Manejo Forestal Sostenible: - Revista El Mueble y La Madera

FORESTAL
Manejo Forestal
Sostenible:
Un Enfoque Equilibrado para Colombia
Kelly Williams
PRIMA Hardwood Colombia
Juan Manuel Cardona
REM International CISA
El concepto de un sector forestal legal, regulado y
manejado de manera sostenible ha sido entendido
y adoptado por muchos gobiernos, ONGs y forestales
como un equilibrio posible entre la conservación total
(el enfoque de “no tocar”) y el control de la explotación
desmedida (el enfoque de “minería de madera”).
Esta concepción intenta conciliar las inquietudes ambientales
globales con los intereses y necesidades socioeconómicos
de la sociedad, al tiempo que mantiene
el equilibrio entre los intereses de los propietarios de
tierras y las compañías forestales, con la necesidad de la
conservación y la protección del medio ambiente.
El manejo forestal sostenible requiere, a la vez, delimitar
la corta de árboles e invertir en reemplazarlos, al promover
la regeneración natural de las especies cosechadas
o sembrando plántulas de las mismas. Organizaciones
como Greenpeace (Greenpeace 2011) y World Wildlife
Fund (WWF 2010), conocidas por su compromiso con la
protección de la naturaleza y la vida salvaje, reconocen,
hoy por hoy, que la madera legal proveniente de bosques
manejados de forma sostenible es una poderosa herramienta
de conservación y están dedicando esfuerzos crecientes
a la creación y apoyo de canales de madera legal
de bosques naturales.
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Prácticas Actuales
Forestales en Bosque
Natural en Colombia
La silvicultura en Colombia está regulada
por la ley y es reconocida por
la legislación como una industria legítima
en el país. No obstante, la industria
forestal encara muchos retos
y problemas significativos que tienen
impactos de largo alcance en el ambiente,
la economía y la sociedad a niveles
locales, regionales y nacionales.
Es un hecho bien conocido que la mayoría
de las operaciones forestales
que toman lugar hoy en Colombia son
ilegales, y que a menudo se realizan
sin acuerdos legales entre los dueños
del recurso o la autorización de las
autoridades federales y locales. Datos
oficiales del gobierno (Rudas et al.
2007) indican que 42% de la madera
comercial total que se cosecha y comercializa
en Colombia es ilegal. WWF
calcula que este porcentaje es cercano
al 80% (Mondragón 2010). Adicionalmente,
se estima que el 80% de la madera
total que se utiliza en Colombia
proviene de bosques naturales (ITTO
Sacar madera con semovientes,
es decir, animales de carga, es
un método ineficiente y de alto
impacto para los suelos, por
no hablar de las condiciones
deplorables en que se ven
obligadas a trabajar las bestias.
2011). Tomando como base estas cifras,
se puede calcular que 35% a 65%
de todos los productos maderables
producidos en Colombia provienen de
una fuente de madera ilegal (IDEAM
and ECOFOREST 2009, MAVDT et al.
2011). Por lo tanto, si uno tiene productos
de madera colombiana en la
casa, hay un 50% de probabilidad de
que su origen sea una fuente ilegal y
no sostenible.
Las ganancias provenientes de la venta
de madera ilegal son aprovechadas
por muy pocos: a la mayoría de
los trabajadores se les paga salarios
mínimos sin ningún tipo de prestaciones
ni estándares de seguridad; los
dueños de los recursos reciben pocas
o ninguna regalía ni compensación
alguna por la madera extraída y se
pagan pocos impuestos a las agencias
del gobierno, si acaso se pagan.
Aproximadamente 80% de los bosques
naturales en Colombia están situados
en áreas remotas y aisladas de
la Amazonía y el Pacífico, donde habitan
sobre todo comunidades indígenas
y afro-Colombianas (ITTO 2011).
Estas comunidades se caracterizan
por niveles extremadamente bajos
de desarrollo económico y altos niveles
de desempleo y pobreza, con pocas
oportunidades disponibles para
La mayor parte
de la madera
extraída en
Colombia de
bosque natural,
se obtiene de
manera ilegal o
con métodos muy
artesanales e
ineficientes.
incentivar su desarrollo socioeconómico
(Bonet 2007). En la búsqueda
por una mejor calidad de vida, una
de las pocas opciones viables y legítimas
disponibles es utilizar los recursos
naturales valiosos que existen en
sus territorios. Sin embargo, como se
mencionó anteriormente, del 42% al
80% de la madera que se cosecha en
bosques naturales es ilegal. Encarados
entonces a opciones limitadas,
los miembros de esas comunidades
se ven obligados a escoger entre trabajar
para operaciones ilegales o simplemente
no trabajar. En la actualidad,
hay muy pocas alternativas para
trabajar en operaciones forestales
legales que se manejen de una forma
profesional, regulada, sostenible
y que provea de amplios beneficios
económicos y sociales a las comunidades
en las cuales operan.
