Recordemos que estos
avances se han realizado en medio de conflictos
gravísimos, guerras mediante incluso, pero que no han
impedido que la lógica del sentido común se imponga,
permitiendo pequeños avances que en el contexto del
tiempo, la suma de ellos permite reconocer lo mucho que
se ha avanzado, desde luego, en algunos ámbitos más que
en otros.
Los caminos relacionales en el último siglo.
Las lógicas en que la comunidad internacional ha
construido estos consensos, no han sido fáciles de sortear,
producto de los factores de poder que se manifiestan en los
distintos escenarios en que los países expresan sus
intereses. Nuestra generación y la que nos precedió fue
testigo del mundo bipolar que surgió producto de la
Conferencia de Yalta, considerada históricamente como la
madre de la guerra fría, y de un mundo que estuvo
marcado por una confrontación que se expresaba
localmente en distintas partes del planeta, de lo cual

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nuestro país no pudo escapar entre 1970 y 1973, a pesar de
su distancia respecto de los centros de poder internacional.
De alguna manera, frente a ese escenario, un
conjunto de países pobres trató de levantar una lógica
tripartita, a partir de la Conferencia de Bandung en 1955.
Muchos de los países que convocaron a esta visión, habían
surgido como naciones producto de la lucha contra el
colonialismo o de la reciente guerra mundial (India,
Yugoeslavia, Egipto, Indonesia, etc.), y se declararon no
alineados frente a la visión bipolar impuesta en Yalta. El
movimiento de países tercermunista no tuvo éxito, porque,
de una u otra manera, cada cual terminó alineándose en
algún momento en la lógica bipolar. Chile, bajo el gobierno
de Allende, se sumó a esa propuesta, como consecuencia
de una política internacional que buscaba relaciones
diplomáticas con todos los países del mundo.
El derrumbe del Pacto de Varsovia, y la desaparición
de la Unión Soviética, trajo como resultado dos
perspectivas que se han venido confrontando en el ámbito
relacional, y que dan cuenta de comprensiones distintas del
mundo en que vivimos, y de cómo debe desenvolverse la
comunidad de naciones frente al escenario globalizado que
determina la realidad internacional. Por un lado, la potencia
que logra imponerse en la pugna bipolar – Estados Unidos
– ha pretendido imponer una lógica unipolar o monopolar,
que se fundamenta en la idea cultural greco-romanamedioeval
del centro del mundo, y que se expresa en la
pretensión de que Estados Unidos está llamado a regir los

P á g i n a | 301
destinos globales, por su mayor capacidad económica y
militar.
Frente a ello, se ha levantado la visión multilateral,
que reconoce la enorme diversidad de intereses
económicos, políticos, culturales, e incluso
civilizacionales, que presenta el mundo de hoy, y que
deben ser reconocidos como protagonistas de una nueva
concepción del escenario internacional, donde no todos los
caminos conducen a Roma, y donde hay una trama
compleja de identidades dialogantes que pretenden ser
reconocidas en su diversidad.
Sin embargo, los orígenes del multilaterialismo no se
encuentran en el resultado dicotómico del ejercicio
unilateral que sobreviene luego del fin de la guerra fría,
sino que viene a ser consecuencia de los procesos políticos
y económicos posteriores a la Segunda Guerra Mundial,
donde se promueven diversas instancias de diálogo
internacional, que buscaron consolidar las posiciones de las
potencias hegemónicas. En ese contexto están aquellas
instancias que pretendieron ser reconocidas como
expresivas de esa voluntad: la Organización de Nacionales
Unidas (ONU), la Organización Mundial de Comercio
(OMC), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros, conocido por
sus siglas en inglés GATT, y las múltiples conferencias
internacionales sectoriales, promovidas por la ONU. En ese
contexto, políticas propuestas por Estados Unidos para
promover la liberalización de los mercados, dieron pie para

