Contaminacion del agua con arsenico - CatedraGalan.com.ar

AGUA SIN ARSÉNICO
PARA TODOS
Julio 2010
HOBAN, Leonardo
MARSAGLÍA, Walter
MÉNDEZ CHRISTIE, Mario Ezequiel
WERNER, Guillermo
ZAGARÍA, Diego

INDICE
- Introducción
- Propuesta
- Hipótesis
- Objetivos
- Marco Teórico
- Recorte
- Justificación
- Trabajo de Campo
- Entrevista al Dr. Alejo Perez carrera
- Entrevista al Dra. Ana Carolina Herrero
- Entrevista al Ing. Roberto Edgar Cáceres
- Entrevista al Lic. Gabriel Brener
- Plan de Análisis
- Caso Piloto
- Conclusiones
- Propuesta Proyectual
- Afiche
- Díptico
- Encuesta
- Rediseño del filtro
- Instructivo
- Fuentes Consultadas
- Anexo
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INTRODUCCIÓN
La contaminación del agua con arsénico, a diferencia de otras formas de contaminación, es de causa natural ya que el agua de
subsuelo, d e pozos b alde o d e vertientes; proviene del l avado d e minerales. El consumo de agua contaminada con a rsénico
provoca el Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE), que a largo plazo puede terminar generando cánce r.
La mayoría de las poblaciones afectadas por esta problemática tienen la característica de ser rurales, dispersas y de estar con formadas
por comunidades de bajos recursos económicos. Un lugar emblemático que hemos analizado es el Departamento de Unión
en la Provincia de Córdoba.
En la actualidad existe una variedad de filtros que depuran el arsénico del agua y que son funcionales y baratos. Sin embargo, su
utilización en las zonas afectadas no está implementada. Es decir que el problema radica en la concientización de esta problemática
y en la puesta en funcionamiento de los filtros en los hogares como así también su utilización por parte de las familias una vez que
los filtros ya han sido instalados.
Por ello, proponemos realizar un trabajo de concientización, implementación y mantenimiento del filtro por parte de las poblaciones
rurales dispersas a través de una ONG que vincule a la escuela como lugar principal desde donde se educa y se familiariza con e l
filtro y que de un marco de referencia para conseguir fondos que permitan la implementación del sistema. Para ello, realizaremos
una prueba piloto en el Departamento de Unión. Si esta campaña funciona, el objetivo último será implementar el sistema de concientización
a nivel nacional.
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PROPUESTA
Realizar una campaña de concientización efectiva desde las ecuelas que disminuya los porcentajes de HACRE (Hidroarsenismo
Crónico Regional Endémico) en poblaciones rurales dispersas a través de la utilización de un filtro que decontamine el agua de
arsénico.
HIPÓTESIS
La implementación de una campaña de concientización a través de las escuelas permitirá el uso con éxito de un procedimiento destinado
a la eliminación de arsénico de aguas a valores aceptables para el consumo humano en poblaciones rurales dispersas.
OBJETIVOS
Diseño de una campaña gráfica de información y educación sobre la problemática del agua contaminada con arsénico y
uso
de los filtros.
Rediseño del filtro diseñado por el Ing. Roberto Cáceres.
Realización de una encuesta que permita estimar la efectividad de la campaña de concientización piloto .
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MARCO TEÓRICO
La problemática del agua abarca fundamentalmente dos ítems: la disponibilidad de agua y su contaminación.
Esta problemática actual es un tema que cada día ocupa más la atención de científicos, técnicos, políticos y en general, de muchos
de los habitantes del planeta.
La escasez de agua, o más bien su distribución injusta, obliga a reiterar una llamada a la moderación de consumo por parte de la
población a nivel mundial como así también a un mayor cuidado de las fuentes acuíferas y al mejoramiento y eficientización de su
tratamiento. Sin este tipo de conciencia, los esfuerzos técnicos que llevan a cabo algunas organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales resultarán insuficientes.
Los contaminantes del agua son de muy diversos orígenes: agentes patógenos, desechos que requieren oxígeno, sustancias químicas
inorgánicas, nutrientes vegetales, sustancias químicas orgánicas, sedimentos o materia suspendida, sustancias radiactivas y
calor.
Muy pocas veces pensamos en que además de la contaminación externa, el agua puede contener elementos que son propios de su
composición pero que resultan tóxicos para los seres humanos. El agua tal como se encuentra en la naturaleza, para ser utilizada
sin riesgo para el consumo humano requiere ser tratada, para eliminar las partículas y organismos que pueden ser dañinos para la
salud. Este es el caso del arsénico.
La Organización Mundial de la Salud propone la búsqueda de fuentes de agua menos contaminadas así como el estudio de técnicas
adecuadas para la eliminación de este componente. La búsqueda de nuevas fuentes de agua no es un objetivo fácil en nuestro
planeta, sobre todo para los sectores de menores recursos que sabemos suelen ser los más afectados por este tipo de problemática.
Es por ello que proponemos un plan que involucre a la sociedad, al sector de educación y al estado para generar nuevas formas de
mejorar la calidad de agua que se consume. Agua sin arsénico para todos.
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Universidad de Buenos Aires
Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo
RECORTE
Del volumen total del agua mundial solo el 3% es dulce y solo la mitad es potable. Las personas debemos disponer de agua natural
y limpia para proteger nuestra salud. El crecimiento de la industrialización, de la urbanización y de la población humana acrecienta
los problemas de contaminación y en consecuencia el suministro de agua potable y el tratamiento de las aguas cloacales. Es así que
las exigencias higiénicas son cada vez mas rigurosas con respecto a las aguas destinadas al consumo de la población, exigencias
que están siendo cada vez menos satisfechas por su contaminación, lo que reduce la cantidad y calidad del agua disponible, como
también sus fuentes naturales.
El arsénico disuelto en el agua potable constituye uno de los problemas más graves de contaminación del agua en algunas comunidades.
El arsénico puede proceder de la disolución de rocas ricas en este metal. Además, y especialmente en los países industrializados,
este metal procede de los vertidos que las industrias realizan en los ríos. Se estima que el agua para el consumo humano,
la ganadería y la agricultura es el reservorio de arsénico más peligroso para la salud ya que es el que presenta una mayor acumulación.
