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LA CUENCA DEL CANAL :DEFORESTACIÓN ,CONTAMINACIÓN YURBANIZACIÓ NPROYECTO DE MONITOREO DE LA CUENCA DEL CANAL D EPANAMA (PMCC) .SUMARIO EJECUTIVO DEL INFORME FINAL.Editores :Stanley Heckadon-Moreno, Roberto Ibáñez D. y Richard Condi tF{` ~ 1~pSmirhwnian mopio lannrch Lntimcc®an am
a333 . 7H355 Heckadon Moreno, Stanle y<strong>La</strong> <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> :deforestación, urbanización y contaminació nStanley Heckadon Moreno, Roberto Ibáñez ;Compiladores : Amelia Sanjur, Salomón Aguilar, Tomás GarcíaIlustradores Ricardo Barranco y otros .Panamá : Instituto Smithsonian de investigaciones Tropicales, 1999 .120p . : fl . ; 25cm .ISBN 9962-614-00- 71. RECURSOS NATURALES — PANAM A2. ECOLOGIA TROPICA L3 . CUENCA DEL CANAL DE PANAM A1 . Título .Edición: María Eugenia Man nDiseño gráfico : Ricardo Ledezma Bradle yFoto <strong>del</strong> águila en la portada, cortesía <strong>del</strong> Patronato de Amigos <strong>del</strong> Aquila Harpí aInstituto Smithsonian de Investigaciones Tropicale sApartado 207 2Balboa, Ancón, República de Panam áCentral de teléfono : 227-6022 1212-800 0Fax central : 212-814 6Impreso por Imprelibros S .A .Impreso en Colombia – Printed in Colombia
P R O Y E C T O DE M O N I T O R E O DE LA C U E N C A D E L C A N A L DE P A N A M Ab u M A N I V L J t l. U I IV VCONTENID OnoPrólogo 9Introducción 1 71 . <strong>La</strong> Cobertura Boscos a1 . Metodología 3 12 . Superficie en bosques 3 23 . Edad de los bosques 3 84 . Número y distribución de especies 3 85 . Producción de biomasa 4 26 . Reforestación 44II. <strong>La</strong>s Poblaciones de Animales Vertebrado s1. Metodología 4 72. Diversidad de vertebrados y alteración humana 4 83. Aves <strong>del</strong> sotobosque 5 04. Mamíferos y aves de caza 5 15. Los anfibios 5 2III .<strong>La</strong> Hidrología y Los Suelo s1. Metodología 5 72. <strong>Cuenca</strong> experimental de Agua Salud : 6 2El agua y el suelo en cuencas con y sin bosque s3. Afluentes mayores y menores 6 64. Erosión y sedimentación en los ríos principales 7 05. <strong>La</strong> creciente contaminación de las aguas 7 26. El mo<strong>del</strong>o hidrológico TOPMODEL 8 2W. <strong>La</strong>s Poblaciones Humana s1. Metodología 8 52. Crecimiento de la población 1950-1990 8 83. <strong>La</strong> población en los Parques Nacionales 9 24. Chilibre y Chilibrillo : subcuencas con mayor población 9 4e industria s5. Santa Rosa : un corregimiento que expulsa población 10 0Conclusiones 10 3Agradecimientos 10 7Glosario 11 2Bibliografía 114
6MIEMBROS DEL PMC CFormulación <strong>del</strong> Proyect oDr. Richard Condit, STR IDr. Stanley Heckadon-Moreno, STR IDirección <strong>del</strong> Proyect oDr. Roberto Ibáñez D., Director (1997-1999 )Dr. Alexis Baules, Director (1996-1997 )Comité Ejecutiv oDr. Stanley Heckadon-Moreno, STR ILic . Aristides Lorlesse, ANA MIng . Jesús Saíz / Dra . Devin Reese, USAI D1 . Cobertura Boscos aLic. Salomón Aguilar, Coordinador, Botánic oDr . Richard Condit, Asesor e Investigador principal, STR ILic. Andrés Hernández, Biólog oIng. Jolanta Villarreal, Técnica foresta lLic. Darío Luque, Botánic oSr. Agustín Somoza, Técnico botánic oSr. Israel Tejada, Técnico botánico y zoólog oSrta . Nefertaris Daguerre, Técnica botánica y zoólog aSistema de Información Geográfic aLic . Raúl Martínez, Coordinador, Geógraf oLic . Arizmendis Montoya, Técnico geógraf oSr. José Miguel Guevara, Técnico geógrafoLic . Irina Madrid, Técnica geógraf aIng . Luis C. Berrocal, Técnico en sistemas e Ingeniero civi lLic . Celmira Peña, Técnica topógrafa