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lograr un protagonismo más diverso de las economías
locales, en un escenario libre de los proteccionismos que
imponían las lógicas de los mercados regionales o
subregionales. Lo propio hizo la ex Unión Soviética para
consolidar influencias más allá de su zona de dominio. Los
alineamientos frente a la pugna bipolar llevaron,
inevitablemente, a un multilaterialismo funcional a los
intereses en pugna.
Sin embargo, ante la complejización de un escenario
internacional, donde Estados Unidos bajo los gobiernos
republicanos emergió con una pretensión de liderar la aldea
global, se constata que las estructuras que hicieron posible
el multilateralismo de la postguerra, queda solo como
expresión de un formalismo inefectivo, donde las premisas
impuestas siempre han estado en aquellos que tienen el
poder económico y militar, lo cual fue desencadenando la
ineficacia de los ordenamientos relacionales. La
Organización de las Naciones Unidas (ONU), expresión
fundamental del multilateralismo ha sido muchas veces
sobrepasada, cuando no atropellada, por el interés
unilateral de Estados Unidos y sus aliados, como lo
demostró dramáticamente la invasión de Irak.
En ese contexto, lo que viene a ser característico por
parte de las conductas de los Estados poderosos es la
multipolaridad, un carácter relacional donde se impone la
práctica salvaje de una realidad internacional en que no se
requiere de reglas sino de capacidades de coexistencia o de
confrontación, según las posibilidades que cada cual tenga

P á g i n a | 303
para enfrentar las crisis o las divergencias. En esa lógica,
las principales potencias pretenden la consolidación de su
hegemonía, tanto por sus capacidades económicas, como
por su capacidad de actuar, si lo desean, al margen del
derecho y las instituciones internacionales.
No solo se trata de un accionar de los Estados, sino
también de las empresas globales, las que exigen ahora
derechos universales – de inversión, comercio y libertad
financiera -, que demandan como consecuencia de su poder
financiero y tecnológico. Estas corporaciones no tienen, no
reconocen, ni aceptan, establecer deberes con las
sociedades en las que operan, equivalentes a los que
observan en sus países de origen. Ante ello, quienes no
tienen ese poder, observan con preocupación, que los
gobiernos de los países menos poderosos y las instituciones
multilaterales, vienen a ser instancias irrelevantes para la
toma de decisiones sobre el curso de los procesos
internacionales.
Sin embargo, la necesidad de mirar al mundo como
una expresión de intereses múltiples, donde éstos intereses
se regulen sobre la base del derecho y de la civilización,
donde no solo importen las determinaciones de los países o
corporaciones más poderosas, donde prime la lógica del
respeto a las diversidades, y donde se comprueba que
estamos ante amenazas que pueden traer consecuencia
irreversibles para todos, ha repuesto la idea de hacer del
multilateralismo un instrumento eficaz para resolver las
controversias y para entender que hay crisis que aún los

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más poderosos no están en condiciones de conjurar sino
con el concurso mancomunado de la comunidad
internacional.
Las amenazas planteadas por el cambio climático y
el calentamiento que nos pueden llevar a una catástrofe
ambiental irreversible, por la falta de alimentos, por
enfermedades que pueden alcanzar niveles pandémicos,
por la radicalización religiosa, por el tráfico de drogas, por
la acción del terrorismo, por la especulación y la
volatilidad financiera, etc. son cuestiones que requieren
una participación de la multilateralidad que se refleja en la
comunidad internacional.
El carácter del multilaterismo.
El Multilaterialismo que se espera para consolidar
una gobernabilidad mundial, a diferencia del
multipolarismo, implica muchos lados: los Estados, las
comunidades diversas, las expresiones internacionales de la
sociedad civil, organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales, las instituciones ciudadanas de diversos
intereses, los grupos especializados, las corporaciones
multinacionales, etc. La realidad del mundo de hoy exige la
sujeción de todos a la ética, al imperio de la ley, el respeto
de las diversidades civilizacionales y culturales, y la
negociación como mecanismo de resolución de los
conflictos.