El arsénico es un metal pesado muy tóxico que produce graves lesiones en el aparato digestivo e ingerido en la cantidad necesaria
puede resultar mortal. Su toxicidad es tan grande para los animales y plantas que es un componente habitual de raticidas, insecticidas
y herbicidas. Estas características son las que han producido en ciertas ocasiones intoxicaciones masivas en personas que han
bebido aguas contaminadas con alto porcentaje de arsénico.
Sin embargo, el principal problema del arsénico en las aguas potables no son estas intoxicaciones sino el envenenamiento que
ejerce en la población a largo plazo. Se ha demostrado que beber agua que contiene este metal es responsable del desarrollo de
tumores cancerosos en los pulmones, riñones, vejiga urinaria y piel. Estas enfermedades suelen aparecer en un periodo de
exposición aproximado de 10 años, si bien se pueden producir otras alteraciones en la piel, como cambios en la pigmentación, que
aparecen mucho antes. Otros estudios sugieren que el arsénico podría ser responsable de otras enfermedades, como la diabetes o
la hipertensión arterial.
Si bien los efectos tóxicos del arsénico afectan a personas de todas las edades, se han podido identificar como grupos más susceptibles
a los niños, las mujeres embarazadas y en lactancia, las personas con un estado nutricional deficitario y los individuos con
enfermedades preexistentes.
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Según la OMS, el agua potable debería contener menos de 0.01 mg/l de arsénico para considerarse apta para el consumo. Esta cifra
se supera en varios países del mundo, dentro de los que se encuentran algunos desarrollados como Estados Unidos o Australia, y
otros países en vías de desarrollo como India. Hay que destacar que dentro de los países más afectados se encuentran Perú, Argentina,
México, Chile, Tailandia, China y Hungría. En números estos datos significan que cerca de 140 millones de personas, principalmente
de los países en vías de desarrollo, están siendo envenenadas lentamente con arsénico diluido en el agua que beben.
En la Argentina el agua que se consume proviene en su mayoría de los lugares donde son eliminados los residuos cloacales e industriales,
superando por mucho la cifras de materiales pesados, bacterias, nitratos e hidrocarburos considerados peligrosos. Cuesta
creer que un agua que tiene aspecto cristalino, sabor y olor correcto, puede no ser segura. Sin embargo, la realidad es que en
muchas regiones del país, el agua de suministro público tiene elevados niveles de arsénico.
Los efectos del arsénico sobre la salud pueden ser muy variados, pero el problema más representativo de la región afectada es el
Hidroarsenicismo Crónico R egional E ndémico (HACRE). E sta enfermedad s e caracteriza por p resentar l esiones e n la p iel y
alteraciones sistémicas cancerosas y no cancerosas, luego de un período variable de exposición a concentraciones mayores de 0.01
mg/l en agua de consumo diario.
Según el estudio ”Epidemiología del Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico en la República Argentina” realizado en el 2001
por el Ministerio de Salud de la Nación, la Asociación Toxicológica Argentina y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable,
se estima que más de 3 millones de argentinos están expuestos a concentraciones de arsénico superiores a 0.05 mg/l.
La región afectada en nuestro país es una de las más extensas del mundo y comprende parte de las provincias de Córdoba, La
Pampa, S antiago del E stero, S an Luis, S anta Fe, B uenos Aires, Chaco, F ormosa, S alta, Jujuy, Tucumán, L a Rioja, S an Juan y
Mendoza. E l origen d e la contaminación natural c on a rsénico e n las aguas subterráneas s e debe p rincipalmente a la actividad
volcánica de la cordillera de Los Andes. No obstante, es conveniente recordar en este punto que el incremento de su concentración
es también una consecuencia de la actividad del hombre, por ejemplo, debido al uso de insecticidas o herbicidas para cultivos.
Luego de las entrevistas con la Dra. Carolina Herrero, el Dr. Pérez Carrera y el Ingeniero Cáceres definimos los siguientes rec ortes
específicos:
- Recorte Geográfico: Departamento de Unión, Córdoba.
- Recorte Social: Poblaciones rurales dispersas.
- Recorte Tecnológico: Proceso en lecho fijo de hierro metálico para eliminación de arsénico de aguas en pequeñas instalaciones.
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JUSTIFICACIÓN
Luego de charlar con el Dr. Alejo L. Pérez Carrera del Centro de Estudios Transdisciplinarios del Agua (Facultad de Ciencias Veterinarias,
Universidad de Buenos Aires) y con la Dra. Ana Carolina Herrero del Área Ecología Urbana de la Universidad Nacional de
General Sarmiento, hemos concluido que la problemática del agua atraviesa tres ejes de sustentabilidad: el ambiental, el social y el
económico.
El agua como recurso natural es cada vez más apreciado, tanto para uso doméstico como para las industrias y el sector agrícola. La
escasez del agua junto con su mala distribución, sobre todo en las zonas áridas y semiáridas, la sitúan como prioridad vital pa ra el
desarrollo de las poblaciones. Sin agua, no hay vida.
Hemos escuchado hablar de las plantas tratadoras para reutilización del agua en ciertas actividades donde no se requiere la calidad
de potable, pero no estamos teniendo en cuenta que también hay desperdicios que no están a la vista y por ello no les ponemos
atención.
Varios programas emprendidos para el uso racional del agua adolecen de objetividad, ya sea por su difícil aplicación o por el elevado
costo que r epresentan y a que han a tacado e l problema desde puntos d e vista sofisticados ( modelos caros y complicados). Sin
embargo, c reemos que existen oportunidades valiosas que están a nuestro a lcance que solo requieren ser v isualizadas: un
tratamiento técnico simple y la conciencia de todos.
En este sentido, para el Dr. Esteban Saraceno, coordinador de la II Campaña Nacional de Información y Concientización sobre la
Presencia de Arsénico en el Agua de Consumo, la estrategia para erradicar la contaminación por arsénico debe incluir "a los organismos
nacionales encargados del m edio ambiente y la salud pública, como también a la S ociedad Argentina de D ermatología, e l
CONICET, las Comisiones de Investigación Científica bonaerenses, las universidades nacionales y privadas, y los profesionales" .