H . Poblaciones de Vertebrado s0Dr. Roberto Ibáñez D ., Coordinador, Zoólog oDr. George Angehr, Asesor, STR IDr. Joseph Wright, Asesor, STR ILic. Marta Moreno, Técnica zoólog aLic. Marina Gallardo, Técnica zoólog aLic. Iván Domínguez, Técnico zoólog oLic . Edgar Araúz, Técnico zoólog oLic. Horacio Zeballos, Técnico zoólogoSr . Eric Núñez, Técnico zoólogoM . Hidrología y Suelo sIng . Tomás García, Coordinador, Hidrólog oDr . Robert Stallard, Asesor e Investigador principal, STR ILic. Martín Mitre, Botánico y zoólogoLic. Orlando Segundo, Técnico geógraf oLic. Hipatia Smith, Técnica en ciencias ambientale sPersonal de <strong>La</strong>boratori oSrta. Lineth Arcia, Técnica en ciencias ambientale sLic . Fernando Valencia, Jefe de laboratorio, ANA MSr. Daniel Guerra, Técnico químic oLic . Jorge Batista, Técnico químic oW. Poblaciones Humana sLic . Amelia Sanjur, Coordinadora, Sociólog aDr . Stanley Heckadon-Moreno, Asesor e Investigador principal, STR ILic. Carmen Prieto, Técnica geógraf aLic . Freddy González, Técnico geógraf oLic. María Guadalupe Ortega, Técnica oceanógraf aSrta . Bexy González, Estudiante de sociologí aSr. Elías Monteza, Estudiante de sociologí aSr . Christopher K . Leishear, Estudiante de antropologí aPersonal Administrativ oLic. Zeida Batista, Administrador aSrta . Maribel McCoulley, Secretari aSr. Ricardo Barranco, Soporte técnico general
P R O V E C T O DE M O N I T O R E O DE LA C U E N C A D E L C A N A L DE P A N A M A • S U M A R I O E J E C U T I V OrolPRÓLOG O<strong>La</strong> génesis de este proyecto sobre el estado ambiental de la cuenc ahidrográfica más importante de Panamá amerita algunos señalamientos . E n1991 y para proteger esta vital región, los gobiernos de Panamá y Estado sUnido sfirman un convenio de donación para un proyecto de manejo de recurso snaturales denominado MARENA . Uno de sus objetivos era establecer u nsistema de monitoreo que, además de precisar el estado de sus recurso snaturales, consolidase la capacidad <strong>del</strong> entonces Instituto Nacional d eRecursos Naturales Renovables (INRENARE) -hoy ANAM- para monitorearlo spermanentemente . Este sistema serviría como medio para facilitar la toma d elas mejores decisiones tendientes al manejo sostenible de la región .A mediados de 1995, el director de la USAID en Panamá, David Muchtler,solicitó al STRI formulase un proyecto de monitoreo ambiental para la cuenc acanalera y fortalecimiento técnico y científico de INRENARE . Con decidid oapoyo <strong>del</strong> Dr. Ira Rubinoff, director <strong>del</strong> STRI, y <strong>del</strong> director de INRENARE ,Ing . Rolando Guillén, varios científicos <strong>del</strong> STRI elaboraron el esquema de est eestudio al cual se llamó Proyecto de Monitoreo de los Recursos Naturales d ela <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de Panamá, mejor conocido por sus siglas de PMCC .Originalmente el énfasis fue sobre tres aspectos ambientales : el estado de l acobertura boscosa, las aguas y suelos, y los animales vertebrados .
