Procedimientos-de-la-Inquisicion

PROCEDIMIENTOSDE LAi^i

1materias'librería de don león pablo VILLAVERDECALLE DE CARRETAS, NÚM. 4, MADRIDEn este establecimiento se encuentra un completo surtido de libros, entrelos que hay los siguientes, que se remiten francos mandando su valor á D. LeónPablo Villaverde.Trdetica forense y Actuaciones judiciales, con Formularios ajustados á la novísimaley de Enjuiciamiento civil, por D, Julio Melgares Marín y D. Sevf.roArribas, s ptas.Novísima ley de Enjuiciamiento criminal, anotada con numerosas definicionesdoctrinales y reglas de jurisprudencia, por D. J. Melgares Marín. Ediciónautorizada por el ministerio de Gracia y Justicia, 2,50 pesetas.Procedimiento criminal con sus Actuaciones judiciales y con formulariosajustados á la novísima ley de Enjuiciamiento, por D. Julio Melgares Marín,4 Pt^s.Manual de Particiones de Herencias (testamentarías y abintestato), por donEugenio de Tapia. Sexta edición, aumentada con la legislación vigente, porD.Julio Melgares Marín, 3 ptas.Novísima legislación del impuesto de Derechos reales y trasmisión de bienes,con un prólogo y con notas por D. Julio Melgares Marín, i pta.Colección de Constituciones españolas, desde 1808 y sus reformas, 2 ptas.Guía legislativa, índice general de las lej'es, decretos, órdenes y circulares dela colección oficial de España, ordenada por J. Indalecio Caso, 2 tomos voluminosos(costó por suscrición 25 ptas), 10 ptas.Nuevo Código de Comercio, comparado con el antiguo, con notaos, aclaracionesy precedido de un prólogo del Excorio. Sr. D, Aureliano Lfinares RWas,por D. M. Domingo López, académico, profesor de la Real de Ju>isprudenci*y Legislación, abogado fiscal de la Audiencia de Madrid, etc., 3 p:as.Ley de Enjuiciamiento civil concordada y anotada con numerosas disposicionesy las reglas de jurisprudencia, según sentencias del Tribunjil Supremo,por D. José Sidro, 3 ptas._La misma obra, sólo anotada, edición de bolsillo, 2 ptasLas Siete Partidas, comentadas por Gregorio López, añadidas ccn un diccionariode voces anticuadas, el índice del texto de las leyes ^y desus glosas, y una concordancia de las rúbricas del derecho civil y decretales,con las mismas leyes, ^4 tomos, folio, 17 ptas. ]Comentario críticojurídico, literal á las leyes de Toro, por Llamas 'y Molina(segunda edición), folio, 7 ptas.Guía /e^^/s/a/zVa del personal jurídico, leyes, derechos y disposiciones relativasal ingreso, categoría, sueldos, escalafones, ascensos, jubilaciones y derechospasivos de los funcionarios del fuero ordinario, eclesiástico, jurídico military de la armada. Registradores, Notarios y Procuradores, anotadits y concordadaspor A. Bravo y Tudela, Magistrado de Valladolid, 6 ptas.Elocuencia é improvisación. Arte completo de oratoria para el forjo, la tribuna,etc. Un elegante tomo de 484 páginas, 6 ptas.Compendio de Jurisprudencia y legislación española y legionense, porJ. V. Caravantes, 4 ptas.Discursos críticos sóbrelas leyes y sus intérpretes^ por Castre: 2 tomos, 6pesetas.Elocuencia forense, por el limo. Sr. Andino, cuarta edición aumentada, 4 ptas.Manual teórico-práctico de contratación: contiene cuantos forpiularios decontratos pueden ocurrir, precedidos de|su parle legal, por D. J. t). Carreira,5 ptas.Máximas y principios de legislación universal, por Alcalá Galiano, 3 ptas.Derecho político constitucional, lecciones pronunciadas en el Ateneo, 3 ptas.Instituciones prácticas sobre recursos de fuerza y modo de introducirlosy sustanciarlos, por el conde de la Cañada, aumentada por Hernández de laRúa, 2 tomos, 7 ptas.j

PROCEDIMIENTOSDE LAINQUISICIÓNPERSECUCIONES RELIGIOSASORÍGEN Y CARÁCTER ECLESIÁSTICO DE LA INQUISICIÓNESCÁNDALOS DE LOS INQUISIDORES, DE LOS FRAILES Y DB LOS PAPASTERRIBLE LUCHA DE LA INQUISICIÓN CONTRA EL PUEBLO BSPASOLengaRos, tretas, misterios, injusticias,crímenes, sacrilegios y aberraciones del CLERO INQUISITORIAL.LA INQUISICIÓN Y LAS CORTES DB CÁDIZPROCESOS NOTABLES Y ORIGINALES, ANTES INÉDITOS,Y AHORA POR VEZ PRIMERA PUBUCADOSPORD. JULIO MELGARES MARÍNTOMO PRIMEROMADRIDLIBRERÍA DE D. LEÓN PABLO VILLAVERp?Calle de Carretas, núm. 4,I88Q

PROPIEDAD DE D. LEÓN P. VILLAVERDEtjImprenta, de Enrique Rubiños, plaza de la. Paja, núm. 7 bis, Madrid.SEUViqO TELEFÓNICO, NÚM. -4:86.

PRÓLOGOLa compilación de procedimientos y de procesosinquisitoriales 1 estos últimos hasta ahora inéditos,que hoy ofrecemos al público, y que da comienzoen el presente volumen, tiene por principal objetopopularizar una verdad, ya tiempo hace sabida entrelos hombres doctos, á saber: la de que el cleroinquisitorial y frailuno, que alcanzó poder inmensoy riquezasincalculables en España durante los siglosXV al XVIII, fué un clero vicioso y fanático, sensualy avaro; clero incapacitado, por tanto, parapracticar el bien y para administrar la justicia.Los individuos como las familias, las clases co -mo las instituciones y como los pueblos, tienen momentosde crisis en su vida, tienen momentos deprueba, en que de una vez, y acaso para siempre,dan irrefragable muestra de sus naturales energías

VIy de sus nativas virtudes; ó, por el contrario, palpablementehacen ver, de modo innegable, que en absolutocarecen deaquellas supuestas virtudes y deaquellas saludables energías.Estos momentos de prueba para el clero romano-inquisitorialen España, fueron largos.La divinaProvidencia, en sus impenetrables designios,mostróse generosa con él, como siempre se muestracon todo espíritu descaminado: nada menos que porespacio de tres largas centurias permitió que la clerecíapapista inquisitorial ocupase en toda Españael alto Tribunal de la justicia teológica.Todo en vano. El Tribunal de la Inquisición,aquel Tribunal creado por la suspicacia y por la soberbiapontificia, compuesto esencialmente de jueceseclesiásticos y sectarios, se elevó sin razón sobre todoslos demás tribunales, y dominó sin medida sobretodos los ciudadanos españoles; pero sin que duranteel inacabable período de su despótico predominioofreciese en verdad otras muestras sino las de un espírituapasionado, arbitrario,soberbio, injusto, anticristiano.La justicia inquisitorial fué ciertamente la másterrible de todas las injusticias; y aquel Tribunal dejueces con sotana quedó señalado en las más lúgubrespáginas de la Historia, como símbolo y proto -tipo de los tribunales inicuos é infames.

VII¿Quién será capaz de destruir en el libro de lahumana memoria aquel Santo Oficio ni aquellasombría y tristísima dominación del clero inquisitorial?¿Ni quién podrá tampoco aniquilar en el humanoespíritu la fatal é inmediata asociación deideas que la mente establece entre la sotana de losinquisidores y todas las demás sotanas?No hay odio en nuestro corazón para nadie, absolutamentepara nadie.Muchísimo menos para elque dedica su trabajo y sus fuerzas al nobilísimocultivo del espíritu. Amamos á todos los hombres,sin distinción de opiniones, y sobre todos amamosal que se esfuerza y se desvive por dar la vida al espírituque la necesita. Razón por la cual amamostambién al sacerdote... Pero ¡ah! cuando éste nosasegura, y trata de imbuirnoscomo artículo de fe,que las culpas de los padres caen sobre la cabeza delos hijos hasta generaciones sin fin, ¿por qué nosotrosno hemos de aplicar el argumento, afirmandocon idéntica frase que las culpas de los papas yde los clérigos inquisitoriales caerán también, comoestán cayendo, sobre la cabeza de los clérigos y delos papas sus sucesores, durante numerosas generaciones?Y en verdad, creemos sinceramente que, muchomás que nosotros sentimos el pecado de la Eva bíblica,siente el clero papista los crímenes de la In-

VIHquisicion histórica. Es porque nosotroscreeraos enla infinita misericordia de Dios, así como el cleropapista cree en la limitada justiciade los hombres.El Tribunal de la Inquisición, piedra de toqueen que aquel clero probó durante siglos su ineptitudpara mantener en paz y en justicia,caridad cristiana, con medios morales, lacon amor yconcienciareligiosa de los ciudadanos españoles; el Tribunalde la Inquisición, aborto nacido del nefando contuberniocelebrado entre la potestad religiosa de lospontífices y el poder poHtico de los monarcas, fuéun Tribunal principalmente eclesiástico, de que alpaso se utilizaron los reyes austríacos para sus miraspohticas; Tribunal famoso por las extraordinariasmercedes, privilegios ygracias espirituales que encentenares de bulas y de breves le concedieron lospapas, y famoso también por laconstante persecuciónreligiosa que simboliza y que desdellevaron á desdichado término lossu asientojueces eclesiásticosy papistas que lo componían.El establecimiento de la Inquisición, como Tribunalencargado de mantener la unidad religiosa enlas conciencias por medio de lasobre los cuerpos, demuestranotabilísimo apartamiento de la puracoacción más brutalen sus inventores undoctrina cristianaque decían profesar, puesto que ni Cristo consintióque Pedro desnudase la espada en defensa de

—IXaquella doctrina, ni tampoco los otros discípulosdel Divino Maestro hicieron jamás usode más armasque las espirituales del buen ejemplo y de lapersuasiva predicación.Los reyesgobiernan lasnaciones con imperio; vosotros os gobernareis porla caridad, dijo el Divino Fundador de la Iglesiacristiana.Puede afirmarse, sin temor á ser desmentidos, quedurante los dos primeros siglos del cristianismo no seempleó jamás la fuerza material como medio de propaganda,y mucho menos aquella fuerza feroz quellega nada menos que hasta matar al disidente.Y en verdad que no faltaron disidentes en aquellosprimeros siglos, pues por ineludible ley de lainteligencia humana, desde elque se declaraban losmomento mismo eudogmas cristianos, y á medidaque éstos iban siendo definidos, desde aquel momentoy á igual medida iban también siendo discutidosy negados.Injusto y odioso, antievangélico y derogador dela pura doctrina cristiana es el principio en que seapoyan los que defienden la necesidad y convenienciade convencer á unos en materia religiosa pormedio del hierro y del fuego, así como la convenienciay la necesidad de favorecer á otros por medio delprivilegio y con las fuerzas todas de que pueden disponerlos Gobiernos.

Nunca será bastante maldecido aquel principio decoacción material, que tantos crímenes, persecuciones,guerras, expulsiones y extrañamientos de razasy de pueblos enteros ha ocasionado. Principio absurdoé inhumano, que no ha servido sino para descoyuntarhuesos en el potro, paraconsumir sangreen la hoguera y para afear horriblemente con indeleblemancha las páginas de la Historia. Principio absolutamenteerróneo, y sobre el cual no puede descansarotra sino una tiranía, la más criminal de todas,la tiranía religiosa.Para nosotros, una iglesia ó un templo significanel ansia y el esfuerzo del alma humana por llegaral cielo y ascender á lo perfecto.del templo ó de la iglesia se han forjadoPero si dentrolas guerrasy las matanzas, entonces los consideramos comoverdaderos establecimientos de repugnante carnicería,con dioses antropófagos por ideal y con infamesverdugos por sacerdotes.A más de que, sobre ser injusta y anticristiana,la fanática intolerancia religiosa que tiene por basela fuerza y el privilegio, es una intolerancia inútil yde frutos malditos. Así, por ejemplo, la persecucióncreyó exterminar el dualismo religiosode Manes, ysin embargo, la persecución fué la que más contribuyóá propagarlo y difundirlo, pues los perseguidosmaniqueos huyeron del lugar de su nacimiento,

\Ipor necesidad tuvieron que recorrer los cuatroypuntos del horizonte.Los pontífices romanos y los emperadores católicospersiguieron ferozmente á aquellos pobres sectarios,y se gloriaron de haberlos implacablementeaniquilado. Jamás la tiara pontificia y elcetro imperialse parecieron tanto á la horrible guadaña dela muerte, ni jamás segaron con tanta furia los brotesde las ideas. A pesar de todo, algunos siglos despuésapareció el dualismo religioso de los maniqueos,representado por el dualismo religioso de los albigenses.Prueba incontestable del poder inmenso quetienen las ideas y de la completa ineficacia de laspersecuciones materiales.De nuevo los papas emplearon el hierro y el fuego,hasta un punto que la imaginación más exaltadano puede alcanzar. Horrorizan las persecucionesde que los infelices albigenses fueron víctimas.Pero en vano otra vez la persecución se ensañó contralos nuevos disidentes.Los papas encendieron las hogueras, y en ellasabrasaron á muchos de aquellos desdichados. Peronada pudieron los papas alcanzar, porque, así comolas ideas mueren ó se desacreditan á los golpes moralesde la contradicción lógica, renacen ó cobranprestigio á los golpes materiales de la fuerza brutal.Los albigenses, como los maniqueos, como to-

XIIdos los disidentes enmateria religiosa, demuestranla natural inquietud delespíritu humano, sedientopor nuevas ideas, y escapándose,para satisfacer sused, á los estrechos círculos de una ortodoxia oficialen que lo encerraba la Iglesia romana.Lo cierto es que los sectarios han aparecidosiempre con frecuencia, han ganado las voluntadescon facilidad,han pululado por todas partes, y hanextendido sus doctrinas con admirable rapidez.El pontífice romano condenó la disidencia de losalbigenses, y empezó contra ellosuna persecuciónen que numerosos obispos hacían oficiode generales,dirigían las huestes en batalla, y las exaltabanhasta el fanatismo con la esperanza de celestespremios.Horrorosa persecución aquella enque ejércitosiracundos, suscitados por un papa, dirigidos porobispos llenos de indulgencias y de bendiciones, castigabanlas ideas con el hierro y con el fuego, con latala y con la despoblación, con los sacrificios y conlas inmolaciones de ciudades y villas enteras; creyendolos bárbaros exterminadores cumplir un divinoministerio porque oían misa diariamente, yporque á todas horas doblaban la rodilla en tierrapara recibir bendiciones clericales.Aquella soberbia y perseguidora clerecía, no contentatodavía con aquel casi perpetuo sacrificio de

xiirseres humanos, ideó entonces el más bárbaro de losinstitutos, la Inquisición, para circuir las almas,para asaltarlas, para llenarlas de tribulación, paraoprimir su razón, para desolar su conciencia, paradesarraigar en ellas las ideas.Entonces se lanzaronlos más feroces de todos los soldados, los clérigosinquisitoriales, á perseguir y aniquilar el pensamientohumano.Contra todas las reglas del derecho, contra todoslos principios racionales del procedimiento judicial,la alta clerecía romana organizó aquel Tribunalodiosísimo, que sin duda por una sangrientaironía se llamaba Santo Oficio, que nombraba juecesmisteriosos, que admitía la delación secreta, queelevaba á cargo la sospecha, que atormentaba alinocente, que infligía castigos á los mismos objetosinanimados si eran pertenecientes á los herejes, quesolicitaba las delaciones de los hijos contra los padresy de éstos contra sus hijos, que achicharraba á losmuertos y á los vivos, y que sistematizaba la peorde todas las tiranías, la tiranía sobre la conciencia.Los papas organizaron la guerra eterna cuandobendijeron á la Inquisición implacable. Ellos, queveían las viviendas destrozadas y los ciudadanos inmolados,podían imaginar que acababan para siemprecon una idea por el hierro de los soldados y porel fuego de los inquisidores.

XVPor eso nada ha podido ni podrá la persecuciónmás atroz contra la inquieta y constante actividaddel espíritu; porque el corazón humano y la humanainteligencia, naturalmente llevados de su propiaactividad á novedades sin cuento y á descubrimientossinfín, romperán eternamente el estrecho círculode toda ortodoxia oficial, y eternamenteproclamaránla propia übertad y la propia autonomía.

CAPÍTULO PRIMEROHerejías que ocasionan el establecimientode la Inquisición.La palabra inquirir, del verbo latino inquirere^vale tanto como indagar, averiguar ó examinar cuidadosamenteuna cosa; é inquisición, nombre derivadodel latino inquisitio, es la acción y efecto de inquirir.Tómase además esta palabra, inquisición^ en otrasvarias acepciones, pues significa unas veees el tribunaleclesiástico, establecido para inquirir, averiguaró examinar y castigar los delitos contra la fe católica;otras significa la casa donde se juntaba el tribunal dela Inquisición; y á veces también quiérese dar á entendercon dicho vocablo la cárcel destinada para losreos pertenecientes á este tribunal. En lenguaje familiary figurado, inquisición equivale á información ópesquisa, continua y vejatoria, asi como la frase hacerinquisición es equivalente á examinar los papeles,y separar los inútiles ó perjudiciales para quemarlos.La Inquisición, considerada como tribunal eclesiásticoestablecido en las naciones católicas para inquiriry castigar los delitos contra el dogma, y auncontra la disciplina y contra la liturgia, se hizo famosapor las extraordinarias facultades que le concedieronlos reyes y los papas, por la clase de causas enque conocía, por el fanático ardor de sus individuosen las pesquisas, por el injusto modo de enjuiciar,por el misterio y la hipocresía de sus procedimientos,1

2por los cruelísimos é inauditos tormentos que aplicabaá los presuntos reos, por la imponente solemnidadque ostentaba en la ejecución de sus sentencias, ypor la inverosímil ferocidad de que hacía gala en sushorribles autos de fe.Fué establecido este tribunal para perseguir la herejía;pero la herejía es mucho más antigua que estetribunal. Su establecimiento, pues, demuestra en susautores una desviación de la primitiva doctrina evangélica.Jesús prohibió á Pedro que sacase la espada.Ni los apóstoles emplearon tampoco otras armas quelas espirituales de la persuasión, el discurso, la predicación.Mahoma es el que fundó su religión en elcortante acero de sus fanáticos partidarios.Así es que en los primeros siglos del cristianismofué desconocida la coacción material como medio deproselitismo, y mucho menos aquella coacción materialque llega hasta quitar la vida al contumaz y alhereje. Y no porque faltasen herejes, pues la herejíaes tan antigua como la declaración de los dogmascristianos. A medida que éstos iban siendo definidos,iban también siendo combatidos ó negados.Necesario es saber en qué consiste la herejía. Estenombre, como todos los nombres científicos y dogmáticos,proviene de la lengua científica y dogmáticapor excelencia, la lengua griega. La palabra griegaairesicL significa, en su principal acepción, un objetode estudio, que se separa y se medita aparte; y en susacepciones derivadas ó secundarias, significa tambiéndoctrina, escuela, fracción, secta. Servíanse los antiguosde ella para designar los partidos diversos y lasdiversas escuelas de la filosofía y de la jurisprudencia.El Diccionario de la lengua dice que herejía, dellatin haeresis, del griego airesis, significa error enmateria de fe, sostenido con pertinacia; en un sentidoderivado vale tanto como sentencia errónea contralos irrefragables principios de una ciencia ó arte; y herejees el cristiano que, en materia de fe, se opone conpertinacia á lo que cree y propone laIglesia católica.

3En la dogmática cristiana señala este nombre alcristiano que se aparta de los principios ó de los cánonestradicionales de la Iglesia católica. La primeravez que aparece esta palabra y que representa, comoen lo antiguo, el significado de secta, es en el versículo17, capitulo V de los Actos de los Apóstoles: «Entonces,dice, levantándose el principe de los sacerdotesy todos los que estaban con él, pertenecientes á laherejía de los saduceos, se ensoberbecieron de celo,y echaron mano á los apóstoles, y los pusieron en lacárcel pública.»También se usaba esta palabra en el sentido desecta, como aún la usamos nosotros. Así, en el capítuloXXVI del mismo libro, dirigiéndose San Pabloal rey Agripa, le dice cómo los judíos tienen ya conocidoque él, desde el principio, conforme á la más respetablesecía de su religión, ha vivido fariseo.Por consecuencia, la palabra herejía, aparece entodo el Nuevo Testamento, así tratándose de los cristianosjudaizantes, que extreman la profesión de lasideas teológicas judías, como tratándose de los cristianoshelénicos, que extreman la profesión de lasideas filosóficas griegas.Desde el principio de los tiempos evangélicos, herejía,equivale á separación, y hereje á separado poralgún extremo de dogma ó por algún extremo de disciplinadel común sentir, del común pensar, ó del comúnproceder de la Iglesia católica. Los escritores delNuevo Testamento exhortan, por regla general, á losque adoctrinan, á separarse de los que ellos llamancon el expresivo nombre de airítiqoiy es decir, de herejes.Naturalmente, hay en la Iglesia cristiana unidadtradicional de disciplina y de dogma. Y á la separaciónde esta unidad se la llama herejía,, y á losseparados se les llama herejes.Coincide con la doctrina cristiana la doctrina herética.Tiene la herejía casi la misma antigüedad queAún no ha salido el cristianismo deel cristianismo.Jerusalen, cuando ya se ha encontrado con la división

4délos cristianos helénicos y de los cristianos judaizantes.Estos se mezclaban casi con los fariseos de lasinagoga, y aquéllos se mezclaban casi con los filósofosde la escuela alejandrina.La herejía no sólo nace con el dogma, sino quecoexiste con él, y al par del dogma se desarrolla y seextiende. Y no sólo dividían cuestiones dogmáticas álos primeros cristianos, sino también cuestiones canónicasy disciplinarias. No se creería en nuestrotiempo que el asunto de celebrar la Pascua en la mismasemana que la solían celebrar los judíos, ó unasemana después, trajese dividida la Iglesia hasta elpunto de engendrar en ella una guerra civil, mantenidapor excomuniones mutuas, igualmente apasionadasy coléricas. Así, según San Ireneo, no se ayunabaen algunas iglesias más que un solo dia antes dePascua, mientras que en otras iglesias se ayunabacuarenta.Las herejías no se reducen solamente al dogma;tiran también á combatir la disciplina y la liturgia.Herejía dogmática, por ejemplo, la del que niega ladivinidad de Cristo; herejía canónica ó disciplinaria,la del que sostiene que no deben comunicarse los fielescon los que hayan desfallecido y hecho traición á sudoctrina y á su Iglesia; herejía litúrgica, la del queniega la validez del bautismo propinado por los herejes.Herejía canónica ó disciplinaria fué la donatista.Como la más pura de las doctrinas ortodoxas imaginabaun crimen revelar las doctrinas eclesiásticas yentenderse con los disidentes. Donato creía que Ceciliano,obispo de Cartago, cometió ambas faltas, y quehabiéndolas cometido, la Iglesia católica pecaba deflaqueza guardándolo en su seno, cual si nunca hubierafaltado á la disciplina.Con la herejía de los donatistas se introdujo, sobretodo en la iglesia africana, un cisma que duró más decien años. Entonces fué cuando comenzó, por iniciativade San Agustin, á quien corresponde tan triste

invención, el principio odioso y antievangélico, derogadordel puro cristianismo, que proclamaba la necesidaddo convencer á los herejes por medio del hierroy del fuego y de amparar las doctrinas cristianas porla coacción y por la fuerza material de los gobiernos.San Agustín, con motivo y ocasión de la herejía donatista,sostuvo esta doctrina verdaderamente africana,que luego moviera el brazo de los Omares y de losMuzas para extirpar del África el cristianismo, esgrimiendoen su pecho la cortante cimitarra de Mahoma.No puede condenarse con acerbidad bastante elorigen de esa doctrina de coacción material, sustentadapor un espíritu tan luminoso, si llega uno á recordartodos los crímenes que ha avivado en el mundo:las persecuciones religiosas, las guerras dogmáticas,la expulsión y extrañamiento de pueblos enteros,el potro que ha descoyuntado tantos huesos, la hogueraque ha consumido tanta sangre, la intoleranciaque ha afeado con manchas tan grandes como indelebleslas páginas inmortales de la historia.Siempre que vemos un templo, una iglesia, unmonumento elevado á lo ideal, vemos en ellos un esfuerzopara la ascensión á lo perfecto; pero si al piéde esos monumentos se han desencadenado las persecucionesreligiosas, manchándolos de sangre, parécennosverdaderas carnicerías, con verdugos por sacerdotesy con dioses antropófagos bien distantes delsupremo bien, de la suprema verdad y de la perfectahermosura. Por eso maldecimos la doctrina de las coaccionessustentada por San Agustín, para compelerá entrar y á quedarse en la Iglesia; doctrina erróneaabsolutamente, y sobre la cual se ha fundado la mayory la más criminal de todas las tiranías, la tiraníareligiosa.San Agustín sostuvo la terrible idea de que es lícitoá los buenos condenar á los perversos y tomarsepor su mano la justicia. Ya puede imaginarse cómoresultaría una sociedad donde cada cual creyese lapropia conciencia dotada de jurisdicción sobre las con-

ciencias ajenas, y apta la propia mano para perseguiry ajusticiar á todos sus enemigos.Tan subversiva teoría, fecunda en males sin cuento,apoyábala San Agustín, no tanto sobre vigorososraciocinios, como sobre históricos ejemplos. Y á estepropósito cita el profeta Ellas, que no se paraba anteconsideraciones ni escrúpulos para matar por su propiamano á los profetas sus rivales. De suerte queSan Agustín no se contentaba con sostener la fuerzacoercitiva del Estado como instrumento teológico, sinoque, en el furor de su celo, apelaba también á un crimencomo el asesinato. Y creía que la muerte de losfalsos profetas y de los verdaderos heresiarcas no sóloconvenía en absoluto á la religión, sino que bajaba delcielo la sugestión dirigida á concebir y perpetrar tanhorrendos crímenes.San Agustín, con su lógica especial y su elocuenciaafricana, ejercerá su influjo sobre las persecucionesteológicas y encenderá las teas de los inquisidorescatólicos. Todavía él apelará ciertamente á la dialéctica,discutirá con argumentos y con razones, pronunciarádiscursos vehementísimos, escribirá obras inmortales;pero sus discípulos ó sus imitadores no tendránni su inteligencia, ni su palabra, ni su genio, ysólo acertarán á manchar con sangre la blanca túnicade la Iglesia cristiana.Las razones y los argumentos de San Agustín paraconvencer á los donatistas, son los argumentos y lasrazones de Inocencio III para convencer á los albigenses.El hierro y el fuego se emplea contra estoshasta un punto que la imaginación no puede alcanzar:horrorizan las persecuciones de que fueron víctimas.La herejía de los albigenses proviene de la herejíade los maniqueos. El pensamiento capital de la herejíamaniquea se confunde con el pensamiento capitalde la herejía albigense. Los maniqueos llenaron todoel si^lo III de la Iglesia; los albigenses todo el siglo xiiy una gran parte del xiii.Manes reconocía en Cristo, en el Salvador que dio

su vida por los hombres, todo pureza, todo bondad,sediento de sacrificios, empeñado en guerra perpetuacon el mal, reconocía en Cristo la fuente de donde todoslos bienes fluyen; y reconocía en Satanás, en elángel rebelde, que después de haber cooperado á lacreación divina ha querido subvertir el mundo y trastornarcon sus rebeliones la máquina celeste, reconocíaen Satanás la fuente de donde todos los malesbrotan.Manes creía ofender á Dios atribuyéndole ni directani indirectamente el origen del mal. En estepunto muchos pensadores cristianos le acompañaban;muchos creían también al mal una potestad casi omnipotente,y en pugna abierta con la divina gracia.«Dios, decía Lactancio, ó puede extirpar el mal, y noquiere, ó quiere y no puede. Si quiere y no puede,¡qué impotencia! Si puede y no quiere, ¡qué maldad!»ftaciocinando de esa suerte, imposible comprender locontingente, lo transitorio, lo fugaz, lo limitativo delmal. Este no existe en la universalidad y en el conjuntode las cosas, sino que proviene de los límites,los cuales por todas partes nos cercan, y en cuyas espinasse desgarra y se ensangrienta nuestra naturaleza.Hecho el mal un Dios, la bondad misma de quiental cosa creía le arrastraba necesariamente á separarloy distinguirlo del Dios de la verdad, de la bondad yde la justicia. Error grande este dualismo, condenableá todas luces, pues destrona la unidad de Dios,sentida por la razón teórica, y la unidad del mundo,demostrada por la experiencia y por la práctica.Manes creía que la unidad divina era el bien, y lamateria era el mal; que aquella unidad se componíade luz, y esta materia de tinieblas; que la creación dela materia parecía cosa indigna de Dios, y el cuerpodel hombre, centro de todas las pasiones, más indignotodavía; que las tres personas de la Trinidad existían,pero no consustancialmente ni de toda la eternidad,puesto que el Hijo coincide con la creación del

9Los más célebres entre los maniqueos eran los bogonulos,que forman el nexo entre la doctrina persa deManes y la doctrina occidental de los albigenses.Brillaron los bogomilos desde principios del si-Ao X á fines de este mismo siglo. Proviene su nombre,como el de todos estos sectarios, del nombre deaquel que fundó la secta, Bogomil, quien constituyóuna fase del dualismo, término medio entre el pensamientode los maniqueos y el pensamiento de los albigenses.Rodeóse el nuevo revelador de discípulos ysectarios, pacíficos por su complexión, conciliadorespor sus ideas, enflaquecidos en la penitencia y en lamaceracion, amarillentos de color, austeros de carácter,sumidos en las meditaciones místicas, y tan gravesy sesudos, que jamás los vio reir á carcajadas per->ona alguna en el mundo, porque creían la risa unatentación de Satanás y la carcajada una victoria satánica.Dos principios admitían: la bondad divina y la divinamaldad, ambas omnipotentes; creadora la primeradel cielo invisible y perfecto, donde habitan losbienaventurados, y creadora la segunda de este munlocontingente, donde habitamos todos los infelices-ujetos á las tristezas del dolor y de la muerte.Cuen-;in estos sectarios que Satanás, la divinidad mala,xtendió como una tienda el cielo, fundó como unaasa la tierra, y del barro amasó al hombre, al Adán;mas no pudiendo darle vida, volvióse á Dios, al principiodel bien, para que derramara su soplo creador>obre la faz de aquella infeliz criatura y le diese alma\ movimiento.Así la dualidad que veían en el universo, la trasportabanal hombre, cuyo espíritu provenía del Dios•leí bien, y cuyo cuerpo del Dios del mal. Por eso Crisparaellos no podía ser hombre, si había de ser perl

10zorras á los monjes, trompetas del demonio á las campanas,asiento de Satanás á las iglesias, oficio diabólicoá la misa, corrupción al matrimonio; y á manerade los antiguos pitagóricos, detestaban la carne y semantenían exclusivamente de legumbres, como tantasotras sectas asiáticas, guardadoras de supersticionestradicionales y de prácticas mágicas que daban á sussectarios el aspecto extraño de magos y de místicos.El maniqueismo dominaba en el siglo xi por todaslas regiones de Grecia. En vano la persecución se ensañóen los maniqueos, como tantas otras veces. Loscatólicos depusieron dos arzobispos maniqueos, degradaroná monjes de los primeros monasterios, encendieronlas hogueras y en ellas abrasaron á doce apóstolesentre los aplausos de la población bizantina congregadaen el Hipódromo; y nada pudieron alcanzar,porque así como las ideas mueren á los golpes moralesde la contradicción, renacen á los golpes materialesde la fuerza.La doctrina pasó á Alemania, Italia y Francia,dando lugar á la herejía albigense. De los maniqueosprovienen los albigenses. Su primitivo nombre fué elde cataros, proviniente de la misma voz griega, quesignifica santo. Su nombre de albigenses tomáronlode la ciudad de Albi, donde echaran tantas raíces susdoctrinas y tuvieran tantos y tan animosos sectarios.Como los maniqueos, los albigenses admiten dosprincipios, uno absolutamente bueno, y otro absolutamentemalo; imputan al demonio la redacción delViejo Testamento, consideran á Cristo dotado de uncuerpo aparente, abominan el bautismo, condenan elmatrimonio, maldicen todo alimento de seres animados,niegan la presencia de Cristo en la eucaristía, yrehusan el homenaje de su adoración á la cruz.Hay dos dificultades para conocer á los albigenses:primera, los muchos nombres que toman; segunda, ladesaparición de todas sus obras, condenadas por elhierro y el fuego, lo cual nos obliga necesariamente ádejarnos guiar por el criterio y el juicio de aquellos

11sus implacables enemigos, que después de haberlosdesarraigado de la tierra, han querido deshonrarlos enla humana memoria. Toda doctrina vencida resulta,al fin, doctrina calumniada.Lo cierto es que el Langüedoc y la Provenza sehallaban, al comienzo de la herejía albigense, en sazónpara recibir todas las ideas. Aparecían los sectarioscon frecuencia, y ganaban las voluntades con facilidad.Waldo en Lyon suscitó los valdenses. Albi fuébien pronto diócesis de los albigenses. Los grandesseñores convirtieron sus palacios en escuelas de laherejía. Los sectarios pululaban por todas partes, y lasecta se extendía con admirable rapidez.Los albigenses, como todos los herejes, demuestranla inquietud del espíritu humano, sediento pornuevas ideas, y escapándose, para satisfacer su sed, álos estrechos círculos en que lo encerraba la Iglesia.A mayor abundamiento, la situación política y socialdel Mediodía de Francia favorecía esta agitación delos ánimos, que, como las crisis sociales de una grantrascendencia, se presentaban bajo aspectos diversos,y á un tiempo mismo en todas partes. Así, ¡caso extraño!durante un largo período de tiempo, desde 1147á 1159, los herejes no fueron perseguidos en ningunaparte.En 1163 se reunió el concilio de Tours, y despuésde haber proclamado la unidad del dogma, conjuró álos eclesiásticos para que apartaran los albigenses dela comunión de los fieles, y á los príncipes para quelos castigaran con la prisión y el acaparamiento desus propiedades. Pero estas disposiciones produjeronbien poco efecto, á causa de que no puede nada lafuerza de las leyes contra la fuerza de las costumbres.Dos años después que el concilio de Tours, secongregó el sínodo de Lambers. Un teólogo recibióencargo de examinar á los herejes para decidir sobresu doctrina. Preguntóles, pues, si aceptaban el AntiguoTestamento, y dijeron que no; dónde estaba elfundamento de su fe, y se negaron á decirlo; si consi-

12deraban salvos los niños muertos inmediatamentedespués del bautismo, y contestaron con el silencio;si un laico podía consagrar la hostia, como un clérigo,y dijeron que si, especialmente cuando el laicomera bueno y el clérigo malo; sobre el matrimonio, ylo condenaron; sobre la confesión, y dijeron que cadacual debía confesarse con quien quisiera. Después detales respuestas, no había remedio; la doctrina quedabasin apelación condenada.En Marzo de 1179 se abrió el undécimo concilioecuménico (tercero de los reunidos en Letran), condenóá los herejes bajo el nombre de cáta,ros, patarinos,¡oaulicanos, albigenses, y los condenó á la separaciónde la Iglesia y á los castigos temporales.A pesar de estas excomuniones, las cuales llevabanaparejada la persecución, extendíase el maniqueismoalbigense por innumerables regiones. Dominabala doctrina herética todo el país comprendido entre elRódano y el Garona. Tolosa, la ciudad de las cortesde amor, aparecía como la metrópoli de la nueva idea.Seis grandes obispados fundó allí la herejía albigense.La extensión de la nueva doctrina era inmensa,pues se dilataba, sólo en Oriente, desde la orilla derechadel Danubio hasta la orilla oriental del Adriático.Las riberas occidentales del Adriático no iban en zagaá las riberas orientales. Multitud de nombres indicabanlas muchedumbres de sectas. Llamábanse los sectarioscon tantas denominaciones, que apenas puedencaber en la memoria; llamábanse partidarios de la reformade Arnaldo de Brescia, valdenses, judaizantes,anabaptistas, comunistas^ cataros. Milán brillaba enLombardía, cual Tolosa en Provenza, como la capitalde la heterodoxia. Cinco obispados se alzaban en lastierras lombardas.A la cabeza de todo este movimiento se hallaba elconde Raimundo VI, duque de Narbona, marqués deProvenza, conde de Tolosa. Grande era el influjo quetenía quien dominaba en tierras de tanta cultura intelectualy de tan admirable posición geográfica; escue-

13las (le los sabios, cortes de los trovadores, puertos dotodas las naves del mundo, descansos de las caravanasjudías; tierras pegadas á Cataluña, en comunicaciónperpetua con Italia, influyentes y poderosas sobreB'rancia; teatro aparejado, no sólo á las canciones y alamor, sino también al pensamiento y á sus legendarioscombates.Cincuenta ciudades y muchos populosos burgosprestaban acatamiento al conde Raimundo VI de Tolosa.Ciento diez castellanos recibían de él sus castillosen feudo; las damas que presidían los torneos ylas cortes de amor, todas sabedoras y expertas en materiasreligiosas y literarias, formaban como guirnaldasde su corte; multitud de caballeros, tan hábiles enesgrimir la espada como en pulsar el laúd, seguíanle,dispuestos á recoger la partesana y la copa, á empuñarel halcón ó el estoque, á beber sangre ó vino; cortesanosvenidos de todas las regiones, y á quienessólo se les preguntaba por su gracia y por su talento,aumentaban la cultura intelectual y extendían el comerciode las ideas, al par que regocijaban las fiestasy enardecían las pasiones. No era, sin embargo, elconde Raimundo tan resuelto ni tan creyente comoel conde de Foix y el mismo de Beziéres, los cualesabrazaron la herejía con el ardor de quien abraza unanueva religión y le ofrece desde la libertad hasta lavida.Todos estos maniqueos tenían frente de sí á unhombre como el papa Inocencio III, el cual personificabaun dogma ya definido, una disciplina ya arraigada,una IgWsia ya triunfante. Lo primero que hizoInocencio III fué condenar la herejía con aquellafuerza y aquella vehemencia que tanto distinguían sutemperamento; y lo segundo, enviar delegados comoPedro de Castelnau y Rodolfo, monjes de las órdenesmás adictas á la Santa Sede, para que moviesen laspotestades civiles contra las tendencias que se apartabandel seno de la Iglesia.Los legados escogidos por el Papa no podían con-

14trastar la mala opinión que su convento de Citeauxalcanzaba en todo el Mediodía de Francia, por creerloduro, intolerante, cruelísimo, al par que sensual, voluptuosoy epicúreo. Un dia que estos monjes abandonabansus cómodos claustros para dirigirse á combatirla herejía en una especie de legión asistida portoda clase de comodidades y relumbrante de opulencia,detuviéronlos un prelado español y un monje, obispoaquél de Osma y conocido éste con el nombre célebrede Domingo de Guzman, los cuales iban al mismodestino, pero como se debe ir á las cruzadas espiritualistas,vestidos de sayal, descalzos los pies, pegadoel cilicio á las carnes, despidiendo de los ojos febrilesy de las manos huesosas los efluvios de un misticismoexaltado y sólo asequible á la soledad, á la maceraciony á la penitencia.En efecto, pocos hombres han dejado en la historiay en el mundo las huellas que el español SantoDomingo de Guzman. El fundador de la Inquisición,el que diera su nombre á este terrible tribunal de venganzas,aparece en la historia como un modelo perfectode abnegación y de caridad. Así, él era queridodel pueblo, aun de sus mismos enemigos, mientras eraodiado Pedro de Castelnau, violento en sus palabrasy más violento aún en sus obras. Así, como quieraque un dia Castelnau insultara gravemente á RaimundoVI, un criado de éste, que oyó tales palabras,le partió el corazón de una puñalada.Ya puede imaginarse cuánto sería el horror deInocencio III al asesinato de su delegado, y cómosuscitaría en contra de Raimundo las potestades delcielo y de la tierra. Raimundo VI tembló, porque laautoridad pontificia lo excomulga, alza el juramento ásus vasallos, y conjura á los ejércitos para que talensus tierras, y á los reyes para que conquisten sus ciudades.Raimundo VI cedió, sometiéndose á un sínodoó tribunal eclesiástico, de quien alcanzó una absolucióná costa de humillaciones sin número, como presentarsedesnudo en la iglesia, someterse á que lo

15azotaran con espinas, y jurar obediencia ciega á laIglesia católica; no sin darle en prenda, como segurode su palabra empeñada, la vida y la persona de suhijo. Después de haberle azotado, escupido, puesto enla picota de una iglesia, pasado ante la tumba de Pedrode Castelnau, obligáronle á tomar el mando de lacruzada contra los herejes, y á pagar con su propiooro y con su propia sangre la ruina de los suyos y laexaltación de sus enemigos.El primer amenazado fué el señor de Beziéres. Ala voz del Papa se reunió la cruzada y se empezó lairrupción del condado y de su poderosa capitalidad.Numerosos obispos-generales dirigían huestes, á lasque exaltaba la esperanza del premio en este y en el otromundo. Pero el jefe de todos, quien personificaba lajxuerra en su bárbara crueldad, era Simón de Monfort,cuyo nombre todavía dura en la memoria humana, ycuya huella de sangre y desolación no se ha borradoaún, tras seis siglos, en el Mediodía de Francia.Difícil es comprender esta horrible cruzada contralos albigenses, en que ejércitos de un Dios de misericordia,suscitados por un pontífice, presididos porobispos llenos de indulgencias y de bendiciones, castigan,no ya la herejía, que, de ser delito, lo fuera depensamiento, inaccesible á todas las fuerzas coercitivas,sino la tolerancia, la caridad, la compasión; y lascastigan con el hierro, el fuego, la tala, la despoblación,las inmolaciones y los sacrificios de pueblos enteros.Trescientos mil católicos componían la manada detigres que entró en Beziéres. Entraron en las iglesiaslos ortodoxos, y al pié mismo de los altares, en presenciade los signos más sagrados de nuestra redención,sin temor alguno á la Divinidad, así mataroná los fieles como á los infieles, á los laicos como á loseclesiásticos, á los ancianos como á los niños, á lasmujeres como á los soldados. A la matanza siguió elsaqueo, al saqueo siguió el incendio. Entonces fuécuando un soldado, más piadoso que los clérigos sus

16incitadores, se dirigió al abad de Citeaux preguntándolecómo distinguiría los fieles de los infieles, paracastigar á éstos y perdonar á aquéllos. Y el abad lerespondió: «mátalos á todos, que Dios conocerá á lossuyos en la otra vida.» El ejecutor mismo, el abad deCiteaux, en su carta á Inocencio III confiesa humildementeque sólo pudo degollar á veinte mil personas.La cruzada contra los albigenses desoló el Mediodíade Francia. Ni los pedriscos, ni las langostas, nilas inundaciones, ni las pestes, ni ninguno de los azotesde la implacable naturaleza, probaron nunca y afligieroná aquellas hermosísimas regiones como estahorrible guerra de exterminio, creyendo los exterminadorescumplir un divino ministerio porque oíanmisa diariamente, y á todas horas doblaban la rodillapara recibir la bendición de sus capellanes, de susfrailes y de sus obispos.Mas al fin, semejante guerra, en su barbarie, en sucrueldad, se dirigía contra los cuerpos y objetos corporales.Para tomar las almas, para circuirlas como pudieracircuirse una ciudad, para asaltarlas como pudieraasaltarse un muro, para ponerlas en tormento yoprimir su razón, y desolar su conciencia, y desarraigaren ellas las ideas, inventóse el más bárbaro de los institutos,la Inquisición. Y se lanzaron los más ferocesde todos los soldados, los inquisidores, á perseguir yexterminar el pensamiento humano.¿Qué podía hacer el pobre Raimundo de Tolosacontra estos horribles decretos de la fatalidad? Loscruzados exterminaban el suelo de sus reinos, los inquisidoresel alma de sus vasallos. Así tuvo que caer,que arrastrarse, que pedir perdón, que presentarse encamisa delante del clero, y que admitir como un castigoleve la pérdida de todos sus territorios, excepto la ciudadde Tolosa, conservada como un mero honor.Entre tanto, Domingo de Guzman organizaba contratodas las reglas del derecho, contra todos los principiosdel procedimiento racional, aquella Inquisiciónodiosísima que nombraba jueces misteriosos, que

17admitía la delación secreta, que elevaba á cargo la sospecha,que infligía castigos á los mismos objetos inanimadossi eran pertenecientes á los herejes, y que organizabala peor y más terrible de todas las tiranías, latiranía sobre la conciencia.La guerra eterna se organizó con la Inquisiciónimplacable. Los inquisidores pudieron interpretar lasleyes eclesiásticas y proceder con la peor de las tiranías,con una tiranía que tiene por raíz el dogma y porvíctima la conciencia. Los parientes en cuarto gradode los herejes viéronse perseguidos, aunque resultaranortodoxos. Las casas donde habitaba un hereje,fueron quemadas con todas las circunvecinas. Elmismo Papa prescribió que toda torre donde hubieraparado, aunque por casualidad, un enemigo de la Iglesia,se demoliera en el acto, y se sembrara de sal todoel sitio ocupado por sus cimientos.Los que veían las viviendas destrozadas y los ciudadanosheridos é inmolados, podían imaginar queacababan con una idea por el hierro y el fuego. Masno había como escarbar las cenizas para penetrarse deque las carnes se achicharraban, la sangre se consumía,los huesos se calcinaban, pero el pensamientoimpalpable prevalecía sobre todas las persecuciones ysuscitaba nuevos creyentes dispuestos á abrazar milveces el martirio.Así, pues, tras de los albigenses vienen los valdenses.Estos representan otra de las herejías más acrelitadasen la Edad Media, herejía más bien referentei la moral que al dogma, herejía concebida y propauadapor Pedro Waldo, á cuyos discípulos denominóla historia, por el nombre de su maestro, valdenses.Pertenecía este Waldo á una de las familias más ricasde Lyon, y sin embargo, escogió la pobreza por basede su vida, los humildes por colaboradores de su obra,la regeneración del mundo por objeto de sus trabajos,el espiritualismo por esencia de su doctrina.Los valdenses combatían las tendencias políticasdel Pontificado romano; divulgaban el Evangelio en el3

18romance ordinario que por aquel tiempo balbuceaba elpueblo; llamaban al Papa el Anticristo y á la clerecíapontificia la cortesana del Apocalipsis; atribuían laeficacia de los sacramentos á la virtud de quien losadministraba; pretendían que Dios sólo necesitabapor templo el espacio, por holocausto el corazón, poraltar la conciencia, por campanas y órganos el susurrode las plegarias y de las oraciones.Waldo y sus discípulos se sustentaban de alimentossencillos, vestían burdos trajes, daban de mano alcomercio, ponían sus bienes ó, mejor dicho, el productode sus trabajos, en común, condenaban la asistenciade sus correligionarios á los juegos y á las tabernas,aborrecían el juramento y las palabras ociosas;y orando poco y apareciendo menos todavía enpúblico, no se desdeñaban ni de acorrer al necesitado,ni de consolar al afligido, ni de instruir al ignorante,dados de continuo en una vida sin mancha al amorde Dios y á la caridad -con los hombres.^ Pero la Iglesia no reconoce estirpe en las herejías;todas, cuando se apartan de su dogma, de su disciplinaó de sus cánones, le parecen igualmente condenables.Así, en cuanto comenzó á manifestarse laherejía, comenzó también á seguirla terriblemente lapersecución. Los calumniadores se dieron traza paraimputar á los nuevos sectarios la adoración del diablorepresentado por un gato. Tras los calumniadores vinieronlos inquisidores. Uno de éstos, que se llamabaConrado, fraile dominico, cebábase en todos los infelicescon una saña de hiena. La indiferencia, á susojos, tomaba carácter de crimen, y le infligía el castigode marcarla con un hierro candente. En cuantoal valdense, lo condenaba irremisiblemente á la hoguera.El fraile dominico, valiéndose de la confesión, delas predicaciones, de los sacramentos, convertía á losmiembros de una misma familia en esbirros, y celabapor este medio así el interior de los hogares como elinterior áe las conciencias. Cuéntase que una pobre

19muchacha de humilde origen, resentida con su propiafamilia, la delató toda entera, y el fraile átoda la familiahizo morir en las llamas. La cólera del inquisidorno perdonaba á ninguna clase; y muchos grandes,muchos nobles, comenzaban á caer ya en las trampasy celadas de su persecución. Al llegar aquí, al tocar áios más fuertes, se estrelló su celo y se atrajo el rayo,pues murió asesinado á manos de varios esbirros delos caballeros feudales.Mas la persecución quedó como vinculada en herederosinnumerables del funesto dominico. Un papatuvo el valor necesario para condenar á los hijos, porcatólicos que parecieran, á causa de doctrinas reconocidasde antiguo en su familia, siquier no participasende ellas. Y solamente se ofreció perdón á quien tuvieracorazón tan seco y conciencia tan oscura que delataraá la Inquisición su propio padre, lo cual equivalíaciertamente á condenarlo á muerte.Así, pues, todos los horrores de la guerra contralos albigenses, se reprodujeron en una persecucióncontra los valdenses, que duró siglos, sin alcanzaren su furor á desarraigarlos de Europa. Poblacionesenteras quedaron reducidas á cenizas. Exterminábaseá las generaciones como pudiera exterminarlasen su ciega desolación el hambre y la peste.Mas el hierro no desarraiga las ideas y el fuego noabrasa las conciencias. Las tendencias naturales alespíritu humano se reproducen siempre en todas lashoras del tiempo y en todos los puntos del espacio.Nada puede la persecución más atroz contra la inquietay constante actividad del espíritu; pues el corazónhumano, la hum-ma inteligencia, naturalmentellevados de su actividad á novedades sin cuento, romperáneternamente el estrecho círculo de una ortodoxiaoficial, y proclamarán la propia autonomía.En los siglos XIII y xiv, por más que la Inquisiciónse ensañara hasta el punto de provocar los inquisidorescóleras populares, en cuyas ráfagas pululaban portodas partes tendencias heréticas, una idea concebida

20en cualquier momento de alucinación bastaba para suscitaruna secta. Los papas excomulgaron, á más de lasdichas, á la secta de los flagelantes; los inquisidoresquemaron á sus cabezas y á sus representantes; peroen balde, pues sobrevendrán los fratricelli. Estos volvíande tal suerte á los tiempos de los secretos dogmáticos,y se esquivaban con tal arte á la persecuciónpontificia, que su gran superior ó jefe, Pedro Juan,no cayó en manos de la justicia papal sino después demuerto; y aun así no encontró misericordia, pues losinquisidores desenterraron sus huesos y los esparcieronpor el suelo, tratando de aniquilarlos. ¡Cual sipudiera un solo átomo aniquilarse y perderse en estemundo!

CAPÍTULO IIProcedimiento judicial ordinariocontra losherejes.Procedimiento judicial ordinario contra los herejeses el empleado por el obispo (ó su vicario), comojuez natural de sus fieles diocesanos, en la averiguacióny castigo de las faltas cometidas por éstos contrael dogma, contra la disciplina ó contra la liturgia.Llamámoslo común ú ordinario para contraponerlo ydistinguirlo del procedimiento especial, extraordinarioy singular, empleado por los inquisidores, jueces queno son los naturales de cada diócesis, sino los accidentalmenteinvestidos por el Papa de una jurisdicciónprivativa ó especial.Poder ó jurisdicción natural, ordinaria y propia esla jurisdicción ejercida por el obispo sobre sus diocesanosen materia de íe; y se dice natural, porqueemana de la esencia ó naturaleza propia de su mismainvestidura episcopal; y se dice ordinaria, entre otrasrazones, porque es la usual, corriente y acostumbradasin interrupción ni desorden; y se dice propia, porqueperteneciéndole esencialmente por la misma naturalezadel apostolado que ejerce, de nadie más que deDios la ha recibido, ni en más nombre que el de Diosla ejerce. Por este motivo, entre los católicos pasacomo indiscutible que la jurisdicción episcopal es dederecho divino.Muy distinta de la episcopal es la jurisdicción in-

22quisitorial. La jurisdicción del inquisidor no es natural,ni es ordinaria, ni es propia. No es natural, porqueel examen y juicio de las materias dogmáticas yla declaración de las herejías pertenece de derecho alorden de obispos, es de esencia ó naturaleza episcopal,y el inquisidor es casi siempre un simple presbítero,y se halla por tanto muy distante de la naturaleza,esencia ú orden episcopal; no es ordinaria, porqueésta pertenece también al obispo de una manera constantedesde Jesucristo, y la que el inquisidor tienees accidental, y ni siquiera existió en los doce primerossiglos de la Iglesia; y finalmente, no es propia,porque no le pertenece, sino que es delegada ypertenece al Papa, en cuyo nombre y en cuya delegaciónel inquisidor la ejerce.El tribunal de la Inquisición, nacido en la mentede los papas que desconfiaban del celo y de la adhesiónde los obispos, representa una prepotencia políticadel Pontificado y un decidido propósito de mantenerésta por la fuerza material y por los procedimientosdel terror. El establecimiento de la dominación políticadel cristianismo, sobre todo á partir del reinadode Carlo-Magno, en los primeros años del siglo ix,inspiró á la Iglesia católica el funesto propósito deperpetuar por la fuerza material y por el terror unaautoridad que sólo había alcanzado por la persuasióny por la caridad. Y, cosa notable, los papas desconfiaronponer de lleno esta empresa en manos 4© losobispos, á quienes por derecho pertenecía, y se vaheronde delegados especiales con cuya adhesión personalpodían seguramente contar.Durante los siglos xi y xri vése á los papas enviará Alemania, á Francia y á las provincias alejadas deItalia, agentes encargados de perseguir las opinioneshostiles á la Santa Sede. La primera y bien definidacomisión de este género es la que en 1178 llevó áefecto en Tolosa el cardenal de San Crisógono. ElLangüedoc fué desde entonces el foco de una propagandahostil al catohcismo, y los progresos de la he-

23rejía hicieron decretar al Concilio de Verona (1184)el estiiblecimiento de una jurisdicción especial, esdecir, extra-episcopal, destinada á perseguir á los herejes.No parece, sin embargo, que el decreto del Conciliode Verona, que ya contiene la Inquisición en germen,alcanzase una ejecución inmediata; dado que esinsuficiente declarar que los herejes han de ser perseguidos,si al mismo tiempo no se disponen y organizanlos necesarios jueces y tribunales para el enjuiciamientoy la persecución. Ni el episcopado, por otraparte, veía con buenos ojos la manifiesta intención quetenia el Papa de intervenir en los asuntos locales ypropios de cada diócesis y de cada obispo; por cuyacausa no prestó su concurso ni su apoyo al definitivoestablecimiento de un tribunal que, como el pontificiode la proyectada Inquisición, tanto había demermarles sus naturales derechos y facultades.A pesar de estos proyectos del Papa, y contra suspropios intereses y deseos, las doctrinas heterodoxashabían alcanzado el inmenso des^volvimiento que yahemos visto, en el Mediodía de Francia. Inocencio IIIconfió el cuidado de combatirlas á Guy y Reyniermonjes del convento de Citeaux (orden del Císter),delegando en ellos amplísimas facultades. A este actodel Papa atribuyese generalmente la verdadera fundacióndel funesto tribunal de la Inquisición en 1203, ápesar de que algunos escritores quieren remontarla alya citado decreto expedido en Verona, año de 1184,por el papa Lucio, decreto en el cual mandaba quese inquiriesen todas las personas sospechosas de herejía,para castigarlas con las armas espirituales y temporales.Hay otra opinión que fija la época del establecimientode la Inquisición en el año de 120G, cuandoInocencio III quitó contra todo derecho, á los obispos,ó les dejó en suspenso, la facultad de juzgar á los herejes,para conferirla, como antes hemos dicho, al monjecisterciense Pedro de Castelnau, y á otros legados á

24quienes el mismo Papa nombró sucesivamente ^us delegadosen el Mediodía de Francia.Sea de ello lo que quiera, la verdad es que los monjescitercienses Reynier y Guy, careciendo de apoyoen las autoridades locales, no tuvieron éxito algunoen su empresa inquisitorial; y este fracaso motivó queel Papa nombrase (1204) gran inquisidor en Langüedocá su legado Pedro de Castelnau, también cisterciense,el cual, siendo peor acogido todavía que suspredecesores, murió asesinado (1208) en una hospederíaá orillas del Ródano, como queda manifestado.Aunque examinar los procedimientos de esta antiguaInquisición no entra en el plan que del presentetrabajo nos hemos trazado, no es tampoco inoportunorecordar lo que sobre ellos ya quedó expuesto enel capítulo anterior, y añadir en el presente algúnligero detalle. De esta manera quedarán sentadas algunasbreves nociones que nos servirán luego de antecedentespara examinar más despacio las reglas procesales,escritas y no escritas, que el tribunal de laInquisición moderna ó del siglo xv observó en la tramitaciónde las causas incoadas contra los herejesespañoles.La primera Inquisición, fundada en el Mediodíade Francia por el papa Inocencio III en 1204; adoptadaen Italia, Alemania, Inglaterra y otras partesen 1218, y en Cataluña en 1232, se gobernó con ordenanzasque produjeron efectos muy terribles, como deellos puede formarse idea, aunque pálida, por lo dichoen el anterior capítulo; pero como establecimiento quefué común á todos los reinos cristianos, cae fuera delobjeto que nos hemos propuesto en este libro.La Inquisición que irónicamente y por zaherirnosdebió á los extranjeros el ser titulada la delicia delos españoles^ es la moderna, fundada por el papaSixto IV y por los reyes Fernando de Aragón é Isabelde Castilla en el último tercio del citado siglo xv. Estaes la única propiamente española ó nacional cuyaaprobación se nos dio en cara como testimonio de

25nuestra ignorancia, superstición y fanatismo; y laúnica cuyos procedimientos serán especial objeto denuestro examen.Esto sentado, diremos que el tribunal de la Inquisiciónquedó establecido en todas las provincias de lacorona de Aragón desde el año 1232, en que lo introdujoel papa Gregorio IX, por medio de Raimundo dePeñafort, fraile dominico.El papa Urbano IV, por breve librado en 28 deJulio de 1262, encargó á los inquisidores que no manifestasená los reos en causas de fe los nombres delos testigos, cuando considerasen que había peligrode que los acusados ó sus parientes hiriesen ó matasená dichos testigos; pero los inquisidores poníanen práctica esta regla, interpretando que siemprehabía peligro, y ocultando siempre, por tanto, losnombres de los testigos, para que á los acusados fueramuy difícil defenderse de sus anónimos enemigos. Asílo testifica nadie menos que un inquisidor general dela corona de Aragón, fray Nicolás Eimeric, en suDirectorium inquisitorum , dado á luz en el añode 1376.La confiscación de bienes era tan antigua como laInquisición misma, pues la adoptó este tribunal desdesus principios. Federico II la había mandado paraSicilia, y los reyes de Aragón para sus coronas, porlo que también testificó su práctica el mismo inquisidorEimeric en su citada obra.Los parientes en cuarto grado de los herejes veíanseperseguidos, aunque resultaran ortodoxos. Lascasas donde habitaba un hereje, eran quemadas contodas las circunvecinas. Un papa mandaba que todatorre donde hubiera parado, aunque por casualidad,un enemigo de la Iglesia, se demoliera en el acto, yse sembrara de sal todo el sitio ocupado por sus cimientos;y un papa tenía el valor necesario para condenará los hijos, por católicos que parecieran, ácausa de doctrinas heréticas reconocidas de antiguoen su familia, siquier no participasen de ellas, Y sola-

mente se ofrecía perdón á quien tuviera concienciatan oscura y corazón tan perverso que delatara á laInquisición su propio padre, lo cual equivalía ciertamenteá condenarlo á muerte.Tales eran las bases cardinales del procedimientoinquisitorial antiguo contra los herejes, verdaderos ósupuestos: secreto, confiscación, tormento, odio, traición,hierro y fuego.¿Cuál era, en cambio, el procedimiento judicial ordinarioen las causas por delito de herejía? Veámoslobien expreso, y mucho más justo y humano, en nuestralegislación civil, en el código inmortal del rey donAlfonso el Sabio.En el título vigésimosexto de la sétima Partidahállanse consignadas las leyes que, tomadas de Códigosprecedentes, regulaban la acción judicial en losprocesos ó causas con anterioridad al establecimientodel Santo Oficio seguidas contra los herejes, tenidosdesde tiempo inmemorial hasta el año de 1868 comodelincuentes por el poder temporal en España.La ley 1.^ del expresado título, que es como preliminarde las demás, dice que «el hereje es aquelque se aparta, de la fe católica de los cñstíanos;» ycomo esto puede suceder de diferentes maneras, distinguedos, las más principales: la una cuando se separaen parte de la fe, y la otra cuando en todo laniega, creyendo que el alma se muere con el cuerpo,y que del bien y del mal que home face en estemundo no habrá galardón ni pena en el otromundo.Obsérvese la exactitud con que la ley explica laherejía: consiste en separarse en todo ó en parte dela creencia de la Iglesia, no de las opiniones particulares,porque es muy extraño que se condenen loshombres en un país como herejes y libertinos pormodos de pensar que en otros países se califican demuy católicos: la fe es una, una la Iglesia en todo elmundo; lo que ésta manda creer, es el objeto de la fe;y separarse de ella, y no de las opiniones, es lo que

•se21constituye la herejía. ¿Y ha sido por ventura un dogmado la religión el modo de sostenerla por el tribunal dehi Inquisición? En este caso no habría habido católicossino en los Estados en que existió este tribunal; habríafaltado la fe hasta el siglo xiii ó xv, en que apareció,habría mudado la fe de la Iglesia en aquellaL'poca; y habría, por fin, desaparecido también desde elpunto y hora en que desapareció aquel famoso tribunal.Convengamos, pues, en que la Inquisición nadatiene de común con la fe, ni aun con la caridad; que sefalta á la caridad y á la fe tratando de irreligiosos álos que la impugnan; y que únicamente fué un mediohumano que adoptaron los reyes en los últimos tiempos,desconocido, por tanto, en nuestra antigua legislación,que adoptó otro muy diferente, como vamosá ver.En la ley 2.^ del mismo título y Partida se contieneel modo de proceder contra los herejes, antesde la época inquisitorial, las autoridades que debenconocer, las personas que pueden acusar, la clasificaciónde los delitos, las penas que les corresponden, ylos jueces que deben ejecutar las sentencias: en suma,todo el orden judicial en tan importante asunto. «Losherejes (se dice en la ley) pueden ser acusados de cadauno del pueblo delante los obispos ó de sus vicarios,y ellos los deben examinar y probar en los artículos yen los sacramentos de la fe: y si hallaren que yerranen ello, ó en algunas de las otras cosas que la Iglesia'le Roma manda guardar y creer, entonces debenpuñar de convertirlos y de sacarlos de aquel yerro¡)0r buenas razones y mansas palabras. Y si se quierentornar á la fe y creerla, después que fueren reconciliadlos,débenlos perdonar.»Vemos que la ley concede contra la herejía unaacción popular; señala en seguida los jueces que debenconocer, que son los obispos ó sus vicarios, é indicatodos los trámites de un juicio verdaderamente pastoraly eclesiástico; examínase la fe de los reos; se entra

