X / dominical LA OPINION-EL CORREO / Domingo, 24 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 2011José Manuel Sánchez RonCatedrático <strong>de</strong> Historia <strong>de</strong> la Ciencia, acaba <strong>de</strong> ganarel premio Jovellanos <strong>de</strong> ensayoJosé Manuel Sánchez Ron, en su <strong>de</strong>spacho <strong>de</strong> la UniversidadAutónoma <strong>de</strong> Madrid. / FOTO MÓDEM PRESS«<strong>La</strong> falta <strong>de</strong> estímulos<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la industria es uno<strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s obstáculospara el <strong>de</strong>sarrollo<strong>de</strong> la ciencia en España»«El conocimiento científico carece <strong>de</strong>l peso que lecorrespon<strong>de</strong> en la cultura, concepto que se asociamás a las Humanida<strong>de</strong>s que a las Ciencias» ●«Dudo que hayamos acortado distancias respectoa los que van primeros en la investigacióncientífica»✒ Andrés MontesJosé Manuel Sánchez Ron (Madrid, 1949)es un físico a caballo entre dos mundos, el <strong>de</strong>la ciencia y el <strong>de</strong> la palabra, que a menudosiguen trayectorias divergentes, hasta el extremo<strong>de</strong> presentarse como dos culturas distintas.Catedrático <strong>de</strong> Historia <strong>de</strong> la Ciencia en laUniversidad Autónoma <strong>de</strong> Madrid, SánchezRon ha logrado un conciliación entre la culturacientífica y la humanista que le ha permitido,entre otras cosas, convertirse en académico<strong>de</strong> la Española para ocupar el mismo sillónen el que se sentó el poeta José Hierro. Esainclinación a acercar dos ámbitos <strong>de</strong>l conocimientodistantes está en la base <strong>de</strong> su libro«<strong>La</strong> nueva ilustración: ciencia, tecnología yHumanida<strong>de</strong>s en un mundo interdisciplinar»,con el que acaba <strong>de</strong> ganar el premio internacional«Jovellanos» <strong>de</strong> ensayo.—Sorpren<strong>de</strong> que usted hable <strong>de</strong> unmundo interdisciplinar cuando, en Españaal menos, entre «ciencias» y «letras», por<strong>de</strong>cirlo para que se entienda, sigue habiendouna gran distancia, casi una escisiónintelectual.—El núcleo <strong>de</strong>l libro es una <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> lainterdisciplinaridad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> las diferentesciencias. Efectivamente, en España está muymarcada esa ausencia <strong>de</strong> interdisciplinaridad.En lo que se refiere a las enseñanzas, esa reunión<strong>de</strong> disciplinas no está tan bien introducidaen la formación técnica o universitariacomo cabría <strong>de</strong>sear para avanzar en esemundo interdisciplinar, en el que se necesitacada vez más para avanzar <strong>de</strong> especialistas <strong>de</strong>distintas materias.—En España, entonces, por <strong>de</strong>sgracia,las dos famosas culturas acuñadas porSnow, la «científica» y la «literaria»,siguen ajenas la una a la otra.—En España la ciencia no tiene la dimensiónque le correspon<strong>de</strong> en la cultura en general,y esos favorece que «ciencias» y «letras»no estén todo lo interrelacionadas que <strong>de</strong>bieran.Se ha avanzado mucho. Sin embargo, elconcepto <strong>de</strong> cultura, y esto no sólo es propio<strong>de</strong> España, está asociado más a las Humanida<strong>de</strong>sque a las Ciencias.—¿A qué po<strong>de</strong>mos atribuir el que sediga «yo soy <strong>de</strong> letras» como excusa parajustificar sin ruborizarse un <strong>de</strong>sconocimientoen materia científica y parezca, sinembargo, motivo <strong>de</strong> sonrojo reconocer queno se ha leído el «Quijote»?