Aportes y problemas de los testimonios orales en la construcción ...

IX Encuentro Nacional y III Congreso Internacional de Historia Oral de laRepública Argentina“Los usos de la Memoria y la Historia Oral”Aportes y problemas de los testimonios orales en la construcción del relatohistórico. Memoria y marcas de género.Lizel TornayE mail: lizelt@gmail.comArchivo de Palabras e Imágenes de Mujeres – Instituto Interdisciplinario deEstudios de Género (IIEGE) – Facultad de Filosofía y Letras - Universidad deBuenos Aires (UBA).La historia oral ha ocupado un lugar de suma importancia dentro de lasprácticas que nutrieron la historia de las mujeres. Esto es así porque la utilizaciónde testimonios orales ha posibilitado recuperar la experiencia histórica de ellaslargamente marginadas de los relatos dominantes. Paradójicamente la inclusiónde una amplia gama de voces femeninas en la construcción de una historia conmujeres ha evidenciado las problemáticas con las que debemos enfrentarnosquienes estamos interesados en esta empresa.El presente trabajo abordará las temáticas relativas a la construcción defuentes orales y los recaudos epistemológicos y metodológicos que uninvestigador debe considerar a la hora de elaborar relatos históricos atentos a lasmarcas de género. A modo de ejemplo se analizarán algunas de las entrevistasrealizadas a obreras y empleadas textiles de la Fábrica Argentina de Alpargatas.En primer lugar sabemos que las fuentes orales se sustentan en lamemoria, para cuya consideración es oportuno aclarar algunos presupuestos. Nose entiende a ésta no como un cúmulo de datos sino como “un activo proceso de1

creación de significados” 1 . Se trata de los modos en que la gente construye unsentido del pasado a través del acto de rememorar/olvidar. Nos referimos a unproceso subjetivo, inestable, construido socialmente y en permanente diálogo einteracción. En esta construcción dinámica las experiencias pasadas nodependerán directa y linealmente del acontecimiento sucedido sino que estaránmediatizadas por el lenguaje y por el marco cultural interpretativo en el que seexpresa, se piensa, se conceptualiza. Así se articulan los niveles individual ycolectivo de la memoria y de la experiencia. Pero “la realidad es compleja ycontradictoria, las inscripciones subjetivas de la experiencia no son nunca reflejosespeculares de los acontecimientos públicos, por lo tanto no podemos esperarencontrar una integración o ajuste entre memorias individuales y memoriaspúblicas, o la presencia de una memoria única. .. En resumen, la experiencia esvivida subjetivamente, es culturalmente compartida y/o compartible. Es la agenciahumana la que activa el pasado, corporizado en los contenidos culturales..Lamemoria entonces se produce en tanto hay sujetos que comparten una cultura, entanto hay agentes sociales que intentan corporizar estos sentidos del pasado..” 2Entendida así la construcción de la memoria quedan atrás las discusiones sobre lacredibilidad o veracidad de la misma, objetada por los historiadores querechazaban la historia oral. Portelli aclara al respecto que las fuentes oralespresentan una credibilidad diferente, no basada “en su adherencia al hecho, sinomás bien en su alejamiento del mismo, cuando surge la imaginación, elsimbolismo… Por lo tanto no hay fuentes orales falsas.” 3En segundo lugar consideremos la subjetividad, uno de los componentes de esecomplejo proceso de construcción de sentidos que es la memoria. Lejos de seruna objeción a la seriedad de una fuente histórica, la subjetividad es asunto de lahistoria por lo tanto lo que creen los informantes es un hecho histórico. Esascreencias están atravesadas por un marco cultural y simbólico en permanentecambio, la entrevista oral nos permite advertir las variaciones si la contrastamoscon la documentación contemporánea a los hechos referidos. “Una de las ventajas1 Portelli, Alessandro, “Lo que hace diferente a la historia oral” en Schwarzstein, Dora (comp.), La HistoriaOral, Buenos Aires, CEAL, pág.45.2 Jelin, Elizabeth “Memorias en conflicto” en revista Puentes nº 1, agosto 2000, pág. 5.3 Portelli, A. Op,cit., pág. 43.2