28en conferencia con ellos; se les procura ganar conbuenas razones y mansas palabras, y si reconocidosse vuelven á la fe, se les reconcilia con la Iglesia perdonándolos.En este procedimiento suave, humano y religioso,no se descubre aquella inquietud por hallar delincuentes,ni aquella suspicacia en escudriñar los pensamientosy desmenuzar las palabras que deshonran álos jueces y magistrados, y que se condenan justamenteen toda nuestra legislación criminal.Concluido el juicio, si el reo se presta dócil á lavoz de los pastores de la Iglesia, al mismo tiempo queésta le recibe en su seno, la sociedad le trata conbenignidad; la ley emplea únicamente el rigor contralos obstinados: «y si por aventura non se quisierenquitar de su porfía, débenlos juzgar por herejes, ydarlos después á los jueces seglares; y ellos débenlesdar pena en esta manera.» Si los reos permanecencontumaces en sus errores, los jueces eclesiásticos losdeclaran por herejes, porque es necesaria, según lossagrados cánones, la contumacia para ser calificadoscon nota de herejes: entonces son para la Iglesia, á laque no han querido oir, como los étnicos y publícanos;los arroja de su comunión, porque han roto los lazosde la fe y de la obediencia, y los entrega á los juecesseculares, «y éstos débenles dar pena.» La Iglesia cesaen su juicio, y orando privadamente por su conversión,los entrega á la potestad secular, porque así lopreviene la ley civil, porque á ella pertenece castigarlos infractores, y tomar todas las medidas convenientespara proteger la religión y mantener el orden enla sociedad, según lo entendían los antiguos legisladores.Lo mismo se practicaba en Aragón; la declaracióndel error y contumacia en él pertenecía á los obispos,y la imposición de las penas temporales era propia delos jueces seculares; en tales términos, que habiendosido condenados varios herejes de la secta de Waldo enel conciUo de Tarragona, celebrado en el año de 1242,

I29al que asistió San Raimundo de Penafort, cuando yaestaba introducida la Inquisición en aquella provincia,se ordenó que, en cuanto á castigarlos temporalmente,usasen los jueces seculares de su derecho: hicreticiperseverantes in errore relinquantur curios soecularisjiidicio.A los jueces seculares pertenecía igualmente graduarla gravedad de los delitos de esta especie, é imponerlas penas correspondientes señaladas por la ley.La pena de muerte se imponía á los predicadores óherejes acabados, como se explica la misma, por asistirá los sacrificios de la secta; los creyentes eran excluidosdel reino, ó encerrados en cárceles hasta quese arrepintiesen; á los demás que aún no se habíanen un todo pervertido, se les refrenaba aplicándolespenas correccionales; pero en ningún caso se les confiscabanlos bienes.Toda la pena recaía sobre el delincuente, porqueel delito era personal; y sus hijos ó parientes heredabansus bienes en el modo que las leyes lo tenían dispuesto,perteneciendo únicamente al fisco á falta deherederos. La confiscación de sus bienes fué penaesencialmente inquisitorial, y la de mayor gusto paralos inquisidores.«Otrosí, continúa la ley de Partida, decimos quelos bienes de los que son condenados por herejes, óiue mueren conoscidamente en la creencia de la herejía,deben ser de los hijos ó de los otros descendientesde ellos. Y si hijos ó nietos non hobieren , mandamos|ue sean del más propincuo pariente católico de ellos;- si tales parientes non hobieren, decimos que si fuerenseglares los herejes, que el rey debe heredar todossus bienes; y si fueren clérigos, puede la Iglesia denandarloshasta un año, y haberlos después que fueenmuertos: y dende adelante háyalos la Cámara delrey, si la Iglesia fuere negligente en non los demandaren aquel tiempo.» Palabras que dan á entender eldesinterés de la Iglesia, antes de los tiempos inquisitoriales,y el desagrado con que recibía los bienes de

30aquellos que la potestad secular había castigado porofensas que suponía se le habían hecho.En las leyes 5.^ y 6.^ de dicho título y Partida seexpresan las penas con que debían ser castigados losencubridores de los herejes, y los señores que los amparabanen sus tierras y castillos, con lo cual se terminacuanto toca al juicio de los herejes.Pero si las leyes se manifestaban severas contralos innovadores que permanecían obstinados en suerror, eran al mismo tiempo, no sólo indulgentes, sinogenerosas con los que, abjurándolo, abraza-sabias yban la rehgion católica: eran protegidos éstos y honrados;tenían derecho á los empleos de la nación; seenlazaban con las familias más distinguidas, y los quede entre los judíos y moros venían á la Iglesia, conservabanlos derechos, acciones, rango y clase queantes tenían de sus ascendientes. «Otrosí, mandamosque después que algunos judíos se tornaren cristianos,que todos los del nuestro señorío los honren, y ningunosea osado de retraer á ellos ni á su linaje decomo fueron judíos, en manera de denuesto: y quehayan sus bienes y sus cosas partiendo con sus hermanosy heredando á sus padres y á los otros susparientes, bien así como si fuesen judíos; y que puedanhaber todos los oficios y las honras que han los otros'cristianos.»Y en la ley 3.^ del título XXV de la misma Partidase generaliza esta sabia disposición: «y por ende mandamosque todos los cristianos et cristianas de nuestroseñorío hagan honra y bien, en todas manerasque pudieren, á todos aquellos que de las creenciasextrañas vinieren á la nuestra fe, bien así como haríaná otro cualquier que su padre, su madre, sus abuelosy sus abuelas hubiesen sido cristianos; y prohibimosque ninguno sea osado de los deshonrar de palabra,ni de hecho, ni de les hacer daño, ni tuerto, ni malen ninguna manera; y si alguno contra esto hiciere,mandamos que reciba pena y escarmiento por ende,á bien vista de los juzgadores del lugar, más crua-

31líente que si lo hiciesen áotro home ó mujer que todo-u linaje de abuelos y de bisabuelos hubiesen sidoristianos.»¡Qué vergüenza y confusión no debe causar, á lapresencia de unas disposiciones tan ilustradas, sabias,justas y religiosas, la conducta y la legislación adoptadasposteriormente, en los siglos de la Inquisición, enc^ue la infamia y la depresión son el premio de los cristianosnuevos, y los únicos derechos de los que desengañadosdejan la senda de otras religiones y entran enlos caminos de la cristiana!El tratamiento que la antigua legislación daba álos judíos y moros que se convertían, y á los demássectarios que volvían de sus ideas, facilitaba su conversión,y procuraba á la Iglesia nuevos hijos, y alEstado subditos afectos y agradecidos : eran estosadmitidos á las dignidades y á los empleos honoríficos;casaban con las personas más principales, no se teníaá menos valer descender de ellos, y aun los reyeslesdieron por esposas á sus parientas más cercanas, decuyos enlaces derivan familias muy ilustres de la naciónespañola.Tal es la legislación de nuestros antiguos códigos'On respecto á los herejes; legislación que conservóen estos reinos la pureza de la fe^y que sofocó las semillasde la herejía. Recórranse los siglos que pasa-')n hasta el xv, en que Ste estableció la Inquisición, y-'j verá brillar la religión católica con esta legislaciónin sabia y justa, que hizo florecer la Iglesia de Esañaentre todas las demás Iglesias particulares. Losbispos celosos, desde el momento en que aparecían>s innovadores, se apresuraban á condenarlos, yaongregando concilios si eran necesarios, ó ya por laautoridad de aquel obispo en cuya diócesis se habíasuscitado la nueva doctrina.Si los innovadores se sujetaban con docilidad á lasdecisiones eclesiásticas, como hicieron, entre otrosmuchos que regocijaron la Iglesia con su retractación,Félix, obispo de Urgel, Elipando, arzobispo de Toledo,

32y Pedro de Osma, doctor de Salamanca, cuyas ideas¡fueron condenadas, las de los primeros en el conciliode Francfort, y las del último en Alcalá de Henares,se daban en este caso por concluidos los juicios; massi los inno^'adores permanecían obstinados, eran entregadosá la potestad secular como contumaces, yésta los castigaba con penas corporales: así lo ejecutóFernando III el Santo con los herejes que se descubrieronen Falencia en el año de 1236, procediendoen la ejecución de la pena corporal como un exactoejecutor de las leyes; pero excediéndose y rebajándosehasta el extremo de aplicar el hombro y cargar susregios lomos con las gavillas de leña que en personaconducía ¡él mismo! para achicharrar á seres humanosen las hogueras que el fanatismo y la ingnorancia encendían.Esta legislación hizo sobresalir la Iglesia de Españaentre todas las demás Iglesias particulares. Y enlos quince primeros siglos no hubo en España Inquisición,aquella que introdujeron los Reyes Católicos.Examinado ligeramente el antiguo procedimientojudicial ordinario contra los herejes, veamos la razónque hubo para variarlo.En el siglo xii apareció, y en el xiii y xiv se extendióy propagó bajo diversos aspectos y con diferentesnombres la herejía délos maniqueos. A esta secta pertenecíanlos albigenses, fratiicellos, pobres de León,beguardos y beguinos, valdenses y otras sectas menosconocidas. Nacidas en Francia, se introdujeron en lospaíses hmítrofes de España, y fueron descubiertos sussectarios y condenados en Aragón, Cataluña, Durangoy Falencia. Entre otros errores, enseñaban el dela comunidad de las mujeres; eran enemigos del matrimoniocanónico, del uso de los sacramentos y delculto público; y con motivo de los defectos del clero,desobedecían á los pastores de la Iglesia.Dividíanse en dos clases, perfectos ó consolados,como los llama la ley de Partida, y creyentes; corríanpor todas partes sembrando sus ideas y seduciendo

33á los incautos; se retiraban de los templos, y en lugaresocultos celebraban sus ceremonias.Uniéronse para descubrirlos y exterminarlos lasautoridades eclesiástica y civil; y en lugar de excitarel celo de los obispos y del clero, y especialmente lavigilancia de magistrados y jueces, se tomó el partidode enviar por todas las provincias comisionados eclesiásticosque inquiriesen y averiguasen quiénes eranlos seductores y seducidos, y los entregasen á losjueces eclesiásticos y civiles para que los castigasencon las penas respectivas.A estos comisionados se llamó inquisidores. InocencioIII aprobó esta institución en el año 1204;en 1218 se extendió á Italia, Alemania é Inglaterra, yen 1232 se introdujo en el reino de Aragón. Fueronmás ó menos autorizados dichos comisionados, ó seainquisidores: unos no opusieron á los herejes otrasarmas que la oración, la paciencia y la instrucción,entre ellos Santo Domingo, como lo aseguran los Bolandosy los padres Echard y Touron; otros fueronmás ardientes y rigurosos. Estos suscitaron las quejasde los pueblos, pasaron á conrnociones, hízose granmortandad de herejes, particularmente en Francia, yde aquí provinieron las guerras civiles y religiosas,consecuencia forzosa del sistema singular que se adoptóen lugar del ordinario para exterminar los herejes.Por fin las cosas volvieron á su estado, disminuyéndoseel poder y autoridad que se había dado á losinquisidores; de modo que en el siglo xv los obisposeran los únicos jueces en las causas de la fe, y losjueces seculares imponían á los reos las penas decretadaspor las leyes, aun en aquellas provincias españolasen que se hallaba introducida esta especie de inquisiciónque algunos escritores de nuestros díasdesignan con el título de eclesiástica, para diferenciarlade la moderna, que designan con nombre depolítica^ atentos al fin que sus fundadores parece sepropusieron. Se ha visto cómo se expücabael conciliode Tarragona: hcereiici perseverantes in crrore relin-3

34quantur curise soecularis judicio; y más adelante veremosque los aragoneses trataron como contrarias ála libertad del reino las novedades que se introdujeronen la Inquisición.Había ya dxDscientos cincuenta años que se hallabaestablecida en casi toda la Europa, y aún no era conocidoeste establecimiento bajo aspecto alguno en losreinos de Castilla y León. Penetraron, es verdad, algunossectarios en varias ciudades de estos reinos; perofueron castigados y exterminada la herejía por la vigilanciade los obispos y poder de los reyes. En esteestado, otros motivos dieron ocasión á que se introdujesela Inquisición en el siglo xv, como se va áá demostrar.Por las leyes de Partida eran tolerados moros yjudíos, y aun éstos ejercían su culto en las sinagogasque les estaban señaladas; gozaban de fueros particulares;tenían sus jueces privativos, y eran protegidosen sus derechos. Los que se convertían, como se hadicho, se enlazaban con las primeras familias, obteníanlas dignidades de las iglesias y los empleos máshonrosos del Estado. Aun permftneciendo en el judaismo,corría por ellos la administración de las rentaspúblicas, y en los palacios de los reyes eran distinguidosy condecorados.Por otra parte, era prohibido por la ley 8.^, títuloXXIV de la citada Partida, que los cristianos pudiesenservir en las casas de los judíos, convidarlos yasistir á sus convites, comer juntos, beber del vinohecho por sus manos, bañarse en un mismo baño ytomar las medicinas preparadas por ellos.Echase de ver que estas providencias levantabanun muro de separación entre convecinos que vivíanbajo unas mismas leyes y obedecían á un solo rey.Eran dos pueblos separados por la ley y costumbres,y al mismo tiempo se intentaba que fuesen uno solo;lo que era imposible con tan encontradas disposiciones.Añadíase á lo dicho que estando las contribuciones

35y su exacción á cargo de los judíos, al mismo tiempoque suscitaban las quejas de los pueblos por las vejacionesque de ellos sufrían, eran honrados y buscadospor los príncipes, quienes en las necesidades públicasde la Corona y en las propias de sus personas hallabanen ellos las sumas de que carecía el Erario.El disgusto con los judíos crecía cada día, y llegó áser general: las opiniones de aquellos siglos estabanigualmente en contra de ellos; varias veces las Cortes,excitadas de las murmuraciones de los pueblos, pidieroná los monarcas que los alejasen de sus personas,y los separasen de la administración de las rentas; ylos reyes desatendieron sus peticiones alegando laconducta de sus antepasados y las urgencias del Estado.Por último, no habiéndose tomado providenciaalguna, se amotinaron los pueblos, y en 1391 se arrojaronsobre los judíos é hicieron en ellos una mortandadespantosa.Pero veamos antes los preliminares de aquellainmensa catástrofe.

CAPÍTULO IIIUn arcediano de Écija.En el año de 1375 era arcediano de Écija y provisordel arzobispado de Sevilla D. Ferrán Martínez,hombre de extraordinaria energía, de pocas letras,de un fanatismo sin igual, y de tan firme perseveranciaen sus propósitos, que rayaba en indomable éimpenitente contumacia: su odio á los judíos no teníalímites. Con estas dotes habíase mostrado, desde quesubió al provisorato, inexorable contra los hebreos encuantos pleitos fallaba como juez delegado del arzobispo:su severidad se trocaba insensiblemente en parcialidaddeclarada, pasando luego á las vías de la persecución,con espanto de los judíos y daño de sus fortunas.A la sevicia del juez se unían la palabra y elejemplo del predicador, resuelto á dar cabo á la obradel exterminio.Viviendo aún Enrique II (1369-1379), habíasevisto forzada la aljama de Sevilla á querellarse anteel rey de los desmanes del arcediano. Acusábale deobrar contra derecho, apoderándose de pleitos que nocabían en su jurisdicción, á fin de maltratar á los judíos;motejábale de predicar contra ellos cosas malasé deshonestas, para concitar en su daño el odio de lasgentes; é imputábale, finalmente, que imponía exco-

munion á los37concejos del arzobispado, para que noles consintieran morar en sus términos (1).Aunque poco amigo de los israelitas, hacía al finoficio de rey D. Enrique de Trastamara, y no pudiendoserle indiferentes los abusos del D. Ferrán,expedía con fecha 25 de Agosto de 1377 un albalá enque, manifestado su enojo contra el provisor, quitábaletodo conocimiento en los pleitos de los judíos,relevando á éstos de la obligación impuesta por elarcediano de comparecer á sus llamamientos de taljuez; vedábale que impusiese pena alguna eclesiásticaá los concejos del arzobispado, encaminada á que echasená los judíos de sus moradas; y dirigiéndose á losalcaldes, jurados y alguaciles, ponía bajo su amparoá los hebreos, en orden á los denunciados abusos.Este mandato iba á hacer poca mella en el ánimodel arcediano. La Aljama alzaba de nuevo sus lamentoshasta el trono, y escudada con las bulas pontificias(1) Establecidos y acaudalados los judíos en toda España,lograban, en virtud de muy costosos privilegios, lamás amplia libertad civil y religiosa sometidos únicamenteal poder real, que los recibía y consideraba comocosa propia. Dividido el territorio donde vivían, para elefecto de la regia tutela, en grandes comarcas á cuyacabeza existía en representación del soberano un magistradosuperior de estirpe hebraica, constituíanse en aljamasó concejos mayores, con sus respectivas comunas, colectasó jurisdicciones, y en éstas, subordinadas á la juntacentral ó municipio de cada aljama, otras tantas thorasó barrios. Formábanse en tal manera, así en el seno deantiguas ciudades españolas como en las poblaciones riiralesy en las fortalezas que se iban sucesivamente redimiendodel poder musulmán, las famosas juderías; y enellas se levantaban tantas sinagogas ó templos mosaicos,cuantos reclamaba el número de sus respectivos moradores:todos se sujetaban, en cada ciudad ó distrito, á unasinagoga más principal que hacía vez y oficio de metrópoli.En todos los reinos cristianos de la Península hubotambién pueblas^ más ó menos numerosas, meramente judías.

38y con los privilegios de los prelados y de los reyes,reproducía sus quejas contra las subversivas predicacionesdel arcediano y las tiránicas sentencias delprovisor; prueba evidente de que, aun requerido porel ya citado albalá de D. Enrique y amonestado porlas bulas del Pontífice, no abandonaba D. FerránMartínez su terrible intento.Ya asentado en el trono D. Juan I, amonestábaletambién, en Marzo de 1382, para que obedecieselos regios mandatos, y sometiera el juicio de los pleitosde los judíos al mismo arzobispo de Sevilla, sopena de la su merced. Pero no con mayor efecto. Alsiguiente año repetíanse con nueva angustia las querellasde la Aljama; mas esta vez no se acusaba ya aljuez prevaricador ni al predicador antievangélico deuna manera general y vaga. D. Ferrán decía públicamenteen sus sermones que sabía y le constaba quetanto al rey como á la reina sería muy acepto y agradabletodo cristiano que matase ó hiriese á nidios,siendo, por tanto, seguro su perdón, y más todavía susalvación eterna, otorgada por él la absolución de todopecado. Despojando á los hebreos de sus cautivos,para bautizarlos encubiertamente y sin derecho; yquebrantándoles de propósito todos los privilegios realesque gozaban de antiguo, no recataba en momentoni ocasión alguna el decidido anhelo de acabar conellos.Esto exponía la Aljama de Sevilla. D. Juan I, alsaberlo, decía al arcediano: «Somos mucho maravilladode vos, de cuándo fuisteis tan privado nuestroque supiésedes nuestra intención é de la reina, épor qué fagades tales cosas como estas.» Y con repetirleque ni predicara contra los judíos, ni hiciera cosacontraria á la ley ni á derecho, acababa apercibiéndolede que, si de ello no se guardaba, sería castigado ental manera que se arrepentiría, sirviendo de ejemploy de escarmiento para que otro no osara cometer igualesdesmanes y desacatos.Era el 11 de Febrero de 1388, á las doce del dia.

39Ante la puerta de los Alcázares reales, y en el tribunallevantado allí para hacer pública justicia por elrey D. Pedro, mostrábanse dos alcaldes mayores deSevilla asistidos de dos escribanos. Ante este tribunalcomparecían, de una parte, D. Judáh Aben-Abraham,y de la otra D. Ferrán Martínez, acompañadocada cual de los oportunos testigos. Llegados á presenciade los alcaldes y concedido el permiso parahablar, expresábase el judío en estos términos:«D. Ferran Martínez de Ecija: yo, D. Judáh Aben-Abraham, veedor del Aljama de los judíos, en nombrede ella os digo que bien sabéis que el rey D. Enrique,y el rey D. Juan, su hijo, os enviaron sus albaláespara prohibiros las cosas que en ellos se contienen; yaunque los dichos albaláes os han sido mostrados departe de la Aljama otras muchas veces, y os es dichoy requerido que os quitéis de hacer las cosas que osestán prohibidas, vos no dejais de hacerlas, y aun osentremetéis contra derecho á juzgar los hechos quepasaron entre los judíos; y sabéis que está prohibidoque los judíos sean constreñidos por la Iglesia, salvopor los príncipes seglares. Por ende, yo os requieroque no os entremetáis en cosas que os son vedadas,y que por derecho no podéis hacer contra la Aljamani los judíos de ella. Y si no, protesto de lo enviarluego querellar al rey, para que él vea como no queréisguardar lo que os manda, y como hacéis lo queos prohibe. Y de este requerimiento y protesta quehago, pido á estos escribanos que me den fe y testimonio.»Presentó en el acto D. Judáh los albaláes; y leídosá D. Ferrán, pidió éste y obtuvo tiempo para la réplica,no sin colmar allí mismo de insultos é improperiosal D. Judáh y á los suyos. Mientras se extendía ladiligencia por los escribanos, se entró á comer en losAlcázares un alcalde mayor; y dirigiéndose D. Judáhal arcediano, le preguntó por qué razón le tenía embargadauna pieza de paño de su tienda. DesmintióloD. Ferrán Martínez, manifestando que la tenía un

40escribano suyo, en fieldad, con cuyo motivo cargólede amenazas, diciéndole que como á perro que era,si lo tomase en su poder, cuantos perros sus parienteshabía en la judería no le darían venganza. D. Judáhpidió testimonio de estos insultos.Ocho días después tornaban todos á comparecerante los alcaldes, manifestando el arcediano que nopodía dejar de predicar y obrar tal como hasta allí lohabía verificado, «por ser todo servicio de Dios y saludde los reyes. Y si yo derecho hiciese, veintitrés sinagogasque hay en la judería de esta ciudad seríantodas derribadas por el suelo.»No pensaba por cierto de esta manera el cabildometropolitano; antes bien, movido de verdadero celoevangélico y acatando debidamente las bulas pontificiasque amparaban á los judíos contra toda violenciaen orden á la religión por ellos profesada, enviaba alrey sus mensajeros para representarle la conductadel arcediano, que apartado de su pacífico ministerioy de la obediencia que debía al Pontífice, concitabadiariamente al pueblo contra los judíos, osando aventuraren sus sermones proposiciones atentatorias á laautoridad del mismo Papa. Colocada ya la cuestiónen tan alto y resbaladizo terreno, D. Juan I respondíaal cabildo: «En lo que me decís del arcediano, yo lomandaré ver; pues aunque su celo es santo y bueno,débese mirar que con sus sermones y pláticas no conmuevaal pueblo contra los judíos, que, aunque malosy perversos, están debajo de mi amparo y real poderío,y no deben ser agraviados, sino castigados por términosde justicia en lo que delinquieren.»Nada hizo el rey, dada esta tibieza, para vindicaciónde su autoridad y desagravio de la justicia. Firmeentre tanto en sus proyectos y alentado por la impunidad,apretaba D. Ferrán Martínez en su predicación,por lo mismo que era contradicho de los que se teníanpor más doctos y católicos. Al cabo D. Pedro GómezBarroso, arzobispo á la sazón de Sevilla y uno de losmas claros varones del episcopado español, tanto por

41la pureza é integridad de su doctrina como por lalulce severidad de sus costumbres, creyó ofensiva á-u autoridad de prelado y á su fe de sacerdote la conductamalévola y pertinaz del arcediano, y convo-(\indo una junta de letrados y teólogos, en que se•ontaban religiosos, doctores y licenciados en amboslerechos, sometía á su juicio y censura las proposiionespropaladas por su provisor, no sin llamarlemtes á aquella suerte de tribunal para que se ratificaran ellas, las enmendara ó las retirase.Compareció á este llamamiento ante aquella respetablejunta D. Ferrán Martínez, y reconoció que eransuyas las proposiciones que se le imputaban: principalmenteratificábase en la que negaba al Pontífice la•lutoridad de dar licencia á los judíos para que hiciesensinagogas donde se reunieran y practicasen sus ceremoniasy ritos como les permitía la Iglesia. Invitado;i exponer las razones en que fundaba su condenadaloctrina, negóse rotundamente á verificarlo allí, declarandoque sólo las daría ante la gente del pueblo.Dada esta irreverente negativa, mandábale el arzobispoque satisficiese á las observaciones de los teólo--:os y letrados; mas siempre en vano. D. Ferrán Mar-'inez obstinóse en el silencio ante el tribunal competente;y en vista de tan pertinaz conducta, dictaba éstesentencia mandándole abstenerse de toda predicación.Pocos dias después, convencido de la ineficacia de losruegos y aun amenazas que se le prodigaban, y noticiosode que persistía con mayor ahinco en la predicaciónde sus errores, ya harto extendida y peligrosa,declarábalo al fin el arzobispo contumaz, rebelde ésospechoso de herejía; y como á hombre endurescidoen el error, retirábale toda jurisdicción y licenciade predicar, sujetándole á formal proceso. DonPedro Gómez Barroso terminaba dictando contra donFerrán pena de excomunión, si desobedecía esta sudecisión canónica, ó quebrantaba el entredicho que leponía en sus oficios de provisor y de arcediano.Llevaba la carta del metropolitano la fecha de 2 de

42Agosto de 1389: muerto once meses después este venerablearzobispo, abríase para aquella iglesia un interregnoque venía á ser altamente desastroso y fatalpara los judíos de la Península. No reconociendo yasuperior dentro del cabildo metropolitano, y teniendoacaso por nula y de ningún efecto la censura de excomulgadoque iba á provocar con temeraria contumacia,juzgó D. Ferrán Martínez llegado el instante deacabar con los desamparados hebreos; y no se equivocaba.Usando de la autoridad del provisorato, en quede hecho él mismo se restituía, resolvióse á derribartodas las sinagogas del arzobispado, empezando porlas de la campiña y la sierra, para caer después conmayor estrago sobre las veintitrés de la capital quetan inquieto le traían. El arcediano excomulga.do,sobre lanzar también por su parte pena de excomunióncontra cuantos se negaran á su obediencia,* amenazabaen sus albaláes á los remisos, haciéndoles saber queiría sobre ellos con fuerza é poderío. Disponiendo alpropio tiempo de los libros hebraicos de todas lassinagogas, teníase y alzábase cual dueño del tributode las mismas, aplicando la teja y madera de sus fábricas,así como las lámparas que las exornaban, á laobra de la iglesia metropolitana.Era el mandamiento del arcediano fielmente obedecidoen algunas partes; oponíanse en otras á su ejecuciónlos concejos, fieles guardadores de las leyes; interveníanal fin en lucha tan singular los oficios reales;movíase á la rebelión la gente menuda, merced álas excitaciones del arcediano, y hacía el fuego y laviolencia sus habituales efectos.En medio de los sangrientos conflictos que diariamenteagitaban al arzobispado entero, llegaban losgritos de los opresores y el clamor de los oprimidos ála corte de Castilla, anunciando que el bello ideal delarcediano contumaz, rebelde é sospechoso de herejíaempezaba á realizarse con asombro de toda Españay escándalo de la cristiandad entera.

CAPÍTULO lYMatanza de judíos.Los conspiradores contra la prole hebráico-españohiexistían y se agitaban en otras regiones de la Península,no sólo en la andaluza. Sostenían viva yfomentaban en unos aquella conspiración las preocupacionesde raza, la envidia de las riquezas, y el recedeque habían sido acumuladas por la usura; en¡ros el sentimiento religioso, que, naciendo en lasfuentes del amor y de la caridad, se había trocado enodio con la firmeza de los israelitas en el culto de suley; en muchos las distinciones y el poderío á que sul^íanfrecuentemente los hijos de Israel, merced á sutividad é inteligencia; y en no pocos el anhelo del exclusivismoen la dominación de las conciencias, dadoque no habían tenido los hebreos la prudencia necesariapara rehuir la tentación del proselitismo.Esta conspiración había tenido espera y contrapesoen los gloriosos tiempos de la reconquista y bajo laprotección de los grandes príncipes que la habían impulsadorealizando los altos fines de la civilizaciónespañola; pero hacía medio siglo que las armas cristianasvertían sólo sangre de hermanos, y en este tiempo,ni una vez siquiera, ya que tantas habían tomadola iniciativa para excitar la malquerencia contra loshebreos, habían los procuradores de las villas y ciuda-

44des levantado su ya poderosa voz para llamar la atenciónde los reyes hacia la holgada morisma.Los que así olvidaban la más alta obligación de suexistencia como pueblo; los que, mientras sólo traíaná la patria deshonra y desolación con sus civiles discordias,tenían por gran fortuna el anudar tregua átregua y tratado á tratado para no ver la cara á losejércitos de los reyes granadinos, ¿cómo habían deechar de menos el concurso poderoso de la gente judíapara llevar á cumplido término la obra abandonada?Desdeñada la patriótica empresa de la reconquista, innecesariosfueron por tanto los instrumentos que habíancontribuido antes á su realización, quedando sóloen los ánimos, no ya la gratitud engendrada por útilesy pasados servicios,. sino el odio instintivo y crecientemerced á reales ó supuestas injurias, y el anhelo de laambicionada venganza.En vano hombres tan respetables como un D. PedroTenorio, arzobispo de Toledo, habían confiado elcuidado de su propia salud al judío D. Hayan ha-Leví,revistiéndole una y otra vez, con aprobación del rey,de la autoridad de Rabb mayor de Toledo y su arzobispado(1388-1389); en vano D. Juan I sostenía á sulado, cual físico suyo y de su cámara, al entendidoMosséh Aben-Abraham Aben-Zarzal, hijo del renombradomédico del rey D. Pedro, para que consagraratoda su ciencia al cuidado del príncipe D. Enrique; envano el mismo rey, siguiendo el ejemplo de su padre,aplicaba al mantenimiento de siete capellanías 10.500maravedises de oro anuales, de los tributos de la juderíatoledana, mostrando así entera confianza en que,siendo esta renta tan saneada, se cumpliría fielmentesu voluntad en las edades venideras: todos estos hechos,todas estas distinciones, todas estas confianzas,y aun las leyes mismas, argüían poco en el ánimo delos que habían jurado el exterminio de la generaciónjudaica; y lejos de templar la malquerencia, convertíanseen otros tantos capítulos de acusación contra losreyes, los prelados ó los magnates que seguían utili-1

45indo grandemente los servicios de los israelitas, y soretodo contra estos últimos, como parte más desamaraday flaca á donde podían llegar fácil é impunementetodo linaje de tiros.Venia á agravar esta situación de los judíos la fortuitamuerte del rey D. Juan, acaecida en Alcalá dellenares el 9 de Octubre de 1390 (1). Dejaba por herenciaá la nación un príncipe de once años, y un testamentoen que instituía un Consejo de tutores y gobernadorescompuesto de seis prelados y magnates yde seis ciudadanos. Opusiéronse á la ejecución del testamentolos magnates cuyas parcialidades ó bandos nohabían tenido entrada en tan fastuosa tutoría y regencia,y asidos á la vigente ley 3.^, título xv, Partida segunda,que establecía uno, tres ó cinco regentes (2),promovieron tales conflictos y buUicios, que sólo alcabo de dos anos llegóse á punto de avenencia confirmándoseel testamento de D. Juan por votación secretade los representantes de los concejos.Mientras tales cuestiones se ventilaban poniendon peligro la pública quietud, enflaquecíase el poderreal, perdían magistrados y alcaldes su autoridad enel respeto de la muchedumbre, y alentábanse las malaspasiones buscando ruin empleo en torpes injuriasó villanas venganzas. Era este uno de los más críticosmomentos en que jamás se viera la raza judáico-española.Aquel arcediano de Ecija que, aun condenadopor el metropolitano de Sevilla, había persistido en suspredicaciones subversivas contra los judíos, y queaprovechando el fallecimiento del arzobispo se había(1) D. Juan I de Castilla murió trágicamente de la caídade un caballo, al pretender tomar parte en las escaramuzascon oue le divertían en los llanos de Alcalá de Henareslos caballeros Farfanes, antiguos restos de los mozárabesllevados al África por Aly y restituidos á Castilla en aquelaño de 1390.(2) La misma ley disponía, sin embargo, que fuese enprimer lugar respetada la voluntad del rey muerto.

46restituido en la autoridad del provisorato para llevar ácabo la destrucción de las sinagogas, teniendo ahorapor ocasión felicísima el desconcierto general acosabade tal manera á los hebreos, que llegaron sus clamoresal mismo Consejo de gobierno cuya legitimidadse discutía.Hallábanse reunidas en Madrid las Cortes á principiosde 1391. Allí habían acudido, como en comienzode reinado, los más honrados judíos de toda Castilla,para pujar los arrendamientos de las rentas públicas.Cartas recibidas de Sevilla y de Córdoba lesanunciaban que todo el pueblo estaba en ambas ciudadesmovido contra sus hermanos, propagado ya elincendio que promovían los tribunicios sermones delD. Ferrán Martínez, y derramada en la primera ciudadno poca sangre hebrea.Conmovido el populacho por la voz del contumazsacerdote (les decían), habíase derramado después portoda la ciudad prodigando insultos y amenazas á losjudíos, quienes se veían forzados á encerrarse ensusbarrios, temerosos de mayor conflicto. Mas tampocoeran allí respetados. Acudía entre tanto la justicia á refrenarel alboroto: el alguacil mayor D. Alvar Pérezde Guzman, auxiliado del conde de Niebla, prendiendoá varios revoltosos, mandaba azotar públicamenteá dos de los más desenfrenados. Lejos de aplacarla, irritóel castigo á la muchedumbre, que, roto al fin el frenodel respeto, pronuncióse en abierta rebeUon volviendolas armas contra sus legítimas autoridades; yapoderándose del alguacil mayor y del conde, desatabasu ira contra los judíos, haciendo en ellos destrozode muertes y de robos.Este era el clamor que elevaban los judíos arrendadoresen las Cortes de Madrid, demandando el amparode la ley para sus afligidos hermanos, sabedores deque todas las ciudades de Andalucía estaban movidaspara destruirlos. Oída por los del Consejo la justaquerella de los judíos, despacharon luego para Córdobay Sevilla diferentes mensajeros para conjurar aque-

''bien•á47Ha tormenta. Ni el Consejo de gobierno ni las autoridadesde Sevilla osaron, sin embargo, poner mano enel autor único de tales desmanes, que ensoberbecidoin la impunidad de tantos años túvose entonces poricontrastable: así, aguijando con nuevas arengas alaiichedumbre, hízole perder todo temor del castigo,xcitando la codicia de robar y matar á los hebreo:^.Miércoles de Ceniza, 15 de Marzo de 1391, había^\(lo el dia del atentado. Parecía restablecerse la calma,no era de creer que aflojara D. Ferrán Martiozen su destructor empeño.Amaneció el 6 de Junio, que era martes. La pobla-:on de Sevilla vióse repentinamente agitarse corrienlajudería, que era asaltada por todas partes. Laluriosa muchedumbre degollaba y destruía con prodigiosarapidez cuanto se oponía á su paso, sin perdonará los que huían ni á los que imploraban misericordia.Entre los gritos de los asesinos é incendiarios escuchábanselos inexorables acentos del arcediano D. FerránMartínez, que canonizaba con su ejemplo y su sacrilegapredicación aquellas terribles escenas. Más decuatro mil judíos perecían al furor del fanatismo; lasnagogas eran derribadas por los feroces satélites delcediano, y sólo encontraban salvación los que esca-'ban de tan bárbaro estrago pidiendo á voces lasúguas del bautismo. Yerma en su mayor parte la juderíay reducidos á escombros sus más notables sinagogasy edificios, desvanecíanse como el humo las riquezaslaboriosamente allegadas en tantos siglos, quedandocondenadas á la mendicidad las tristes reliquias deaquel espantoso naufragio.No otro fué el primer resultado de aquella predica-»n que por espacio de quince años había fatigado álos hebreos de Sevilla, mancillando la autoridad delmetropolitano y la potestad del Sumo Pontífice.El ejemplo era tan fatal como contagioso; al saqueoy la matanza de la capital siguieron como chispaeléctrica la matanza y el saqueo de casi todas las juderíasde nniK'l vu'n arzobispado; elestrnon híif-íase.

48no obstante, más terrible en Alcalá de Guadaira, Carmona,Écija, Santa Olalla, Cazalla y Fregenal, puntosen que más directa y frecuente había sido la influenciadel arcediano.Saltó luego la llama al obispado de Córdoba, á dondellegaba la infeliz nueva de la carnicería y saco ejecutadosen los judíos de Sevilla. Inflamados los ánimospor el fanatismo y exaltada la codicia con la esperanzadel medro, disparóse la muchedumbre cordobesacontra la judería, llevando por todas partes el robo,el incendio y la muerte. Tiendas, fábricas, talleres,moradas, todo fué inundado de sangre y fuego, desvaneciéndoseen breves horas las inmensas riquezas quedaban celebridad á la industria cordobesa. Niños, doncellas,ancianos, sacerdotes, jueces, todos caían al golpedel hierro exterminador, embotado en aquel frenéticopopulacho el sentimiento de caridad y de misericordia.Acudiendo el alguacil mayor de la ciudad á ponercoto en tan bárbara carnicería, su asombro y suindignación no tuvieron medida al ver que pasaban yade dos mil los cadáveres hacinados en calles, casas ysinagogas.Segundaban sierra y campiña en sus más populosasvillas y ciudades la horrible tragedia de Córdoba; ycorriéndose el contagio por Montoro y Andújar sobreJaén, ejercía en esta capital cruelísimos y lamentablesefectos; Ubeda y Baeza veíanse inundadas de sangrejudía; el huracán pasaba las gargantas de Muradal,y descargaba con furia en Villa-Real (hoy Ciudad-Real), Huete y Cuenca; sorprendiendo en Segovia á lacorte de Enrique III, producía grande alarma en lostutores y regentes, todavía no concertados respecto dela gobernación de la república; é invadiendo las regionescentrales, derramábase á las partes orientales,cundiendo hasta las faldas del Pirineo por Aragón yCataluña.En Valencia, el dia 9 de Julio (domingo), un tropelde muchachos con un pendoncillo y varias cruces decaña llegaron á la puerta de la Aljama, que daba á la

I• ncaminábanse49plaza de la Higuera. Parándose allí, apostrofaban á losliebreos diciéndoles que venía el arcediano de Sevillaron su cruz para que se bautizasen, so pena de morir)dos. Penetró en la judería una parte de la infantilIgarada repitiendo aquellos gritos, y sobresaltados los-raelitas cerraron de golpe la puerta, dejando dentrovarios muchachos. Los que habían quedado fuera,comenzando á clamar, aseguraban que estaban los judíosdando muerte á sus compañeros.Hacíase en la plaza de la Higuera la recluta para laempresa de Sicilia, que á la sazón se estaba preparando.Llena de los soldados que tomaban bandera, y deotros vagabundos, extranjeros y gente de baja condición,acudieron todos al gritar de los muchachos; negándoselos judíos á abrir la puerta,' se robustecía laoz de que habían dado en efecto muerte á los muchahosde dentro, volando luego la noticia por la poblaiony encendiendo la saña popular contra los supues-»s asesinos. Al rumor, abandonaron los jurados, losriciales de la ciudad y no pocos caballeros sus casas,ungiéndose á la posada del infante D. Martin, lugar--niente del rey; unidos todos, y el infante á la cabeza^á la judería, á cuya puerta hallaron inmensamuchedumbre.Deseoso el lugarteniente de desvanecer el error delpueblo en orden á la muerte de los muchachos, mandabaá los judíos que abriesen las puertas. Negáronse,mal aconsejados del miedo, á obedecer; exasperóse lamuchedumbre, declaróse el tumulto, y aprovechándoseunos de las casas contiguas á la Aljama, y escalandootros el derruido muro que daba al Valle Viejo, invadíande consuno la judería. Espantosa fué entoncesla carnicería ejecutada por los valencianos, como lo fuéel saco de la judería, en breve espacio disipada.En medio de aquella borrasca, cuando vencidos depavor y atentos sólo á salvar las vidas corrían los perseguidosá las iglesias pidiendo el bautismo, y eran detodas partes rechazados encontrando sólo la muerte,aparecíase de pronto un fraile predicador encadenan-4

50do con su voz la saña del populacho y poniendo términoá tan horrenda matanza. Los judíos corrieron alnuevo apóstol arrodillándose á sus plantas; y demandandoanhelosamente el agua de la redención, abrazabanel cristianismo.—Era aquel dominicano fray VicenteFerrer, quien alcanzando en tan supremos instantesla doble aureola del redentor y del apóstol, avasallabala voluntad de los cristianos y cautivaba al parla gratitud de los israelitas.Produjo un estremecimiento general en el reino deAragón ladestrucción de la Aljama valenciana. Y nosin motivo. Al amanecer del dia 5 de Agosto, dos grandesciudades movíanse en espantoso tumulto pidiendoel exterminio de los judíos. Tal sucedía á la antiguacorte visigoda y á la ciudad condal de los Berengueres.Habíase distinguido desde los tiempos de AlfonsoVIII la nobleza toledana por la generosidad con queempuñó una y otra vez las armas en defensa de los israelitas,rescatándolos del furor de advenedizos y denacionales. Mas ya porque partiese ahora la agresiónde sus mismos conciudadanos, ya porque abrigara eltemor de ser tildada de tibia ó descreída, ya porque nodiera el rebato lugar á humanitario concierto, manteníaseahora á la expectativa, con lo cual parecía consentiraquella tremenda asonada.—Crecía á cada momentoel alboroto; la judería, cuya fortaleza había resistidoel ímpetu de los aventureros de Enrique deTrastamara, era entrada á la vez por diferentes puertas;las tiendas, los hogares, las sinagogas, eran puestosá saco; los hebreos que osaban resistir, degolladosimpíamente; el fuego acababa lo perdonado á mediaspor el hierro.Aquella judería, antes floreciente y opulenta cualninguna, tenida entre todas cual emporio del comercio,centro del saber hebraico y modelo de buenos usosy costumbres, era, pues, rematada del todo; y desvanecidasen pocas horas las riquezas en tantos siglosallegadas, veíanse condenados á triste mendicidad losque, al bañar el último sol con sus rayos las torres de

51sus palacios y suntuosas moradas, se reputaban prósperosy felices.Más horrible fué entre tanto la matanza de Barcelona.Declarado el tumulto en las primeras horas deldia 5 de Agosto, que era sábado, derramábase la alarmapor toda la ciudad, congregándose en torno de lajudería inmensa muchedumbre. Como incontrastabletorrente caía abigarrada masa de furiosos sobre el CaüMayor, inundando la judería con pavoroso asombrode los israelitas.Las escenas de Sevilla y de Córdoba, de Jaén y deValencia, se reproducían donde quiera; la sangre inundabaal par calles y hogares, y confundidos míseramentelos moribundos ayes de ancianos y de vírgenes,de madres y de esposos, clamaban todos en aquel supremoy angustioso momento por las aguas del bautismo.Este grito, anhelosamente repetido por cien ycien voces de dolor, suspendió la horrible matanza;mas no se aplacó por ello en las turbas la codicia delo ajeno, hasta consumar el saqueo de la envidiadaAljama.El ejemplo de Toledo y de Barcelona no podía quedarsin imitadores, dada por de pronto la impunidad,ya que no la aquiescencia, de las autoridades locales.Palma, Lérida y Gerona, Burgos y Logroño, eran antesde mediar el mes de Agosto teatro sangriento deaquellas destructoras escenas que, conmoviendo alpropio tiempo á Zaragoza, Huesca y Teruel, se propagabaná las tierras de Falencia y de León , llevandola consternación y el espanto á los desamparadoshebreos de toda la Península ibérica.Hé aquí, pues, compendiado el espantoso cuadroque se desplega á vista del historiador, desde el 15 deMarzo al 13 de Agosto de 1391, período en que se consumanfatalmente las principales matanzas de israelitas.Las juderías de casi toda España quedaban enteramentedestruidas, hollados todos los derechos, conculcadastodas las leyes y escarnecida toda justicia.Andaba tan desmandado el pueblo, tan golosa la codi-

52cía, tan acreditada la voz del predicador D. FerránMartínez de que, con buena conciencia, podían robary matar á aquella gente, que sin respeto ni temor deDios ni de los hombres saqueaban, robaban y matabanque era pasmo. Los lamentos y gemidos de los quesin culpa se veían arruinar y destruir, incitaban á másrabia y más crueldad á los dañadores; sólo reservabanla vida á los que pedían á voces el bautismo. Fama fuépor aquellos dias que excedieron en toda España lasvíctimas inmoladas en tal manera de 50.000 almas, yno han faltado tampoco historiadores que sólo al reinode Aragón hayan cargado tan espantosa suma.Mas ¿qué era en tanto de aquellas alcaicerías y famosasalcanas, envidia de los extraños y constante recursode reyes, magnates y prelados?... ¿Qué se hicieronlos famosos telares de Sevilla y de Toledo, de Lériday de Valencia, de Teruel y de Mallorca?... ¿Quéfué de las celebradas tenerías de Córdoba, de sus preciadasorfebrerías, de sus ricas fábricas de cueros estampadosy paños de colores?... ¿Qué de las abastadasy prósperas ferias en que ostentaban los hebreos losproductos del Oriente y del Occidente?... ¿Qué de losmercados donde competían al par las sedas de Pérsiay de Damasco, las pieles de Tafilete y las delicadas filigranasde los árabes?... Cegados por el bárbaro furordel fanatismo, sedientos del oro allegado por el ajenosudor, heridos por la vejación de la usura, no reparabanlos españoles del siglo xiv en que, destruyendo deun golpe todas aquellas fuentes de la pública prosperidad,quebrantaban las fuerzas del Estado, haciendoá sus hijos la fatal y triste manda de cargar exclusivamentesobre sus hombros las obligaciones antes compartidascon la activa y laboriosa prole judáico-española.Y ¿á quién debe culpar la historia de tan repugnantescrímenes y de tan groseros errores? Los hombresilustrados que presenciaron aquellos hechos, y la posteridadentera, no han vacilado en echar sobre el nombrede Ferrán Martinez, que abruma el peso de la uní-

53versal reprobación, la responsabilidad inmediata. Suirreconciliable odio á la grey de Israel, aquella indomablecontumacia que, venciendo toda oposición legaly canónica, se había trocado al fin en temeraria iniciativa,y que usurpando sus prerogativas á los pontíficeshabía derribado tumultuariamente y á despechodel poder real numerosas sinagogas, fueron todas sinduda causas ocasionales que dieron vida al horribleincendio.La culpa no era toda, sin embargo, del impenitentey fanático arcediano. En aquellos quince años depredicación y de lucha habían llegado muchas veceslas amargas querellas de los ofendidos hebreos y lastempladas acusaciones del arzobispo y del cabildo metropolitanoá los oidos de los reyes, quienes se contentaroncon vanas amenazas, que despreció siempre FerránMartínez, y con calificar al postre de sanio y bueno,bien que aventurado, el celo que le agitaba, mientrasle veían atropellar todos los respetos civiles y eclesiásticos,como ciudadano y como sacerdote.Aquella tibieza en aplicar el castigo, aquel abandonoen fortalecer oportunamente la autoridad del cabildoy del prelado, convertíanse fatalmente en declaradaimpotencia para conjurar la borrasca que dominaba alfin, desatada é incontrastable, al subir al trono el dolienteD. Enrique.La responsabilidad moral caía, pues, toda enterasobre los nombres de Enrique II y de Juan I, así comono es posible absolver tampoco á los concejos y autoridadeslocales del tanto de culpa que tuvieron en noacudir con pronta y severa mano á refrenar tan sangrientosmotines. Ni salen tampoco ilesos Enrique IIIy sus ministros de la impunidad en que tantos crímenesquedaron.Cuatro años más tarde (1395), tomadas ya las riendasdel gobierno, mandaba Enrique III prenderá donFerrán Martínez «por alborotador del pueblo,» y secontentaba con tenerlo algún tiempo sin despachar elprovisorato ni asistir al coro.

uPasados algunos más años, aquel arcediano fundabay ponía bajo el patronato del cabildo que reprobó ycondenó sus errores el hospital de Santa Marta, aca-«con opinión debando al fin sus dias quieto y pacíficosólida virtud» flaudahilis vita).El fanatismo había, pues, triunfado en todas lasesferas.

CAPÍTULO VLa conversión.No había sido la devoción el principal estímulo delos cristianos al moverse contra las aljamas. Todoslos escritores nacionales que han tocado estos hechos,desde el Gran Canciller Pero López de Ayala en suCrónica de D. Enrique III, hasta D. Pablo Piferreren su Episodio de la historia de los judíos, declaranque fué el robo muy poderoso aliciente, ya que noprimero y único móvil de tanta ruina.A esta no dudosa aseveración sírvele de contrapesoel hecho de que bastaron en todas partes á refrenar lasaña del populacho, en orden á sus vidas, los gritosde los hebreos en el instante de pedir el bautismo. Eraesta una de las más sacrilegas profanaciones quepodían cometerse en nombre de aquella religión, todaamor y mansedumbre, así como la más ruda y flagranteviolación de todo derecho y de toda ley.Tan singular manera de proselitismo mostraba álos judíos el único puerto de salvación que en tal borrascase les ofrecía, haciendo para ellos el temor de lamuerte oficio de catequista: apenas dejaron de apelaral remedio heroico de confesarse conversos enmedio de los horrores del hierro y del fuego; y hubode ser tan extremado su pavor, que no ya en dondeestallaba la tormenta, mas también en donde sólo llegabasu amenazante rumor se precipitaban luego en

56las iglesias pidiendo á gritos las aguas bautismales.Grande fué, pues, el número de los conversos.Temieron los hombres sensatos qué no fuese entodos sincero el bautismo, valiéndose del color y máscarade cristianos para redimirse de la muerte y conjurarla borrasca. Nació de aquí en unos la desconfianzay brotó en otros el anhelo de perfeccionar aquellaobra por medio de la predicación y la controversia.Hemos visto ya aparecer en medio del sangrientoespectáculo de Valencia la noble y simpática figura defray Vicente Ferrer. Por su predicación vinieron entoncesal gremio de la Iglesia muy señalados rabinos,siendo fama que hubo de contarse entre ellos el doctísimoSelemóh ha-Leví, conocido después en las historiasciviles y eclesiásticas con nombre de D. Pablo deSanta María, ó el Burgense.Écija y Sevilla lograron oir su inspirada voz lasprimeras. La evangélica solicitud del nuevo apóstol lehabía llevado con preferencia al primer foco y teatrode la gran catástrofe de 1391; y los hebreos de aquellasregiones, comparando su benignidad y dulzura con ladureza y la intemperancia del famoso arcediano deEcija, colmaban de bendiciones á tan ejemplar catequista.Fray Vicente, recogido aquel envidiable fruto, tomabala vuelta de Toledo, en donde predicó algunosdias; trasladóse luego á Guadalajara, y desde estaciudad encaminábase á Vizcaya y Guipúzcoa. Bajandopor Santander hasta Galicia, tornaba por tierras deLeón y de Palencia á Castilla ejerciendo con fruto lapredicación, hasta parar en Segovia, residencia dela corte castellana.Vuelto á Valencia, hallábase en esta su ciudadnatal después de haber también recorrido los estadosde Aragón, cuando fué llamado á Castilla por el infanteD. Fernando el de Antequera. En Noviembrede 1410 salió fray Vicente de Valencia, y por Albaida,Alicante, Elche y Orihuela, entróse en el señorío deCastilla, permaneciendo en Murcia hasta veinte días,

5-7no sin obtener colmados frutos de su predicación,tanto en dicha ciudad como en la vecina Lorca. Permanecióen estas comarcas hasta Abril de 1411, ytomando de nuevo el camino dirigióse hacia Albacetepor Cieza y Chinchilla.En Mayo movíase de vuelta de Alcaráz; pero detenidoallí por impertinente dolencia, sólo en Juniopudo trasladarse á Ciudad-Real, llegando al fin á Toledoen 30 del mismo. Encaminada su predicación álabrar la conversión de los judíos, había admirado elmismo fray Vicente laeficacia de su palabra respectode aquella grey que, acusada siempre de contumaz, seofrecía á su persuasión cual blanda cera. En Murcia,Lorca y Albacete había convertido judíos muy principalesy letrados. Gastado en Toledo todo el mes deJulio en asidua predicación, dolíale ahora que sólohiciese mella su voz en la gente menuda, y no en losque*, conservada la antigua tradición talmúdica de losrabinos toledanos, se preciaban de doctores.Aquella resistencia hería en lo vivo el amor propiode fray Vicente, que anhelando hacer un esfuerzo supremoconvocaba á cristianos y judíos, subía al pulpitoy derramaba raudales de cristiana elocuencia. Permanecieronpasivos los hebreos, encendióse en ira frayVicente, y olvidando al fin su habitual mansedumbre,bajaba precipitadamente de la divina cátedra, dirigíaseá la judería levantando en alto el crucifijo que habitualmenteostentaba en su izquierda al predicar,penetraba en la principal sinagoga, echaba fuera á losjudíos, y consagraba aquel templo bajo la advocaciónde la Virgen, con título de Sania María de las Nieves,ó la Blanca.El genio salvador de los judíos de Valencia, el venerableapóstol, modelo de mansedumbre y de dulzura,que tan copiosa mies había cosechado en el campode la predicación evangélica, el varón nobilísimo destinadopor la Providencia á proclamar en breve elmayor triunfo que alcanza la razón en las esferas políticasdurante la Edad Media (Compromiso de CaspeJ,

58había descendido lastimosamente al nivel del arcedianoD. Ferrán Marti nez.Fray Vicente partía de Toledo con el intento depresentarse al fin en la corte: en Ayllon le esperabanla reina doña Catalina y el infante D. Fernando. Largasy muy cordiales fueron las conferencias que mediaronentre fray Vicente y D. Fernando de Antequera,de las cuales dio en breve insigne testimonio elCompromiso de Caspe, que ponía la corona de Aragónen las sienes del hijo de Juan I de Castilla.No menos ingenuas é intencionales fueron las visitasque hizo el predicador á la reina doña Catalina:su inmediato objeto, vivo tal vez en su ánimo el enojode Toledo, ó tirando acaso á muy otro blanco que lapacífica predicación, era inducirla á terminar la obrade la total extinción de los judíos. Y en verdad no sehizo esperar el rayo que en Ayllon quedaba forjado.En Enero de 1412 despedíase de los reyes é infantes.Deseoso de visitar á Zamora y Salamanca tomabala vuelta de Tordesillas y Medina, entrando en la primerade aquellas ciudades el 22 del mes referido. Conéxito colmado de su predicación, principalmente enSalamanca, tornóse al cabo á Aragón, donde en 24 deJunio decidía con la autoridad de su palabra y de suvoto la gran contienda remitida por los parlamentariosde los reinos al ya citado Compromiso.Grande había sido el resultado de su peregrinaciónapostólica: á 15.000 había subido el -número de losconversos en Aragón, Valencia, Mallorca y Cataluña:número igual de judíos dejaba en Castilla reducidosal seno de la Iglesia.Admirado Benedicto XIII (D. Pedro de Luna) deéxito tan cumplido , movíase á poner su mano enaquella empresa valiéndose de nuevos medios. Lano admitiendo en modopredicación de fray Vicente,alguno la discusión, no podía satisfacer á los hebreosque se preciaban de maestros (rabinos), obrando comodirectamente obraba en las masas populares. Era necesariodescender de la cátedra del Espíritu Santo

59para completar en las esferas de la controversia aquellaque conceptuaba sublime obra. Y parecíale tantomás oportuna, cuanto que no escaseaban ilustres confesos,doctos por extremo en todo linaje de ciencias.Benedicto XIII imaginó, pues, combatir la contumaciade los rabinos con el celo de aquellos sabios neófitos.Tal era el pensamiento que le inspiraba la celebracióndel renombrado Congreso de Tortosa.Vivía al lado de Benedicto XIII cuidando de susalud cual médico uno de aquellos maestros, reputadoentre los judíos antes de su conversión cualperspicuo doctor y hábil talmudista, y conocido connombre de Jehosuáh ha-Lorquí (el de Lorca), quetrocaba ya en el cristianismo por el de Jerónimo deSanta Fe. Iniciado en los misterios del talmudismo,poseedor de la verdad evangélica, aguijoneado por elanhelo de dar á sus antiguos hermanos la salud delalma, no vaciló en ofrecerse como campeón de aquellalucha, ni en solicitar la honra de abrir tan inusitadopalenque para probar á todos los rabinos que eravenido el Mesías.Autorizó Benedicto á Jerónimo de Santa Fe parasustentar tan meritoria empresa, que publicaba por símismo señalando el lugar de San Mateo, cercano ála ciudad de Tortosa, como punto de reunión de aquellasuerte de concilio (1). Era el 7 de Enero de 1413el dia designado para la apertura de tan peregrinoCongreso; y venidos hasta catorce rabinos de los preciadospor más doctos, elegían éstos cual orador principal,bien que no único mantenedor de la liza, áRabbí Vidal Ben-Veniste.Bajo la presidencia de Benedicto abríase aquellateológica palestra. Hasta diez y seis fueron las propo-(1) El antipapa Benedicto XIII, por efecto del cismaque afligía á la Iglesia, residía en la Península ibérica, ymás habitualmente en Peñíscola, castillo que conservóaun después de verse abandonado por todos los reyes queantes le sostuvieron, incluso el de Aragón.

60siciones que Jerónimo de Santa Fe presentó para hacerla probanza de la venida del Mesías: discutidas conamplitud en 69 sesiones, atraían vivamente por elespacio de 21 meses la atención de los hombres másrespetables de toda España, no sin que salvaran losPirineos ó atravesaran el Mediterráneo insignes cultivadoresde las ciencias teológicas, ganosos de presenciary aun de tomar parte en tan desusada controversia.Anunciadas estas diez y seis cuestiones, levantábaseel Pontífice, que aparecía rodeado de 70 cardenales,obispos, prelados y proceres, y dirigiéndose álos rabinos les decía:«Vosotros, los más sabios de loshebreos, sabed que ni yo estoy en este sitio nios hecongregado en él para disputar sobre si es la verdaderanuestra religión ó la vuestra; porque yo estoycierto de que es mi religión la única verdadera. Fuéla vuestra en otras edades la verdadera ley; pero ahoraestá del todo anulada. Ni sois llamados aquí por otromás que por Jerónimo, el cual ha de probaros que lavenida del Mesías se verificó há largos siglos, valiéndosede vuestro propio Talmud, hbro forjado por maestrosmucho más sabios que vosotros. Guardaos, portanto, de disputar sobre otra cosa.» Pronunciadas estaspalabras, volvíase á Jerónimo de Santa Fe, añadiendo:«Da tú comienzo proponiendo la disputa, yrespondan ellos.»Obtenida así la venia del Pontífice, dirigía luegoJerónimo de Santa Fe una peroración general á susantiguos hermanos, bajo el tema de las palabras delprofeta Isaías: Venite nunc et disputabimus; ytanta doctrina supo derramar desde aquel momento,tan elocuejjte hubo de mostrarse, que algunos de losrabinos allí presentes empezaron á vacilar en la creenciade sus padres, por más que se esforzara RabbíFerrer, señalado aquel día para replicarle, en ostentarsus grandes conocimientos escriturarios, admiradospor los teólogos de Benedicto XIII.Combatiendo los errores y preocupaciones consig-

61dos en el Ta,lmudy poniendo en claro las aberracionesy vanidades á que se veían los judíos arrastrados por ladoctrina de aquel código, declarando supersticiosa ynociva la ciencia creada á la sombra del mismo, queentre los israelistas había consumido estérilmente elingenio de muy distinguidos varones, procuraba Jehosuáhderrocar el alcázar en que se encastillaban losdefensores de la ley hebraica. No de otra manerasalía en el Congreso cristiano-rabínico de Tortosatriunfante el Evangelio. Los más sabios maestros dela ley mosaica llamados á Tortosa sentían crecer laduda en sus corazones; el inspirado acento del conversodisipaba al fin las nieblas de su espíritu, ycreyeron en la venida del Mesías.Tal era el resultado de las controversias de Tortosa,fruto preparado por la predicación de fray Vicente,á quien debía Jehosuáh ha-Lorquí la ventura de habercontemplado la luz del Evangelio. Pero Jerónimo deSanta Fe no había estado solo: á su lado combatierontambién el converso valenciano Andrés Beltran, elevadodespués á las sillas episcopales de Barcelona yGerona, y el converso castellano Garci Alvarez deAlarcon, peritísimos ambos en las lenguas hebrea ycaldea. Sólo dos rabinos de los catorce más distinguidosen el Congreso, el ya mencionado Rabbí Ferrer yRabbí Joseph Albo, persistieron en la creencia de suspadres.No podía ser más satisfactorio para Benedicto XIIIel triunfo de los conversos: la doctrina predicada porVicente Ferrer había tomado ahora más humana, aunqueno menos elevada forma; y llamando á las puertasde la persuasión había sostenido una lucha para sufrirtodas las comparaciones y todos los análisis. Elejemplo dado por tan ilustres rabinos, fuese ó no genuinaexpresión del cambio operado en sus creencias,tenía tanta mayor eficacia para la muchedumbre judaica,cuanto mayor había sido el entusiasmo con queacudieron de todas las aljamas á tomar parte en lacontroversia en pro de la ley de sus mayores.

