Contribuciones y proyecciones de la etnografia en el estudio ...

Edición N o 13 - Enero - Junio de 2010Perspectivas en Psicologíatodas las sociedades humanas? Esta pregunta apuntaba a realizar una crítica a lasideas sostenidas por Stanley Hall, quien inspirado en la teoría evolutiva darwinianay la teoría de la recapitulación de Ernst Haeckel elaboró un modelo según el cualla historia la humanidad se ha integrado a la estructura genética de la personalidad.Según éste, el desarrollo de cada organismo humano se realiza en etapas similaresa los períodos históricos, es decir que un ser humano comienza su vida a partir deun comportamiento “primitivo y salvaje” y va transformándose hasta llegar a unaforma de vida más “civilizada” en su madurez. El primer viaje de Mead a Samoa en1925 tenía como propósito estudiar la adolescencia en una sociedad “primitivas” pararefutar estas y otras ideas evolucionistas vigentes. Su producto, el clásico “Comingof Age in Samoa”, resulta una prueba a favor de que los cambios fisiológicos dela pubertad no bastan para explicar los cambios en el comportamiento de las niñasal llegar a adolescentes (Mead, 1993: 217-218). En ésa y otras de sus obras insisteen que “… la adolescencia no siempre es un período de tensiones, ni los niños sonnecesariamente más imaginativos que los adultos, ni las mujeres son necesariamentemás pasivas que los hombres” (Mead, 1993, pp. X-XI). Es decir, su esfuerzo estápuesto en demostrar que la diversidad que se observa en las relaciones sociales posiblesy prescriptas en cada sociedad, las diferentes expectativas sociales respectode los hombres y las mujeres en cada etapa del ciclo vital, las preocupaciones queorientan la crianza en cada cultura y las relaciones de poder y autoridad entre hombresy mujeres son el resultado de factores sociales y culturales, de la historia de cadapueblo y no la consecuencia de un conjunto de variables psicológicas u orgánicasdescontextualizadas.Más allá de su interés inicial en la adolescencia, Mead comenzó a estudiar las prácticasde socialización infantil, focalizando en las interacciones cuidador-niño. A partir deextensas observaciones de situaciones cotidianas de juego, alimentación, higiene odescanso, ella concluye que los procesos de socialización y aprendizaje en los niñosdependen en gran medida no sólo de los procedimientos técnicos de cuidado y enseñanza,sino de las actitudes, gestos y posturas de los adultos, las que son percibidas yvaloradas por los niños de diferentes maneras según su edad. En este sentido, afirmaque los niños aprenden simultáneamente a través de una amplia variedad de modosen que los adultos les enseñan normas, valores y comportamientos adecuados a sucultura Es decir, cobran relevancia en su análisis las interacciones cuidador-niño 2626 En este punto el planteo de Mead se acerca al de Ralph Linton en “Cultura y normalidad” (1956)donde pone el acento sobre la niñez temprana y los valores y pautas que rigen la socialización.“la relación entre individuo y la cultura de su sociedad es reciproca (...) las influencias culturalesejercidas sobre el individuo en desarrollo pueden ser agrupadas en: 1) lo que otras personas hacenal individuo: esta categoría incluye, primero y mas importante, las técnica de cuidado de los niñosy su formación; 2) lo que otras personas enseñan al individuo: en esta categoría incluye el rangoentero de lo que normalmente se entiende como “instrucción”; 3) la conducta de otras personas,observada por el individuo (…).” Esta última, afirma Linton, es frecuentemente ignorada en losestudios del desarrollo del niño. En relación a ello, destaca la importancia de observar el tonoemocional del adulto y de tener en cuenta que las comparaciones que hace el niño respecto del77