Adicional al contexto social, el mayor
perdedor con el comercio de madera
ilegal es el ambiente. La falta de controles
regulatorios que aseguren que
la cosecha se está haciendo de forma
responsable y sostenible, que la reforestación
y actividades silviculturales
si están teniendo lugar y que los
recursos ambientales no maderables
como el agua, los suelos, la flora y la
fauna están siendo protegidas, no están
siendo aplicados.
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Dado que el 80 por ciento de los
productos maderables utilizados en
Colombia provienen de bosques naturales
en áreas sensibles a la perturbación
o de alta biodiversidad, la
silvicultura como se practica en Colombia
es una de las industrias menos
desarrolladas de su tipo en el
mundo, en términos del uso de técnicas
de manejo forestal modernas,
de ciencia o de tecnología, equipos y
métodos de cosecha, recuperación y
uso del recurso maderero.
A continuación, se presentan algunos
casos que permiten ejemplificar esta
situación:
• El principal medio de transporte
para productos forestales primarios
(generalmente en forma de trozas
escuadradas) para la saca de madera
de los bosques naturales en
Colombia sigue siendo la recua de
mulas; medio con una capacidad
productiva en extremo baja y que
causa grandes daños ambientales a
las áreas en las que opera. Debido a
la dificultad del transporte, se presenta
que el motosierrista o arriero
no regresa al sitio de la tala una vez
que considera que ha sacado suficiente
madera para ganar dinero
necesario para subsistir y deja desperdiciado
en el bosque lo que no
alcanzó a sacar.
• El método actual de procesar trozas
a tablones toma lugar dentro
del bosque, donde se fragmentan
los troncos y se escuadran a mano
alzada con motosierra para que las
mulas las puedan transportar. Tras la
aplicación de este método, el cortero
usa sólo el 40% o menos de cada
tronco, con lo cual queda pudriéndose
en el bosque más del 60% de cada
árbol (Gerwing et al. 1996, Bámaca
2002, Gatter and Romero 2005).
• La forma más eficiente y de alto
porcentaje de recuperación de madera
del árbol en troncos enteros,
sólo puede tener lugar en un aserradero
moderno. La ausencia de
mecanismos de cosecha de troncos
completos y de transporte al mercado
colombiano significa que hay
pocos aserríos capaces de manejar
maderas de grandes dimensiones,
gran impedimento para el desarrollo
de la industria manufacturera de
madera y una oportunidad económica
significativa que actualmente
se está perdiendo.
• Con las técnicas de escuadrado in
situ actuales en el bosque y los bajos
cocientes de recuperación de madera,
una operación forestal en Colombia
debe talar un mínimo de 2500
m³ de árboles para cada 1000 m³ de
madera que se llegan en realidad a
producir y entregar al mercado. Bajo
la legislación colombiana actual,
a un operador sólo se le exige que
reporte la cantidad neta de madera
que produjo (que logró extraer) y
no la cantidad de madera bruta cortada,
siendo ésta una práctica ambientalmente
fallida e insostenible.
Soluciones Eficientes
Aunque se han establecido muchos
retos asociados con la silvicultura
como se practica actualmente en el
país, en bosques naturales, existen
también grandes oportunidades para
abordar estos desafíos con el desarrollo
de procesos estrictamente
regulados y sostenibles de manejo
forestal, para promover operaciones
modernas y legales de cosecha.
• ¿Qué es manejo forestal sostenible
El manejo y administración del bosque
de forma tal que mantenga y
mejore las condiciones a largo plazo,
a la vez que brinda oportunidades
económicas, ambientales, sociales y
culturales a las generaciones presentes
y futuras.
• ¿Cómo funciona el manejo forestal
sostenible, a nivel práctico
El manejo de bosques de forma sostenible
requiere el compromiso con:
- Operaciones y actividades que sean
legales y se adhieran estrictamente
a todos los estándares regulatorios y
tratados internacionales aplicables.
- La operación dentro de derechos
incuestionables y claramente definidos
de tenencia y uso de la tierra.