CAPÍTULO VILos conversos.Al despedirse en Ayllon fray Vicente Ferrer de lareina doña Catalinay del infante D. Fernando, quedabaforjado el rayo contra los judíos que se habían negadoá recibir la luz del Evangelio. Fray Vicente Ferrer suplicóal rey, á la reina y al infante que mandasen apartarlos judíos, porque de su conversación con los cristianosse seguían grandes daños, especialmente á aquellosque nuevamente eran convertidos. Encomendabaal partir de Ayllon el apóstol valenciano el cuidado derealizar aquellos sus deseos á un converso célebre enla historia del siglo xv, y cuya autoridad en la corteera incontrastable desde los tiempos del rey Doliente.Hablamos del famoso húrgales D. Pablo de SantaMaría.Unido éste al gremio de la Iglesia, mostrábase tanardiente neófito como acérrimo defensor había sido dela doctrina rabínica y de los privilegios concedidospor los reyes á la grey israelita. Con él habían reconocidosus antiguos errores su anciana. madre, sustres hermanos y sus cinco hijos. Contaba ya D. Pablocuarenta años cuando en 1390, dejado el nombre deSelemóh ha-Leví, aunque no olvidando lo ilustre desu estirpe que simbolizaba en el apellido de SaniaMarz'a, era solemnemente bautizado con sus hijos enla santa iglesia de Burgos.

63Graiulo íiuniuíuiün ponía este suceso entre susconciudadanos, que le habían contemplado como unode los más insignes maestros de la ley talmúdica, ydueño del amor y del respeto de los suyos, ora por restaurarlas decaídas sinagogas, ora por fortalecer á losque vacilaban en la fe de sus mayores. Lo extraño delcaso, que hacía más ruidoso el divorcio motivado porla pertinacia de su esposa, al fin catequizada por suslágrimas; la autoridad de su persona; la fama de suprofundo saber, acrecentada en breve merced á los gradosacadémicos obtenidos en la Universidad de Paríspor voto unánime de sus doctores; la acogida benévolacon que le distinguía el romano Pontífice; la elocuenciade su palabra, y finalmente, la noble austeridady llaneza de sus costumbres, granjeábanle en brevela estima y el respeto de los cristianos.Llevábanle también todas estas dotes, ya abrazadala carrera eclesiástica, desde el arcedianato de Treviñoá la catedral hispalense, donde honró por tres añosla tabla de sus canónigos; y luego, en 1402, á la sillaepiscopal de Cartagena. Prendado de su erudición y desu elocuencia, de todos confesadas y aplaudidas, elegíaleel rey Doliente ayo y maestro de su tierno hijoD. Juan; y elevándole, tras la muerte de Pero Lópezde Ayala, á la Cancillería mayor de Castilla, instituíaledespués consejero de la Corona. Al sentirse próximoá su fin, llamábale por su testamento á interveniren la suerte de la república, poniendo á su cuidado yde otros dos caballeros principales la crianza y enseñamientodel príncipe, con el régimen de su casa, hastaque llegara á la edad de catorce años.No otras funciones ejercía en la corte D. Pablo deSanta María, cuando visitó fray Vicente en Ayllon alniño rey y á los gobernadores de Castilla. Aquel ardorosoconverso, atento á dar nueva forma al estado legalde los hebreos, hermanábase con fray Vicente paralograr este fin. Obtenido al efecto el consentimiento dedoña Catalina y del conquistador de Antequera, encargábasede formular, como Canciller mayor del reino, el

64Ordenamiento sobre el encerramiento de los judíosé de los moros, publicado en Valladolid á 2 de Enerode 1412 con el nombre de la expresada princesa.Inspirado por fray Vicente Ferrer y redactado porel obispo de Burgos, parecía que el Ordenamiento deberíasólo respirar caridad evangélica y piadosa mansedumbre.Su idea capital tenía, no obstante, por objetoponer fuera de las leyes al desventurado pueblo judío;reducirlo á la mayor miseria é impotencia; acabarpara siempre con la influencia que le habían granjeadosu saber, su inteligencia y su actividad; despojarle detoda libertad social, y arrancarle el útil ejercicio de lasciencias médicas, del comercio, de las artes mecánicasy de las artes industriales.Conteniendo el Ordenamiento de doña Catalinacuantas disposiciones se habían dictado contra los israelitasen toda la Península, se acaudalaba con otrasnuevas jamás ideadas, las cuales ponían de manifiestoel firme propósito de anularlos y aun de exterminarlos.No podía llevarse más al extremo el anhelo deacorralar y despojar de los medios de vivir y de todalibertad á una raza que por tantos siglos había prestadoservicios á la civilización española.Es de reparar que descubriendo el Ordenamientoen su redactor el destemplado celo del neófito, dabanuevo color legal á la persecución, siendo en breve segundadofuera de Castilla.Llamado ya al trono de Aragón D. Fernando deAntequera, merced á la celebérrima votación de Caspe,reproducíalo efectivamente en aquel reino casi al piéde la letra, al correr de 1414.Pero como si aquel aparato de tiranía no fuese bastante.Benedicto XIII, todavía aferrado á la tiara, movíaseen el siguiente año á segundar el propósito delOrdenamiento de Valladolid^ y á oscurecer con ladureza de sus disposiciones la inverosímil sevicia delobispo de Cartagena. Deseando Benedicto seguir lashuellas de Gregorio IX y de Inocencio IV, cerraba conlos ya dispersos restos del judaismo lanzando contra

65tilos hasta trece decretos ó Constituciones yen quehombres equitativos y nada sospechosos han visto conlástima y compasión más abatida y trabajada que nuncaá la humanidad representada en la grey israelita.Condenando la Iglesia por voto unánime la predicacióndel arcediano de Écija D. Ferrán Martínez, áquien había calificado de contumaz y endurecido enel error, venía ahora, sin embargo, á dar absoluta canonizacióná los extravíos y desmanes del provisorhispalense, en el hecho de confiscar las sinagogas delos judíos y arrebatarles los libros tradicionales desu ley. iCuán lamentable contradicción!Era digno de repararse: Castilla había visto legislarcontra la raza hebrea á uno de los más autorizadosrabinos del judaismo; Aragón, después de recibir comobuena la pragmática de ValladoHd, recordando el ardorosocelo de esclarecidos neófitos en el Congreso deTortosa, veíS, salir de la chancillería de Benedicto XIII,donde tenían alto lugar los conversos Garci Alvarezde Alarcon y Andrés Beltran, aquellas terribles Constituciones.Nunca se había extremado tanto la persecuciónlegal del pueblo israelita, y nunca se habían em-«pleado con tal fin las manos que ahora preparaban yejecutaban aquel terrible proyectó. El adagio vulgar deno hay peor curia, que la de la misma madera, comenzabaá cumplirse con los judíos.El Ordenamiento y las Constituciones abarcabanla vida entera de la prole judaica, cerrábanle todos loshorizontes, y producían la más desesperada situaciónde cuantas habían conturbado á los desamparados israelitas.Hasta aquel instante habían, en efecto, ejercido libremente,no ya sólo las letras y las ciencias, y en especialla medicina y la cirugía, sino también las artessecundarias y las industrias comerciales.¿Qué iba á ser ahora de tanta actividad, de tantapericia y de tanta ciencia atesoradas en largos siglos,y con tanto provecho como honra de la cultura ibéricaejercitadas? Cerrando de pronto todos estos veneros de5

iqueza, malogrando en un solo dia la experiencia fabrily la destreza industrial, hijas de una tradición fecunday enriquecida por la enseñanza de muchas generaciones,la pragmática de Pablo de Santa María yla bula del antipapa Luna abrían terrible brecha en laprosperidad del Estado y en la tradición evangélica ycaritativa de la Iglesia.Merced á sus dotes y características condiciones deinteligencia, actividad y perseverancia, el pueblo deIsrael había podido sobreponerse á las persecucionesparciales que habían perturbado más de una vez ypuesto en peligro su existencia. Combatido ahora enlos' fundamentos de su religión y en la más firme garantíade su independencia con el despojo de sus librossagrados y la abolición de sus tribunales privativos,inhabilitado para subvenir con su honrado trabajoal sostenimiento de la vida, arrojado dejos palaciosreales y desposeído de toda participación en el manejode las rentas públicas, amenazado con perder susbienes y su libertad si se arrojaba á la emigración ysi intentaba sólo cambiar de morada, aborrecido de loscristianos cuya ojeriza se concitaba ahora desde lasgradas del trono real y del trono pontificio, abandonadoy execrado, en fin, por sus más insignes hijos, trocadostan á deshora en sus crueles enemigos, los judíosespañoles veían abierto á sus plantas horrendoprecipicio, devorando en secreto su desolación y sudesgracia.Una política tan injusta como tiránica había sucedido,pues, á la obra de la predicación. Para asombrode los hombres esa política era ejecutada por los antiguosdefensores de la doctrina hebraica. El pueblo deIsrael, ó como decía uno de los conversos, losjudíosinfieles^ por una de aquellas miserias que envilecenalguna vez al género humano, veíanse perseguidos porlos mismos neófitos, los judíos fieles^ cuyo celo, trocándoseen encono y sevicia, venía á eclipsar los sangrientosefectos de la animadversión del pueblo cristiano.

'•6-7Ku ílos corrientes so dejaban arrebatar, en consecuenciade estos hechos, los hijos de Israel.Despojados de todo amparo los que en medio delaufragio de sus penates permanecieron asidos á laslabias de la ley mosaica, caía naturalmente en sus ánimosprofundo desaliento; y acosados por el terror deis iras populares, por la dureza de las leyes, por laiteresada sevicia de los jueces, y por la injustificableuimadversion de sus propios hermanos, encerrábanenel más funesfo retraimiento. Los judíos infieles,v>mo los había apellidado el famoso D. Pablo de SaniaMaría, reducidos á la esterilidad y á la impotencia,se apartaban cada vez más de los cristianos, cerrado á

Dábales aliento su osadía, exaltábanlos sus riquezas,cuyo anhelo de conservación había sido para muchosmás eficaz consejero que su propia fe al abrazarsede la cruz, y fortalecíalos su ciencia, llave maestraque les abría todas las puertas.La ingenuidad de aragoneses y castellanos les dabaentrada én el sagrado de sus hogares, pidiéndoles óconcediéndoles sus hijas en matrimonio; la sangre semíticase mezclaba cual nunca cojí la sangre hispano-latino-visigoda(1).Contribuía no poco á esta mezcla el ejemplo de losmismos príncipes. Hijo bastardo del rey D. Juan deNavarra era D. Alfonso de Aragón, á quien desde muymancebo había su padre procurado en Castilla el maestrazgode Calatrava. D. Alfonso, joven bizarro dadoá empresas amorosas y lances difíciles (que tal ibasiendo el espíritu de la primera nobleza española), vioen Zaragoza una tan peregrina hermosura hebrea, queprendado muy al vivo de ella decidióse resueltamenteá hacerla suya. Llamábase esta beldad Estenza Coneso,y era hija de un rico merpader de paños y de ropashechas.Largo tiempo combatió D. Alfonso la entereza dela judía, á quien por ello el malicioso vulgo de Zaragozallegó á dar título de la. Maestresa. Rendida alcabo la hija de D. Aviatar ha-Cohen (el Coneso), queasí se llamaba el judío, á las súplicas del príncipe,(1) Antes de la gran conversión que ti-ene su raíz en lasmatanzas de 1391, la mayor parte de los entronques de laraza hebrea con la hispano-latina provenían de amoresno legitimados por las leyes, habidos por magnates, ricoshombres,clérigos, obispos, priores de órdenes militares,maestres, etc., con mujeres judías que abrazaban ó no lareligión cristiana. Estas mezclas llevaron la sangre hebreaá muchas y muy ilustres familias españolas, de aue ofrecióinsigne muestra el cardenal Mendoza y Bobadilla en suMemorial á Felipe //, que ha merecido el nombre de Tizónde Bspam,

abrazaba antes de hacerle dueño de sii hermosura lafó del Salvador, y tomando en el bautismo el nombrede María, hacíale padre de cuatro hijos. Fueron éstosD. Juan de Aragón, primer conde de Ribagorza; D. Alfonsode Aragón, ohispo de Tortosa y arzobispo deTarragona; D. Fernando de Aragón, comendador deSan Juan y prior de Cataluña, y doña Leonor de Aragón,esposa del conde de Albaida en el reino de Valencia.Quitaba este ejemplo de D. Alfonso todo escrúpuloen las familias nobles respecto de su alianza con losnuevos hermanos en Cristo. Allanaban el camino lareputación que alcanzaban los neófitos como defensoresde la religión cristiana, merecimiento en que á losojos de los fieles se sobreponían con mucho á los másconsumados teólogos, y no era tampoco título indiferenteá la generar estimación el alarde que hacían desu antigua y santificada nobleza (1). Todo lo cual, unidoal invencible prestigio que llevan tras sí los bienesde la tierra, abría en efecto á los neófitos las puertasde la nobleza española, no ajena al intento de soldarpor este medio las grandes quiebras que había .experimentadoen sus rentas (2).Aseguraba de tal suerte su inñuencia en el Estadola grey conversa, y mientras mostrábase ufana de sustriunfos, volvía despiadada las desdeñosas miradas á-US desheredados hermanos, juzgando insuficientes^!»ara castigo de su contumacia las calamidades que los*ifligían. En esto, como en todo, hacía mayor figura enAragón la familia de los Caballería, poderosa por susriquezas y su ciencia, por la claridad de su estirpe y(1) Los principales conversos pretendían venir de lacasa de David, y por tanto, tener deudo directo con la Vír--en María.(2) -N6 ya sólo las rentas reales se resentían de la destrucciónde las juderías, sino también las rentas de la nobleza,perdidos de un golpe los benejicios, honores y caballeríasde honor que disfrutaban sobre las destruidas juderías.

70lo numeroso de su prole; pagábanse de traer su origende la tribu de Levi, y como los Santa María de Casti-11a; se conceptuaban descendientes de la casa de David,en que tomó carne el Hijo del Hombre.¿Podría, sin embargo, ser duradero aquel estadode cosas? Síntoma negativo ofrecieron desde luego losmismos conversos en la tan repugnante como inexplicableenemistad y sevicia mostradas contra sus propioshermanos, á quienes llamaban judíos infieles.Tan ruda enemistad, sobre dar ya testimonio de un exclusivismocapaz de todo, infundía al fin temores sobrela sinceridad de tan exagerado celo, creciendo ladesconfianza hasta llegar al rompimiento, que no pudomenos de estallar desde el instante en que, brotandola zizaña en el campo mismo de los conversos, pusieronéstos en tela de juicio su mutuo y ponderado cristianismo.Destinadas estaban las ciudades de Castilla y deAragón á ser, dentro del siglo xv, teatro de sangrientaspersecuciones contra los conversos, como lo habíansido en el xiv de las matanzas ejecutadas en losjudíos. Mas antes de que esta expiación llegase, debíanapurar los neófitos todos los medios de ejecutoriar sudevoción y su lealtad respecto de su nueva fe y de susantiguos dominadores, pasando desde la injuria delhogar doméstico, de la plaza pública, del tribunal ó delpulpito, á la acusación perpetua del libro.La cruzada emprendida y llevada á cabo por losconversos, reconociendo su inmediato origen en el interésdel momento y armada de la malevolencia y dela injuria, no reparaba en traspasar los vedados límitesde la calumnia.Figura el primero en esta cruzada contra sus antiguoshermanos D. Pablo de Santa María. Distinguidocon la dignidad de Canciller mayor del reino, habíaseacrecentado su autoridad instituido por el SumoPontífice su Legado a latere en toda la Península,y designado por el conquistador de Antequera parasustituirle en el Consejo de gobierno al aceptar la co-

71roiua de Aragón en 1412. Tres anos después era nombradopor el mismo rey de Aragón para examinar lasescrituras en que los antipapas Juan y Gregorio habíanrenunciado á la tiara; y el sabio converso opinabaque debía imitar su ejemplo D. Pedro de Luna, dandoasí la paz á la Iglesia. Su dictamen, aceptado porD. Fernando, quitaba á Benedicto XIII toda sombrade autoridad.Constituía, pues, D. Pablo de Santa María, asentadoya en la silla episcopal de Burgos, cabeza de Castilla,un verdadero poder en el Estado, y subía éste depunto con el prestigio de sus hermanos y de sus hijos.Entrado ya en los ochenta y dos años (1350 á 1432),decidíase á reanudar sus esfuerzos contra los hebreos,no satisfecho sin duda del fruto producido por el Ordenamientode 1412 y la Bula de 1415.Con ciencia y erudición escribía dos notables Diálogos,divididos en distinciones. Luminosa era la discusiónen cuanto se refería á la venida del Mesías;mas al acercarse á sus tiempos para fijar la mirada ensus antiguos hermanos, cuya fe había él mismo fortalecido,sobre declarar que la cautividad padecida actualmentepor ellos reconocía por causa la parte quehabían tenido en la muerte de Jesús, cuya sangre habíacaido sobre su frente y la de sus hijos, acusábalosde aprobar el suplicio del Salvador, alabándolo contorpes blasfemias; pecado muy superior (decía) á losde homicidio, adulterio, usura, fraudes y mentiras enque diariamente incurrían.No eran en verdad estas declaraciones favorablesá la perseguida grey; pero no pareciendo bastantes aloctogenario obispo, añadía que las matanzas de 1391acaecieron porque Dios excitó á la muchedumbre ávengar la sangre de Cristo, tomando por instrumentoá un arcediano ignorante fin litteratura simplexj quepredicaba contra los judíos.Por último, el obispo húrgales recordaba en son dealabanza las matanzas hechas en los hebreos por donEnrique de Trastamara antes de la fratricida usurpa-

•72cion de Montiel,. consignaba con elogio que aquel reyobligó á los judíos á llevar divisas, y consideraba justaslas leyes que los despojaron de sus jueces (1).Inspirado .sin duda en la misma idea que el famosoobispo y persiguiendo igual fin, apenas terminada lacontroversia de Tortosa se apresuraba Jerónimo deSanta Fe á escribir el Azote de los judíos, libro dedicadoprincipalmente á refutar el Talmud, depósito delas tradiciones morales y religiosas que reglaban lavida del pueblo hebreo desde la época de Rabináh yRabasséh.Jerónimo de Santa Fe procuraba poner de relievelos errores de sus antiguos hermanos, en tal manerapor tal arte, que únicamente podía atraer sobre ellosyel odio y execración de los cristianos. Sólo obedeciendoá un intento exterminador pudieron imaginarse lascosas en dicho libro recogidas. Cerrábalo el médico yfamiliar del Antipapa ponderando los daños que causabaná los cristianos el trato y conversación de losjudíos, con lo cual no dejaba ya duda de la direcciónque pretendía dar á sus tiros, y de que no en balde habíaescrito al frente de aquella obra el título de Azotede los.judíos fHebraeomastixJ.Coincidiendo en estos fines, trazaba el neófito Pedrode la Caballería su libro Celo de Cristo contra, losjudíos. Mientras con un sentido superior declarabaque no tenían sus refutaciones el valor de una demostraciónmatemática, llegaba al punto de afi'rmar quesobre la ruina de los judíos se construiría la esperanzade los cristianos. Dada esta afirmación, no era ya demaravillar que el autor cargase á sus hermanos deayer con los epítetos de generación perversa, hijos in-(1) Scrutínium Scripturarum, dislinctio F/.— Con" grandeinjusticia y crueldad había procedido el rey fratricidaal ejecutar las referidas matanzas en los indefensos hebreos;bastando esta consideración para poner de relieveel odio, la sangre fría y la inaudita sevicia que atesorabacontra sus antiguos hermanos el octogenario neófito.

•73les, semilla maldita ó hijos del diablo; apellidando--íal par hipócritas, pérfidos, falsarios, calumniado--;, impíos y pestilenciales, con otras muchas califiirionesdonde no resplandecía grandemente la cariidevangélica.

CAPÍTULO VIITentativa de Inquisición.Corría el año de 1453. Preso el Condestable deCastilla D. Alvaro de Luna y conducido á la fortalezade Portillo, sacábanle á pocos días para llevarle áValladolid entre muchos hombres de armas. En elcamino salíanle al encuentro en sendas muías dosfrailes del Abrojo, con el intento de advertirle del finque le esperaba: D. A#varo, que conocía al más autorizadode aquellos religiosos, oyóle resignado y recibióde sus manos con muy cristiana piedad los auxiliosdivinos hasta las mismas gradas del cadalso.Era aquel fraile franciscano el maestro Alonso deEspina, uno de los más ardorosos neófitos y de los máscrueles enemigos del judaismo que hubía nacido enCastilla.Alentado por el ejemplo de D. Pablo de SantaMaría y ambicionando sin duda ceñir sus sienes,como otros distinguidos conversos, con la mitra delos obispos^ abandonaba el hijo de San Francisco, quehabía hecho profesión de mansedumbre y de humildad,la celda del*Abrojo para lanzarse en el mar de laspasiones cortesanas.Fray Alonso de Espina, que gozaba reputación deteólogo, empezaba la campaña nó sólo en el pulpito,sino escribiendo su famoso libro titulado FortalitiumFidei^ ariete formidable levantado contra sus antiguoshermanos.

75En gracia de sus esfuerzos subió fray Alfonso alconfesonario de D. Enrique el Impotente, ocupó lasilla rectoral do la Universidad de Salamanca, y gozólos honores de general y cabeza do su propia Orden.Apareció el libro de'^la Fortuleza en 1459. Era elintento á que en él aspiraba Espina exterminar lagrey á que debía su existencia, dirigiendo los tiros, noya sólo á los judíos, sino también á los conversoSjno perdonados de paso los mudejares.Dado este belicoso propósito, no eran menos rudoslos ataques ni más inclinados á piedad los mediosempleados por Espina para llevarlo á cabo. Su cienciano excedía de la que había mostrado el obispo de Burgosen su Escrutinio de las Escrituras; pero su odio ysevicia, en cuanto á la vida de los hebreos, no hallabanrivales.Haciendo suyas la mayor parte de las fábulas ycalumnias fraguadas contra los judíos ,procurabademostrar la enemistad y odio de éstos respecto delos cristianos; y consignando repetidamente la creenciade que los judíos sacrificaban niños en ViernesSanto y de que profanaban las hostias consagradas,formulaba la terrible acusación de que los médicosjudíos propinaban venenos á los enfermos cristianos.Vuelto á los conversos, resolvía de un modo afirmativola cuestión de si podían ser recibidos en elgremio de la Iglesia. Mas al tratar de si era lícitocompelerlos á recibir el bautismo, aunque no ignoraba[ue era doctrina canónica el no usar al efecto de laCuerza, acababa por afirmar que todos* debían ser obliicadosá recibir la fe, porque mejor era el ser forzadosá obrar bien, que el obrar mal impunemente como lohacían los judíos.Llegaba, por último, á tocar la cuestión candente,en orden á los conversos acusados de quebrantar ásabiendas los preceptos de la Iglesia; y sobre estepunto acudía lisa y llanamente al Fuero Juzgo, yapara evocar la ley que imponía pena de muerte alconyerso judaizante, ya la que los castigaba con el

76fuego. «Yo creo (exclamaba) que si se hiciera una inquisición,serían innumerables los entregados al fuego,de cuantos se hallara que judaizan; los cuales, sino fueren aquí más cruelmente castigados que los judíospúblicos, habrán de ser quemados en el fuegoeterno.»Espina, alterando la nomenclatura establecida porD. Pablo de Santa María, que los tenía calificadosde judíos fieles y de judíos infieles, dividía ahora álos descendientes de Israel en judias públicos (contumaces)y judíos ocultos (conversos).Tal era el alcance de la Foridleza de la Fe, cuyosprincipios se apresuraba su autor á poner en prácticacon el mayor ahinco. La idea de la inquisición llegóá apoderarse en tal- manera de su ánimo, que arrastrandocon su autoridad á los principales maestros ydignidades de su Orden movíales á dirigir muy apretadacarta al Capítulo de la de San Jerónimo, excitandosu celo para que se llevase aquella á cabo comoúnica salud de la república. De buen grado recibieronlos Jerónimos la invitación de los franciscanos; maspareciendo á éstos que tardaba en demasía la respuesta,ó ambicionando el lauro de la iniciativa, apresuráronseá presentarse en la corte con el intento de ganarlas albricias de D. Enrique.En Madrid alcanzaron al rey: noticioso dé lo quese pretendía por relación de su confesor fray Alonso,sorprendióle tanto más la gravedad del caso, cuantoque conocía la procedencia judaica de Espina. Prometiólesel rey, sin embargo, que se vería el asunto maduramenteen su Consejo; desconfiaron los franciscanos,y para vencer la sospechada resistencia acudieron alpulpito.Fray Hernando de la Plaza, fogoso compañero delconfesor de Enrique IV, profanando aquel santo lugarafirmó en uno de sus sermones, para probar la maldadde los conversos, que tenía en su poder hasta cienprepucios de hijos de cristianos judaizantes. Produjoesta declaración en el pueblo de Madrid un verdadero

^7tumulto: súpolo con sorpresa el rey, llamó á fray Hernando,exigióle que presentara los expresados despojos,excusóse el iraile con manifestar que se lo habíandicho personas de autoridad, preguntó el rey los nombres,negóse el Plaza á revelarlos, y resultó, por último,c^ue el bueno del franciscano había mentido y calumniadodesde la cátedra del Espíritu Santo.La efervescencia popular había entre tanto subidotan alto como los observantes ambicionaban. Masvenido á la corte fray Alfonso de Oropesa, general delos Jerónimos, suplicóle el rey que interpusiera su autoridadpara con la muchedumbre, á fin de aplacar suinmotivado enojo : predicó fray Alfonso de Oropesavarios sermones, y fuéle menester decir en ellos, parasosegar al pueblo, «como el padre Hernando de laPlaza se había engañado.»Desautorizados quedaron los observantes, mas novencidos. El general de los Jerónimos, admitía alcabo la idea de la inquisición^ sólo que confiándolaexclusivamente á los obispos como jueces naturales enmateria de fe. D. Alfonso Carrillo, primado de las Españas,suplicábale que pasara en su nombre á hacerla información en Toledo, donde más ardía la discordiaentre cristianos lindos y conversos; y tomada estaresolución, salían los frailes franciscanos de la cortede Enrique IV en son de triunfo.Comenzó á hacer fray Alfonso de Oropesa su inquisición6 pesquisa, y halló que de una y otra partede cristianos viejos y nuevos había mucha culpa: «unospecaban de atrevidos, temerarios, facinerosos; otrosde malicia y de inconstancia en la fe: éstos padecían,no sin culpa, y los otros merecían grave castigo porsu insolencia y aun por su ambición.»Es decir, que la idea de Espina había triunfado,aunque en la información de Oropesa resplandecía alcabo la verdad.Poco se hizo esperar el fruto de estas semillas.Fray Alonso de Espina empezaba á ver realizadosu bello ideal: quedábale para dar entera cima á sus

78proyectos, el que encendiera la mano de la ley las hoguerasen que debían ser quemados los judíos ocultospara salvarlos del fuego eternoEl fallo estaba pronunciado, y no había de trascurrirlargo tiempo sin que tuviese horrible ejecución lasentencia.

CAPITULO VIIIEstablecimiento de la Inquisición en Sevilla.Aunque convencidos de impostura, habían logradoel converso fray Alonso de Espina y sus cofrades losfranciscanos que en 1461 se decretase por Enrique IVuna inquisición general en los dominios castellanos,para castigo de los judíos ocultos á quienes anhelabanpurificar con el^ fuego, á fin de granjearles la gloriaeterna.Y aunque cometida la expresada inquisición á losobispos, sólo se había ensayado en Toledo por frayAlfonso de Oropesa, dando por resultado, no el temibledesiderátum de Espina, sino el convencimientode que había por igual culpa en cristianos viejos ynuevos, movidos los primeros de antiguo odio y nodisimulada codicia, y arrastrados los segundos á reonsiblesabusos por sobrada imprudencia.Armados los partidarios de Espina de las terriblesacusaciones lanzadas por éste en suFortalitium Fidei,arreciaban cada dia sus clamores. Con los esfuerzosde los franciscanos adunaban ahora los dominicos sunatural inñuencia, llamados de antiguo, sobre todo enlos dominios de Aragón, á entender en las materiasde fe y en la extirpación de la herejía: los obispos erantildados de blandos y poco celosos de sus más altosdeberes; y franciscanos y dominicos no disimulabanla malquerencia con que veían á los Jerónimos, empe-

80ñ'ados éstos, como su ilustre general Ol'opesa, en ladefensa de los cristianos nuevos.Era el año de 1477, cuando deseosa de poner pazen el reino de Sevilla, conturbado con frecuencia porlos Guzmanes y los Ponces, pasaba Isabel I á la expresadacapital. Foco había sido ésta de las matanzasde judíos en 1391, y cuna iba á ser ahora de otrasmás terribles persecuciones contra los hijos de aquellosdesdichados que, al grito exterminador del arcedianode Écija, habían recibido las aguas bautismales.Gozaba en Sevilla de extraordinaria influencia elprior de los dominicos, fray Alonso de Hojeda, cuyapredicación contra los judíos secretos traía alarmadaá la población, de suyo inflamable y un tanto inclinadasiempre á todo fanatismo. Dolíale el ver la «empinaciony lozanía de muy gran riqueza y vanagloria detantos sabios y doctos, obispos, canónigos, frailes,abades, contadores, secretarios y factores conversoscomo rodeaban á los Reye^ Católicos desde su advenimientoal trono; heríale la osadía de los letrados deaquel linaje hebreo, que estaban en punto de predicarla ley de Moisés; y érale insoportable la credulidad delos simples, que no podían encubrir el ser judíos.»En efecto, era de reparar (cosa muy dura para losimitadores de fray Alonso de Espina), que tanto áIsabel I como á Fernando V rodeasen muy principalmenteconversos é hijos de conversos ocupando losprimeros oficios reales y poseyendo altas dignidadesen la toga, en la milicia y en la Iglesia.Sojuzgado por la idea de fray Alonso de Espina,cuya realización formaba el bello ideal del fanatismo,y auxiliado por algunos clérigos y frailes, tuvo eldominico manera de representar á los reyes la «granfelicidad y ventura» que alcanzarían Sevilla y su arzobispadode hacer la proyectada inquisición, apurandopara conseguirlo el catálogo de culpas que á los cristianosnuevos sin tregua se imputaban.Sobre las acusaciones formuladas por el franciscanoEspina, acumulaba el dominico Hojeda otras mu-

81las, que por su puerilidad ó impertinencia descubríanliro de ballesta el odio que las inspiraba. Tales eran:10 los convertidos y sus descendientes olían mal;10 no comían tocino ni manteca de puerco; que nomían las carnes manchadas; que sólo se dedicabanoficios lucrativos; que nunca quisieron tomar los deirar, cavar ni criar ganados, etc.Lo del mal olor y del tocino nos explica por qué,dirigiéndose á los Reyes Católicos en muy dolientequerella, manifestaba Antón de Montoro que, á pesarJe comer ollas de tocino grueso y torreznos á medioasar, nunca pudo matar el rastro de confeso que leperseguía.Ya mucho antes, en el siglo vii, habían dirigidotambién los hebreos toledanos un memorial á Recesvinto,que á su vez lo presentó á los Padres del octavoConcilio de Toledo (653), solicitando que pues losreyes Sisebuto y Chintila les habían obligado á renunciarsu ley religiosa, y vivían ya en todo como cristianossin engaño ni dolo , se les eximiera de comercarne de puerco; y esto (decían), más porque su estómagono la llevaba, por no estar acostumbrado á talvianda, que por escrúpulo de conciencia. Ofreciéndoseen cambio, y cual en muestra de su buena intención,á comer otros manjares guisados con ella, terminabanjurando por Dios uno y trino que se obligaban conpena de ser quemados, ó apedreados, al cumplimientode cuanto prometían.El odio que los hebreos tienen á la carne de cerdono proviene sólo de ser su uso vedado por la ley mosaica.Isahak Cardoso dice de este cuadrúpedo: «Esel puerco animal sórdido, humilísimo y torpísimo,criador y morador de la inmundicia: su recreación esel lodo, y su vida la suciedad: no puede sufrir el olorde la rosa, ni de otras flores suaves, habituado á lospravos é inmundos olores. Animal gruñidor y clamoroso,la vista siempre baja que nunca mira al cielo,sino cuando le vuelven boca arriba: que -entonces estúpidose enmudece temiendo el peligro que le amenaza

82con la muerte.» Esta descripción, fuera de otras razones,prueba que los hebreos no comían el cerdo pormedida higiénica.Lope de Vega, padre del teatro español, dirigiéndoseal no menos insigne D. Luis de Gongo ra, padrede la escuela culterana, le decía para motejarle:Yo te untaré mis versos con tocino,porque no me los muerdas, Gongorilla.Lo del no arar los campos ni criar ganados, sehalla desmentido por muchas leyes y por las nóminasde los penitenciados ó condenados más adelante porla Inquisición: en ellas vemos figurar aperadores, ganaderos,arrieros y albañiles, con otros oficios defatiga corporal; probando así que ni el prior Hojedani su encomiador el Cura de los Palacios tenían razónpara decir que los conversos sólo tomaban oficios depoblado y* de estar sentados, ganando de comer conpoco trabajo.Ayudaron á Hojeda fray Felipe de Barbery, inquisidorde Sicilia, que había venido á Sevilla, y NicolaoFranco, nuncio del Papa en España.Hé aquí cómo se expresan dos historiadores coetáneos:«Estando los Reyes Católicos en Sevilla la primeravez que á ella vinieron (año 1477), había unfray Alonso de Hojeda que siempre predicaba en Sevillacontra la herejía mosaica. Este y otros religiososhicieron saber á los Reyes la herejía que había enSevilla. Cometieron el caso al Arzobispo, y éste hizociertas ordenanzas sobre ello y proveyó en la ciudady su arzobispado. Puso sobre ello diputados, y conesto pasaron obra de dos años; y no valió nada, quecada uno hacía lo acostumbrado, y mudar costumbrees á par de muerte.»De tal manera se expresaba Andrés Bernaldez,cura de los Palacios. Veamos los términos en quehabló también del asunto Hernando del Pulgar: «Algunosclérigos y personas religiosas informaron á los

83Reyes que había muchos cristianos del linaje de losjudíos que tornaban á judaizar y hacer ritos judaicossecretamente en sus casas. Esto sabido por los Reyes,hubieron gran pesar de que en sus reinos se hallasenpersonas que na sintiesen bien de la fe católica y fuesenapóstatiis. Sobre lo cual el cardenal de lí^spañaD. Pedro González de Mendoza, arzobispo de Sevilla,hizo cierta Constitución conforme á los sacros cánones,de la forma que con el cristiano se debe tenerdesde el día que nace, así en el sacramento del bautismocomo en todos los otros sacramentos que deberecibir; y de lo que debe ser doctrinado, y debe usary creer como fiel cristiano en todos los tiempos de suvida hasta el día de su muerte. Mandólo publicar portodas las iglesias de la ciudad. Los Reyes dieron cargoá algunos frailes y clérigos que, predicando en públicoó en hablad particulares, informasen en la feá aquellas personas, las instruyesen y redujesen á laveraadera creencia cristiana, y les mostrasen en cuántadamnación perpetua de sus ánimas y perdición desus cuerpos y bienes incurrirían por hacer ritos judaicos.Estos religiosos á quien fué dado este cargo,primero con dulces amonestaciones y después conagrias reprensiones trabajaban por reducir á estosque judaizaban; pero aprovechó poco á su pertinaciaciega que sostenían. Los cuales, aunque negaban yencubrían su yerro, secretamente tornaban á recaeren él.»Estos dos testigos coetáneos bastan para conocerque la Reina Católica y el cardenal González de Mendozano tuvieron por oportuno en 1477 establecer laInquisición, sino procurar el remedio de los malesvaliéndose de providencias suaves y verdaderamentereügiosas. No ha llegado á nuestros días la constitución,ordenanza ó instrucción que dispuso el Arzobispo;pero Jerónimo de Zurita y Diego Ortiz de Zúñigadicen que estaba dispuesta en forma de caíecismo.Los Reyes salieron de Sevilla en 12 de Octubre

84de 1478 para visitar las ciudades de Andalucía encompañía del Cardenal, y todos dejaron encargado elnegocio de la conversión de los judaizantes á D. PedroAlonso de Solís," obispo de Cádiz, que gobernaba elarzobispado con poderes de dicho Cardenal, al asistfentede Sevilla Diego Merlo, y al citado fray Alonsode Hojeda, prior del convento de dominicos de aquellaciudad.Si la voluntad de la Reina en 1477 hubiera estadoen favor del establecimiento de la Inquisición, conocidopor la práctica en las provincias de la corona deAragón, se hubiera introducido desde luego en Castilla,porque la conducta posterior de su marido hacever que éste siempre consideró á la Inquisición comotribunal útil para sus ideas políticas, y no cabe dudaen la oportunidad de persuadirlo á,su mujer cuandolos frailes dominicos y franciscanos, apoyados con eldictamen de algunos clérigos, manifestaban la urgenciade remediar la perversión de los bautizados y cortarel peligro de la propagación del error.Tampoco D. Pedro González de Mendoza fué deopinión que conviniera establecer la Inquisición en elreino castellano, porque consta de la historia el grandeascendiente que su modo de pensar y persuadir tuvo,sobre el entendimiento de la Reina, cuyo talento claroy despejado adhería las más veces al dictamen delCardenal por convencimiento interior y conformidadde principios.Hay escritores que, deseosos de contribuir á lamayor gloria y fama del Cardenal, y teniendo por gloriosoel establecimiento de la Inquisición, lo proclamanautor principal, y aun algunos le titulan primerinquisidor general; pero no solamente carecen de autoridaden que fundarse para ello, sino que consta locontrario por las bulas pontificias y por los hechospropios del Cardenal, pues vemos que ni aun usó delas facultades de prelado diocesano para procesar ánadie ni inquirir en general. Lejos de eso, adoptó losmedios verdaderamente aprobados en el Evangelio, á

85saber, los de la persuasión y convencimiento; concuyas máximas conformaban las del interés de su dignidadarzobispal, supuesto que perteneciéndole porderecho canónico ser juez de las causas de fe, y carecerde compañero en esta judicatura dentro de su diócesis,claro está que disminuiría su jurisdicción cuandoestableciera un tribunal cuyo régimen se pusiese ácargo de un inquisidor particular autorizado por elPapa.La experiencia de los tiempos posteriores demostrócuánto decayeron los obispos en autoridad con laexistencia del tribunal de la Inquisición; y no es decreer que el Arzobispo de Sevilla dejase de preverlocuando ya pudo saber las varias competencias de jurisdicciónque habían ocurrido entre los obispos y losinquisidores en la corona de Aragón, de las cualesconstaban algunas en la obra que Nicolás Eimeric,fraile dominico é inquisidor general de Aragón, escribióen 1376 con el título de Directorio de inquisidores.Mayor y más verdadera gloria del cardenal Gonzálezde Mendoza es haber preferido las máximas pacíficasy suaves del Evangelio. La instrucción en formade catecismo, y el encargo de predicar en público yEersuadir en secreto la verdad y firmeza de la fe, leara honor eterno y sólido.' Si hubiera sido autor dela Inquisición, como le han atribuido, se le imputaríaen tiempos ilustrados como mancha de su fama, loque jamás sucede al que adopta la mansedumbre\ angélica que tuvieron los apóstoles y obispos de loslimeros siglos. Pero esta conducta, tan conforme al-píritu del Evangelio y al ejemplo de los apóstoles,JOS de merecer el aplauso y respeto de los frailesiminicos y franciscanos, excitó su rencoroso fanasmo.Hemos dicho que los Reyes salieron de Sevilla11 12 de Octubre de 1478: el día 24 estaban ya en«irdoba, según las notas del itinerario puestas porDiego Ortíz de Zúñiga en sus Anales, y hallándose

allí,86pasó fray Alonso de Hojeda á comunicar «la noticiade una execrable maldad» descubierta en Sevilla.Un caballero católico del linaje de Guzman, parientedel duque de Medina-Sidonia, en secreto al frailehabía confesado que tratando él de amores con unajudía, y estando escondido en su casa la noche delJueves Santo, había descubierto acaso una junta deseis conversos judaizantes que blasfemaban de la fey religión católica: la ciudad estaba escandalizada yapenas era posible refrenar la ira de la muchedumbre(1).Aunque los hechos sucedieran tal como el Hojedaexponía, y la irritación popular fuese como pintabanlos frailes, todavía Isabel I resistió dos años las importunacionesde aquellos, interpuesta sin duda la autoridaddel cardenal González de Mendoza.Hemos dicho que en sus continuas instancias ayudaronal Prior de los dominicos fray Felipe de Barbery,inquisidor de Sicilia, y Nicolao Franco, obispo deTarbiso y nuncio del Papa en la corte de los reyesespañoles. ¿Cómo había de dejar el nuncio NicolaoFranco de coadyuvar al establecimiento de un tribunalpontificio? La Inquisición aragonesa era una mina deoro para los curiales romanos desde 1232, por la multitudde recursos que proporcionó á la Cancelaría,Dataría, Penitenciaría y Auditoría del sacro palacio.¿No ayudaría el Nuncio á duplicar el tesoro? Esnecesario desconocer la política observada siemprepor los agentes del gobierno pontifical, en consonanciay de común acuerdo con sus representados los(1) Los historiadores no ponen el nombre del caballero;pero convienen en que un galanteo fué causa dedescubrirse dicha junta. Gómez Bravo lo califica de ilícitodivertimiento. Repárese la manera que el caballero católicotenía de celebrar el Jueves Santo. Bien es cierto que loscatólicos siempre fueron enemigos de los judíos; peronunca, ni aun en Jueves Santo, de su oro ni de sus nfujeres.

87papas, para persuadirse gue Nicolao Franco fuese porentonces espectador pasivo.V La curia romana y los mismos pontífices tuvieronen los tiempos inquisitoriales una afición marcadísima,y aun desmedida, hacia los metales preciosos yhacia toda suerte de riquezas materiales. La historianos presenta de tal afición numerosos y notabilísimosejemplos.Nadie ignora de qué suerte contribuyó la ventaescandalosa de las indulgencias y el dinero en ese comercioallegado, á determinar y acelerar los movimientosreligiosos del siglo xvi. Pues á Bonifacio IX toca laparte principal por haber iniciado, como un sistemaeclesiástico, la venta con escándalo y con sordidez deindulgencias, jubileos y reliquias; venta que hizo de laBasílica santa de los apóstoles un sucio bazar de mercaderes.No había decreto que se expidiese, si no aportabaoro; ni bula que se redactase si no la dictaba eloro; ni consulta á que se respondiese sino medianteoro. La santa religión se convirtió, bajo su pontificado,en asunto de infames granjerias. Todo se vendíaen el Vaticano, y como todo se vendía en el Vaticano,vendióse también ¡parece imposible! un jubileo universal.¿Y Pío ir? Este concibió la idea de promover lacruzada contra los turcos, y á esta idea consagró todasu existencia. Lo primero que se le oicurre tiene gracia.Se le ocurre cortar su mejor pluma, y enderezarleuna carta al Gran Turco, reciente conquistador deConstantinopla , conjurándole con los ejemplos deClodoveo, Recaredo y otros célebres conversos antiguosy modernos, á que abjure el mahometismo, ypasado á la religión cristiana tome en la historiamoderna el papel de los Carlovingios en la Edad Media,el papel de único defensor del Papa. Mucho debetrastornar el seso la posesión completa de una autoridadabsoluta, cuando literato de tan frió juicio y detan sana desconfianza como Eneas Silvio (nombre dePío ti iintcs de subir al pontificado) cree posible mo-

88ver á un musulmán y á su pueblo con una carta retóricaen latín ciceroniano, á que abjure la religión desu raza y de su historia por una religión tan repulsivaá su natural y á su conciencia como el cristianismo.Y si los medios morales de que se valiera resultande este alcance, ¿cómo resultarán los medios másdifíciles, los medios materiales y económicos? Si comienzapor ocurrírsele una carta dirigida al Sultánpara iniciar la cruzada, concluye por ocurrírsele unexpediente que apenas sería creíble, si no lo trajeseentre documentos auténticos escritor tan verazcomoPotter, el cual lo atestigua de irrefragable manera enel libro vii de su obra, época segunda, parte segunda,entre las notas al capítulo iv. Pues se le ocurrió albuen Pontífice publicar una tarifa, mediante la cual seperdonaban por dinero todos los pecados. Bien podíaun asesino matar al primer eclesiástico que encontrara;por ocho mil ochocientos florines quedaba limpiocomo una patena, y dispuesto á volar de un vueloal Paraíso en la hora de su muerte. El mal hijo quehubiese matado á su padre, pagaba con mucho menosel parricidio, con mil florines; y á este tenor el incestoy la bestialidad. Veinte mil florines compraban el cielocomo cualquier finca y lo cedían todo entero al primerracimo de horca que hubiera escapado libre á la humanajusticia. Expedientes de tal suerte escandalosos,al par que ofendían la moral pública, estabantocados de esterilidad, honrosa para el humano linaje.Así es que apenas percibió el Papa ingreso alguno detan supremo é inverosímil arbitrio.Si esto sucedía con Bonifacio IX y con Pió II,veamos el modo de proceder Paulo II, su sucesor. Enedad ya provecta creíase una especie de Apolo, y ental creencia llevaba sus vanidades hasta la puerilidadde pedir que le diesen por nombre pontificio el nombrede Formoso. Esta insania de pagarse así, á lossesenta años, de la hermosura personal, demuestrahasta qué punto excita el poder absoluto y supremotodas las malas pasiones, y cómo su inmensidad per-

vierte á nuestra limitada naturaleza. Negáronse loscardenales á que tomara ol nombre de Formoso, porliaber sido ol papa Formoso públicamente condenado.Se llamó Paulo II, y procedió con toda la arbitrariedady con toda la violencia de un verdadero déspota.Al poco tiempo de su exaltación abrogó ya ciertasconstituciones eclesiásticas, diciendo que, si las habíajurado, poder de sobra le quedaba para levantarse ;>sí mismo, como á todos los demás fieles, un juramento.Detestaba de todo corazón á las gentes de letras,•y las perseguía con saña cruel y propia de la envidia.Puso á muchos á cuestión de tormento; y un literatodel mérito de Agustino Campano murió á presenciasuya y en el potro. Cuenta la Historia Augusta quealgún emperador de la decadencia, como por ejemploHeliogábalo, gustaba de los vestidos de mujer, y ciñéndosetúnica de sacerdotisa, diadema femenil, pulserasy zarcillos, embalsamado en aromas y esenciasasiáticas, circuido de abanicos que renovaran el aire,se hacía conducir á las fiestas del teatro y del circo,ni más ni menos que una manceba de Suburra ó unaprostituta de Siria á las orgías y á los espectáculos.Pues tal era el pontífice Paulo II. El vistió de rojo álos cardenales para que semejasen los reyes en tornode un César; él inventó toda suerte de uniformes yvestimentas para que la corte pontificia fingiese elaspecto de una corte de sátrapas babilónicos; él bebía,como los romanos de la decadencia, vinos carísimosen copas hechas de piedras preciosas; él, por último,gastó más de dos millones de reales en aquel tiempotan sólo para fabricarse una tiara, en la cual pesabancon tanta pesadumbre los brillantes, los rubíes, laspiedras preciosas, que el día en que llegó á probarseaquella corona sardanapalesca, estuvo á punto de sentiraplastada la frente y de tener un ataque apoplético.Paulo II padeció siempre, como de una enfermedadcrónica, de ese afán desapoderado por las riquezas enforma de piedras preciosas. Do quier veía un potentado,rico en esta suerte de tesoros, ó le echaba mano

90si podía, quedándose con ellos, ó le instaba por mediode instancias repetidas para que se las cediese y regalase.Cuéntase que el cardenal Scarampo, dueño deinfinitas joyas, murió de rabia al verlo en el trono yal presentir que había de poner mano en sus riquezas.Deseoso de que la codicia de su enemigo quedase burlada,instituyó herederos á sus sobrinos, mandándolesque se reunieran en Florencia, sitio á propósitopara juntar sus doscientos mil florines de oro y susinnumerables ejemplares de pedrería. Pero el Papaenvió sus gentes al camino por donde los tesoros de*Scarampo se expidieran, y los detuvo y los acaparó águisa de bandido.Para cohonestar todas estas atrocidades y captarsela amistad del pueblo, siguió una política semejante ála política de los Césares. Como si el paganismo nopasara, como si la. religión cristiana no hubiese venido,Paulo II desplegó la antigua divisa de «pan ycirco,» divirtiendo al pueblo con toda suerte de juegos,único medio de darle el triste olvido de la libertad perdiday del despotismo fundado por sus monarcas-pontífices.¡Cuántas veces, en Carnaval, íbase á su palacio,y en el balcón mayor se arrellanaba, como pudieraun César arrellanarse en la tribuna principaldel anfiteatro, á ver las comparsas báquicas en quelas mujeres casi desnudas, con la cabeza ceñida dehiedra y las manos ocupadas por el tirso, entonabanvoluptuosas canciones al vino y al amor; las carrerasen que los jóvenes se disputaban, al compás de lamúsica y de los coros, el premio y el lauro de las porfíasy de las contiendas; los banquetes al aire libre,donde la plebe comía hasta reventar y bebía hastaemborracharse, mientras que él lanzaba monedas deoro con su propia mano, entreteniéndose y gozándoseen contemplar cómo se las disputaban y se las repartíanaquellos infelices, aparejados por esta política decorrupción á eterna servidumbre!Eligióse para sucesor de Paulo II á Sixto IV, elfamosísimo fundador, con los Reyes Católicos, de la

91Inquisición española, y el que había do escribir cartasá la Reina quitándole sus escrúpulos en confiscar losbienes de los perseguidos conversos. Estudiando loscaracteres del absolutismo, encuéntrase que el déspota,ya político ó ya religioso, cree las instituciones porél personificadas una obra estatuida para su propioy personal provecho, y no para provecho y engrandecimientode los pueblos.espiri-Cuando más se necesitaba que la protestatualista de los pontífices contuviese las tendenciaspositivistas y las inclinaciones sensuales que en suscomienzos tenía la civilización moderna, estos papas,y especialmente Sixto IV, perdían poco á poco el carácterde sacerdotes y tomaban el carácter de reyes.Así, en Roma, no, se oía hablar por entonces ni dedogma, ni de disciplina, ni de cánones, ni de competenciasentre el poder espiritual y el poder temporal,sino de negocios financieros, de transacciones mercantiles,de empresas políticas de artes y artistas, dejuegos y jugadores, de nepotismo y de orgía.Junto á cada papa alzábanse .gran número de sobrinos,los cuales formaban como una estirpe de príncipes,y sujetaban á Roma bajo el férreo yugo de unadesastrosa oligarquía. Y la personificación de estenepotismo, la más original y saliente es sin duda lade Pedro Riario, sobrino de Sixto IV, joven de veinteaños, acostumbrado sólo á la cogulla, y que por loscaprichos de su tio llegó bien pronto á arzobispo deSevilla, á patriarca de Constantinopla, subiendo susrentas por tal extremo, que se le contaban al añosesenta mil florines de oro. Otro sobrino del Papa,Rafael Riario, fué obispo de Osma y cardenal deltítulo de San Jorge.Pedro Riario, lanzado de humilde casa al claustropor necesidad; del claustro á las sedes arzobispalespor capricho; de las sedes arzobispales á la corte romanapor fortuna; monje mendicante convertido enpotentado fabuloso, creyó que debía aplicar sus innumerablesriquezas al goce y al placer, y en el goce y

92en el placer las derritió, como derritió su propia persona,exhausta y consunta en el breve espacio de dosaños.El célebre escritor Infessura nos cuenta en el librotitulado Vita Sixti IV una de las fiestas dadas por elarzobispo sobrino del Papa. La hija bastarda del reyde Ñapóles pasaba por Roma para- ir á casarse conHércules, duque de Ferrara; y el arzobispo la convidóá que permaneciese algunos dias en la Ciudad Eternay se quedase en su propio palacio. La plaza de losSantos Apóstoles, donde 1-a lujosa vivienda radicaba,tenía el aspecto deslumbrador de un teatro, por lastiendas formadas de brocados riquísimos y esparcidasen bello y artístico desorden.Artificiosos ventiladores daban frescura tal en lointerior del palacio, que pudieran creerse sus habitantesen perpetua primavera; pebeteros varios esparcíanaromas tan suaves, que se dirían exhalados porinvisibles ñorestas: la legión de artistas que poblabaentonces la corte de los papas, y que producía maravillosascreaciones, concertóse para adornar aquellassalas de tal suerte, que pareciesen sueños de leyendasasiáticas y no verdaderas realidades. Los más ricostapices que hasta entonces se habían visto, tejidos conhilos de oro y lustrosa sedería, adornaban las cincopuertas del gran salón destinado á los saraos y á losbanquetes. Todas las estancias se hallaban tapizadasde púrpura, toda la púrpura ceñida de ñecos y bordadosde oro, y sobre este fondo se destacaban vasosque brillabanvenecianos que valían una fortuna ycomo la más valiosa pedrería. Los cojines de terciopelose elevaban sobre trípodes de oro y plata. Ycuando la joven Princesa llegó á tenderse en su lecho,cubierto de cortinajes que parecían pedazos del cielo,sobre los mullidos colchones, bajo los ligeros encajes,percibiendo esencias delicadas y escuchando suavemúsica descendida de las techumbres, pudo creerseentre tanto esplendor una verdadera Cleopatra. Enefecto, legiones de damas enardecidas de placer, como

93aquellas que acompañaban á la Reina de Egipto, yataviadas con lujo verdaderamente oriental, dejaroná la joven novia en su lecho, y salieron haciéndoselenguas de tantas maravillas como habían visto, pueslos vasos mismos destinados á los más viles oficioseran de oro, y cuando menos de plata.El domingo de Pentecostés fué un dia de verdaderoregocijo. Primeramente el Papa dijo en SanPedro una misa teatral, en que brillaron todas lasjoyas, todas las telas, todas las obras artísticas, todaslas reliquias cinceladas del maravilloso tesoro vaticano.Después de esta misa, representóse una comedia,encargada al consumado arte de los actores florentinos,y que tenía por único argumento el peligrosísimoy voluptuoso de las asechanzas puestas en juego[)0r los viejos bíblicos para rendir la castidad de Susana.Coronáronse todos estos espectáculos con aparatosacomida, cuyos incidentes le dieron aspecto deorgía, y cuyo coste escandalizó al mundo entero, poruna exageración rayana en la inverosilimitud. Vistiéronsede seda los servidores, y mudáronse de trajessegún la calidad del servicio, llegando el criado mayorá desnudarse cuatro ó cinco veces. Antes de sentarse ála mesa, abrieron el apetito con naranjas henchidasde miel y malvasía, y lavaron las mancTs en jofainasde oro cuajadas de piedras y llenas de olorosísimasesencias. Los ciervos, los gamos, los corderos, losbueyes, venían, aunque asados, cubiertos de sus pielescon tal arte y verdad, que los tomarían por vivos.Para llevar la inventiva donde no la llevaran los mismosromanos de la decadencia, salió un oso con áureobastón en los dientes, y colgadas de sus cerdas golosineríassin cuento. De una montaña artificial salióun hombre con aires y gestos de salvaje, admirandotodo cuanto le rodeaba, como pudiera admirar á Adánrecien creado el Paraíso terrenal, y diciendo á damasy galanes versos varios, henchidos de dulce y voluptuosapoesía. Las cubiertas de los platos, vaciados en

94metales carísimos , lucían figuras por los mayoresjoyeros esculpidas, y en el fondo veíanse, cual si fuerancuadros, las fábulas más populares de la antigüedadclásica, los metamorfoseos más bellos del inmortalOvidio; hecho todo con tanta verdad en la inspiracióny tanta exactitud en el dibujo, que dioses ygenios, á guisa de Narcisos, enamoráranse de sí mismosal verse copiados y reproducidos con tan singularesplendidez. Para mayor asombro, en los ángulosde las ventanas y balcones alzábanse castillos de confites,que los criados echaban al pueblo romano, yvenían por los aires pájaros cargados de chucherías,de las cuales se despojaban lanzándolas sobre las muchedumbres,y naves con sedoso velamen henchidastambién de sabrosos y numerosísimos manjares.Mientras tanto, de las bóvedas llovían aromas y esencias,de las paredes se exhalaban armonías deliciosas,aquí las danzas compuestas por las jóvenes más hermosas,allí los juegos compitiendo con los píticos yolímpicos, allá las representaciones dramáticas delnaciente teatro, acullá los cuadros vivos en que reaparecíanlas divinidades helénicas cual si jamás sehubiera desvanecido el Olimpo; y por do quier innumerablesbufonadas, en que los pobres bufones decíansus dicharachos sonando los cascabeles y haciendotoda suerte de gestos y de muecas para divertir consu vileza á los señores del mundo, tan gangrenados ytan podridos como los últimos representantes de laromana decadencia.Leemos los autores del tiempo, los testigos demayor excepción admitidos por la crítica, depuradosen la historia, y á duras penas damos crédito á nuestrosmismos ojos. Corio, historiador de todos estossucesos, emplea más de dos páginas con la lista de losmanjares servidos en las babilónicas mesas.Se necesita subir con el pensamiento á los tiemposde Nerón ó de Heliogábalo, fingirse aquella universalvoluptuosidad, encenagarse en aquel panerotismo queamaba viciosamente todas las cosas, para ver un César

95vesiido romo i-ste cardenal arzobispo de Sevilla,echado en el locho de púrpura, circuido de clientes yde parásitos, halagado por el coro de voces armoniosasque canta su divinidad y por el colegio de vilessacerdotes que le ofrecen vistosos sacrificios sobrelas mesas del festin donde las copas son de esmeraldas,donde los granos de las perlas se confunden conlos granos del arroz, donde corre el vino y el placer átorrentes, mientras las bailarinas gaditanas danzan áun lado al son de las castañuelas y al otro lado peleany mueren los gladiadores tracios al hurra y al clamoreode los asistentes.¡Y decir que tocio esto lo hacia un monje mendicante,un franciscano que había hecho voto de castidady de pobreza, un discípulo de aquel San Franciscoque dejaba al cuidado de los elementos su propiacomida y aue departía con las aves del cielo y con lasfieras del Dosque para prestarles su propia pureza ymoverlas como su ^propio corazón al amor divino! Sialguien pudiera dudar de la necesidad en que la Iglesiase hallaba de una reforma, no tiene más que abrirostos libros y hojearlas para persuadirse.La Historia Augusta no cuenta cosas como éstas.Baste decir que Pedro Riario, el cual comenzaba ya,á pesar de tener tan sólo veintiocho años, á intrigarpara alzarse con el Pontificado, derritió en tales fiestasla tiara de su tio Sixto IV, y gastó los tesoros allegadospor las ventas sacrilegas y las simonías escandalosas,dejando deudas increibles al morir exhausto yconsumido en edad temprana, tras cuatro años de orgías.¿Cómo era posible que inspirase respeto instituciónsumida en semejantes vicios?El Pontificado mismo, no obstante su oposicióná las reformas, convenía en la necesidad de reformar,cuando promulgaba la célebre constitución dePío II, por la que se prohibía á los clérigos el tenercarnicerías, posadas, burdeles, casas de juego y consagrarse,como se consagraban con tanta frecuencia, ála alcahuetería.