Nuestra propuesta contempla un plan de acciones políticas en las que se incluya el desarrollo económico y también el desarrollo
social y el diálogo con diferentes sectores de la sociedad. P ensamos que una posible estrategia sería l a implementación de un
sistema simple preexistente de filtrado del agua que logre separarla del arsénico. Este sistema ha sido diseñado por el Ingeniero
Cáceres con quien nos hemos contactado recientemente. Nuestra estrategia debe incluir además como pilar fundamental de su
realización la articulación entre la escuela, los habitantes de la comunidad y el municipio de alguna de las regiones afectadas en
nuestro país por la contaminación con arsénico.
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TRABAJO DE CAMPO
A partir de la temática propuesta por la Cátedra, nos pusimos en contacto con diferentes profesionales que tienen una activa participación
en el área de cuidado de recursos naturales y especialmente en la contaminación de agua. Las entrevistas con cada uno d e
ellos nos fue permitiendo conocer nuevos actores de este circuito y entender cuál debía ser la estrategia a seguir para implem entar
un programa efectivo de decontaminación del agua de arsénico en poblaciones rurales dispersas.
La Dra. Herrero nos dió una visión macro acerca de la contaminación y nos situó en cuáles problemáticas podíamos afrontar. Fundamentalmente
el tema del agua abarca dos ítems: su disponibilidad y su contaminación. Dada las cuestiones técnicas relacionadas
con el manejo del agua en nuestro país y en función del tiempo que teníamos para desarrollar este proyecto, la Dra. Herrero nos
sugirió que enmarcaramos el trabajo en la contaminación natural del agua por arsénico en zonas rurales.
Luego de esta entrevista se generó una cascada de contactos que nos permitieron terminar de definir y recortar nuestro proyect o.
Trabajo Práctico propuesto por la cátedra :
METODOLOGÍA APLICADA AL DISEÑO
AGUA
Movimiento Agua y Juventud
Francisco Di Filippo
Dra. Ana Carolina Herrero
Área Ecología Urbana - Universidad Nacional de General Sarmient o
Dr. Alejo Perez Carrera
Centro de Estudios Transdisciplinarios del Agua -Facultad de Ciencias Veterinarias - UBA
ING. Roberto Edgar Cáceres
Facultad de Ingeniería de la Universidad nacional de San Juan
Lic. Gabriel Brener
Lic. en Ciencias la Educación y Capacitador Docente del Ministerio de Educación de la
CABA y de la Provincia de Buenos Aires
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Luego de la entrevista con la Dra. Herrero, nos pusimos en contacto con el Dr. Alejo Pérez Carrera, quien trabaja específicamente
con la problemática del arsénico en zonas rurales de la Provincia de Córdoba.
A continuación, se detallan los puntos más destacados de la entrevista que nos sirvieron como punto de partida para enmarcar nuestro
proyecto y recortar la zona geográfica y la población blanco:
La presencia de arsénico en el Departamento de Unión, Pcia. de Córdoba, es un problema de particular importancia ya
que esta región está densamente poblada y presenta gran desarrollo agrícola y ganadero. La forma de arsénico predominante en
agua es la pentavalente. Los óxidos e hidróxidos de hierro y manganeso presentes en los sedimentos son considerados la fuente
principal del arsénico disuelto. También debe considerarse como relevante al aporte de arsénico proveniente de la disolución directa
de vidrios volcánicos.
En la ciudad de Belleville, dentro del Dpto. de Unión, fue donde primero se describió el HACRE (Hidroarsenismo Crónico
Regional Endémico) en Argentina. Córdoba es la provincia más estudiada y se ha confirmado la gran extensión del área afectada.
En la zona se han informado niveles de arsénico en el agua subterránea entre 0.006 y 4.5 mg/l, cuando el límite es 0.05 mg/l.
En B elleville, que e s la p rincipal c iudad del D epartamento, c on aproximadamente 47.000 habitantes, s e han i nstalado
plantas potabilizadoras. Sin embargo, en las otras ciudades y menos aún en las poblaciones rurales establecidas en las afueras
de estas ciudades, no existe un sistema establecido de potabilización del agua.
Es preocupante y un punto fundamental en este tema, la falta de adopción de una medida de precaución en la ingesta de
aguas por parte de las comunidades. Hay que pensar que las personas que forman parte de estas comunidades tienen una cultura
diferente a la nuestra y sus costumbres y sus actividades diarias son distintas. Estas personas tienen prioridades relacionadas, a
veces, con la falta de alimento, con la vivienda o con la imposibilidad de llegar a sus trabajos porque no hay caminos adecuados.
Por lo tanto, la posibilidad de contraer una e nfermedad silenciosa como este tipo de cáncer, que solo se hará visible en 20 años,
claramente no les resulta prioritario.
Es i mprescindible que e n estas zonas r urales d ispersas se desarrollen campañas de c oncientización acerca d e esta
problemática y sobre la adopción de un método que permita la purificación del agua de manera que sea apta para su consumo.
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Departamento de Unión - Provincia de Córdoba
Unión es un departamento en la provincia de Córdoba (Argentina) cuya ciudad cabecera es Bell Ville.
Para los fines catastrales el departamento se divide en 5 pedanías: Ascasubi, Ballesteros, Bell Ville, Litín y Loboy.
Según el INDEC en 2005 tenía 102.340 hab.
