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Diciembre 2011 / InformaciónCon un volumen en aumento, DRS optapor realizar el prototipado rápidoen la propia empresa y seleccionalos Sistema de impresión 3D de ObjetEl uso del modelado en 3D del equipo de DRS siguiócreciendo, pero se atenuó ligeramente por el costoy el tiempo que requería. “Cada modelo 3D subcontratadotardaba días en llegar”, recuerda Peterson, ycostaba cientos o incluso miles de dólares. A principiosde 2008, comenzamos a preguntarnos si notendría sentido adquirir nuestro propio sistema deimpresión 3D”.Peterson y Alexander revisaron los números y descubrieronque DRS había gastado casi 150.000 dólaresen prototipado rápido en los últimos 12 meses.“Con estos costos, definitivamente tenía sentidoque adquiriéramos nuestro propio sistema de prototipadorápido” afirma Peterson. “Realmente podríamoscomprimir el ciclo de modelado y lograríamosproducir prototipos rápidos con mucha mayorfrecuencia, en lugar de racionar nuestro uso”.DRS evaluó diferentes opciones y finalmente optópor la marca y el modelo que usaba y recomendabasu oficina de servicio, la Objet Eden500VTM. Basadoen la plataforma de avanzada tecnología de impresión3D de Objet, esta máquina ofrece al mercado elmodo más productivo, flexible y de mayor calidadde comprimir el ciclo de diseño y fabricación delproducto. Consciente de su valor, DRS pronto incorporóuna segunda impresora 3D de Objet, una ObjetConnex500, que ofrece la capacidad exclusiva deimprimir piezas y montajes realizado con materialesde modelado múltiples, con propiedades mecánicaso físicas diferentes, todo ello de una sola vez.Las piezas producidas en la Objet Connex500 tienensuperficies suaves y duraderas, con detallesexcepcionalmente delicados y un acabado de superficieexcepcional. La productividad superior, lagran calidad del producto resultante y las exclusivascapacidades de impresión de la Objet Connex500,permiten a los usuarios simular mejor elaspecto y la funcionalidad de una amplia variedadde productos finales.“Objet fue el único proveedor que evaluamos quecumplía todos nuestros criterios”, recuerda Peterson.“Las impresoras son lo suficientemente limpiascomo para operarlas en un entorno de oficina.Se pueden limpiar y presentar los modelos a marketingo a un cliente con gran rapidez. Ofrecen unagran estabilidad dimensional: imprimimos modelosa tamaño real que deben ser resistentes. El acabadoes magnífico, así que los modelos se parecenmucho a los productos finales. Y Objet ofrece variedadde materiales y, por supuesto, una capacidadúnica de combinar varios materiales en un ú-nico modelo construido con la Objet Connex500.”De acuerdo con Alexander, el hecho de tener lasimpresoras 3D de Objet en la propia empresa permiteal equipo DRS elaborar prototipos mucho másrápidamente dentro de la división DRS Tactical ypara otras subsidiarias de la familia DRS. “Dos delas principales ventajas son poder mostrar de unmodo práctico los productos al departamento demarketing y presentar los conceptos a los clientescon gran rapidez”, afirma. “Igualmente importante,también utilizamos modelos 3D para comprobarel aspecto y la idoneidad y para garantizar laprecisión de las herramientas de montaje. La capacidadde usar diferentes materiales conjuntamenteen un mismo modelo permite una representaciónmucho más precisa de nuestros productosfinales”.La calidad de la superficie y el acabado de los modelosde Objet es tan buena, declara Peterson, que el e-quipo DRS los ha utilizado en producción e inclusolos ha instalado en vehículos para hacer pruebas ydemostraciones.35