¿Por qué luchan los pueblos? - Biblioteca Virtual en Salud

mercantil y bancario que otorgaba préstamos pese al rechazo oficial de la usura 204 . Pero por
diversas razones, este sistema entró el crisis a partir del siglo XIV, estando ya agotado para el
XVI justo cuando irrumpía con vigor el capitalismo europeo. Marx lo expresa así: “La ley según
la cual el desarrollo independiente del capital comercial se halla en razón inversa al grado de
desarrollo de la producción capitalista se revela con especial claridad en la historia del
comercio intermediario, tal como se presenta entre los venecianos, los genoveses, los
holandeses, etc., en que, por tanto, la ganancia principal no se obtiene mediante la exportación
de los productos del propio país, sino sirviendo de vehículo al cambio de los productos de
comunidades poco desarrolladas comercialmente y en otros aspectos económicos y mediante
la explotación de ambos países de producción. Aquí, el capital comercial aparece en su estado
puro, desglosado de los extremos, de las esferas de producción entre las que sirve de vehículo.
Es ésta una de las fuentes fundamentales de su formación. Pero este monopolio del comercio
intermediario desaparece, y con él el comercio mismo, en la misma proporción en que progresa
el desarrollo económico de los pueblos a quienes explota en ambos lados y cuyo atraso
económico constituye su base de existencia. En el comercio intermediario, esto no aparece
solamente como el colapso de una determinada rama comercial, sino como el colapso del
predominio de pueblos comerciales puros y de su riqueza comercial en general, erigidos sobre
la base de un comercio intermediario. Es ésta simplemente una forma especial en que se
expresa la subordinación del capital comercial al capital industrial a medida que progresa y se
desarrolla la producción capitalista” 205 .
Y más adelante: “En los siglos XVI y XVII (...) la súbita expansión del mercado mundial, la
multiplicación de las mercancías circulantes, la rivalidad entre las naciones europeas, en su
afán de apoderarse de los productos de Asia y de los tesoros de América, el sistema colonial,
contribuyeron esencialmente a derribar las barreras feudales que se alzaban ante la
producción. Sin embargo, el moderno régimen de producción, en su primer período, el período
de manufactura, sólo se desarrolló allí donde se habían gestado las condiciones propicias
durante la Edad Media. No hay más que comparar, por ejemplo, el caso de Holanda con
Portugal. Y si en el siglo XVI y en parte todavía en el XVII la súbita expansión del comercio y la
creación de un nuevo mercado mundial ejercieron una influencia predominante sobre el
colapso del viejo régimen de producción y el auge del régimen capitalista, esto se produjo, por
el contrario, a base del régimen capitalista de producción ya creado. El mercado mundial
constituye de por sí la base de este régimen de producción” 206
Podemos hacernos una idea de lo dicho por Marx si hacemos un repaso de las guerras
holandesas: “Los holandeses fueron los primeros en llegar a la costa de Coromandel al este de la
India en 1601, alcanzados por los ingleses ocho años después; ambos no tardarían en enfrentarse
en el Índico a los portugueses –los holandeses los combatieron también en el Brasil en 1624-
1629- y después se enfrentarían mutuamente en el Canal de la Mancha y en el mar del Norte en
tres grandes guerras navales de 1652 a 1674; las dos naciones entraron igualmente en conflicto
con los españoles por los derechos de comercio en el Caribe que, después de la introducción del
azúcar en las Canarias y de los esclavos de África para su cultivo, daría origen a la zona colonial
más rica del mundo. Posteriormente entrarían en guerra con los franceses que, habiendo iniciado
tarde la carrera de los viajes oceánicos, establecerían factorías en la India y África occidental y un
imperio embrionario en Norteamérica a mediados del siglo XVII” 207 . El capitalismo comercial
holandés descansaba en esta sucesión de campañas.
Marx continúa: “Por otra parte, la necesidad inmanente a él de producir a escala cada vez
mayor contribuye a la expansión constante del mercado mundial, de tal modo que no es el
comercio el que revoluciona la industria, sino a la inversa, ésta la que revoluciona el comercio.
El dominio comercial se halla ahora vinculado al mayor o menor predominio de las condiciones
de la gran industria. Compárese, por ejemplo, el caso de Inglaterra con el de Holanda. La
historia del colapso de Holanda como nación comercial dominante es la historia de la
supeditación del capital comercial al capital industrial” 208 . Una de las formas de beneficio extra
204 Peter Jay: “La riqueza del hombre”. Ops. Cit. Pág.: 82.
205 K. Marx: “El Capital”. Ops. Cit. Pág.: 318.
206 K. Marx: “El Capital”. Ops. Cit. Pág.: 321-322.
207 John Keegan: “Historia de la guerra”.Planeta. Barcelona 1995. Pág. 406.
208 K. Marx: “El Capital”. Ops. Cit. Pág.: 321-322.