positivas de la entrevista retrospectiva es que la “ideología dominante” hacambiado y que lo que no podía decirse antes puede expresarse ahora.” 4 Soloresta un cuidadoso análisis de los cambios que las diversas fuentes evidencian.Por otra parte las fuentes orales son construcciones realizadas, por lomenos, por un historiador/entrevistador y un entrevistado. Son narracionesconversacionales que presentan la forma de un relato para cuya consideración sedeberán tener en cuenta una serie de recaudos generales válidos para todas lasentrevistas y otros particulares en el caso de aquellas referidas a temáticas degénero. En relación al análisis de esas narraciones debemos recordar que larelación que se establece entre entrevistado y entrevistador es uno de loscondicionantes de la entrevista como también lo será la relación del informantecon “su propia conciencia histórica” según Grele 5 , o con “la forma narrativadominante del discurso histórico profesional” según James 6 , que les llega a travésde programas educativos, documentales televisivos. Este aspecto,probablemente, sea el más difícil de captar y demandará un tipo de lecturaespecial, sintomática. Si son leídas (o escuchadas) una y otra vez, no solo enbusca de hechos y comentarios sino también en busca de percepciones ydescuidos y en especial de respuestas a preguntas que nunca fueron formuladas,deberíamos poder aislar y describir las problemáticas que contiene la entrevista.Con estas advertencias consideramos entonces las marcas de género. Enprincipio debemos tener en cuenta que la experiencia de vida de las mujeres nopuede representarse sino desde el punto de vista del discurso masculinodominante. Las construcciones de género raramente se expresarán con claridad.Tomemos, a modo de ejemplo las entrevistas tomadas a un grupo deobreras y empleadas de la fábrica textil de Alpargatas. La mayoría de ellascontestó a una pregunta que nunca le fue hecha. Ángela (A. V.) quiso explicar suingreso al trabajo extradoméstico en los siguientes términos:4 Lummis, Trevor “La Memoria” en Schwarzstein, Dora (comp.), La Historia Oral, Buenos Aires,CEAL, pág. 90.5 Grele, Ronald G. “Movimiento sin meta: problemas metodológicos y teóricos en la historia oral” enSchwarzstein, Dora (comp.), La Historia Oral, Buenos Aires, CEAL, pág. 129.6 James,Daniel, Dona María .Historia de vida, memoria e identidad política, Buenos Aires,Manantial, 2004, pág. 137.3

M.D.: Primero, les pediría por favor que se presentaran: su nombre, edad ycuándo empezaron a trabajar en Alpargatas.A. V.: ¿Yo primero?(Ríe). Ángela René Venturini, (con V corta), tengo 73 años y empecé a trabajar enAlpargatas el 13 de marzo de 1953.M. D.: ¿Y usted?A. B.: Y yo soy Ana Bulesi, tengo 69 años y empecé a trabajar en Alpargatas el 6de abril de 1959…A. V.: Bueno, pasó así: mi papá estuvo operado dos veces seguidas de hernia. Ymi hermano, en ese entonces, estaba haciendo el servicio militar. Mi papá nuncaquiso que yo saliera a trabajar y por eso me hizo una sala en la casa para que yopusiera un negocio, porque yo de chica era muy enferma y él decía “si va atrabajar se me muere” Sin embargo fue todo al revés.M. D.: ¿Le hizo bien el trabajo?A. V.: Sí. Y así fue. 7Hortensia (H. M.), delegada sindical y con mayores recursos discursivos, losexplicó así:L.T.: bueno, si a vos te parece bien decinos cuál es tu nombre.H. M.: Mi nombre es Hortensia Martí, nací en Saladillo, provincia de Buenos Aires,nací en el año 1944, soy de una familia muy humilde donde he ido progresandocon un gran esfuerzo y trabajando mucho. Tuve la desgracia de perder a mi padrecuando yo tenía 3 meses de edad, así que me crié en un hogar donde estuvo mimamá, mis dos hermanos varones y dos hermanas mujeres más, siempre por serla más chiquitita fui un poco la mimada de todos esos hermanos. Mi madre fue unamujer muy luchadora pero en aquella época, fue una mujer que trabajó en elhospital de Saladillo como cocinera, o sea, en ese tipo de trabajo, ha trabajadomuchísimo, pero lo principal fue que conservó el hogar en su esencia con los 5hermanos juntos, eso es fundamental para mí. Empecé a trabajar muy jovencita a7 Entrevista a Ana Belusi y Ángela R. Venturini realizada por María Damilakou y Lizel Tornay yfilmada por Fernando Álvarez, Buenos Aires, 30 de agosto de 2006.4