Contra estos pastores que llevaban la oveja á laboca del lobo, contra estos obispos de cabellera perfumaday de bolsa repletísima, contra estos cardenalesrodeados de tapices, tendidos en cojines, con tantosperros y caballos como los señores feudales; contraestos clérigos que no van á maitines porque para ir ámaitines se madruga, y que van á vísperas porque envísperas se llega á la distribución de las congruas;contra estos mercaderes de beneficios eclesiásticos,vendedores de los divinos sacramentos, compradoresde las conciencias, amigos de todas las comadres, quedisfrazan las prostitutas de monaguillos para tenerlasjunto á sí en el coro; contra todas estas maldades,sólo se encontraba un remedio: la reforma.Y Sixto IV, el mismo Sixto IV, ¿qué hacía? Sufuror nepotista llevóle á empeñarse y comprometerseen una de las mayores y más tremendas conjuracionesque recuerda la historia. La familia de los Pazzirepresentaba el odio á la familia denlos Médicis, señoresde Florencia. Bastaba este odio para que el Papaprotegiera á los Pazzis. Francisco Pazzi concibió elproyecto de matar á los Médicis^ Lo primero que hizofué allegarse la amistad del arzobispo de Pisa, y loprimero que hizo el Arzobispo, fué aconsejar á Franciscoque completase su partido y su conjura con laamistad y los auxilios de Jacobo Pazzi. Congregadosya los dos Pazzis y el Arzobispo , comunicaron suplan á Monteseco, jefe de los condotieros pontificios,y que á pesar de conocer todas las dificultades de laempresa, aceptóla por razón de su oficio y por no desmentirsu antiguo y probadísimo valor; en virtud detodo lo cual, con fútiles pretextos pasó á Florencia,después de haber hablado con el Papa, para concertarsecon los enemigos de los Médicis y estudiar lapersona, la casa, la ciudad de las víctimas destinadasal próximo sacrificio.Después de muchas vacilaciones, resolvieron matará los dos hermanos, Lorenzo y Julián de Médicis,y matarlos juntos. A este fin trajeron de Bolonia á

97uno de los sobrinos más amados del Papa, al cardenalRafael Riario, é invitaron á los dos Médicis á unbanquete, con ánimo de inmolarlos juntos. Mas habiendosabido que no asistiría Julián, aplazaron elproyecto para otra ocasión más favorable , en quepudieran concluir y rematar de un golpe y de unavez á los dos señores de Florencia. Buscando sitioen que poderlos alcanzar reunidos, no encontraronninguno, sino la iglesia catedral de Santa María delas Flores. Perpetrar un crimen era ya mucho; perpetrarloen lugar sagrado, mucho más.Por fin llegó el dia de perpetrarlo. Los inmensosespacios de Santa María estaban llenos de gente.Oíanse los cánticos sagrados, sonaba el órgano, subíanal cielo las azuladas nubes de incienso, cuandoen lo más sublime de la misa, al punto de la consagración,los conjurados se lanzan á un tiempo mismosobre Julián y sobre Lorenzo de Médicis, que estabanabsortos en la mística contemplación de los divinosmisterios. Julián no puso resistencia alguna, y cayóherido de varias puñaladas, al pié mismo del altar;mas Lorenzo, con mayores bríos y ánimo más resuelto,defendióse, requiriendo armas que llevabaocultas, y salió salvo, aunque no ileso, pues tuvo unaligera herida en la garganta.Apenas puede describirse lo que sucedería enaquel momento terrible: el tumulto, el vocerío discorde,el oficio divino cortado por nefasto crimen, la sangrecorriendo al pié de los altares, los sacerdotes agrupándosedespavoridos en torno del cáliz y de la hostia,las imprecaciones, las manos con armas homicidas,el terror, un muerto al pié del ara donde se ofrece áDios el incruento sacrificio de la misa y fluye la fuentemisteriosa de la eterna vida, y sobre todos estos horrores,la figura y la corona de un Papa.No puede formarse una idea de las venganzas quedebían seguir á esta conjuración. El arzobispo de Pisa,principal jefe de ella, y los varios caballeros que leacompañaban, aparecieron colgados, á los pocos minu-1

98tos de saberse la noticia, en las ventanas y balconesdel palacio de la Señoría. La familia de los Pazzi sufrióla dura ley del exterminio; á nadie se perdonó enaquel arrebato de pública cólera; hasta los sepulcrosfueron rebuscados para matar á los mismos que enellos buscaran asilo contra la muerte; la sangre corrióá torrentes.Después de esta tragedia, sobrevino la furiosa excomunióndel Papa que, no contento con fulminar susrayos pontificios, blandía también contra los Médicissus armas materiales. Pero Lorenzo formó una ligacon todos los potentados de Italia, y dejó aislado áSixto IV, el cual murió á consecuencia de esta derrotade toda su política y de esta frustración de todos susproyectos.Este era el Papa que nos mandaba la Inquisiciónen sus bulas, y el que alentaba á la Reina en la empresade quemar herejes españoles. De sus inmediatosantecesores, también queda ya visto el retrato, fielmentetrasladado de la brillantísima colección que deellos trae el príncipe de los oradores y de los escritoresespañoles, en su admirable historia de la revoluciónreligiosa.Con aquellos papas y aquella curia romana, ¿cómohabía de dejar el nuncio Nicolao Franco de coadyuvaral establecimiento en España de un tribunal pontificiocomo la Inquisición, en la seguridad de que descubríaen él una mina de oro para los curiales por la multitudde recursos ó apelaciones á la Cancelaría, Dataría,Penitenciaría y Auditoría del sacro palacio? Lejos deeso, el Nuncio ponderaría á la Reina Católica el honorque le resultaría de manifestar un celo encendido dela pureza de la religión, y los grandes premios queDios le preparaba dándole victorias contra los moroscomo á San Fernando su progenitor, que las consiguió(diría) por haber perseguido los herejes hasta elextremo de conducir la leña para la hoguera en quehabían de morir abrasados.Al fin los Reyes acudían al Papa, por medio de dos

99embajadores, en solicitud de bula que autorizase elprocedimiento contra los herejes por la via del fuego.Vino la bula con fecha 1.° de Noviembre de 1478: enella concedió Sixto IV á los Reyes Católicos facultadpara elegir dos ó tres arzobispos ú obispos, ú otrosvarones próvidos y honestos, presbíteros seculares óregulares de más de cuarenta años de edad, de buenavida y conciencia, maestros ó bachilleres en teología,ó doctores ó licenciados en cánones, rigorosamenteexaminados, para que hicieran inquisición en cualquieraparte de los reinos y señoríos de los reyes suplicantes,procediesen contra los infectos de herejía ysus fautores y receptadores, y pudiesen castigarlos; ácuyo fin les daba toda la jurisdicción que solían tenerlos inquisidores y los jueces eclesiásticos ordinariospor derecho y costumbre. Autorizaba el Papa tambiéná los Reyes para remover á los inquisidores y nombrarotros en su lugar, y añadió la cláusula de que no pudieraser esta bula revocada sin que se hiciese memoriaespecial suya en la revocación.Varias cosas ocurrieron que confirman la opiniónde que doña Isabel no quería el establecimiento de laInquisición, y que si por último condescendió no fuépor concepto propio, sino sólo por deferencia á losfrailes dominicos, franciscanos y demás personas inñuyentesen su ánimo, que se lo persuadían.Hemos visto que no lo consintió en 1477, prefiriendorecurrir á los medios suaves de la persuasiónpropuestos por el cardenal D. Pedro González de Mendoza;sin que tampoco se la pudiese reducir á pedir labula hasta después que le hicieron creer la insuficienciade los sermones y catecismos, en lo cual acasotuvieron parte los frailes dominicos por saUr victoriososen su empeño.Tenía la Reina por confesor á fray Hernando deTalavera, monje Jerónimo, que después fué obispo deAvila y primer arzobispo de Granada, varón santísimo,afecto á los medios suaves del convencimiento,(como se vio en el asunto de la conversión de los mo-

100ros granadinos, pero no al tribunal de la Inquisición,que por fin le persiguió, muerta la Reina, formandoproceso contra él, contra su hermana, contra el deánde Granada, su sobrino carnal, y contra otros parientessuyos. Y conformando tanto la Reina en sus ideascon las de fray Hernando, su confesor, como manifiestansus respectivas cartas, parece que combinandoesta circunstancia con las demás observaciones, resultaverosímil el juicio de que la Reina no quería laInquisición.Estando la Reina en Sevilla (1478) se celebró allíun concilio nacional, y sin embargo de que se trataronvarios asuntos relativos á la religión. Iglesia, doctrinay moral, no sabemos que se propusiera el establecimientode la Inquisición; y teniendo como tenía la Reinagrande ascendiente sobre los prelados y canónigosconcurrentes al concilio, parecía regular haber inñuidoá que algunos hiciesen esa propuesta, si su voluntadestuviese á favor del establecimiento.Aunque la bula vino en fines de Noviembre ó principiosde Diciembre de 1478, no eligieron los Reyesinquisidor alguno hasta 27 de Setiembre de 1480; demanera que corrieron tres años después que les propusieronel pensamiento en 1477, y dos desde que sepidió la bula; pereza increíble del genio activo de laReina, si su voluntad fuese conforme al nuevo proyecto.Se conoce claramente que dejaba correr el tiempo,sólo por ver si produciendo buenos efectos los mediossuaves adoptados en 1477, podía excusarse de cumpHrlo que le obligaron en cierto sentido á consentir laspersuasiones del Nuncio y de los frailes dominicosen 1478.Hubo Cortes generales en Toledo á principios delaño 1480, cuando ya estaba obtenida la bula de facultadespara establecer el tribunal, y no hubo vocal algunoque pidiera su ejecución; lo que tampoco es verosímilpara el caso de que la Reina gustara ejecutarla,pues le hubiera sido fácil sugerir á cualquier diputadoque. lo propusiese, para que constase haber comenzado

101el establecimiento de la Inquisición á solicitud ó peticiónde las Cortes; y así el silencio de éstas es indiciode que la Reina no deseaba usar de la bula.No usaron los Reyes de las facultades concedidas(MI la bula hasta que hallándose en Medina del Campo,dia 27 de Setiembre de 1480, dieron comisión á losfrailes dominicos Juan de San Martin y Miguel Morillopara que, con el presbítero y doctor en cánonesJuan Ruiz de Medina, como asesor y juez del fisco,procediesen á la inquisición tantas veces solicitada.La 'elección de estos primeros inquisidores fuéobra del rey D. Fernando, pues fray Miguel Morilloera provincial de dominicos de Aragón, y la Reina nose dio por satisfecha sino poniendo por asesor uncastellano de su confianza, como era el abad de Medinadel Campo D. Juan Ruiz, consejero de Castilla ydespués obispo de Cartagena; con lo cual dio testimoniode que no aprobaba el modo de proceder en laInquisición de Aragón.Nombrados en 27 de Setiembre de 1480 para primerosinquisidores de Castilla fray Juan de San Martiny fray Miguel Morillo, salieron de Medina delCampo para Sevilla con el asesor Juan Ruiz de Medina,llevando por fiscal á Juan López del Barco, capellánde la Reina; aunque para comenzar el ejercicio desus empleos hubo que vencer obstáculos, pues fué precisoque los Reyes Católicos expidieran real cédulaen 27 de Diciembre mandando á la ciudad que prestasetodo auxilio á los comisionados ó inquisidores.

CAPÍTULO IXModo de proceder los primeros inquisidoresen Sevilla,Cundió muy luego entre los conversos de Sevilla lafama de la tormenta que se levantaba sobre sus cabezas.Cuando llegaron á aquella ciudad los dos inquisidoresdominicos, entraron los cristianos nuevos en temortan grande, que muchos abandonaron su domiciliotrasladándose á pueblos del marqués de Cádiz, delconde de Arcos, y á otros de señorío particular, implorandola protección de los señores para que sus juecesles tratasen con menos rigor que los jueces realengos.Al llegar á Sevilla los inquisidores, fueron recibidospor los cabildos municipal y metropolitano congrande solemnidad. Pero no todo fueron allí alegríasy regocijos oficiales ó eclesiásticos. En aquel mediotiempo de procesiones y reconocimientos eran convocadospor Diego de Susan, converso cuyas riquezasexcedían de diez cuentos, por Manuel Sauli y por Bartolomó de Torralba, no menos poderosos, los principalesconversos de Sevilla, Utrera y Carmena, paradeliberar qué deberían hacer en tal conflicto. Reuníanse,en efecto, en la parroquia del Salvador, Pedro FernandezBenedeva, padre del canónigo de igual nombre,mayordomo de la Santa Iglesia; Juan FernandezAbolafío, que había sido muchos años, como gran letrado,alcalde de la justicia, y que tenía en arriendolas aduanas reales; Pedro Fernandez Cansino, veinti-

103cuatro de Sevilla y jurado de San Salvador; Gabriel deZamora, veinticuatro; Ayllon Perote, arrendador delas salinas; los hermanos Sepúlveda y Cordobilla, quelo eran de las almadrabas do Portugal; Jaén, el veinticuatro,y su hijo Juan Delmonte; los alcaides do Triana,y otros muchos de análoga posición é importancia.Reunidos todos, expúsoles Diego Susan el objetode aquella junta, ponderándoles el gran peligro en quese veían con la venida de los inquisidores, y encareciéndolesla necesidad de acudir al remedio. Recordandolas pasadas desdichas, terminaba diciendo: «Nosotros,¿no somos los principales de esta ciudad en tener,y bien quistos del pueblo? Hagamos gente, y si nos vinierená prender, con la gente y con el pueblo meteremosá bullicio las cosas, y así los mataremos y nosvi'Hgaremos de nuestros enemigos.»Aplaudieron todos el intento de Diego Susan, repartiendoentre los que hacían cabeza los cargos, armas,gente, dinero y cuanto pareció necesario al logrodel común deseo. Mas en medio del general entusiasmodejábase oir la voz de un anciano, que llorandoexclamaba: «¡Hijos! gente bien me parece estar apunto.¡Tal sea mi vida!... ¡Pero qué!... Los corazones¿dónde están?... ¡Dadme corazones!...»Ya veremos el resultado de esta conjuración.Establecieron los inquisidores entre tanto y por deSronto su tribunal en el convento de San Pablo, moraade sus cofrades los dominicos de Sevilla, donde á2 de Enero de 1481 libraron un despacho (con inserciónde la bula de l,*^ de Noviembre de 1478 y del nombramientoreal de inquisidores hecho en 27 de Setiembrede 1480), diciendo haber llegado á entender que enel mes anterior se habían ausentado de Sevilla muchaspersonas por temor de ser procesadas; en consecuenciade lo cual mandaban al marqués de Cádiz, al condede Arcos, y á los demás duques, marqueses, condes,caballeros, ricos-homes y demás personas de losreinos de Castilla, que^dentro de quince dias de la notificacióndel despacho" ó de la noticia de su expedi-

104cion (cuyo plazo asignaban en lugar de tres términos,perentorio el último), hicieran en los pueblos de surespectivo señorío, jurisdicción, gobierno ó residencia,una pesquisa exacta de las personas de ambos sexosque hubiesen ido á refugiarse; prendiesen é hiciesenconducir todos con seguridad á las cárceles de laInquisición de Sevilla, secuestrando sus bienes y depositándolosen sujeto abonado, con inventario, á disposiciónde los inquisidores; y nadie fuera osado enadelante de acoger á fugitivo alguno, sino que antesbien lo prendiesen é hiciesen con él lo demás referido.En la provisión ó despacho, los inquisidores mandabantodo esto bajo pena de excomunión mayor y deotras establecidas por derecho contra los fautores doherejes, entre ellas la de confiscación de sus dignidadesy oficios, relevando á sus vasallos y subditos de laobediencia y vasallaje, no obstante cualesquiera promesasque les tuviesen hechas con juramento y pleitohomenaje, y reservándose á sí propios y á sus superioresla absolución de las censuras eclesiásticas enque incurriesen los que no cumplieran este despacho.Tal fué la primera providencia del tribunal de laInquisición, y basta por sí sola para conocer el espíritude dominación, orgullo y crueldad con que comenzaba,porque calificó de crimen ó delito en los cristianosnuevos el mudar de domicilio antes que nadie loprohibiese. ¿Y qué mutación? A pueblos tan cercanoscomo los pertenecientes al marqués de Cádiz, condede Arcos y otros inmediatos de Sevilla, circunstanciademostrativa de que no huían ni se ocultaban.Por otra parte, el imponer á aquellos dos grandesde Castilla y demás señores de vasallos la pena de confiscaciónde dignidades y oficios, relevar á los subditosde la obligación de vasallaje, y reservarse absoluciónde las censuras, eran actos de un poder tan arbitrariocomo injusto y tiránico.Estos hechos demuestran que el cuerpo de la noblezacastellana en general era profundamente desafectoal establecimiento de la Inquisición. Tanto Andrés

105Bemaldez como Hernando del Pulgar, historiadorescoetáneos de aquellos sucesos, testifican el amparo quelos grandes y otros señores de vasallos andaluces dabaná los infelices conversos para eximirlos de la persecuciónen cuanto pudiesen; y fué necesario amenazarlescon la pena de excomunión mayor y confiscaciónde bienes, para que cesasen de protegerlos.Pero jiqué habían de hacer aquellos grandes y demáscaballeros? ¿Se determinarían á resistir, con previsiónde que, puestos en el concepto de fautores de herejes,tendrían que sufrir sus penas? ¿Se quejarían álos Reyes, cuya voluntad estaba ya declarada definitivamenteá favor del nuevo establecimiento? Todo seríainútil y aun perjudicial. Era forzoso cumplir lo que semandaba, y disimular la opinión que se tuviese.Comenzaron, pues, los inquisidores dominicos suspesquisas, y prosiguiendo en ellas, tanta diligenciapusieron para justificar las famosas acusaciones delprior Hojeda, también dominico, que en los primerosdias de 1481 habían hecho muchas y muy ruidosasprisiones de los más honrados y ricos conversos, veinticuatros,jurados, letrados, bachilleres y hombres demucho favor.Entre los presos se hallaba Diego de Susan. Aquellaconjuración de opulentos conversos, cuya resoluciónde defenderse no entibiaron las fatídicas palabrasdel anciano, que temía ó desconfiaba de los corazonesen el supremo instante del combate, ó acaso antes, fuédescubierta á los inquisidores por una hija del mismoSusan, á quien daba su extraordinaria belleza sobrenombrede la Fermosa, fembra, cayendo por tan infamedelación en manos de aquéllos el desventurado padrey sus infelices compañeros.La hija de Diego Susan, que tan impíamente quebrantabalas leyes de la naturaleza escritas por el dedode Dios enel corazón humano, tenía á la sazón amorescon un caballero católico (¡otro caballero, y católico/Jde Sevilla, cuyo nombre se ignora, y que seríaindudablemente el consejero de acción tan abomi-

106nable. D. Reginaldo Rubino, obispo de Tiberiades, quese enteró de la delación y del estado de la Hermosa,hembra, hizo con ella de modo que entrase monja enuno de los conventos de la capital indicada; mas dominadade4as fpasiones sensuales en que el católicocaballero la había iniciado, salióse de la clausurasin profesar, y tuvo varios hijos. La hermosura se disipócon los años, y la miseria se apoderó de la desnaturalizadaal par que infeliz hija del millonario DiegoSusan, hasta el punto de morir en poder de un especiero.En su testamento dispuso que fuese colocada sucdilavera. sobre la puerta de la casa donde había vividomal, para ejemplo y castigo de sus pecados. La expresadacasa está en la calle del Ataúd, frontera á suentrada por la parte del Alcázar; y aUí ha existido elcráneo de la Hermosa, hembra hasta nuestros dias.Proseguían entre tanto los dominicos inquisidoressus pesquisas y sus prisiones, y en poco tiempocreció tanto el número de los presos, que no bastandoel convento de San Pablo para su mansión, teniéndolopor estrecho y poco seguro, consiguieron de los Reyeslicencia para trasladarse con los presos á la famosafortaleza ó castillo de Triana, donde aquel mismoaño de 1481 asentaron el tribunal con sus cárceles, segúnla inscripción que publicó Diego Ortiz de Zúñigaen los Ana,les de Sevilla.Grabada en piedra aparecía la siguiente inscripciónsobre la portada principal del histórico castillode Triana: «El santo tribunal de la Inquisición contrala herética pravedad en los reinos de España fué comenzadoen Sevilla el año de 1481, ocupando el tronode los apóstoles Sixto IV, por el cual fué concedido, yreinando en España Fernando V é Isabel, por los cualesfué pedido. Permita Dios que permanezca hasta elfin del mundo, para amparo y aumento de la fe. Levántate,Señor, y juzga tu causa; cogednos las zorrasengañosas. »No ha permitido Dios lo que los inquisidores deseabanrespecto de la eterna duración de aquel sanio

107tribunal; pero sí ha dispuesto que ellos, verdaderoszorros engañosos, huyan y desaparezcan de sobre lahaz de la tierra.No podía haberse escogido local más á propósitopara albergar semejante tribunal, que aquella antiguafortaleza, á la orilla del rio, con sus cuatro torresy almenadas murallas, en las cuales se amarraban lascadenas para sujetar el puente de barcas que le poníaen comunicación con Sevilla.Aquel castillo había sido la avanzada defensora dela ciudad; y tan importante fortaleza, que fué necesarioexpugnarlo á gran costa de sangre para lograr laconquista de Sevilla en tiempos de FernandiO III. Símboloy representación del poder y la fuerza, el castillode Triana vino á ser la residencia de aquel tribunal endonde estaba representado el mayor de todos los poderes humanos, que alcanzaba á la conciencia y la perseguíamás allá de la tumba en numerosas generaciones.Considerado el castillo como principal fortaleza,se había reservado la Corona el nombramiento de susalcaides, y este cargo gozaba de grandísimos honores.Dentro de sus muros estaba la iglesia de San Jorge,primitiva y única parroquia del barrio de Triana, quequedó como capilla para los usos del Santo Oficio despuésde la erección de la gran parroquia de Santa Ana.La disposición interna de aquel edificio se prestabaá establecer seguras cárceles, y su aislamiento permitíamantener aquel severo secreto que entraba en la índoley constituía la esencia de los procesos inquisitoriales.Profundos calabozos se abrían en las cuevasy subterráneos, que hacía extremadamente húmedos lacomunicación con el rio. Todo se prestaba á la suntuosainstalación del tribunal dentro de sus muros, y hastasu situación era causa de las aparatosas ceremoniascon que procesionalmente se trasladaba desde elcastillo á la ciudad en todos los actos solemnes en queejercía sus funciones. Desde tan importante fortalezadirigía su mirada vigilante sobre Sevilla, y hasta su

108misma residencia aumentaba el terror y espanto, desuyo tan grandes, por la índole de sus procesos y suomnipotencia.Agregúese á esto la organización de aquel tribunal,compuesto de dos inquisidores, alguacil mayor, fiscal,dos notarios del Secreto (1), una extensa red de familiaresy ministros, que en Sevilla llegaron al númerode cincuenta, y el personal necesario para el ejerciciode sus funciones, cuales eran: un alcaide del castillo,el nuncio del Santo Oficio, el letrado del Fisco, el módicopara la asistencia de los reos en el tormento, eldespensero de los presos y el alcaide de la cárcel perpetua.Y tan numeroso personal, y con tanta habilidaddistribuidas sus funciones, puede juzgarse si sería imponentecuando todos sus actos debían, pasar en elmisterio, y se exigía á toda persona que tuviera intervenciónde cualquiera clase en un proceso, juramentode guardar secreto de todo lo que viere y entendiere,y hasta de la forma con que se le tratare ó de lo queá su presencia pasare.Hé aquí cómo refiere aquellos sucesos el ya citadoAndrés Bernaldez, en su renombrada Historia de losReyes Católicos, que más bien merece el nombre deCrónica: «Los inquisidores (dice), en muy pocos dias,por diversos modos é maneras, supieron la verdad dela herética pravedad, y comenzaron á prender hombresy mujeres de los más culpables, y metiéronlos enSan Pablo. Prendieron algunos de los más honradosy de los más ricos veinticuatros, jurados, bachilleres,letrados y hombres de mucho favor; y después queesto vieron, huyeron de Sevilla muchos hombres ymujeres. Viendo que era menester, demandaron losinquisidores el castillo de Triana, donde se pasaron(1) Secreto se llamaba el archivo de la Secretaría deprocesos relativos al crimen del Santo Oficio, y el que interveníaen ellos se llamaba secretario del Secreto, á diferenciadel de secuestros ó de otras comisiones.

109y pasaron los presos; allí hicieron su audiencia; teníansu fiscal, alguacil, escribanos y cuanto era menester;hacían su proceso según la culpa de cada uno, y llamabanletrados de la ciudad, seglares, y al provisor,al ver de los procesos y ordenar de las sentencias,porque viesen cómo se hacía la justicia y no otracosa.»Pocos dias habían trascurrido, cuando los camposde Tablada ofrecieron, en 6 de Febrero, el primer espectáculode seis hombres quemados, acto que santificabaen nombre de Cristo el prior de los dominicos,fray Alonso de Hojeda, siguiéndose luego la quema deSusan, Sauli, Torralba, Benedeva y Albolafía, cabezasde la conjuración contra los inquisidores, sin que pudierasalvarles ni el valer ni las riquezas.Pero sigamos leyendo á Bernaldez, apellidado generalmenteel Cura de los Palacios: «Comenzaron ásentenciar para quemar en fuego. Sacaron á quemarla primera vez en Tablada seis hombres y mujeres quequemaron; y predicó fray Alonso de Ilojeda, celoso dela fe de Jesucristo, el que más procuró en Semlla estaInquisición; y él no vio más de esta quema, queluego desde allí á pocos dias murió de pestilencia queentonces en la ciudad comenzaba á andar. Y dende ápocos dias quemaron tres de los principales de la ciudad,y de los más ricos, los cuales eran Diego de Susan,que decían que valía lo suyo diez cuentos; eragran rabí, y según pareció murió como cristiano; elotro era Manuel Sauli, y el otro Bartolomé Torralba.Prendieron á Pedro Fernandez Benedeva, mayordomode la iglesia de los señores deán y cabildo, que era delos más principales de ellos, y tenía en su casa armaspara armar cien hombres; á Juan Fernandez Abalasia,gran letrado, que había sido mucho tiempo alcalde dela justicia; y á otros muchos, muy principales y muyricoSj á los cuales también quemaron, sin que les valieranlos favores ni las riquezas.»Cuando llevaron á quemará Diego Susan, íbale arrastrandola soga que llevaba al cuello; y como él pre-

liosumía de gracioso, dijo á uno que iba allí: «Alzadmeesta toca tunecí.» Él Cura de los Palacios observa que,según pareció, murió cristiano.Fray Alonso de Hojeda, el que más procuró en Sevillaesta. Inquisición, no tuvo el gusto de ver sino laprimera quema de conversos, pues de allí á pocos diasmurió de la peste que entonces comenzaba á hacervíctimas en la ciudad.Llenos de espanto los conversos, comenzaron á salirse,no sólo de la ciudad, sino también del arzobispado,buscando refugio así en las tierras de señoríocomo en las de Portugal y Granada. Sólo á los estadosdel marqués de Cádiz, que lo era D. Rodrigo Ponce deLeón, se fueron más de ocho mil almas, que se acogieronen Mairena, Marchena y los Palacios, de dondeera cura el mismo Andrés Bernaldez, donde éstemoraba y donde escribía su Crónica de los Reyes Católicos.«Con esto (añade), todos los conversos fueron muyespantados, habían gran miedo, y huían de la ciudady del arzobispado; prohibiéronles en Sevilla que huyesen,so pena de muerte; pusieron guardas á las puertasde la ciudad, y prendieron tantos, que no habíadonde tenerlos. Muchos huyeron á las tierras de losseñores, á Portugal y á tierra de moros.»Esta narración del Cura de los Palacios y capellándel segundo inquisidor general Deza, hace formar unconcepto muy desfavorable de los primeros inquisidoresde Sevilla; porque si los conversos, que habían llegadoá tener por muchos años los empleos de honor ypoder, gustaban de pasar plaza de verdaderos cristianos,no es creíble que se negasen á abjurar la herejía;y como hasta entonces no había relapsos (1), ninguno(1) Relapso es el que, habiendo sido declarado herejeformal, ó sospechoso con sospecha vehemente, y absueltode las censuras, reincide en los mismos hechos ó dichosheréticos, ó sospechosos de herejía, que antes.

111de los que se allanasen á reconciliación (1) debía sufrirpena capital. ¿Cuál sería, pues, el concepto en quese les condenaba? No quedan arbitrios para discurrirotro que el de impenitentes ó penitentes fictos. ¿Yen qué se fundarían En que no confesaban los hechosde que se les acusaba. ¿Y cómo los habían de confesarsi fuesen inciertos^ Los inquisidores creían ser ciertos.¿Y por qué reglas? Este era el vicio radical deaquella institución. Daban crédito á testigos tal vezconjurados para perder á un individuo ó una familia,y las víctimas no podían conocer esta iniquidad, porque,ignorando los nombres de sus delatores y testigosde cargo, carecían de medios proporcionados aldescubrimiento de la verdad.A este vicio intrínseco del procedimiento y del tribunalse agregaron los que llevaba consigo el fanatismoó un celo excesivo de los inquisidores, que no podíanprescindir de las preocupaciones generales defrailes dominicos contra herejes, ni del odio con quepor lo común miraban á los hebreos; odio más que suficientepara dar con facilidad asenso á cualquiera cosamala que oyesen de los conversos ó cristianos nuevosde raza hebrea, fuese ésta pura ó mezclada con la sangrede cristianos viejos. Baste saber que las gentesllegaron á creer de buena fe que algunos hebreos teníanrabo sobre el orificio, como las bestias, y que sedistinguían de los demás hombres, como ya hemos indicadoantes, en la fetidez del olor que exhalaban, segúnpuede leerse en varias obras impresas de aquellaépoca.Larga y formidable era, en efecto, la serie de estasobras, escritas é impresas contra-la generación deJudah.A gala llegaba á tenerse arrojarle aunque fuerauna sola piedra. La obra del exterminio se consumaba,y era necesario esparcir al viento las últimas cenizasde la raza hebrea. En medio de aquella terrible lucha,(1) Reco7iciliacion es absolución de las censuras en queha incurrido el hereje confidente arrepentido.

112donde á la sevicia de la acusación seguían con excesivafrecuencia los sangrientos efectos de las cruelessentencias del Santo Oficio, no podía brillar serena laluz de la verdad, ahogado todo sentimiento de imparcialidady de justicia por el negro turbión del más apasionadoé intolerante fanatismo.Todos aquellos libros de acalorada controversia, depertinaz difamación, de cruda persecución y de terribleexterminio, revelaban ciertamente el rencor, la preocupacióny el sangriento antagonismo de los cristianoscontra los judíos, aderezado todo con injurias, delacionesy calumnias.Horrible era por cierto el retrato moral de los judíosespañoles bosquejado con mano cruel é interesadapor los escritores cristianos. Apenas existirá unapasión mezquina, un sentimiento digno de vituperio,un conato punible, una costumbre execrable, unacreencia monstruosa, una reproba superstición, queno se les atribuya y cargue en la inmensa cuenta de susabominaciones. Los judíos españoles, según decía lapluma cristiana, eran ingratos, díscolos, vanagloriosos,falsarios, pérfidos, hipócritas, contumaces y traidores;habían, no sólo aprobado, sino aconsejado lamuerte de Jesús, echando, como los de Jerusalem, sobresí y sobre sus hijos la sangre del Mártir; profanabanlas hostias consagradas y las imágenes de Dios yde la Virgen; cometían irreverencias durante los diasde Semana Santa contra las ceremonias de los cristianos,apedreando á los discipHnantes y penitentes en lasprocesiones y estaciones nocturnas de aquellos dias;al amasar las hostias para el divino sacrificio, las hacíanmezclar con veneno para vengarse de los eclesiásticosque los habían ofendido, y principalmente de losinquisidores; sacrificaban los Viernes Santos niños ójóvenes cristianos, poniéndolos en cruz y bebiendo desu sangre; cometían todo linaje de crueldades con suspropios hijos, si por ventura imitaban en algo á loscristianos; recetaban y mezclaban veneno en los medicamentoscuando ejercían la medicina, la cirugía ó

113la farmacia, ó ponían el veneno en los instrumentosquirúrgicos, ó lo llevaban en la uña, al tocar la lenguade los pacientes, ó ya, en fin, introducíanlo en las neridaspara asesinar á los enfermos cristianos (1); ejercitobancon inaudita voracidad el infame tráfico de lalisura, apoderándose de la sustancia de los cristianoshasta hundirlos en espantosa miseria; usaban de cau-(1) Alcanzaron los judios españoles señalada influenciaen el seno de las familias, en la morada de los prelados, enlos palacios señoriales y en los alcázares reales, mercedal útil cultivo de las ciencias médicas. Émulos no indignos,y aun superiores en más de una ocasión, de los físicos árabes,habían logrado despertar primero la admiración delos cristianos con los raros portentos obrados por su experiencia,ya cual médicos, ya cual cirujanos, en reyes yguerreros; y ganando después la confianza popular, llevabaná todas partes los consuelos de la ciencia.D. Juan 11 de Aragón recibió de los judíos españolesmuy importantes servicios personales. Quebrantada susalud en el postrero tercio de su vida, acompañábanle decontinuo médicos judíos, entre los cuales tenía el primerlugar D. Abiatar Aben Crexcas; y cuando, al frisar con lossetenta años, le quitaba la vista doble catarata, volvíaleéste á la luz, con verdadera admiración de sus cortesanos.Zurita dice que la cura se hizo primero en el ojo derechoel 11 de Setiembre de 1468, dia elegido por el judío, «queera mu^r sabio en el arte de astrología.» Contento el Rey dever la i^, de que estaba privado hacía dos años, mandóle«que*'pasase la aguja por el otro ojo;» negóse Aben Crexcascon asegurar que no era á propósito la constelación;insistió el Rey, y á pesar de su resistencia por el temor demalograr la cura, señaló el médico judio el 12 de Octubredel mismo año. A las tres de la tarde, hora climatérica,hizo la operación con tanta destreza, «que fué el Señorservido de que el Rey cobrase la vista.»Debemos añadir aquí, por punto general, que los judíosespañoles conservaban todavía en sus manos, al establecersela Inquisición ó poco antes, el cetro de la medicina,á pesar de la bula de Benedicto Xlll, y de las famosaspragmáticas de doña Catalina, en Castilla, y de D. Fernando,en Aragón.8

114tela y de engaño para vejar y maltratar á los cristianos;pronunciaban diariamente contra éstos tres maldiciones,invocando sobre ellos la ira del cielo para lograrsu exterminio; abrazaban con máscara de fe la re^ligion católica, y entraban en las órdenes religiosas óse hacían sacerdotes para profanar á mansalva los sacramentosde la Iglesia; se habían introducido en lasmás nobles familias de Castilla, Aragón y Portugal,apoderándose igualmente de las primeras dignidadesde la Iglesia, sin perdonar las Universidades y los Colegiosmayores, para manchar á los cristianos y derramaren todas partes la ponzoña de la perfidia judaica;habían usurpado los más ilustres apellidos de todoslos reinos de España, para ocultar más fácilmentesu ingénita pravedad, deshonrándolos con sus maldadesy torpezas; no creían, judíos ni conversos, en lareligión del juramento, reputándose desobligados ádecir verdad y á guardarla en todo lo que se relacionabacon los cristianos; sólo se habían ejercitado enoficios viles, únicos dignos de su abyección, para queconocieran sus culpas y su envilecimiento; gravitabansobre ellos doce terribles maldiciones, propia cadacual de una de las doce tribus, las cuales los perseguíanhasta la consumación de los siglos; traían al nacermanchada de sangre y pegada á la cabeza la manoderecha, en señal de la muerte que sus ascendientesdieron á Jesús; y, en fin, olían mal, les desagradabanlos cerdos, no les gustaba el tocino y tenían rabosobre el orificio!!Por todas estas causas, delaciones, injurias y calumnias,y tal vez por otros motivos más personalesque ignoramos, procedieron en Sevilla los dos inquisidoresdominicos con tanto rigor, que motivaron innumerablesrecursos al Papa. El cual, movido á compasión,dirigió á los Reyes Católicos un Breve, en queles decía ser muchas las quejas dadas contra los inquisidores,porque sin contar con el ordinario diocesano,ni aun con el asesor, habían procedido por sísolos, apartándose de todas las disposiciones del dere-

115cho, á encarcelar injustamente, dar a los presos unostormentos crueles, declararlos sin verdad por herejes,y entregarlos á la justicia seglar para que los castigasecon el último suplicio, además de confiscar sus bienes;de cuyas resultas, otros muchos habían huido llenosde justo temor, y habíanse dispersado á varias partes,publicando en todas ser verdaderos cristianos, yacudiendo al Pontífice para que remediase tan gravemal y les concediera su protección. En vista de locual, dice el Papa que se hubiera resuelto á privar delempleo de inquisidores á los dominicos citados, si nose contuviese por atención á los Reyes Católicos.Muy digno de llamar la atención es el anterior relatodel mismo Papa, para conocer los infelices auspicioscon que comenzaba un tribunal de cuyos procedimientospendían la vida, la honra y la hacienda de innumerablesfamilias, cuando sólo en el primer año desu instalación dio tanto que censurar.En aquel mismo año de 1481, dice el Cura de losPalacios que «como vieron que se encendía la pestilenciay huían los cristianos viejos de Sevilla, demandaronlicencia los conversos para irse también fuera deSevilla por guarecer de la pestilencia; el asistente de laciudad les dio la tal licencia bajo condición que llevasencédulas para los guardas de las puertas, y queno llevcLsen sus bienes ó haciendas , sino algunas cosaslivianas de que se sirviesen. De esta manera salieronmuchas gentes de la ciudad; de ellos vinieron másde 8.000 almas á Mairena, Marchena y á los Palacios,y los mandó acoger con mucha honra en la tierra elduque de Medina y otros señores así por semejante.»De estos conversos fueron muchos á parar á tierrade moros, allende y aquende, á ser judíos como eran;otros se fueron á Portugal, otros á Roma, y muchosse tornaron á Sevilla, á los padres inquisidores, demandandomisericordia.«Cuando los inquisidores vieron que crecía la pestilenciaen Sevilla, fuéronse huyendo á Aracena, dondehallaron que hacer, pues prendieron y quemaron

116veintitrés personas, hombres y mujeres, herejesmalandantes, ó hicieron quemar muchos huesos dealgunos que habían muerto en la herejía mosaica llamándosecristianos.»Los inquisidores publicaron un edicto mandandoal' marqués de Cádiz, al duque de Medina-Sidonia y átodos los demás señores de Andalucía, que arrojasende sus estados á los fugitivos; y cuando los mismosinquisidores venían también á constituirse á su vez enfugitivos huyendo de la epidemia de Sevilla, llevabanconsigo, además de la pestilencia con que Dios afligíaá España, la horrible peste de sus hogueras á Aracena,en cuyo pueblo quemaron durante el poco tiempoque allí estuvieron veintitrés personas, sin contar losmuchos huesos que desenterraron para también reducirlosá ceniza.Circuló el rumor de lo que estaba sucediendo enSevilla y Aracena por todos los ángulos de la monarquía,difundiendo terror profundo entre los conversos;mas ya fuese porque el Cardenal de España, que empezabaá merecer el título de tercer rey con que le distinguieron sus coetáneos, no hubiera desesperado dela eficacia de su sistema de persuasión, ya por la benignidadde Isabel I, ya por cálculo intencionado delos inquisidores, publicóse en Sevilla, apenas mediadoel referido año de 1481, un edicto de gracia, quese hizo sucesivamente extensivo á todos los dominiosde los Reyes Católicos. Señalábase en dicho edicto unbreve término dentro del cual pudieran delatarse voluntariamentelos herejes ante algún inquisidor, bajola seguridad de que se les absolvería y reconciharíacon penitencia correspondiente sin confiscación debienes ni cárcel perpetua; en inteligencia de que losque no aprovechasen el término, serían procesadosconforme á las bulas y constituciones del SantoOficio.Sobre veinte mil conversos respondieron sólo enCastilla á este llamamiento de perdón general; de tresmil pasaron los que recibieron la penitencia del sam-

mbenito (1); y con dolor de los hombres doctos y virtuososá quienes encomendó D. Pedro González de Mendozala aplicación de la gracia^ fueron quemados, sinlas estatuas y los huesos desenterrados, más de cuatromil.Pero todavía no estaban satisfechos los frailes dominicos.En 11 de Febrero de 1482 expedía el Papa unBreve, diciendo que fray Alonso de San Cebrian, generaldel instituto dominicano, le había manifestadonecesidad de más inquisidores; por lo cual, el mismoPapa nombraba por tales al solicitante y á otros sietemás, todos dominicos. Entre éstos se hallaba el priorde los de Segovia, fray Tomás de Torquemada, queascendió, dos años después, á inquisidor mayor y general.Respecto á los procedimientos para enjuiciar, ó reglasque los inquisidores habían de observar en la sustanciacionde las causas, dispuso el Papa, en 10 de Octubrede aquel mismo año, que los inquisidores procediesenjuntamente con los ordinarios diocesanos,cumpliendo ú observando con la mayor exactitud losdecretos pontificios y las disposiciones del derecho común,tanto en la sustanciacion de las causas como enlas decisiones ó sentencias.Algunos inquisidores de los nombrados por el Papaejercieron su oficio en Andalucía. Publicaban en cadapueblo el edicto titulado de gracia. Ocurrieron algunasdud£LS, sobre las cuales, y los inconvenientes de(1) Era el sambenito un saco, y sobre él un aspa, semejanteá la que se atribuye á San Andrés; el fondo del sacoera amarillo, el aspa roja. Bendecíase antes de imponerloá los reos, y dábasele el título de saccus benedvMs, dedonde se ha corrompido (dice un escritor), y han venido államarle sambenito. (Torrejoncillo: Centinela contra judíos.)El saco era señal evidente del pecado y de la penitencia,como recuerdo de los tiempos primitivos de Ja Iglesia,cuya memoria se profanaba, sin embargo, con la violenciade la condenación y del castigo.

118tanto recurso á Roma como se hacia contra las providenciasde los inquisidores de Sevilla, escribió la Reinaal Papa una carta, cuyo expreso contenido se ignora.De la respuesta de Sixto IV se deduce que algunoscreían que la Reina fomentaba la Inquisición paraaprovecharse de las grandes confiscaciones ejecutadasen los bienes de los procesados por dicho tribunal. ElPapa, entre otras cosas, dice sobre este asunto á laReina:«En cuanto al deseo que manifiestas de que el negociode los neófitos sea cometido únicamente á los inquisidores,hemos visto lo que tienes escrito. Nos alegramosmuchísimo de que en un negocio deseado porNos en sumo grado, se ponga por tu celsitud tantocuidado y diligencia.»En cuanto á lo que parece dudas si al ver tu cuidadode castigar severamente á los herejes pensaremosque lo haces por ambición y codicia de bienes temporalesmás que por celo de la fe católica, debes estarcierta que ni aun leve sospecha tenemos de tal cosa;pues aunque no hayan faltado personas que han esparcidomuchas especies para cubrir las iniquidades delos castigados, no se nos ha podido hacer creer cosainjusta de ti ni de tu ilustre consorte. No creemos átodo espíritu; y aunque prestemos oidos á las quejasde todos, no por eso les damos crédito.»Es en verdad un hecho digno de especial consideración.Mientras todos los cronistas del siglo xiv quehablaron de las matanzas de los judíos achacaron á laenvidia y codicia popular la mayor culpa del saqueo éincendio de las juderías, todos los escritores del reinadode D. Fernando y doña Isabel se fijan en que lasprimeras víctimas de los inquisidores eran gente muyacaudalada y principal de las ciudades, añadiendo estasó análogas frases: «E fueron aplicados todos susbienes para la cámara del rey é de la reina, los cualesbienes lueron en gran cantidad.» (Pulgar: Crónica.)«Utilizó presto el juez del fisco á los reyes con gruesaspenas, según fué notable la muchedumbre de causas

119(le personas caudalosas.» (Ortiz de Zúniga: Anales deSevilla.)Carecemos de documentos que nos don exacta razónde los caudales que representaban anualmente estasconfiscaciones, de que los inquisidores tirabannada menos que una tercera parte. Mas para que enalgún modo pueda formarse concepto de lo que serían,observaremos que sólo de un fenecimiento ó finiquitode cuenta de las conmutaciones^ premisas, penas arbitrariasé habilitaciones, perteneciente al arzobispadode Toledo, entregó Alonso de Morales, canónigo deSevilla y tesorero real de lo extraordinario, la crecidasuma de seis cuentos cuatrocientos noventa y nucirémil veintiocho maravedises. El finiquito de la cobranzay pago lleva la firma de los Reyes Católicos yla fecha de Medina* del Campo á 15 de Setiembrede 1497.Las apelaciones al Papa en las causas seguidas porlos inquisidores de Sevilla eran numerosas, y los inconvenientesde tanto recurso á Roma contra las providenciasde aquéllos llegaron al punto de que la Reinaescribiese al Pontífice pidiéndole cortase aquellas apelaciones,para evitar cuando menos los gastos y dilacionessin cuento que producían. Contestó el Papa, en25 de Mayo de 1483, que para testimonio de lo muygratas que le eran la piedad y celo de los reyes Fernandoé Isabel, accedía gustoso á sus preces, y nombrabapor único juez de apelación en las causas de fe al arzobispode Sevilla 1). Iñigo Manrique, el cual conocería,no sólo de las apelaciones que se interpusieran enlo sucesivo, sino también de las que se hallasen entoncespendientes en la curia romana.Añadía el Papa en dicha respuesta, que había tomadoalgunas otras disposiciones, con las cuales esperabaque podría estar bien gobernado el negocio de laInquisición; y decía estar noticioso de lo mal que seconducía fray Cristóbal Calvez, ó Cualbes, inquisidorde Valencia, pues su impiedad era tanta, que merecíaun grave suplicio.

120Jerónimo de Zurita dice que el Rey tenía carta escritaal Papa comunicándole los excesos y crímenes defray Cristóbal Galvez. ¡Bueno sería el tal inquisidor,cuando los mismos que seguían la senda del rigor localificaban de impío I Sin embargo, el Papa se contentócon privarle del oficio, encargando á los Reyesnombrasen otro en su lugar, y dando desde entoncespor confirmado al que los Reyes nombraren.Con la propia fecha (25 de Mayo de 1483), dirigióel Papa un Breve al cardenal arzobispo de Toledo donPedro González de Mendoza, diciéndole que para queel Santo Oficio pudiera ejercerse con integridad en suprovincia eclesiástica y en la de Zaragoza (1), en casode que algunos obispos descendiesen de familia hebrea,les prohibiera intervenir en las causas de fe,ydejasen este cargo á sus provisores y vicarios diocesanos,si acaso éstos no descendían también de judíos nieran parientes consanguíneos ó afines de judaizantes,pues en caso afirmativo les alcanzaba igual prohibición.En el mismo dia expidió el Papa otro Breve al arzobispode Santiago, D. Alonso de Fonseca, diciéndoleotro tanto respecto á los obispos* de la provinciacompostelana, é incluyendo aun los exentos de su potestadmetropolitana. Ignoramos si libró Breves igualespara los arzobispos de Sevilla y Tarragona.Continuando entre tanto los inquisidores sus tareasen Sevilla, pasado un breve interregno á que lesforzó respecto de aquella capital la pestilencia que á lasazón asolaba á toda España, ardían de nuevo en elQuemadero de Tablada, no ya sólo tres clérigos de(1) Parecerá extraño que el Papa diese comisión al arzobispode Toledo para asuntos del arzobispado de Zaragoza;pero cesará la admiración en sabiendo que no había,ni se esperaba que hubiera en mucho tiempo, arzobispopropio de Zaragoza, porque lo era con título de administradorperpetuo D. Alonso de Aragón, niño de catorceaños, hijo natural del Rey CatóUco.

121misa y cinco frailes, entre los cuales se contaba el doctortrinitario y gran predicador Sabariego, sino loshuesos de infinitos conversos desenterrados de los cementerios,y las estatuas de muchos de los refugiadosen reinos extraños.Pero dejemos hablar al Cura de los Palacios:«Aquel año (1481), después que cesó la pestilenciavolviéronse los inquisidores á Sevilla, y prosiguieronsu inquisición; y hasta el año de 88 (que fueron ochoaños), quemaron más de setecientas personas, reconciliaronmás de cinco mil, y echaron en cárceles perpetuas;que hubo tales que estuvieron en ellas cuatro,cinco y más años; y sacáronles, y echáronles crucesen unos sambenitos colorados atrás y adelante, y asíanduvieron mucho tiempo; y después se los quitaronporque no creciese el disfame en la tierra viendoaquello.»Entre los que he dicho quemaron en Sevilla entorno de aquellos dichos ocho años, quemaron tres clérigosde misa y tres ó cuatro frailes, todos conversos;y quemaron un doctor fraile de la Trinidad que llamabanSabariego, gran predicador y gran falsario, herejeengañador, que le aconteció venir el Viernes Santode predicar la Pasión y hartarse de carne.«Quemaron infinitos huesos de los corrales (cementerios)de la Trinidad, San Agustín y San Bernardo,de los conversos que allí se habían enterrado, yquemaron en estatua muchos que hallaron dañados delos conversos huidos.«Aquellos primeros inquisidores mandaron haceraquel quemadero en Tablada, con aquellos cuatro profetasde yeso en que los quemaban, y hasta que nohaya herejía los quemarán.»El hecho de que los inquisidores hicieran construirde fábrica el Quemadero de Tablada, exornándolo concuatro estatuas de los profetas mayores, prueba la confianzaaue tenían en la perpetuidad de sus oficios. Y esdigno (le notarse que el constructor de este Quemaderofué una de las primeras víctimas en él inmoladas

122por el fanatismo de los frailes dominicos inquisidoresque le encomendaron tal obra.Realizaban, pues, tan al comienzo de sus funcionesel bello ideal de los franciscanos los frailes dominicosde Sevilla. Sus primeros actos ostentaron ya todo lohorrible de tan sanio oficio.

CAPÍTULO XPropágase la Inquisición á Castillay Aragón.Esforzaban los frailes dominicos sus instancias cercadel Papa y de los Reyes para que el Santo Oficio seestableciera en Castilla y Aragón. Ya hemos visto, encomprobación de este aserto, cómo el mismo Sixto IVafirma que fray Alonso de San Cebrian, maestro generaldel instituto dominicano y orador de los ReyesCatólicos, le había manifestado necesidad de más inquisidores.Querían á toda costa los frailes, tanto dominicoscomo franciscanos, perseguir y acosar de generaciónen generación á los infelices conversos, hastalograr su total exterminio. Lo mismo que al final delcapítulo primero hemos visto decían los papas respectoá la descendencia ó prole de los albigenses, esomismo dicen ahora los frailes respecto á la prole ódescendencia de los conversos. «Para considerar á losconversos como enemigos de los cristianos (escribíaun fraile franciscano en libro que titulaba Centinela,contra judíos) j no es necesario ser padre y madre judíos;uno sólo basta. No importa que no lo sea el padre:basta la madre, y ésta aun no entera; basta la mitad,y ni aun tanto; basta un cuarto, y aun un octavo;y la Inquisición santa ha descubierto que hasta veintiúngrados de parentesco!!»Vastísimo era el campo, amplísimo el límite de lapersecución señalado por el franciscano. Mejor dicho,

124dada la mezcla de la sangre ibérica con la sangre judía,antes de ahora ya indicada, el campo de la persecuciónqueríase sin límite alguno. Y claro está quepara tan horrible y tan ilimitada persecución se necesitabalo que el dominico pedía, más inquisidores.Pugnaban en contra de los frailes, desaprobandosobre todo lo cruel é inusitado de las penas al par quelo inicuo de los procedimientos, que todo trascendía álos inocentes hijos, muchos y muy respetables varones,no sin la mediación de los oficiales reales de sangrehebrea. Entre otros fué de este parecer el cristianonuevo y secretario de la Reina, Hernando del Pulgar,persona de agudo y elegante ingenio, cuya Crónica,de los Reyes Católicos anda impresa.Dice Pulgar que algunos parientes de los perseguidosreclamaron contra una tal inquisición, más rigurosade lo que debía ser; y que en la manera quese tenía de hacer los procesos y de ejecutar las sentencias,los inquisidores y sus auxiliares mostrabantener odio á aquellas gentes. Y hablando luego confidencialmentecon su amigo el cardenal González deMendoza, le dijo más explícitamente que tenía por injustoslos procedimientos y castigos de la Inquisición,con especialidad el de la pena de muerte.Pero ora fuese que no repugnaran en la corte lasgruesas sumas que el juez del fisco había recogido enSevilla, ora que pesara en el ánimo de Isabel I el pensamientotrascendental de someter á la Corona la jurisdiccióneclesiástica, es lo cierto que resolviéronselos Reyes Católicos á crear el Consejo Supremo de laInquisición, obteniendo al propósito bula de Sixto IV,fechada el 11 de Febrero de 1482.Creyeron con esto los Reyes triunfar en la difícilempresa de reorganizar bajo un sistema de unidad políticay religiosa las monarquías de Castilla y Aragón,cuyos resultados respecto de los cristianos nuevos seresumían y caracterizaban en la fundación del SantoOficio como tribunal permanente y real Consejo Supremo.El diligente Colmenares dio en q\x Historia, de

125Segovia tal importancia á este sistema, que narrandola creación de los Consejos Supremos de Estado, Hacienda,Castilla y Aragón, decía que «faltaba un tribunaló consejo, en que distinta y apretadamente seaveriguasen las causas de la religión, fundamento firmede la paz de los reinos; deseábanlo los Reyes, y asíse efectuó, formando un consejo que nombraron GeneralInquisición Suprema. ^^ La afirmación de Colmenaresresponde á la integridad del sistema políticode Isabel y de Fernando. Y reconocido sin duda el fin áque aspiraron los Reyes, no han vacilado notables escritoresde nuestros dias en designar á la Inquisiciónde 1481 con el título de po/i7ica, para diferenciarla dela antigua, que designan con nombre de eclesiástica.Sobre cuya opinión parece ser lo más cierto que ni enla Inquisición moderna dejó de entrar por mucho elfanatismo religioso, ni en la Inquisición antigua dejóde tomar gran parte la intención política.Se consolidó, pues, el establecimiento de la Inquisición,y para que tuviese un jefe á cuyo cargo estuvierasu dirección, nombró Sixto IV por inquisidormayor y general de la corona de Castilla á fray Tomásde Torquemada, prior del convento de dominicos deSanta Cruz de Segovia, con facultades de elegir inquisidoresparticulares subalternos suyos, revocarlos yponer otros en su lugar. No sabemos la fecha, porquenadie dice haber visto la bula; pero se conoce la de 17de Octubre de 1483, en que se le hizo igual nombramientopor lo respectivo á la corona de Aragón.Sin embargo de que los otros inquisidores elegidospor el Papa ejercieron su oficio en diferentes obispados,pasando de uno á otro según las circunstancias,estableció Torquemada cuatro tribunales permanentesdesde luego, á saber: uno en Sevilla, otro en Córdoba,el tercero en Jaén, y el cuarto en Ciudad-Real.Esto sin perjuicio de otros inquisidores que nombrópara ejercer el oficio, sin tribunal permanente, dondese les ordenase."Torquemada (dice Hernando del Pulgar) sustitu-

126yó en su lugar inquisidores en todas las más ciudadesy villas de Castilla, Aragón, Valencia y Cataluña; loscuales hicieron inquisición de la herética pravedad encada tierra y comarca donde eran puestos, y poníanen ellas sus edictos para que aquellos que no sentíanbien de la fe, dentro de cierto tiempo viniesen á decirsus culpas y á reconciliarse con la Iglesia.»Por virtud de estos edictos, muchas personas,dentro del término que era señalado, parecían ante losinquisidores y confesaban sus culpas; á los cuales dabanpenitencia según la calidad de la herejía en quecada uno había incurrido. Y si algunos había culpadosde herejía y no venían á reconciliarse dentro deltérmino que les era puesto en el edicto,habida informacióntestifical del yerro que habían cometido, luegoeran presos, procesados, condenados por herejes yremitidos á la justicia seglar. De éstos fueron quemadosen diversas veces y en algunas ciudades y villas,hasta dos mil hombres y mujeres; y otros fueron condenadosá cárcel perpetua. A otros fuéles impuestapenitencia que todos los dias de su vida anduviesenseñalados con grandes cruces coloradas, puestas sobresus ropas en los pechos y en las espaldas. Y losinhabilitaron, así á ellos como á sus hijos, de todooficio público que fuese de confianza. Y constituyeronque ellos ni ellas pudiesen vestir ni traer seda, ni oro,ni plata, ni camelote, so pena de muerte.«Asimismo se hacía inquisición si los que eranmuertos dentro de cierto tiempo habían judaizado. Yporque se halló algunos en su vida haber incurridoen este pecado de herejía, fueron procesados, condenados,sacados sus huesos de las sepulturas y quemadospúblicamente, é inhabilitaban sus hijos para queno hubiesen oficios ni beneficios. De estos fué halladogran número, cuyos bienes y heredamientos fuerontomados y aplicados al fisco de los Reyes.» Vista esta manera de proceder, muchos de aquellinaje, temiendo aquellas ejecuciones, desampararonsus casas y sus bienes, emigrando á Portugal, á Ita-

127lia, á Francia y á otras naciones, contra los cuales seprocedía en ausencia por los inquisidores, y les erantomados sus bienes. También á los reconciliados seles imponían penas pecuniarias.«Algunos parientes de los procesados reclamarondiciendo que aquella inquisición y ejecución era rigurosa,allende de lo c|ue debía ser; y que en la maneraque se tenia de hacer los procesos y en la ejecución delas sentencias, los ministros y ejecutores mostrabantener odio á aquellas gentes.»Hé aquí lo que dijo el cronista de los Reyes Católicos.Veamos ahora cómo se explica Juan de Marianaen su Historia general de España:«Si los deUtos son de mayor cuantía, después deestar los herejes largo tiempo presos y atormentados,los quemaban; pero si eran leves, penaban á los culpadoscon afrenta perpetua de toda su familia. A nopocos confiscaron sus bienes y los condenaron á cárcelperpetua.»A los más echaban nn sambenito, que es una manerade escapulario de color amarillo con una cruzroja á manera de aspa, para que entre los demás anduviesenseñalados, y fuese aviso que espantase y escarmentasepor grandeza del castigo y de la afrenta;traza que la experiencia ha mostrado ser muy saludable,aunque al principio pareció muy pesada á losnaturales.»Lo que sobre todo extrañaban era que los hijospagasen por los débitos de los padres; que no se supieseni manifestase el que acusaba, ni le confrontasencon el reo, ni hubiese publicación de testigos:todo contrario á lo que de antiguo se acostumbraba enlos otros tribunales.«Además les parecía cosa nueva que semejantespecados se castigasen con pena de muerte. Y lo másgrave, que por aquellas pesquisas secretas les quitabanla libertíid de oir y hablar entre sí, por tener en lasciudades, pueblos y aldeas personas á propósito paraaviso de lo que pasaba: cosa que algunos tenían en

128figura de una servidumbre gravísima y á par demuerte.»De esta manera entonces hubo pareceres diferentes.Algunos sentían que á los tales delincuentes nose debía dar pena de muerte.Entre otros fué de esteparecer Hernando del Pulgar, persona de agudo y eleganteingenio, cuya historia anda impresa de las cosasy vida del rey D. Fernando.»Se ve, pues, que muy esclarecidos varones, deaquellos tiempos mismos en que la Inquisición ejercíasu sanio oficio, reprobaban ya el modo arbitraricíé injusto de proceder en la sustanciacion de lascausas contra los herejes verdaderos ó supuestos,y sobre todo reprobaban la imposición de la pena capitalpor la manera de pensar en materia de religión.Si el tribunal de la Inquisición se hubiera establecidoen la forma regular de otro cualquiera tribunalprivilegiado, sujeto á las reglas del derecho común enel modo de formar sus procesos y seguir las causas,los escritores nacionales y extranjeros hubieran estadoconformes en mirar aquel tribunal como uno detantos privilegiados de la Rota, de Cruzada, de Universidades,de Contrabandos, de Guerra, de Marina,de Correos, de Montes, de Pósitos, y de otros variosramos en que, con inhibición ó limitación de la jurisdicciónordinaria, se creaban jueces delegados especiales;lo hubieran considerado como impolítico, pero nocomo injusto, cruel, sanguinario, monstruo de inhumanidad.Cuando Mariana sostiene que la traza de castigarque tenía la Inquisición parecía muy pesada á losnaturales, incluye en esta afirmación á todos los naturales,no excluye á ninguno, y éstos forman el cuerpoentero de la nación. Manifiesta después cuáles eranlas cosas en que ma^'or gravamen reconocían, y cualquierade mediano entendimiento conocerá que nopodían menos de tener razón los que reputaban injusto:el obligar á todos á delatar, sin excepción de padres,hijos, esposos, hermanos, parientes ni amigos, con

129daño propio en honra y en bienes; el ocultar los nombresde los testigos, cerrando de esta suerte las puertasde la justicia para probar tachas con claridad; el privarde toda comunicación á los presos, aun después detomada su confesión y hechos los cargos; el condenará muerte al que niega un delito que, confesado, produciríasólo pena de cárcel; el confiscar al convertidolos bienes por la única causa de haber padecido unerror de etendimiento sobre cosas de religión; el afrentará los hijos, nietos y parientes con inhabilitaciónpara oficios honrosos en unos casos, y para matrimoniosventajosos en todos; el dar tormento por levesindicios, y en causas ajenas y con reiteración en unmismo expediente; y el negar, finalmente, la comunicacióndel proceso original para la defensa.Todo esto es tan horrible, tan opuesto á la sana razón,tan reprobado en las santas Escrituras, sagradoscánones y justas leyes del derecho común, que se necesitabapoquísimo talento para conocerlo, y sólo dejabande ver esta verdad los frailes dominicos y algunosotros á quienes ellos pudieran preocupar con el velode aprobaciones pontificias y de favor á la religión.¡Como si los papas ni los fanáticos fuesen capaces dehacer bueno lo que en sí es malo!Con la creación del Consejo Supremo de Inquisición,cuya presidencia era otorgada al dominico frayTomás de Torquemada, cambia completamente la organizacióndel Santo Oficio. Sobre quitar toda participaciónen sus tribunales, así á los«obispos como átodo eclesiástico de raza hebrea, dejando por tantoentregados á sus eternos é implacables enemigos losmíseros cristianos nuevos, introducíase tal novedad,que iba á caracterizar y hacer tristemente célebre entretodos los del mundo el referido tribunal de la Inquisición.Contra lo que el mismo Sixto IV había impuestocomo condición expresa á los primeros inquisidores,mandando que fallasen las causas juntamenteon los ordinarios conforme á las prescripciones dellerecho, no solamente se constituía un tribunal priva-

130tivo, sino que se daba por regla de sus juicios el secretode las cárceles, la no publicación de los nombresde los delatores y testigos, y el absoluto sigilo en lainstrucción y fallo de las causas.Procedimiento era éste que no podía menos de llevará todas partes el terror. Fray Tomás de Torquemada,su inventor y propagador, era investido porbula de 17 de Octubre de 1483 con la autoridad de inquisidorgeneral de Aragón, Valencia y Cataluña; ycon esta nueva investidura resolvíase á introducir enaquellos reinos el tribunal del Santo Oficio. Convocabaen Zaragoza á una junta magna crecido númerode doctores, caballeros y magnates, entre los cualesfiguraba en primer término el cristiano nuevo Alfonsode la Caballería; exponíales en breve plática su intento;y no contradicbo de los circunstantes, que hicieronacaso de la necesidad virtud, nombró en 4 de Mayode 1484 inquisidores de Aragón al canónigo PedroArbués de Epila, y al dominico fray Gaspar Juglar. Eltribunal de Aragón se completaba en breve con unfiscal eclesiástico, un fiscal abogado, dos notariosdel secreto, un alguacil y un receptor.Con esto empezaron los delegados de Torquemadaá hacer su oficio publicando edictos, decretando prisionesy desenterrando antiguos procesos que lastimabaná no pocos de los oficiales reales, jurados ycaballeros principales de todo el reino. Exaltados losánimos con las frecuentes prisiones y condenas, quellevaban siemprt aparejada la confiscación de los bienes,comenzábanse á invocar las antiguas libertadesde Aragón, conculcadas por los procedimientos delSanto Oficio; cuando preso Leonardo de Eli, uno delos más poderosos conversos que se había distinguidoen el judaismo con nombre de don Simuel (1), resolvíanselos de Zaragoza á buscar algún remedio á losmales que así empezaban á afligirlos.Tomaron la mano en el asunto Juan Pedro San-(1) Leonardo de Eli fué quemado en 8 de JuHo de 1491.

131chez, cuyos cuatro hermanos servían al lado del ReyCatólico muy principales oficios (1), Sancho de Paternoy,Maestre Racional de Aragón, Luis de Santángely Jaime de Montesa, docto jurisperito, y resolvieronuminimes valerse de su no escasa influencia en lacorte. Consultaba en virtud de este primer acuerdoel Juan Pedro con sus hermanos Gabriel y Franciscotan arduo negocio, é interviniendo en la correspondencia,que se llevaba en cifra, algunos otros personajes,buscaban también apoyo en varios magnates, susparientes. Poco satisfactorias fueron las respuestas delos hermanos Sánchez para los que todo lo esperabande la corte, y tristemente desengañados comprendíanal cabo oue sólo les restaba el recurso de apelar á suspropias tuerzas.En las casas de Luis de Santángel se reunían denuevo con los ya expresados, Gaspar de Santa Cruz,Francisco de Santa Fe, Pedro de Almazan, Domingode la Naja, Mateo Ram, y otros comisionados de losconversos de Calatayud y de Barbastro. Juan PedroSánchez manifestaba que sus hermanos no hallabanotro medio que el de matar á un inquisidor, porquemuerto aquél no osarían venir otros. Aceptóse unáni-(1) Pedro Sánchez, hermano de Alazar Usuf, y comoéste venido al cristianismo en la primera mitad del sigloXV, tuvo tantos hijos, que, muerto él cuando eran muyniños, viéndose apurada para mantenerlos, les decía sumadre:— «¡Hijos! no tengo que daros: el pan del rey osharte.»—Y bien fué así como ella lo profetizó, según despuésse vio muy claro: el Rey Católico hacía Bayle generalde Aragón á Luís Sánchez; tesorero mayor á su hermanoGabriel; Copero mayor á Guillen Sancliez, después MaestreRacional; confiaba la plaza de Despensero mayor á FranciscoSánchez, y conferia, por último, la lugartenencia deTesorero general y especial del reino de Valencia, á Alonso,último de los cinco hijos varones de Pedro Sánchez. Alos hermanos Sánchez, aquí citados, se unieron varíashermanas que se enlazaron con muy esclarecidas familiasentre los conversos y fuera de ellos.