—Totalmente <strong>de</strong> acuerdo. En esto hay unarazón histórica que es una presencia máspobre <strong>de</strong> la ciencia en España respecto aotros países. España no ha sido un país históricamentelí<strong>de</strong>r en ciencia, apenas po<strong>de</strong>mospresumir <strong>de</strong> Ramón y Cajal y poco más. <strong>La</strong>ciencia es un lenguaje técnico que requiereuna formación propia, y hay gran<strong>de</strong>s carenciasen la formación media que, a pesar <strong>de</strong> loque parezca, se están agravando. <strong>La</strong> presencia<strong>de</strong> asignaturas básicas como la Física y laQuímica en la Enseñanza Media se estáviendo obstaculizada; pero don<strong>de</strong> se marcanlas cartas para luego tener una ciudadaníamás sensible e informada en materia científicaes en la Enseñanza Primaria. Hay queenseñar a amar la ciencia, a interesarse porella. A<strong>de</strong>más, si mira uno las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>los <strong>de</strong>partamentos públicos <strong>de</strong>dicados a lapromoción <strong>de</strong> la cultura, nos encontramoscon que mayoritariamente —y eso representaun sentir social y político— su labor secentra en lo literario o en lo artístico, como sila ciencia no tuviera una historia y, a<strong>de</strong>más,entretentida. Y esto pue<strong>de</strong> hacerse extensivoa las fundaciones privadas y a los medios <strong>de</strong>información, en los que a pesar <strong>de</strong> acrecentarsela presencia, el peso <strong>de</strong> las noticias relativasa la ciencia todavía es incomparablementemenor que el <strong>de</strong> la vida literaria oartística.—Usted se queja <strong>de</strong>l poco peso <strong>de</strong> laFísica o la Química en la EnseñanzaMedia. Y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> las Humanida<strong>de</strong>s lamentanla mengua <strong>de</strong>l <strong>La</strong>tín o <strong>de</strong> la Filosofía.¿Qué se enseña, entonces, en los institutos?—Espero que nadie piense que soy insensibleal valor <strong>de</strong> las Humanida<strong>de</strong>s. Es muydoloroso que se reduzca la presencia <strong>de</strong>l<strong>La</strong>tín en los programas <strong>de</strong> enseñanza, es unalimitación. Pero constituye una limitaciónmayor para vivir en la sociedad actual el notener una cierta formación en Física, en Químicao en Biología. Nuestro mundo estátotalmente penetrado por la ciencia y la tecnología,vivimos con unos grados <strong>de</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<strong>de</strong> ellas que nunca antes se habíandado en la historia <strong>de</strong> la humanidad. Para seralgo más que usuarios ignorantes <strong>de</strong> unaserie <strong>de</strong> recursos es necesario disponer <strong>de</strong>algunos conocimientos científicos y <strong>de</strong> sensibilida<strong>de</strong> interés por estas materias.—¿Consi<strong>de</strong>ra que con un mayor conocimiento<strong>de</strong> la ciencia la actitud social respectoa la energía nuclear sería otra distinta<strong>de</strong> la que ahora domina?—Por supuesto. Es evi<strong>de</strong>nte que vivimosen un mundo con una serie <strong>de</strong> problemas quenos atañen a todos y que implican a la cienciay a la tecnología. Calentamiento global,contaminación, <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> especies...,todos esos fenómenos que afectan al planetatienen una dimensión científico-tecnológicafundamental. Para hablar <strong>de</strong> ellos hace faltasaber <strong>de</strong> ciencia. Abordar el problema generadoen Japón con la central nuclear exige esainterdisciplinaridad <strong>de</strong> la que hablo en milibro. Involucra cuestiones que tienen quever, primero, con la física y la químicanucleares. El <strong>de</strong>splazamientos <strong>de</strong> residuosnucleares a través <strong>de</strong> la atmósfera implicaintercambios entre sistemas altamente complejos,cuyo análisis requiere <strong>de</strong> técnicasmatemáticas. El efecto <strong>de</strong> ese acci<strong>de</strong>ntenuclear sobre las especies, incluida la nuestra,pone en juego a la biología, las consecuenciaeconómicas, que abordaría la economía...Son problemas <strong>de</strong> índole interdisciplinarsobre los que una sociedad <strong>de</strong>mocráticatiene algo que <strong>de</strong>cir y sólo se pue<strong>de</strong> interveniren una discusión si se está informado.Una situación como esta <strong>de</strong> la que hablo quemoviliza tanta ciencia y tanta tecnología hacerecomendable que, sin necesidad <strong>de</strong> ser especialista,se tengan unos conocimientos. Yesos conocimientos se adquieren <strong>de</strong> unaforma distinta a como uno pue<strong>de</strong> leer unanovela o ver una exposición. <strong>La</strong> cienciarequiere <strong>de</strong> una formación en la EnseñanzaMedia y <strong>de</strong> una predisposición favorable que<strong>de</strong>be generarse en la Enseñanza Primaria.—¿<strong>La</strong> existencia <strong>de</strong> un Ministerio <strong>de</strong>Ciencia ha modificado en algo ese estado<strong>de</strong> cosas o no inci<strong>de</strong> para nada en esacarencia social básica <strong>de</strong> la que habla?—<strong>La</strong> necesidad <strong>de</strong> que España sea un paísmejor en ciencia ha sido largamente reconocida.Hay una preocupación política en eseámbito. Ahora bien, el Ministerio <strong>de</strong> CienciayTecnología<strong>de</strong>laépoca<strong>de</strong>Aznarfueunfracaso, no cumplió sus expectativas y <strong>de</strong>sapareció.Ahora son muchas las personas <strong>de</strong>lmundo <strong>de</strong> la ciencia, entre las que meencuentro, que piensan que las promesas <strong>de</strong>lpresi<strong>de</strong>nte Rodríguez Zapatero tampoco sehan cumplido. Aunque en las últimas décadas,se ha avanzado en España en materia <strong>de</strong>ciencia y tecnología, la cuestión no es lo quehemos progresado, sino si ha disminuido ladistancia que nos separaba <strong>de</strong> las nacionesmás avanzadas. <strong>La</strong> ciencia como elemento<strong>de</strong> creación <strong>de</strong> riqueza implica ser el primero,llegar los primeros. Y dudo que hayamosacortado distancias respecto a los que son losprimeros, que nuestra posición haya mejoradosustancialmente a pesar <strong>de</strong> estas beneméritasiniciativas.—¿Eso sería atribuible sólo a una razón<strong>de</strong> limitación presupuestaria, <strong>de</strong> una insuficienteapuesta institucional?—El problema <strong>de</strong>l I+D (investigación más<strong>de</strong>sarrollo) en España no es algo que se
Domingo, 24 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 2011 / LA OPINION-EL CORREOpueda resolver sólo<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el lado <strong>de</strong>lfomento público <strong>de</strong> lainvestigación científica,requiere también<strong>de</strong> lo privado, <strong>de</strong> laindustria. Lo tengoescrito en mi libro«Cincel, martillo ypiedra», y, como historiador,sobre todo <strong>de</strong>los siglos XIX y XX,he aprendido que elavance <strong>de</strong> la ciencia<strong>de</strong>be mucho a lasnecesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> laindustria y a <strong>de</strong>sarrollosque se han realizadoen laboratoriosindustriales. El transistor,que es algo asícomo la célula nerviosa<strong>de</strong> la sociedad <strong>de</strong> lainformación, se <strong>de</strong>scubrióen 1947 en unlaboratorio industrial<strong>de</strong> Bell en EstadosUnidos.EnEspañalaindustria no ha producidolos suficientesestímulos ni ofertas <strong>de</strong>puestos <strong>de</strong> trabajo quehayan contribuido al<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la ciencia.Ese <strong>de</strong>sinterés <strong>de</strong>las empresas es uno <strong>de</strong>los gran<strong>de</strong>s males queobstaculizan el <strong>de</strong>sarrollo<strong>de</strong> la ciencia ennuestro país, constituyeuna carencia históricay uno <strong>de</strong> los problemaspara conseguiruna mejorciencia.