los 14 años. No tuve la suerte de poder estudiar, cosa que me hubiera gustado,pero por ser de familia tan humilde tenía necesidad de salir a trabajar para noverla trabajar más a mi madre. Así que yo empecé a trabajar en la empresaBagley, no sé si la ubicás, hice mis tres años de menor ahí, entré a los 14, hastaque cumplí los 18. 8Paulina (P. M.), la mayor de ocho hermanas que trabajaron en Alpargatas,también se ve obligada a explicar:L. T.: Y contame un poquito cómo fue que decidiste y empezaste a trabajarP. M.: Bueno, te cuento, decidí ir a trabajar era por necesidad porque éramostantos… las mujeres prácticamente… mi papá llegó un momento que, en esaépoca, viste lo que pasaba… y él era un hombre preparado, era casi contador, notenía el título pero ya la había hecho casi toda la carrera, en España. Ytrabajamos. Yo, fue en el primer lugar en el que entré a trabajar, tenía 17 o 16años, en el ’41 (1941) entré a trabajar.. 9Si realizamos una lectura sintomática de los fragmentos transcriptos de lasentrevistas podemos observar que en ningún caso se les preguntó ¿por quéhabían empezado a trabajar? Se les pidió que describan cómo había sido suingreso, cómo lo habían decidido o simplemente que se presenten. Sin embargoellas dieron una explicación causal: Ángela (A. V.): “mi papá estuvo operado dosveces seguidas de hernia. Y mi hermano, en ese entonces, estaba haciendo elservicio militar”. Es decir, los hombres de la casa no podían trabajar, no podíancumplir con las funciones que las construcciones de género de la época atribuían,casi exclusivamente, a los hombres: ser proveedores de recursos. Hortensia: “..porser de familia tan humilde tenía necesidad de salir a trabajar..”, Paulina: “..era pornecesidad porque éramos tantos…”. Estas reiteradas respuestas a preguntas queno se habían hecho o que demandaban otra respuesta evidencian una tensión. De8 Entrevista a Hortensia Martí de Frutos realizada por María Damilakou y Lizel Tornay y filmada porFernando Álvarez, Buenos aires, 11 de septiembre de 2006.9 Entrevista a Paulina Muro realizada por Maria Damilakou y Lizel Tornay y filmada por FernandoÁlvarez, Buenos Aires, 28.08.06.5

ninguna manera se pone en duda el grado de necesidad señalado por lasentrevistadas, lo que se está analizando es la estructura del relato que más queresponder a una pregunta (tal no existió) ha de responder a una tensiónexperimentada como consecuencia de su salida a un trabajo extradoméstico. Enprincipio debemos tener en cuenta que un hombre trabajador no necesitaba haceresa aclaración pues las representaciones de género vigentes en ese momento –yaún perduran- le atribuían –y aún le atribuyen aunque en menor grado- entre susfunciones prioritarias proveer recursos y para eso ha de trabajar para lograrlo, notiene nada que aclarar. Pero para las mujeres el ingreso al mundo del trabajofuera de su casa era problemático. Si bien estaba bastante naturalizado entre lasmás pobres su destino como trabajadoras, las representaciones de génerodominantes priorizaban otras funciones para el quehacer femenino. Nuestrasentrevistadas posiblemente estaban contestando a esos modelos ampliamentedifundidos. Seguramente la explicación causal basada en la necesidad lespermitía amortiguar los conflictos que se generaban alrededor de su presencia enla fábrica en medio de las nociones que circulaban en torno a los lugares dehombres y mujeres.En el caso de otra trabajadora, Elisa (E. M.) –una de las hermanas dePaulina, citada más arriba, el motivo que justifica su ingreso al mundo laboralcambia pero la estructura explicativa causal del relato está presente aunque no sehaya preguntado al respecto.M. D.: ¿Usted entró como operaria?E. M.: Como todo el mundo..… En el año ‘42……M. D.: Y todas sus hermanas ingresaron de la misma maneraE. M.: Todas mis hermanas ingresaron de obreras…. La mayoría del personal...femenino era. Ahora, los puestos importantes eran más de hombres.... el restotodas todas mujeres, seleccionadas...M. D.: ¿Y cómo las seleccionaban?E. M.: Bueno,... Cuando yo entré tenía que estar recomendada, pero era a piejuntillas, tenía que estar recomendada por alguien que trabajara en Alpargatas ofamiliar6

