UTE BAJO LA LUPA: PRECIO, CALIDAD Y EFICIENCIA1 - Ceres
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Enfoques Nº 1- Marzo 1998<br />
Un diagnóstico preciso y ajustado acerca de las causas de<br />
esta baja competitividad en precios de la industria<br />
eléctrica uruguaya requiere un análisis en múltiples<br />
dimensiones que excede los límites de este trabajo. No<br />
obstante, a nivel de diagnóstico primario es posible<br />
presentar elementos orientativos, analizando algunos<br />
indicadores de eficiencia.<br />
Con respecto a la eficiencia técnica, el sistema eléctrico<br />
uruguayo muestra porcentajes de pérdidas de energía de<br />
20% (con respecto a la producción), superiores a las de<br />
los sistemas vecinos (Argentina y Brasil), y Chile. En<br />
este último caso se observan niveles equiparables a lo<br />
que pueden considerarse estándares internacionales<br />
aceptables (10%).<br />
En cuanto a la eficiencia de gestión, si bien <strong>UTE</strong> ha<br />
mostrado recientemente una evolución netamente<br />
favorable en algunos indicadores de productividad, aún<br />
no se han alcanzado niveles de productividad del recurso<br />
humano equiparables a los de otras empresas de la<br />
región, que en un mercado integrado y con libre<br />
movimiento de factores de producción serán<br />
competidoras de <strong>UTE</strong> en el mediano plazo. Por ejemplo,<br />
las ventas en kilovatios.hora por funcionario, de la<br />
empresa CEMIG (Minas Gerais) son cuatro veces<br />
mayores que las de <strong>UTE</strong>, y las de la empresa Edenor<br />
(Buenos Aires) tres veces mayores (ver Cuadro 2). 4<br />
Cuadro 2<br />
Indicadores de Eficiencia de <strong>UTE</strong>, CEMIG y EDENOR, 1995<br />
<strong>UTE</strong><br />
Ventas por<br />
funcionario (kWh)<br />
Clientes<br />
por<br />
funcionario<br />
Distribución 889.713 185<br />
Global 507.632 107<br />
CEMIG 2.182.409 218<br />
Edenor 2.794.134 530<br />
Por último, y en una dimensión no vinculada a la<br />
eficiencia productiva, la necesidad de <strong>UTE</strong> de efectivizar<br />
inversiones con criterio y objetivos sociales y no<br />
económicos (por ejemplo en electrificación rural) con<br />
cargo a sus precios, afectan sus indicadores de<br />
desempeño.<br />
En cuanto al desempeño de <strong>UTE</strong> en lo que respecta a la<br />
calidad del servicio, si bien no se dispone de información<br />
reciente, la evolución hasta 1994 de indicadores tales<br />
como el número de interrupciones por cliente y la<br />
duración media de dichas interrupciones, permite inferir<br />
similares niveles de <strong>UTE</strong> con respecto a otras empresas<br />
eléctricas de las región (como por ejemplo, Edenor y<br />
Edesur de Buenos Aires).<br />
En conclusión…<br />
Los precios de la energía eléctrica producida por<br />
<strong>UTE</strong> son muy elevados en los segmentos de<br />
consumo mayoritario (residencial y empresas<br />
pequeñas) y los indicadores de eficiencia<br />
tecnológica y de gestión muy inferiores a los de las<br />
empresas eléctricas más eficientes de la región. Ello<br />
sugiere que el modelo tradicional de monopolio<br />
integrado verticalmente –en las etapas de<br />
generación, transmisión y distribución-- que asumió<br />
la industria eléctrica uruguaya a lo largo de este<br />
siglo, y efectivo para el aprovechamiento de los<br />
recursos y la expansión de la cobertura eléctrica,<br />
necesita reformularse. La reestructura del sector<br />
eléctrico debe acompañar la evolución internacional<br />
y regional en la materia: segmentación de las etapas<br />
de generación, transmisión y distribución; creación<br />
de mercados mayoristas con precios explícitos de<br />
transferencia entre generadores y distribuidores;<br />
promoción de la competencia a nivel de la<br />
generación y habilitación de pluralidad de<br />
distribuidores. 5<br />
1 El material de respaldo para la elaboración de este enfoque<br />
puede encontrarse en Migues, C., “Desafíos y Reestructura del<br />
Sector Eléctrico Uruguayo: el Nuevo Marco Regulatorio”,<br />
Informe de Investigación 004, CERES ,1998.<br />
2<br />
Edenor de Buenos Aires, Edelap de La Plata, CPFL de San<br />
Pablo; CEMIG de Minas Gerais, Light de Rio de Janeiro, ANDE<br />
de Asunción.<br />
3<br />
La situación anterior se revierte a nivel de los grandes<br />
consumidores, categoría que acumula el 21% de las ventas, y para<br />
la que las tarifas de <strong>UTE</strong> son las más bajas de la región,<br />
excepción hecha de ANDE (Paraguay), dando muestra de un<br />
fenómeno común: los ajustes a la baja de los últimos años en los<br />
precios de los grandes consumidores uruguayos, derivaron en un<br />
“traslado” de costos hacia los consumidores residenciales y<br />
pequeñas empresas.<br />
4<br />
Para que las comparaciones sean consistentes, los ratios de <strong>UTE</strong><br />
distribución deben compararse con los de la empresa EDENOR<br />
(distribuidora de energía eléctrica de Buenos Aires), y los ratios<br />
de <strong>UTE</strong> Global deben compararse con los de CEMIG (empresa<br />
verticalizada de generación, transmisión y distribución en el<br />
estado de Minas Gerais, de similar estructura que <strong>UTE</strong>).<br />
5<br />
Para un análisis de la evolución reciente de la indutria eléctrica<br />
a nivel internacional y las modificaciones introducidas por la ley<br />
16.832 que fija el nuevo marco regulatorio eléctrico, ver<br />
Gobierno & Legislación No. 1.<br />
2