—132memente tan desesperado pensamiento, juraron todosel secreto, y acordando hacer entre los convertidosuna gruesa derrama para llevar á cabo el proyecto,comisionaron como bolseros al mismo Juan PedroSánchez, á Jaime de Montesa y á Gaspar de SantaCruz, para hacer la acordada colecta.Allegada la suma que pareció suficiente, tornabanlos conjurados á reunirse aguijados vivamente de laspesquisas de los inquisidores, que algo sabían ya delcaso. Dudaban unos, temían otros, y vacilaban todosen la adopción de los medios de realizar sus deseos,cuando levantándose lleno de ira dirigíales García deMoros estas palabras: «Bien parece, señores, quesomos todos para poco, pues no matamos, no á uninquisidor, sino á dos ó tres; que si así lo hiciéramos,guardaríanse de venir otros á hacer esta inquisición.»—Aplaudidasde todos, fueron estas palabrasverdadera sentencia de muerte.Una y otra vez se congregaban, no obstante, losconjurados, ya en las casas de Jaime Montesa, ya enlas iglesias de Santa María del Portillo y del Temple:los asesinos estaban pagados y dispuestos, y hastasiete veces habían pasado largas horas en acecho de losinquisidores.Era al fin el 15 de Setiembre de 1485, cuando entreonce y doce de la noche penetraba en el templo de laSeo el inquisidor Pedro Arbués. Al lado del pulpitohabía puesto una lanza corta que, receloso del caso, llevabapara su defensa; ceñía su cuerpo una cota demalla, y cubría su cabeza cierta especie de casco, quehacía oficio de solideo (1). Arrodillado ante el altar,rezaba á la Virgen el Benedicta tu in mulieribuSycuando Juan Abadía, director de aquella inicua empresa,se acercaba á Vidal de Uranso, su conmilitón,diciéndole en voz baja:— «¡Dale, traidor, que ese es!»(1) Pedro Arbués de Épila fué luego canonizado; perosu armadura demuestra que no tenía vocación de mártir.

133Adelantóse Uranso con la espada desnuda, y asestándoleuna cuchillada que le tomaba desde la cerviz á labarba, dio á correr precipitadamente. Alzóse al golpeel inquisidor para ampararse en el coro, donde los canónigosrezaban maitines; mas en vano. En aquelpunto llegó Juan Esperandeu y dándole una estocadade través pasóle de parte á parte, sin que le aprovecharala cota, cayendo luego en tierra tan mal parado,que moría á las cuarenta y ocho horas.Este infeliz suceso, que los cristianos nuevos pensaronconvenirles infinito para impedir la nueva formade Inquisición, produjo funestos resultados, pues laplebe de los cristianos viejos hizo lo que han hechoy harán todas las del mundo, esto es, conmoverse porun poderoso sentimiento de caritativa compasión haciael hombre sacrificado. Se amotinaron los cristianosviejos para matar á los cristianos nuevos, y hubierasido muy difícil apaciguar el tumulto sin la presenciadel arzobispo don Alonso de Aragón, hijo natural delRey Católico, que á caballo recorría la población prometiendoque se buscarían los reos y se haría conellos ejemplar castigo.Muerto Pedro de Arbués, la diputación del reino,el municipio de Zaragoza y sus más granados ciudadanos,reuníanse con los oficiales reales para poneren conocimiento de los Reyes el escándalo de la Seo yofrecer á los inquisidores su poderoso auxilio en elescarmiento de los culpables. Sin pérdida de tiempoera luego enviado á Zaragoza por fray Tomás de Torquemadaun fraile dominico con otro premostratensey con un canónigo de Falencia, á fin de imponer ejecutoriamenteel castigo, y abierto el proceso, fuerondescuartizados y quemados en 1486 Juan de Esperandeu,hijo de un anciano acusado de judaizante queyacía en las cárceles del Santo Oficio, Mateo Ram yJuan de Abadía, que habían capitaneado el hecho, Vidalde Uranso, que dio al inquisidor el primer golpe,Luis de Santángol, Francisco de Santa Fe, el hijo delapóstol de Tortosa. García de Moros, Alonso Sánchez

134y Jaime de Montesa; y no habidas sus personas, ardíanen el quemadero las estatuas de Juan Pedro Sánchez,Gaspar de Santa Cruz y Tristan de Leonís (1).Nombrados por el francés Vidal de Uranso en mediode los horrores del tormento, eran también complicadosen tan ruidoso proceso, no solamente cuantospudieron tener lejana parte ó conocimiento de laconjuración,sino también cuantos auxiliaron en algúnmodo á los fugitivos; y personajes tan respetablescomo Alfonso de la Caballería, Vice-canciller de Aragón,canónigos del Pilar, distinguidos jueces y jurados,señores de Ayerbe, Sástago y Codraita, el primerconde de Aranda y un sobri-no del mismo Rey Católico,fueron en consecuencia tenidos por sospechososen la fe y sujetos á pública penitencia.La batalla se había, pues, dado en Aragón, y lagrey conversa quedaba del todo vencida y humilladaante el incontrastable poderío del Santo Oficio. Sudesdichada suerte la hermanaba desde aquel momentoen la persecución y la desventura con la prole conversade Castilla.(1) Aunque Juan de Esperandeu fué el que realmentedio fin al inquisidor Pedro de Arbués, es más que probableque, al contarse entre los asesinos, lo hizo más biendominado por el anhelo de la venganza que por el cebodel oro. Esperandeu era dueño de varias tenerlas y casassituadas en el Coso, las cuales fueron confiscadas por elSanto Oficio.Juan de Abadía, antes de ser quemado, se suicidó en laAljafería comiéndose una lámpara de vidrio.Francisco de Santa Fe, el liijo de Jehosuáh ha-Lorquí,era asesor del gobernador de Aragón, y se dio muerte enla misma Aljafería por no sufrir la afrenta del suplicio;muerto le llevaron al quemadero como á los demás, en 22de Octubre de 1486.En el sitio donde se consumó el asesinato de Pedro Arbués,pusiéronse en unas tablas los nombres de los autoresy cómplices. Las insignias y mantetas^ que así se llamaban,han llegado á nueistros dias.

135Restaba solo á la Inquisición asentar su dominiocu Cataluña, y no había mediado el año de 1487 cuandoenvió Torquemada á la capital del antiguo Principadouno de sus más ardientes defensores. El 4 deJulio entraba en Barcelona el primer ministro ^el SantoOficio para establecerlo allí, tal como lo había hastaaquélla fecha organizado el infatigable prior de SantaCruz. Era este inquisidor fray Alonso de Espina, veníade la ciudad de Huesca, donde no sin resistencia delmunicipio y con reiterado esfuerzo de la corona sehabía realizado su planteamiento, vistos con horror losn evangélicos espectáculos del quemadero.Fray Alonso de Espina, requiriendo á las autoridadeseclesiásticas y á los oficiales de justicia, publicabaonce dias después de su entrada las provisionesapostólicas y los reales mandamientos que le instituíantal inquisidor de Barcelona, en representaciónpersonal del prior de Segovia, y en 25 de Enero de1488 daba público testimonio de su triunfo con el primerauto de fe en que se cumplían todas las solemnidadesadoptadas desde 1481 por los primeros inquisidoresde Sevilla.Ostentábase el Santo Oficio triunfante en toda Espana(1). Escudado con la omnímoda protección de lacorona, nada hubo que no intentara en nombre de lafe que tan cruelmente escarnecía; exaltado por lo inauditode sus triunfos, nadie estuvo libre de sus tiros:ilustres y poderosos magnates, prelados insignes yvirtuosos eran una y otra vez públicamente infamadospor los inquisidores, cuyos excesos, desagradandovivamente á la reina Isabel, no ajena en verdad á lossentimientos dulces y generosos que brotan de lasfuentes evangéücas, llamaban al cabo la atención delos Pontífice?.(1) En el reino de Valencia existía desde 1420 el tribunalde la Inquisición, instituido á petición de Alfonso Vpor bula de Martino V. El primer inquisidor, que lo fuéAndrés Ros, tomó posesión del car^o en 1422.

136Menudeaban las quejas y lecursos en la capital delmundo cristiano; la curia romana, vencida de la pfédadó movida de las ofrendas de los querellantes, expedíafrecuentes bulas de absolución ó de reahabilitacioná favor de los fugitivos, y entablada así una verdaderalucha con Torquemada y sus ardorosos subordinados,veíanse al cabo los Reyes forzados á recurrirformalmente al Santo Padre para poner coto en losdesafueros y en la declarada rapacidad de los inquisidores.Dieron por resultado estas gestiones la reformade las leyes ú Ordenanzas del Santo Oficio; mas cometidaal mismo Torquemada la nueva redacción, noera por cierto de esperarse mayor benignidad respectode los acusados. Con el título de Instrucciones salióen efecto á luz en 1488 aquella manera de código delterror, que, formado para corregir los desmanes delos inquisidores, iba á canonizarlos con la solemnidadé investidura de la ley, dejando al propio tiempo indefensosá los oprimidos, A los veintiocho artículos deque las Instrucciones constaban al publicarse, añadiéronseonce en 1490, completándose con otros quinceen 1498, cual digna corona de tan formidable fortaleza.Los confesos de Córdoba, al conocer las famosasInstrucciones de Torquemada, ofrecieron á los Reyesgran suma de dinero para continuar la guerra contralos moros granadinos, con tal que no se establecieseallí el Santo Oficio. Súpolo el inquisidor general, y temiendoque produjese algún efecto la tentadora oferta,penetró en la cámara de la Reina ocultando un crucifijobajo el escapulario, y «con santa libertad, sacando elCristo, les manifestó que Judas había vendido al Salvadorpor treinta dineros.»—«Si elogiáis este hecho(proseguía), vendedle á mayor precio. Yo por mi parteabdico toda mi potestad; nada se me imputaría, pues.Vos daréis cuenta á Dios del contrato.» Dicho esto,salió precipitadamente de la regia estancia, no sin lograrsu intento; el tribunal se estableció luego en Cor-

137doba, donde debía producir en breve grandes escándalos.Fray Tomás de Torquemada fallecía en el año do1498, habiendo manejado en absoluto por espacio dediez y seis los asuntos del Santo Oficio que le dabanmayor autoridad y poderío que á los mismos Reyes(Católicos, cuya conciencia señoreaba. Fué su muerteun rayo de esperanza para los que gemían en las cárcelesdel Santo Oficio y para los que podían en cualquierconcepto despertar la envidia de viles delatores.Mas ¡vana ilusión! El espíritu intolerante y la actividaddel fanatismo que caracterizaron al primer inquisidorgeneral, parecían quedar vinculados en sus sucesores,como se perpetuaban en ellos la crueldad y laosadía. El siglo xvi contemplaba en sus primeros añoslas inauditas maldades cometidas en Córdoba por elinquisidor Diego Rodríguez Lucero, la incalificabletropelía proyectada en la ya conquistada corte deBoabdil contra el virtuosísimo, sabio y elocuente Hernandode Talavera, que renovaba en aquellas comarcaslos tiempos apostólicos.Había llegado la obra del fanatismo á su colmo.Inspirada su creación por un sentimiento de frenéticaintolerancia, acariciada la idea de su establecimientopor la desconfianza y la envidia, habíase erigido estainquisición única y exclusivamente contra los judíosvenidos al cristianismo y contra su desdichada prole.«El fuego está encendido (escribía el Cura de los Palacios);quemará hasta que halle cabo al seco de la leña,que sería necesario arder hasta que sean desgastadosé muertos todos los que judaizaron, que no quedeninguno; é aun sus fijos, que sean de veinte años arriba;é si fueron tocados de la misma lepra, aunquetuviesen menos años de edad.» Estas palabras, y tantasotras de igual jaez como ya hemos tenido ocasiónde oír de labios llamados religiosos, en páginas anteriores,demuestran el terrible furor de aquellos fanáticosy sanguinarios perseguidores. Pero no hay leñaen el mundo que baste á quemar el pensamiento hu-

138mano. La Inquisición misma morirá, no asada, sinohelada por el desden de los descendientes de aquellosá quienes con tan inhumano furor persiguiera. Porquela Inquisición no morirá por su gusto, sino porquela matarán los herejes del siglo xix.

CAPÍTULO XIProcedimientos escandalososde la Inquisición en Córdoba.Muerto fray Tomás de Torquemada en 1498, sucedióleen el cargo de inquisidor general D. Diego Deza,como él fraile dominicano, antiguo maestro del príncipeD. Juan y obispo á la sazón de Falencia, naturalde Toro, y con alguna brizna de confeso por parte demadre, pues que ésta pertenecía á la familia de losTaveras, que reconocía su origen en el famoso RuyCapón (1). Antes del obispado de Falencia había servidofray Diego Deza los de Zamora, Salamanca yJaén. Había sido catedrático de prima de teología enla Universidad de Salamanca, y en 1504 fué presentadopara el arzobispado de Sevilla, de que tomó posesiónen Octubre de 1505: su autoridad y fama deteólogo eran grandes; su celo no menor que el delprior de Segovia; su actividad no para vencida, en(1) Del famoso judío D. Ruy Capón, cuyos descendientesse distinguieron con el apellido de tavara, Tavora,Tavera ó Tavira, procedían por dos líneas D. Juan Pachecoy su hermano D. Pedro Girón, que subieron á los maestrazgosde Santiago y Calatrava en el reinado de EnriqueIV; y así como D. Juan Pacheco es fundador de lacasa de Villena, D. Pedro Girón lo fué de la de Osuna. Dela familia de los Taveras ocupó alguno de sus individuosla sede primada de Toledo.

140cuanto á las cosas de la fe tocaba; y buen predicador,según el gusto de sus contemporáneos, difícilmentehubiera tenido Torquemada otro más digno heredero.El inquisidor general, arzobispo de Sevilla, frayDiego Deza, confesor del rey Fernando, puso por inquisidorde Córdoba al canónigo Diego RodríguezLucero, en tiempo que en la Inquisición cordobesaestaba incluido el territorio del nuevo arzobispado deGranada.Poco antes de ser nombrado' Lucero inquisidor,tenían efecto á orillas del Darro y del Genil muyconsoladoras escenas, en que brillaba con purísimosresplandores la caridad evangélica. Aunque autorizadospor el pacto de la conquista á permanecer en sushogares (2 Enero 1492), no fueron exceptuados de lafamosísima expulsión los judíos granadinos en el terribleedicto de 31 de Marzo de 1492; y sin embargo,amparados por la piedad de fray Hernando de Talavera,instituido arzobispo de aquella nueva metrópoli,permanecieron tranquilos en sus antiguas moradas.Isabel y Fernando habían rescatado á Granada delIslam: á fray Hernando de Talavera tocaba la másdifícil empresa de conquistar las almas para la fe cristiana;y con tan puro celo, con tan acendrada piedad,con tan viva diligencia la acomete, que al fijar nuestrasmiradas en obra tan santa y meritoria, parécenoscontemplar el consolador espectáculo de los tiemposapostólicos. Para el generoso Arzobispo sólo había,sólo debía emplearse un medio único, eficaz, de efectoduradero, y digno del alto fin á que aspiraba: la predicación.Copioso por extremo y verdaderamente maravillosofué el fruto que el nuevo Arzobispo recogíade sus nobilísimos esfuerzos en campo tan fecundo;inmensa la muchedumbre de convertidos, indestructiblela soUdez de aquella obra evangélica. Nada omitíafray Hernando para desvanecer los errores de losvencidos sarracenos, de quienes decía con frecuenciaque debían ser tratados como niños tiernos, con blanduray regalo, dándoles leche y manjares fáciles, y no

141cortezas de trabajos y acíbar de tribulaciones: todosacrificio le parecía pequeño para vencer la incredulidadde los judíos; y como los veía más necesitados,mostrábales más amor, y hacía con ellos más extraordinariasdiligencias, honrándolos y haciendo largaslimosnas á sus pobres.Pero este santo amor y este inextinguible celo delbien, que tan felicísimo resultado estaban produciendoen la obra de la predicación, así respecto de mahometanoscomo de judíos, torcidamente interpretadospor la envidia, por la intolerancia y por el fanatismo,armaban y movían las cien lenguas envenenadas dela calumnia, que dirigía más principalmente sus tiroscontra la conversión de los israelitas. Los ignorantesy los fanáticos que sólo distinguían á los descendientesde Judah con los nombres de herejes, perros ymarranos (1), conceptuaron en el antiguo confesorde Isabel grave pecado é intolerable bajeza el queosara tratarlos como prójimos; y tan inicua levadura(1) Los conversos del judaismo fueron designados primeramentepor sus hermanos los no convertidos con eltítulo denigrativo de perdidos ó renegados; y luego por susnuevos hermanos en la fe católica con el ignominiosoapodo de marranos, dicterio denigrante que, sobre todoslos demás que les prodigaban los católicos viejos, predominóy se generalizó en toda la Península desde el siglo-W. La palabra marrano, muy usual todavía en el vulgarcatálogo de los más groseros improperios, parecevenir de una hebrea que significa estiércol, y de otra,también hebrea, que significa estercolero, ó bien, locus ubiaUus deponititr. Si realmente fuese ésta la formación de lavoz marrano, el lector puede graduar la benevolencia dela intención que la aplicó á los conversos del judaismo.No hay palabras bastantes con que censurar y condenaraquel tan errado y tan antievangélico proceder de loscatólicos contra los nuevamente convertidos del judaismo.¿Qué entenderían por caridad y amor del prójimo aquellosesclavos del fanatismo, que se pagaban, sin embargo, deser discípulos de Cristo?

142fermentaba, al compás que la dulce elocuencia delvenerable Arzobispo traía al seno del cristianismo mayorcosecha de conversos.Llegaba entre tanto el año de 1499; y cuando lagenial dureza del cardenal Cisneros, que eclipsa porun momento su gigantesca figura en el gran cuadrode la historia nacional exaltando la impaciencia delos Reyes Católicos, comprometía para siempre la obrapacífica de la persuasión sacándola de sus caucesnaturales y arrojándola en las escabrosas sendas dela violencia y de la tiranía, -levantábase la calumniacontra el humilde Arzobispo para manchar su inocenciay su virtud con dañadas y torpes imposturas. «Acá(decía fray Hernando á los Reyes en 30 de Marzode 1500), los que me habían de ayudar, estorban; nocon mala intención, sino porque les parece que aciertan;»y esta declaración, tan noble é ingenua comosencilla y bien intencionada, que condenaba el sistemade violencia, declaración no recatada por el Arzobisposino manifestada con franca convicción, lanzabaal cabo contra él la acusación de judaizcinte, muertaya la reina Isabel en 1504. Había ya el Arzobispo sidoobjeto de los tiros de la Inquisición en vida de doñaIsabel; pero el temor de excitar su indignación, comotan conocedora de las virtudes de su antiguo confesor,refrenó á los inquisidores, y sobre todo al famosoDiego Rodríguez Lucero. Fray Hernando de Talavera,que estaba siendo un obstáculo á los inicuos planesdel inquisidor de Córdoba, y que era un ejemplarísimovarón por su saber y sus virtudes, descendía en líneamaterna de estirpe hebrea; por la paterna era Cristian jlindo y sobrino de fray Alfonso de Oropesa; había sidocatedrático en Salamanca, fraile en la orden de SanJerónimo, y á su iniciativa debió la reina Isabel grandesy trascendentales reformas en el Estado.Diego Rodríguez Lucero, aquel monstruo de ferocidadque no había de perdonar en Córdoba nombreni memoria ilustre, era el instrumento elegido por elinquisidor general Deza para ejecutar la obra inspi-

143rada por el más ciego fanatismo. Aborrecía cordialmenteá los cristianos nuevos de origen hebreo, y esteodio le hizo tener por sospechc^sos do herejía judaicaá todos los conversos, y procesarlos, y preguntar álos procesados cuanto pudiera respecto de otras personas,y tomar de unos procesos motivo ú ocasiónpara formar otros, y multiplicar éstos de manera queapenas bastaban las cárceles para tanto número deinfelices conversos como en ellas gemían. Entre lospresos había gentes de todas clases, fortunas y talentos.No pudiendo sin el oportuno rescripto pontificioapoderarse Lucero del prelado granadino para sepultarloen las cárceles de la Inquisición, fueron arrastradosá los calabozos de Córdoba su virtuosa hermanay sus inocentes sobrinos, que con él vivían, no sin(jue alcanzara igual suerte á sus más doctos y piadososfamiliares (1). El palacio del santo Arzobispo parael inquisidor Lucero era una verdadera sinagoga; elamor que fray Hernando mostraba á los judíos paralograr su conversión, efecto natural de la comunidadde sus creencias; y la conversión operada por la invencibleeficacia de la doctrina evangélica, una infamesuperchería. Tal era el resultado de aquella obra deiniquidad que, valiéndonos de la expresión de un historiadornada sospechoso, reconocía su origen en larabiosa envidia del demonio, que no pudo sufrir selevantase un hombre tal en la tierra. Sólo el demonio,sólo un enemigo de Cristo y del nombre cristiano,podía inspirar esta y otras muchas iniquidades de laInquisición santa y católica.Desbaratada quedaba en consecuencia la nobleempresa del arzobispo de Granada, que había ambi-(1) \.[i hermana del Arzobispo se llamaba María Suarez,era viuda de Francisco Herrera, y los sobrinos Francisco,María y Constanza, hijos de la misma. La vida ejemplarde estas mujeres era admiración de Granada. Lucero lassepultó en sus calabozos de Córdoba, de donde salieroncomo espectros.

144clonado coronarla por su cima con la conversión totalde judíos y mahometanos, y que sintió acerbamenteel escándalo que aquella inicua persecución Inquisitorialpodía producir en la doble grey que él habíatraído á la luz del cristianismo. Tras este infelicísimoresultado, triunfo de la intolerancia que hería en lovivo la piedad de fray Hernando, hostigados judíos yconversos por aquella terrible persecución religiosa,corrieron á implorar clemencia, á buscar asilo, á impetrarsalvación, amparo y hospedaje en las costas ypaíses de Levante, en las naciones del Norte, entrelos moros de África y en las salvajes estepas delNuevo Mundo. Pero si obtenían la ansiada y aun costosahospitalidad, no les era dado arrancar de suscorazones ni de su memoria el amor y el recuerdo dela patria querida donde quedaban abandonados loshuesos de sus abuelos.Dominados de este invencible impulso, afrontabanno pocos el furor inquisitorial del Santo Oficio volviendosus miradas y sus pasos al suelo español,como los volvían también los conversos que prófugosdesde las primeras persecuciones de Torquemada obteníanen Roma la rehdLbilitacio7i de fama, que purificándolosde la infamia de herejía les restituía laaptitud de ejercer todo linaje de dignidades y oficiospúblicos. Acogiéronlos al principio los inquisidorescon cierta benevolencia; pero ya porque menudearanmás de lo que á sus miras convenía las expresadasrehahilitaciones de los conversos, ya porque parecieraexcesivo el número de los judíos que acudían áreserva de pedir el bautismo, creyóse la Inquisiciónen el indeclinable deber de salir al encuentro de unosy otros para atajar lo que reputaba deshonra y pestilencia.Ya desde 1487 había logrado del papa InocencioVIII el Inquisidor Torquemada singularísimabula, dada á 3 de Abril, por la cual se ordenaba átodos los príncipes católicos que, al ser requeridospor el inquisidor general de España, hicieran prender

145;i los fugitivos que él mismo designara, enviándolosluego al tribunal del Santo Oficio más cercano á lasfronteras. Imponía el Papa pena do excomunión lata;> los desobedientes, exceptuada sola la persona del>oberano; mas aunque pareció bastante al logro deaquél propósito tan general castigo, quedó por lomismo sin cumplimiento este inusitado y ofensivomandato, propio sólo para manifestar á los pueblosle Europa el carácter especial del tribunal inquisito-,rio, y la facilidad con que la Roma pontificia empezabaá prestarse á sus escandalosas exigencias, aun á riesgode olvidar lo que debía á su propia dignidad, allecoro de los demás soberanos, á la independencia de'as demás naciones y al sagrado derecho de gentes.Esto disponían los Papas respecto de los herejesque se hallaban fuera de su jurisdicción temporal, yque nada les pedían porque nada querían ofrecerlesen cambio. Mas cuando se trataba de herejes que acudíaná Roma en demanda de rehabilitaciones á cambiode otros generosos dones, muy diferente era entoncesla conducta de la curia romana. Habíase ésta, ensemejantes casos, blandeado más de lo que pedía yconsentía la rapacidad de los inquisidores españoles,L'n orden á las indicadas rehabilitaciones de fama[)arcialmente solicitadas por los conversos. Torquemadarepresentaba á Alejandro VI la afrenta y dañoque de tan benigno proceder se seguía, en su opinión,al Santo Oficio y al catolicismo; é interpuesta la autotidad de los Reyes Católicos, obtenía en 17 de Setiembrenotable decreto, por cuya virtud anulaba el Pontíficecuantas bulas y rescriptos de rehabilitación hubieranconcedido él y sus predecesores. La nuevabula terminaba con la cláusula, altamente satisfactoriapara el inquisidor general, de que toda gracia concedidapor Roma á los conversos españoles desde aqueli.ifecha en adelante fuese reputada como nula, inelicazy dañada con los vicios de obrepción y subrepción,quedando por ende desobligados los inquisidoresá su obediencia.10

146De reparar era entre tanto que el mismo AlejandroVI había por segunda vez abierto en el citado añolas puertas de Roma á los conversos españoles reconciliándoloscon la Iglesia católica. Una de las penas ócondiciones impuestas á los que tomaban asiento enla capital del mundo católico era por cierto la de queno pudieran volver á la Península ibérica sin permisoy especial licencia de sus reyes. Los católicos Isabely Fernando, instados de nuevo por los inquisidores,lanzaban en 2 de Agosto de 1498 terrible pragmáticacontra los conversos que habiendo abrazado de nuevoel judaismo pretendiesen venir á la Península bajocualquier pretexto, condenándolos con nombre deherejes y apóstatas á la pena de muerte y perdimientode bienes. Estos castigos deberían imponerse «sindilación» en el momento mismo de ser aprehendidoslos infractores por los jueces; apercibiendo á éstos conla pérdida de sus oficios y la confiscación de sus haciendasen caso de vacilación ó de tibieza.Los conversos españoles, enlazados á la familiacristiana desde la primera mitad del siglo xv, quedaban,pues, sometidos á la suspicaz y activa vigilanciadel Santo Oficio, encargado de purificar sus creenciasen el crisol de sus cárceles y de sus quemaderos.Olvidado del todo, ó desechado más bien cual ineficazé inoportuno el nobiUsimo medio de la persuasión yde la enseñanza, cuyos últimos representantes habíansido el Cardenal de España y el primer arzobispo deGranada, habíase elevado á la categoría de sistemaaquella especial manera de difundir y hacer fructíferaen el corazón y en la inteligencia de los neófitos ladoctrina del Salvador, trocada la obra de amor y decaridad, santificada por el sacrificio del Gólgota, enobra de odio, de abominación y de venganza.Los frutos de institución tan contraria al espírituy á la letra del Evangelio no iban sólo á amargar laexistencia de las conversos del judaismo, lanzándolosuna y otra vez de su patria, ó arrastrándolos en irrisorioespectáculo al horrible suplicio de las hogueras.

147Alimentadlas éstas en aquellos primeros instantes porla sangre de los conversos españoles, llegaban deprisa los infelices días en que ardieran también enellas los últimos despojos de la libertad humana, triunfanteal cabo y señora de las conciencias aquella intolerantey vergonzosa teocracia que había de extinguirá un tiempo todas las fuentes de la vida y de la civilizaciónespañola.No otro era el estado de los conversos en los postrerosdias del siglo xv, ni aparecía más bonancible elporvenir que les aguardaba, envueltos al mismo tiempoen su lamentable orfandad cuantos bajo cualquierconcepto pudieran infundir envidia ó sospecha á losministros ó secuaces del Santo Oficio. Hubo en verdadmomentos en que no ya sólo los hombres sensatosy de verdadera piedad evangélica, mas también losmismos inquisidores de toda España, llenáronse dehorror al contemplar los incalificables excesos de lacrueldad y del fanatismo; y entre todos los que ambicionaronaquella aborrecible gloria llevóse la palmael ya memorado Diego Rodríguez Lucero, protervodifamador y enemigo irreconciliable del virtuosísimofray Hernando de Talavera.Para que pueda formarse concepto de las maldadesque se fraguaron en la Inquisición de Córdoba contrael primer arzobispo de Granada, citaremos la declaraciónque el fiscal del inquisidor Lucero puso en bocade una de las mujeres de aquella ciudad llamadas ádeclarar contra tan venerable apóstol, contra la hermanade éste, contra sus sobrinos y contra sus familiares.De dicha declaración resulta que el Arzobispoy otros prelados, y con ellos doña María de Peñalosay otras dueñas, así como las hermanas y sobrinas delArzobispo, congregados en el mismo palacio arzobispal,concertaron enviar por todo el reino predicadoresde la ley mosaica para anunciar la venida de Elias ydel Mesías: añádese que fueron á Toledo y que encasa del converso Fernando Alvarez, padre del provisorJuan Alvarez Zapata, pariente del Arzobispo, las

148coronaban con coronas de oro para que fuesen portodo el reino á predicar tales nuevas. La testigo habíadeclarado que nada sabía de estas peregrinas invenciones,^y aseguró después que se las dijo el fiscal de laInquisición. ¡Hé aquí cómo se inquiría la verdad porlos mendaces inquisidores!Mas no fué por cierto esta la única obra de su iniquidad,verdaderamente inverosímil . El inquisidorLucero, con un frenesí explicable sólo por la voracidadde su codicia, si es que ésta alcanzaba á compararsecon su nativo anhelo de destrucción, sobre encarcelará millares de inocentes en las cuevas y calabozosdel Alcázar Viejo de Córdoba donde tenía susprisiones, forzábalos con rudos tormentos á declararlo que él mismo por sí, sus oficiales ó criados les dictaban;y prometiéndoles perdones, gracias y mercedessi tal hacían, designábales las personas y señalábaleslos crímenes "con que debieran infamarlos.Por tal camino lograba en breve tiempo el inquisidorLucero encerrar en aquellas espantosas mazmorrastodo lo más ilustre de Córdoba y su obispado; yporque no quedase memoria de tan alevosa é infernalurdimbre, arrancadas aquellas falsísimas declaracionescondenaba al fuego los mismos inconscientesinstrumentos de su perfidia. Ciento treinta y sieteinocentes, que así se habían doblado á la violencia detan inaudita maldad, eran quemados públicamente porsentencia de los inquisidores; y tales, tan ingenuas yevidentes fueron las muestras que al morir daban desu acendrado cristianismo, que solicitando la ciudadde Córdoba, ya en 1506, muerta la reina Isabel, lapresencia allí de Fernando el Católico «para que justificasepor su persona y sus jueces los excesos quecontra Dios se cometían, no vacilaba en asegurarleque en el sitio donde fueron quemados los ciento sieteé los veinte é siete ciudadanos restantes mandaríahacer casa de martirio, restituyendo á sus hijos honrasé bienes.»Horror é indignación profunda causa, en verdad,

149. ! t. ii'u- -1 algunos pormenores de tan inauditos asesinatos.Cuando llevaban al quemadero los primerosciento siete, iban todos protestando de su inocencia,y principalmente trece de ellos hacían tales extremosde piedad, que partían los corazones llamando á Diosy á la Virgen que los amparasen y perdonaran. Descubriendoentre la muchedumbre algunos escribanos,suplicábanles que diesen testimonio como morían cristianoscatólicos y en la fe de Jesucristo. Presenció elacto, con otras personas de calidad, el maestro N. deToro, religioso de buenas costumbres; y habiéndolopublicado éste, llamóle luego el inquisidor Lucero,amenazándole de tal forma é infundiéndole tal espanto,que á pocos días predicó el maestro en el pulpitode la iglesia mayor de Córdoba que todos los cientosiete habían muerto como judíos. Lo mismo hicieron,por mandato del inquisidor, otros predicadores en variasiglesias.Los delegados ó sicarios del inquisidor general yfraile dominico D. Diego Deza no sólo comprometieroncon sus indignas artimañas á muchos personajesde Andalucía, sino también de Castilla, suponiendoque había sinagogas en Córdoba donde decían celebrarselas funciones solemnes de la religión hebrea,predicarse con aparato la ley de Moisés, y concurrirde Castilla para esto muchísimas gentes de todas clases,estados y edades, sin excluir sacerdotes, doncellasde pocos años, y aun monjas; añadiéndose paraúltimo complemento de la maliciosa estupidez del facinerosoinquisidor Lucero, que sus pobres víctimastenían pacto con el demonio para trasladarse instantáneamentepor los aires desde Castilla á Córdoba, enfigura de animales, sin ser vistos en el camino niechados de menos en sus casas, iglesias y conventos.Resultó, pues, infamada toda la Corona de Castilla,en tanto grado, que apenas había familias principalesque no participasen del daño; por lo que elmismo obispo de Córdoba, el cabildo catedral, elp^ ,,,.fo, ,,;.... fQ (le la eluda'' - ' "jerpo de la nobleza

150cordobesa, teniendo á su frente al marqués de Priegoy al conde de Cabra, se consideraron precisados áprocurar el remedio. Escribieron al inquisidor generalfray Diego Deza, residente en la ciudad de Toro,donde se hallaba la corte; le en^daron comisionadospidiéndole que removiese á Diego Rodríguez Lucero,principal autor de tanta infamia; expusiere ale que éste,unas veces con promesas y otras con amenazas, tormentosy medios reprobados, inducía á los míserospresos que declarasen contra personas inocentes crímenespor él solo ideados; le manifestaron que sudelegado, de carácter duro, soberbio, cruel, sanguinario,se dejaba llevar de pasiones ruines, de odio particularcontra unos, de resentimientos personales contraotros y de inicuos impulsos contra todos; pero el buenfraile dominico, á quien no eran antipáticas aquellasiniquidades, y sí muy simpático aquel bandido, solamenterespondió á los respetables diputados de loscabildos eclesiástico y secular, y á los nobles ó títuloscitados, que probasen lo que decían contra su delegado,y lo removería del cargo.¡Probar! ¿Acaso era fácil ni posible probar nadacontra la Inquisición ni contra los inquisidores? Masfácil fuera unir el cielo con la tierra. Ni esto se leocultaba á nadie, cuanto menos al inquisidor general,que con sangrienta ironía solamente quería dar en sudesdeñosa contestación un imposible remedio. Y ésteera imposible por el secreto con que se actuaba en losprocesos de la Inquisición, dado que solamente sepodía fundar el concepto en el rum^or popular, nacidode la inverosimilitud de ciertos hechos referidos enpúblicos autos de fe, y en tal cual especie particularque furtivamente y en voz baja se atreviese á deciralgún penitenciado. Sobradamente constaba á frayDiego Deza que á todo el que, ya como procesado, yacomo testigo, ya en otro cualquier concepto, tuvieraque habérselas con los inquisidores, éstos le exigíanen primer término un muy solemne juramento deguardar absoluto secreto de todo cuanto viere, de todo

151cuanto declarase, de todo cuanto fuere preguntado, detodo cuanto llegare á saber en aquellos antros delcrimen y entre aquellos negros hábitos de la teocracia;y este juramento se hacía bajo pena de excomunión,siempre terrible para todo católico, y bajo pena depersecución inquisitorial, entonces terrible para todonombre. Sabiendo esto fray Diego Deza, no ignorabala imposibilidad en que las víctimas se hallaban deprobar las fechorías de sus verdugos, y menos ignorabanlos reclamantes la indigna burla que, con lahipocresía propia de buen inquisidor y de buen fraile,les hacía éste con aquella contestación, sólo justa enapariencia.En vano, pues, los más distinguidos moradores dela insigne Córdoba, que no había sido por cierto grandementepatrocinadora de la raza hebrea (como enseñabanlas matanzas de judíos y conversos en 1391y 1473), protestaban enérgicamente de su fe, desdeantiguo acrisolada por sus mayores; en vano los caballerosy jurados, los veinticuatros y regidores, anhelabandefender las inmunidades de que los revestían susantiguos fueros, haciendo al par ostentación de losgrandes servicios que en todos tiempos habían prestadoá la causa de la fe cristiana peleando contra lamorisma; en vano prebendados y clerizontes, frailesy monjas, canónigos y dignidades, arcedianos y deanes,llenos de indignación y asombro invocaban lasprerogativas de la Iglesia, pidiendo enmienda de lainjuria y del escándalo que á la religión se seguíancon mezclarlos y confundirlos bajo el anatema de lasupuesta herejía que á todos igualmente 'abrumaba;todo en vano, pues auxiliado por el inquisidor generalfray Diego Deza, defendido de los inquisidores, quetenían por fundado y bueno cuanto Lucero ejecutaba,siguió éste cometiendo atentados, tropelías y violenciasde tal bulto y tan sin medida, que resolvieron alcabo ambos cabildos, catedral y municipal, elevar susjustas y amargas quejas y las de todos los moradoresdel obispado á los reyes D. Felipe y doña Juana, y

152aun al mismo Pontífice, no sin acudir al propio tiempoá todas las Iglesias y prelados, á todos los concejosy regimientos, á todos los magnates y grandes de Castilla,para que tomando por suya la afrenta de la verdad,de la religión y de la justicia pusieran todos sumano en el amparo y defensa de tan caros objetos.Victorioso el inquisidor Lucero, continuó con másempeño manchando la fama de religiosos, monjas,eclesiásticos, caballeros y otras muchas perspnas cristianasviejas que componían un número excesivo, ymandó derribar muchas casas, con el pretexto de decirque eran sinagogas. Al mismo tiempo publicaba queel marqués de Priego y el conde de Cabra eran fautoresde herejes, pues los protegían; y aun imputó igualacción al cabildo eclesiástico de la catedral y al secularde la ciudad, diciendo que favorecían á los indiciadosy sospechosos de herejía.Pedro Mártir de Angleria escribía varias cartasen aquel tiempo reprobando altamente la conducta ylos procedimientos del inquisidor Lucero, y diciendoque se debía llamar Tenebrero, con cuyo nombre lodesignaba por antífrasis. Gonzalo de Ayora escribíaque en lo de la Inquisición el medio que se dio fuéconfiar tanto del señor arzobispo de Sevilla fray DiegoDeza, y de su tocayo Diego Rodríguez, que infamarontodos estos reinos y destruyeron gran parte de ellossin Dios y sin justicia, matando, robando, forzandodoncellas y casadas, en gran vituperio y escarnio dela religión cristiana.Renováronse las diputaciones contra los escandalososatropellos de los inquisidores. Determináronsede nuevo el cabildo, el ayuntamiento, la nobleza ytodas las familias interesadas á dar quejas contra frayDiego Deza, renovar las dadas contra Lucero, recusará los otros inquisidores, fiscal y notarios de Córdoba,y pretender la revisión de los procesos sentenciados.Concedióles él Papa un breve contra fray Diego Deza,en cuya virtud se suspendió la potestad de los inquisidorespor un corto tiempo; pero queriendo el rey

•hallaba153(le dona Juana, proveer de remediolas i^eiiL'iai, mandó al arzobispo de Sevilla que relunoiarasu empleo de inquisidor general, y, mientrasinto que el Papa admitía la renuncia, delegara suDtestad en D. Diego Ramirez de Guzman, obispo deatania.Mandó también el rey Felipe que el Consejo deastilla conociese en las causas de recusación que»ntra los inquisidores de Córdoba ex})usieron los^•usados, quienes intentaron el recurso de protección•al contra la fuerza que decían irrogárseles en eliodo de proceder, recurso que les fué admitido. OpilU)el Consejo que se debían trasladar á la corte desde( \)rdoba los presos cuyas causas merecían nuevos••iterrogatorios, careos y confrontaciones; mandólo elhispo de Catania, inquisidor general interino; y conlecto, fueron trasladados á la ciudad de Toro, dondela corte.Poco tiempo duró, por desgracia, aquella prácticao admitir el Consejo Real los recursos de fuerza yroteccion contra el modo de proceder de los inquisi-Njres. De haber durado más tiempo, habrían gemidoüénos inocentes víctimas entre las garras de aquellos\ampiros, que más que jueces serenos é ilustradosran verdugos envilecidos por la ira, por la ignoranciay por el fanatismo. Felipe II llegó á prohibir ex-¡)resamente tan beneficioso recurso, en 10 de Marzo'lo 1553, para dejar más despótico un tribunal cuyoimperio absoluto consistía en el secreto misterioso de-US procedimientos.Crecía por momentos el descrédito de fray Diegoheza, y aunque reasumió su autoridad de inquisidor-icneral luégtaba formado contra él y contra su odiado tribunal.Se le puso, pues, en la precisión de delegar nuevamentesu potestad respecto á las recusaciones hechascontra él mismo y contra todos los individuos del;i Iiiíiiii

154miento de las causas de fe, mandó que los presos fuesenrestituidos de las cárceles de Toro á las de Córdoba.Todo esto empeoraba el estado de los ánimos;y llevando los inquisidores al último punto su osadíay su soberbia, mandaban prender crecido número deciudadanos de los más poderosos y bien quistos, menospreciandoasí el estado de efervescencia en quetodas las jerarquías sociales se encontraban. Cundióluego en la muchedumbre cordobesa la voz de que sólose hacía aquello para quitarles la hacienda, reconocidasla limpieza de su sangre y sus acendradas creencias;y aquel mismo pueblo que había vertido repetidamentela sangre hebrea por fanatismo religioso,lleno ahora de saña contra los fanáticos inquisidores,corría al Alcázar resuelto á castigarlos. El marqués dePriego, puesto á la cabeza del pueblo, quebrantó lascárceles de la Inquisición, puso en libertad todos lospresos, prendió al fiscal, á dos notarios y á otros ministrosdel odiado tribunal, y no prendió al inquisidorLucero porque éste huyó disfrazado en una muía, contoda prontitud, antes que pudiesen cogerle.El arzobispo de Sevilla é inquisidor general frayDiego Deza no tuvo esta sola mortificación; se le añadióla mayor de haber oido que el marqués de Priegoy sus partidarios habían jurado perderle y le habíanllamado judío marrano. Con efecto, declarados enemigossuyos aquél y otros muchos personajes de laprimera nobleza andaluza y castellana, debía temer yprecaverse de la innumerable multitud de familias áquienes había ofendido y exasperado con sus escandalososprocedimientos, por lo que fuéle forzoso pensaren la renuncia de su empleo.Entre tanto, el nuncio pontificio Juan Rufo trabajaba,por comisión del Papa, en la causa promovidacontra el arzobispo de Granada fray Hernando de Talavera,en la cual había recibido información sumariael arzobispo de Toledo fray Francisco Jiménez de Cisneros,haciendo de inquisidor general por delegacióndel de Sevilla; y habiendo remitido el proceso dicho

IÓ6tiguo buen nombre. Del juez prevaricador, del sacerdoteindigno, del inquisidor bandido, de Lucero, enfin, y sus ministros, nada particularmente hablaba lasentencia; que fué condenar los crímenes á la públicaexecración y dar el escándalo de dejar impunes y sinel más leve castigo á los criminales.Y en efecto, si el desusado aparato y la teatralsolemnidad de aquella junta magna llamada Congregacióncatólica, en cuyo seno pareció por un momentoque iba á recobrar su fuerza el eterno principio dejusticia, despertaron en todas partes consoladora yviva esperanza de que tendrían el merecido correctivodesmanes é iniquidades, crímenes y escándalos talescomo los cometidos por la Inquisición en Córdoba, eldesengaño luego fué grande, pues la misteriosa é inexplicableaunque ya consuetudinaria impunidad de losinquisidores llevó al ánimo de los hombres rectos eltriste convencimiento de que no era posible la justiciamientras se creyese que ésta podía ser administradapor legiones de clerizontes y de frailes, bajo el férreoy candente yugo de la más inmunda teocracia.En conclusión, los pueblos se habían defendidocontra la teocracia oponiéndose en todas partes alestablecimiento de la Inquisición, y la teocracia poníadigno remate á la obra del fanatismo dando á la Inquisiciónomnímodo triunfo. Al fin de algunos añosde tenebrosas traiciones, crímenes y villanías de todaespecie, la Inquisición, asentada en firme, dejó de temersu propia ruina y se creyó eterna en su propiairresponsabilidad ante los poderes seculares y ante laspotestades eclesiásticas, ante los reyes y ante los papas,ante la humana historia y ante la divina justicia.Al vario espectáculo de aquellas primeras luchas entrelos pueblos y los inquisidores, sucedió el mortalsilencio, interrumpido sólo por el lúgubre chisporrotearde las hogueras, por el estridente crugir de loscerrojos en las sepulcrales cárceles, y por los gemidosde angustia y muerte que los mártires elevaban enmedio de las infernales hecatombes.

»s denominados m/ieZes y herejes, ora abrazadosiicoramento al signo de la redención cristiana, orairzados por la tiranía á llevar hipócritamente el apo-«) de católicos-romanos, quedaban al fin sometidosbien triste suerte. Al terror de los dramas del santo'licio, cada vez más frecuentes, mezclábanse todo liijede infortunios, no faltándoles tampoco, al subiráiií angustioso calvario, la afrenta ni el ludibrio. Merladospor el monstruo horrendo de la. Inquisición,)mo en su dolor apellidaban al nefasto tribunal, inimadosy despojados de sus haciendas y con riesgo•rpetuo de sus vidas, sólo hallaban remedio á tantoslales en el desesperado extremo de la fuga, abandomdosus hogares, renunciando para siempre á suspropias familias, mendigando de puerta en puerta unmiserable asilo á todos los pueblos de la tierra, y lle-I vando á todas partes su desesperación y su desampa-• ro. Al optar por el destierro, perdían sus bienes,guardándoles en tierra extraña dolorosa orfandad,tal vez afrentosísima muerte, cual acontecía en lasinhospitalarias regiones de África; y al optar por quedarseen la madre patria, para ellos tan cruel madrastra,caían luego sobre sus cabezas y sobre sus concienciaslos cien ojos del Santo Oficio con la implacalileamenaza de las hogueras.Y lícito es asegurar, con entera evidencia histórica,que quitados los bárbaros asesinatos y afrentas delÁfrica, no tuvo comparación la desdicha de los infielesy herejes que se expatriaron, con la reservada aaquellos que optaron por permanecer en su amada España.Baste decir que sólo en los diez y siete años quemedian desde 1481, en que se erige en Sevilla el tribunalde la Inquisición, hasta 1498 en que muere Torquemada,habían sido devoradas por las llamas hasta10.220 personas de ambos sexos, con 6.860 estatuasde los fugitivos, y 97.321 penitenciados con infamia,confiscación de bienes ó cárcel perpetua. Subían,pues, las víctimas del sanio Oficio en tan breve períodoá 114.401, que representaban próximamente

158igual número de familias totalmente aniquiladas (1);y no trascurrido el plazo de veinticinco años, aumentábaseaquella aterradora suma con 234.506, de loscuales 18.320 fueron quemados en persona, 9.660 quemadosen estatua, y 206.526 condenados á pública penitencia,perdimiento de haciendas y deshonra-. Hastael año de 1525 levantábanse al número verdaderamentefabuloso de 348.901 los judaizantes procesados y condenadosen España; cuando el Consejo de la Supremahabía contado únicamente hasta aquella fecha cincopresidentes, á saber: fray Tomás de Torquemada, frayDiego Deza, fray Francisco Jiménez de Cisneros, y el(1) El resultado anual de los autos dsfe comprendidosen estos diez y siete años, es el que sigue:1481.—2.0Ó0 quemados vivos, 2.000 en efigie, 17.000 penitentes.1482.—88 quemados vivos, 44 en efigie, 625 penitentes.1483.—En Sevilla y Córdoba: 688 quemados vivos. EnJaén y Toledo: 644 en efigie, y 5.725 penitentes.1484.—El mismo número en Sevilla; 220 quemados vivosen las otras ciudades de Castilla, 110 en efigie, y 1.561penitentes.1485.—Sevilla, Córdoba, etc., como en los años anteriores.Extremadura, Valladolid, Calahorra, Murcia, Zaragoza,Valencia, 620 quemados vivos, 510 en efigie, 13.471penitentes.1486.—En Sevilla, Córdoba, etc., como en los años anteriores.En las otras localidades, 528 quemados vivos,264 en efigie, 3.745 penitentes.1487.—Como en los años anteriores; pero hubo muchosmás en Barcelona y Mallorca: en todas, 928 quemados vivos,664 en efigie, y 7.145 penitentes.1488.—En trece tribunales inferiores: 616 quemadosvivos, 308 en efigie, 4.379 penitentes.1489.—Como el año precedente.1490 ál498.—Aproximadamente el mismo número.Los escritores protestantes exageran algún tanto estascifras, y en cambio los catóUcos hacen los mayores esfuerzospara atenuar el efecto que producen.

159\rdenal Adriano de Utrecht (1). ¿Qué más cabe anaip, después de haber estampado las anteriores cifras?Nada; ellas lo dicen todo.(1) Elegido el cardenal Adriano pontifice en 1522, lereemplazó en el cargo de inquisidor el arzobispo de SevillaD. Alfonso Manrique, quien lo era en 1525.

CAPÍTULO XIILos supremos inquisidores.Conocidas las víctimas, necesario y convenienteserá conocer á los verdugos.El tribunal de la Inquisición, como encargado exclusivamentede perseguir la herejía y castigar á losherejes, fué siempre un tribunal esencialmente eclesiástico,pero esencialmente antievangélico, digancuanto quieran los empeñados en limpiar de esta manchaindeleble á los papas y á sus fanáticos sectarioslos frailes dominicos. Los papas en primer término,y los frailes dominicos después, inventaron aquel anticristianotribunal, regularizaron sus tiránicos procedimientos,pronunciaron sus terribles sentencias, yatizaron con sus bulas y con sus sermones la inacabablehoguera que los deshonrara ante la historia.Los papas, sumos jueces en materia de religión,eran necesariamente sumos jueces en ei tribunal dela Inquisición; pero imposibilitados de acudir en personaá tan extendida y tan feroz persecución religiosa,delegaban su autoridad pontificia en las personas delos frailes dominicos. Los papas eran, pues, los primeros,los sumos inquisidores, y sobre ellos debíacaer y ha caido, por consiguiente, la tremenda responsabilidadque la historia exige siempre de ineludiblemodo á las personas y á las instituciones que en responsabiUdadincurren.

1 papa161Ya queda manifestado que el tribunal de la Inquisición•se hallaba establecido en todos los reinos y pro-incias do la corona de Aragón desde que lo introdujoGregorio IX, por medio de Raimundo de Peaiort,fraile dominico; y en aquella misma corona deAragón los frailes dominicos habían adquirido el imperioexclusivo del Santo Oficio por delegación y mediantebulas del papa Inocencio IV, del papa UrbanoVI, y de otros pontífices posteriores.Más adelante, el papa Martino V instituía la In-[uisicion en Valencia, y el papa Sixto IV la establecíau los reinos de León y de Castilla. Dos frailes dominicoscomenzaron á ejercer su oficio en Sevilla, á 2 deEnero de 1481, y apartándose descaradamente de todaslas disposiciones legales entonces vigentes, procedieroná encarcelar sin razón á las personas, atormentarcon inhumana crueldad á los presos, declararlossin verdad por herejes formales, confiscarles vorazmentesus bienes, y entregarlos á la justicia seglarpara que, en fin, les infligiese el último suplicio. Peroni el Papa ni los frailes estaban con tan poca cosa satisfechos.El maestro general de los dominicos, frayAlonso de San Cebrian, dice que necesita más inquisidores,y el papa Sixto IV nombra por tales nada menosque otros ocho, también frailes y también dominicos,entre los cuales se contaban eí expresado generaly el prior de los de Segovia, fray Tomás de Torquemada.El famoso fraile dominico Torquemada no fué,pues, el primer inquisidor, dado que antes que él hubootros varios; ni fué tampoco inquisidor general desdeel principio, sino inquisidor ordinario, al igual de losotros sus compañeros de oficio. Nombróle inquisidormayor y general Sixto IV en 1483, y confirmólo eneste cargo el papa Inocencio VIII con fecha 11 de Febrerode 148G.Los papas, como supremos inquisidores, pusieronen aquel Santo Oficio su voluntad y sus manos; ellosvieron y prepararon la hoguera inquisitorial con aquel11

162exquisito esmero y aquella especial delicia con que elenfermo ve y prepara la medicina que cree ha de sanarlo.Pero ¡cosa por demás extraña! aunque los enfermoseran los papas y los frailes, ellos querían aplicará los demás la medicina; y de tan craso errornació naturalmente la protesta de los que sufrían tamañaimpertinencia, nació la Reforma, que les enajenóla mitad de la cristiandad.El papa Inocencio VIII, al igual de su antecesorSixto IV, y de todos los papas de aquellos siglos, deseóy contribuyó muy eficazmenre al afianzamientode la Inquisición. Por este motivo es menester conocerlosy hablar de ellos.El nepotismo imperante de los últimos pontificadoslevantaba en torno de cada uno de los pontíficesnumerosas dinastías de hijos ó sobrinos, empeñadosen continuar explotando la tiara, después de muertoel posesor á quien debían una protección escandalolosa.Los Borgias, los Picolominis, formaban legionesde cardenales, á consecuencia *de la protección de unCalixto III (antes llamado Alfonso Borgia), ó de unPío II (antes Eneas Silvio Picolomini), y competíancon los Orsinos y con los Colonnas en aspiracionesperturbadoras á la dominación y á la granjeria.Pero ninguno de los sobrinos de los papas anterioreshabía llegado al extremo á que llegaran los Roveresy los Riarios, sobrinos de Sixto IV. Muerto éste,sucedíanse las intrigas en tanto número, que nadie seacordaba de las ideas religiosas comprometidas en laelección de nuevo papa, y todos se acordaban de impurosintereses. Dos candidatos, el cardenal RodrigoBorgia y el cardenal Julián Rovere, poderoso éstepor su temperamento y no menos poderoso aquél porsus riquezas, tentaron el terreno, y no encontrándosepapables, como en la jerga de la curia romana se dice,convinieron en nombrar al cardenal de Genova, quetomó el nombre de Inocencio VIII. En la hora del escrutinio,cuando el cardenal de Siena tenía cogido elcáliz donde los votos estaban depositados, y el carde-

163nal Borgia iba leyendo el nombre del electo, bien podíadecir ¡él, que los habia ajustado! el precio de losvotos. El cardenal de Parma votó por la legación delpatrimonio pontificio; el cardenal Colonna, por Cepranoy por veinticinco mil ducados aue le dieron deindemnización, á causa de la quema de su palacio, ypor siete mil ducados de renta anual; el cardenal deXovara, por un castillo fuerte y la legación de Perusa;'I cardenal de Aragón, por el palacio de San Lorenzoen Lucina; el cardenal Visconti, por una renta dedoce mil ducados; y el cardenal Borgia, por variosbeneficios en España.El 25 de Julio de 1492, Inocencio VIII espiraba delanguidez. Exhausto, no podía tenerse en pié, y acabábasepoco á poco, cual lámpara que ha consumidotodo su aceite. Cuéntase que un médico *]udío le prometióla vida, por el medio, entonces recien descubierto,de la trasfusion de ajena sangre en su cuerpo.Ti^s muchachos de diez años fueron sangrados paraprestarle el calor de su vida al Pontífice, y los tresmurieron. El Papa no pudo sanar, y el judío tuvo quehuir, temeroso de que los nuevos gobernantes le pidierancuenta de su crimen.Al papa Inocencio VIII sucedió el cardenal RodrigoBorgia. La estirpe de los Borja ó Borgia fué oriundade Valencia. El primero jde quien la historia hacemención, llamábase Alfonso, nacido en Játiva el añode 1378, amigo del rey Alfonso de Aragón, y obispode Valencia. En 1434, cuando aquel príncipe marchóá sentarse en el trono de Ñapóles, Alfonso Borgiale acompañó , y en 1444 obtuvo el capelo cardenalicio.Alfonso Borgia fué electo papa en 1455, con elnombre de CaHxto III, y á su sombra estableciéronseen Roma numerosos parientes suyos de tres familiasvalencianas, ya entre sí unidas: los Borja, ó Borgia;los Mila, ó Mella, y los Lanzol. De las hermanas deCalixto III, Isabel, casada con Jofre Lanzol, rico caballerode Játiva, era madre de Pedro y de Rodrigo. A

164estos dos sobrinos dióles por adopción su tio el apellidode la familia, y de Lanzol pasaron á ser Borgia.A uno y otro elevóles el Papa á la dignidad cardenalicia.Rodrigo recibió la púrpura en 1456, á los veinticincoaños de edad, y uno después fué nombrado vicecancillerde la Iglesia.El papa Calixto elevó á los más altos honores á susobrino Pedro, que contaba un año más de edad quesu hermano Rodrigo, y concentró en él todos los poderesciviles; nombróle jefe de su escolta, lugarteniente,guarda del trono y heredero de sus bienes; fuélepermitido el hacerse por la fuerza dueño de los territorioslindantes con el Estado pontificio, y de los quese mantenían bajo la 'protección del papado; fué capitángeneral de la Iglesia, gobernador de la ciudad deRoma, duque de Spoleto, vicario de Terracina y Benevento.El 6 de Agosto de 1458 murió Calixto III, y su sobrinoPedro huyó de Roma, donde los nobles, acaudilladospor los Colonnas y los ursinos, se levantaroncontra los extranjeros. En Diciembre del mismo añomurió el fugitivo Pedro, heredándole su hermanoRodrigo, el cual siguió como vicecanciller de laIglesia.Durante los papados de Pió II, Paulo II, Sixto IVé Inocencio VIII, la vida privada del cardenal RodrigoBorgia está llena de oscuridad; sólo resta una monitoriaal Borgia, dirigida por Pió II, fechada en Juniode 1460 desde los baños de Petriolo, en la que le censurapor su vida licenciosa. Pero seguramente el cardenalRodrigo no hacía más de lo que hacían los otroscardenales en la corte pontificia. La mayor parte deellos tenían sus amigas, y hombres en esto, al fin, desano corazón, no arrojaban al abismo del misterio yde la miseria los hijos que de ellas tenían, sino que loscobijaban bajo su paternal amparo, y proveían congran cariño y generosísima esplendidez á las necesidadesde su educación y de su vida toda. Roma veíalos hijos del cardenal Julián Rovere ó Picolomini,

»165más adelante papa con el nombre de Julio II; veía alcardenal de Estouteville comprar muy ricos feudos enI 1 monte Albani, para conseguir el bienestar de sushijos y constituir el dote de su hija; veía también salircon grandes honores á* los hijos del mismo papa InocencioVIII, y sobresaliendo entre éstos á Francisco'ivo, casado con la ilustre Magdalena de Médicis, y;i Teodorina, casada también por su padre el Papacon el riquísimo genOvés Uso de Mare.El cardenal Rodrigo Borgia tenía gallarda estatura,buen color, negros los ojos y túrgidos los labios;-u salud era vigorosa, y soportaba toda clase de fatigashasta un extremo que parecía increíble; era extraordinariamenteelocuente, y le repugnaban las manerasartificiosas ó estudiadas; su aspecto era elegante,su frente serena, su mirada majestuosa; su rostroexpresaba franqueza y gravedad; su modo de ser, sucarácter, revelaba viveza y energía. Por fin y remate,era inmensamente rico.En 1466, una hermosa romana, Vannozza Catanei,sucumbió á las seducciones del cardenal Rodrigo,cuando ella contaba veinticuatro años de edad. Indudablementese hallaba en la plenitud de la vida y de lahermosura; sólo así se comprende que enloquecieraal Borgia hasta el punto de dominarle y conservarcon él sus relaciones amorosas durante mucho tiempo,y su cariño y su consideración durante toda la vida.En 1482, la amante del Borgia era ya madre devarios hijos reconocidos por el cardenal: Pedro, elprimogénito; Juan, que fué el segundo; César, quenacióen Abril de 1476; Lucrecia, la famosísima LucreciaBorgia, que nació en Abril de 1480; y Jofre, el menorde todos, que nació en 1482. Después de esta fe-

166to IV un empleo de escribano apostólico. Vannozzatuvo un hijo de este matrimonio; pero el niño y su padre,Giorgio, murieron en 1486. En este mismo añose celebró un nuevo contrato matrimonial entre Vannozzay Carlos Gánale, mantuaño conocido en los círculoshumanistas de su país. Este nuevo matrimoniotampoco fué estéril.El cardenal Rodrigo amaba con delirio á sus hijos.Para el mayor de éstos, Pedro, solicitó de los ReyesGatólicos un título nobiliario; y merced á las poderosasrelaciones que el padre tenía con la corte española,hizo que su hijo fuese nombrado nada menos queduque de Gandía. El historiador Juan de Marianadice que el ducado fué objeto de una compra. En 1491murió Pedro, y el ducado pasó á Juan, segundogénitodel cardenal Rodrigo.Entre tanto, este fogoso príncipe de la Iglesia contrajonuevas relaciones amorosas con una joven demaravillosa belleza, Julia Farnesio, quien en Mayode 1489 había casado con Ursino Orsini, hijo deAdriana Mila, sobrina del papa Calixto III y primadel cardenal Rodrigo. Al adúltero amor de Rodrigo yJulia se debe el que la casa de los Farnesio haya entradoá figurar. primero en la historia de Roma y despuésen la del mundo. Rodrigo, ó sea Alejandro VI,nombró más adelante cardenal al que después llegó ápapa, Paulo III, estirpe de los Farnesio de Parma,que se extinguió en 1758 sobre el trono de España conla reina Isabel.Cuando Adriana Mila, prima de Rodrigo , descubrióla infidelidad de su nuera Julia Farnesio, cerrólos ojos y se hizo su cómplice, llegando á ser, acasopor esto mismo, la persona más poderosa é influyenteen la casa Borgia.Pues este cardenal Borgia es el que había de sucederen el pontificado al papa Inocencio VIII, fallecidoel cónclave queel dia 25 de JuKo de 1492. ¡Qué seríasucedió á la m.uerte do Inocencio VIII, cuando, á másde lo dicho, perdía toda moralidad la elección de los