Según INDEC 1991
* Población Total en el Departamento para 1991: 89.750
* Población Total en el Departamento para 2001: 100.247
Población por Pedanías
* Bell Ville: 47.727
* Litín: 7.129
* Ballesteros: 6.613
* Ascasubi: 16.064
* Loboy: 12.271
http://es.wikipedia.org/wiki/Departamento_Uni%C3%B3n
http://www.mapaeducativo.edu.ar/images/stories/men/mapa_arsenico.jpg
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Poblaciones rurales dispersas - Departamento de Unión
Fotos cedidas por el Dr. Alejo Perez Carrera - campaña Mayo 2010
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Poblaciones rurales dispersas - Departamento de Unión
Fotos cedidas por el Dr. Alejo Perez Carrera - campaña Mayo 2010
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Luego de la entrevista con el Dr. Alejo Pérez Carrera, nos contactamos nuevamente con la Dra. Carolina Herrero, ya que ella tie ne
experiencia en e l trabajo de c ampo y e n el contacto con diferentes poblaciones que v iven cercanas a zonas con p roblemas de
contaminación de aguas. A continuación transcribimos parte de la entrevista.
- Cómo varía la cobertura de sistemas de potabilización de agua ?
Es verificable que la población más carenciada de los países en desarrollo poseen una menor o nula cobertura de servicios de agua
potable y saneamiento comparado con las familias pertenecientes a los sectores de ingresos medio y alto. La cobertura de infraestructura
varía no sólo por zona geográfica, sino también por la condición socio-económica de los hogares y las pautas de asentamiento
de la población. Se verifica que las zonas con hogares de menor capacidad económica son los más perjudicados
- Cuál es el riesgo de consumir agua de napas en zonas urbanas?
Los acuíferos de las zonas urbanas están comprometidos fundamentalmente por la presencia de contaminantes orgánicos provenientes
de los pozos ciegos, como los nitratos y la especie bacteriana Escherichia coli, indicativos de contaminación fecal. Ambos
son causantes de enfermedades de origen hídrico, pudiendo en el caso de los nitratos, producir la muerte en lactantes por ingesta
de agua con elevadas concentraciones (enfermedad conocida como Metahemoglobinemia o más comúnmente llamada del Bebé
Azul).
El cruce de la densidad poblacional y la capacidad económica de los hogares muestra las dos caras de una misma moneda: por un
lado el aumento de la densidad marca una presión sobre el recurso hídrico subterráneo que compromete la calidad biofisicoquímica,
y por otro lado, plantea dificultades para solventar en esos hogares carenciados los costos de expansión del servicio, ya sea porque
son pobladores con capacidad e conómica precaria, o porque e l patrón de asentamiento con esas densidades n o alcanza para
generar mercados rentables para los planes de inversión del sector. Por consiguiente, en un contexto de ausencia de agua corriente
y cloacas, d ichos g rupos sociales están expuestos a c ondiciones d e riesgo d e enfermedades como parasitosis, d iarrea, cólera,
disentería, fiebre tifoidea, hepatitis A, Metahemoglobinemia, etc., todas asociadas a la ingesta de mala calidad de agua. Lamentablemente,
esta situación tampoco puede evitarse con la compra de agua envasada debido a que no es económicamente viable para el
sector.
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- Y en zonas rurales?
Depende de las zonas, pero uno de los problemas más cruciales en Argentina es el arsénico en agua subterránea, hallándose en un
continuo noroeste-sudeste desde la cordillera hasta la costa atlántica. El arsénico es de origen natural, proveniente de los sedimentos
de origen volcánico que han sido depositados hace miles de años. Gran parte de la población localizada en los sectores afectados
consume agua de las napas, sin tratamiento previo. La ingesta de agua con arsénico es muy preocupante, por los efectos
nocivos que producen en la salud (alteraciones cardíacas, vasculares y neurológicas, lesiones hepáticas y renales, repercusiones
en el aparato respiratorio y lesiones cutáneas).
- Existe concientización por parte de la gente acerca de este problema?
La experiencia nuestra indica que muy poca o nada… Y justamente, es uno de los mayores problemas, el hecho de que la población
no sea conciente de este tipo de contaminación. Esto sucede porque tomar agua con arsénico no produce cambios en las condiciones
estéticas ni en el sabor del agua, por lo que cuando comienzan a manifestarse los daños evidentes, en la mayoría de los
casos ya es irreversible (Hidroarsenicismo Crónico).
- Hay alguna forma de estandarizar la precariedad o la pobreza de una comunidad? Te lo pregunto como forma para impulsar
un plan de concientización político que tenga un fundamento duro y justifique el proyecto.
Si, claro. Los métodos para medir la pobreza son uno de los objetos de investigación del Censo Nacional de Población, Hogares y
Vivienda (INDEC). Plantea el procesamiento de 2 indicadores. Por un lado, el NBI (Necesidades Básicas Insatisfechas), que mide
la “pobreza estructural”. Este índice se construye en base a datos infraestructurales que indican la imposibilidad de satisfacer ciertas
necesidades básicas de vivienda, condiciones sanitarias y hacinamiento; a ellos se agrega el nivel educativo del jefe de familia,
relacionado con la cantidad de personas existentes en el hogar por miembro ocupado. Está además el Índice de Privación Material
de los Hogares (IPMH), que identifica situaciones de pobreza, las cuantifica y las localiza. El IPMH plantea la identificación de
hogares pobres a través del reconocimiento de los diferentes tipos de situaciones de privación que presentan los hogares y de su
nivel de intensidad. En este sentido, el IPMH ofrece una serie de categorías que permite distinguir entre la pobreza debida a la insuficiencia
de recursos corrientes, más ligada a las fluctuaciones del ciclo económico, y la pobreza patrimonial o estructural. La incapacidad
de los hogares para proveerse de uno u otro tipo de recursos es lo que distingue entre los hogares con privación o sin ella. El
primer aspecto se vincula a la privación patrimonial que afecta a los hogares en forma mas estable y dada su característica de persistencia
se la considera de tipo estructural o crónica. En cambio la privación de recursos corrientes puede variar considerablemente
en el corto plazo y está ligada más directamente a las fluctuaciones de la economía. Finalmente la privación convergente
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da cuenta de la situación de los hogares que participan de ambos tipos de privación.

Entrevista realizada al Ingeniero Roberto Edgar Cáceres, de la Facultad de Ingeniería de la UNSJ.
- Desde el año que se desarrolló, cuántos se instalaron?
El desarrolo de la tecnología comenzó en el año 2000. En el 2004 ya estabamos en condiciones de hacer los ensayos en campo
para confirmar lo encontrado en el laboratorio.