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Su naturaleza es á-geográfica, y su definición
sustancial pasa por dos perspectivas que se deberán
resolver en su privilegio o complementarse en definitiva:
una, que apunta a reglas estrictas que sean asumidas por los
actores fundamentales de la comunidad internacional, y
otro que apunta a privilegiar los comportamientos de esos
actores en forma preeminente.
Sus formas son poco definidas en sus perfiles, a
medida que se aleja del centro que constituye la formalidad
del encuentro intergubernamental, de la institucionalidad
formada entre las naciones. Este último aspecto, se encarna
en estructuras de carácter mundial, como lo es la ONU, por
ejemplo, pero también en estructuras regionales, como el
MERCOSUR, la Comunidad de Centro América y el
Caribe, etc. Se encarna no solo en estructuras políticas,
sino también es estructuras técnicas, en expresiones éticas
y espirituales (como lo son las asociaciones internacionales
que luchan por la protección del medio ambiente, que
promueven los derechos humanos, que proponen
comportamientos valóricos, las iglesias, los movimientos
espirituales con teológicos, etc.).
Sin embargo, a medida que se aleja del centro del
poder político y de las instancias intergubernamentales, el
multilateralismo puede alcanzar una gama muy variada de
inter-relaciones e inter-relacionados, que escapa al
formalismo político, lo cual puede ser la base para la
consolidación de una cultura multilateral que sea

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contribuyente a la consolidación política de esta forma de
mirar el mundo.
Para Phillippe Moreau Defargues, los elementos
claves del multilateralismo se fundamentan en los
siguientes criterios: debe ser incluyente, ya que solo puede
funcionar en forma efectiva si no deja nadie afuera; debe
haber un espacio de reglas y procedimientos conocidos y
acatados por todos; debe ser igualitario, confiriendo a todos
y cada uno los mismos derechos y obligaciones; debe haber
mecanismos efectivos para regular las discrepancias, sobre
la base de la negociación, la mediación y el arbitraje. Su
fundamento ético histórico descansa en transformar la
selva de los intereses de los Estados, donde generalmente
se imponen los más poderosos, en una sociedad de países
donde cada uno reconoce el valor y el aporte del otro en
objetivos mancomunados.
Así, el multilateralismo descansa en la
complementariedad, en la diversidad en su más amplio
espectro, en el respeto irrenunciable a los tratados, en la
consolidación de una estructura de gobernabilidad mundial,
con organismos de control políticos y jurídicos; descansa
en la prácticas que deben expresarse en una
institucionalidad común, que nace de los tratados que
buscan establecer comunes denominadores entre las
distintas potencias. En este último aspecto, es importante la
democracia como forma de organización política, el
respeto a los derechos humanos, la solución pacífica y legal
de los conflictos, el reconocimiento legal de las

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resoluciones que implican a todos aun cuando respondan a
cuestiones de tipo sectorial.
La importancia del laicismo en las relaciones
multilaterales.
En la consolidación del multilateralismo, sin duda, el
laicismo viene a ser un elemento determinante en su
fundamento y desarrollo, como lo ha sido históricamente
en la fundación de una comunidad de naciones, que se hace
realidad en la Organización de Naciones Unidas, después
de la Segunda Guerra Mundial, y que, a pesar de sus
defectos e insuficiencias, sigue siendo el foro de encuentro
de países más relevante del mundo. En un planeta donde
las realidades nacionales están determinadas, en muchos
casos, por sociedades caracterizadas por el predominio de
credos específicos, estos, al expresarse en las relaciones
entre los Estados, pueden tener alcances profundamente
contradictorios como lo hemos advertido en las décadas
recientes.
De hecho, geográficamente, la realidad mundial
constata claramente la presencia de los credos
predominantes en zonas específicas, y países donde hay
credo oficial del Estado, respondiendo a procesos
históricos propios de la realidad social o política de cada
uno de ellos. Esa diversidad es imposible de incluir en un
orden internacional común, si no hay prescindencia de las

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especificidades de los credos que puedan caracterizar a
tales Estados.
De hecho, la concepción de una comunidad
internacional, como sociedad de Estados, tiene su origen en
la reflexión que surge en el siglo XVII y XVIII, ante una
realidad marcada por las guerras sostenidas en
connotaciones religiosas, siendo la Guerra de los Treinta
Años el antecedente más inmediato, que enfrentó
cruentamente a Estados católicos y protestantes. Así,
cuando Kant plantea su reflexión sobre la “paz perpetua”
no lo hace sobre los fundamentos de un contrato afirmado
en la fe común de los beligerantes o en ser hijos de un
mismo credo, sino en la necesidad de una construcción
racional de las relaciones entre Estados diversos y en la
que la Naturaleza quiere a toda costa que el derecho
conserve al fin la supremacía.
Para Kant, “es el deseo de todo Estado -o de su
príncipe- alcanzar la paz perpetua conquistando al mundo
entero. Pero la Naturaleza «quiere» otra cosa. Se sirve de
dos medios para evitar la confusión de los pueblos y
mantenerlos separados: la diferencia de los idiomas y de
las religiones. Estas diferencias encierran siempre en su
seno un germen de odio y un pretexto de guerras; pero con
el aumento de la cultura y la paulatina aproximación de
los hombres, unidos por principios comunes, conducen a
inteligencias de paz, que no se fundan y afirman, como el
despotismo, en el cementerio de la libertad y en el