- La implementación de un plan de
manejo forestal comprensivo, actualizado
y relevante.
Para el manejo de bosques, sosteniblemente, es necesario generar
un documento de Plan de Manejo Forestal (PMF), en el que se
tracen las estrategias para que el bosque pueda mantenerse
productivo a perpetuidad; un componente clave de los PMF son los
inventarios forestales.
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- La certificación y cumplimiento de estándares de manejo
reconocidos internacionalmente, como el del Forest
Stewardship Council – FSC -. La certificación asegura el
estricto cumplimiento de estándares internacionales que
permiten al cliente verificar que una organización actúa
en una forma responsable y sostenible en todos los aspectos
de sus operaciones.
- La evaluación y entendimiento de áreas de la operación
que son de especial valor ambiental o de importancia
crítica.
- El respeto y reconocimiento de los derechos de comunidades
indígenas y afro-Colombianas.
- El mantenimiento de sociedades a largo plazo con comunidades
o propietarios de tierras para asegurar que
la implementación de un modelo forestal sostenible es
posible y tiene éxito a largo plazo; que se paguen tasas de
regalías a precios justos y del mercado a los dueños de la
madera y que amplios beneficios sociales y económicos
puedan beneficiar directa e indirectamente a las comunidades
con las que operan las empresas (Tacconi 2007).
- El tratamiento justo de los empleados.
- El establecimiento de una cadena de custodia (mecanismo
que permite verificar que la fuente primaria de madera
que se compra o vende, viene desde un proveedor
sostenible, legal y certificable) transparente, efectiva y
susceptible de auditoría.
- El uso de sistemas de cosecha que imiten los procesos
naturales (v.g. aprovechamiento selectivo: selección individual
de no más de 10 árboles por hectárea, dispersos
a través del bosque, con niveles de cosecha por especie
que estén dentro de los límites de sostenibilidad según
lo prueben los niveles de inventarios forestales y modelos
estadísticos y científicos aceptados (ITTO 1990, Putz
1994, Sist et al. 1998, Pearce et al. 2003, Sist et al. 2003,
Dauber et al. 2005, Sist and Nascimento Ferreira 2007).
- La implementación de métodos de bajo impacto que minimicen
los efectos potenciales de las operaciones forestales
en el terreno del bosque (van der Hout 1999, Putz
et al. 2008) como:
* Apeo direccional de los árboles para minimizar el impacto
al área circundante (Johns 2004).
* Uso de equipo forestal y equipo de transporte especialmente
diseñado para que genere mínima presión
en kg/cm² sobre los suelos, minimizando el impacto
potencial (Sessions 2006).
* La extracción helicoportada de troncos individuales
del bosque minimiza la necesidad de arrastrar trozas
por el suelo o hacer caminos forestales, trochas y realizar
otra degradación del terreno (Sessions 2006).
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- Compromisos escritos de las responsabilidades
silviculturales y de
reforestación como se requiera
para asegurar el crecimiento y sostenibilidad
del bosque (Mostacedo
and Fredericksen 2001, Peña-Claros
et al. 2008) y que incluyan:
* Asegurar niveles suficientes de
regeneración natural por especies
y por año.
* Re-plantar especies afectadas o
alternativamente especies amenazadas,
según se considere beneficioso
para el bosque.
* Monitoreo de tasas de mortalidad
de plántulas y asegurarse que
el crecimiento y rendimiento se
mantenga a niveles aceptables.
- Uso de tecnología de punta.
- Ordenación forestal científica, investigación
y modelación, con datos
obtenidos internamente y en
conjunto con institutos internacionales
y nacionales reconocidos.
- Programas de monitoreo para evaluar
la efectividad de métodos y actividades
y sus impactos ambientales
y sociales para asegurar mejoras continuas
(Putz et al. 2000, Johns 2004,
Meijaard et al. 2005, Putz 2011).
Otro componente
del manejo forestal
es la extracción
de individuos
seleccionados
y dispersos
espacialmente en
el bosque, para que
las perturbaciones
al ecosistema no se
concentren en un
solo sitio, así como
la identificación y
georeferenciación de
árboles
• ¿Cómo provee el manejo forestal
sostenible, soluciones potenciales
para los retos ambientales, sociales
y económicos que encara el sector
forestal hoy día
No hay una solución simple y sencilla
para todos los problemas que se
mencionan en este artículo, aunque
los principios de manejo forestal sostenible
y la normatividad sólida suministran
algunas piezas clave:
• Las operaciones forestales deben
certificarse mediante una entidad
internacionalmente acreditada. La
certificación forestal provee verificación
independiente para las comunidades
y el gobierno de Colombia. Así
se asegura que los bosques naturales
se manejan en una forma sostenible
y legal que protegerá y conservará su
biodiversidad natural para generaciones
futuras.
