La genómica de las plantas

Investigación 37UCIENCIA

Investigación>> InvestigaciónabLDEfecto de la luz en el desarrollo primariode plantas gimnospermas. L (Luz); D (oscuridad);a, Pino (Pinus pinaster); b, Ginkgo(Ginkgo biloba). García-Gutiérrez A, Cantón F.R,Dubois F, Gallardo F, Sangwan RS, Cánovas FMRegulación transcripcional de genes de coníferas involucrados en la asimilación de nitrógeno.(a) Represión del gen GS1a por el factor de transcripción Dof. y (b) Inducción del genGS1b por el mismo factor de transcripción. Rueda-López M, Crespillo R, Cánovas FM, Avila C>> Estudio de genomas modelo>> Proyectos genoma de plantasLos estudios moleculares en especiesmodelo facilitan los estudios posterioresen especies de interés comercial oecológico. Ejemplo de ello es Arabidopsis,un tipo de planta herbácea que reúne unaserie de características para ser un buenmodelo experimental: pequeño tamaño,pequeño genoma, ciclo de vida corto, fácilde transformar. Gracias a estas ventajasun consorcio internacional finalizó en elaño 2000 la secuenciación del genoma deArabidopsis en el que se han catalogadoalrededor de 30.000 genes, muchos defunción desconocida, distribuidos encinco cromosomas. Además, se handetectado fenómenos de redundancia enel genoma, duplicaciones en regionescromosómicas y en genes individuales, alo que se une una organización de los genesmuy compacta con regiones intergénicasde pequeño tamaño. A raíz de ello, enestos momentos se está realizando un granesfuerzo de investigación para conocer lafunción de los genes en procesos clavecomo la transducción de señales o elcrecimiento y el desarrollo.Aunque Arabidopsis es una plantasin interés agronómico, los estudiosrealizados en este modelo han servidocomo magnífico soporte para abordarproyectos de genómica en otras plantasde gran interés comercial. Así, gracias alos estudios previos en este género, se hafacilitado la secuenciación de los genomasdel arroz (2002), el chopo (2006), la vid(2007) y la papaya (2008).Existen también consorcios internacionalesde científicos para aunar los esfuerzosen la secuenciación del genoma deotras especies de gran interés agronómicocomo el maíz, trigo, colza, soja, guisante,girasol, tomate o cítricos, entre otras.Hasta el momento, todas las plantas secuenciadaspertenecen al grupo de las angiospermas– plantas con flor -, mientrasque aún no se conoce el genoma de ningúnrepresentante de las gimnospermas,plantas sin fruto y las más antiguas desdeun punto de vista evolutivo. En este últimotipo, se incluyen especies arbóreas de granimportancia económica y ecológica comolos pinos o los abetos. También en estegrupo se integran los árboles más altos ymás longevos. Pero sin duda, la especiemás importante en las gimnospermas sonlas coníferas para las que recientemente seha puesto en marcha una iniciativa internacional– coordinada a nivel nacional porel grupo de investigación de Biología Moleculary Biotecnología de Plantas de laUniversidad de Málaga - que tiene comoobjetivo secuenciar su genoma.La determinación de la estructura yde la función del genoma de las coníferasproporcionará nuevos conocimientospara conservar nuestros bosques, evitarel decaimiento forestal, luchar contra elcambio climático o mejorar la productividadde las masas forestales destinadas ala producción de madera, pasta de papelo biomasa. Por otra parte, la comparaciónde los genomas de las plantas angiospermasy las gimnospermas permitirá arrojarluz sobre el origen y la historia evolutivade las plantas.>> 38 UCIENCIA