10-7pontífices á causa del precio vil en que se tasaba latiara; cuando cada una de las familias reinantes ycada una de las ciudades prepotentes quería un pontíficeadscrito á su servicio; cuando luchaban la energíadel cardenal Rovere y la corrupción del cardenalBorgia; cuando venía, en fin, la consecuencia de lapodredumbre de los cardenales, el castigo de una revoluciónsobre el pontificado romano: la Reforma protestante!El 6 de Agosto se reunieron los cardenales en cónclave,custodiado como si fuera una fortaleza. Pocasveces se presentaron los aspirantes á la sede pontificiacon mayor franqueza , ni acudieron á medios másreprobados. El primero de los candidatos, un Palaviccini,no cuajó á causa de presentarse como hechuradel papa anterior. Al Palaviccini seguía el cardenalRovere, por quien se interesaba Francia hasta elextremo de haber depositado cuantiosa cantidad, á lacual añadió otra, crecida también, la ciudad de Genova.Venía en pos de estos Ascanio Esforza, protegidodel cardenal Borgia por la imposibilidad de su elección.Los Orsinos y los Riarios coadyuvaron tambiéná la nueva elección. Bien es verdad que el Borgia loshabía ganado á todos con sus promesas y con susdádivas. Roma entera vio mulos cargados de oro yexpedidos desde casa del cardenal papable á casa delcardenal votante.Cada uno de los príncipes de la Iglesia recibió sucorrespondiente propina. Diéronle al cardenal Savelliel dominio íntegro de Civita-Castela ; al cardenal Esclafetanoel dominio íntegro de la ciudad de Nepi; álos Orsinos y á los Colonnas, sendos presentes de innumerables¡feudos; al patriarca de Venecia, que yacontaba noventa y cinco años, gruesa suma de dinero:sólo cinco se exentaron de la universal corrupcióny resistieron al universal cohecho por pasiones talvez más humanas que el puro,sentimiento religioso.Era el 11 de Agosto, cuando acababa de nombrarseá Borgia papa. Excusamos decir cómo recibiría en su

168ambición un nombramiento que entregaba por completoá su albedrío los cielos y la tierra. No pudiendodar crédito al propio testimonio de sus sentidos, frotábaselos ojos, como para cerciorarse de que no estabadurmiendo, y decía lleno de júbilo: «Soy ya papa,soy vicario de Cristo.» Temeroso de que se le escapasela dignidad cohechada, hízose revestir el mantopontificio, y mandó gritar su nuevo nombre de Alejandro,al maestro de ceremonias, para que Romaentera supiese á quién tenía por papa. Corrieron lasmuchedumbres, parte á casa de Alejandro VI para saquearlacomo tenían de costumbre con todo nuevoelecto, parte á San Pedro para ver cómo el cardenalSanseverino, hombre atlético por su estatura y porsus fuerzas, cogía al Papa en brazos y lo presentabadesde un altar de Roma á la supersticiosa adoracióndel pueblo.Extraña vida, en verdad, la de Alejandro VI. Susvocaciones le llamaban al mundo, y sus intereses á laIglesia. La profesión de su juventud fué la abogacía;el teatro de sus triunfos el foro, y un caso inesperado,la elección de su tio Cahxto III, le designó para elcardenalato. Aunque Pió II le condenara en dias lejanosá ciertas penas, y alguno que otro maldiciente dijeramalignidades mayores ó menores de sus costumbres,lo cierto es que nadie le conocía á fondo hastadespués de haber revelado toda su naturaleza y todasu historia en la sede pontificia. Después de haberpasado una noche de crápula, presentábase con talrecogimiento, piedad y compunción,que lo tomabanpor un santo, y atribuían á penitencia los estragosmismos del placer.De apuesta figura Alejandro VI, gran parte de sufortuna habíala debido á esta inapreciable ventaja. Apesar de la ligereza de su vida y de la exaltación desus sentidos, una sola mujer reinó en verdad sobre sucorazón entre todas las mujeres, la célebre Vannozza,su amada predilecta hasta la hora misma de su muerte.De alta estatura, de complexión nerviosa, de acti-

'ardenalato.seis169tudes elegantísimas, de rostro ovalado, de nariz aguileña,de ojos grandes, de color moreno y sonrosado,de mirada ardiente, Alejandro VI pertenecía á esas raasdel Mediterráneo cuyos hombres reúnen verdaleramenteen armonía incomparable la virilidad conla gracia.La ascensión de Alejandro VI, un papa casadoasi, señala el apogeo del nepotismo. Ostentaba públiamentesus hijos, y ponía con todo desenfado á su•^rvicio la religión y la política. Nada le parecía basantepara sus hijos, á quienes tanto quería, y poriiya prosperidad y engrandecimiento se desvelaba. Allayor de ellos le recabó del rey de España el título de¡uque de Gandía; y muerto, traspasóle este título al'•gundo, ó sea á Juan. Estudiaba en Pisa César; y enlanto supo la muerte de Inocencio VIII, se trasladóRoma, esperando el triunfo de su padre, que el dialismo de su coronación le dio el arzobispado de Va-•ncia, llegando apenas el nuevo arzobispo á los diezaños de edad. En uno de los primeros consistoiosnombró á su joven sobrino Juan Borgia para elde Santa Susana; y otro sobrino llamadoRodrigo Borgia fué nombrado capitán de la guardiapalatina, mandada antes de él por un Doria. La invasiónde la familia en Roma tomó tales proporciones,que en Noviembre de 1492 contábanse más de treintaBorgias en los altos cargos civiles y eclesiásticos.Pero la pr(ífcrida de toda su prole era la hija única, lahermosísima Lucrecia, que con sólo tener doce añosen la época de la exaltación del Papa, estaba ya prometidaen casamiento á un gentil-hombre valenciano.Y pareciéndole poco para la hija de un Papa la manode un noble español, trató de casarla y la casó con unEsforza, perteneciente á real familia. En cuanto á Jofre,el Benjamín de sus hijos, preparábalo para ungran puesto en el reino de Ñapóles.En tanto, los amores de Alejandro y de Julia Farnesioescandalizaban á todo el mundo. Esta mujer,casi una niña, y casada, entregábase á un Papa de

nosesenta y dos años. De su adulterio no puede dudarse;pruebas evidentes han quedado de aquellos amores,que duraron años. Acaso después que hubo cedidoá la seducción y acallado todo sentimiento de vergüenza,la joven é infiel esposa de Ursino Orsini debiósentirse poderosamente halagada por la idea de verlanguidecer á sus pies, á los pies de una débil niña,al dominador espiritual del mundo, á aquél delante dequien todo se prosternaba en el polvo. Julia Farnesio,de qusL est tantus serrno, según decía Boccacio; la esposa,de Cristo, como la sátira la llamaba, dio á luz, en1492, una niña que tuvo el nombre de Laura, y que,si oficialmente pasaba por hija de Orsini, de públicoera tenida por hija de Alejandro. El marido de Juliahabitaba lejos de Roma el castillo de Bassanello, queel Papa le había regalado.Una ceremonia curiosísima se celebraba el 12 deJunio de 1493 en la rotonda vaticana del Belvedere.Casaba con un Esforza el papa Alejandro á su hijaúnica, Lucrecia Borgia, de apuesta figura, de vivosojos valencianos, de rubia cabellera, que semejaba ála luz. Obispos, cardenales, embajadores, magistrados,caballeros de todas procedencias asistían á lafiesta. Ciento cincuenta gentiles-hombres, acompañadosde sus respectivas señoras, ostentaban vestidurasy joyas de riqueza incalculable. Los pajes, vestidos detal suerte que deslumhraban, iban repartiendo entrelas hermosas damas copas de oro y plata cinceladas yllenas de riquísimos confites. Sentábanse los príncipesde la Iglesia con sus insignias rehgiosas al ladode las princesas de la tierra mundanamente vestidas.Comedias bien poco recatadas, églogas en que la antiguateogonia resucitaba, espectáculos más que profanoscelebrábanse allí en §1 palacio de quien se llamabasucesor legítimo del humilde Jesucristo, é intérpretede su santa doctrina sobre la tierra. Concluidaslas ceremonias, las comedias, las danzas, el Papa, quedurante todas ellas había requerido de amores á labella Julia Farnesio, condujo á los novios á su habi-

171Mcion y los bendijo con sus voluptuosas bendiciones.En 7 de Mayo de 1494 casó Jofre, el hijo menor deAlejandro, con Sancha do Aragón, hija natural delluquo Alfonso de Calabria; y en el mismo dia queste se coronaba rey de Nápoíes, nombraba á su yernolofre príncipe de Esquiladlo.En 1406, el Papa vio en torno suyo á todos sus hijos.Todos ellos jóvenes, poderosos, ávidos de placeresy honores, y todos ellos de vida relajada, no tardaronen escandalizar con su corrupción á Roma, quitandocon el puñal ó el veneno todo cuanto pudieraoponerse á la realización de sus caprichos y de suspasiones. Era un espectáculo jamás visto el que sedesenvolvía en el sagrado recinto de San Pedro. Dosmujeres, Lucrecia y Sancha, jóvenes y bellas las dos,tenían allí su espléndida corte, y todos veían agitarsealrededor de cada una de ellas nubes de damas y ca-])alleros españoles é italianos, y á la gente elegante deRoma, nobles y prelados, pisarse y atropellarse porrendir homenaje á aquellas damas. De las dos, Lucreciatenía diez y seis años, y Sancha poco más dediez y siete.Fácil es adivinar cuántas intrigas amorosas fueronurdidas en aquellos palacios y qué danza infernal produciríanallí los celos y la ambición. N^die, en verdad,creerá que aquellas princesas llenas de juventud,de ardor y de vida, vivieran á la sombra del Vaticanocomo monjas ó santas; antes al contrario, en sus palaciosresonaban siempre los cánticos y músicas delos banquetes y festines, y por la ciudad veíase áaquellas damas con suntuosas cabalgatas, que iban áparar al Vaticano. El Papa estaba constantemente encontacto con ellas, ya porque fuese en persona á visitarlasó á tomar parte en sus fiestas, ya porque lasrecibiese privadamente alguna vez, ó con toda solemnidadotras, como á princesas de su casa.La vida del Vaticano debía ofrecer motivos paramurmurar, y en Roma la sed de escándalos era deri>i,x MT^tirriir, nisíc rinn nvliente. Bícn pronto la misma

1'72princesa doña Sancha de Aragón dio mucho que hablarde sí. Era bella é inconstante; sentíase hija de unrey. Entre lo más corrompido de la corte, pasaba comoesposa de un chiquillo inmaturo. Su marido, JofreBorgia, no tenía más de catorce años de edad, unniño, cuando Sancha ya alcanzaba los diez y ocho,una mujer en toda su plenitud. Decíase que los cuñadosde ella, el duque de Gandía y el cardenal César,se disputaban su posesión, y que la consiguieron alternativamente,y que jóvenes cardenales, como Hipólitode Este, podían jactarse de haber obtenido susfavores.Se necesita leer los documentos del tiem})0 parapersuadirse con los propios ojos de la corrupción delPontificado. Infessura, Matarazzo, Sanazzaro y otrosmuchos escritores contemporáneos narran los escándalosen la distribución de prebendas, beneficios, episcopadosy capelos. César Borgia, hijo de Alejandro VI,cardenal de Santa María Nova; Alejandro Farnesio,hermano de Julia, cardenal también; Cesarini, cortesanoy pariente del Papa por Jerónima Borgia, su hijaadulterina, cardenal también; Peraul, francés, poramigo del emperador Maximiliano; é Hipólito de Este,hijo del duque Hércules de Ferrara, cuñado que habíade ser de Lucrecia Borgia años después, niño queapenas tenía doce años, destinado á manchar el capelocon sus vicios; cardenales todos que deben su eleccióná los apetitos carnales de un hombre elevado alpoder supremo para que los saciase mejor en las alturasdel más espléndido trono que á la sazón tenía eluniverso.Siendo la pasión de las pasiones en Alejandro VI laambición, pi^isa siempre en el provecho propio y enel de su propia familia. Pero esta familia debía amargarlos últimos dias del Papa, y deshonrar su nombrey su memoria. Por 1497 había arreglado Alejandroen tales términos la fortuna de sus hijos, que brillaracon brillo extraordinario. A Juan dióle el ducadode Gandía; á César, la legación de Ñapóles, y res-

n3pecto á Lucrecia, pensó en descasarla de su maridoJuan Esíbrza, y casarla con algún príncipe que añadieseá sus gracias la mayor y más codiciada, la deuna regia corona.Era una noche de Junio, y las estrellas brillabanserenas. Juan Borgia, César Borgia, el cardenal deMonreal y otros muchos amigos de alegre vida y deligeras costumbres habíanse reunido á cenar en amenaposesión ó quinta de las cercanías de Roma. Cenaron,bebieron, cantaron, reinando durante toda lafiesta una loca y desatentada alegría. Pero CésarBorgia, nacido con desapoderadas ambiciones, é impacientepor lograrlas, cavilaba en su interior que, siel Papa tuviera un solo hijo, éste granjeárase coronasé imperios á la sombra feliz de su tiara. ¿Y qué podíaesperar él, César, un segundón, un cardenal, un príncipeteocrático? No la guerra en que se vence á loshombres y se conquista á las mujeres; no la coronaque realza la frente y eleva un pedestal bajo las plantas;no los goces del mando; no las satisfacciones deuna ambición sin límites que sólo puede saciarseviendo los pueblos hundidos en la adoración de unrey. César Borgia, que consideraba la satisfacción detodas estas ambiciones como el supremo bien de la vida,había meditado dos cosas: primera, desasirse desu capelo, que le molestaba para la vida civil; y segunda,deshacerse de su hermano, que, como primogénito,se interponía en el camino de sus esperanzas.Concluida la cena, levantáronse los dos hermanos,cogieron sus respectivas cabalgaduras, anduvieronjuntos cierto espacio, y por fin despidiéronse con amabledespedida.A la mañana siguiente preguntó el Papa por suhijo el duque de Gandía, y como le dijeran que no habíaparecido, entregóse á toda suerte de cavilaciones.Encerróse en su cámara, anduvo de un lado á otrotodo el dia, doliéndose de que sus hijos hubieran salidotan inclinados á las mujeres, y que esta inclinaciónles trajese aventuras como las de la noche anterior,

174en la cual presagiaba con acierto de padre una verdaderadesgracia. En efecto, pasó todo el dia siguiente ála noche de la aventura, y pasó la noche del dia si-rguíente, sin que el Duque volviera á la casa de supadre. Nada se traslucía de su paradero, nada seaveriguaba.El Papa no descansó hasta que no dio con el cadáverde Gandía. Sus afectos y pasiones de padre leatormentaron con tormentos indecibles en esta horade suprema angustia, en que desaparecía uno de losobjetos por los cuales había cohechado al Sacro Colegioy corrompido su magistratura de pontífice, unhijo de sus entrañas. Dos dias después de muerto, sobrelas doce de la mañana, hallóse en el Tíber el cuerpodel Duque, completamente vestido y calzado, intactala bolsa, atadas las manos á la espalda, con nueveheridas, en la cabeza, en las piernas y otras partes delcuerpo, y una mortal en la garganta.Imposible decir los extremos de dolor á que elPapa se entregó con ocasión de esta dolorosa tragedia.Creyéronlo por algunos momentos loco y próximoal suicidio. Cinco dias estuvo sin comer, en los cualesdecía palabras descompuestas, y aseguraba que sóloél ¡ay! había asesinado á su hijo. Sesenta horas despuésde encontrado el cadáver y hecho el sepelio, reunióun consistorio Alejandro, en el cual se presentódemacrado, lloroso, tétrico, cual si se hubiera desplomadoen las costumbres de un asceta; y juró que sólodeseaba consagrarse á la reforma de la Iglesia, paraconseguir de Dios la remisión de las propias culpasy la eterna salud del alma de su hijo. En el mismodia del consistorio notificó á las potencias su desgracia.Al mismo tiempo buscaba el Papa los asesinos desu hijo. Visitáronse todas las casas relacionadas conel muerto; pusiéronse á cuestión de tormento variasdignas personas; faltóse al pudor de una doncella, tansólo porque vivía cerca del sitio donde el Duque habíasido arrojado al rio. Un dia, todas estas investigado-

• on175nes se suspendieron, y todos estos procesos cesaron.;¿Por qué? Porque Alejandro VI había encontrado elverdadero asesino de su hijo, y al encontrarlo, encontrótambién el castigo tremendo de sus propios crímenes.La pérdida del duque de Gandía no sirvió más quepara aumentar el amor á sus otros cachorros en elánimo- exaltado de Alejandro VI. Lucrecia, sobretodo, le desvelaba, por no tener una posición á la alturade su nombre y del nombre de su padre. Alejandronombró una comisión, presidida por dos cardenales,el encargo de divorciar á Lucrecia de Juan del^sforza. Los jueces demostraron que éste no habíaconsumado el matrimonio, y, por consiguiente, quesu esposa se conservaba en estado virginal; de lo cualse rió Italia entera. Después de mil protestas y de hu-Tnillaciones sin cuento por parte de Juan Esforza, el'20 de Diciembre de 1497, y en vista de la declaraciónsuscrita por él confirmando no haber usado nunca desus derechos maritales con Lucrecia, fué pronunciadala nulidad del matrimonio.Cuando Lucrecia tuvo por tal modo libre su mano,pudo su padre concluir una nueva unión, que severificó en el Vaticano á 20 de Junio de 1498, entreella y Alfonso de Aragón, hijo natural del rey de Ñapóles,hermano de Sancha. Lucrecia se enamoróapasionadamente de su nuevo esposo, el joven másbello que se ha visto jamás en Roma (decia Talini,'•ronista romano de aquel tiempo), amable, agraciadomuy simpático á todos. Las bodas de Lucrecia conAlfonso celebráronse en el Vaticano, y excedieron enmagnificencia á las bodas con Juan Esforza. Diez y-iete años tenía el esposo y diez y ocho la esposa.Amáronse desde el primer momento enque se unieron,y vivieran felices, de no haber nacido en las alturasvertiginosas del trono.En 8 de Agosto de 1499, el Papa nombró á su hijaregente de Spoleto, ciudad que con su territorio habíasidogobernada por legados pontificios, cardenales en su

176mayoría. Curiosa carta aquella en que la nombra paratan alta dignidad, mandando á los de Spoleto que obedezcaná la noble dama Lucrecia Borgia, su hija enJesucristo. La idea que le movía en tan extraña determinación,se comprende con sólo considerar que,exaltado aquel Papa hasta el fanatismo y la supersticiónpor sus hijos, quería convertir el llamado patrimoniode San Pedro en propio patrimonio, y repartir,como los reyes feudales de los siglos x y xí, la monarquíaá pedazos entre su adorada familia.Y no se contentó el Papa con ceder á su hija aquellosterritorios, sino que más tarde le hizo donaciónde Nepi, con lo cual crecían desmesuradamente asílos territorios como las rentas de aquella extraña mujer.Bien pronto, el 1.° de Noviembre de 1499, Lucreciadio á luz un niño, cuyo bautizo se verificó enla Capilla Sixtina, presente el Papa, los cardenales ylos embajadores de todas las naciones. Al niño se lepuso el nombre de su abuelo: Rodrigo.Los dominios y las riquezas de la hija del Papa seaumentaron, pues, por desmedida manera, y constituyeronuna verdadera y grande monarquía, si no por elnúmero de los vasallos, por la importancia de los rendimientos.Enamorada Lucrecia de Alfonso, y queridatambién por éste, parecía que en el colmo de la fortuna,del poder y de la riqueza, no había sombra capazde eclipsar tanta dicha. Sin embargo, el infelizAlfonso ignoraba que, resultando ya obstáculo á lasambiciones de César Borgia, estaba destinado, comoel duque de Gandía, al sacrificio. Bueno es advertirque César había soUcitado en matrimonio á una princesade Ñapóles, que no le fué concedida; y esta contrariedadengendró en su corazón odio mortal á lacasa aragonesa de Ñapóles.Una noche de Julio de 1500, Alfonso se dirigía álas once desde su palacio al Vaticano, en busca de suesposa. En la escalera misma del palacio pontificio,unos enmascarados se le echaron encima hiriéndolegravemente con puñales en la cabeza, en un brazo y

1'77n un muslo. El infeliz pudo arrastrarse hasta el apoi'ntomismo del Papa, donde se hallaba Lucrecia,¡uien, á la vista de su marido todo ensangrentado,cayó en el suelo desvanecida, como si la hubiera heridofulminante rayo. No murió Alfonso de este golpe,üTacias á su juventud y á los solícitos cuidados de-ucrecia y de su hermana Sancha, que le asistieroniii su enfermedad, preparándole ellas mismas las medicinasy los aUmentos.Mas en torno de aquella estancia donde Alfonsode Aragón convalecía, rondaba César Borgia como elleón del desierto en torno de los aduares, despidiendoamenazas de sus ojos y aullidos de su garganta. Porfin, una noche de Agosto, cuando más cuidadosa estabala infeliz princesa de la salud de su marido y másinbargada en sanarlo, aparece César, la arranca conviolencia de la cabecera del lecho, la arroja fuera, y dirigiendoimperioso gesto á un esbirro que le acompañaba,se goza en ver cómo este miserable, aunque notn vil como su amo, estrangula y deja yerto al jovenj-ríncipe: que tales procedimientos se empleaban, y talescrímenes se cometían con sin igual indiferenciar or aquella sazón horrible en el palacio del Papa. Este-upo que el asesino de su hijo Juan de Gandía, eraimbien el asesino de su yerno Alfonso de Aragón;•ro poseído de una pasión exaltadísima por aquella-pecie de fiera, conociéndole, y sin embargo amánale,como el condenado al demonio de quien quisierahuir y á quien busca, lo sufre todo , lo acepta todo,y á todo se resigna con tal de llamarle á boca llena suhijo y de tenerle por objeto predilecto de su amor depadre.César conoce que lo domina en todo, y juega conla tiara como con dócil instrumento de sus desapoderadasambiciones. Lo primero que de él exige, es quelo redima de su carácter sagrado y que le arranqueese capelo con el cual no puede aspirar á los principadosciviles. Un consistorio convino en despojarlede su carácter sagrado. El Papa mismo aseguró quela

1*78para salvar el alma de su hijo, era necesario desconsagrarydesungir su cuerpo.Desde aquel momento sólo pensó César en dos cosas:en granjearse la voluntad de cualquier rey quele ayudase á reinar, y en hacerse con una mujer cualquiera,en cuya dote hubiese mucho cebo y muchoalimento á sus exaltadas ambiciones. En efecto, CésarBorgia recogió de Francia un ducado, comienzo ámayores empresas y á mayores medros: llamóse duquede Valentinois. Este hijo del Papa, este cardenaldimisionario, este asesino impudente, este bandidocon corona ducal, sin pudor y sin conciencia, especiede demonio nacido con toda la hermosura física y todala fealdad moral que debió tener el ángel caido en lahora misma de su rebelión y de su culpa, emparentócon la casa real de Francia, y tuvo por mujer á Carlotad'Albret, es decir, á toda una hermana del rey deNavarra.La triste suerte del joven Alfonso de Aragón, figurala más trágica entre las víctimas del desalmadoBorgia, sumió en la más desoladora desesperación áLucrecia, que amaba de veras á su marido. Pero AlejandroVI no dejó mucho tiempo á su hija entregadaá sus sentimientos, sino que despertando en ella lainconstancia y la vanidad, intentaba persuadirla deque el muerto Alfonso debía ser sustituido por otroAlfonso de mayor importancia. En Noviembre de 1500,Marin Gorzi, embajador de Venecia en Roma, noticióá la Señoría el propósito, de que ya se empezaba áhablar, referente á la unión de Lucrecia con ^el príncipeheredero de Ferrara, Alfonso de Este, joven queapenas tenía veinticuatro años, hermano del cardenalHipólito, y que había quedado viudo sin hijos.Alejandro VI no se cansaba de proteger á los suyos.Así, nombró á Lucrecia nada menos que regentedel Vaticano, es decir, semipapisa por algún tiempo,durante su ausencia de Roma ; entregó á mercedsuya los sellos, autorizóla á abrir sus cartas y á resolvertodos los casos fáciles ó difíciles por su propio

criterio, asesorada tan sólo del consejo de un cardenal,á saber, el cardenal de Lisboa. Como AlejandroVI vicario de Cristo, así Lucrecia Borgia vicariade Alejandro VL Las Teodoras y las Marozias habíannombrado papas, pero no las habían nombrado á ellaspapisas. Lucrecia salió en procesión por las callescomo una santa imagen, precedida por cuatro obisposy acompañada de trescientos caballeros.En Setiembre de 1501, un correo llevó á Roma lanueva de que el contrato matrimonial de Lucrecia conel heredero del duque de Ferrara había sido suscritoen esta capital, y Alejandro VI hizo que inmediatamentetirasen cañonazos desde el castillo del SantoÁngel, y que iluminasen el Vaticano. Roma entera resonólos gritos de alegría que lanzaron los partidariosde la familia Borgia. El 23 de Diciembre entró enRoma la cabalgata enviada por el duque Hércules deFerrara á buscar á Lucrecia con grandísima pompay solemnidad. La noche del 30 se celebró en el Vaticanola ceremonia del casamiento entre Lucrecia yD. Ferrante, representando éste á su hermano Alfonso,y desde el siguiente dia hasta el 6 de Enero de1502, señalado para la partida, celebráronse las fiestasmás notables en honor del suceso. Escoltada pormás de mil personas, y llevando á su lado á los príncipesde Ferrara y al cardenal de Cosenza, salió parasiempre de Roma la hija tan amada de Alejandro VLEl 25 de Enero de 1505 convirtióse de hecho enduquesa de Ferrara. Los ferrareses la amaban , y segúnla opinión de sus contemporáneos, fué una de lasmás excelentes damas de su época. Todos la calificabande bellísima, gentil, graciosa y amable. Juan Lúeas,embajador de Ferrara en Roma, decía de ella enuna carta dirigida á su soberano el Duque, que erasumamente hermosa y honesta. Pozzi en otra carta seexpresaba así: «Cuanto más conversamos con ella,y cuanto más consideramos su modo de vivir, tantomás nos convencemos y venimos en mejor opinión desu bondad, honestidad y discreción.» El cronista Ber-

180nardino Zambotto la retrató en estos términos: «Laesposa es de veintiún años de edad, bellísima de cara,ojos amorosos y alegres, derecha de cuerpo y de buenaestatura, aguda, prudentísima, instruida, alegre, afabley muy elocuente.» Cagnolo de Parma completa elretrato con estas palabras: «Es la princesa de regularestatura, de apariencia delgada, de rostro un pocoalargado, la nariz perfilada y bella, dorados los cabellos,ojos blancos, boca un poco grande, blanquísimoslos dientes, garganta mórbida y blanca.» Ningún poetani cronista precisa el color de la pupila de Lucrecia,si bien todos convienen en que el blanco del ojo eralimpio y un tanto azulado. Según el retrato, únicoauténtico que de ella resta, hecho en 1502 por FilippinoLipi, sus ojos eran grandes y hermosos.La hija de Alejandro VI no tuvo fama entre lasdamas italianas clásicamente cultas. Sin embargo,para su tiempo había recibido una educación completa.Aprendió idiomas, música, dibujo, y su habilidadartística en recamar en seda y oro, fué objeto de admiración.Hablaba español, italiano, latin, griego yfrancés; y en todas estas lenguas escribía y hacía versos.Ella era á la vez española é italiana, y de losidiomas de ambos países fué decididamente protectora.Después de una vida ejemplar, consagrada á su esposoy á sus hijos, á la caridad, al cultivo de las bellasartes, al mejoramiento del Estado y á la religión,murió Lucrecia Borgia la noche del 24 de Junio de1519, sin haber cumplido todavía los cuarenta añosde edad. Diez y seis antes, el 18 de Agosto de 1503,había muerto en Roma, á los setenta y tres de edad,su idolatrado padre el papa Alejandro VI, á cuya voluntadsiempre estuvo sumisa y obediente.Al papa Alejandro VI sucedió el cardenal JuliánRovere, que tomó el nombre de Julio II. De éste seha hecho una figura aparte en la historia de los papas,considerándolo al menos como un patriota, ambiciosopor levantar su país, un sacerdote que sabe

181ser un gran rey. Tal es el toma acreditado por los for-Í'adoreg'de lugares comunes. Pero ¿tan difícil es dejarlablar á los hechos y cerrar el oido á los zumbidosde la rutina? El primer acto de este patriota fué lanzarsobre la república de Venecia á los extranjeros enuna coalición (liga de Cambrai) en que entraron Maximilianode Alemania, Luis XII de Francia, FernandoV de España y los cantones suizos. Era la primeravez desde las Cruzadas que el papado reunía á lasprincipales potencias de Europa, no ya para emplearcomo entonces sus comunes fuerzas en rechazar lasinvasiones musulmanas, sino para quebrantar y aniquilará una república italiana, llena de gloriosos recuerdos,y que, á más de esto, era la última defensaque podía invocar Italia en los dias de peligro. Y JulioII cometió este crimen tan á sabiendas, con tanperfecto conocimiento del mal que hacía, que hasta elúltimo instante ofreció á los venecianos romper la coaliciónsi consentían en entregarle á Faenza y Rímini,por la posesión de cuyas ciudades había desencadenadolos ejércitos franceses, alemanes, españoles y suizossobre aquella hermosa Italia, su patria, que hubode servirles por tanto tiempo de campo de batalla.Uno de los principales caracteres que ostenta eneste tiempo el pontificado, su principal ciertamente,puede resumirse en una fórmula, á saber: disminucióndel poder espiritual sobre las conciencias, y delpoder político sobre las potestades, pero aumento desu patrimonio territorial. Unos papas, como Paulo II,Sixto IV, Inocencio VIII, Alejandro VI, querían esteaumento territorial para su familia, para sus hijos ósobrinos; y otros papas querían este aumento territorialpara el poder del catolicismo y para el esplendorde su Iglesia. Entre estos últimos descuella el enérgicoJulio II, papa que supo fijar la monarquía territorialdel pontificado, y que también tuvo hijos.Nacido Julián Rovere de bien humilde extracción,nunca olvidó esta humildad de su origen. Así, contabaá todo el mundo cómo en su niñez había mil veces

182tripulado á remo mísera barca, desde Artizuola á Genova,para vender cebollas.Después del reinado de Alejandro VI; después delnepotismo erigido en sistema de gobierno; tras aquelCésar Borgia que fuerza la mano de Alejandro VIpara que le busque ducados en Francia, regia esposaen Navarra, monarquía territorial en Bolonia; despuésde aquellos cardenales Riarios que convierten laRoma pontificia en triste copia de la Roma cesárea;después de aquel cardenal Hipólito de Este, que arrancalos ojos á su hermano porque le parecieran hermososá su querida; después de todos estos escándalos,un Pontífice soberbio y belicoso, poco espiritualista,nada religioso, sin la idealidad y sin las facultadesintelectuales y morales indispensables á su ministerio,guerrero, batallador, ocupado en conquistasterritoriales.Los que habían visto á Julio II de niño, alimentadocon pobreza y vestido con sencillez, cavando suhuerta ó conduciendo su barca de ajos, en verdad no,1o conocieran entrando el 19 de Noviembre de 1506 enla ciudad de Bolonia, bajo arcos triunfales, entre filasde tribunas donde las damas agitaban divisas de colores,á la sombra de magníficas telas suspendidas deun tejado á otro tejado, á la vista de armaduras y deestatuas, escoltado por jóvenes de la principal aristocracia,rodeado de cardenales con trajes de escarlata ycruces de rica pedrería, llevado entre selvas de estandartesy nubes de incienso, precedido de un dosel enque aparecía el Santísimo, y bajo otro dosel más hermosoy más brillante que el destinado á su Dios, cualsi fuera un ídolo militar festejado después de la victoria.Y en efecto, Julio IIno era más que un soldado.En cierta ocasión, como modelase una estatua suyapara la plaza de Bolonia su amigo y escultor MiguelÁngel, y le preguntase si le ponía un libro en la mano,díjole: «Yo no sé de letras; ponle una espada.» Blandióésta sin descanso, asestóla al pecho de sus enemi-

183gos, dirigió con ella ejércitos, estuvo en batallas, asedióplazas fuertes, abrió brechas terribles, entró enciudades rendidas, y usó, como cualquier condotiero,del saqueo, del incendio y de la matanza.Julio II aumentó el dominio territorial y el poderpolítico de los pontífices. Pero, naturalmente, estepoder político dañaba mucho al ministerio religiosode los papas. Su autoridad de monarcas crecía, mientrasse relajaba su autoridad de pontífices. La pesadillade los papas era constituirse un poderoso Estadopolítico, para no depender, decían ellos, ora de Francia,ora de España, ora de Alemania, ^^s no comprendíanque todo Estado político demandaba muchoque para sacar este dineroejército y mucho dinero, yy este ejército, debían someter los recursos espiritualesá su poder temporal. Dábanse los grandes arzobispadosy cardenalatos á los parientes y favoritos delpapa; vendíanse por precios subidísimos los beneficioseclesiásticos; sacábanse á pública licitación lasindulgencias, como si fueran objeto de almoneda yasunto de lucro y de comercio; dispensábanse por dinerolos ayunos y abríanse por dinero las puertas delpurgatorio; cada elección pontificia era un mercadopúblico, donde se ofrecían los votos á varios precios,y al salir del cónclave los cardenales, parecían salirde un saqueo, tan cargados iban de despojos: recursosinútiles á un pontificado religioso, que sólo hubierade atender á las almas, pero indispensables alpontificado político, que necesitaba muchos cortesanos,muchas rentas, tributos onerosísimos, ejércitosnumerosos, esbirros bien pagados, centuplicadas máquinasde guerra, de administración y de gobierno,las cuales impidiesen la debilidad natural á las teocrMcias.Necesariamente los pueblos se escandalizaban alver que la ofrenda presentada en la Iglesia, la limosnaprometida á los santos, el precio de una misa, latasa de una indulgencia, el oro dado por conseguir undia menos de purgatorio, una esperanza más en la

184agonía y un consuelo allende la muerte, iba á parará manos de los bufones que divertían la corte, de losministros que regulaban los asuntos, de los diplomáticosque hacían y deshacían los tratados, de los juecesque fallaban los pleitos, de los esbirros que espiabanlas conjuraciones, de los soldados que manteníanel orden y la independencia en aquellas tierras mandadaspor un hombre con tiara de pontífice y con coronade monarca, el cual, por atender á sus interesespohticos, desdeñaba sus intereses religiosos. Julio II,pues, al aumentar el poder territorial y político, disminuyóel j;)oder religioso de los pontífices.Julio II muere el 20 de Marzo de 1512. Reemplazarlo,no aparece cosa fácil, después del desmesurado influjopolítico que han tomado los papas con su intervencióndirecta en los negocios territoriales de Italia.Mal dispuesto se hallaba el cónclave, por la interdiccióná la entrada de los cardenales franceses, desavenidosde Julio II, por la incertidumbre de los cardenalesespañoles, por la división entre cardenales jóvenesy cardenales viejos, por las pretensiones deMaximiUano de Austria que deseaba la tiara para síó para su protegido el arzobispo Adriano. Quien másse movía indudablemente, era el cardenal Juan de Mediéis;pero éste tenía á la sazón treinta y siete añostan sólo, era muy joven para Sumo Pontífice, y estabaenfermo hasta el punto de que, en los dias mismosdel cónclave, le operaban los cirujanos en sitio de sucuerpo que el pudor no permite nombrar.Difícil comprender todas las pasiones que se poníanen juego cada vez que se trataba de elegir unnuevo papa. En Roma, y en dias de cónclave, cadaembajador montaba una oficina extrordinaria, teníauna nube de espías diseminados por las calles y unalegión de correos á la puerta, mandaba enviados á todaspartes y se movía en todas direcciones; los fuertesromanos se erizaban de guardias y de armas, como sien vez de ser la elección asunto religioso, fuera unasedio político; las gentes todas se interesaban por

185medio do apuestas, tan crecidas como las que suelenhoy empeñarse en las carreras de caballos; cotizábanselos nombres de los cardenales á las puertas delis iglesias, como hoy se cotizan los valores y las reñísen los ámbitos de las bolsas; la corte del papa muertotendía por todos los medios á conservar su influencia,y los familiares de los cardenales vivos á cohechar,á corromper, á conseguir por maniobras mundanalesaquello mismo que debía ser inspiración y hehuradel Espíritu Santo.Seis dias se perdieron en dimes y diretes. Al primerescrutinio resultó con más votos el cardenal másodiado, el cardenal Arborense. El miedo á las inñueniasexternas subía á tanto, que se taparon hasta losagujeros de las campanillas en las paredes, y se prohibieronlos platos de metal para las comidas, á causahi primer disposición de que por los agujeros pasaban^pelillos, y á causa la segunda de que, en el fondo deuna fuente de plata, se había escrito en inglés unarecomendación á favor de los cardenales San Giorgioy Juan de Médicis. Ambos quedaron, después de tantosesfuerzos, como únicos cardenales^papables, repre-•ntando el uno á los cardenales viejos y el otro á losardenales jóvenes. Estos murmuraban á los oidos deaquellos que, enfermo el Médicis de una fístula, no])odía vivir mucho tiempo, y pronto había de dejarfranco paso á las seniles ambiciones de San Giorgio.Expulsado de Florencia con su familia el cardenalJuan de Médicis, había recorrido Europa en compañía'le once gentiles hombres, todos vestidos de igual malura,y de los cuales salieronmás tarde nada menosiue dos papas. Instalado en Roma después de lalección ae Julio II, ayudó á éste en sus empresas militares,revistió con habilidad su propio carácter guerrero,aunque en menor grado, cayó cautivo en la ba-•t.lla de Rávena, estuvo prisionero en Milán y fugitivoIIBolonia; y cuando supo la muerte de su protector,•1 izóse llevar en litera á Roma, presentóse en el cónlave,asistido de su médico, que anunciaba á todos lo

186próximo de su muerte, y debió á esta bien fingida estratagemala posibilidad de su elección.Mas quienes determinaron la elección pontificiafueron los cardenales florentinos, que comprendieroncuánto convenía un Médicis pontífice á su hermosaFlorencia. Los florentinos arrastraron á los españoles,los españoles á los ancianos del Sacro Colegio,y unidos con los jóvenes, no había medio de impedirla victoria de Juan de Médicis, consumada el 11 deMarzo de 1513, tras ocho dias de dudas y debates.Juan de Médicis tomó el nombre de León, al cual ibanaturalmente unido el número ordinal de décimo.El nuevo papa ciertamente podía presentarse comoun ejemplar de lo que puede la influencia política enlos asuntos eclesiásticos. Su padre, Lorenzo el Magnífico,gozaba de gran valimiento político; y este valimientole sirvió para engrandecer á su hijo Juan, desdeedad bien tierna consagrado á la Iglesia. Bastala hoja de servicios de León X, las fechas de los nombramientosde sus altos cargos, la edad en que obtuvolos ascensos, para convencerse de cómo estaba laIglesia de cancerada por la corrupción y por la simonía.A los siete años era abad, á los ocho arzobispo,á los trece cardenal, y á los treinta y siete papa.Una' vez papa Juan de Médicis, como se encontraracon grandes ahorros acumulados por JuUo II, malversólosen las fiestas de su coronación y en el matrimoniode su hermano Julián, casado con Fihbertade Saboya. Sin los escándalos de Alejandro, sin susnumerosos hijos, sin sus maniobras para colocarlos átodos, como hechura del nepotismo que era León X,continuador del nepotismo fué. Concluyó con la repúblicade Florencia, para 'nombrar á su sobrino Juliánseñor de la ciudad esclava; arrancó el ducado de Urbinoá su legítimo duque, por medio de bandas de condotieros,para engrandecer á uno de sus parientes; nopudiendo vencer á Alfonso de Este, cuya Ferrara apetecíacon voraz apetito, le mandó envenenar; llamó áJuan Pablo Vaglione, bajo salvaconducto á Roma, y

! pesar187del salvaconducto, lo decapitó para apoderardoMontefeltro; acabó con el duque Federico de Fer-puso primero á tormento y después en la horca á

188por aquellos tiempos: la famosísima venta de las indulgencias.Ya hacía mucho tiempo que los papasvendían por oro bulas de perdón, las cuales apenasexigían, más que por fórmula, y muchas veces ni porfórmula siquiera, el arrepentimiento interior y la saludablepenitencia. Dígase todo cuanto se quiera, convertirla facultad del perdón en un papel puesto á laventa en público mercado y á gritos como la más vilmercancía, desdice de la naturaleza subUme del dogmacristiano, y subleva en sus más hondos abismosla intimidad recóndita de nuestra conciencia.Terrible invención esta venta de las bulas de indulgencia.Con la expedición y venta de tales bulas,allegábanse los pontífices romanos la infinidad de recursosindispensables al sostenimiento de la monarquíapontificia. Como los papas necesitaban dinero,vendiéronse públicamente las indulgencias, y destináronselos productos alcanzados por este miserable tráficoá bien profanos objetos. Cuentan ya los historiadoresalemanes del siglo xiii una predicación de indulgencias,iniciada con sórdidos móviles por un frailedominico, Juan de Estrasburgo, y muy parecida enforma y fondo á las indulgencias que tres siglos mástarde predicara Juan Tetzel, ¡otro fraile, también dominicano!A fines de la misma centuria, el mal se extendíapor toda Inglaterra. Los hermanos menorespredicaban á una las indulgencias, y constreñían álos moribundos en sus últimas horas á testar en favordel pontífice romano, para conseguir la salud eternade los cielos.Los emisarios de la Santa Sede, encargados de tancolosal estafa, entraban con trompas y timbales porlos pueblos, ponían las banderas pontificias en losalojamientos, pronunciaban bajo doseles magníficasarengas estrambóticas, y reunían á los fieles pidiéndolesmaravedises por absoluciones. Muchos inconvenientestenía la venta de las indulgencias, pero ningunotan grave como el de verter el veneno de la inmoralidaden los pueblos, pues cometíanse las mayo-

• ontrai empo189ros abominaciones en la seguridad de que había derescatarlas una bula de indulgencia, comprada por vilprecio.Así menudeaban en la Roma pontificia los arbitriospara allegar dinero. Bonifacio VIII, por ejemplo,instituía jubileos, ó sea peregrinaciones á Roma cadacien años, y Bonifacio IX excusaba de grado á losfieles de la peregrinación, y les ofrecía los mismosprivilegios religiosos que si la verificaran personalmente,con una sola cláusula restrictiva, con darle elimporte de su viaje en especies. Así los jubileos sesucedían sin interrupción, y las indulgencias se prelicabansin escrúpulo. Así Inocencio VIII acordó á-u banquero, Juan de Gilli, en el año 1489, una exacionmonstruosa en Inglaterra, con la facultad de perlonarla usura, la simonía, la violación, el adulterio,autorizando á los detentadores de bienes ajenos á retenerlosy gozarlos, con tal de que diesen una parteconsiderable de ellos á la Iglesia. Pió II necesitaba explotaresta inmoralidad para su fantástica cruzadalos turcos; Alejandro VI para el lucro, el poder\ la ostentación de sus hijos; Julio II para su políticaguerrera y su costosa monarquía absoluta; León Xpara sus magníficas construcciones y sus espléndidasartes. A medida que adelantaba el poder territorial delos papas, crecía la angustiosa exigencia de dinero;y á medida que crecía la angustiosa exigencia de dine-10, forzábanse los resortes materiales para recogerlo\ dispendiarlo.Dispendiaba el Papa los beneficios eclesiásticos,invistiendo de sus dignidades y de sus privilegios áquien le placía, y predicaba indulgencias sobre indulgenciaspara allegar tesoros sobre tesoros. Vendíanselas papeletas de perdón por vino en las tabernas, yju--:ábanse en gran número á las cartas. Historiador delhay que cuenta haber visto dar diez absoluionespor un cántaro de aguardiente.León X repartía las sumas calculadas á estas predicacionesy ventas entre los suyos, como pudiera re-

190partir su patrimonio y su peculio. Así entregó el importede las indulgencias de Sajonia á su hermanaMagdalena, mujer de Francisco Civo, hijo natural delpapa Inocencio VIII; y Magdalena las revendió á untal Arcemboldi, que, si bien obispo, tenía todas lascualidades de un ávidobanquero genovós; y Arcemboldienvió sobre Alemania frailes dominicos, los cualesguardaban la misma decencia en los templos queen las tabernas y en los lupanares.Corre el año 1517. Alberto, arzobispo de Magunciay obispo de dos mitras cuantiosas, á pesar de todosestos ^beneficios, por vivir vida fastuosísima se encuentraperdido de deudas y necesitado de entregaral Papa cuarenta y cinco mil thalers que le debía. Elarzobispo de Maguncia no podía pagar esta deuda,ypara facilitarle el pago, entrególe el Papa la predicaciónde las indulgencias en Alemania. Alberto, al versecon aquel manantial de riquezas, conociendo que elexplotarlas no podía ser oficio propio de un obispo,las entregó al banquero Fugger, el cual, por necesidad,había de convertir aquel asunto, místico para lospiadosos, en materia de lucro y granjeria para susarcas. Alberto encargó la predicación de las indulgenciasá Juan Tetzel, fraile dominico y grande inquisidorde la fe.¡Oh Providencia! La orden de los dominicanos,fundada para perseguir y exterminar á los albigenses,aquella orden que azuzara las guerras religiosas, vendierala absolución de los pecados y la entrada en elParaíso, trajera el Santo Tribunal de la fe, evocara lasombra nefasta de los inquisidores y encendiera lasllamas infernales de la Inquisición, debía, sin duda,para expiar todas estas faltas, que manchan el nombrede su ilustre fundador, debía ser con sus predicadoresy con sus predicaciones causa ocasional é inmediatade la Reforma protestante, que quitara á la obedienciade los papas la mitad de la cristiandad..luán Tetzel viajaba en compañía de dos escribanosencargados de expedir dispensas de parentesco en los

•liani191matrimonios y dispensas de ayunos en las cuaresmas,anunciándose previamente cual un titiritero en las poblacionesá donde iba, recorriendo calles y plazas alson de las campanas y de las músicas, bajo banderaspontificias, montado en carrozas magnificas y con lasbulas sobre cojines de terciopelo encarnado, hasta llelíará las iglesias, donde pronunciaba sermones, acompañadosal fin de cada párrafo por el sonido de loscuartos sobre las bandejas y por los clamores de losfrailes ebrios y roncos que gritaban: «comprad, comprad,»á las agitadas muchedumbres, las cuales tensusescarcelas abiertas y esperaban como premioas prometidas indulgencias. ¡En qué perversión hauriacaido aquel clero, alto y bajo, regular y secular,cuando creía propio de su ministerio el andar por callesy plazas vendiendo públicamente por terrestresmetales divinas absoluciones!El oficio del fraile dominico no pertenecía á la estirpede los oficios religiosos, sino á la estirpe de losoficios mercantiles. La casa en que vivía semejábaseá una tienda de comercio; seguíanle por todas partes,no como á Cristo los necesitados, sino como á Pilatoslos poderosos y los ricos; y en vez de tender á su vistalos pobres las manos suplicantes, tendíalas él en demandade oro átodo el mundo.No es mucho, pues, que el fraile dominico prometieratoda suerte de absoluciones á toda suerte de pecados;que anunciara desvergonzadamente á todos loscompradores de indulgencias la pureza de Adán en elParaíso; que creyera haber salvado con sus bulas, ómejor con sus bonos, tantas almas en la tierra comopudiera salvar San Pedro con sus oraciones en el cielo;que enseñara el abandono absoluto de la direcciónde este mundo al pontífice romano por Dios, una vezresuelto Dios á no mezclarse en nada terrestre mientrashubiera papas, hasta el dia del juicio final; quesostuviera la superioridad del Papa sobre los ángeles,los santos y la Virgen misma, porque todos estos soná Cristo inferiores, y el papa es igual á Cristo: pala-

192bras sostenidas por Tetzel, encaminadas á enriquecerel tesoro pontificio, y robustecidas por la facultad deexcomunión que tenían los frailes dominicos constituidosen inquisidores.Mas conviene decir que estos inquisidores, estosfrailes dominicos, habían decaído mucho en Europadel antiguo esplendor prestado á su milicia por elalma sublime de Santo Domingo, su fundador. Losfrailes dominicos de Alemania, especialmente, habíanemprendido una cruzada terrible contra los libros delos judíos, no tanto por móviles de moral y de religión,como por móviles de economía y de avaricia.Proponíanse forzar la mano del Emperador á que, pormedio de la Inquisición, quemase todos los libros judíos,excepto la Biblia, con segura esperanza de verlosrescatados por dinero, y de recibir tal rescate en elfondo de sus arcas.La original idea no podía ser menos piadosa nimás sórdida. Para mayor infamia, contaban con lacomplicidad de un renegado judío, que desmintiendola fidelidad de los suyos á su creencia y á su raza, delatabalas asociaciones israelitas, y demandaba el fuegode la Inquisición para sus libros. Tanto ruido metieronlos frailes dominicos en Alemania con el fragorde estas pretensiones insensatas, que obligaron al emperadorMaximiliano á dar un rescripto mandandoreunir todos los libros hebreos en Francfort.Pero los judíos no dejaban de tener amigos en lacorte del Emperador, y de éste alcanzaron que el examende sus libros se sometiera desde luego á la competentejurisdicción de doctores expertos en la lenguahebraica. Reuchlin, cuya ciencia, cuyas investigacionessobre el hebreo y el griego depuraban los textosdel antiguo y del nuevo Testamento, y depurándolosponía á merced de todos los entendimientos los manantialesdel cristianismo; Reuchlin, el primero enfilología sagrada, fué también el primero en dar susentir y su juicio. Los estruendos del mundo no llegabanhasta la puerta de su retiro, y por consiguiente,

19310 sabía la intriga urdida entre los voraces frailes doiiinicosy el infame converso. Consagrado Reuchlin álespachar la consulta con la mayor diligencia y eliiayor acierto posibles, salvó de las llamas con su au-•ndad y con su ciencia un gran número de libros inipelablementecondenados por la traición de un renegadoy por la codicia de los frailes dominicos.Tales eran los papas, tales eran los frailes dominicos,tales eran, en fin, los primeros, los supremosinquisidores. Por eso nunca, en ningún tiempo, sehan dirigido á la Roma pontificia, personificación delos papas, de los frailes y de los inquisidores, tanfuertes ataques como los contenidos en una famosísimaobra de aquellos dias, escrita por Ulrico Huttenron el título de Triada, romana, é impresa entoncesiiismo nada menos que en la Maguncia dirigida porI arzobispo Alberto.Tres cosas (escribía Hutten) mantienen la reputaciónde Roma: el poder de los papas , las reliquias ylas indulgencias. Tres cosas traen de Roma los quela visitan: mala conciencia, estómago perdido, bolsavacía. Tres cosas jamás se encuentran en Roma: moral,religión y fidelidad al juramento. Tres cosasabundan en Roma: los asesinos, las antigüedadesruinosas, los cargos vacantes. Los romanos vendenpúblicamente tres cosas: Cristo, la Iglesia y la mujer.Tres cosas son en Roma muy pagadas : las mujeresbonitas, los caballeros airosos y las bulas pontificias.Los pobres comen tres cosas: coles, cebollas y ajos.Y los ricos otras tres: el sudor de los pobres, los bienesestafados, y los despojos de la cristiandad. Si sequiere obtener una cosa cualquiera en Roma, hay quellevar tres: dinero, recomendaciones y mentiras.Tres cosas pueden suplir al dinero: la hermosura física,la corrupción espiritual y la paciencia del cuerpoy del alma. Tres clases de gentes reinan en Roma: losrufianes, las cortesanas y los usureros. Tres cosashay en Roma pomposamente adornadas : los cardenales,las muías y las prostitutas. El papa tiene tres es-13

194padas: una para esquilar, otra para desangrar, y latercera para descarnar á sus míseras ovejas.Tal es (concluye Hutten) la fuente impura de dondebajan sobre el pueblo la podredumbre, el hambre,la miseria. ¿Y los pueblos no se entienden jamás paracegarla? ¿No vendrán por tierra y por agua con elhierro y el fuego? Oh Roma! La cristiandadi tienepuestos los ojos en ti, y lo que tú haces, parece á todoshonrado y legítimo. Por esta causa, tu corrupcióntodo lo ha corrompido. Tú has amasado como en unaartesa los despojos del género humano, y se los hasdistribuido, para que los devoren, á una nube de parásitos.Desde luego han chupado éstos nuestra sangre,después comido nuestra carne, y por último tragadohasta el tuétano de nuestros huesos. Pero no estánaún satisfechos. ¿Y vacilamos en tomar las armas?Allí están los ladrones de nuestra patria,\ y nosotroshacemos el gasto de todos sus vicios. Con' el oro quenos roban, mantienen sus perros, sus caballos y suscortesanas. Nosotros pagamos la púrpura que los vistey el mármol que los alberga. ¡Y ellos nos amenazan,nos violentan, nos prohiben murmurar de susintolerables exacciones 1 Quieren con nuestro dineroque les entreguemos nuestra honra, y que les paguemostodavía con sonrisas. ¿Cuándo tendremos ojospara ver nuestra humillación y manos para vengarla?Los ejércitos del católico emperador Carlos V dieroncumplida satisfacción á los deseos del revolucionarioUlrico Hutten.

1 iiquisicioniCAPÍTULO XIIIConsideraciones generalessobre los procedimientos do la Inquisición.Los procedimientos, ó mejor dicho, las artimañas,mbustes y marañas de que la Inquisición se valíaara averiguar la verdad en juicio, permanecieronarante largo número de años en el más absoluto misrio.Debido era esto á que los procesados, únicos[ue podían dar noticia de las iniquidades con ellosometidas, quedaban mudos, mediante aquellas moriazasmás que de hierbo, con las cuales aseguró lasu propia tiranía. Estas mordazas eran el'terno silencio que, bajo gravísimo juramento, á losmismos procesados se les intimaba para que absolutamentenada revelasen de cuanto acerca de aquel Tribunaly de su manera de proceder supieren, vieren óxperimentaren por sí mismos; y para asegurar mási fe del juramento, se añadían por el Tribunal horri-Ijles conminaciones. Con este primer procedimiento|)rincipalmente, todos los demás procedimientos inquisitorialespermanecieron encubiertos; y bajo el celode la piedad fuéles permitido á los inquisidores proredersin escrúpulo, robar sin miedo, seducir y engañarsin conciencia, aunque no tan ocultamente queAo el orbe no se apercibiese, andando el tiempo, si'ien con vago y confuso conocimiento, de su tiránicarueldad. Paira evitar ésta, para no verse forzados áxperimentíírla en cabeza propia de un modo especial,idos aquellos que pudieran dar noticia de las mañasnquisitoriales, todos enfrenaban su lengua como conina mordaza.Y no sólo nadie hablaba mal de los procedimien-

196tos Inquisitoriales, sino que todos hablaban bien.Pero esta misma generalidad debe inspirar cierta cautelaó desconfianza. Parece imposible que todos hayansido de una misma opinión. Haberse opuesto unos áotros en todas las materias, aun en las más claras yevidentes, por un efecto natural de la condición delhumano entendimiento, y conformarse todos en estasola, presenta suficiente motivo para dudar de la sinceridadde muchos. Forzoso es que hubiese causaparticular para conformidad tan extraordinaria comola de elogiar un Tribunal odioso, que mandaba las delacionesbajo pena de excomunión mayor; que recluíalos acusados en cárcel solitaria, sin el consuelo de lacomunicación con esposos, ni con padres, ni con hijos,ni con hermanos, ni con parientes, ni con amigos;que negaba al reo el proceso original para su defensa,y que no manifestaba jamás los nombres de los testigospara tachar los que debieran serlo. Una de las facultadesde los inquisidores es el hilo que indica lasalida de este laberinto: estaban autorizados para procedercontra los que pusieran ó procurasen ponerobstáculos al ejercicio de la Inquisición; y desde luegoincluyeron en este número á cualquiera que hablasemal del Santo Oficio ó del modo con que procedíaen la formación de sus causas. Hé aquí el origen ciertodel mutismo de unos, y del elogio que otros le prodigabanpara eximirse de una nota que hubiera podidoproducir seguramente su desgracia.Pero que tales elogios carecen de toda base razonable,fácilmente lo conocerá quien, dejando á un ladolas arcas reales y las particulares, repletas de oro porcualquier título y de cualquier manera acaparado, observeque, de cuantos millares de personas cayeronen las garras de los inquisidores, podrán ciertamentemostrarse muchas á quienes acabaron por el fuego;otras á quienes, sobre la nota de indeleble ignominiaimpresa en ellas, en su linaje y en su posteridad, despojaronde todos sus bienes; y, en fin, podrán ciertamentemostrarse tantos despojos de infelices, cuantos

í I asta197por cualquier mínimo ó insignificante motivo incurrieroneu la censura ó en el desagrado de los inquisidores;pero no podrá mostrarse, en verdad, ni unosolo á quien saludablemente enseñasen en su errorni redujesen á mejor camino.Este último sería tal vez el piadoso propósito delos Reyes Católicos, al prestar su asentimiento y sucooperación á la voluntad y á los esfuerzos de losfrailes franciscanos y dominicos, que tanto y con tan'•umplido éxito pugnaron por establecer la Inquisiciónen España; pero los directores mismos de las realespersonas, entre los cuales se contaban muy principalmentesus frailes confesores, hubieron malignamentede echar á perder tan cristiano propósito.Asistían á los reyes, en calidad de directores perpetuosde todas sus acciones y de todos sus designios^(^ual linaje de hombres sin vergüenza que con presunciónde saber y de santidad acostumbra penetraren los más secretos aposentos de los poderosos),ilgunos frailes, en particular del bando dominicano,t quienes los reyes consultaban en todo, y principalnenteen las cosas de su religión y de sus concienias.Con tales directores, en lugar de maestros de pialosadoctrina que con la debida caridad apartasen delrror á los por fuerza católicos, persuadiéndolos áibrazar de corazón la religión cristiana, los reyes ylos papas erigieron un tribunal de Inquisición por elque los llamados herejes fuesen perseguidos, saqueatíos,desterrados y arrastrados, ya á los horrendos supliciosde la muerte, ya á los indecibles tormentos, yaá una perpetua ignominia, ya también, arrebatándolestodos sus bienes y haciendas, á una miserable indigencia.Ni era siempre necesario para experimentarpstas penas haber maldecido de Cristo: bastaba el relovaralguna insignificante ceremonia mahometana ómosaica, ó por lo menos cualquier levísimo error enla fe, de la cual ni los primeros rudimentos les hubie--L*n enseñado. ¿Así era como debía proveerse al nuevoi amento de la grey cristiana, de piadosos pastores

198que apacentasen el rebaño; que no matasen lo queapareciese pingüe; que afirmasen al débil, curasen alenfermo, recogiesen benignamente al abatido, redujesenal ahuyentado, buscasen con piedad evagélica alerrante, y no mandasen con fiereza á los que por serrebaño de Cristo, con suma humildad debieran antesservir? Buscaban, es verdad, las ovejas errantes,ahuyentadas, dispersas, y esto con suma diligencia;mas buscábanlas para devorar la leche hasta ordeñarsangre, para cubrirse con la lana y hasta con las mismaspieles cruelmente arrancadas, para matar aquellasque no se dejaran ordeñar ni esquilar, para utilizarsede ellas finalmente en el mercado público, [que nopara salvarlas de ningún pehgro.Como los frailes dominicos fueron los autores deaquel consejo, así también se alzaron fácilmente conaquella tiranía, bajo pretexto de la doctrina de la fe,cuyos defensores ,ya de muy antiguo , ellos mismosse llamaban. A estos ambiciosos y perversos consejeros^que malignamente convirtieron en su provecholos tal vez piadosos pensamientos de los reyes, debimosla Inquisición De otra manera, ¿á que venía erigirun nuevo y hasta entonces desconocido tribunal,que para enseñar la religión cristiana estuviese armado,no de la piadosa erudición, doctrina y caridad queparticularmente en el Evangelio de San Juan (capítuloXXI) requiere Cristo en el pastor, sino armado depoder, crueldad, imperio, majestad, cadenas^ tormentos,cuerdas, mordazas, sambenitos y corozas; un tribunal,no rodeado de virtuosos varones, piadosos ydoctos en los misterios de la rehgion cristiana, sinorodeado de procuradores, de fiscales, de escribanos,do alguaciles, de alcaides, de cárceles, y de un numerosoy casi infinito séquito de esbirros á que llamabanfamiliares!? ¿Quién no creerá que, antes que para aumentode los fieles cristianos, no fueron todas estascosas establecidas para imponer al pueblo el yugo deuna nueva servidumbre, y para llenar sus arcas losreyes y los inquisidores?

