El Graf Spee en Montevideo - trocadero.com.uy
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» Intro.~<br />
Luego de medirse con tres cruceros británicos a la vez, cerca del<br />
estuario del Río de la Plata, el <strong>Graf</strong> <strong>Spee</strong> terminó jaqueado <strong>en</strong> el<br />
puerto de <strong>Montevideo</strong>.<br />
<strong>El</strong> capitán Langsdorff decidió salvar a su tripulación, aún<br />
mansillando el honor de la Kriegsmarine, que le exigía salir del<br />
puerto a dar batalla.<br />
La autodestrucción del acorazado alemán fue uno de los pocos<br />
éxitos de Gran Bretaña al inicio de la Segunda Guerra Mundial,<br />
y el puntapié para que Churchill ganara la popularidad que lo<br />
llevó a ser elegido primer ministro.<br />
<strong>El</strong> triunfo de Langsdorff fue personal. La jov<strong>en</strong> tripulación quedó<br />
a salvo de una sangri<strong>en</strong>ta batalla que de cualquier modo<br />
hubiera <strong>en</strong>carnado una derrota militar para Alemania.<br />
Nadie más pondría las manos <strong>en</strong> el <strong>Spee</strong>, que se hundiría con<br />
sus secretos y permanecería para siempre <strong>en</strong> el lecho del río.<br />
1939.~ Entre la artillería<br />
y la diplomacia<br />
La Segunda Guerra<br />
<strong>en</strong> los escritorios<br />
<strong>El</strong> amanecer del 13 de diciembre había <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tado<br />
a tres cruceros británicos fr<strong>en</strong>te<br />
a las costas de América del Sur. Los titulares<br />
del mundo informaban acerca de un<br />
dramático <strong>com</strong>bate naval que involucraba<br />
a un acorazado alemán con tres buques<br />
ingleses. Las repercusiones a nivel político<br />
y diplomático no se hicieron esperar. En<br />
las cancillerías de toda<br />
Latinoamérica se especulaba<br />
acerca del impacto que<br />
provocaría la intrusión del<br />
Admiral <strong>Graf</strong> <strong>Spee</strong> <strong>en</strong> el<br />
Uruguay neutral, cuando<br />
paralelam<strong>en</strong>te los más poderosos lobbies<br />
políticos estadounid<strong>en</strong>ses estaban negociando<br />
el establecimi<strong>en</strong>to de una zona neutral<br />
de 300 millas de ancho a lo largo de la<br />
costa atlántica. En realidad, las grandes<br />
<strong>com</strong>pañías norteamericanas no deseaban<br />
que el tráfico marítimo neutral fuese molestado<br />
y estaban dispuestas a contrav<strong>en</strong>ir<br />
a su eterna aliada Gran Bretaña, que pedía<br />
garantías para toda la región. Obviam<strong>en</strong>te<br />
que el pedido de la Commonwealth no t<strong>en</strong>ía<br />
nada de humanitario. Simplem<strong>en</strong>te<br />
contaba con las materias primas que –además<br />
de las que traficaba desde sus colonias<br />
<strong>en</strong> Asia y África– transportaba desde<br />
Latinoamérica.<br />
Pero <strong>en</strong> el amanecer del 13 de diciembre<br />
algo cambió, otra faz de la guerra se había<br />
instalado <strong>en</strong> las costas del Río de la Plata.<br />
Los rumores del boca a boca promovieron<br />
la confusión <strong>en</strong> la opinión pública –que<br />
llegó incluso a especular con que Langs-<br />
2 AL RESCATE DEL GRAF SPEE