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quebrantamiento de las energías, sino en un equilibrio de
las fuerzas activas, luchando en noble competencia”.
Por otro lado, el comercio y las relaciones
económicas, desde sus más remotos orígenes, han dado
cuenta de una comprobación efectiva y reiterada: que el
diálogo de intereses económicos es posible al margen de
todo acento en relación a los credos. El intercambio
comercial, desde los tiempos del trueque hasta las
complejas condiciones del mundo global de nuestro
tiempo, solo ha sido posible como efecto de una diversidad
que se sustenta en actores que prescinden de la connotación
religiosa. Cuando las relaciones comerciales se han
dimensionado sobre la especificidad del credo el desenlace
ha terminado siendo inevitablemente confrontacional.
De suerte que, el laicismo es una práctica de la
comunidad internacional, que se ha consolidado como
aquella conducta objetiva de los países que hace posible las
relaciones políticas y económicas, superando las
particularizaciones de actores diversos, al punto que, sin
una perspectiva laica en el diseño e implementación de las
relaciones internacionales, estas no avanzarían hacia una
verdadera comunidad de naciones o países.
De hecho, no solo desde la perspectiva axiológica
sino también desde el punto de vista del pragmatismo con
que los distintos actores internacionales se expresan en las
instancias de encuentro y tangibilización de intereses
comunes o de intereses divergentes, el laicismo viene a ser
un bien, que la tolerancia ha legado como una contribución

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al perfilamiento humanista del trato internacional y a la
sanas práctica de la diplomacia y el diálogo entre los
países.
Por cierto, las experiencias que se derivan de
acontecimientos recientes, donde el factor religioso se ha
instalado en la proa de ciertas políticas norteamericanas y
de ciertos movimientos políticos y gobiernos del Asia
islámico, y que establecen el privilegio de la confrontación
armada, han provocado retrocesos importantes para una
comunidad internacional que debe enfrentar problemas
dramáticos y cuyos efectos pueden alcanzar a todos,
problemas de tal gravedad que inducirán a violentas
confrontaciones, y donde la efectividad de los gobiernos y
las estructuras nacionales de una considerable cantidad de
países, se verán cada vez más superadas por el descontento,
cuando no la desesperación, de grandes muchedumbres
afectadas por la falta de agua, de alimentos y de
condiciones de subsistencia elementales.
El encuentro de soluciones para los problemas que
tienen carácter planetario, requiere de la cooperación de
todos y cada uno de los componentes que integran la
compleja trama multilateral, y para que ella sea posible, la
práctica laicista contribuye a soltar el nudo de uno de los
problemas que tensionan la realidad intercivilizacional e
internacional: la pretensión teológica de imponer su
concepción de la verdad por sobre la diversidad y la
tolerancia, por sobre el diálogo político, cultural y
civilizacional.

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“Sostenemos que solo en la
medida que el Estado esté
liberado de funciones
evangelizadoras,
concientizadoras o misionales,
podrá ir asumiendo en forma
más efectiva su rol nacional y
representativo del espíritu y la
voluntad de la sociedad a la que
le corresponde regir”
“Un Estado laico está
desvinculado de cualquier
opción de fe, y ello se refleja de
manera efectiva en las prácticas
de sus órganos, que deben ser
coherentes con los fundamentos
constituyentes de esa
concepción de organización
política de un país o sociedad.
En el Estado laico los credos
adquieren derechos y
oportunidades de difusión y
práctica de sus ritos de acuerdo
a las leyes, pero, ninguno de
ellos puede utilizar las
estructuras del Estado para
imponer sus valores y
concepciones sobre toda la
sociedad”

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