L. T.: Y su primera hermana ¿por quién estuvo recomendada?E. M.: No me acuerdo. Pasaron muchos años, 90 años tiene ahora... yo, (fuirecomendada) por mis hermanas. Pero saben ustedes por qué yo quise entrar aAlpargatas...L. T.: NoE. M.: Para ingresar en la banda femenina. Era una fascinación mía. Yo vivía allado de Alpargatas, en la calle Patricios, en una casa enorme que hay todavía,está viejísima pero existe. Y venían las amigas de mis hermanas Blanca,Margarita y Palmira, que en el ’40 entró ella, entró antes. Venían y contaban quese estaba formando una banda y tocaban los instrumentos y yo decía: “yo quierotrabajar ahí” Yo tenía 17 añosM. D.: ¿Usted tocaba algo?E. M.: No, me enseñaron acá, yo tocaba el trombón a vara. Y en los desfilesdesfilábamos con los tambores tipo colegio Ward. Y yo en los desfiles y en elescenario a veces no tocaba el trombón sino que hacía las piruetas esas... 10Paulina (P.M.), su hermana había explicado su ingreso por razoneseconómicas, aclarando que eran muchas hermanas y su papá tenía problemas.Pero Elisa hace un relato explicativo basado en su deseo de ingresar a la bandade música de Alpargatas y aprender a tocar un instrumento, el trombón a vara. Lacausa es diferente pero nuevamente nuestra entrevistada –aunque no se le hapreguntado al respecto- quiere explicar causalmente su ingreso al trabajoextradoméstico. Esta explicación hubiera resultado casi absurda si se trataba deun hombre trabajador ya que las construcciones de género le atribuían la funciónde proveedor de recursos. Para una mujer, en cambio, el motivo planteado porElisa puede justificar su ingreso. En su relato la capacitación que brindaba laempresa para participar en la banda musical era considerada como un capitalcultural 11 que les posibilitaría ascenso social. Así lo evidencia la comparación quehace con los desfiles de un prestigioso colegio, el Ward, donde concurren los hijos10 Entrevista a Elisa Muro realizada por Lizel Tornay y María Damilakou, Buenos Aires, 05-09-05.11 Bourdieu, Pierre, y Wacquant, J, Respuestas por una antropología reflexiva, México D.F.,Grijalbo, 1995.7