• Los recursos forestales no maderables
se deben proteger por
medio de la implementación de
prácticas de manejo responsable,
transparente y susceptible de ser
auditadas.
• La implementación de una cadena
de custodia estricta que vaya desde
el árbol hasta el cliente, provee
la metodología para auditar independientemente
las operaciones
forestales y para verificar que la
madera aprovechada se produjo
legalmente, de manera sostenible y
de acuerdo con planes de manejo
forestal oficiales y aprobados por
las autoridades.
• Se respetan los derechos constitucionales
de las comunidades Afro-
Colombianas e indígenas para que
determinen su propio camino al
desarrollo y el manejo sostenible y
La extracción con técnicas modernas como el aprovechamiento
helicoportado y las técnicas de cosecha de impacto reducido,
son una gran herramienta para disminuir las perturbaciones a los
ecosistemas naturales sujetos al uso maderable.
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cuidadoso de sus territorios y de los recursos forestales
que en ellos persisten.
• La cosecha ilegal en bosques naturales sólo se podrá
combatir por medio de la adopción de políticas forestales
y gubernamentales que promuevan y recompensen las
operaciones y compañías legales y sostenibles, penalizando
las ilegales y haciendo cumplir la ley con una estricta
adherencia a esquemas de certificación forestal y
cadena de custodia verificable.
• Las técnicas de cosecha y métodos de transporte modernos
permitirán la utilización eficiente de cada árbol
aprovechado y la entrega de trozas enteras al mercado,
lo cual promoverá el desarrollo de un sector de manufactura
primario capaz de transformar troncos enteros
a madera aserrada a una tasa de recuperación de hasta
80% (el doble de las tasas de utilización actuales) y que, a
su vez, proveerá un suministro legal de madera en bruto
y aserrada al sector de manufactura maderera, que le ha
de añadir el valor agregado.
• Los entes gubernamentales colombianos recibirán considerables
beneficios económicos por los impuestos obtenidos
del comercio legal de madera.
• Se obtendrán datos científicos críticos sobre la dinámica
de bosques naturales gracias a programas de
investigación.
Conclusiones
El debate sobre el aprovechamiento en bosques naturales
debe verse bajo una nueva óptica. La meta debe ser lograr
un balance cuidadoso entre la preservación, conservación
y el desarrollo sostenible de bosques tropicales naturales.
Para este fin, debe existir un equilibrio entre el establecimiento
de zonas de conservación forestal y parques, en
las cuales debe haber poco o cero desarrollo industrial
y la designación de zonas forestales productoras, en las
cuales se practique la silvicultura de forma sostenible, legal
y certificada, que genere beneficios sociales y económicos
a la sociedad.
Cuando los hechos demuestran que la cosecha ilegal e insostenible
es una realidad que ocurre a diario y a una tasa
alarmante en los bosques tropicales, seguir argumentando
en términos morales o éticos la conservación total de
los bosques naturales, puede generar un impacto negativo
en el medio ambiente. El debate no debería ser acerca
de si debe o no haber cosecha, sino si esa cosecha será
legal y administrada de acuerdo con los más altos estándares
ambientales y sostenibles de manejo forestal.
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Ensenada Paridero y Bahía Fondeadero en Bahía Solano, Chocó. Actualmente,
existe una gran presión sobre los bosques tropicales donde se encuentran
maderas duras y valiosas, para demostrar que son una opción válida y atractiva
para generar ingresos a las comunidades que en ellos habitan, de manera
sostenible y sin cambiar el bosque a otros usos.
¿Queremos que continúe la cosecha
maderera ilegal, con todos sus impactos
sociales, ambientales y económicos
negativos, o queremos brindar una
alternativa que promueva un nuevo
modelo forestal sostenible y responsable
Esta es la verdadera discusión
que debería estar teniendo lugar.
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Fuentes
• Kelly Williams, Vicepresidente forestal, PRI-
MA Hardwood. Colombia kelly.williams@
primahardwood.com
• Juan Manuel Cardona, representante forestal,
forestal senior REM International CISA.
juan.cardona@primahardwood.com
Fotos
• Cortesía PRIMA.
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