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Ultimátum a la TierraNº 323 (MAYO 2010)(THE DAY THE EARTH STOOD STILL)SINOPSISInvasoresYVisitantesEl mundo entero queda conmocionado cuando un platillo espacialaterriza en Washington y de ella sale un alienígena acompañado deun amenazante robot, Gort. El extraterrestre, de aspecto humano yque se hace llamar Klaatu, intenta hablar con todos los gobernantesdel mundo a la vez. Al verse incumplida su petición, Klaatu se echa ala calle a ver cómo viven los humanos.FICHA ARTÍSTICAKlaatu ................................................................... MICHAEL RENNIEHelen Benson .............................................................PATRICIA NEALTom Stevens........................................................... HUGH MARLOWEJacob Barnhardt .............................................................. SAM JAFFEBobby Benson ................................................................. BILLY GRAYMrs. Barley ........................................................... FRANCES BAVIERFICHA TÉCNICADuración ......................... 89 min.Nacionalidad ......................... USAAño de Producción ............... 1951(Blanco y Negro)Dirección.............. ROBERT WISEProductora .. 20TH CENTURY FOXProductor ..... JULIAN BLAUSTEINGuión .......... EDMUND H. NORTH............... (Historia de HARRY BATES.)Fotografía ................ LEO TOVERMontaje . WILLIAM H. REYNOLDSMúsica .... BERNARD HERRMANND. Artística .......ADDISON HEHRVestuario ...... WILLIAM TRAVILLAEL DIRECTOR: ROBERT WISERobert Wise nació en Indiana, Estados Unidos, en 1914. A la edad de 19 añoscomenzó a trabajar en la productora RKO en el departamento de sonorización.Años más tarde, trabajando ya como montador, conoció a Orson Welles y acabóencargándose del montaje de Ciudadano Kane (Orson Welles, 1941), películapor la que fue candidato al Oscar. En 1944 lleva a cabo la realización de suópera prima El Regreso de la Mujer Pantera, que codirige con Gunther vonFritsch. Sus siguientes largometrajes son filmes de serie B como El ladrón decadáveres (1945) o Nacido para matar (1947). En 1951 dirige Ultimátum a laTierra, que acabaría considerándose como obra cumbre en la historia del cinede ciencia ficción. Tras varios años dirigiendo películas de distintos géneroscomo Marcado por el odio (1956) o ¡Quiero vivir! (1958), Wise dio vida a otraobra maestra, esta vez en el género musical, la consagrada West Side Story(1961), que le proporcionaría el premio Oscar al mejor director y a mejor película,puesto que también ejerció como productor de la misma. Su prolífica carreradio lugar títulos en géneros muy dispares, aunque su predilección por la ciencia-ficciónse manifestó en filmes como La amenaza de Andrómeda o Star Trek,La Película: La Conquista del Espacio (1979), tras la cual iría retirándose progresivamentedel mundo del cine. Murió en Los Ángeles en el año 2005 justoantes de viajar a San Sebastián para recibir un homenaje.FILMOGRAFÍA PRINCIPAL DEL DIRECTOR1944 El Regreso de la Mujer Pantera(The Curse of the Cat People)1945 El Ladrón de Cadáveres(The Body Snatcher)1946 Juzgado Criminal(Criminal Court)1948 Sangre en la Luna(Blood on the Moon)1950 Tres Secretos(Three Secrets)1951 Ultimátum a la Tierra(The Day the Earth Stood Still)1952 Something for the Birds(Something for the Birds)1954 La Torre de los Ambiciosos(Executive Suite)1956 Helena de Troya(Helen of Troy)1958 ¡Quiero Vivir!(I Want to Live)1961 West Side Story(West Side Story)1963 La Mansión encantada(The Haunting)1965 Sonrisas y Lágrimas(The Sound of Music)1966 El Yangtsé en Llamas(The Stand Pebbles)1968 La Estrella(Star!)1971 La Amenaza de Andrómeda(The Andromeda Strain)1973 Encuentro en Marrakech(Two People)1975 Hindenburg(The Hinderburg)1977 Las Dos Vidas de Audrey Rose(Audrey Rose)1979 Star Trek: La película(Star Trek: The Motion Picture)

