etnográfica. Pero, paradójicamente, una ciencia que nacía con vocación deobjetividad cometía los mayores errores, al reducir su objeto de estudio alos llamados "pueblos primitivos" y al asociar su crecimiento al desarrollode la dominación ejercida por las potencias coloniales. El etnocentrismomás radical desbarató la pretensión de neutralidad ideológica. La elecciónde los pueblos primitivos como objeto, las teorías abiertamenteetnocentristas sobre estos pueblos, y la vinculación de antropólogos a losplanes económicos y políticos de los Estados coloniales desmintieron en lapráctica la profesión de objetividad, y convirtieron a la Antropología enun apéndice ideológico de los intereses económicos y políticos de esosEstados. Unas breves referencias históricas aclararán estas afirmaciones.En realidad, aún está por hacer una historia social de laAntropología como ciencia. Pero, como indica LLOBERA (1975:377), ya esposible señalar tres "rupturas intra-ideológicas" centradas en torno alevolucionismo, funcionalismo y estructuralismo, y relacionarlas con tresgrandes períodos del colonialismo moderno: 1) "Expansión colonial" (hastala I Guerra Mundial); 2) "Consolidación colonial" (hasta la II GuerraMundial) y 3) "Desintegración colonial (hasta la actualidad).En el contexto teórico del Evolucionismo, es evidente que laaspiración de objetividad científica y neutralidad ideológica quedatruncada por el etnocentrismo que implica establecer etapas evolutivas enfunción del desarrollo de la cultura occidental europea. Occidente es elpatrón para medir el desarrollo de las culturas humanas y para fijar lasfases de la evolución.Algo parecido sucede con el Funcionalismo. Tanto MALINOWSKI comoRADCLIFFE-BROWN rechazan el evolucionismo y la causalidad histórica, y seentrega al estudio de las funciones. Pero sorprendentemente, no sóloolvidan la historia de la dominación colonial, sino la "relación funcionalde dominación" entre las colonias y las metrópolis, son remisos al estudiode los conflictos y de los procesos de cambio y transformación socialcontrarios a los intereses del imperio, y presentan un mundo colonialidílico y caracterizado por la cohesión y el consenso. La evidenciahistórica de los procesos de independencia, emancipación y liberación delos países dominados ha puesto de manifiesto la falta de "objetividadcientífica" y "neutralidad ideológica" de los presupuestos funcionalistas.Sin lugar a duda, como subraya BASTIDE (1972:21), el funcionalismo, desdeel punto de vista político, es "una respuesta a la lógica de la dominacióncolonial".El caso del Estructuralismo, desarrollado por LEVI-STRAUSS enAntropología, merece atención especial debido a la influencia decisiva dela obra de este antropólogo francés en el panorama de la disciplina durantela década de los setenta. LEVI-STRAUSS se distancia notablemente de laAntropología clásica. Rompe la oposición civilizado/primitivo presente enel evolucionismo, o si se prefiere, mentalidad lógica/prelógica de lostrabajos de LEVY-BRUHL (1862). En El pensamiento salvaje afirma: "Elpensamiento salvaje es lógico, en el mismo sentido y de la misma manera queel nuestro, pero como lo es solamente el nuestro cuando se aplica alconocimiento de un universo, al cual reconoce simultáneamente propiedadesfísicas y propiedades semánticas" (LEVI-STRAUSS, 1964:388). Arremetetambién contra la noción marxista de historicidad y contra la historia comociencia. Para LEVI-STRAUSS la historia es irrelevante porque la concienciaes portadora de ilusiones y porque el progreso no existe. La historia sereduce a un código en el que todas las posibilidades combinatorias estándadas desde el principio. La diacronía, la historia, no es más que eldesarrollo en el tiempo de las posibilidades combinatorias del códigomediante diversas transformaciones. Por eso, la historia, como método de38
conocimiento, es ilusoria. Por último, LEVI-STRAUSS se aleja igualmente delfuncionalismo "llevando sus investigaciones al terreno de las estructuraslógicas inconscientes de la mente a través de las cuales interpreta loshechos sociales como ordenaciones mentales de la realidad" (MONTES,1976:46).Deslumbrado por los éxitos de la fonología, pues, "por primera vezuna ciencia social logra formular relaciones necesarias" (LEVI-STRAUSS,1970:31) y a través de una aplicación confusa y distorsionada del modelolingüístico a la cultura (MONTES, 1976:249-254), LEVI-STRAUSS busca lasestructuras lógicas con las que opera la mente humana. Desde estaperspectiva ofrece una explicación de la cultura partiendo de la actividadinconsciente de la mente, cuyas estructuras lógicas se reproducen en losdiversos hechos culturales. No pretendo minimizar la importancia deLEVI-STRAUSS, pero resulta sospechoso que en su teoría antropológica seproduzca un alejamiento progresivo de los datos empíricos, de lasrelaciones sociales y se olvide definitivamente la historia de esasrelaciones.LEVI-STRAUSS aspira a explicar la sociedad desde la mente y nodesde las relaciones sociales. Pero no es suficiente demostrar la unidad dela mente cuyas leyes lógicas se reproducen en los distintos hechossociales. Es preciso determinar el carácter y la diversidad de éstos. EnAntropología no basta con explicar la mente humana. Hay que explicar lasociedad humana, es decir, las relaciones sociales. Como es bien sabido,ante la internacionalización del capital, las nuevas formas de dominaciónneocolonial en Centroamérica y el Caribe, la carrera de armamentos, lapenetración de las multinacionales en la Amazonía, la destrucción ecológicay el genocidio de pueblos enteros, o las aspiraciones del Banco Mundial deliquidar las economías campesinas por poner sólo algunos ejemplos, elInconsciente Estructural enmudece (MONTES, 1989).Esta vinculación de la Antropología con el Colonialismo a la que mehe referido revela, en definitiva, dos cuestiones fundamentales. La primeraes que la investigación de las sociedades primitivas se ha desarrollado enun marco socio-político concreto, el del dominio colonial. La segunda, quelos destinatarios reales de las monografías fueron por lo general elpúblico y los académicos de las metrópolis y nunca los nativosinvestigados. La primera cuestión relativiza teorías, la segunda activa eldebate sobre la función social de la ciencia.Hay una segunda respuesta a la pregunta de por qué la Antropologíase dedicó preferencialmente al estudio de las sociedades primitivas. Juntoa los intereses económicos y políticos de los Estados coloniales a los quese asoció el nacimiento y desarrollo de la Antropología, están losintereses intelectuales y las preocupaciones científicas de la sociedadoccidental respecto a las sociedades primitivas. La búsqueda del hombre enestado natural del siglo XVIII o la búsqueda de los orígenes del siglo XIXencontraron sus objetivos en los territorios coloniales. El contextocolonial en que aparecían las sociedades primitivas estimuló estaspreocupaciones intelectuales y el conocimiento de sus formas de vidaresultó relevante para dar respuesta a algunas cuestiones planteadas enOccidente.Pero es interesante subrayar que en esas formas de vida primitivaencontraban los occidentales la explicación de su condición de puebloscolonizados. Así el interés por las sociedades primitivas se centraba en sucondición de "salvajes o primitivos" más que en otras consideraciones.Prueba de ello es que, como he indicado anteriormente, nunca se estudiaronlas relaciones funcionales de las sociedades primitivas con las metrópolis.El estudio de su condición como primitivos cumplió la función de ratificar,39
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