TEXTO CRÍTICO David Escalona - Arte y Cultura - Fundación ONCE

Escribir para confundir las palabras y que las cosas aparezcan:
la magdalena de Proust y el concierto imposible de David
Escalona.
La semana pasada estuve en el taller de David Escalona, un lugar
ordenado y agradable. Quizás es el taller de artista más meticuloso y
limpio de los que haya visto en mis años de trabajo, con muchos
objetos curiosos que se mezclan con sus obras y que a veces cuesta
distinguir. Se percibe una tranquilidad siniestra, una armonía
inquietante. Desde los insectos o mariposas embalsamadas, a los libros
de anatomía (algunos incluso dibujados a mano), ingenierías de papel
que parecen obras de arte y que me recuerdan a los libros pop-up que
me gustaban de pequeña, y que en su caso son un recuerdo de cuando
estudiaba la carrera de medicina. Quizás lo que más me ha
impresionado han sido unas reproducciones de los principales órganos
del cuerpo humano hechos en cera, llamadas ex-votos 1 , imágenes que
según la tradición popular portuguesa se utilizan para pedir la curación a
los santos de las enfermedades, como si fuesen unas especie de
reliquias, o una colección de animalitos de cristal y madera dispuestos
de manera religiosa y ordenada, que me transmitieron una sensación
pueril, y al mismo tiempo tétrica. Todos estos elementos, incluido el
ambiente, me facilitaron la comprensión de su imaginario, lleno de
contradicciones, provocativo y al mismo tiempo poético.
Me recibe con un té y una tarta que ha hecho su madre y me cuenta que
en su familia hay una tradición arraigada de obradores y es cierto, el
pastel estaba buenísimo. Como si se tratase de la magdalena del Señor
Proust de À la recherche du temps perdu 2 , me ha evocado de una
manera sinestética a todos esos sabores y recuerdos de la infancia, con
el mismo sentimiento de nostalgia y sosiego que también desprende su
obra. Además, somos de la misma quinta y eso hace que me resulte
más fácil relacionarme con él.
1 Rocha Peixoto A. A., Etnografia portuguesa. Tabulae Votivae (Excerpto). En Etnografia portuguesa
(obra etnografica completa), Lisboa (1995), pág. 190-191.
2 Proust M., En busca del tiempo perdido: Por la parte de Swann (Vol.1), Barcelona, Lumen (2000)

David acaba de volver a su casa de Málaga, después de haber estudiado
durante cinco años Bellas Artes y su tesis doctoral en Granada, parece
que ya está listo para enfrentarse a los fantasmas del pasado, algo que
todos nos inventamos para justificar los temores al cambio: aunque
amemos secretamente nuestros orígenes, somos muy reacios a dejarlos
atrás, ya que son lo que sostiene nuestro ego.
Le hago preguntas cortantes y directas, ya que él es bastante tímido, y
quiero indagar en su historia. Es cierto, quiere confundir al espectador y
al mismo tiempo provocarle sensaciones oníricas. Su deseo
hiperconsciente es fundirse junto a su obra de una manera elegante y
críptica. Si analizo la obra de sus diferentes etapas percibo claramente el
proceso de maduración que ha ido alcanzando como artista y él mismo
me lo confirma haciendo referencia a Willem De Kooning 3 “nunca hay
que sentarse de misma forma en una silla”.
Aunque toda su obra pose una fuerte carga autobiográfica y mucha
sensibilidad, después de charlar con él toda la tarde intuyo que en el
caso de este nuevo trabajo, las experiencias personales siguen siendo el
fulcro, pero con un nuevo punto de vista que mezcla memoria y
materiales desde una óptica íntima y personal.
La obra que presenta en ARCO se titula Polvo de Avispas 4 como el
poemario homónimo de la poeta y filosofa belga Chantal Maillard, una de
sus mayores influencias inspiradoras. A través de sutiles metáforas y
juegos de espejos quiere representar un concierto imposible, lleno de
accidentes, que hacen referencia al lenguaje universal de la música y
también al accidente que sufrió con cuatro años y que le causó heridas
graves en una mano y muchas operaciones, marcando su niñez. Una
incapacidad que tras un largo proceso de dolor y curación se ha
convertido en una valiosa posibilidad que le ha abierto nuevas puertas
como artista.
Los objetos son el soporte de la memoria, objetos que no son productos
de la cultura 5 , como diría Heiddeger. No se trata de objetos
abandonados o perdidos, cuyo destino era la desaparición y que tienen
ahora una nueva oportunidad. No son los objetos que han sido
entronizados por los artistas pop, resaltando su lado industrial y
3 Lieber E., Willem de Kooning: Reflections in the Studio, Harry N. Abrams, Inc., NYC (2000)
4 Maillard C., Polvo de avispas seguido de no ser por el ave aplastada en el asfalto, El árbol de Poe,
Málaga (2011)
5 Heiddeger M., Arte y Poesía, Fondo de Cultura Económica SL, México (2009)