El primer prototipo fue montado en la Escuela Dr. Juan Carlos Navarro de la localidad El Encón, Departamento 25 de Mayo, San
Juan. El volumen de reactor fue de aproximadamente 2 L y tenía una capacidad de producción de 6 L/h. La planta operó durante los
últimos meses de 2004 utilizando como alimentación agua cruda de El Encón. A comienzos de 2005, el municipio tendió un acueducto
para llevar agua desde la localidad Camarico (distante 29 km de El Encón). El agua de Camarico es de una calidad sensibl e-
mente superior ya que posee un contenido de arsénico de 57 µg/L (en tanto que el agua de El Encón posee un contenido de 280
µg/L). La p lanta montada e n la e scuela que comenzó a operar c on agua d e El E ncón lo h izo luego con agua d e Camarico. E l
seguimiento realizado permite asegurar que, aún operado por personal sin conocimientos técnicos, el porcentaje de As eliminado es
superior al 90%.
Se colocó un segundo prototipo en el albergue de la misma escuela. La planta tenía una capacidad de producción de aproximadamente
60 L/h (volumen de reactor de 18 L). El equipo trabajó con agua cruda proveniente de Camarico y fue operado por personal
del albergue. El seguimiento realizado confirmó que, con este prototipo, el porcentaje de As eliminado es también superior al 90 %.
Otras experiencias
Se realizaron una serie de experiencias con aguas de otros orígenes a efectos de comprobar la eficiencia del procedimiento. Los
ensayos s e llevaron a cabo e n laboratorio e n una p lanta de 1 ,5 L d e volumen d e reactor, operada a u n caudal d e 6 L/h. E n la
siguiente tabla se presentan sintéticamente los resultados.
Tabla. Ensayos de remoción de arsénico con una planta continua por corrosión electroquímica de un lecho fijo de hierro.
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El procedimiento desarrollado de abatimiento de arsénico por corrosión electroquímica de un lecho fijo de hierro metálico resultó ser
apropiado para eliminar As de aguas destinadas a consumo humano en poblaciones dispersas ya que:
las plantas, construidas con elementos estándares de plástico, son de bajo costo;
no utiliza energía eléctrica;
es operable por personas sin conocimientos técnicos;
emplea insumos fáciles de obtener (lavandina y hierro);
los residuos no representan un problema medioambiental;
se obtienen aguas con niveles de arsénico apropiados a lo establecido por normas;
los niveles de hipoclorito y de hierro remanentes en el agua tratada son inferiores a los establecidos por el CAA.
El procedimiento fue desarrollado siguiendo una metodología estricta: estudios termodinámicos, estudios cinéticos, desarrollo de
modelos matemáticos y optimización del proceso. Una vez desarrollado el procedimiento, se validaron los resultados en campo. El
procedimiento resulta ser apropiado para eliminar As incluso ajustándose a la norma más exigente. La reposición del hierro metálico
consumido se debe hacer aproximadamente cada dos años. El seguimiento de estas plantas montadas en campo permite asegurar
que, aún operadas por personas sin conocimientos técnicos, el porcentaje de As eliminado del agua es superior al 90 %.
Actualmente se trabaja, por convenio con el Ministerio de Salud de la Nación, en la provisión de cuatro plantas para abatimient o de
arsénico que operan por este procedimiento. Las plantas se están instalando en el Departamento Lavalle, Provincia de Mendoza,
dos en la localidad San José y las restantes en Laguna del Rosario. Además se difundirán las características y beneficios de la
tecnología a la comunidad interesada y se capacitará a las personas responsables del funcionamiento, cuidado y mantenimiento de
las plantas. Se llevará a cabo un seguimiento de las nuevas instalaciones por un periodo de un año.
- Cuáles son las principales restricciones para que este producto se desarrolle en forma masiva?
Esto no es un electrodoméstico, no es para producir masivamente.
- Sirve para todas las poblaciones con distintos tipos de aguas de distintas composiciones?
El agente de separación del arsénico (en nuestro procedimiento iones arseniatos) es óxido férrico hidratado. Es decir que como todo
proceso de floculación la mayor interferencia que se presenta es la sílice soluble presente. Este problema lo tenemos con las aguas
de Santa Fe donde estamos trabajando con la gente del gobierno provincial para adaptar nuestra tecnología para introducirla en
pequeñas comunidades de esa provincia. La solución de este problema la tendremos en un par de meses (eso prevemos).
En el resto de las aguas que son las de la región Oeste del país se comportan muy bien.
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- Qué aceptación tiene por parte del usuario final el filtro?
En la experiencias que hemos realizado, la aceptación ha sido muy buena ya que sin mayor dedicación se puede producir la cantidad
de agua necesaria (el proceso es continuo), a muy bajo costo y el gusto mejora respecto del agua no tratada.
- Cuál es el nivel de conciencia de la gente expuesta?
Normalmente la gente de poblaciones dispersas tiene elevadas NBI (necesidades básicas insatisfechas) y muy bajo nivel de instrucción.
Por ello el nivel de conciencia es en general muy bajo o inexistente.
Lo más importante no es tener una buena tecnología (que las hay muchas). Realmente importante es que la gente tome conciencia
de la problemática del arsénico en el agua de bebida, cambie sus hábitos e incorpore a sus tareas diarias el producir agua lib re de
arsénico. Por ello es que además de proveer de una planta a una persona o a una pequeña comunidad hay que:
1) realizar la educación sanitaria de las personas,
2) instruir adecuadamente a los operadores,
3) hacer un seguimiento de por lo menos un año para asegurar que la gente adoptó la tecnología y que aparezcan problemas y que
ellos los solucionen (para que en lo futuro todo marche sin nuestro apoyo) .
- Puede ser producido por personas sin preparación académica?
El agua sí (de hecho esta tecnología está diseñada para gente sin ninguna preparación). Los equipos no y también no es posible
hacer una buena educación sanitaria si se carece de preparación académica.
- Cómo sabe el usuario cuando el filtro está saturado?