“Todos los que estábamos involucrados en la película entendíamosque todo trataba sobre la guerra atómica. Era un primer intento desituar y poner en guardia al mundo sobre lo innecesario de la misma”.Con estas palabras resume Robert Wise el espíritu de Ultimátuma la tierra, concebida inicialmente como un subproducto más deciencia-ficción tan en boga en la década de los cincuenta, pero queacabaría ocupando un lugar preeminente en la historia del cineamericano. Aunque no se la pueda considerar pionera en su género(existen precedentes con líneas argumentales similares como Elhombre del planeta X (1950, Edgar Ulmer) o El enigma de otro mundo(1951, Christian Niby)), Ultimátum a la tierra inaugura sin embargouna opción alternativa en la ciencia-ficción al utilizar suselementos fantásticos para concienciar a la población mundial de unproblema común, y no para aterrorizar al espectador con monstruososalienígenas y demás figuras de explotación. El contexto históricode esa década fue el principal impulsor del tema principal del filme,ya que tanto América como el resto de naciones tenían entre manosasuntos serios que merecían reflexión, diálogo y una actuación inmediata.Lo que a mediados de los años cuarenta Winston Churchillhabía denominado “Telón de Acero”, tuvo su auge en la siguientedécada, que junto con la guerra en Corea, las consecuencias de losbombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945 y elpánico por la guerra nuclear, formarían los cimientos de la paranoiacolectiva que influiría de forma trascendental en la sociedad americanay consecuentemente en su cine. Pero la efectividad de Ultimátuma la tierra no reside en tratar estos temas desde un ámbitodirectamente relacionado con estos problemas, sino en hacer uso dela percepción de un ser extraño para acentuar el sinsentido de lasituación de incomunicación y discordia en la que vivían distintospaíses terrestres. El extraterrestre Klaatu, al que Wise da formaantropomórfica, es en apariencia un humano corriente. No obstante,la paz reinante en su planeta de origen ha posibilitado una esperanzade vida más alta y una sociedad más avanzada, tan avanzada quepermite una visita interplanetaria para advertir a La Tierra sobre laamenaza que supone para su planeta y para sí misma. El hecho deque el emisor del ultimátum sea un ser neutral, que pretenda avisara La Tierra del peligro que corre si continúa enfrentada, facilita lapercepción del mensaje por parte del espectador, que no escuche aun americano de un bando determinado, sino que atiende a la voz dela razón. La película defiende también una posición antimilitarista,como bien ejemplifican las meteduras de pata de los cuerpos deautoridad, y explicita una crítica a la política del miedo ejercida porlos medios de comunicación. Varios de los personajes definen a suvez arquetiposCOMENTARIOSOBRE EL REPARTOvez arquetipos que vendrían a poblar varias películas de similarestructura en los cincuenta y en décadas posteriores. El niño, cuyacuriosidad infantil permite apreciar la realidad sin prejuicios antesque cualquier adulto, la mujer joven, que cargará con el peso de latrama y que indudablemente mirará al cielo en algún punto de lacinta y gritará aterrorizada, y el científico, que será el encargado deseñalar el error que la humanidad ha cometido e intentará buscaruna solución al respecto. Si bien estos personajes denotan unaactitud positiva del ser humano, existen otros que muestran su ladooscuro. El prometido de Helen, cuya avaricia y egoísmo permaneceránpor encima algo más importante que pueda afectar a la integridadde millones de personas, o cualquiera de los altos cargos osoldados rasos de la Armada, que tendrán siempre la fatalidad enmente, y cuyo miedo a lo desconocido les cegará hasta no ver másque paranoias y conspiraciones. Ese fue probablemente el motivopor el que la armada americana se negó a prestar cualquier tipo deayuda al equipo de la película tras leer el guión. Existen tambiénreferencias que implican un posible mensaje de carácter religioso, aligual que en otras muchas de las películas de su tiempo. La másobvia es la respuesta de Klaatu al ser preguntado por la capacidaddel robot Gort de devolver a la vida a un muerto. La frase “ese poderestá reservado al Espíritu Santo” fue sugerida por un comité decensores, cuyos miembros opinaban que una completa resurreccióndel Klaatu a manos de Gort sería dar alas a la ciencia en un tonodemasiado izquierdista. Tanto el director como el guionista odiabanesa línea de diálogo, que iba totalmente en contra del mensaje