expulsando de ellos la referencia subjetiva. Se trata exactamente de lo
contrario 6 .
A veces, los recuerdos se parecen a algunos objetos, aparentemente
inútiles, por los que se siente un confuso apego. Son los objetos
cotidianos que el artista ha recuperado volviendo a casa, recuerdos de la
infancia y de la tradición andaluza como la primera banqueta con la que
su hermano mayor estudiaba piano; el arco de su cello y el atril donde
estudiaba las partituras de cuando iba al conservatorio de cuando quería
ser músico aunque su profesora no le motivaba y las baquetas de los
tambores que evocan los ritmos de la semana santa. Unos recuerdos
felices y al mismo tiempo dolorosos que componen una obra muy
personal y lírica.
Hay algunas cosas que me suscitan alguna curiosidad, como el hecho de
incluir unas camisas cuidadosamente dobladas en el conjunto de los
instrumentos musicales. Está claro que la vestimenta es lo que confiere
la presencia antropomórfica al conjunto. Esa camisa es el artista,
vestido para salir de fiesta el domingo, y en las rayas azules percibimos
el cielo de su pueblo.
La partitura en braille en su atril de estudio es una elección puramente
estética: el artista ni siquiera sabe lo que pone, es una melodía absurda,
un código incomprensible con el que desea evocar a la ceguera y la
incomunicabilidad entre lenguajes distintos. Al mismo tiempo el dedo
herido que sobresale de la partitura hacia el avispero nos hace imaginar
una picadura o algo molesto. Otra clara referencia autobiográfica en esta
pieza es la composición musical electroacústica, obra de su hermano
mayor, que lleva varios años viviendo en Oporto, y cuya presencia en su
vida ha sido un pilar, su mejor amigo y compañero de juegos, cuando
todos sus amigos, que solía conocer en los hospitales, estaban
demasiado enfermos para jugar.
En la banqueta de piano, que pertenecía a su hermano menor, también
compositor, hay unas manos enrolladas con unos hilos y una mosca
muerta, parece que con los hilos quiera hacerle una tumba al insecto.
Hay unas manos pequeñas, pero no son manos de niño, son manos de
adulto, e incluso podrían ser las manos de un cristo. Me cuenta que la
mosca es un elemento de azar, del día en la que la cazó, de cómo la
mató en el microondas y que le dio pena.
6 BIPPUS E., Pop Art, Minimal Art, Conceptual Art und Postminimalism (Serielle Verfahren), Reimer,
Berlín (2003)

Su sensibilidad me queda muy clara, le fascina la infancia, esa etapa de
la vida en la que somos tan poéticos y fantasiosos en nuestra
simplicidad, en la que absorbimos como esponjas todo lo que nos rodea
y también le atrae lo diferente, la alteridad, ya que a veces convivir con
la realidad es cuestión de supervivencia, como en su caso.
Sus principales influencias me resultan evidentes incluso antes de que
me las relate. Entre ellas destacan Luise Bourgeois, por su
atemporalidad y visceralidad, por su trabajo tan relacionado con la
memoria y la familia; Juan Muñoz por ser un constructor
de metáforas en forma de escultura, y Diane Arbus, fotógrafa realista
que retrata una sociedad que a veces es deforme. Le gusta la música de
George Crumb y Gyorgy Kurtág, el cine de Tarkovsky. El pensamiento
de Gilles Deleuze o la fenomenología de Maria Zambrano completan su
background cultural.
Antes de irme me ha regalado un libro de su amiga Chantal Maillard
Matar a Platón 7 . Es un trabajo que reflexiona sobre poesía y filosofía, en
la forma en que la palabra poética se articula como pensamiento en
torno a sus propias posibilidades y límites de representación. Ahora
entiendo porque le gusta tanto. Entiendo ese juego de espejos y esa
manera introspectiva y de afrontar la mirada ajena en esa manera de
“escribir para confundir las palabras y que las cosas aparezcan”.
Texto: Antonella Montinaro.
El artista David Escalona, seleccionado por el comité de honor de la IV Bienal de
arte contemporáneo de la Fundación ONCE presentará la instalación Polvo de
Avispas (2012).
7 Maillard C., Matar a Platón, Tusquets Editores, Barcelona (2004)