❜❜—¿En quémomento le asalta aun físico la inquietud por la historia<strong>de</strong> la ciencia?—Me doctoré en Físicas y fui profesor<strong>de</strong> Física Teórica durante muchosaños. El gusto, la inquietud y, si se mepermite, una cierta habilidad para la historiasurgió tempranamente. Me favorecióel realizar mi tesis doctoral en Inglaterra,en el University College <strong>de</strong> Londres,don<strong>de</strong> encontré un medio muyfavorable a la relación entre científicos ehistoriadores. Ésa fue una buena ocasiónpara formarme <strong>de</strong> manera autónoma ein<strong>de</strong>pendiente. Me interesé primero porla historia <strong>de</strong> las i<strong>de</strong>as científicas, y enparticular por la teoría <strong>de</strong> la relatividad.Con mi creciente <strong>de</strong>dicación a esto llegóun momento en que me di cuenta <strong>de</strong> quevalía más para la historia que para lainvestigación. Posteriormente, en miFacultad se creó, en 1994, la cátedra <strong>de</strong>Historia <strong>de</strong> la Ciencia, que gané, y esome ha permitido, sin variar ni siquiera<strong>de</strong> <strong>de</strong>spacho ni <strong>de</strong> <strong>de</strong>partamento, <strong>de</strong>dicarmeprofesionalmente a aquello paralo que creo que estoy más dotado, a lahistoria, y a algo que siempre me ha<strong>La</strong> cienciarequiere<strong>de</strong> una formaciónen la EnseñanzaMedia y <strong>de</strong> unapredisposiciónfavorable que <strong>de</strong>begenerarse en laEnseñanzaPrimariaReducir el peso <strong>de</strong>l<strong>La</strong>tín en laenseñanza resultadoloroso, peroconstituye unalimitación mayorpara vivir en lasociedad actual elno tener una ciertaformaciónen Física, Químicao Biologíainteresado mucho,cuidar el lenguaje yrelacionarme con laescritura.—... Y a<strong>de</strong>másrealiza algo a lo quela mayoría <strong>de</strong> suscolegas es bastanterefractario, ladivulgación...—Se me llamacon frecuencia divulgador,pero creo quelo que hago es ensayo,como en el caso<strong>de</strong>l libro que me hadado el premio«Jovellanos», o historiaque se pue<strong>de</strong>enten<strong>de</strong>r. Cuando seme llama divulgador,aunque sé que sedice con cariño, memolesta, porque loque quiero ser es unbuen historiador y alos buenos autores<strong>de</strong> historia generalno les llaman divulgadores,sino historiadores.<strong>La</strong> mayoría<strong>de</strong> mis libros son <strong>de</strong>historia <strong>de</strong> la ciencia.—... Pero a vecesten<strong>de</strong>mos allamar divulgadoratodo aquelque nos hacela ciencia másinteligible, comoes su caso.—Eso ocurre porquese trata <strong>de</strong> ciencia,porque <strong>de</strong> cualquierotra disciplinano se dice divulgador<strong>de</strong> la historia, sino historiador. <strong>La</strong>s clasificacionesterminológicas tienen su relativarelevancia, pero yo pretendo ser unmejor historiador cada día. Tambiéntengo el propósito <strong>de</strong> que se conozcamejor la ciencia, pero ésa no es la i<strong>de</strong>aque yo tengo <strong>de</strong> un divulgador, que preten<strong>de</strong>sobre, todo explicar, los contenidos<strong>de</strong> la ciencia. Yo al mismo tiempoque los explico trato <strong>de</strong> revelar los procesoshistóricos que nos ayudan a compren<strong>de</strong>rsu origen y sus consecuencias.