de sectores sociales de mayores recursos. También refiere este interés en otraparte de la entrevista analizada:E. M. :…Alpargatas tenía una escuela femenina, que era maravillosa, a la cualconcurríamos todas las que teníamos intención de progresar…. 12En una narración conversacional las voces de las entrevistadas estánatravesadas tanto por el momento histórico en que se producen como por laslentes con las que se tamiza el pasado. Tiempo histórico, personal, familiarinteractúan en sus relatos. En este caso, las obreras de Alpargatas ingresaron almundo fabril entre 1941 y 1962. Si bien durante los gobiernos peronistas (1946-55) se produjo una ruptura significativa en las formas de representar el trabajofemenino y el discurso político promovía la participación de las mujeres en losgremios y en el partido peronista femenino, buena parte de ese mismo discursogubernamental promovía la importancia de la mujer en el hogar. 13 Se trataba dedefinir las formas apropiadas de comportamiento y las divisiones convenientesentre lo público y lo privado. Se puede comprender entonces por qué las mujeresque se habían incorporado al trabajo fabril sentían que debían justificar estadecisión. Ellas experimentan tensiones, disonancias entre sus experiencias decambio y las construcciones de género dominantes. Y si profundizamos un pocomás en la estructura del relato podemos agregar que en el momento de laentrevista (año 2006) esas trabajadoras -ya entonces jubiladas- seguramenteseguían experimentando esas incomodidades y por eso lo relataron del mismomodo que se lo habían formulado cuando ingresaron a la fábrica. Sin embargo,Angelita (A.V.) agrega:A.V. : “Mi papá nunca quiso que yo saliera a trabajar…porque yo de chica era muyenferma y él decía “si va a trabajar se me muere”. Sin embargo fue todo al revés.M. D.: ¿Le hizo bien el trabajo?12 Entrevista a Elisa Muro, 05-09-05.13 Véase Tornay, Lizel y Damilakou, María “Representaciones en disputa. Trabajadoras de la fábricaAlpargatas S.A.” en revista Voces Recobradas, nº 26, Buenos Aires, diciembre 2008. En esa oportunidad solose señaló la tensión de género.8

A. V.: Sí. Y así fue. 14O sea, por un lado debe justificar su ingreso al mundo del trabajo frente aciertas representaciones circulantes, tal vez residuales 15 en el momento de laentrevista, y al mismo tiempo le otorga a su experiencia laboral cualidadestransformadoras de su vida en términos muy positivos. Significados diversos seentrecruzan en esta trama que intentamos deshilvanar.Puestos a considerar los recaudos metodológicos que requiere eltratamiento de una fuente de información histórica es necesario tener en cuentaque todo testimonio debe ser contrastado con otro tipo de documentación. En estecaso analizamos las marcas de género teniendo en cuenta las diversasrepresentaciones circulantes en torno a las mujeres en el trabajo fabril. Veamos, amodo de ejemplo, las apreciaciones de Paulina 16 respecto de la participaciónsindical.M. D.: ¿Y en qué año nos dijo que entró a trabajar?P. M.: ¿Yo? En el ’41. …M. D.: En el ’41, ¿cómo eran esos años…?P. M.: No estaba el sindicato, todavía no había sindicatosM. D.: Y más adelante Usted tuvo participaciónP. M.: ¡No no no no no! En esa época … 17Tomaremos otro tipo de fuentes también escasamente usadas por lahistoriografía tradicional como son las fotografías. Alrededor de los años 1940-1943 fueron enviadas al Archivo General de la Nación una serie de fotografías dela Unión Obrera Textil donde se puede observar una importante presenciafemenina. El análisis de un espectador privilegiado 18 , como es el caso de un14 Entrevista a Ana Belusi y Ángela R. Venturini realizada por María Damilakou y Lizel Tornay yfilmada por Fernando Álvarez, Buenos Aires, 30 de agosto de 2006.15 Véase Williams, Raymond Marxismo y literatura, Barcelona, Península, 1980, p. 144.16 Entrevista a Paulina Muro, 28.08.06.17 Entrevista a Paulina Muro, 28-08-06.18 Esta figura que podríamos equiparar a la del detective de Carlo Guinzburg se refiere a nuestrasposibilidades de acceder a otros conocimientos que nos permiten compensar la falta de contexto, evidenciartensiones, reconocer sentidos.9

historiador, permite considerar el contexto político cultural de esos años y lasrepresentaciones en pugna respecto de la participación femenina en lasactividades sindicales.Seguramente las disputas internas dentro del sindicato y dentro de laConfederación General del Trabajo entre socialistas y comunistas explican ladecisión de quienes enviaron estas fotografías a las oficinas del estado nacionalpara dejar registradas las reuniones con numerosa asistencia. En nuestro casonos interesa observar la fuerte y decidida presencia de mujeres en funcionesorganizativas. (fotos 1, 2 y 3)Foto 1: “Unión Obrera Textil, 14-02-1942” (A.G.N.)10