neutralde Klaatu. Esa frase, junto con el nombre adoptado por el extraterrestre(Carpenter/ Carpintero) en su trato con los terrícolas quereferencia el oficio de otro mesías de sobra conocido, establecen unparalelismo entre la historia y cierta simbología religiosa. Estasreferencias, absolutamente involuntarias según declaró Robert Wiseaños después del estreno, no han hecho más que aumentar el halode misticismo de la cinta, aunque bien pudieron haber satisfecho lamentalidad conservadora de la mayoría del público de aquella época,favoreciendo por otro camino la interpretación del mensaje principalde la película, la necesidad de paz para la salvación de la tierra. Endefinitiva, Ultimátum a la tierra ha sobrevivido el paso del tiempopor la universalidad y perennidad de su mensaje. Calificada comoobjeto de culto, la frase Klaatu barada nikto, clave pronunciada porPatricia Neal poco antes del clímax de la cinta, se ha convertido enuna contraseña para admiradores de la película y fanáticos de laciencia-ficción, que ha sido referenciada en varias películas y seriesde televisión.MICHAEL RENNIEEric Alexander Rennie nació en Yorkshire, Inglaterra el 25 de agostode 1909. Antes de dedicarse a la interpretación trabajó en una fábricade cuerdas que pertenecía a su tío y como vendedor de coches. Alcumplir los 26 años decidió perseguir una carrera como actor. Con elnombre de Michael Rennie, se inició en el mundo del cine de la manode Alfred Hitchcock en la película Agente Secreto en 1936. En lossiguientes años dejó de lado el cine para ganar experiencia en elteatro hasta la década de los 40, cuando Rennie sirvió en la fuerzasdel aire durante la Segunda Guerra Mundial ausentándose del mundodel cine hasta el fin de la guerra. Fue en 1945 cuando empezó aganar fama gracias a dos papeles secundarios en películas británicasprotagonizadas por la estrella Margaret Lockwood. También aparecióen la película Cesar y Cleopatra (Gabriel Pascal, 1945), junto a VivienLeigh y Claude Rains. En 1951, trabajando en Hollywood contratadopor la Fox, fue escogido para interpretar al extraterrestreKlaatu en Ultimátum a la tierra, papel que le daría fama y le inmortalizaríaen la historia de cine de ciencia ficción. Tras 8 años trabajandode secundario en películas como Desirée (Henry Koster,1954) oLas Lluvias de Ranchipur, (Jean Negulesco, 1955) regresó a Inglaterra,convirtiéndose en una figura popular en televisión gracias alpapel de Harry Lime en la serie El Tercer Hombre. En los años sesentasus actuaciones se redujeron a trabajos esporádicos en variaspelículas y a apariciones televisivas, aunque hay que destacar quetriunfó en distintas obras en Broadway. Casado y divorciado dosveces a lo largo de su vida, Rennie murió a los 62 años en 1971.PATRICIA NEALLa actriz Patricia Neal nace en Kentucky el 20 de enero de 1926.Estudia interpretación en la universidad Northwestern y se muda aNueva York donde actúa en varias obras de Broadway, ganando unpremio Tony por su papel en Another Part of the Forest en el año1946. Su debut en el mundo del cine fue gracias a la película JohnLoves Mary (David Butler, 1949), junto a un joven Ronald Reagan.En ese mismo año aparece en El Manantial (King Vidor), películabasada en la reputada novela de Ayn Rand, y comparte cartel conGary Cooper, con el que mantuvo una aventura. Posteriormenteprotagoniza Ultimátum a la Tierra junto a Michael Rennie, y compaginatrabajos en Broadway y Hollywood durante el resto de la década.En 1962 interviene en Desayuno Con Diamantes (Blake Edwards)encarnando a la “mecenas” de George Peppard y al año siguientegana un Oscar gracias a su interpretación en Hud (MartinRitt, 1963). Su delicada salud, agravada por ataques de apoplejía, lahizo rechazar el papel de Mrs. Robinson en El Graduado (Mike Nichols,1967). Desde finales de los 60 realiza pequeñas apariciones entelevisión y se aleja paulatinamente del mundo del cine. Se casó ytuvo cinco hijos con el escritor Roald Dahl, autor de Charlie y laFábrica de Chocolate, del que se divorció en 1983. En la actualidad,Patricia Neal acaba de participar en una película independiente ycontinua involucrada en la industria cinematográfica asistiendo afestivales de cine.www.auladecine.ulpgc.es