Panorama del uso y consumo de fertilizantes en Argentina

Producción de granos y consumo de fertilizantesLa evolución de los sistemas productivos en la Argentina registra un cambiohacia una agricultura continua y el desplazamiento de la frontera agrícola hacia zonastradicionalmente ganaderas. Si se analiza la superficie sembrada con trigo, maíz, sojay girasol se observa que se incrementó un 95 % en los últimos 20 años. Para el mismoperíodo la producción de los cuatro cultivos es 3,25 veces más (Tabla1).Tabla 1. Evolución de la superficie sembrada y la producción (maíz, trigo, soja y girasol)1.987 2.007Superficie sembrada (mil. de ha) 14.241 27.836Producción total (mil.de t) 26.850 87.394FUENTE: Dirección de Agricultura sobre la base de datos de la SAGPyAEn el Gráfico 1 se visualiza la evolución de la superficie sembrada desglosadapor cada cultivo. La gran expansión del área del cultivo de soja se diferencia de lasrestantes, incrementando 4 veces la superficie sembrada inicialmente. El maízconserva la misma superficie, el girasol incrementa un 29% y el trigo sólo un 14%. Laaparición en el mercado de las semillas genéticamente modificadas (años 1997/98) fueuna de las causas que favoreció la difusión del área bajo siembra directa. Estatecnología permitió la implantación del doble cultivo trigo/soja de segunda pero, elincremento de la superficie sembrada con trigo no presenta la misma proporcionalidadque la soja, lo que hace suponer como práctica muy difundida: el monocultivo de soja.Gráfico 1: Evolución de la superficie sembrada por cultivo28.00024.00020.00016.00012.0008.0004.000087 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 0 1 2 3 4 5 6 7Trigo Maiz Soja GirasolAños 87/07FUENTE: Dirección de Agricultura sobre la base de datos de la SAGPyAEn el Gráfico 2 se visualiza que la producción de soja crece sostenidamente, sibien el área sembrada con soja se cuadruplicó, la producción aumentó 7 veces sunivel inicial. En menor escala el maíz incrementó 2,35 veces su producción, mientrasque el trigo y el girasol solamente un 65%. Los cuatro cultivos mencionados

epresentan una producción de 87.394 mil. de t, correspondiéndole a la soja 47.500miles de t.Gráfico 2: Evolución de la producción nacional por cultivomiles de tn50.00045.00040.00035.00030.00025.00020.00015.0 0 010 .0 0 05.000087 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 0 1 2 3 4 5 6 7Años 1987/2007Trigo Maiz Soja GirasolFUENTE: Dirección de Agricultura sobre la base de datos de la SAGPyASe puede analizar el incremento de producción a través de dos variables: áreasembrada y rendimiento unitario. En el Grafico 3 se representa los rendimientospromedio para cada cultivo en cada campaña, en el cual se observa que elrendimiento del maíz aumentó 2,40 veces más que hace 20 años. Si bien lasuperficie sembrada se mantuvo constante, su incremento en la producción se debefundamentalmente al aprovechamiento genético de dos paradigmas de la agriculturaargentina: el tecnológico y el biotecnológico. El primero a través del desarrollo de loshíbridos de alto rendimiento y el segundo a través de la incorporación del gen deresistencia a lepidópteros.La soja y el trigo aumentaron alrededor de un 50% su rendimiento, mientrasque el girasol solamente un 18%. Aquí cabe observar que la soja debe su producciónbásicamente a la expansión de la superficie sembrada, a partir del avance sobre áreasno tradicionales para cultivos. Respecto al trigo su evolución de la producciónacompaña a aspectos tecnológicos (doble cultivo) y a la introducción de nuevasvariedades.

Gráfico 3: Evolución de los rendimientos por cultivokg/ha8.0007.0006.0005.0004.0003.0002.0001.000087 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 0 1 2 3 4 5 6 7Años 1987/2007Trigo Maiz Soja GirasolFUENTE: Dirección de Agricultura sobre la base de datos de la SAGPyALa producción de estos cuatro cultivos representa el 92% de la produccióntotal, de aproximadamente 94 millones de t de granos. Su evolución se explica,además, por la incorporación de tecnología y/o nuevas formas de organización de laproducción.La adopción de la siembra directa, el uso masivo de semillas mejoradas fueacompañado a partir de la década del noventa por la mayor aplicación de fertilizantes,que es una de las herramientas para reponer las reservas que se extraen del suelo.Es interesante conocer como evolucionó el consumo de fertilizantes a nivelnacional (Gráfico 4). El incremento a lo largo de estos últimos 20 años responde a unmodelo de crecimiento exponencial en el uso de los mismos.Gráfico 4: Consumo aparente de fertilizantes (serie 1987-2007)Miles de t4.0003.500y = 346,31e 0,1131x3.000R 2 2.500= 0,90972.0001.5001.00050001987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007Años 1987/2007FUENTE: Dirección de Agricultura sobre la base de datos de CIAFA y Fertilizar Asociación Civil

A pesar de ello, los balances de nutrientes siguen siendo negativos para lossuelos, principal reserva sobre la que se sostiene la producción creciente de granos.Este estado de situación ha sido evaluado por Ciampiti y García (2008) para lacampaña 2006/2007, en el que concluyen que se repuso vía fertilización el 31%, 53%,1% y 27% del nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K) y azufre (S) extraídos por laproducción de estos cuatro cultivos analizados (Figura 1).Figura 1: Extracción en grano y aplicación de nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K) yazufre (S) para girasol, soja, trigo y maíz en la campaña 2006/07.FUENTE: Elaborado a partir de información de SAGPyA, Fertilizar A.C. e IPNI Cono Sur porCiampitti I y F. García, 2008.La necesidad de sostener estos niveles de producción no se logra solamentecon el aporte de nutrientes a través de una fertilización balanceada sino también conprácticas de manejo tales como: rotación de cultivos, siembra directa, incorporación decultivos de cobertura y manejo integrado de plagas y enfermedades, de manera decontribuir a preservar y mejorar la sustentabilidad y calidad del recurso suelo, basesobre la cual se sustenta la economía del país.Ing. Agr. Mirta G. GARCIAmggarci@mecon.gov.arDIRECCION DE AGRICULTURA – SAGPYAAv. Paseo Colón 982 – 2° Piso, Of. 215(1063) Capital FederalTel.: (011) 4349-2224/2227- FAX: (011) 4349-2224