Foto 2: A. G. N. Sin epígrafe.Foto 3: Sin epígrafe (A.G.N.)11

Estas fotografías, así como otra entrevista tomada a una militante delPartido Comunista 19 , evidencian diferentes representaciones de género referidas ala participación sindical de las mujeres interactuando en esos años de 1940, 1950.La empresa Alpargatas, había resistido sistemáticamente la sindicalizaciónde sus trabajadores. Si bien la industria textil había experimentado un notableincremento en las décadas de los treinta, en las grandes fábricas las listas negrasy la organización patronal de entidades “amarillas” dificultaban la acción de laUnión Obrera Textil. Pero desde 1940 se estaba comenzando a integrartrabajadores de esas plantas fabriles, como Alpargatas. 20 Según El Obrero Textildurante una huelga entre diciembre de 1940 y marzo de 1941 se obtuvo un ciertogrado de sindicalización en la empresa. 21 En la década de 1940, los obrerostextiles contaban en sus tareas de organización con la presencia de numerosasmujeres. La historiografía sindical en términos generales no da cuenta de laparticipación femenina y en algunos casos la minimiza dando por sentado “lapoca predisposición sindical de la mayoría femenina.” 22 Sin embargo lasfotografías mostradas evidencian actuaciones que no fueron observadas por loshistoriadores. Decíamos que la experiencia de vida de las mujeres se ha analizadodesde el punto de vista del discurso masculino. Por esto es importante contar conestas fuentes visuales que trascienden lo que ese discurso hegemónico haformulado. La lente de la cámara focalizó a los asistentes a una asamblea de laAsociación Obrera Textil (1942) donde se ve mayoría femenina. (FOTO 1 y 2)Enfocó también a los organizadores, entre los que se destacan los gestos de unadecidida actuación de las mujeres (FOTO 3). Con la llegada de Perón a laSecretaría de Trabajo y Previsión, esta corriente de organización sindical seviabiliza en parte, resultando electa la primera comisión interna (1944), pero laempresa impide su funcionamiento. Recién en 1945, la participación sindical serárespaldada decididamente por el gobierno, la empresa aceptará entonces el19 Entrevista con Dora Genkin (1988) Archivo de Historia Oral de la Fundación Simón Rodríguez en Di Tella,Torcuato “La Unión Obrera Textil, 1930-1945”, en revista Desarrollo Económico, vol. 33, nº 129, abril-junio1993, pág. 3.20 Véase Torcuato Di Tella, op. Cit., pág. 4.21 El Obrero Textil, marzo de 1941.22 Torcuato Di Tella, op. Cit., pág. 3.12

funcionamiento de la comisión interna. 23 Pasado el 17 de octubre la Unión ObreraTextil organiza numerosas conferencias radiales casi todas conducidas pormujeres que se identifican como pertenecientes, entre otras fábricas, aAlpargatas. 24 En ese mismo mes de octubre jóvenes militantes simpatizantes deFORJA con escasa participación en la dirigencia previa formaron la nuevaAsociación Obrera Textil. 25En el caso de nuestra entrevistada, Paulina, ella ingresó en 1941 y renuncióen 1949, un mes antes de casarse. Estuvo en Alpargatas cuando algunas de suscompañeras comenzaban a sindicalizarse, luego cuando comienza a funcionar lacomisión interna y algunas trabajadoras participan activamente en la UOT yfinalmente cuando se crea la AOT que adhiere al gobierno peronista. Sin embargoen su recuerdo no aparece la existencia de algún sindicato en los primeros años,cuando otras fuentes de información nos indican la participación de trabajadorasde Alpargatas dentro de las actividades organizadas por la UOT. Luego negódecididamente su participación cuando el sindicato empezó a ser reconocido porla empresa (1945), aclarando “en esa época…” a modo de generalizar la ausenciade participación gremial. Su relato excluye la información obtenida a través deotras fuentes, tal vez por olvido o porque se trataba de problemáticas que,estando fuera de su marco de intereses, no fue observada ni conocida. Estotambién nos interesa. Portelli dice que no hay fuentes orales falsas porque lasdeclaraciones “equivocadas” son psicológicamente verídicas. 26 A través de estedesajuste entre las dos fuentes de información se evidencian diferentesrepresentaciones en pugna referidas a los atributos de las mujeres. Y en estecaso, si no vemos a nuestros entrevistados interactuando con las diversasrepresentaciones del pasado corremos el riesgo de considerarlos como receptorespasivos de los modelos difundidos en lugar de considerar que esasrepresentaciones constituyen el repertorio de roles con los que las trabajadorascotejaban su experiencia.23 Véase Archivo dirigido por Santiago Senén González, Instituto Torcuato di Tella y catálogo digitalhttp://www.utdt.edu/ver_contenido.php?id_contenido=2280&id_item_menu=4559.24 El Obrero Textil, enero de 1946.25 Torcuato Di Tella, op. Cit., pág. 20.26 Portelli, A., Op.cit., pág. 43.13