El filtro de arena tiene un desborde por el que se visualiza que se ha saturado el filtro. Esto se hacen las primeras veces; sin embargo
como es muy fácil lavar el filtro (sólo hay que mover un par de válvulas), se aconseja que se lo haga cada quince días.
El hierro gastado durante la operación se aconseja reponerlo cada un año de uso (en realidad podría trabajar sin problemas periodos
de dos o tres años).
- Qué se hace con los desechos del filtro una vez que éste está saturado de arsénico?
Al lavar el filtro se obtiene como desecho un barro que contiene el arsénico. A los barros se los elimina:
en la parte baja de una guanera,
en la letrina,
en el pozo negro.
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La razón es que en la parte inferior de estos lugares el ambiente es extremadamente reductor. Esto hace que el arsénico se reduzca
a arsina, que es un gas que se elimina en la atmósfera. No se preocupe por esta pequeñísima contaminación. El mundo industrial
elimina por segundo cantidades millones de veces superiores a lo que un pobre poblador elimina en toda su vida de arsénico. Es lo
mismo que si pretendiéramos prohibir a un ama de casa que no prenda su cocina de gas ya que emite CO2 y este gas es uno de los
mayores causantes del calentamiento global (los vehículos y fundamentalmente las usinas térmicas son los causantes de la emisión
importante de CO2).
- Qué inconvenientes presenta su manipulación?
No hemos encontrado inconvenientes.
- Una vez instalado, requiere de mantenimiento?
Sí. Lavar el filtro y reponer el hierro.
- Qué integrante de la familia es el que generalmente se encarga del mantenimiento y correcto funcionamiento ?
En las escuelas esto lo encargan a un portero/a. En las casas la encargada de producir agua es el ama de casa.
- De dónde se saca el agua para filtrar ?
El agua contaminada con arsénico proviene casi siempre del subsuelo. Aguas superficiales contaminadas (ríos) son casi inexistentes.
Sólo en mi provincia (San Juan) tenemos el Río Jáchal que tiene una cantidad aproximada de 100 ppb de arsénico. El rest o
de los ríos contiene aguas que en general están bajo la norma de 10 ppb (en cuanto arsénico se refiere).
- El agua que se saca, va directamente al filtro o se transporta y luego se carga el filtro ?
Eso depende de cada caso. En los distintos lugares se presentan una u otra alternativa.
Fotos cedidas por el Ing. Roberto Edgar Cáceres.
Ver ANEXO- Tesis del Ing. Roberto Cáceres.
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Entrevista realizada a Gabriel Brener (Lic. en Ciencias de la Educación y Capacitador Docente del Ministerio de Educación de la
CABA y de la Provincia de Buenos Aires).
- DESDE TU EXPERIENCIA COMO EDUCADOR, COMO TE PARECE QUE SE LOGRA UNA BAJADA DE INFORMACION Y CON-
CIENTIZACION?
Actualmente se articula a través del Instituto Nacional de Formación Docente (INFOD). En la época de Carlos Saúl se descentralizó
la educación haciéndola depender de la Ciudad de Buenos Aires y de las provincias. Con esto se consiguió un desmembramiento
de la educación que trajo aparejado la existencia de un Ministerio de Educación que no tenía a su cargo escuelas y por lo tanto se
llegó al fin último de esta estrategia que fue la decadencia de la educación. El INFOD es una iniciativa del Ministerio de Educación,
impulsada por el actual gobierno, por recuperar la centralidad de la educación. Esta iniciativa, que surge en el 2007, intenta
recuperar los centros de formación docente del país. Por lo tanto, y volviendo a tu pregunta, el INFOD regula, organiza y reúne
centros provinciales y de la CABA de formación docente inicial, primaria y secundaria y se constituye como el nodo fundamental a
través del cual se hacen efectivas las campañas de difusión en las escuelas y la bajada de las mismas a los alumnos y sus familias.
Es la formación, educación y concientización desde la escuela pública.
- CUÁL ES LA LLEGADA DE LA ESCUELA COMO TRANSMISORA DE IDEAS?
En la CABA la distribución de la educación está dada por un 50% en las escuelas públicas y un 50% en instituciones privadas. En el
resto del país estos porcentajes son un poco diferentes y más especialmente si pensamos en zonas aisladas o de bajos recursos o
en aquellos lugares donde prevalece la indigencia. Aún en estas condiciones, el mayor nivel de alfabetización tiene lugar en las
escuelas primarias públicas y la escuela pública es la principal forma de educación y estructura a través de la cual se logra la concientización.
- COMO ES LA ARTICULACION INFOD-ESCUELAS?
El INFOD no solamente tiene un rol académico en la institucionalización de la educación sino que además está involucrado en red
con la comunidad. La escuela como elemento convocante y estructurante es el lugar de educación, pero además es donde se trabaja
con las familias y a partir de donde se realiza la prevención para el cuidado de la salud. Si pensamos en términos pedagógicos y
políticos, la escuela funciona por ejemplo, en algunos lugares, como el lugar de relación con las familias para la administración de
los planes sociales. La bajada de la información sigue una cierta burocracia que tiene que ver con la estructura Ministerio (INFOD)
– Inspecciones (que son puestos concursados en el marco público) – Escuelas. Estos son los pasos inevitables para la
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bajada y articulación de una campaña de concientización en el marco de la escuela pública.

- COMO TE PARECE QUE HABRIA QUE PRESENTAR LA INFORMACIÓN?
Bueno, si pensamos en zonas de altísimo flujo de información como pueden ser la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba Capital o Rosario,
tal vez la folletería o los trípticos podrían funcionar. De todas maneras, hay que evaluar cómo rebota esa información. Sin
embargo, para el tema específico que vos me planteas, estamos hablando de comunidades que no están acostumbradas a leer
trípticos, ni infografías o este tipo de forma de comunicación. Estamos ubicados en zonas donde las personas que viven allí tienen
un importante grado de analfabetización, muchas son nómades y se mueven siguiendo las épocas de cosechas y en muchísimos
casos tienen malísimas condiciones de vida. En este contexto, yo pensaría en el diálogo con las comunidades. Deberíamos pensar
en cuáles son sus costumbres sociales, sus formas de vida y sus tradiciones, porque estamos frente a interlocutores con raíces
culturales totalmente diferentes a las nuestras. Leer algo o entregar algo a otro no es una forma de educación o prevención. Esta es
una tendencia aplicacionista. Los procesos de apropiación de la información son más lentos. Hay que hacer un trabajo con los chicos
en el aula (que por otro lado son el futuro) y articular esta bajada de información con las familias de esos chicos. En este sentido, la
clave está en el diseño político de la campaña.