199¡Como si escogiendo á uno muy práctico en el artode la caza, armado de excelente escopeta, bien provistode municiones, de lazos, de trampas, de redes y dereclamos, y bien auxiliado por magnífica trailla deamaestrados perros, se le enviase á predicar el Evangelioy á propagar la religión cristiana! ¿Quién, estandoen su juicio, y más mirándole las manos siempreempapadas en la sangre de sus inocentes víctimas, notendría á éste por un hábil é insigne cazador, antesque por un apóstol ó un predicador del Evangelio?Era ciertamente propio de obispos piadosos, si algunoshubiese entonces habido, el cargo de predicarla religión cristiana y de enseñar la piedad evangélica,así á los nuevos como á los viejos cristianos; y eracargo, no por los hombres sino por Cristo mismo á losobispos encomendado; mas ignorando ó acaso despreciandoellos mismos su elevada misión, ni uno solodel orden de obispos hubo que juzgase se le quitabauna buena parte de sus funciones en el mero hechode crear aquel nuevo tribunal. ¡Tan en completo desusoy tan olvidadas estaban todas las leyes de la disciplinacristiana!Se dirá que la Inquisición no fué establecidapara instruir al ignorante en los preceptos religiosos,sino para castigar y extirpar las herejías y los herejes.Ciertísimo. Instituida la Inquisición para estosantievangélicos fines de perseguir y aniquilar á laoveja descarriada, aquel cuidado de enseñar la fe á losnuevos cristianos se dejó totalmente, primero á loscuras párrocos, y por éstos después á sus clérigos ysacristanes, cada uno en su aldea ó pueblo, quienesdebían enseñar á las ovejuelas miserablemente engañadasel Ave Maria, el Pater noster , el Credo y laSa/ue Regina, en palabras más bien bárbaras que latiiias;por vía de juego, y para irrisión de los infelices,más bien que con digna y afectuosa seriedad; yaun esto no de balde, sino á gran precio, muchasveces aparte de la común exacción, y á costa del pudorde sus mujeres y de sus hijas. Én cambio, aque-

200líos cinco preceptos ó mandamientos de la Iglesia, tanabsolutamente necesarios para la eterna salvación delánima, oir misa los domingos y fiestas, confesar, comulgar,ayunar cuando lo manda la Santa MadreIglesia, pagar diezmos y pagar primicias, debían sery eran enseñados con gravedad, con insistencia, conentusiasmo, con palabras castellanas claras, y másque claras, hasta dar náuseas. Con semejante institucióny con semejantes ministros de la religión, ¿quéotra cosa, al parecer, se procuraba sino los erroresperpetuos de hombres desdichados, para que la Inquisición,establecida por otra parte á causa de estosmismos errores , se apoderase irremediablemente desu presa, como hace un hábil cazador con la que desdesitio seguro y bien preparado está acechando?Aun suponiendo instituida la Inquisición para talesfines, aun admitiendo que no le perteneciese instruiren la fe, ya que le importaba extirpar las herejíasó los errores, con todo, sus fundadores debieran haberprocurado que los obispos no resultasen como resultaronlastimados y defraudados en aquellos susmás esenciales derechos episcopales, derechos quetienen y ejercen, no por delegación de reyes, de papasni de nadie, sino por institución genuina y originariamentecristiana, fundada en las mismas SagradasEscrituras; y también aquellos mismos inventores delfamoso Tribunal debieran haber procurado, para conservarla calidad de cristianos, que no se fiase la extirpaciónde la herejía á otro hierro, ni á otro fuego,ni á otro medio que á la palabra misma de Dios. Ellos,que tanto y tan farisaicamente alardeaban de ser cristianos,y cuyo cristianismo se reducía simplemente áquemar los cuerpos, angustiar las almas y confiscaró robar los bienes de todo ser humano que se permitíahacer uso de las facultades intelectuales que Diospara usarlas le había dado; ellos debieran siempre habersabido, y jamás haber olvidado, que el Apóstolenseñaba claramente ambas cosas en su epístola áTito, donde, entre otras dotes del obispo cristiano,

2011quiere quo sea constante en la fiel predicación de laverdad, para quo pueda exhortar y convencer á loscontradictores; pues así como jamás se sacará de laviolencia ni de los tormentos la verdadera fe religiosa, así tampoco se extirparán nunca las herejías conla fuerza, ni con la muerte misma de los herejes. A larazón no se la convence más que con razones, ni alcorazón se le atrae más que con buenas y bellas acciones.Debieran, pues, los fundadores de la Inquisiciónhaber consultado las Sagradas Escrituras que decíandefender, y una vez consultadas, habrían visto quépenas allí se establecieron contra los pertinaces en elerror y contra los que obstinadamente resisten á laverdad. ¿Acaso en el EvangeUo se establecieron lafuerza, la violencia, los azotes, el tormento, el robo, laconfiscación de bienes, el fuego y la muerte, comomedio de cristianar á nadie? jQué medios estos taninicuos, tan irracionales, tan absurdos y tan ajenosde la profesión de fe cristiana! San Pablo, en el lugarcitado, ninguno de estos medios, ninguna de estaspenas establece; y muy al contrario, en otra parte estableceó manda que se evite al hereje, después deuna y otra amonestación; que se le amoneste en suerror una, dos veces, y esto el obispo, no que se learrastre á juicio ni que en el acto se le haga pasar porpenas tan gravísimas. Si el disidente hiciere casode la amonestación, así el obispo como la Iglesiatendrán motivo de alegría, por haber ganado para laeterna vida á un hermano, á un miembro de Cristo; ysi no, manda que se le excomulgue, esto es, que se lesepare y excluya de la congregación de los fieles cristianos,y esto por saludable remedio, no en venganzade su error ó contumacia.Concuerda la sentencia ó disposición del Apóstolcon el precepto de su maestro San Mateo, en el capítuloXVIII de su Evangelio, donde dice: «Si ni á ti niá aquéllos, que por segunda vez amonestaron al disidente,oyere éste, dilo á la Iglesia; y si no oyere tam-

202poco á ésta, tenle por gentil y publicano.» Esto es, juzgaque no pertenece á la congregación de los fieles,que no es miembro del reino de Cristo con mejor títuloque los que jamás hubieren recibido la fe cristiana.En este grado de severidad, harto riguroso si bien seconsidera, detiene el paso la disciplina cristiana. Coneste tribunal pura y genuinamente evangélico, Qon estasleyes esencialmente justas porque son esencialmentecristianas, con este método de proceder los primerosjueces en las audiencias contra los hermanos descaminadosy contra todo género, de herejías; medios yprocedimientos que usó felizmente la primitiva Iglesiapara extirpar todas las que pulularon en ella, hubieradebido estimar la piedad cristiana, si ésta existía, queCristo habia mirado por sí superabundantemente.Mas el que quisiere extirpar los errores con lamuerte de los que yerran, haría ciertamente lo que elmédico que, deseando librar de algún mal á sus enfermos,los matase de propósito. Añádase que los quedicen que de este modo extirpan el error, además deno conseguirlo, quitando de en medio al que ;yerra lecortan todo camino de salud, pues pudiera suceder,según lo recónditos é incomprensibles que son los juiciosde Dios, que, conservado en la vida, se redujesepor fin alguna vez á mejor acuerdo. ¿Acaso corre peligrode inficionar el enfermo con su mal á otros?¿Sí? Pues el mejor remedio, el único racional y justo,es el que disponen el Maestro y el Apóstol, á saber:«que después de amonestado una, dos y tres veces envano, se evite su conversación y se le separe del cuerpode la Iglesia.»Objetaráse que por razones de otro orden y porconsideraciones y circunstancias más bien políticasque religiosas, llegó á ser lícito castigar á los tales contumacescon penas corporales más severas y aflictivas.Y bien: ¿no era acaso para esto muy suficiente y hartolegítimo el magistrado civil ordinario? Y no se digaque á los magistrados seglares no podía pertenecer elconocimiento de las herejías, por carecer de erudición

203en cuanto al dogma, y de práctica en lo tocante á ladisciplina eclesiástica; pues sobre que no es posibledar por tan averiguado que al magistrado civil le estévedado el conocimiento de las ciencias eclesiásticas,para las cuales haya siempre de ser manifiesta su incompetencia,cabe, sí, averiguar, y es muy lícito dudarde la ciencia, de la erudición y de la práctica, enmaterias dogmáticas y jurídicas, que pudieran pos^eeraquellos mismos que eran promovidos al cargo dejueces inquisitoriales. Por de pronto, juzgábanse bastanteidóneos para este empleo, si eran doctores enambos derechos. A ningún teólogo de ninguna clasede teología vióse en ese oficio desde la remoción delos frailes dominicos; y además, desde entonces previnieronlas leyes inquisitorias que ningún teólogo pudieraser juez en aquel extraño Tribunal. Los juecesde la Inquisición eran, pues, incompetentes en materiasdogmáticas ó teológicas, es decir, en aquellasmismas sobre las cuales habían de dictar sentencia.;.Cabe un tribunal organizado de manera más extrañay absurda? Si pues los jueces inquisidores carecíande competencia en ciencia teológica, única enque acaso pudieran aventajará los magistrados seglares,clara y evidente aparece la superioridad de éstosen los demás asuntos civiles y canónicos que constituíanla especialidad de sus estudios, el objeto diariode sus trabajos profesionales y la práctica constantede toda su vida. Y en tales circunstancias, dada la incompetenciade los jueces inquisidores en las materiasde que debían de entender y sobre que habían desentenciar ó fallar en definitiva, ¿cómo era posibleque lo hiciesen acertadamente sin mezclar la verdadcon el error, sin unir la justicia con la injusticia, sincalificará la luz de tinieblas y á las tinieblas de luz?Diráse á esto que, aunque efectivamente no pudieranlos mismos inquisidores juzgar de las controversiasteológicas y dogmáticas mejor ni con más aciertoque los ciegos pudieran juzgar de los colores, llamaban,no obstante, por tal motivo á la deliberación y

204consulta de semejantes causas ó procesos, para resolversegún su dictamen, á algunos teólogos, y principalmenteá los famosos frailes dominicos, á quienesde todo aquel primitivo cúmulo de negocios inquisitorialessólo vino á quedarles el ser llamados á las consultasy á las denominadas calificaciones de doctrina.Pero aunque aquí no examinemos ahora de qué especiede teología entraban provistos en el empleo decalificadores, fácil es averiguar y discernir si esosmismos que, por las razones brevemente indicadas,fueron separados de su oficio y juzgados ineptos, alcanzaronpor este mero hecho una aptitud de quecomo inquisidores propietarios habían dado pruebasclaramente negativas. A más de que juntábase porotra parte á los antiguos achaques, pasiones y defectosde los frailes dominicos el intenso dolor de la antiguaafrenta recibida; afrenta y dolor diariamente renovadosy recrudecidos al contemplar aquel elevadoTribunal desde su humilde puesto, con la envidia ó loscelos insondables y perpetuos de que rebosaba todocorazón de fraile cuando un rival le reemplazaba ensu perdida dignidad. Y esto nadie lo sabía mejor quelos mismos inquisidores, los cuales veían clarísimamentelas señales que de su incurable herida solíandar los buenos de los frailes cuantas veces se les citabaá tan graves deliberaciones y consultas; quizá porcuyo motivo, en alguna parte se pensó en cerrarles totalmentelas puertas de la Inquisición.Aun suponiendo que los teólogos dominicos hubiesenalcanzado como consultores aquella virtud deque como jueces carecieron, ¿acaso los magistradosseglares no hubieran podido hacer, en último término,lo mismo que hacían los jueces eclesiásticos,esto es, asesorarse de los mismos teólogos? El caso esque se quería un tribunal absolutamente teocrático,aunque los individuos que lo compusieran careciesende lo absolutamente indispensable á todo juez, que noes otra cosa sino la competencia bajo todos sus aspectosy en todas sus acepciones. ¡Qué iniquidad tan

205grande, qué total inversión del derecho, constituir ácualquiera por juez de cosas que no entiende absolutamente,para que le sea de todo punto necesario estarsiempre colgado de la opinión ajena y sin responsabilidadpropia!¿Quién se admirará ya con razón si cuando nosimaginamos sentada á la sania Inquisición en aquelsu divino Tribunal, decimos con Salomón: «Vióse enel lugar del juicio sentarse la impiedad, y en el lugarde la justicia sentóse la iniquidad?»Entre tanto, por el siguiente ejemplo podrá observarsecuánto se permitían los señores inquisidores enaquellas mismas cosas que por muy heréticas castigabanseverisimamente en otros. Sucedió en Barcelona,que debiendo en la fiesta del Corpus salir en procesiónel pan de la misa, dispuesto todo con solemne pompa,el clérigo que oficiaba advirtió, al ir ya á encerraren el áureo viril la hostia consagrada, que la circunferenciade ésta era mayor de la que podía caber enaquel viril. Suspensos todos y detenido todo el aparato,nadie había en la numerosa concurrencia á quienocurriese lo que hacerse debía en tan inesperado caso.Sólo un medio hallaban los más prudentes para salirde aquella dificultad, y era intentar bajo mejores auspiciosotra misa con otra rodajuela de pan, recortadaprimero á la medida del viril; mas era ya muy tardepara empezar tan larga ceremonia, y aquélla no podía,sin grave inconveniente, detenerse por más tiempo.Estaba presente cierto inquisidor aragonés, llamadoMolonio, elcual, impaciente por hábito y fiado sobretodo en su inquisitorial autoridad, cogiendo unas tijeras,cortó lo supérfluo á la hostia consagrada dispuestapara el viril, y con esto cortó también átodo el puebloaquella perplejidad.Alabarán unos la admirable industria y el graningenio del inquisidor Molonio para salir triunfantede aquella tan grave dificultad; otros abominarán deaquel hecho como de una impía y temeraria audacia;algunos lamentarán y se dolerán de la desgracia de su

206DioSj recortado con tijeras y reducido ó empequeñecidopor las adorables manos de un inquisidor; perotodos convendrán unánimes en una cosa, á saber, quesi cualquier otro individuo no inquisidor, y principalmenteoriundo por algún lado de la judaica estirpe,hubiese tenido el sacrilego atrevimiento que tuvo elbueno del inquisidor, seguramente habría caido bajolas garras de este mismo, ó bajo las de sus conmilitones,y hubiera sufrido penas indecibles. En cambio áMoíonio solamente se le separó, y esto por un solomomento, de su oficio; pues á fin de que no se perdieseun tan valiente soldado de la santa Inquisición, fuéotra vez á los pocos dias enviado de inquisidor á Sevilla.¿Qué justicia era, pues, la justicia de aquel famosoTribunal, impíamente llamado tribunal del sanio Oficio?Ninguna. No digamos en aquellas partes delmundo bendecidas por la Providencia con el inestimarble goce de una amplia libertad de conciencia; perohasta en España, tierra clásica de la intolerancia y delfanatismo, hay varios y excelentes escritos que demuestrancuan ajena de humanidad, cuan pestilentey anticristiana cosa era la Inquisición, y cuan antievangélicos,injustos é inicuos eran sus procedimientos.Y búsquese la prueba de esto, no en filósofos, noen protestantes, no en libre-pensadores, sino en personasde reconocido romanismo, en los mismos defensoresde aquel inicuo Tribunal, en escritores romano-católicos,y en ellos se encontrarán palabras comolas siguientes, dirigidas nada menos que á un rey tanpapista y tan amante de la Inquisición cual fué el últimode los Austrias que ciñó la corona de España:«Reconocidos estos papeles (escribía célebre Junta)se halla ser muy antigua y muy universal, en todoslos dominios de V. M. adonde hay tribunales delSanto Oficio, la turbación de las jurisdicciones, por laincesante aplicación con que los inquisidores han porfiadosiempre en dilatar la suya, con tan desarregladodesorden del uso, en los casos y en las personas, que

•le'207apónas han dejado ejercicio á la jurisdicción real ordinaria,ni autoridad á los que la administran.»No hay especie de negocio, por más ajeno c^ue seasu instituto y facultades, en que los inquisidores,i'on cualquier flaco motivo, no se abroguen el conocimiento;no hay vasallo, por más independiente de supotestad, que no le traten como á subdito inmediato,subordinándole á sus mandatos, censuras, multas,iirceles, y lo que es más, á la ftota de estas ejecuciones;no hay ofensa ni leve descomedimiento contrasus domésticos, que no la tengan y castiguen comocrimen de religión, sin distinguir los términos ni losrigores.»Los inquisidores, no solamente extienden susprivilemos á sus dependientes y familiares, pero losdefienaen con igual vigor en sus esclavos negros é infieles.No les basta eximir las personas y las haciendasde los oficiales de todas cargas y contribucionespúblicas, por más privilegiadas que sean; pero aunlas casas de sus habitaciones quieren que gocen lainmunidad de no poderse extraer de ellas ningún reo,ni ser allí buscado por las justicias: y cuando lo ejecutan,experimentan las mismas demostraciones quesi hubieran violado un templo.»En la forma de sus procedimientos y en el estilode sus despachos, usan y afectan modos con que de-!)rimir la estimación de los jueces reales ordinarios, y:iun la autoridad de los magistrados superiores; yesto, no sólo en las materias judiciales y contenciosas,pero en los puntos de gobernación política y económicaostentan esta independencia y desconocen lasoberanía.»Los efectos de este pernicioso desorden han llegadoá tan peligrosos y tales inconvenientes, que yamuchas veces excitaron la providencia de los señoresreyes y la obligación de sus primeros tribunales á tratarcuidadosamente el remedio (1).»(1) Informe de una Junta compuesta de individuos de

208Con tales y aún más fuertes razones viene á probará cada paso la Junta en su informe lo anticristianoy antipolítico del Tribunal de la Inquisición.Pero ¿qué más? Hasta de robar y hacer desaparecerpapeles de los archivos acusa el fiscal Macanaz á laInquisición, allí donde dice: «Porque con artificiosocuidado se han sacado papeles de los archivos,sin que se haya podido descubrir su paradero nimás noticia de que los Nuncios de una parte , ylos inquisidores de otra, más advertidos que nosotrosmismos, que debemos guardar tan preciosotesoro, nos le han llevado.» ¡Qué tribunal, qué oficio,y qué procedimientos tan santos/todos los Consejos, sobre abusos y excesos del Santo Oficioen materias de jurisdicción. Madrid, 21 de Mayo de 1696.

CAPÍTULO XIVCitación, comparecencia yprisión de losdelatados: secuestro de sus bienes.Recibida por los inquisidores la denuncia ó delaionsecreta y aun anónima de cosas por lo comúnlas más leves (aunque para ellos casi nada era tanleve que no acarrease un muy grave daño á la persogadelatada), solían usar de la siguiente estratagema,'aviaban secretamente á alguno de los muchos queara este oficio tenían enseñados, y á quienes llamaiinfamiliares, el cual buscando ocasión y haciéndoseel encontradizo, hablaba hipócritamente al denunciadocon estas ó semejantes palabras: «Ayer, por casualidad,estuve con los señores inquisidores, los cuales,preguntando por ti, dijeron tenían conocimiento deierto asunto que desearían comunicarte, y me encargaronque de parte suya te lo hiciese saber, para quemañana á tal hora procures verte con ellos.»No le valía al así llamado rehuir ó dilatar el presentarse,á no ser que quisiera absolutamente prescindirde la citación arrostrando el peligro de un gravedaño. El citado, pues, acudía al siguiente dia, ypresentándose al portero le decía que anunciase suvenida á los reverendos padres de la fe; los cuales, encuanto lo sabían, se juntaban los tres (pues por lo comúnel tribunal era un triunvirato), y si no estaban lostres, se juntaban dos, eq el cónclave en que solíantramitarse aquellas causas, tal como el castillo deTriana en Sevilla ú otros semejantes lugares en lasdemás ciudades; y mandando que entrase el citado,preguntábanle á él mismo con fingida extrañeza ycon no menos fingida grave amabilidad qué se le ofre-14

210^cía. El citado respondía que nada, sino que había recibidode su parte el dia anterior orden expresa depresentarse á ellos. Preguntábanle entonces cómo sellamaba, y oido su nombre volvíanle á preguntar quése le ofrecía, «porque (añadían) en cuanto á nosotros,en verdad que ignoramos si eres precisamenteel mismo á quien hemos mandado venir; pero ya queestás aquí, mira y considera si en descargo de tu concienciatienes algo que manifestar á este Santo Oficio,bien sea de ti mismo, ó bien de alguna otra persona.»A esto el citado respondía que su conciencia estabatranquila y sin peso alguno (y el responder así, manteniéndoseen esta respuesta sin vacilar firme y constanteante aquellos que sólo buscaban la ruina del confesoy la del delatado, fué siempre el más saludableconsejo), ó bien, ignorando las redes y lazos en que elincauto se enredaba, candidamente acababa por, cantarde plano alguna cosa de sí propio, de sus conocidos,de sus amigos ó de sus parientes. Entonces losbuenos padres de la fe, alegres por su venturoso hallazgo,aunque disimulando su. alegría, seguían conmás entusiasmo el ojeo como astutos cazadores, ypara amedrentar con más facilidad y confundir al sencilloinfeliz que tan de grado se les daba por presa, semiraban de muy particular manera el uno al otro,gesteaban como si algo extraño y sorprendente hubiesendescubierto, fijaban luego sus inquisitivas miradasen la cara y en la persona toda del declarante,susurrábanse algo al oido, ó fingían misterioso diálogoen silencio, y al cabo resolvían, ó que el citado sequedase bien encerrado en la cárcel, si aquello de queél propio se acusó les parecía grave, ó si nada declaró,le mandaban que se fuese, pretextando ignorar,hasta hallarse mejor informados, si él era el mismo áquien mandaron citar.Mientras se verificaba el anterior examen, ya cuidaronlos inquisidores de que estuviese el delator secretamenteescondido en sitio á propósito, para que,sin ser visto por [la víctima interrogada, pudiera él

211ver y reconocer á ésta, si es que no la conocían anteslos inquisidores. Asegurados éstos por tal manera, yciertos ya de que el delatado era el que había comparecidoá su presencia y el mismo que había de prestarasunto á la futura tragedia, que con tantos visosde comedia principiaba, mandábanle que se fuese; sucediendoá veces que no lo volvían á citar sino despuésde pasados algunos meses, principalmente si eraespañol ó domiciliado en algún pueblo sujeto á la jurisdiccióndel Tribunal, porque si era extranjero ómeramente forastero, entonces no se le daban tantastreguas.Cuando á bien lo tenían, los inquisidores exhortabannuevamente al citado á que si algo sabía ó algohabía oido tocante á aquel santo Tribunal, lo declarase,pues ellos tenían noticia de haber él tratado conalgunos sospechosos en la fe cosas pertenecientes áésta, las cuales si espontáneamente confesaba, tuviesepor cierto no le resultaría perjuicio alguno, antes simuchos beneficios, principalmente el de su salvacióneterna; así, pues, que mirase bien por sus propios intereses;que ellos, los padres de la fe, creían y estabanpersuadidos que, cual buen cristiano, repasaríaen su memoria todo cuanto acerca de eso le hubieseacontecido, por ser posible que lo tuviese olvidado,según lo frágil que es la memoria de los hombres, yque esperaban sin duda alguna que declararía cuantosupiere, si acaso de ello algo recordaba.Con tales y semejantes halagüeña-s ó dulces palabrasenredaban arteramente á muchos, más sobradosde bondad que de prudencia. Cuando con harto pesar-uyo no lograban reducir á alguno, más cauto que loslemas, soltábanlo, pero de manera que no se creyesenteramente absuelto y libre, antes al contrario, sehallase en continua zozobra y en inextinguible miedole ser otra vez citado por los bondadosos padres.Sucedía también el disimular con alguno por mu-'hos dias, por muchos meses, ¡y aun aveces por mu-^^s^añosl antes de mandarle prender; pero los inqui-

-212sidores, con más paciencia y más astucia que el gatopara acechar al ratoncillo, enviaban siempre y comisionabaná uno ú otro de sus infinitos familiares paraque, con la mayor afabilidad, la mayor reserva y lamayor sagacidad , se hiciese perpetuo é inseparablecompañero del incauto que no podía sospechar tanvillanas asechanzas, se insinuase en la amistad y familiaridaddel mismo, le visitase diariamente, observasecon quiénes trataba, á dónde iba, qué hacía, yaun lo que su mente revolvía: de manera que sin unespecial auxilio y providencia de Dios, no era posibleque nadie lograse escapar de tan infames lazos.Si alguna vez acaecía el que uno de los inquisidoresencontrase en alguna parte á aquél á quien en unprincipio dejaron ir, le saludaba con agrado, le abríasu pecho, le mostraba muy benigno semblante y se leofrecía por verdadero amigo; pero todos estos ofrecimientosy toda esta benevolencia tendían únicamente áhacer más confiada á la pobre víctima, hasta que llegaseel oportuno momento de oprimirla repentinamentecon las feroces garras, aguzadas en el silenciode las afables confianzas.A la manera que el pescador engaña en ocasiones,aunque no siempre, al pez que ya clavó en el anzueloy á quien alarga más sedal, para cansarlo y evitar quela cuerda se rompa antes de tiempo; y á la maneraque el gato se divierte con un ratón, al qué, para queno se escape, quebranta los lomos, y luego á veces ledeja libre para destrozarlo al fin con dientes y garras,así los paternales inquisidores engañaban y á la parse divertían con sus desdichadas víctimas. Pero nocon todas ciertamente guardaban tan inicua costumbre:tenían, en cuanto á esto, cierta especial elecciónde personas y de cosas, de cuya elección puede seruna prueba el que ni con los forasteros tenían estemétodo, ni tampoco con los domiciliados ó vecinosque juzgaban podrían escapárseles si se les daba tantalibertad, ni menos con los delatados de cosas gravesque á su juicio requerían pronto remedio.

213Cuando ya habían resuelto prender al delatado, citabanal provisor, vicario ú ordinario de la diócesis, ymostrándole la información testifical que tenían contrala víctima, deliberaban con él, y suscribían todosel auto de prisión. La razón era especiosa: no queríanlos inquisidores que pareciese haber ellos puesto lamano en una ovejuela ajena, sin consentimiento desu pastor, quien desdeñando entonces su mismo oficiopastoral, se avenía fácilmente á aquella sentencia,y gustosamente condescendía á que una ovejilla puestaá su especial cuidado, arrancándole primero el vellón,fuese después bárbaramente despedazada. Pero elcitar al ordinario para deliberar sobre la prisión de undiocesano suyo, verdad es que fué siempre una frivolaceremonia, pues rara vez ó nunca se dio el caso deque los pastores de la grey católica defendiesen piadosamenteá ninguna de sus ovejuelas puesta en peligrode ser devorada por los lobos inquisitoriales. Antesal contrario, tan indefensa dejaban siempre lospaternales obispos á su filial y carísima grey, queparece increíble! era muy frecuenteIver no pocos fielesá quienes, como á injustamente presos y procesados,daban los mismos inquisidores un testimonio desu inocencia, aunque ya después de la continua maceracionde un largo encierro, después de descoyuntadotodo su cuerpo en atroces é inhumanas torturas,y aun después de haber espirado alguno enel acto mismo del tormento y entre las garras de susverdugos. ¿Cuál era el celo de aquellos obispos? Poraquí se ve claramente que ninguno, y que el citar losinquisidores, unos simples presbíteros, nada menosque á los mismos obispos para deliberar sobre el procesamientoy prisión de una oveja de su grey, fuésiempre una frivola ceremonia, una comedia ridicula,malamente representada por ambas partes; y si añadiéramosque aquella cita era más bien la invitacióná un banquete preparado con la sangre de sus ovejascomo á lobos que de acuerdo con otros lobos han deaceptar su parte de despojo, no diríamos sino lo que

214en realidad pasaba. Para colmo de irrisión y deescarnio., sucedía también muchas veces que esta vanaceremonia de citar al ordinario á la deliberación, nose practicaba hasta después de prendido el denunciado;pues como de antemano se tenía por cierto que eiobispo nada había de decir en contra, parecíales bastanteá los inquisidores el enseñar al buen pastor losautos ó el proceso cuando ya el denunciado estaba enla cárcel, para que liberalmente aprobase de planotodo lo hecho, y para que sin escrúpulo alguno concediesecarta íílanca para todo cuanto faltaba por hacer.¿Y de dónde procedía este escandaloso trastornoy olvido de los principios evangélicos, este despreciode los más sanos preceptos canónicos, esta burla hechaá las más elevadas jerarquías de la Iglesia cristiana,este escarnio arrojado á la faz misma del episcopado?No podía proceder ni procedía de otra partesino de Roma. Los papas así lo quisieron, y los obisposdel papado así lo consintieron.Si por acaso sucedía que algún denunciado estorbasepor medio de la fuga la prisión, ó que, ya preso,se escapase de las mismas cárceles, entonces los inquisidoresempleaban admirables astucias y engañospara hallarle y reducirle; pues no bastándoles el darverbalmente á los enviados en busca suya las señaspersonales más notables, tales como el traje, la edad,la estatura, el color, la figura, los perfiles de su cara,etc., por cuyas señas pudiera reconocerse al fugitivo,procuraban además hacer pintar en varios pañizuelosla efigie del mismo, sacada al vivo y con la exactitudposible, y distribuían estos retratos entre las personasenviadas á buscarle, para que conociesen fácilmenteá quien tal vez nunca vieron, y sin vacilaciónpudiesen echarle mano. Sirva de ejemplo el siguientecaso. Prendieron en Sevilla á cierto italiano que enRoma había herido á un ministro de la Inquisición,vulgarmente llamado alguacil inquisitorio. Aunquelos familiares enviados en su busca tenían consigo elretrato, según costumbre, y aunque hubiesen creído

215dar con ól en Sevilla, no estaban ciertos de que éstefuese el mismo á quien debían prender, por más quefuese muy parecido al retrato. Consistían las dudasen que el italiano había mudado intencionadamentede traje, de nombre y de alguna otra mudable circunstancia.No desmayan por tan poca cosa los esbirrosde la Inquisición, antes bien, con astucia nueva ydigna de espíritus diabólicos, acércansele cautelosamenteá tiempo que hablaba y se paseaba con otrosenfrente del principal templo de Sevilla; y al volverlesla espalda para repetir el paseo, uno de ellos le gritadetrás, llamándole por su antiguo y verdadero nombre.Entregado el italiano por entero á la conversaciónque traía, y no sospechando celada semejante, vuelveinocentemente la cara, en ademan de responder á suantiguo nombre. Esto aguardaban los acechadores, yesto disipó sus dudas: al punto le prendieron, lleváronleá la cárcel, y después de inacabable prisión, públicamenteazotado y á galeras condenado en servidumbreperpetua, pagó la pena, no tanto de haberofendido al alguacil inquisitorio, cuanto de su escasaprecaución y de su gran descuido.Aunque tales estratagemas fuesen tan ingeniosasque ninguna prudencia humana bastase al parecer áprecaverlas, no será fuera del caso manifestar conotro ejemplo de qué manera los ofuscaba Dios muchasveces, proveyendo de cuándo en cuándo á los suyosde cierta santa astucia para eludir sus peligros. Es elhecho que se escapó de la cárcel inquisitorial de Valladolidun belga que, cogido á causa de profesar elEvangelio, había pasado muchos dias encerrado enella. Salieron en su busca, según costumbre, aquelloscazadores, que le alcanzaron y le detuvieron á pocasleguas de allí en medio del camino. Afirma el belgano ser el fugitivo que ellos buscan; mas no desistenlos familiares, antes por el contrario , á la fuerza yatándole, tratan de llevarle, afirmando sin indecisióny con toda seguridad que él es el mismo que ochodias antes se había escapado de la cárcel inquisitorial

216de Valladolid. Con semblante sereno y sin inmutarselo más mínimo, él les dice:— «Miradlo mejor, porqueese á quien vosotros perseguís no soy yo, antes vengoahora mismo de León, en donde me he dedicadopor varios dias á mi oficio; y para que os convenzáisy de cierto sepáis ser así como lo digo, tened la bondadde leer este testimonio que lo acredita, y que paratodo evento traigo conmigo.» Leido el documento porlos familiares del Santo Oficio, y hallándolo en regla,diéronle crédito y dejaron marchar libremente al fugitivo,no sin algún pesar y algo corridos de haberseequivocado tan de lleno. Ahora bien, lo que habíaacerca de aquel testimonio escrito, con que tan oportunamentese libró el belga, fué lo siguiente: el fugitivoencontró por casualidad en el camino, antes que álos familiares, á un compatriota y conocido suyo quevenía de León; éste, por exigirlo así sus negocios y suseguridad personal, se había procurado aquel documento;el cual sirvió, de la manera dicha, para queaquél se librase de tan gran peligro, pues habiéndoseido el uno dias antes dejando al otro dicho documentopara que lo guardase hasta la vuelta, con élengañó inesperada y casualmente á aquellos sicofantasy se salvó por fin.Solían estos familiares usar de muy varia y diversadiligencia para descubrir á un fugitivo. Unas vecesseguían las mismas huellas que ya hallaron del ausente,otras el camino que según su sagaz juicio les parecíallevar, y en ocasiones velaban en los caminosacechando de noche, como que tenían por averiguadoque todo fugitivo caminaba de noche más bien quede dia.Prendido por el alguacil ó por los familiares el delatado,al instante los inquisidores le pedían y quitabantodas las llaves de sus arcas y papeleras, si esque las tenía, y enviaban un notario con algunos familiaresy con el mismo alguacil para que redujesená inventario cuantos bienes hubiera en la casa, y decualesquiera clase y valor que fuesen; los cuales bie-

217nes eran depositados, para que los guardase, en manosde algún vecino rico, quien prometía dar cuentade todo ello cuando se la pidiesen. En este secuestrode bienes, sucedía que el interesado no apartabalos ojos de las manos que en la operación interveníany por quienes se hacía, mucho más cuandohabía de inventariarse dinero, cadenas de plataú oro, piedras preciosas, alhajas de cualquier género,() en fin, cosas muebles y pequeñas de algún valor,susceptibles de poder ocultarse fácilmente; porque estabaseguro, y por ajena experiencia sabía que á lossecuestradores se les pegaba con frecuencia alguno deestos objetos cuando faltaba una muy diligente obseracion.Aquel famoso gremio de familiares del Santo'ficio constaba generalmente de rufianes, tomadoresio lo ajeno, malvados y rapaces que, acostumbrados ávivir del robo, no podían nj querían contener sus inquietasmanos. Y es más, al proceder á un secuestro,no juzgaban ellos en modo alguno que iban á poner lasmanos en unos bienes enteramente ajenos, y á los queningún derecho tuviesen; sino que en el mero hecho dedictar el Tribunal aquella providencia, ya considerabandesposeido de los bienes á su legítimo propietario,y en su lugar sustituidos los inquisidores y susfamiliares.Hacíase el secuestro de bienes con el fin de que, sipor casualidad aconteciere ser condenado el preso ála total pérdida de los suyos ó á la confiscación de algunaparte de ellos, nada absolutamente, ni aun unasola escudilla de mala madera perdiese el Santo Oficio.En todo esto, lo que los inquisidores buscabanera la presa infeliz con sus abundantes y ricos despojos.De otra suerte, ¿qué tenían que ver los padres dela fe,los celadores de la sola piedad, con los bienes yriquezas de aquellos mismos á quienes proclamabanquerer reducir al buen camino? ¿Ni quién sería tannecio que creyese poder ahuyentar el error y descubrirla verdad religiosa con el sublime método teológicode la confiscación de bienes? ¡Ahí Este mismo

218fué el método que los escribas y los fariseos emplearonpara convencer á Jesús: lo acecharon, lo prendieron,lo escarnecieron, lo atormentaron, decretaron sumuerte, y después de quitarle cruelmente la vida, repartiéronsesus vestiduras, para el mundo sagradas,para ellos de poco precio, y aun acaso raidas por elusoTíQué singular parecido! Los fariseos y los inquisidorescorren parejas en la historia; mas por la historiainquisidores y fariseos han sido igualmentemaldecidos.¿Y qué razón daban para tan inicuo modo de procederlos inquisidores? En realidad ninguna, puesjamás será posible razonar el sacrilegio ni el absurdo;pero ellos intentaban dar una, y esta razón era á suvez otro absurdo y otro sacrilegio, sinque para dejarde serlo le valiese el haber sido santificado por la opinióncomún de los teólogos, es decir, de los frailes yde los clérigos de entonces. Estos, despojando su concienciade todo escrúpulo, su inteligencia de toda lógica,y su voluntad de toda justicia, enseñaban y predicabanque el disidente en algún modo de la doctrinade los papas quedaba obligado á entregar todos susbienes al fisco, á quien se los debía todos, como siantes al fisco se los hubiese quitado. Y esto debe serasí (añadían aquellos flamantes teólogos), porque enel mero hecho de haberse apartado de la doctrina católico-romana,se constituyó poseedor ilegítimo detodos sus bienes, y poseedor legítimo de ellos el rey,á quien el papa los adjudicó: en consecuencia, estáobligado el disidente á restituir íntegros sus bienes alfisco real, aunque la Inquisición nada hubiere sabidojamás acerca de sus íntimas ideas. En esta serie deabsurdos jurídicos pretendían fundar aquellos sapientísimosteólogos la santidad y la justicia de los secuestrosy de las confiscaciones. Juzgúese ahora si deesta suerte y con ese único lazo de sagaces cazadoresno se harían agradables y aceptos á todo rey deseosode llenar sus arcas, y juzgúese también si con la mismared no enredarían las conciencias al par que las

llevaba219bolsas del sencillo y mísero pueblo, que los tenía porlumbreras de la ciencia y por oráculos de la divinidad.No paraba en esto la rapacidad de los inquisidores.Aquella reverenda clerigalla robaba también almismo fisco real. Siendo el conde de Frigiliana vireyde Valencia, se le despacharon por Carlos II realesórdenes para poner cobro en el fisco de la Inquisiciónde aquel reino, fisco que no era propiedad del santoTribunal, sino del Estado. Nada pudo cobrar el virey,pues los muy reverendos y muy religiosos padres dela fe carecían, entre otras virtudes, de la virtud de laobediencia. Como también carecían de la virtud de lajusticia, los muy católicos varones suprimían por artículode lujo la obligación que tenían de dar cuenta,y no la daban de los caudales que entraban en aquelfisco. Esto sin perjuicio de que el mantenimientode aquellos señores jueces eclesiásticos se hallaba yaasegurado y satisfecho con el dote que tenían asignadoen las prebendas de las iglesias, con muchísimashaciendas raices que por razón de confiscaciones poseían,y con innumerablescensos y juros adquiridosó impuestos mediante caudales confiscados. ¿Qué mayoresvirtudes se pueden pedir á un juez muy reverendo,muy eclesiástico, muy católico y hasta muy padrede la fe religiosa? Pedirle más, sería gollería.Volviendo á nuestro principal objeto, así que eldetenido entraba en la primera puerta de la cárcel, elalcaide con el notario le preguntaba si tenía consigoalgún cuchillo, dinero, anillo, alhaja ó piedra preciosa.Si era mujer y. consigo alguna cajita depunzones, ó bien iba adornada con anillos, collares,;i retes, arracadas ó algún otro de semejantes mujerilesadornos, la despojaban de todos ellos, que constituíancomunmente la presa ambicionada de los despojantes.Se hacía esto para que nada tuviese el cautivo en sucautiverio con que se pudiese ayudar. Escudriñabanademás si acaso llevaba ocultamente consigo algúnescrito, libritos ó cosa semejante. Y finalmente, entradoya en la cárcel y registrado, le encerraban en

220una de las muchas celdillas que allí había, semejantesá sepulcros en lo estrechas que eran, en el hedor queexhalaban y en las tinieblas de que estaban llenas. Aalgunos se les tenía encarcelados durante varias semanas,á otros durante meses y años, á otros parasiempre. Generalmente el encarcelado estaba solo ensu prisión; pero no faltaban casos en que desde elprimer instante de su cautiverio se le daban compañerosy se le permitían servidores, según por sus artesles parecía más conveniente á los señores inquisidores.

CAPÍTULO XVAudiencias.—Acusación y defensa.—Testigos.Tormentos.Trascurridas algunas semanas de encarcelamiento,concertaban los inquisidores enviar secretamente alalcaide de la cárcel para que, como si saliese de él,aconsejase al preso que pidiese una audiencia. Obedeciendoel alcaide, á la hora más cómoda y á propósitopara ello acercábase al preso, conversaba afablementecon él de diferentes asuntos, hasta que con lamayor naturalidad venía á parar en preguntarle porqué no solicitaba de los señores inquisidores una audiencia,con objeto de que activasen todo lo posible eldespacho de su proceso. Aconsejábaler (decía), movidoúnicamente de la sincera y desinteresada amistad queya con él le unía, ó movido cuando menos de la profundasimpatía que su inmerecida desgracia le inspiródesde un principio; aconsejábale ahincadamente, y sinotra mira que su propio bien, no dudase un momenton solicitar dicha audiencia, pues haciéndose oir delos padres ayudaría no poco con sus justas razones alpronto y feliz éxito de su desdichado negocio. Esto en•uanto á lo presente (añadía el alcaide); pues en cuanto.1 lo futuro, y para todo lo que te se ocurra ó necesites,ya sabes que puedes contar desde luego con mimás fiel y amigable ayuda.No carecía de misterio tan singular como indignoprocedimiento, indigno al menos en todo cuanto encierrade falsedad para el desvalido preso, é indignode todo juez que estima en algo las sagradas leyesde la lealtad. El propósito que á los jueces inquisido-

222res guiaba en este modo de proceder, era diabólicamenteintencionado. Pensaban ellos que en toda cuestiónde palabras conviene dejar que hable primero, noya el adversario, sino la pobre víctima, de antemanovencida; pues á más de las acusaciones que ya sobresu cabeza hay acumuladas, fácil es que resulten desus propias y espontáneas manifestaciones nuevoscargos que acumularle. En una palabra, aquellos jueces,más astutos que severos, más tramoyistas y mastramposos que astutos, tenían principal empeño enocultar su juego y descubrir el de la víctima, en escondersus armas bajo los pliegues de sus negrosmanteos para que la víctima abandonase confiadamentelas suyas sobre el pavimento de la sala de audiencias.Así, pues, piadosamente pensando, se puedeasegurar que desoyendo el preso los consejos del alcaidedictados por aquellos taimados jueces, rehusandopedir audiencia y esperando á ser llamado,obraba cuerdamente y con más ventaja para su causa,si es que todavía le quedaba alguna ventaja al infelizentregado ya como presa á sus inhumanas fieras;pues de este modo, esperando con paciencia, no tendríaotro cuidado que el de responder á las preguntasy observaciones nacidas de los mismos jueces.Pero ignorante el preso de estas tretas, seguía porlo común el consejo del alcaide, y de este mismo sevalía para pedir una audiencia, que al punto le eraconcedida. Entrado el preso en la sala de audiencias,el inquisidor, al descuido y como si nada supiese, lepreguntaba qué se le ofrecía. Contestaba el interesadomanifestando deseos de que se activara su proceso;y si por acaso sucedía que la cautela no era la principalcualidad del infeliz, empezaba á confesar algo deaquello por lo cual él mismo sospechaba que le habríandelatado, constreñido á esta confesión por el tedio dela cárcel, por la mortal tristeza de su aislado encierro,,por las angustias de su desvaUda situación, y tambiénpor el terror de las nuevas angustias y tristezas quepara más adelante presagiaba. Esto alegraba sobre-

223manera á los padres, puesto que para esto sólo se habíanellos ingeniado en compañía del carcelero, y muchasveces solían para esto sólo conceder audiencias queellos mismos preparaban; y cuando no podían conseguirque el preso cayese en la trampa de pedirlas,ellos mismos le hacían comparecer ante su tribunal,con el único fin de que vomitase (esta era su palabrafavorita) lo que ellos aún no sabían y tanto les interesaba.Amonestaban al preso, en estas audiencias, queconfesase toda la verdad, y le prometían que haciéndoloasí y reconociendo de buen grado sus errores, resolveríanen breve su negocio, le dejarían al punto marchará su casa, y usarían para con él de gran misericordia.A veces sucedía, y esto era lo más saludablepara el preso, que éste callaba ante aquellas tan vanaspromesas; en cuyo caso, contrariados y mohínos losbuenos padres, aunque sin perder nunca su hipócritamelosidad, entre suaves y serios le advertían que descargasesu conciencia, que meditase detenidamentelos graves perjuicios que su pertinacia en el error leacarrearía, así como los grandes beneficios que unabuena confesión de fijo le traería, y que cuando hubiereya determinado declarar plenamente en saludaliledescargo de su ánima, no tuviese inconvenienteen solicitar nueva audiencia, pues al punto le seríaotorgada. Y con estas beatíficas amonestaciones, melíñuamenterepetidas hasta dar náuseas, encerrabanotra vez al procesado en la cárcel.El procesado hemos dicho, pero no hemos dichobien. A esta altura en los procedimientos que vamosrelatando, todavía faltaba por dictar el auto de procesamiento.El detenido en la cárcel ignoraba hastalos motivos por que le hacían pasar largas semanasy aun meses privado de la libertad en lóbreu^aprisión; pasaba mucho tiempo en tal estado antesde darle noticia de su acusación, antes de notificarlela acción contra él entablada, y antes de comunicarleel motivo de su encarcelamiento. Todo esto, que enjustos principios de derecho procesal es lo primero

224que debe notificarse al reo, era lo más olvidado porla Inquisición, cuyos únicos principios de justicia estribabanen enredar y enloquecer al preso para mejorsacrificarlo al fin.Y si no, ¿qué disponen nuestras leyes procesales,estas leyes en que ninguna intervención han tenidolos teólogos, ni los frailes, ni los inquisidores? Puesmucho más justas que aquellos célebres procedimientosdictados por la sapiencia clerical para el ordenadomovimiento de su teocrático Tribunal, denominadonada menos que con los nombres de tianto Oficio ySanta Inquisición, nuestras leyes procesales, dictadasen el siglo xix por hombres seglares que en el sigloXVI hubieran sido tal vez quemados como herejes,disponen que el juez, por su propia iniciativa, puede,ó mejor dicho, debe acordar que se comuniquen losautos al procesado desde el momento en que la publicidady la contradicción no sean un peligro para lasociedad interesada en el descubrimiento de los delitosy en el castigo de los culpables. Si esto no se haceespontáneamente en el plazo de dos meses, contadosdesde el dia en que la causa fué incoada, la ley da alacusado el derecho de solicitarlo, ya para preparar loselementos de su defensa, ya también para impedircon su vigilante intervención y el empleo de los recursosprocesales la prolongación indefinida del sumario.En todo caso, antes y después de los dos meses,el que tiene la inmensa desgracia de verse sometidoá un procedimiento criminal, goza en absoluto dedos derechos preciosos, que no pueden menos de sergrandemente estimados donde quiera que se rindaculto á la personalidad humana: uno, el de nombrardefensor que le asista con sus consejos y su .inteligentedirección desde el instante en que se dicte elauto de procesamiento; y otro, el de concurrir porsí ó debidamente representado á todo reconocimientojudicial y á la práctica de todas las diligenciaspericiales que se decreten y puedan influir así sobrela determinación de la índole y gravedad del delito,

225orno sobre los indicios de su presunta culpabilidad.Compárense, pues, principios con principios, procedimientoscon procedimientos, los clericales dictadospara su sanio tribunal de la Inquisición, y losseglares practicados por tribunales que se honran sulicientementecon ser humanos, y dígase dónde res-|)landece más la justicia.Pero volvamos á los primeros. Al cabo de algunas-('manas, según les parecía, los inquisidores mandabanque se presentase nuevamente el detenido parapreguntarle si determinaba confesar alguna cosa.Cualquiera que fuese la respuesta, ellos repetían laantigua amonestación, á saber: que mirase de descargarbien su conciencia, que ellos no buscaban másque su salvación, dispuestos como estaban á tener•on él misericordia, y que si por último despreciabaanta lenidad y tantas consideraciones como le tenían,llegaría necesariamente á experimentar procedimientosmás severos y se entablaría contra él la acusaciónfiscal en toda regla. Fiscal era el funcionario que,después de recibir las acusaciones de los delatores,hacía oficialmente de actor en la sustanciacion de todala causa; y llamábase así porque miraba en particular;-or los intereses del fisco, al cual prestaba su trabajou cambio de un estipendio.Citado luego el reo á una tercera audiencia, le preguntabansi tenía deliberado algo consigo mismo, yle instaban repetidamente á que de buen grado manifestasela verdad en descargo de su conciencia, puesde lo contrario se verían obligados á proceder conformeá derecho; entendiendo ellos por derecho en estecaso atormentar y despedazar al que no confesaba loque ellos querían. Si el reo descubría alguna cosa,aunque fuese la misma que ellos buscaban, todavíafingían no haber quedado satisfechos ni haber creídoque él manifestase toda la verdad; por cuyo motivonuevamente lo remitían á la cárcel, y dejando trascurrirsemana tras semana, le iban preparando au-15

226diencia tras audiencia, conforme advertían que ibapoco á poco declarando.Pero si el delatado respondía con ánimo constanteque nada tenía que declarar, mudando entonces de ardidle tentaban con una nueva astucia exigiéndoleterrible juramento, para lo cual le ponían delante uncrucifijo cubierto con un velo negro, (para infundir temor)un misal, varias cruces, y otros más ó menosraros y espantables trebejos, según juzgaban convenienteal caso; por(|ue omitían ó multiplicaban estosardides teniendo en cuenta el hombre con quien selas habían.Después de recibir al encarcelado el juramento,preguntábanle quién era, de qué país, de qué arzobispadoú obispado; de qué ciudad, villa ó aldea; de quépadres, abuelos y bisabuelos descendía, y cómo se llamaban;si tenía hermanos, hermanas ú otros parientes,cómo se llamaban, y cuáles eran sus oficios ó modosde vivir; si él mismo ó alguno de su linaje incurrióalguna vez en la censura de la Inquisición, y porqué causas; cuántos años tenía, y en dónde, en quéejercicios y en compañía de qué personas pasó losaños de su vida. Al llegar aquí, se le obligaba á daruna minuciosa cuenta de toda su vida, año por año ylugar por lugar, de todos aquellos en que hubiera residido;pues de cada una de estas circunstancias losbuenos padres sacaban no pocos ni leves argumentoscon que después agravaban sobremanera la causa deldesdichado. Oida la respuesta á todas estas preguntas,repetíanle, valiéndose ora de halagos, ora de amenazas,la antigua y tan sabida cantinela, de que espontáneamentedijese la verdad en descargo de suconciencia, pues debía tener por cierto que ellos nuncamandaban prender á nadie sin justa causa y suficientespruebas. Con esto y sin más, inconfeso ó confeso,otra vez el infeliz á la cárcel.En aquellas primeras audiencias, muchos presos,ora seducidos por las lisonjeras promesas (de que contodo estudio los colmaban) de soltarlos en cuanto con-

22Tf.^sasen, ora sobrecogidos del extraordinario temorjue con terribles amenazas les infundieran, ora enlin alentados al mismo tiempo con la esperanza deconseguir lo primero y de evitar lo segundo, es lo(Merto que declaraban cosas enteramente ocultas á la1 iiquisicion y aun al mismo delator, creyéndose acasodescubiertos por aquel con quien acerca de las mismastrataron ó amigablemente conversaron algunavez. De esta manera, mientras por imprudencia propalabanlo suyo, envolvían también en su caida áotros; lo cual hacían especialmente cuando llegaban áentender que con tan frágil conducta agradaban muchoá los ansiosos de nuevas presas, á los santísimospadres, cuya gracia procuraban merecer por cualquiermedio, aunque fuese reprobado, con tal de librarseellos mismos de aquella calamidad. El envilecimientode los jueces lograba, pues, envilecer á los reos.Así era como muchas veces estos mismos, presosen un principio por levísima causa, acababan incautamenteperdiéndose á sí propios y perdiendo á otrosmuchos, por fiarse de las falsas promesas y mentidoshalagos de los inquisidores, por ignorar el conceptoen que debían tener á aquellos padres, esto es, no enel de padres con que ellos querían llamarse para escarniode toda humana piedad, sino en el de zorrasastutas, y mejor todavía, en el de crueles enemigosque con mentiras y fraudes acechaban la vida y losbienes así de los culpables como de los inocentes.En una de las audiencias que se concedían al preso,ó bien en una de las comparecencias á que era llamadopor el mismo tribunal, se le exigía de nuevo unjuramento, acompañado de gravísimas deprecaciones,para aue espontáneamente declarase lo que supiere,pues ae lo contrario se le trataría conforme á derecho,intentando el fiscal la acusación contra él. Si constantementeel preso afirmaba que nada más tenía queleclarar, entonces le notificaoan la acusación por escrito,acusación llena de supuestos cargos, sobre cosasque ni al mismo reo jamás se le ocurrieron, ni na-

228die le delató nunca de ellas ante los inquisidores. Masera una treta inquisitorial, propia de aquellos santosjueces, el forjar de su cosecha estos cargos con tresfines principales, á saber: primero, para dejar tan atónitoal infeliz, abrumándole con tanta multitud de crímenesforjados, que loco, fuera de sí, no supiese dóndeestaba, á dónde volverse, ni qué responder; segundo,para ver si tal vez el acusado admitía alguno delos crímenes que se le atribuían; y tercero, para versi al menos podían trabar con él algunas palabrasacerca de los inventados delitos, palabras por dondepudieran enredar al desdichado.Así procuraban aquellos inquisidores , aquellosjueces, aquellos eclesiásticos que á sí propiosse llamabanpadres de la religión y mediadores entre Diosy el hombre, así procuraban imitar el juicio de Aquelcuya causa se jactaban de defender ante el vulgo ignorante,y así lo hacían, sobre todo, en el umbral mismodel horrible espectáculo llamado auto de fe en quesacrificaban á los inocentes cantando con grande impudenciay manifiesta irrisión el Salmo 74: Exurge,DeuSy judica causam tuam; «levántate. Dios, juzgatu causa.» ¿Eran éstos los medios evangélicos de convenceral equivocado, de enseñar al ignorante, de corregiral que errase, de dar buen consejo al que lo hubiesemenester, y de practicar, en fin, las obras de misericordiay de caridad cristiana tan practicadas entodo caso y tan recomendadas á todo hombre por elmismo Jesucristo? No, antes eran lazos satánicos quecon frecuencia usaron siempre hombros calumniadores,tendidos en muy oculto acecho para armar la zancadillaal pobre; y eran también redes y estorbos capciososcon maligna intención dispuestos para que tropezara,cayera y se estrellase el incauto que, mirandopor su vida menos de lo que debiera, confiadamentepasara por allí. ¡En armar semejantes lazos, redes yzancadillas se entretenían los santos padres de la religióny de la fe 1Los primeros de aquellos cargos acumulados en la

229acusación fiscal, solían ser comunes á todas las personasque a tal conflicto llegaban en este santo Tribunal.Hé aquí algunos de los términos en que estabanconcebidos : que habiendo sido el reo bautizado ydádose por hijo de la Iglesia romana, desertando de suprofesión religiosa pasóse á la secta luterana, admitiendolos errores de esta herejía; y que no contento'•on ser hereje, hizo á otros también herejes, ó fué fau-:or de ellos y estorbador ó impedidor del Santo Oficio,i^nseñando y dogmatizando, etc., etc. Por este estiloiñadían muchas palabras hinchadas y campanudasnara infundir miedo y terror en los espíritus sencillos.Seguían á este primer cargo otros varios de mayor ó demenor peso , entre los cuales ingerían intencionadamenteaquel único de que el reo fué delatado, ó tal vezmejor dicho, aquella única sospecha que del reo concibióun enemigo delator cualquiera, y la ingerían entrelos demás inventados cargos, no como tal sospecha,=^ino como hecho afirmado y plenamente atestiguado.\i cómo habían de proceder los padres de otra manera?¡En aquel santísimo Tribunal, todo lo que conveníaera lícito!Respondía entonces el acusado uno por uno á loscargos que se le dirigían, confesando ó negando, segúnmejor le convenía, y dictando él, notaba un escribanosus palabras. Recibida esta repentina, impremeditaday no muy exacta confesión del reo , ofrecíanle seguidamentepapel, pluma y tinta para que pudiese, si quería,responder con más extensión por escrito. El designiode los bondadosos padres era hacer ver, conesta amable solicitud, que nada omitían para que elreo pudiese más cómoda y ampliamente demostrar ydefender su inocencia; pero este era solo un especiosopretexto, bajo el cual se ocultaba otra zancadilla ó tretainquisitorial. En efecto, con tal modo de proceder,sólo en apariencia bueno, ocultaban los jueces de:iquel Tribunal un malévolo propósito, que era el siguiente:recibida ya por ellos una confesión oral é improvisadadel reo, querían añadir otra escrita, con

230más cuidado y diligencia compuesta , en que fuera fácilhallar alguna diferencia de la primera; la cual porcierto ni el reo tenía delante al escribir esta segunda,ni podía acordarse de todas las palabras que entoncesdijo ó se le escaparon inconscientemente, perturbado ensu corazón y en su espíritu por el miedo invencibleque los inquisidores inspiraban; y si esta contradicciónó diferencia entre ambas declaraciones no resultaba,que resultase al menos una más amplia noticiade todo, y aun alguna enteramente nueva, que satisficieseun tanto el insaciable deseo de aquellos lebreles.A tan leales y nobles magistrados les agradabasobre toda ponderación un tiquis miquis de dondesacar con su peculiar dialéctica las contradiccionesque deseaban; contradicciones que anhelosamentebuscaban, no movidos del elevado propósito que todojuez digno tiene de descubrir sinceramente la verdadpura, sino arrastrados por la innoble pasión de dominary confundir al reo; y contradicciones que ellossiempre adivinaban y esperaban de un nuevo y limadoescrito que diese amplia ocasión y materia á nuevasy mayores calumnias.Así, pues, el que saludable y prudentemente queríaocurrir á dicha treta y evitar las fatales consecuenciasde caer en ella, no respondía en el tribunal nadaverbal ni repentina ni impremeditadamente , sino quemás mudo que un pez en lo tocante á responder allíincontinenti á las preguntas y cargos que se le hacíanen la acusación fiscal, limitábase á pedir en sucintasy muy contadas palabras que le diesen una copia dela acusación, tinta, papel, pluma , espacio y tiemposuficiente para poder contestar por escrito con maduradeliberación. Mas como ellos no se daban por satisfechoscon esta respuesta, y se empeñaban en obtenerlas dos para los fines dichos, sucedía á veces quetropezaban con algún individuo nada lerdo que, estandoavisado y muy sobre sí, eludía lacónicamentesus insidiosos conatos; y aun cuando insistían en preguntarley en sonsacarle, valiéndose ya de su grave-

231dad ó ya de su malignidad inquisitorial, él no se dejabaarrancar por eso ni un solo momento de su serena,breve y cortada respuesta. Era aquella una luchaciertamente interesante y terrible; la lucha del leónatacado de varias y enormes culebras que por todaspartes intentan rodearlo y oprimirlo.Aunque aquellos solicitadores padres deseaban vehementementela contestación oral improvisada, apreciaban,con todo, sobremanera la contestación escrita,principalmente cuando ésta era de un hombre de letras.Sabían en verdad, por una casi constante experiencia,que el hombre de letras suele ser de tal naturaleza,que mientras se esfuerza en defender ó en interpretará su manera algún que otro error, á vecesde no gran entidad, suele enredarse y añadir otrosvarios; y cuando esto no, al menos , mientras raciocina,discute, aclara y se acalora en defensa de su tesis,suele sacar de su caudal científico y literario muchasotras cosas nuevas, con que suministra á los entendimientosromos y capciosos ancho campo y vasta materiapara calumniar. Así sucedía á menudo que muydoctos varones, cayendo primero en aquel abismo porlevísimas causas, abrumados después por este modocon muchos y gravísimos cargos, salieron de allí parala hoguera ó para otra cosa poco más tolerable , teniendoluego que pasar el resto de su vida en las perpetuastinieblas de la vergüenza. Pudiéramos comprobaresto con muchos históricos ejemplos, si no recelásemostejer de comentarios la verdadera exposiciónde los procedimientos inquisitoriales.Cuando alguno les declaraba de palabra ó por escritoalgo que por ellos era tenido como una verdaderay manifiesta herejía, solían habérselas del siguientemodo: de aquella proposición para ellos herética,deducían en buena ó en mala lógica otras muchasproposiciones, y con todas ellas y con cada una cargabanal infeliz, como si en particular las hubieseafirmado ó ensenado, aunque jamás las hubiera proferidoni las concediese, ni aun siquiera las entendie-

232ra. Quedará esto más aclarado con ei siguiente ejemploque sucedió en Sevilla: compareció ante los inquisidoresun sujeto, á quien habían citado por haber dichoen un corro de amigos íntimos, que fuera dela sangre de Cristo, que constantemente lava y purgaal cristiano de sus pecados, no creía en otro purgatorio.Era el tal sujeto un hombre rudo y sencillo, dedicadocontinuamente á las faenas del campo, y sin másculta instrucción que la propia de su oficio; quizáno era el verdadero autor de aquellas frases, sino quelas había oido alguna vez decir por otro, y á él no lehabían disgustado. El caso es, que hallándose ya elinfeliz ante los padres de la fe, confesó que en efectohabía tenido aquella opinión ó creencia; pero supuestoque sus reverencias no la aprobaban, que él de buengrado y hasta con gusto la desechaba. Pero ¿qué leaprovechó al desdichado tan precipitada y repentinapalinodia? Absolutamente nada. Tan obediente y sumisacontestación no bastaba á los señores inquisidores;á éstos les agradaba más buscar nudos en el juncoy montañas en la llanura. De aquella proposiciónó premisa dedujeron en daño del sencillo labrador:«luego yerra la Iglesia romana, que de antiguo decretólo contrario en sus leyes; yerra también el concilio;en este caso, la justificación sólo consistiría en la fe,en cuya única virtud el hombre quedaría libre de culpay de pena,» y para acabar de una vez, de aquellapremisa dedujeron ellos mismos todo el encadenamientode principios y de ideas que antes desconocíapor completo el acusado; ideas y principios que porprimera vez ellos mismos le enseñaron, aunque conel reprobado fin de abrumarlo después doblemente comoá único autor de toda una balumba de herejías. ¿Quiénno ve cuan llenos están estos procedimientos de fraude,de engaño y de calumnia?Solían también entonces, esto es, cuando ya elreo les concedió algo, solían tender un nuevo y hartopeligroso lazo. Preguntábanle de quién aprendió aqueliO;á quién se lo oyó, ó en qué Hbro lo leyó; si de-

233partió con algunos sobre el asunto ó enseñó á otros,ó habló sobre lo mismo delante de otros, en dónde yante quiénes; y le preguntaban con especial interésante qué personas había hablado del asunto, en razóná que todas ellas, aunque fuesen los hermanos y lospadres del acusado, corrían grave riesgo y venían áser, por último, nuevas presas de los inquisidores.Sólo podía salvarles el haber sido delatores.Entablada por fin la acusación , si el reo era menorde edad, en esta misma audiencia le proveían decurador ó procurador: piadosa acción en verdad, sipara tal oficio escogieran uno que solícita y debidamentedesempeñase cargo tanr-delicado y casi paternal;pero no nombraban al que el menor pedía, ni alque más pudiera convenirle para mejor mirar por sucausa, sino al que ellos querían, y con esto dicho quedaque era un nuevo lobo, en contra de la oveja, agregadode refresco á los demás, ó cuando menos no hacíaotra cosa que llevar por insulsa ceremonia el nombrede procurador. Desempeñaba por lo común esteoficio un portero de la Inquisición , y en defecto suyocualquier otro empleadillo subalterno de aquel tribunal;porque fuera de representar como figura meramentedecorativa la persona y el nombre de curador,orno nada hacía en su oficio, bien hubiera podido ellismo cuidador de las muías de los señores inquisidores,hacer de cuidador ó curador, al mismo tiempoj sin trabajo alguno, de todos los presos de la cárcel.Así era que el portero, no por desempeñar el piadosoV paternal encargo de curador, dejaba ni un momentoo responder oportunamente á las numerosas perso-;.is que llamaban á la puerta. ¡De tal modo observainlas leyes humanas y divinas aquellos santos pairespara con los menores de edad, tan recomendadosor la ley de Dios y por la misma humanidad á todohombre, y en particular á todo juez!Mas no paraban en este punto su burla y su irrisióndel derecho, pues por el mismo tenor cumplían conotro piadoso y no menos importante precepto de la más

234elemental justicia, á saber, el nombramiento de abogadoque defendiese al reo, que dirigiese prudentementesu causa según la norma de las leyes y de la equidad,que probase su inocencia si la tenía, y si no, que mitigaseal menos la rigorosa aplicación del sumo derecho,para que no degenerase en una suma injusticia. Aeste humano y divino precepto, á este indispensabletrámite de todo sistema procesal y de todo juicio, tanindispensable y tan importante que parecía quedarcomo único refugio, como última esperanza y comosupremo consuelo de los miserables afligidos, sólo satisfacíanaquellos jueces con la misma fria é ineficazceremonia qne antes, al dar curador á los menores deedad. Bien es verdad, que como la cosa era de talimportancia y de tanta gravedad, procuraban con algúnespecioso pretexto encubrir la impiedad y el despreciode toda ley, apareciendo aquí algo más humanos;y al efecto, daban al reo los nombres de tres ócuatro abogados de los más notables ,para que á sugusto escogiese uno que defendiera su causa. Perono satisfechos con tanta benignidad, le aconsejaban,sin duda con intención paternal,que eligiese al queellos tenían por más entendido, docto y elocuente.¿Qué más se podía pedir, ni qué más quedaba pordesear?No obstante, cualquiera que fuese el abogado elegidoy ya encargado de la defensa, guardaríase muymucho de advertir á su defendido cosa ni punto algunodel derecho que pudiera en cierto modo aliviar susituación ó mejorar su causa; pues bien sabía que, sipor algún medio lo llegaren á averiguar los inquisidores,no quedaría impune. En realidad, al reo no se leproveía de abogado con el piadoso intento de que tuvieseun defensor su causa (y por eso no podían elabogado y el reo comunicarse ó tratar nada sino enpresencia de los inquisidores y del escribano); antesbien, el nombramiento de abogado tenía por verdaderoobjeto engañar al vulgo, haciéndole creer que ellos,los reverendos inquisidores, cuando obraban contra

235todo divino y humano derecho, obraban jurídicamentey usaban de la piadosa equidad que á tales padres correspondía.¿A qué, pues, el abogado? No podía visitarni conferenciar nunca solo con su defendido, sinosiempre delante de los jueces y del escribano; y limitábasesu cometido á recibir del reo, siempre ante lapresencia de aquéllos, una ruda y mal pergeñada respuestaá la terrible acusación fiscal, y trasladándola alestilo forense, reducirla en sus extremos ó puntosprincipales al orden jurídico entonces en uso. Entretanto,seguía conservando el nombre de abogado, á lamanera que el otro conservaba el nombre de procurador,sólo para que aquellos reverendos jueces continuasendando teatral y farisaico aparato de justicia átodos sus actos y á todos sus procedimientos.Al tercer dia de recibir el reo una copia de su acusación,citábanle al tribunal: allí está ya pronto suabogado, como quien ha de apartar denodadamentede su defendido todos los dardos de la iniquidad.Ya el inquisidor, como dispensando al reo un inconmensurablebeneficio, apunta con el dedo mostrándoleal reo su abogado; y acto seguido, con su naturalmelosidad le canta la acostumbrada cantinela, á saber,que diga la verdad en descargo y para tranquilidadde su conciencia, etc., etc. Mientras tanto, nuestroabogado se sentaba ó permanecía de pié, muy atento ysilencioso, como si fuera de palo; porque si algo teníaque decir, no podía manifestarlo sino consultándoloantes con el inquisidor, y mirándose uno á otro atentamentemientras hablaba, en razón á que los inquisidoresrecelaban que el abogado, para ellos siempregárrulamente hablador, con falta de prudencia ó sobrade picardía charlase alguna cosa con que, advirtiendoal reo de su derecho, se enredase la madeja tan astutíimenteencubierta para perderlo. Por el contrario, ái vista del peligro, el abogado se sobrecogía de texiior,no fuese que por imprudencia se le escapase algunapalabra que ofendiese á aquellos tan recelososcomo temibles jueces; y sólo decía con aplomo y se-

guridad, en alivio de su cliente, «que no desmayase,que tuviese buen ánimo para sufrir en la adversidad,que declarase sobre todo la verdad, pues sólo eso valíay ésta era la mejor defensa en aquel santo Tribunal,que por su parte nada omitiría de lo que en élconsistiese,» etc. Entonaba después el inquisidor laconsabida cantinela, y con esto, vuelta otra vez á lacárcel.La esperanza de un pobre es siempre muy grande,y la de un desgraciado no tiene límites. Sólo así puedecomprenderse que después de la anterior audienciacomenzara á reanimarse el reo, persuadido de quesu negocio tocaba ya á la conclusión. ¡Pero cuan de.otra manera sucedía! A algunos, arrinconadas suscausas y entregadas á un largo olvido, se les solía dejaren la cárcel, como para ablandarlos y curtirlos enla cal y tinaja de los curtidores, por espacio de unaño ó de año y medio, y á veces de tres y de cuatroaños enteros, según el capricho de los padres de la religión;y en todo este tiempo, ni los llamaban ni setrataba seriamente de despachar su causa.Si alguna vez, aburridos los reos por el tedio deinterminable encierro y de intolerable daño pedíanaudiencia, á unos se la concedían, para otros se hacíanlos sordos, y para todos, al fin, era igual la suerte;pues á los que al cabo de muchas instancias se lesconcedía, mandándoles entrar en el cónclave lespreguntaban qué se les ofrecía, y esto con talaire, con tal tono, que bien daban á entender los padresno cuidarse absolutamente de ellos. Respondíael reo que «por amor de Dios se tramitase su causay se dictase definitiva sentencia.» A lo cual elloscontestaban afirmando, sin sonrojo, «que con todaactividad estaban sobre el asunto, y que de ningunamanera pensase que le tenían olvidado; pero que si deveras deseaba el término de su causa, se resolviese yade una vez á declarar la verdad, y no tuviese él mismotan abandonado su propio interés y tan descuidadasu propia conciencia.» Así, echando desvergonza-

237damente la culpa del retardo al infeliz, que aun para lamismísima hoguera hubiera salido de buena gana, levolvían otra vez á su inmundo calabozo.Aunque después seguían los inquisidores concediendoal reo todas las audiencias que pedía en súplicade lo mismo, también seguían dándole la mismacontestación, hasta que al fin les parecía que estabaya en sazón de comunicarle los dichos de los testigosque habían declarado en contra suya. A esto llamabanpublicación de testigos.Cuando en opinión de los padres estaba ya el tristepreso tan decaído de ánimo que aun con el mismosuplicio comprara de buena gana la salida, y que porlo tanto había de declarar más de lo que le fuese preguntado,llamábanle á audiencia, y con una estudiadaarenga, entre reprensión y blanda amonestación, lepreguntaban «qué cosa le hacía tener tan olvidado sunegocio, y por qué no descubría ya la verdad.» Anadianá esto muchas exhortaciones, conforme á lascuales, y en vista de que ya iba siendo hora de haceralgo, pedía el fiscal que se hiciese publicación de testigos.Concedido esto en el acto, presentaban al reolas deposiciones ó declaraciones testificales de cargo,pero suprimiendo los nombres de los testigos, paraque jamás pudiese saber quiénes eran éstos.El orden y estilo de las declaraciones testificalesde cargo demostraba suficientemente cuánto deseabael santo Tribunal que por fin se descubriese la verdad;Sorque de tal manera, con tantas dificultades y róeos,con palabras tan ambiguas y dudosas, tan torcidoy desfigurado se redactaba y se leía todo esto,que cualquier cosa podían parecer tan truncadas declaracionesmejor que dichos ó declaraciones de personasen el pleno uso de su razón. De intento así sepracticaba por artificio del santo Tribunal: primero,para dejar siempre al reo en incertidumbre, aun acercade aquello mismo que ya sabía declararon contraél; segundo, con el fin de que no conociera de ningúnmodo á aquellos cuyo testimonio le era contrario, y no

pudiera defenderse oponiendo excepciones ó recusacionescontra sus personas; y tercero, para que si habiendohablado con otros que con su delator acerca dela misma materia de que fué delatado, y aunque ignorandoquién le delató, procurase envolver al delatante,descubriera por equivocación á todos quizá, y de estemodo viniera por fin á arrastrar más peces á aquellared barredera del santo Tribunal.Ahora bien; siendo de derecho común ' la publicaciónde testigos, íntegra por supuesto y hecha debuena fe, ¿cómo no tenía lugar en aquel santo Tribunal,ni tampoco la reconocía su derecho sino á mediasy cercenada en su mejor parte, esto es, suprimimidoslos nombres de los testigos, y ni aun la quequedaba se leía íntegra y con buena fe? Además, si larecusación de testigos ha sido siempre y en todas parteslegal, justa y muy necesaria, para que la inocenciade los buenos no quede desamparada y completamenteabandonada á las calumnias de los malos (razónmuy atendible por la cual entonces mismo la ley comúnexcluía de atestiguar en juicio á los enemigos,mentirosos, infames, mentecatos, locos, borrachos,etcétera) ¿por qué á la recusación no le dejaban los padreslugar alguno en su santísimo Tribunal? ¿Peroquién sino aquellos reverendos podía llevar su injusticia(¡y decían que la administraban en nombre deDios/J hasta el increíble extremo de capacitar á todolinaje de hombres nulos é incapaces, física y jurídicamente,para atestiguar nada menos que en causas xlefe, las más graves entre todas las causas; para admitircomo bueno y valedero su testimonio, y aun paracondenar á muerte al reo; cuando según todo derechoeran tan inhábiles aquellos testigos, tan incapaces ytan inadmisibles, que por su solo testimonio á nadie secondenaba en un tribunal civil?Diráse por alguien que había lugar á la recusacinade testigos, puesto que el reo podía conjeturar algunovez quién atestiguó en contra suya, y que cuandoadivinaba el nombre de un testigo, podía recusarle.

