Alimentos con cabeza

efecto tiene esto sobre la adsorcióny difusión”, señala Sofía Calero.Recreación virtualUna de las herramientas clavepara conocer la interacción delmaterial con el gas, además depruebas en el laboratorio, es la simulaciónvirtual. De esta forma,una de las principales líneas deacción de este proyecto de excelenciadurante sus dos primeros añosha sido la de diseñar un buen modelode comportamiento, capaz deexpresar en un ordenador los mismosresultados que se obtendríanen un ensayo experimental.Y es que, según señala la responsabledel estudio, “si no eres capazde reproducir el comportamientodel CO2 en un material existente,difícilmente podrás predecir elcomportamiento de los nuevos materialesque estamos diseñando”.Por ello, estos investigadoreshan trabajado hasta lograr emularvirtualmente el modo en el queinteracciona el dióxido de carbonocon los diferentes átomos del material,en procesos tales como la difusión(cómo se desplaza la moléculaen la estructura) y la adsorción(cómo se adhiere a la misma). Unimportante paso que permite nosólo ahorrar en tiempo y costes, sinoque también facilita considerablementeel trabajo a desarrollar.Una vez obtenido el modelo computacional,el siguiente paso quehan dado los investigadores de laUPO pasa por estudiar cómo adsorbeny difunden los gases para,posteriormente, pasar a su separación,captura y almacenaje.“Actualmente, estamos estudiandola influencia que tiene eltamaño y la composición del poroen la separación de los componen-Sofía Calero,junto a suscompañeros degrupo /J.G.El reto es obtener materialesde bajo coste y, al mismotiempo, con gran capacidadde captura de los gasestes del gas natural, trabajo queextenderemos al metano, al dióxidode carbono y otros gases procedentesde procesos energéticosbasados en combustibles fósiles”,señala Sofía Calero.La separación de los compuestosde los gases de efecto invernaderoa través de los nuevos materialeses clave desde un punto de vistaambiental y tecnológico, ya queevita costosos procesos de separaciónpara su posterior confinamiento.“Tras realizar estos yotros estudios, como último pasocombinaremos los mecanismosmoleculares que rigen las propiedadesde adsorción y transportecon los resultados obtenidos delestudio de separación y capturaen materiales porosos existentes”,afirma la investigadora. Todo estopermitirá el diseño de nuevos materialesque favorezcan tanto la adsorcióncomo el flujo de los gasesy cuya composición, estructura ytamaño de poro sea la más efectivapara la captura, separación, filtradoy eliminación de los distintosgases.número 11 • diciembre 2009 49