Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestas1. ¿Qué es la energía?Aunque la energía es un concepto difícil de definir, resulta un vocablo familiar paratodo el mundo. Así, si una actividad dura largo rato, comentamos:“hemos perdidomucha energía”.También expresamos que tenemos que apagar el televisor cuando nolo estamos viendo “para no malgastar energía”. Ahora bien, estas ideas previas sirvende base para comprender que la energía se caracteriza por la capacidad de los cuerpospara realizar un trabajo.Por tanto, la energía es una magnitud física asociada con la capacidad que tienen loscuerpos para producir trabajo mecánico, emitir luz, generar calor, etc. La energía puedemanifestarse de distintas formas: gravitatoria (masa a una cierta altura), cinética (masacon una cierta velocidad), química, eléctrica, magnética, nuclear, radiante, etc., existiendola posibilidad de que se transformen entre sí, pero respetando siempre el principio deconservación de la energía.Prácticamente toda la energía de que disponemos proviene del Sol. Produce los vientos,la evaporación de las aguas superficiales, la formación de nubes, las lluvias y, porconsiguiente, los saltos de agua. Su calor y su luz son la base de numerosas reaccionesquímicas indispensables para el desarrollo de los vegetales y de los animales que conel paso de los siglos originaron los combustibles fósiles: carbón, petróleo y gas.Los vientosproducen las olas que pueden aprovecharse energéticamente, etc.El Sol, fuente básica de la energía en nuestro planeta.15