.lite239iDonoso modo de permitir la recusacionl Sobre queesto rarísima vez acontecía, dado que la adivinaciónno es facultad ni función ordinaria y común en elhombre, ni mucho menos la severa justicia consienteser convertida eñ ridículo juego de casualidades, rompecabezasy adivinanzas; sobre todo esto sucedía además,que, cuando al testigo así recusado le daban losinquisidores por nulo y de ningún valor en orden á sutestimonio, injuriaban en gran manera á uno y áotro: al testigo echándole del tribunal, si es que conrazen suprimieron antes su nombre para que el reo nole descubriese; y al mismo reo ocultándole con tantoempeño el nombre de ese testigo, si es que admitíanpor fin su recusación, entablada en virtud de una sutilconjetura. Pero lo más chistoso, ó mejor dicho, lomás ridículo de todo esto, era que los mismísimosreverendos quedaban totalmente burlados, en el merohecho de que el reo les descubría los nombres de pernasque ellos tan tenaz y tan inicuamente ocultan.¡Qué jueces y qué procedimientos!Las declaraciones de los testigos indicaban basensu orden, en su frase y en su método, si pasabanpor un tribunal de justicia ó por una fábrica demalicia, de fraude y de calumnia; pues ciertamente quepor lo común, no sólo no se leían delante del reo dichasdeclaraciones, tales cuales las hizo el testigo,sino que si éste dijo acaso algo que pudiera favoreceral reo, los inquisidores lo desechaban ú omitían enteramentecomo inútil á su propósito, admitiendo sóloaquella parte de las declaraciones que manifiestamentefuese en daño del acusado.Para que esto se comprenda mejor, convendrá porun ejemplo del estilo que usaban al ordenar semeiitesdeclaraciones. Era el siguiente: «El testigo T,iiprimiendo por supuesto el nombre), jurado y ratificadoen forma, dice haber oido en tal lugar, en talaño y en tal dia (si señaló también el dia), delante detales personas que nombró (P), á cierta persona quetambién nombró (N), que el A., acusado, dijo esto

240y lo otro.» Cualquiera creerá lógicamente que en estaforma de declaración hay por lo menos cuatro personas,á saber: primera, la que atribuyó al acusadociertas ideas ó palabras; segunda, la que declaraque así lo oyó de la primera; tercera, alguna otra neutral,ante quien pasaba la conversación de las dos anteriores,y cuarta, la persona acusada. Pues veamoscómo estas cuatro personas no eran más que dos, testigoy reo, ó, cuando más, otra tercera.En el proceso original tenían ciertamente los inquisidoresbien expresas todas las indicadas circunstanciasde tiempo, lugar, etc., que ellos exigían deltestigo declarante; pero en el traslado que de las declaracionesentregaban al reo, suprimían fraudulentamentetodas estas circunstancias de lugar, de tiempo yde personas que hubieran podido dar luz al reo paradescubrir al testigo; y llenaban el vacío con estas vagaspalabras: «un cierto sujeto, otro sujeto, una tercerpersona, etc.»En semejante especie de declaración, extremadamenteindecisa, vaga, confusa y truncada, había execrablessutilezas, á saber: cuando decían que el testigolo oyó de cierta persona que nombró, debía entenderseque el mismo reo era de quien lo oyó el testigo.Era una treta inquisitorial hacer que en la copia entregadaal reo se escribiese como que el testigo oyó deotro las palabras pecaminosas, para desorientar alreo, para que éste en sus conjeturas no descubriese altestigo, y para que si acaso hubiere hablado de aquellomismo con otros que con el testigo, los nombrasecuando en su incertidumbre se le obligaba á adivinarquién le hirió. Si entonces nombraba á algunos dequienes antes nada hubiese sabido el santo Tribunal,éste los perseguía inmediatamente como fautores deherejes, por haber guardado silencio y no haber delatadoá un hereje que tan pestilentes errores vomitódelante de ellos.Con esta capciosa y fraudulenta sofistería engañabanlos señores inquisidores á los infelices que igno-

241iban sus tretas, tranquilos éstos y seguros en susmciencias porque no tenían la mentira por oficio; yla, en verdad, lamentable que los desdichados, porignorar tan malas artes como eran las inquisitoriales,se viesen al fin tan inhumanamente enredados. Sóloalguno que otro, más avisado que los demás, procura-^\\ con todo estudio no proferir palabra para refutar^ dichos de los testigos en aquel primer instante en.|Ue le daban el incompleto traslado de las declaracionestestificales; y guardaba silencio, aunque para refutarlasse creyese muy dispuesto, y aunque los mismosinquisidores con su acostumbrada mala fe se empeñasenen arrancarle una refutación improvisada. Limitábaseá pedir solamente una copia de las tales declaraciones,para responder á ellas por escrito, despacioy con madura deliberación cuanto antes pudiere; y enesta respuesta observaba prudentemente todo lo queacerca de la acusación fiscal quedó ya manifestado.Dos testigos conformes en una misma cosa bastabanpara condenar al reo en aquello sobre que estabancontestes. Todavía más: dos testigos de oidas teníanen aquel Tribunal, á ninguna ley sujeto, la fuerzade un solo testigo ocular; de donde resultaba quesi á dos testigos de oidas se anadia uno solo ocular,podía el reo ser condenado. Merece también notarseque un alcaide de la cárcel inquisitorial valía por dostestigos oculares; de donde resultaba que su únicotestimonio acerca de lo que viere en la cárcel, bastabapara condenar al que él delatare. Sucedía de vez encuando haber un solo testigo: cuando éste era deoidas, causaba al reo la sentencia de tormento , si esque, por el contrario, el mismo reo no podía obtenerlacontra aquél.Ya hemos dicho que en este santo Tribunal seabrían espontáneamente las puertas á delatores detodo género y condición, aunque fuesen locos, mentecatosó incapacitados por cualquier otro motivo, segúnderecho, para declarar como testigos en juicio;sin duda por aquello de que al cazador de pura sanie

242gre, aun el perro más cobarde y ruin le es grato yaceptable, con tal que muestre la presa. Y si al delatorle faltaban el orden ó las palabras al delatar á alguno,ó bien se le olvidaban las que había oido al delatado,con tal que se acordase de la sustancia, lo señoresinquisidores ayudaban oficiosamente su memoria,en términos que más de una vez el delator declaraba,no lo que trataba de declarar, sino lo que ellosmismos le dictaban.Debe observarse además que en este santo Tribunalel actor no era el mismo delator, sino que siemprey en todo caso era el fiscal. Nunca se seguía el procedimientoá instancia de parte; no había lo que hoyse llama acusación privada, ni podía haberla. El fiscalrecibía por sí las acusaciones, hacía suyas las delaciones,y haciendo de actor se servía del delatorcomo de un testigo. A veces no había más testigo decargo que el mismo delator.La ocultación de los nombres de los testigos no hapodido jamás tener otra defensa que la consignada enel siguiente párrafo de cierta carta escrita al emperadorCarlos V por el cardenal é inquisidor general frayFrancisco Jiménez de Cisneros. Después de asegurarque los Reyes Católicos pusieron tanto cuidado en lasleyes é instrucciones de este sacrosaLUto tribunal (sicjexaminándolas con tanta prudencia, ciencia y conciencia,que jamás tendrían necesidad de reformacióny sena pecado mudarlas, el inquisidor Jiménez deCisneros concluye así: «Tanta es la infamia que reciben(los delatores y testigos), tanto el odio que se engendra,que si no se pone remedio en este caso y seda lugar á que se publiquen los testigos, no sólo enla soledad, sino en la misma plaza y aun en la iglesiadarán la muerte á un testigo. Ninguno querrá delatarcon peligro de su vida; con lo cual el tribunal quedaráperdido y la causa de Dios sin tener quien la defienda.Fío en que V. M. corresponderá á su católicasangre, y se acordará que es tribunal de Dios (!!) yhazaña insigne de sus abuelos.» ¡Herejías frailunas!

.Q! anI243Las razones que alegaba el inquisidor fray Jiménezeran bien débiles, porque en todos los tribunalesdel mundo se publicaban y siempre se han publicado'•s nombres de los testigos délas causas criminalesplenario, aunque los delitos perseguidos fuesen detanta gravedad que pudieran producir pena capital; ysin embargo, era muy poco frecuente el peligro demismasmuerte de los testigos, dado que también lasautoridades y los propios interesados velaban para lapreservación de todo peligro. Esto ha sucedido y sucedeen todas las épocas y en todos los pueblos.Cierto que los que pudieran excusarse de ser tesigosen causas de fe contra su prójimo, huirían de(tIo; pero esto nO era un mal de tanta consideración.También ahora huyen si pueden en los procesos dei'ierta clase, y sin embargo los jueces seglares proculapruelaa de los delitos sin recurrir á tan injustosiiedios. El no encontrar al autor del delito ocurre pocasveces; y aunque alguna vez suceda, todavía estoes un mal mucho menor que el abrir la puerta de la¡liquidad para facilitar los abominables efectos deldio y de la malquerencia, como se facilitaban en laiiquisicion con la certeza de ocultar sus nombres enaquel impenetrable misterio que apadrinaba y protegíala persecución del inocente.Que no hubiese delaciones por miedo del delatado,lejos de ser un mal era un verdadero bien; porqueaun suponiendo que la herejía fuese para los ortodoxosotra cosa más que lo que llaman pecado, es der^ir,fuese un crimen que, al igual de los delitos conunescontra la vida, contra la honra ó contra la propiedad,mereciese ser punido ó castigado con penasorporales, exteriores y muy distintas de la pena espiritualde excomunión (cosa increíble para Jesucristo,para los Apóstoles, para los Evangelistas, para los-antos Padres y para todo cristiano de los tres primerossiglos), aun suponiendo y admitiendo tan anticristianadoctrina, no por eso se seguiría en buenalógica que las delaciones fuesen loables, en razón á

244que todavía el tribunal podía y debía contentarse conusar de las facultades de proceder oficialmente, spontesua, por vía de mera inquisición ó pesquisa, porexcitación del fiscal, por fama pública, etc., contra losdifamados de herejes. Así lo han hecho y lo hacen todoslos jueces seglares ó civiles cuando sin denunciaparticular y sólo por fama pública llegan á oir ó á sospecharque algún individuo ha cometido un delito decarácter público.Y por último, sólo podía ser tolerable la prácticade admitir delaciones y testimonios reservados, cuandoel sacrosanto tribunal de Dios (que impíamentediría fray Jiménez) se hubiera sujetado á lo prevenidoen el Evangelio, esto es, á no castigar á nadie sino entercera recaída y después de haberle hecho dos amonestaciones,la primera sencilla, la segunda con apercibimiento;y aun esto en el caso de que el hereje publicasesus errores, pues dado caso que los conservarasecretamente en su conciencia y no procurase pervertirá nadie con ellos, debía tenerse por un meropecador, jamás por un delincuente, y como tal pecador,sujeto sólo al tribunal reservado del sacramentode la penitencia, y no más ni á otro alguno.Pasados algunos dias después de la mal llamadapor los inquisidores publicación de testigos, mandabancomparecer al reo para que respondiese á los cargosque en ella se le hacían. Asistía también á estacomparecencia el abogado defensor del reo; pero nodebe omitirse que siendo una de las obligaciones delabogado notar diligente con su defendido los cargosque á éste se le hacen, para en su vista advertirle ydirigirle en los principales extremos de su respuestaó descargo, para que esta contestación sea congruente,para que esté bien pensada, y para que la presenteal tribunal dispuesta y ordenada con claridad, conpericia, con método y con sistema, al intento de favoreceren todo lo justo y posible la causa de su defendido(¿cuál sería la obligación del abogado si ésta nofuera?); no obstante, los abogados en aquel Tribunal

245fie veian constreñidos á no cumplir tan sagrada obligacióny dejaban al infeliz preso que él solo discurrieray ordenara, sin más ayuda que la de Dios, la respuestaá los cargos de todos sus enemigos, tanto delos que misteriosa y cobardemente ocultaban la caray el nombre, como de los inquisidores y de los fiscalesque con astuta y sañuda intención le atacaban sinpiedad. Compárense, pues, los elementos de la acusacióny los de la defensa, y dígase si era posible quecon semejante Tribunal y con tales procedimientos se'ídministrase debidamente la justicia.Si acaso el lector pregunta por qué también enefcita parte pervertía el santo Tribunal aquella sanacostumbre de una legítima defensa, dimanada del derechonatural, humano y divino, no hay otra respuestani otra razón que darle sino la muy sencilla de queeste santo Tribunal no era como los otros tribunales.Y no lo era realmente, pues de nada hubieran servidosus artimañas si á los reos que ante él comparecían leshubiese quedado íntegro y franco aquel medio de defensaque todas las leyes y todos los derechos unánimementeles concedían.Cuando ya el preso respondió de la manera quepudo, entonces por fin (¡oportunamente sin duda!) elabogado hacía ceremonia de asistirle ó ayudarle: antelos mismos inquisidores, con suma circunspección,sabedor de que le era preciso acometer muy arriesgadaempresa, temeroso de caer por falta de cautela enlos lazos inquisitoriales, el abogado indicaba á su defendidoqué testimonios con más fuerza le acosaban,qué cargos contra él se comprobaban, cuáles testigosestaban conformes, cuáles no estaban contestes; dábaleá entender que sólo un remedio le quedaba, el deadivinar sagazmente por sí mismo quién le hirió, parameditar en lo posible algunos motivos de recusaciónntra él; aconsejábale que durante algunos dias^como á quien le sobraba el tiempo y nada tenía quehacer) procurase repasar en su memoria si acaso tuvoenemistad con alguien, pues sería posible que el déla-

246tor fuese alguno de sus enemigos, y en este caso, hechaconstar la enemistad mediante la correspondienteprueba, habría contra él un motivo legítimo para recusarsu delación ó su testimonio; advertíale que podíanegar ó rechazar los testimonios disconformes ócontradictorios, en aquello sobre que versara la divergencia;y por fin le indicaba lo conveniente quesería probar con muchos y respetables testigos queno sólo era falsa la herejía que sus enemigos le atribuían,sino que más bien tuvo siempre por costumbrepensar y obrar de muy contrario modo al que le echabanen cara, y que muchas veces se opuso con éxitocumplido á que los demás realizasen la mala acciónde que á él le acusaban. Este era el mayor auxilio,ésta era la mayor defensa que de su abogado podía esperarel reo. Seguidamente le mandaban volver á suprisión, conjurándole antes los inquisidores, segúncostumbre, á que manifestase la verdad en descargo ypara tranquilidad de su conciencia; amenazándoletambién, un poco más franca ó desvergonzadamente,con que si á tiempo y con buena voluntad no vomitabala verdad, más tarde habrían de sacársela del cuerpoá viva fuerza. En tan cínicas palabras oía el míseroreo un no dudoso presagio de otro examen y de otrosprocedimientos más severos é injustos todavía.Cumplido el plazo de tres ó cuatro dias que al reose concedían para repasar en su memoria y para adivinar,haciéndole comparecer ante el Tribunal le preguntabanlos inquisidores si de algo se había acordadoque tuviera por conveniente declarar, y el abogadosi acerca de los delatores ó testigos adivinó algo.Dado que el reo se acordase de algo, lo exponía, pidiendoque vieran si sus delatores fueron acaso talesó cuáles, pues con éstos había tenido algunas diferencias.Si no acertaba (y esto era lo más frecuente), claroes que se perdía, además de la respuesta, el trabajode adivinar ó romperse la cabeza durante varios dias,y su acusación quedaba en pié; pero si por casualidadacertaba (rarísimo accidente), el abogado, preguntan-

247dolé de qué razones podría valerse para recusar á losindividuos que había nombrado, no con suficienteclaridad le daba á entender que había acertado; y solamentepodía dárselo á entender de tan indirecta manera,porque no le era permitido decir franca y iibiertamenteá su defendido que, con efecto, tales habíansido sus delatores cuales él había adivinado.Entablada la recusación y designadas por el reolas justas causas que tenía para recusar á sus delatores,el abogado, moviéndose ya en un terrenomás libre ó menos dificultoso, tomaba á su cuidadoel hacer tales indagaciones; preguntaba á sudefendido si para purificarse completamente podríaE robar que había sido amigo y familiar de frailes, queabía observado puntualmente los preceptos y ceremoniasde la Iglesia romana, que había usado conIrecuencia de la confesión auricular y de la comunión,¡ue había adorado las imágenes y las cruces con¿aquella veneración suficiente á apartar de él la sospechade herejía luterana; y en suma, preguntábale sipodía probar totalmente lo contrario de todo aquellode que le habían acusado. Si se comprometía á probartodo esto, el inquisidor le admitía la prueba durantenueve dias, cuyo trabajo, una vez nombrados por elreo sus testigos de descargo, correspondía todo enteroal abogado.Este beneficio de purificarse no á todos se concedía,sino solamente á aquellos de cuya criminalidadno estuvieren seguros y conformes todos los testigosde cargo. Déjase, pues, comprender lo raras ó escasasen número que serían estas purificaciones, pues todoaquel en contra del cual hubiere dos testimoniosconformes, no hallaba amparo en ellas; y sólo podíaintentar en su caso la mera recusación de la maneradicha. Esto sin contar con que ningún reo de conviccionesreligiosas arraigadas pedía jamás semejantespurificaciones, que él consideraba más bien humillantesy vergonzosas abjuraciones, arrancadas sólo aldébil y vacilante. Jesucristo mismo prefirió los tor-

248mentos y la cruz antes que caer en la tentación deaceptar aquellas otras purificaciones que alguno desus verdugos le ofrecía.Después de esto, permitiéndole al reo descansaren su calabozo durante algunos meses, los que bienparecían á los caritativos padres, llamábanle de nuevoal cónclave para decirle que los testigos que presentóen su descargo ya fueron oidos; que viese, por lo tanto,si aún tenía algo que decir en su favor; que si queríaya por fin concluir, y que dijese la verdad para biende su alma y tranquilidad de su conciencia: á todo locual respondía el preso según creía convenirle. Muchospresos solían ser una y otra vez interrogados,porque cada palabra de sus respuestas solía suministrarargumentos sin término á tan cavilosos jueces yá maestros tan hábiles en toda clase de sutilezas, deargucias y de sofismas.Concluyendo, en fin, el reo, concluía también elfiscal; y después los inquisidores, con sus consejerosy asesores, dictaban la sentencia cuando y como lesplacía, examinando y censurando antes los teólogos,frailes y clérigos, todo cuanto el reo hubiere dichoperteneciente á la doctrina y á la fe: á este examen ycensura llamaban calificación de doctrina. En la sentenciaabsolvían al reo unas veces, las menos, y otrasagravaban el procedimiento y el juicio, que seguíaadelante, por razón de la sospecha que el reo dejó ensus ánimos. No obstante, cualquiera que fuese el resultadodefinitivo, cuidaban siempre de que nadie escapasede sus manos sin atestiguar con indeleblescardenales, permanentes en su piel, que habían estadoalgún dia en las garras más que leoninas de la sacrosantaInquisición. Señales de aquellas garras eranademás las confiscaciones, las cárceles, perpetuas ótemporales, el hábito amarillo adornado con la cruzroja, vulgarmente llamado sambenito, la infamia perpetua,en fin, para el reo y para toda su descendencia.Si el reo permanecía en la confesión constante desu fe religiosa, si negaba constantemente las delacio-

249nes y declaraciones contestes de sus enemigos, aunquesin haberles opuesto excepciones legales, entoncesle entregaban á tormentos indecibles.Aunque en las cosas hasta aquí referidas hay taliniquidad y tal fraude, que con razón parecen intoleblesá todo espíritu amante de la justicia, no obstante,comparadas con las que en adelante notaremos, nosólo aparecerán tolerables, sino también llenas de humanidady de justicia. Los procedimientos que van áser objeto de los siguientes párrafos excedían á todabarbarie, y aun á toda bestial ferocidad.Si una vez pronunciada la sentencia el reo no habíade ser atormentado, ya no le citaban hasta que salíacon otros el día de aquella procesión teatral en quesacaban á todos los presos para que oyesen ?us sentenciasen público espectáculo y cada uno sufriese inmediatamentesus correspondientes suplicios; pero sile absolvían de toda culpa y le declaraban inocente,aún le guardaban en la misma cárcel hasta dos ó tresdias después de aquella solemne y aparatosa función,para que al vulgo pareciese que este inocente saliótambién entre los otros. Este santo artificio empleabanlos buenos padres para evitar en el vulgo la sospechade que ellos prendiesen jamás á nadie precipitadamentesin motivo suficiente: para el santo Tribunal no ha-.11 injurias ni perjuicios que lo fuesen cuando se cometíancontra sus presos.Si por ciertos misteriosos motivos determinabanvorecer á alguna persona presa, soltábanla algunosuias antes de aquella procesión, esparciendo entre elvulgo, con el fin consabido , el rumor de que fué acusadapor falsos testigos ;pero fácilmente advertía lamaraña todo aquel que veía que á ningún testigo falsose le castigaba por esta causa, cuando por otrassolían castigarlos severísimamente. Y es que la falsedady aun la prevaricación en tales casos y por muyparticulares motivos sólo existía en la conducta deHelios santos jueces.Al preso cuyo tormento decretaron, mandábanle

250conducir á la audiencia cuando él menos lo pensaba;y allí los inquisidores, ante el mismo pastor de la ovejuelaque había de ser desollada, ó bien ante el provisoró vicario que por su ministerio pastoral debíaintervenir en la sentencia y en el tormento, decían alreo: que toda su causa estaba ya revisada y examinadapor aquellos señores y por sus consejeros; que elloshabían averiguado como cosa cierta que él no quisomanifestar la verdad por entero; que en consecuenciahabían decretado ponerle á cuestión de tormento parasacarle forzosamente la verdad desnuda; y que le amonestabanreiteradamente que de buen grado la confesasetoda en descargo y para tranquilidad de su conciencia,^sí como también para evitar el ser atormentadoen sus miembros corporales. A esta final intimaciónacompañaban horribles conminaciones, y confrases campanudas, con ademanes y muestras de granseveridad, describíanle lo más atrozmente que podíandiversos géneros de cruelísimos tormentos para infundirlesumo terror.Negara ó confesara el reo alguna cosa, al fin teníaque ir al tormento; y así, llamando los inquisidores alalcaide, mandábanle que condujese al reo á la saladonde el tormento se administraba. Solía consistirpor lo regular la llamada sala en una cueva abovedada,muy subterránea y muy oscura, á la que se llegaba,para que de ninguna parte pudieran oirse losgemidos y alaridos de las infelices víctimas, despuésde pasadas muchas puertas. En aquella sala, en aquellacueva se levantaba el tribunal, donde un inquisidor,un provisor ó vicario del obispo y un escribano,muy tranquilos, muy satisfechos y casi muy alegres,tomaban asiento para presenciar la anatomía y la diseccióndel hombre ó de la mujer que allí introducían.Encendidas las luces y entradas las personas dela tragedia que había de tener lugar, el verdugo, queya esperaba dentro á todos los demás, era digno dereparo y contemplación: estaba todo cubierto con untraje negro de lino, largo y cerrado hasta los pies,

•stasola251pegado por todos lados al cuerpo, á manera de los quem usar los devotos que Supersticiosamente seiban el dia del Jueves Santo; tenía cubierta la caliezacon una prolongada y negra capucha, con la cual^e tapaba toda la cara, dejando dos agujerillos paraver. Todo esto, ridículo en alto grado si á la postreno fuera trágico, se dirigía exclusivamente á inspirarpavor con aquella imagen del diablo, por cuyas manosdebía ser atormentado el reo. ¡Santos procedimientos!Sentados los señores jueces en el tribunal, empezabaná amonestar al reo con nuevas exhortacionespara que manifestara de buen grado la verdad, puesle lo contrario (le decían), si en el tormento se le quebrareun brazo, algún miembro, ó perdiere la vida, á•'1, y á nadie más que á él habría de imputársele. Conamonestación creian quedar los santos padreslibres y seguros en su conciencia delante de Diosy de los hombres, y creían quedar inculpables dei'ualquier daño que al paciente le aconteciere en eltormento, aunque en él espirase inocente y exento detoda culpa.Entre fieras amenazas por una parte y reprensionespor otra, mandábanle que se despojase de susvestidos y se desnudase, aun cuando fuera la más honestay casta doncella de las muchas que solían teneren aquella carnicería mal llamada Tribunal del SantoOficio, y aun cuando protestasen y dijesen que el versedesnudas delante de ellos lo consideraban y sufrían'omo el más duro de todos los tormentos. Como quieraque fuese, no teniendo aquellos desvergonzadosimpíos respeto alguno á la humanidad ni al pudor, nocediendo de aquella impúdica barbarie por la honestidadde piadosas mujeres ni por respeto de Dios,hacíanlas despojar hasta de las mismas camisas, ydespués las vestían hasta sus partes vergonzosas conestrechos calzoncillos de lienzo. ¡Como si los tormentoscon que habían de despedazarlas no hubiesen podidopenetrar un fino lienzo, ó como si lo que tanto seavergonzaban ellas de desnudar se ocultase mejor con

252estrecho y cortísimo calzoncillo que con amplia y largacamisa! Con esto demostraban que no querían perderaquel frivolo deleite que de tan feo espectáculosacaban, ellos, inmundos é impuros célibes, aunqueles constase que era á costa del gran dolor y de la indeciblevergüenza que experimentaban las mujeres allíatormentadas.Despojado el reo de sus vestidos y cubiertas suspartes vergonzosas con sólo unos cortísimos calzoncillos,insinuaban al verdugo la clase de tormento quedebía usar con el infeliz; y decimos insinuaban solamente,porque en esto también tenían cierto arte y unpeculiar género de signos, de palabras y de lenguajecon que, tanto jueces como verdugos, se entendíanentre sí. Los tormentos con que los padres de la feacostumbraron enseñar la suya, eran muchos; perolos más usuales fueron el de la garrucha ó polea, elde las cuerdas, el del agua y el del fuego.Insinuado el género de tormento que había de emplearse,otra vez con nuevas exhortaciones amonestabanal reo que declarase lo que supiere, y entre estasexhortaciones ó conjuros le amarraban á la espaldalas manos con una cuerda, y así daba comienzo eltormento de la garrucha. A esta primera atadura seguíannuevas exhortaciones, durante las cuales se leataban fuertemente los dos pulgares con otra cuerdamás delgada; y practicada esta segunda operación,pasábase á la tercera, que consistía en atar las doscuerdas, es decir, la de las manos y la de los pulgares,á una maroma pendiente de la garrucha ó poleaque había en el techo. Sujetábanle luego los pies conunos muy pesados grillos, si acaso no los llevaba yapuestos el reo, y á estos grillos añadían un peso deveinticinco libras colgado de los pies. Ataviado el reode esta manera, repetíanse las exhortaciones y conjuros,y entre estas cantinelas empezaba á ser levantadoen alto. Cuando el reo llegaba á tocar con la cabezaen la misma polea, amonestábanle de nuevo que sideclaraba la verdad en descargo y para tranquilidad

253de su conciencia, inmediatamente le bajarían; peroque de lo contrario, allí permanecería un buen rato,hasta tanto que manifestase lo que se le preguntaba.Después de estar así el paciente colgado muchotiempo sin confesar lo que deseaban los inquisidores,mandaban éstos bajarle, añadirle en los pies otrasveinticinco libras, y levantarle de nuevo en alto, amenazándolecon que allí moriría si no confesaba la verdad,y mandando al verdugo que le tuviese colgadomucho tiempo para que se le estirasen los miembros.Entre los clamores y gemidos que el reo exhalaba porel atroz tormento, voceábanle aún que declarase lafamosa verdad que ellos buscaban, pues de lo contrariole precipitarían desde allí. Y hacíanlo como lo decían.Hacían más, pues perseverando él constante ensu silencio ó en sus primeras declaraciones, mandabanal verdugo que aflojase de pronto la cuerda, quele precipitase hasta medio camino, que le detuvieseotra vez de repente en el aire, que estorbase violentamentela llegada al suelo, con el fin de que todos loshuesos, todos los músculos, todos los miembros delpaciente se descoyuntasen y él muriese de dolor.No acababan aquí. Con nuevas exhortaciones yamenazas aumentaban por tercera vez peso á los pies,y mandando levantarle en alto, ya medio muerto, añadíaná los dolores las injurias llamándole perro, marrano,judío, hereje, que, por ocultar la verdad contamaña pertinacia, allí había de morir al fin. Cuandoel lacerado y moribundo invocaba con un «¡ay. Diosmió!» el nombre de Aquel que es todo misericordia yconsuelo, para que socorriese á quien por El y poramor suyo tan inhumanamente atormentaban, escarnecíanlecon burlas, mofas y risotadas, diciéndole:«¡Dios, Dios! Deja ahora á Dios y contéstanos á nosotros.¿A qué invocas á Dios? Declara la verdad yconfiesa lo que te preguntamos.» Blasfemias eran éstas,en verdad, muy parecidas á aquellas otras: «AElias llama éste, en Dios confía; que le libre ahora siquiere, pues dice que es hijo de Dios.» Con semejan-

254tes blasfemias, los padres de la fe daban un claro testimoniode que hacían la guerra al mismo Dios, cuyonombre, invocado por los que en Él creían y esperaban,tan odioso les era, tan molesto y tan intolerableel oirlo.Si alguna vez el paciente pedía que le bajasen deallí para declarar alguna cosa, y la declaraba, con estosólo acrecentaba él mismo su tormento, pues creíanque entonces empezaba á declarar; y así, en acabandoél de hablar, repetían ellos sus exhortaciones y sustormentos, para que siguiese declarando más y más.Este tormento de la polea ó garrucha duraba porlo común tres horas, desde las nueve á las doce de lamañana; y cuando les acomodaba á los padres el terminarlo,preguntaban simuladamente al verdugo sitenía allí preparados los instrumentos de otros tormentos,para aumentar con esta pregunta nuevoterror al que dejaron ya medio muerto los tormentosanteriores. Respondiendo el verdugo que no los habíapreparado, mandábanle que los preparase bien y sinmismo pre-faltar ninguno para el siguiente dia; y also, quebrantado atrozmente todo su cuerpo, le consalabanal irse con estas palabras: «Basta por hoy: procurarepasar bien en tu memoria lo que hasta mañanatienes tiempo para declarar, pues de lo contrario morirásen el tormento; y no vayas á creer que lo que tequeda por sufrir tiene comparación con lo que hastaahora has ya sufrido.»Tras estas palabras, salían ellos de aquella infernalcueva; el verdugo trataba inútilmente de componeral atormentado las junturas de brazos y de piernas,le vestía con las ropas de que primeramente lehabía despojado, le volvía á su calabozo, ó más bien lellevaba, por no poder absolutamente tenerse en pié, yaun algunas veces le arrastraba cruelmente de. laspiernas ó de los brazos. En este punto, el alcaide dela cárcel, para satisfacer á las leyes de la humanidadcon una vana ceremonia, decía al preso que se llamaríaá un módico si fuera menester.

255Al que ya no querían atormentar más veces, llamábanleá la audiencia dos ó tres dias después, y alir á ella desde su encierro le hacían pasar por delantede la sala donde le habían atormentado, y allí el verdugodejábase ver de propósito con su disfraz espantable,para que en el tránsito tuviese el preso que saborearnecesariamente el amargo recuerdo de sus pasadostormentos. En esta audiencia le exhortabannuevamente á que dijese la verdad: si tampoco esta vezle arrancaban nada, mandábanle volver á su calabozo;pero si declaraba algo, apremiábanle más estrechamente,y tal podía ser lo que declarase, que desdeallí le mandasen llevar de nuevo al tormento para arrancarlealgo más todavía.Al que determinaron atormentar otra vez, llamábanleá la audiencia pasado el segundo dia del primertormento, cuando sus dolores eran agudísimos; allí lerenovaban los conjuros y amenazas para que descubrieselas herejías, y para que delatase á los demás herejesde su conocimiento, pues de lo contrario (le decían),ya podía prepararse para nuevos tormentos, ysi en éstos recibiere muerte ó daño, suya exclusivamentesería la responsabilidad y la culpa. Si aún perseverabaconstante en su anterior conducta ó pensamiento,mandábanle llevar otra vez al tormento, y allí,constituidos de la manera dicha, despojado el preso desus vestidos, le atormentaban á veces con la mismaclase de tormento que antes, aunque agravado de lamanera siguiente: colgado el reo de la polea, segúndijimos, ligábanle juntos ambos muslos con múltiplesvueltas de fuertes, pero delgados cordeles; ligábanleluego de igual modo las piernas por toda la pantorrilla;y ya en esta disposición, metían un palo encada cuerda de los muslos y de las piernas, dabanvueltas con él á modo de poaerosa palanca, oprimían^así atrozmente pierna contra pierna y muslo contraluslo, á la manera que se unen y oprimen las dospuestas bandas de una prensa, y acababan por hun-'Ir las vueltas de cordel en otros tantos surcos de car-

256ne viva, haciendo exhalar al infeliz paciente gemidosindecibles de angustia y de dolor. En esta mortal situaciónpasaba el atormentado tres ó cuatro horas seguidas,á capricho de los padres, sin cesar entre tantolas preguntas, exhortaciones, conjuros, denuestos, befasy escarnios.Cuando bien parecía á los reverendos, hacían experimentarotra clase de tormento, llamado indistintamentedel burro, del potro ó del agua, el cual se preparabade la siguiente manera: en un escaño grande,de sólida madera, hacían un canal ó surco, suficientepara dar cabida á un hombre tendido boca arriba; enla parte del canal correspondiente á la espalda delallí echado, aseguraban un palo redondo atravesadopara que sirviese de obstáculo al descanso del paciente;y tan sencillo aparato se colocaba desnivelado, demanera que la parte correspondiente á la cabeza estuvieseá menor altura que la correspondiente á lospies.Tendida la víctima en aquel medio sepulcro, atábanlelos brazos, las piernas y los muslos con fuertespero delgadas cuerdas de cáñamo; apretaban éstasretorciéndolas con palancas del modo antes indicado,hasta que escondidas las cuerdas en la carnelacerada del paciente, tocaban casi los huesos y desaparecíantotalmente de la vista de aquellos verdugos.En este momento añadían un delgado lienzo, extendíanlesobre la cara del paciente, y tapábanle con éllas narices, para que al recibir el agua por la boca nopudiera respirar el infeliz por las narices. Seguidamenteechaban agua con un jarro sobre el fino lienzo,y cayendo á chorro en la boca del paciente, arrastrabael agua consigo el sutilísimo lienzo hasta lo profundode la garganta.Diríase aquí que el infeliz atormentado estaba yaen la agonía, pero en una agonía mil veces peor quela muerte misma, descoyuntados sus huesos, laceradassus carnes, sin tener modo alguno de respirar,impidiéndole el agua hacerlo por la boca, y por las

257narices el mojado lienzo. Además, cuando se sacabade lo último de la garganta el lienzo empapado enagua y sangre (lo cual se hacía con frecuencia paraque el atormentado respondiese á las preguntas), diríaseque con el paño se le arrancaban al infeliz lasentrañas. De esta manera pasaba el paciente en el tormentotodo el tiempo que los reverendos padres querían,y amenazándole siempre con otros tormentosmás atroces, al cabo le volvían por centésima vez alcalabozo. ¡ Ah ! Este era ya un paraiso para el desdichado.Si aún les acomodaba proseguir en los tormentos(todo se hacía á capricho donde ningún lugar habíapara el derecho), más tarde ó más temprano, segúnles parecía, mandaban atormentar al reo por terceravez con un nuevo género de tormento, que llamabandel fuego, más breve ciertamente en su descripción,mas no así en angustias y dolores. Consistía en ungran brasero de hierro, lleno de carbones encendidos,al cual hacían arrimar las plantas de los pies del reountadas con tocino para que pudiese penetrar el calordel fuego más adentro.Embotados ya todos los instrumentos de crueldadsin esperanza de arrancar algo más del preso, dejábanlecurarse y descansar por un poco de tiempo, pasadoel cual llamábanle otra vez á la audiencia, le preguntaban,le inquirían y le escudriñaban con otronuevo orden y método de preguntas. Estas solían estarcon tal artificio dispuestas, que, concedida una,era necesario conceder otra, y negar la contraria;pues los padres de la fe, admirables dialécticos y refinadossofistas, empleaban su ingenio, ejercitadísimoen argucias, empleábanlo en fabricar con incansabley perseverante trabajo toda suerte de lazos y de emboscadasen estas preguntas, que no como quiera llevabanideadas en su mente, sino también escritas enel papel, para no perderlas de vista cuando por ellas interrogabanal preso. Y así, cuando el interrogado aflojabaun poco en el cuidado de precaverse atentamen-17

258te, era imposible que no cayese en semejantes emboscadasy que no se enredase en semejantes lazos.Eran los padres tan admirables artífices en estaclase de disputas y cuestiones, tan capciosos y al mismotiempo tan molestos y tan malvados, que más deuna vez acaeció arrancar por este solo medio lo queantes no habían podido con tormentos ni con suplicios.Así sucedió, por ejemplo, con una dama sevillana.Prendieron en Sevilla á cierta piadosa señora, áquien poco antes habían hecho viuda quemando á sumarido; mas por cuanto lo que había confesado entretormentos no era suficiente motivo para quemarlatambién, ni siquiera para despojarla de sus bienes, resolvieronacosarla y envolverla en la consabida red desu especial dialéctica, para que confesara saber que laIglesia romana tenía decretado lo contrario de lo queella afirmaba. Esta sola confesión era suficiente, ájuicio de los padres, para despojar á la viuda de suscuantiosos bienes. Acosada, pues, más bien que envueltapor la perversidad de semejantes argucias,obligáronla al cabo á confesar lo que ellos querían,pues atormentada, aburrida y cansada de aquella gente,viendo, por otra parte, que de otro modo no tendríafin su angustia ni su martirio, abandonóse porcompleto á la rapacidad de aquellos señores, diciendo:«Sabía yo que la Iglesia romana así lo estableció; escribidlo,pues; dadme por despachada, y resolvedpronto como os pareciere acerca de mi persona y demis bienes.» Enmudeciendo ellos ¡por fin! á tan alegrey tan deseada respuesta, así la escribieron, puesno otra cosa buscaban en todas ocasiones sino losdespojos de la víctima sacrificada.

ICAPÍTULO XVIOtros procedimientos más secretos.Miserable situación de los presos y explotación de sumiseria.—Visita de cárceles.Frustradas la violencia y las argucias, volvíanselos padres á otros procedimientos más traidores yacaso más poderosos, á otras artes y á otras marañas,en las cuales el que se manejaba con más destreza eratenido por muy digno de ocupar un sitio preeminenteen el Santo Oficio.Con aquel á quien determinaron envolver, cuandose les frustraba la esperanza de toda violencia, mostrábansebenignos , misericordiosos , caritativos ; yafectados profundamente de su desgracia y de su aflicciónlloraban con él, consolábanle y aparentaban darle,para que se librase de aquella calamidad, un consejoreservado y tan importante (añadían) que no lodarían sino á su propio padre, á su hermano ó al másíntimo amigo. De este artificio usaban con los mássencillos ó menos sagaces, y muy principalmente conlas mujeres, que en tratándose de lágrimas carecende astucia para distinguir las de un hombre de las deun cocodrilo. Cuando los inquisidores trataban contanta humanidad á un preso, entonces éste necesitabavista más clara y mayor perspicacia de ingenio paradescubrir el objeto y causa de tan fingidos halagosy de tan desusados miramientos, en la certeza de queeran meras zalamerías y lisonjas, bajo de las cuales seocultaban capciosos lazos, estimulante cebo y peligrosasratoneras. Demostraráse mejor con algunos ejemlos,de los muchos que se ofrecen en la historia deInquisición.

260A mediados del siglo xvi prendieron en Sevilla ácierta piadosa dama con dos hijas doncellas y una sobrinacasada. Venciendo éstas con admirable constanciatodos los tormentos con que se buscaba quepérfidamente denunciasen á sus correligionarios, ysobre todo que se delatasen una á otra, el señor inquisidor,en extremo conmovido y lleno de fingida piedadhacia aquellas infelices mujeres, mandó que lellevasen al tribunal á una de las hijas, y allí, á solascon ella, entabló conversación y le dirigió una pláticaentre sermón y arenga consolatoria. Acabada ésta,volvió á encerrar á la joven. Repitiendo después lomismo durante algunas semanas, hacia que se la llevasendiariamente al anochecer, y deteniéndola allí ásu lado, manifestábale cuánto se dolía de sus trabajos,mezclando á la postre, entre consuelo y consuelo,otras más alegres y agradables galanterías.Todo esto, según demostró el resultado mismo,encaminábase á que la incauta muchacha se persuadiesede que él se interesaba verdaderamente en sudesgracia, de que le aconsejaría lo mejor y más convenientepara su salvación propia y para la salvaciónde su familia, y de que, por tanto, debía confiada entregarseá tan desinteresado y bondadoso protector.Pasados en aquella familiar conversación algunosdias, durante los cuales había él llorado con ella sudesgracia, le había dado numerosas pruebas de conmiseración,le había demostrado que le afectaban sustrabajos, y le había ofrecido toda su buena voluntadpara evitarlos; cuando vio el sagaz lobo engañada á lacordera, empezó á persuadirla que declarase de sí,de su madre, de sus hermanas y de sus tias, no presaséstas aún, prometiéndola con juramento que si buenamentele manifestaba cuanto acerca del asunto supiese,daría él traza de ocurrir á todos aquellos males, y lasenviaría al fin libres á sus casas. La muchacha, de índolesenciUísima, ganada por las promesas y persuasionesdel padre de la fe, dando su pan al perro ajenoy echando sus margaritas al puerco, declaróle algunas

261cosas pertenecientes á la doctrina que entre sí solíancomunicarse los perseguidos.Cogido el cabo del hilo y el hilo del ovillo, empezóel inquisidor á procurarse diestramente la salidade aquel laberinto, llamando á la joven repetidasveces al tribunal para que un escribano tomara notade sus declaraciones, persuadiéndola todavía que ésteera el mejor y más legítimo medio de curar todos losmales; que no titubease en declararlo todo, y que conello conseguiría su propia libertad y la libertad de sufamilia.Pero cuando la infeliz joven esperaba el cumplimientode tan reiteradas y al parecer formales promesas,los señores inquisidores, conociendo la virtud delas infames tretas con que habían ahora en parte conseguidolo que antes no pudieron arrancar violentamentede la muchacha, para sacarle lo que á su parecerrestaba, decretaron entregarla de nuevo á los máscrueles de todos los tormentos. Por fin, como con unaprensa, exprimieron de la desdichada todo lo que buscaban,es decir, herdías y delaciones de numerosaspersonal, pues la infeliz delató en fuerza de tan extraordinariossuplicios y quebrantos á su propia madre,á sus hermanas, á algunos parientes más, y á otrasmuchas personas que, cogidas y atormentadas des-§ues, fueron por último con la misma joven entregaasal fuego.Aquella misma doncella, nombrada Elvira Nuñez,daba momentos antes de su muerte un ilustrísimoejemplo en testimonio de su fe, pues oida la sentenciaen que la condenaban á la hoguera con otros muchosque oían también la suya respectiva á un lado delquemadero, volvióse la joven á una, su tia, que la habíainstruido en la doctrina por cuya confesión moría,y con voz firme, con ademan digno, con inefableserenidad de espíritu, dióle las más sentidas graciaspor el beneficio de su enseñanza, y pidióle "humildementeperdón por el perjuicio que pudiera haberleocasionado dando crédito á palabras de inquisidores.

Con no menor constancia la consolaba su tia y laexhortaba á que tuviese presencia y tranquilidad deánimo, puesto. que (le decía) dentro de pocas horas sehallarían con Cristo en los cielos.La excelente calidad de estos procedimientos, y sobretodo de los siguientes, exige que no se agreguencomo innobles ó baladíes al montón de los demás,pues aventajan tanto á todos los procedimientos anteriores,cuanto el santo Tribunal aventajaba á los otrosvulgares y civilotes tribunales. De esta clase de procedimientos,el primero, el más secreto y el más útilpara la Inquisición, era el abuso de la llamada confesiónsacramental, abuso que, según sus mismos cánones,es un muy grave pecado. Pero al santo Tribunaltodo le era lícito. Para algo era tribunal eclesiástico.Cuando alguno de los presos caía enfermo, preguntábanlesi quería usar de la sagrada confesión, yesto con dos fines: primero, para que aprobase ó reprobasela auricular confesión; y segundo, para ver sien ella podían persuadirle á que de sí ó del prójimodeclarase alguna cosa con que el santo Tribunal tuvieraentretenimiento. Si accedía el enfermo, presentábaseleluego un clerigote acompañado de un escriba,y dejando á éste secretamente á las puertas de laprisión en que yacía el enfermo, emprendía el clerizontela faena de la confesión. Ya adelantando un tantoen ésta, preguntaba al pobre enfermo si estaba imbuidoen algunas opiniones heréticas, si había tratadocon algún prójimo acerca de estas mismas opiniones,por quién y cómo las supo, etc., etc.; exhortábaleá que confesase todo esto ingenuamente, á que norecelase de él perfidia alguna , á que creyese en lasplenas facultades que él traía de los señores inquisidorespara perdonarlo y purificarlo todo, á que, enfin, lo descubriese todo y abriese su pecho en descargode su conciencia, para tranquilidad de su ánima ypara su eterna salvación. Si el penitente, débil, enfermo,triste, preso y perseguido hasta lo más íntimo desu ser, no oponía ó no tenía ya fuerzas para oponer

263resistencia, y prestaba su asentimiento y empezaba áponer por obra el tal consejo, entonces sin duda eracuando de lleno caía como el pez en la nasa; y caíasin remedio, porque una vez conseguida la confesión,sin perder momento el clerigote tendía un segundolazo á la conciencia del penitente, aconsejándole quele nxanifestase sus cuitas delante del escribano, obligadocomo él mismo á guardar secreto; que sin estamanifestación él no podría echar sobre su cabeza lallamada absolución de los pecados, y que sin esta absoluciónDios no le abriría la puerta de los cielos, ySatanás lo llevaría alo más profundo de los infiernos.Persuadido el pobre enfermo con tan sanos argumentos,el clerigote llamaba al escriba que dejó previsoramenteá la entrada, y se ponía bonitamente la cosa enejecución. ¡Qué ganga! ¡Cayó el pez en la remanga!Pero si el preso, enfermo y penitente, desconfiandoacaso rehusaba confesar ante escribano, no por esose libraba de la red, mejor que si hubiera declarado,pues que el fraudulento confesor, subiendo de tono,pronunciaba en alta voz todas las palabras de aquellaconversación ó confesión; y tan en alta voz las iba pronunciando,que el mismo penitente, al responder, levantabatambién la suya sin darse de ello cuenta ysin recelar siquiera el lazo del escribano, que atento loescuchaba todo á la puerta, y todo atento lo trasladabaal papel. Con estas apuntaciones hacían después cargosal sujeto, ó al menos aprendían lo que de él habíande averiguar en lo sucesivo con más graves y molestaspreguntas. Entre tanto, el bueno del confesor quedabasin escrúpulo alguno de conciencia por la confesiónrevelada, ya porque creía no haber reveladonada, aunque hubiera hablado más alto de lo requeridoen misterios de confesión ,ya porque lo hecho,sea lo que fuere, se hizo en gracia y para gusto delsanto Tribunal.Según refieren historias fidedignas, Juliano elApóstata quitaba á los cristianos todos sus bienes yhaciendas, pretextando que Cristo ordenó á los suyos

264amar la pobreza y despreciar los bienes terrenales;perseguíalos con cuanta crueldad podía , y luego encambio los exhortaba á la paciencia y á la tolerancia,puesto que así los había enseñado Cristo. De estemaestro, de Juliano, aprendieron los padres de la feuno de sus argumentos, que aplicaban cuando el reoguardaba con cristiana constancia la piedad para consus correligionarios: «Tú eres mal cristiano (decían)puesto que no sigues la doctrina de los apóstoles y dela primitiva Iglesia; los apóstoles y los mártires deaquellos tiempos, cuando comparecían ante los juecesgentiles y eran preguntados si profesaban la fe cristiana,respondían afirmativamente; y cuando les preguntabanpor sus compañeros de religión, los nombrabancandidamente. Luego si vosotros queréis seguiraquel ejemplo de los primeros cristianos, debieraisdelataros á vosotros mismos primero, y ávuestros compañeros después.» Cierto que todo hombrecristiano, preguntado en los tribunales del mundoacerca de su fe, debe dar de ella razón clara y categórica;pero no es verdad que los primitivos cristianosfaltasen á la caridad descubriendo ni delatando á sushermanos ante los jueces gentiles con el mismo celocon que declaraban su fe. Por lo demás, la impiedadde Juliano y la del Santo Oficio era la misma, puestoque ambos llegaron á un mismo fin con unos mismosmedios, es decir, ambos desolaron la Iglesia cristianay despedazaron á sus hijos, con escarnio de todaslas leyes humanas y divinas.Uno de los principales inquisidores, Juan Gonzálezde Munebrega, obispo de Tarazona, inquisidor hispalense,solía decir, hablando de los fieles presentadosen su tribunal, que parecía milagro que aquellos herejestuviesen grabado-en los últimos rincones del corazónaquel precepto de Amarás á tu prójimo como áti mismo, de manera que á no ser después de desolladosy casi despedazados en el tormento, nunca descubríaná sus compañeros, y ni aun así se lograbaeso de muchos. Este testimonio de un enemigo prue-

265ha cuan grabada estaba la divina ley de la caridad enlos corazones de aquellos cristianos á quienes entoncesachicharraban por herejes.Cuando los señores inquisidores deseaban tenerindicio cierto de algunos reos/ de quienes por estarpresos en una misma cárcel y sumidos en una mismadesdicha recelaban que se comunicarían entre sí algunasaludable doctrina para exhortarse mutuamente,consolarse y animarse en su fe, entonces metíansecretamente entre ellos alguna mosca. Así llamabanlos mismos presos al que en calidad de perseguidometían fraudulentamente en la cárcel los padres, paraque observase con atención y sagacidad todo cuantolos verdaderos presos hablaran entre sí, unos conotros.Después de pasar el mosca, entre los presos algunassemanas, durante las cuales llegaba á insinuarsedolosamente en su familiaridad, empezaba á tocar ligeramentey como por encima algunos puntos doctrinales,aparentando que deseaba aprender; y por estemedio engañaba fácilmente á los más sencillos, queen su misma candidez no se recataban de tan fraudulentasinsidias. Los más avisados no se fiaban ligerani fácilmente de los desconocidos, que ya de antemanoencontraban en la cárcel, ó que después eran introducidosen su compañía; y en cuanto al verdadero mosca,llegaban algunos á conocerlo en que por lo regularél mismo se ingería, sin que nadie le llamase, entales coloquios ó conversaciones doctrinales, y cuandoéstas no se ofrecían naturalmente, él mismo lasprovocaba sin venir á cuento. Los más prudentes dejabanentonces razonar libre al mosca, hasta que éstese cansaba de hablar solo y de ensenar á los demás suprofunda ciencia. Si acaso el mosca sacaba de susconcautivos alguna cosa, rogaba al alcaide que en sunombre pidiese una audiencia; se le abría por estemedio la puerta, y poco después los presos tenían quesaborear los frutos de su amable compañía.Aquel santo Tribunal buscaba inmundas criaturas

266que alquilasen su trabajo para tan viles oficios. Elmosca era uno de tantos empleados de aquella sagradaoficina; preso con los presos, importábasele pocoun encierro estrechísimo de varios meses, sufriendode buena gana todas las molestias de la cárcel, así delhambre como de la hedionda suciedad, que mal de sugrado experimentaban los presos. Cuando salía deuna cárcel era para entrar inmediatamente en otra,y luego en otra, dos, tres, cuatro y cinco veces,siempre para volver á las mismas incomodidades ypasar la vida en aquel mundo de delicias. Cuando salíade la cárcel á dar cuenta de su encargo, no sólodeclaraba lo que entre los presos había oido, sino conqué semblante habían recibido lo que él en cuanto ádoctrina les había manifestado; y aunque ningunarespuesta ni conversación hubiere de ellos alcanzado,él decía de los mismos lo que á su talante bien le parecía.Las delaciones del mosca tenían para el santoTribunal la fuerza de un testimonio probadísimo ymayor de toda excepción , aunque por otro lado fueraindigno de fe, indigno de toda honrada estimación,sacado de la ínfima hez de las sentinas públicas, compradoó alquilado por miserable y bajo precio para tanvil empleo. ¡Digno empleado de tan digno tribunal!Sucedía con frecuencia que los presos por causade religión venían á estar en compañía de otros áquienes prendieron por otras causas. Algunos de éstos,por congraciarse con los inquisidores, delatabanpérfidamente á los compañeros de cárcel á quienesoyeron conferenciar sobre doctrina religiosa; y el testimoniode tales delatores solía valer mucho en aquelsanto Tribunal, pues para la llamada calificación deldicho se atendía principalmente á las circunstanciasde la cárcel, ya del delatado, ya también del delator.Había también otros moscas que servían al SantoOficio fuera de la cárcel, acechando y envolviendo entresus redes á los que tenían por sospechosos de herejía.Algunos de estos moscas volaban tan alto, quepasaban el mar ,penetraban en apartadas naciones.

i267y acechaban á los que saliendo de España y desterrándosevoluntariamente habían escogido en otra partedomicilios más seguros. ¡Tan vehemente era el celo dela gloria de Dios y de la salud de los hombres en quese abrasaban los moscas y sus autores los buenos delos padres inquisidoreslConcretándonos á los que solían volar <strong&g