Los Caballeros Templarios - La Cruzada del Saber

teóricos de los caballeros, sobre todo los de San
Bernardo, que acusaba vehementemente a los
judíos por la usura. Esos créditos eran concedidos
por los Templarios con una tasa de interés
máximo de diez por ciento sobre el valor total
del préstamo, que era menor que el que los especuladores
cristianos cobraban en Aragón y la
mitad de la tasa cobrada por los judíos.
Por otra parte, en ese tiempo los largos viajes
terrestres se veían, casi todos, inexorablemente
condenados al fracaso por los peligros que los
viajantes enfrentaban al entrar en un nuevo territorio.
Navegar era la forma más fácil y eficiente
de viajar, y los Templarios supieron aprovechar
y aplicar a la navegación los conocimientos de
matemática y astronomía que adquirieron en el
Oriente.
Siglos después esos conocimientos se volvieron
fundamentales y de gran ayuda para los
navegantes portugueses que aportaron nuevos
espacios al mundo. Así, la Orden del Templo se
hizo a la mar, al principio en barcos ajenos mientras
consolidaban el negocio, y después con su
propia flota apoyada por el poder papal; no sólo
defendían ciertos países, sino también transportaban
mercancías y peregrinos hacia la Tierra
Santa.
La vida modesta y humilde que llevaban
no coincidía con toda la riqueza que tenían: intereses
por préstamos, reservas de oro de la realeza,
alquileres de propiedades, adquisición de
castillos y negocios marítimos. Ese modus vivendi
se originaba del voto de pobreza al que
estaban obligados. De acuerdo a una de sus Reglas
estaba vetada la propiedad privada: “todas
las cosas de la casa son comunes y se hace saber
que ni el Maestro ni ninguna otra persona tiene
autoridad para permitir que un hermano posea
algo para sí (...)”. 12 Vivían muy modestamente.
Sus trajes no podían variar con la moda y
estaba prohibida cualquier pieza hecha de piel.
El consumo de carne se permitía apenas tres
veces por semana y ayunaban los viernes. Sus
graneros, establos y dormitorios eran simples y
prácticos, y desembolsaban poco dinero para su
mantenimiento. La arquitectura de sus Iglesias
era sobria. A pesar de que la Orden se esforzase
en mostrar que el día a día de sus miembros no
era confortable, la opinión pública de entonces
continuaba creyendo que sus caballeros vivían
lujosamente. En el condado de York se hizo un
inventario de los bienes de los Templarios, cuando
cayeron presos y lo que probó fue irrelevante:
había poco dinero, el mobiliario era escaso y de
mala calidad. También había tocino ahumado,
pescado salado, arenque, bacalao seco y salado,
queso y ningún vino. Por eso algunas corrientes
de historiadores, encuentra probable “(…)
que cálculos de riquezas y tesoros Templarios
enormes, en gran parte son infundados y exagerados.
En Aquitania, donde los Templarios eran
tan prósperos como en cualquier otro lugar, un
cómputo hecho en 1300, muestra que su riqueza
era de seis mil libras francesas, igual a la de los
Hospitalarios, pero apenas la mitad de la suma
atribuida a la Orden Cisterciense.” 13
En Oriente, alrededor de 1171, un solo
hombre intimidaba a los demás ejércitos: Salad
ed-Din Yusuf, mejor conocido como Saladino.
Nació en 1137 en Mesopotamia,N. del T. se proclamó
sultán, gracias a sus victorias, con las que
consiguió unir todo el pueblo musulmán en torno
de un solo ideal, o sea, expulsar a los cristianos
de aquellos territorios. Balduino IV, el infeliz
rey leproso, luchó hasta el cansancio contra
el poderoso soberano musulmán y consiguió, a
pesar de su debilitado estado de salud, rechazar
sus embestidas más peligrosas. En Ascalán, su
resistencia fue decisiva. Pero Saladino era sagaz
y aprendía rápidamente a sacar provecho
de las derrotas. Logró un acuerdo con Balduino
IV, mediante el cual se permitía el acceso de
peregrinos musulmanes a Jerusalén. El cobarde
ataque de Reinaldo de Châtillon a una gran
caravana que viajaba de Egipto a Siria puso fin
a ese acuerdo momentáneo: Saladino respondió
con furia y fue derrotado en 1182. Más tarde,
la construcción de Chatelet, un local vulnerable
a las devastadoras embestidas musulmanas, se
probó desastrosa. Balduino cedió a las presiones
del Maestro de la Orden del Templo y dispuso
que millares de soldados defendieran esa
posición, sufriendo una contundente derrota. El
Maestro fue capturado y ofreció a Saladino como
rescate su cinturón y su daga, que eran todos los
bienes que tenía. Saladito le increpó: “Eso… y
además la vida.” Los sufrimientos de Balduino
(IV) llegaron a su final poco después. Víctima
de la lepra, su sucesor fue una personalidad sin
12- Pears Paul Read, Os Templários, trad. de Marcos José da Cuna, Rio
de Janeiro, Imago, 2000. p.112.
13- Ibid., p. 111-112..