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La copa del padre Larios
Sigamos con otro personaje afín a lo eclesiástico. Fray Juan Larios (1633-
1675), sacerdote franciscano considerado “el fundador de Coahuila”, nació
en Sayula. A la edad de 18 años ingresó al convento de San Francisco de
Guadalajara. En 1669 fue nombrado predicador del Convento Grande de
esa ciudad y en 1671 se le designó guardián del santuario de Amacueca.
Hasta 1673, el padre Larios inició su labor en Coahuila. Cuando llegó
a Saltillo, permaneció 51 días y los vecinos se asombraron con la gran
cantidad de chichimecas que visitaron al fraile. Aseguraban que cerca de
diez mil “indios de arco y flecha, sin contar a las mujeres y a los niños”, lo
esperaban en la entonces Coahuila. Cuenta Alessio robles que fue tal la
afluencia de indios que fray Larios hubo de pedir limosna en Saltillo para
poder sustentarlos.
No puedo evitar preguntarme: ¿los chichimecas siguieron a Juan Larios
o el fraile fue llevado? ¿Bajo qué circunstancias se encontraron Larios y
los chichimecas para que el jalisciense llegara a Saltillo y abogara por
ellos? No quisiera ser mal pensado, pero sospecho que el pobre Larios
fue el primer “levantado” que hubo por estas tierras y que, como ocurre
actualmente, también tuvo que pedir dinero para sus captores so pena de
acabar repartido en varias bolsas de supermercado o en su equivalente
huachichil de entonces.
En 1674, fray Larios fue a Parral, capital de la Nueva Vizcaya, para
gestionar la libertad de unos prisioneros indios. Escribió otra amplia
carta donde reveló cómo Coahuila sufría por los “litigios que sobre su
jurisdicción trabaron los gobiernos del Nuevo reino de León y la Nueva
Vizcaya”. Señaló además la necesidad de establecer cuatro pueblos de
indios en Mapimí, en San Lorenzo, en San Pedro y en Cuatro Ciénegas”.
Con ayuda de otros franciscanos, Juan Larios fundó misiones que después
cambiaron de sitio. ¿Si cambiaron de sitio puede decirse que las fundó?
Al respecto de este religioso jalisciense existe una curiosa anécdota
narrada por fray Nicolás de Ornelas y de la que da noticia Juan Bautista
Iguíniz Vizcaíno (1881-1972) en su libro Los historiadores de Jalisco (1918),
retomada después por Alessio robles en Coahuila y Texas en la época
colonial. Según Ornelas, el fraile de Sayula fue uno de los primeros trofeos
deportivos que se disputaron en estas tierras durante un juego de pelota
que se realizó entre indígenas cotzales que acompañaban y protegían a
Juan Larios y los bárbaros indios tobosos que encontraron en un paraje
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