Sistemas Comunitarios de Alerta Temprana - Red Interamericana ...

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S I S T EM A S C O M U NI TA R I OS D E A LE R TA T EM PRA NA A NT E I N U ND A CI O N ES E N E L IS TM O C E N TR OA M ER I C A N O Y LA R E P ÚBLI CA D OM I NI CA N AEn definitiva, la sostenibilidad y la implementación exitosa de sistemas comunitarios de alerta temprana ante inundaciones, dependeráde la formulación y ejecución de una política pública sólida y de una buena gobernabilidad que garantice la rendición de cuentasen todos los sectores y niveles de gobierno, así como en todos los segmentos de la sociedad, y una eficaz coordinación. Por otraparte, la construcción (y/o consolidación) de un sistema nacional de gestión de riesgos que incorpore a todas las partes interesadasy la promoción de reformas apropiadas en legislación nacional mejorará significativamente la sostenibilidad de los sistemas comunitariosde alerta temprana ante inundaciones.SATs ante inundaciones: sistemas de apoyo a la toma de decisiones para salvar vidas y medios desubsistenciaUn sistema de alerta temprana es un elemento importante de un sistema de (preparación) y respuesta a fenómenos naturales. Esesencial que la alerta se comunique a tiempo y que la población local comprenda y reaccione adecuadamente a la situación. Paraque eso suceda, las poblaciones locales deben tener confianza en el sistema y las autoridades locales deben disponer de la informacióny herramientas necesarias para apoyar el proceso de toma de decisiones que un sistema de alerta temprana ante inundacionesconlleva. La implementación de sistemas de alerta temprana ante inundaciones debe cumplir con los siguientes cinco criterios:1) Se debe conocer y entender bien el régimen hidrológico de la cuenca en la que opera el SAT;2) Se debe contar con un sistema de observación y monitoreo de precipitaciones pluviales y de niveles de los ríos, incluyendo lacapacidad de transmitir esa información a un centro de procesamiento;3) El sistema debe ser capaz de difundir la información y comunicar la amenaza a las poblaciones en riesgo (a través de sirenas,radio, transmisión de televisión, servicio de mensajes cortos, o puerta a puerta);4) Debe existir capacidad de respuesta; y5) Los gobiernos locales deben tomar el mando de estos sistemas desde su inicio, fomentando la participación individual de losmiembros de la comunidad, a través de la capacitación y participación directa en el mantenimiento y operación del sistema.Y por sobre todo, uno debe entender que es lo que comprende un sistema de alerta temprana ante inundaciones. Un sistema dealerta temprana ante inundaciones no es un sistema de comunicación, una red de observación y monitoreo, o una comunidad organizada.Es todo eso y más. Aunque, en el istmo centroamericano, muchos de los sistemas de alerta temprana ante inundacionesinstalados y en funcionamiento no cumplen con estos criterios. En la mayoría de los casos, los sistemas de alerta temprana anteinundaciones cumplen a lo sumo con uno o dos, lo cual dificulta la capacidad de las comunidades y gobiernos locales para proveeruna alerta temprana oportuna.Por lo general, son reconocidos dos tipos de sistemas de alerta temprana ante inundaciones. El primero es operado por los servicioshidrometeorológicos nacionales y se conoce como sistema de alerta temprana centralizado, y el segundo es operado por lascomunidades, conociéndose comúnmente como sistema comunitario de alerta temprana.Los sistemas centralizados de alerta temprana ante inundaciones, en general, tienden a ser sistemas de alta tecnología que requierenconocimientos técnicos para observar y vigilar los fenómenos meteorológicos y producir pronósticos precisos de inundaciones.Además, son costosos, complejos, requieren un mantenimiento constante, y son propensos al robo cuando las comunidadesno participan activamente en su instalación, mantenimiento y vigilancia. El alto costo de los sistemas y la falta de personal profesionalcapacitado es generalmente el mayor obstáculo para el uso de estos sistemas.La operación de estos sistemas demanda