—Pero no nos vendría nada malaumentar la nómina <strong>de</strong> divulgadores.—En ese terreno hemos avanzado bastante.Tenemos, por ejemplo, un buenpuñado <strong>de</strong> museos <strong>de</strong> la ciencia, y buenos,que constituyen también una forma<strong>de</strong> acercar la ciencia al gran público, hanaumentado los libros <strong>de</strong> divulgación, yésa es una tarea muy importante. Lo queecho <strong>de</strong> menos en los periódicos son artículos<strong>de</strong> opinión que hablen <strong>de</strong> temascientíficos, los hay, pero pocos, la opiniónse reduce a la política, y el mundo no essólo política, es también, entre otrascosas, ciencia y tecnología.SOLUCIONES A LOS PASATIEMPOS❜❜Un ejercicio <strong>de</strong>equilibrio sobre laregión torácicao «seal»Finalizamos relajando y con un masaje<strong>de</strong> columna✒ NievesÁlvarez (*)dominical / XIPilates<strong>La</strong> focaEs un ejercicio <strong>de</strong> equilibriosobre la región torácicasuperior al rodar hacia atrás,justo <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> los ísquionesal rodar hacia <strong>de</strong>lante, tieneuna estabilidad en la columnaen flexión completa, o quese llama en Pilates (curva enforma <strong>de</strong> C)..Es un ejercicio<strong>de</strong> transverso abdominal paramantener esa columna enC, y estabilizar la región lumbopélvica,las fibras <strong>de</strong>l suelopélvico ayudan a estabilizarel transverso, recto y oblicuosmantienen la plenaflexión <strong>de</strong> la columna tanto alrodar hacia atrás como hacia<strong>de</strong>lante, los rotadores y abductores<strong>de</strong> las ca<strong>de</strong>ras estabilizanla posición <strong>de</strong> laspiernas, y mantenemos la estabilización<strong>de</strong> las escápulasdurante todo el ejercicio.Des<strong>de</strong> el ejercicio anteriorLeg Pull Front, apoyo las rodillasy giro sentándome enla parte inicial <strong>de</strong>l Mat.POSICIÓN INICIAL:Hunda las manos entre laspiernas estíralas hasta cogerlos pies. Con el peso rodadopor <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> los ísquiones, lacolumna en forma <strong>de</strong> C. barbillahacia el pecho y una ligerapresión <strong>de</strong> las piernascontra los brazos y <strong>de</strong> los brazoscontra las piernas, <strong>de</strong>jandolas rodillas justo por fuera<strong>de</strong> la línea <strong>de</strong>l hombro. <strong>La</strong>sescápulas estabilizadas.INSPIRE: Junte los pies 3veces y contrayendo los abdominales<strong>de</strong>slícese haciaabajo hasta apoyarse en laparte superior <strong>de</strong> la columnano más allá <strong>de</strong> la región torácicasuperior. Equilíbrese yaplauda con los pies 3 veces.EXHALE: Active <strong>de</strong> nuevolos abdominales y rue<strong>de</strong>hacia <strong>de</strong>lante para volver a laposición inicial.REPETICIONES: Completeentre 6y8repeticiones.OBJETIVOS:—Inicie el rodar utilizandolos abdominales para profundizarla flexión lumbar en vez<strong>de</strong> iniciar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la cabeza olos hombros.—Los ojos mantienen lamirada fija en el ombligo.– Junta los pies con un golpe<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la ca<strong>de</strong>ra, no <strong>de</strong>s<strong>de</strong>los tobillos.—Mantenga espacio entrelas EIAS y los fémurespara evitar el uso excesivo<strong>de</strong> los flexores <strong>de</strong> las ca<strong>de</strong>rasy per<strong>de</strong>r la curva en forma<strong>de</strong> C.¡ATENCIÓN! Con prótesis <strong>de</strong> ca<strong>de</strong>ra, con osteoporosis y conproblemas discales(*) Especialista en Pilates. Centro Pilates.