- O SEA QUE LA IDEA SERÍA APLICAR UNA CAMPAÑA DE CONCIENTIZACIÓN DESDE LA ESCUELA, CON LOS MAESTROS,
A TRAVÉS FUNDAMENTALMENTE DEL DIÁLOGO.
Traducir de manera precisa el conocimiento científico es lo que hace el maestro. No cualquiera podría hacer efectiva la llegada de
la información, la educación y la concientización en este tipo de comunidades. Hay que tener en cuenta no solamente lo que se dice
sino cómo se recibe eso que se dice. Y en esto último creo que está la clave del éxito de la educación. Hay que tener cuidado con
las campañas de concientización verticales sin retorno. Y de estas hay varios ejemplos. Siempre se debe pensar en los actores
sociales y en el contexto. No debe ser una bajada académica – institucional. Por el contrario, deber ser una llegada de la campaña
que incluya el marco cultural de esa comunidad. Para que la campaña sea efectiva se debe construir la demanda y buscar la efectividad.
La campaña debe tener un buen grado de recepción en la comunidad. Sino, indefectiblemente rebota. En este sentido la llegada
de la prevención en salud a través de los maestros dentro del marco de las escuelas me parece fundamental y una de las mejores
formas de éxito de las campañas en este tipo de comunidades. A través del diálogo diario de los maestros con los chicos y siempre
en red con las familias.
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PLAN DE ANÁLISIS
La D. I. Beatriz Galan nos sugirió que analicemos un único caso que era el que estabamos desarrollando en nuestra investigación .
CASO PILOTO / Problemática
La contaminación del agua con arsénico, a diferencia de otras formas de contaminación, es de causa natural ya que el agua de
subsuelo, de pozos balde o de vertientes; proviene del lavado de minerales. El consumo de agua contaminada con arsénico provoca
el Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE), que a largo plazo puede terminar generando cánce r.
LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA:
Departamento de Unión - Prov. de Córdoba
Unión es un departamento en la provincia de Córdoba (Argentina) :
Para los fines catastrales el departamento se divide en 5 pedanías: Ascasubi, Ballesteros, Bell Ville,
Litín y Loboy.
Según el INDEC en 2005 tenía 102.340 hab.
UNIDAD DE ANALISIS: Gestión
Trabajo de concientización, implementación y mantenimiento del filtro por parte de las poblaciones rurales dispersas a través de una
ONG que vincule a la escuela como lugar principal desde donde se educa y se familiariza con el filtro y que de un marco de referencia
para conseguir fondos que permitan la implementación del sistema. Para ello, realizaremos una prueba piloto en el Departamento de
Unión, por ser unas de las regiones de la Argentina con mayor concentración de arsénico.
USUARIOS: Poblaciones Rurales Dispersas
La mayoría de las poblaciones afectadas por esta problemática tienen la característica de ser rurales, dispersas y de estar conformadas
por comunidades de bajos recursos económicos.
CONOCIMIENTO DE LA PROBLEMÁTICA: Baja
Dadas las características de las poblaciones afectadas por la contaminación del agua con arsénico, el nivel de conocimiento respecto
de l a gravedad d e esta problemática es r ealmente bajo. D esde esta perspectiva, e s fundamental i mplementar una campaña de
concientización efectiva que permita la introducción de mecanismos de decontaminación que estén a su alcance.
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ACTORES INTERVINIENTES:
ONG
actua de red de comunicación
ESCUELA
concientización de
la problemática
FUENTES DE FINANCIACIÓN(*)
NIÑOS
integrantes de familias
rurales dispersas
Proyectos de Servicios No Rentados y
Acciones con la Comunidad
FAMILIA
Fotos cedidas por el Dr. Alejo Perez Carrera - campaña Mayo 2010 y la Dra . Ana Carolina Herrero
DESARROLLO TECNOLÓGICO: Método de filtrado
Filtro a partir del proceso en lecho fijo de hierro metálico para eliminación de arsénico de aguas en pequeñas instalaciones desarrollado
por el Ingeniero Roberto Edgar Cáceres, de la Univ. Nacional de San Juan - Facultad de Ingeniería, recomendado por el Dr. Alejo Perez
Carrera, especialista en Arsénico.
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FUENTES DE FINANCIACIÓN(*)
Esta convocatoria es organizada por la Universidad Nacional de General Sarmiento, donde la Dra. Ana Carolina Herrero es miembro.
Su fin es la resolución de problemas sociales relevantes.
Convocatoria a fondo de financiación de una posible campaña, cedido por la Dra. Ana Carolina Herrero
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CONCLUSIONES
La contaminación del agua con arsénico es de causa natural ya que el agua de subsuelo, de pozos balde o de vertientes proviene
del lavado de minerales. El consumo de agua contaminada con arsénico provoca el Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico
(HACRE), que a largo plazo genera cáncer. La mayoría de las poblaciones afectadas son rurales, dispersas y están conformadas
por comunidades de bajos recursos económicos. Por ello, planteamos la implementación de un proyecto piloto que con el objetivo
principal d e concientizar a l a población acerca d e esta p roblemática, i ncluye una campaña g ráfica, e l rediseño d e un filtro para
arsénico y una encuesta para evaluar el éxito de la campaña antes de implementarla a nivel nacional .
Es interesante destacar que este trabajo fue concretado a través de la realización de varias entrevistas que fueron dándose una
como consecuencia de la otra. Se construyó el proyecto piloto en base a la cascada de información brindada por los diferentes profesionales
referentes en las áreas investigadas.
