VASILACHIS_Estrategias-de-investigación-cualitativa

Estrategias de investigación cualitativa46del alcance o de las restricciones de las teorías legitimadas como talesy acerca de la necesidad de verificar o de crear teoría.La epistemología se interroga acerca de cómo la realidad puede serconocida, acerca de la relación entre quien conoce y aquello que es conocido,acerca de las características, de los fundamentos, de los presupuestosque orientan el proceso de conocimiento y la obtención de los resultados,acerca de la posibilidad de que ese proceso pueda ser compartido yreiterado por otros a fin de evaluar la confiabilidad de esos resultados.A diferencia de la epistemología, la reflexión epistemológica nointenta ser una disciplina acabada sino que constituye una actividadpersistente, creadora, que se renueva una y otra vez, en la que las preguntasmuerden ávidamente, resquebrajan la cáscara de un fruto queno siempre está maduro y cuyo dulzor, la mayor parte de las veces, sehace esperar o no siempre se alcanza. Lejos de buscar reglas comunesa los distintos procesos de conocimiento, la reflexión epistemológica intentadar cuenta de las dificultades con las que el que conoce se enfrentacuando las características de aquello que intenta conocer soninéditas o, cuando aun no siéndolo, no pueden ser, en todo o en parte,registradas, observadas, comprendidas con las teorías y/o conceptosexistentes y con las estrategias metodológicas disponibles.De acuerdo con la concepción que postulo, la pregunta cuyas respuestasvengo exponiendo sería mejor planteada de esta manera:¿Debe la reflexión epistemológica acompañara las decisiones metodológicas?La investigación cualitativaLa respuesta es positiva, debido a que la reflexión epistemológicaestá profundamente ligada a la elucidación de los paradigmas vigentesen la producción de cada disciplina. Defino a estos paradigmas comolos marcos teórico-metodológicos utilizados por el investigador para interpretarlos fenómenos sociales en el contexto de una determinada sociedad(Vasilachis de Gialdino, 1992a).Así como la noción de paradigma elaborada como resultado de laobservación de la forma de desarrollo de un determinado ámbito delconocimiento (Kuhn, 1971) no puede aplicarse a otros ámbitos, tampocolas respuestas a los interrogantes, producto de la reflexión epistemológicaefectuada en el contexto de una ciencia, pueden configurar unsaber a priori a partir del cual se encara la actividad de investigacióncientífica en las restantes ciencias. Esos interrogantes surgen del acervode conocimiento de cada disciplina en relación con la práctica cotidianade investigación.Entiendo, por lo tanto, que no es posible plantearse una mismaepistemología para todas las disciplinas científicas ni, aun, para una