profesionales con conocimiento y formación avanzada, capaz de desarrollar modeloshidrometeorológicos y de interpretar la información que proviene de los centros de procesamiento fuera de las ciudades capitales.Los profesionales que se encuentran generalmente en las capitales, son cruciales en la difusión de avisos en anticipación de lasalertas. Debido al número de etapas complejas por las que la información debe pasar, la falta de coordinación entre los proveedoresde datos, los distintos organismos responsables de entregar los avisos y las alertas tempranas, y los diversos niveles de gobierno,puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.6
S I S T EM A S C O M U NI TA R I OS D E A LE R TA T EM PRA NA A NT E I N U ND A CI O N ES E N E L IS TM O C E N TR OA M ER I C A N O Y LA R E P ÚBLI CA D OM I NI CA N APor otro lado, los sistemas comunitarios de alerta temprana, en general, tienden a sersimples y de bajo costo, caracterizados por el uso de equipos de baja tecnología, queson operados por miembros de la comunidad, encargados de observar y monitorearlos fenómenos meteorológicos, así como emitir las alertas.Los STAs ante inundaciones se basan en la participación activa de los voluntarios de lascomunidades que viven en la cuenca donde el sistema de alerta temprana opera. Losvoluntarios no son sólo activos en los esfuerzos de respuesta, sino que también participanen la prevención y mitigación.El enfoque centrado en la comunidad tiene una serie de beneficios. Entre las principalesventajas se encuentra el bajo costo y el bajo requerimiento de experiencia técnica.Por lo tanto, es más sostenible en el contexto de las comunidades locales vulnerables.Cuando las autoridades locales y la población participan en la implementación del sistemade alerta temprana ante inundaciones, se observa un mayor sentido de pertenenciay una mejor comprensión. Si, por ejemplo, los radios están instalados en unacomunidad, como parte de un sistema de alerta temprana ante inundaciones másgrande, pueden servir una variedad de propósitos adicionales, tales como emergenciasde salud, convocatoria a importantes reuniones municipales o para transmitir otrosmensajes importantes. De esta manera, los miembros de la comunidad incorporan eluso de radios en su vida cotidiana, garantizando la sostenibilidad de todo el sistema.Figura 3. Voluntario de la comunidad en el sistema dealerta temprana con el apoyo de la SVP y desarrolladopor CARE El Salvador. San Felipe, El SalvadorFuente: CARE El SalvadorLa noción de sistema comunitario de alerta temprana ante inundación está en armonía con la convocatoria de la comunidad internacionalen torno a la necesidad de trabajar en “sistemas de alerta temprana centrados en las personas”, los cuales deben reconocerlas necesidades humanas, su comportamiento, y deben ser desarrollados con los miembros de la comunidad a la que sirven,mujeres y hombres (véase la tabla).CONOCIMIENTO DEL RIESGOReunir sistemáticamente datos y evaluar riesgos¿Son los peligros y las vulnerabilidades conocidas?¿Cuáles son las modalidades y tendencias de estosfactores?¿Los mapas de riesgo y datos se encuentran ampliamentedisponibles?SEGUIMIENTO Y SERVICIO ADVERTENCIADesarrollar vigilancia de los riesgos y alertatemprana de servicios¿Los parámetros adecuados están siendo monitoreados?¿Existe una base científica sólida para realizarpronósticos?¿Se puede generar alerta oportuna y precisa?DIFUSIÓN Y COMUNICACIÓNComunicar información de riesgos y alertatemprana¿Las advertencias llegan a todos los grupos enriesgo?¿Son entendidos los riesgos y las alertas?¿La información de alerta es clara y simple deutilizar?CAPACIDAD DE RESPUESTAConstruir capacidades nacionales y comunales derespuesta¿Los planes de respuesta fueron probados y seencuentran al día?¿Se utiliza el conocimiento y capacidades locales?¿La gente está preparada y lista para reaccionarcon las alertas?Tabla 1. Los cuatro elementos de los Pueblos - Sistemas Centralizados de Alerta TempranaFuente: UN/EIRD, la Plataforma para la promoción de la Alerta Temprana (PPAT)7
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