12. Fundación e Imperio

11. LOS NOVIOS
EL MULO - «El Mulo» es el menos conocido de todos los personajes de comparativa
importancia para la historia galáctica. Se ignora su verdadero nombre, y su vida anterior
es mera conjetura. Incluso el período de su mayor renombre nos es conocido principalmente
a través de los ojos de sus antagonistas, y, sobre todo, a través de los de
una joven recién casada...
Enciclopedia Galáctica
La primera visión que tuvo Bayta de Haven no fue nada espectacular. Su marido se la
señaló: una estrella opaca perdida en el vacío del borde de la Galaxia. Estaba más allá
de los últimos y escasos grupos de estrellas, donde brillaban, solitarios, algunos puntos
de luz. Incluso entre ellos se la veía pequeña e insignificante.
Toran se daba perfecta cuenta de que, como preludio de su vida matrimonial, la Enana
Roja carecía de cualidades impresionantes, y apretó los labios con timidez.
-Lo sé, Bay..., no es exactamente un cambio agradable, ¿verdad? Me refiero a esto,
después de la Fundación.
-Es un cambio horrible, Toran. Nunca debí casarme contigo.
El rostro de él se nubló momentáneamente, antes de que pudiera disimularlo, y ella le
dijo con su especial tono maternal:
-Anda, tonto. Ahora haz una mueca de disgusto y mírame como un patito moribundo
antes de reclinar tu cabeza en mi hombro para que yo acaricie tus cabellos llenos de
electricidad estática. Buscabas una mentira piadosa, ¿verdad? Esperabas que yo te
dijera: «¡Contigo seré feliz en cualquier parte, Toran!», o bien, «¡Las mismas
profundidades interestelares serían mi hogar, amor mío, teniéndote a mi lado!» Vamos,
admítelo.
Le apuntó con un dedo y lo retiró un instante antes de que él pudiera aprisionarlo con
sus dientes. Toran contestó:
-Si me rindo y admito que tienes razón, ¿prepararás la cena?
Ella asintió, satisfecha. Horan sonrió, mirándola. Bayta no era excepcionalmente
hermosa para los demás -él lo admitía-, aunque todos se volvían a mirarla. Tenía el
cabello oscuro y brillante, pero era liso, y su boca un poco grande; en cambio, sus
espesas y bien dibujadas cejas separaban la frente blanca y tersa de unos ojos cálidos,
color caoba, eternamente risueños.
Y tras una actitud firme y bien definida basada en ideas prácticas y nada románticas
sobre la vida, se ocultaba un fondo de suavidad que nunca se daba a conocer si se
buscaba, pero que se encontraba si se empleaba el tacto y no se daba la impresión de
perseguirla.
Toran ajustó innecesariamente ?os controles y decidió descansar. Quedaba un salto
interestelar y luego varios milimicroparsecs «en línea recta» antes de que fuera
necesario el control manual. Se inclinó hacia atrás para mirar hacía el pañol de víveres,
donde Bayta elegía los recipientes apropiados.
Había un poco de presunción en su actitud hacia Bayta; la satisfacción que indica el
triunfo de alguien que ha estado al borde del complejo de inferioridad durante tres años.
Al fin y al cabo, era provinciano, y no sólo eso, sino hijo de un comerciante renegado. Y
ella procedía de la misma Fundación; y aún más: su linaje se remontaba a Mallow.
Pero tras aquella presunción existía un pequeño temor. Llevarla a Haven, mundo rocoso
y con ciudades cavernosas, ya era malo de por sí; pero enfrentarla a la tradicional
hostilidad de los comerciantes contra la Fundación -del nómada contra el ciudadano- era
todavía peor.
Pese a ello... después de la cena, ¡el último salto! Haven era un rabioso fulgor carmesí, y
el segundo planeta una tosca mancha de luz de bordes nebulosos y un semicírculo de
oscuridad. Bayta se inclinó sobre la gran mesa visora en cuyos retículos se veía Haven II
limpiamente centrado. Dijo gravemente:
-Me gustaría haber conocido antes a tu padre. Si no le resulto simpática...
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