Durante los gobiernos peronistas fueron ampliamente difundidasrepresentaciones de las mujeres como figura nutricia marcada por nocionesformales sobre la actuación femenina en torno al poder. A diferencia de loshombres las mujeres no hablaban de política en términos de poder sino más biende servicio, educación, abnegación (papel maternal como protectora y guía). Ellaseran intrínsecamente desinteresadas, capaces de sacrificarse y solidarias pornaturaleza. En la literatura y el cine de ese período, importantes difusores de lasnociones dominantes, se establecían relaciones de género que fijaban –en generalpor omisión- poderosas jerarquías de género en las plantas fabriles. Las mujeresestaban ausentes del tema principal del surgimiento de la conciencia yorganización sindical. Las imágenes difundidas al respecto son de un universoabrumadoramente masculino. El repertorio de roles ofrecido en lasrepresentaciones femeninas no se ajustaba a las funciones asignadas a unasindicalista.Veinte años más tarde, Hortensia y Beba que habían ingresado en laempresa en 1962 fueron delegadas sindicales entre 1974 y 1990 y 1993respectivamente y nos relataron su actividad gremial con satisfacción por susexperiencias y por los que consideraban logros de su trabajo sindical.Así lo expresa Beba:L. T.: El recuerdo que vos tenés de los años que trabajaste, ¿cómo lo podríassintetizar?B. M.: El recuerdo de Alpargatas y de todos mis compañeros es todo muy lindo ytengo satisfacciones hasta la actualidad. 27Y Hortensia:H. M. : Y yo te puedo asegurar que yo, bueno, procedía y actuaba con total yabsoluta libertad, yo jamás le tuve que pedir permiso a un compañero para ir ahablar con un gerente, un ejemplo que te doy. Y jamás se me cerró una puerta esees mi gran orgullos, creo que siempre lo hice con mucha altura y respeto, pero27 Entrevista a Beba Martínez, realizada por Lizel Tornay y María Damilakou y filmada por FernandoÁlvarez, Buenos Aires, 28-08-06.14

defendí a muerte lo que consideré que había que defender, que eso para mí erafundamental. 28Decíamos que es la agencia humana la que activa el pasado y también quela realidad es compleja y contradictoria, que las inscripciones subjetivas de laexperiencia no son nunca reflejos especulares en este caso de lasrepresentaciones de género vigentes.Con estos recaudos las fuentes orales se muestran particularmenteapropiadas para aproximarnos a la experiencia de los sujetos y al significado delos acontecimientos. “Nuestra meta es revelar el contexto cultural en que setransmite la información, y así transformar una historia individual en una historiacultural.” 29 A diferencia de otros trabajadores de campo que utilizan las entrevistasen sus investigaciones, los historiadores estamos preparados para entender yanalizar las variedades del pensamiento histórico y su contexto cultural.28 Entrevista a Hortensia Martí, 11-09-06.29 Grele, Ronald Op.cit., pág. 134.15

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