Además, es importante notar que dadas las características de este proyecto, nuestra labor como diseñadores industriales estaría
relacionada directamente a una actividad de gestión que sustenta el rol preponderante que llevarán a cabo los educadores, pedagogos
y sociólogos junto con los habitantes de la comunidad.
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PROPUESTA PROYECTUAL
La prueba piloto cuyo punto de aplicación es una escuela rural en el Dpto. de Unión de la Prov. de Córdoba, está proyectada para
un año de duración.
El trabajo de concientización estará basado en una campaña gráfica, en el rediseño del filtro y en una encuesta.
La campaña gráfica estará conformada por:
Afiches y un díptico que se distribuirán en las escuelas. Este material contendrá información educativa y explicativa acerca
de la contaminación del agua por arsénico para que pueda ser leída y comprendida por los alumnos de las escuelas y sus familia s.
Un manual que funcionará como instructivo y que contendrá información técnica acerca de la utilización y mantenimiento
del filtro. Este manual está dirigido a los adultos que se encargarán del filtrado del agua en los hogares.
En la actualidad existe una variedad de filtros que depuran el arsénico del agua y que son funcionales y baratos. Sin embargo, su
utilización e n las zonas a fectadas n o está implementada. C reemos que e l rediseño d e estos filtros permitirá transformarlos en
productos más operativos y amigables para los usuarios hacia los cuales están dirigidos, en la prueba piloto se plantea que su nicho
de aplicación sea el comedor de la escuela rural..
La idea de la encuesta es evaluar la efectividad de la prueba piloto determinando la apropiación del filtro por parte de la
comunidad antes de implementar la campaña a nivel nacional .
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IDEA PROYECTUAL : Campaña gráfica de concientización y encuesta
afiche de 90 x 140 cm
Diseño con u n dibujo con estilo
infantil que permita a l os n iños una
rápida asosiación con l a idea de
beber agua del filtro.
Ubicación: pasillos y entrada d e la
escuela rural piloto.
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díptico de 20 x 10 cm
exterior
La i nformación del d íptico describe brevemente l a problemática del
HACRE, qué es el arsénico y los beneficios de la utilización del filtro.
Se eligieron imagenes infantiles para su ilustración.
26

interior
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encuesta
hoja 1
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encuesta
hoja 2
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IDEA PROYECTUAL : Rediseño de filtro e instructivo
rediseño d el filtro con
soporte gráfico
Para l a prueba p iloto s e diseño u n soporte
gráfico que vaya acompañando al filtro para su
aplicación en la cocina de la escuela rural.
Filtro para la eliminación de arsénico del agu a
El rediseño es del filtro a partir del proceso en lecho fijo de hierro metálico
para eliminación de arsénico de aguas en pequeñas instalaciones desarrollado
por el Ingeniero Roberto Edgar Cáceres, de la Univ. Nacional de
San Juan - Facultad de Ingeniería, recomendado por el Dr. Alejo Perez
Carrera, especialista en Arsénico.
Su capacidad de filtrado dependerá de la cantidad de litros requeridos en
relación a el número de personas.
30

instructivo
Junto con el filtro viene un
instructivo de i nstalación,
mantenimiento y uso del
mismo.
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Fuentes consultadas
http://www.inti.gov.ar/sabercomo/sc82/inti3.php
http://www.sertox.com.ar/modules.php?name=News&file=article&sid=229
http://www.iarh.org.ar/noticia.php?id=62
http://www.iberoarsen.com.ar/
http://www.estrellaarica.cl/site/edic/20040310220029/pags/20040311013620.html
http://www.mapaeducativo.edu.ar/Atlas/Arsenico
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs210/en/
http://sites.google.com/site/dukeewaste/arsenic
http://environmentalchristian.wordpress.com/2008/02/
http://www.siliconeer.com/past_issues/2000/may2000.html
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Anexo
Tesis Doctoral de Roberto Edgar Cáceres
PROCESO E N LECHO F IJO DE H IERRO M ETÁLICO PARA LA ELIMINACIÓN D E ARSÉNICO DE AGUAS E N PEQUEÑAS
INSTALACIONES
Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de San Juan
19 de Junio de 2007
RESUMEN
El HACRE ( Hidroarsenicismo Crónico R egional E ndémico), enfermedad que p roduce l esiones e n piel y a lteraciones s istémicas
cancerosas y no cancerosas, afecta principalmente a poblaciones rurales dispersas. El objetivo de este trabajo es desarrollar un
procedimiento de abatimiento de arsénico de aguas de consumo utilizable por ese tipo de poblaciones. El método debe ser de baj o
costo, no emplear energía eléctrica, ser operable por personas no técnicas, utilizar insumos fáciles de obtener y no generar residuos
que representen un problema medioambiental. El procedimiento consiste en:
• clorar el agua cruda para oxidar las especies arsenicales y proporcionar hipoclorito para el paso siguiente;
• pasar el agua a través de un lecho relleno con viruta o trozos de hierro a efectos de formar Fe2O3;
• acondicionar el flóculo;
• filtrar el agua.
Para postular el procedimiento se realizan los estudios termodinámicos mediante diagramas Pourbaix.
En la etapa de estudios cinéticos se desarrollan dos modelos matemáticos, uno para la formación del sol de Fe2O3 y el restante para
la adsorción de los arseniatos al sol y posterior coagulación. La combinación de ambos modelos conducen a uno global que permite
predecir la cantidad de arsénico separado del agua cruda.
Desarrollado el procedimiento, se validan los resultados en campo. Los prototipos han sido construidos con elementos estándares
bajo costo y utilizan como insumo permanente hipoclorito de sodio. La reposición del hierro consumido se debe hacer aproximada -
mente cada tres años. El seguimiento por más de un año de estas plantas permite asegurar que, aún operado por personas no técnicas,
el porcentaje de arsénico eliminado del agua es superior al 90 %.
El resultado del este trabajo es un procedimiento novedoso de abatimiento de arsénico por corrosión electroquímica de un lecho fijo
de hierro, apropiado para eliminar arsénico aún ajustándose a las normas más exigentes.
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