1721,Posteriormente se incorpora el tema de la población humana, estudiándose la sáreas de mayor urbanización e industrialización, algunos sectores de expulsió ndemográfica y casos de comunidades, campesinas e indígenas, aledañas odentro de los parques nacionales .En la formulación de las metodologías de investigación tuvieron un pape lclave los doctores Richard Condit (bosques), Robert Stallard (hidrología ysuelos), George Angehr (aves), Joseph Wright (mamíferos), Roberto Ibáñe z(anfibios) y Stanley Heckadon-Moreno (poblaciones humanas) . Se aspiraba aque estas metodologías, tanto de las ciencias naturales como las sociales ,permitiesen forjar una visión integrada sobre el impacto ambiental de ldesarrollo en esta cuenca y a la vez ofreciese recomendaciones claras par ael mejor uso de sus recursos naturales .Para la pronta puesta en marcha de estos estudios fue sumamente útil l aexperiencia <strong>del</strong> STRI en métodos de investigación sobre la flora y faun atropical . Este centro avanzado de investigación data su presencia en el Istm ode la época de la construcción <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> y el establecimiento <strong>del</strong> laboratori obiológico de la isla Barro Colorado (BCI) en 1923 . Existe un ciert oparalelismo histórico en el hecho que el estudio biológico más important esobre la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de principios <strong>del</strong> siglo XX El Reconocimient oBiológico <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de Panamá fue liderado por el Instituto Smithsonian entre1910 y 1912. Concluye la centuria con otro gran esfuerzo científico por part ede esta institución, dedicada a expandir el conocimiento humano sobre est aestratégica región istmeña .Se inicia formalmente el PMCC con la firma <strong>del</strong> acuerdo de donación entre l aUSAID y STRI en marzo de 1996 . STRI fungiría de coordinador científico de lestudio y trabajaría conjuntamente con INRENARE . En mayo se establece e lacuerdo tripartita USAID-INRENARE-STRI, normando las relaciones entre esta sinstituciones .Debido a que las tres organizaciones poseen distintos objetivos, sistema sadministrativos, culturas institucionales y necesidades de información, s econsideró prudente establecer una instancia de coordinación : el comité
ejecutivo. Este ente tripartita sirvió de instancia de consulta, de toma d edecisiones por consenso y de facilitador entre el proyecto y las institucione sparticipantes, conformándose con un representante de cada institució nademás <strong>del</strong> director científico <strong>del</strong> proyecto. Fungió como coordinador de lcomité ejecutivo el Dr. Stanley Heckadon-Moreno .El comité ejecutivo preparó los términos de referencia y seleccionó el persona lcientífico y administrativo <strong>del</strong> proyecto . A inicios de 1996 se escogió a lprimer director científico, el Dr . Alexis Baules, panameño doctorado e nteledetección en Alemania . Luego, a los responsables de los tres componen -tes, el Dr. Roberto Ibáñez (vertebrados), Salomón Aguilar (cobertura boscosa )y Tomás García (hidrología y suelos) . A la partida <strong>del</strong> Dr. Baules, en 1997, s eencarga de la dirección científica el Dr. Ibáñez . Posteriormente, se integra nAmelia Sanjur (poblaciones humanas) y Raúl Martínez (sistema de informació ngeográfica) .Tanto el personal como los equipos se ubicaron en la Dirección de <strong>Cuenca</strong> sHidrográficas de INRENARE, en Paraíso, a orillas <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . Se hizo un afuerte inversión en equipos e instrumentos de laboratorio y campo . Una d elas mayores inversiones fue el sistema de información geográfica (SIG), unida daltamente especializada con sofisticados equipos computacionales, destinad aa aplicar a los sistemas de información las últimas tecnologías de sensore sremotos, basadas en imágenes de satélites . Asimismo, se invirtió e ncapacitar científica y técnicamente al personal <strong>del</strong> PMCC y de INRENARE ,entrenamiento que incluyó el uso de equipos y metodologías novedosas d emonitoreo ambiental, impartidas en Panamá, Estados Unidos, México y Puert oRico .Previo a los estudios de campo se hizo una intensa revisión de la literatur acientífica sobre la región, labor que se refleja en la extensa bibliografía qu eaparece en los volúmenes <strong>del</strong> informe final .Un objetivo esencial era producir un mapa preciso de la cobertura boscosa ,empleando sensores remotos y satélites . No obstante, tal fue la nubosida dsobre el Istmo durante 1996 y 1997, que esta imposibilitó la obtención de
imágenes claras . Ciertamente, estudiar los trópicos húmedos, aún con la stecnologías y metodologías más avanzadas, no asegura resultados inmediatos .Este proyecto se realizó durante un período de grandes oscilacione sclimatológicas : 1997 fue un año de sequía severa a causa de una de la sCorrientes U Niño más fuertes registradas en este siglo, mientras que 199 8fue de torrenciales aguaceros e inundaciones ocasionados por el fenómeno d e<strong>La</strong> Niña .Originalmente el PMCC debía durar 2 .5 años, siendo su fecha de clausur ajunio de 1998 . No obstante, el valor de la información recabada motivó a la sinstituciones participantes a extenderlo hasta diciembre de 1999 . Asimismo ,a dar los primeros pasos para asegurar su continuación más allá <strong>del</strong> año 2000 ,para servir como instrumento a la mejor administración de los recurso snaturales de este ecosistema .Consta el informe final de siete volúmenes que suman cerca de 1,800 páginas ;dos tomos contienen los resultados de los cuatro componentes y tres tomo sson apéndices, uno de ellos con mapas y otro un instructivo para las bases d edatos digitales . Estos documentos pueden consultarse en la bibliotec aEarl S . Tupper <strong>del</strong> STRI, en la ANAM, la Comisión <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de Panamá y la soficinas de la USAID. Para hacer más accesible la información, se ha publicad oeste sumario ejecutivo, que resume los principales hallazgos . Posteriormente ,se imprimirá en forma de libro el grueso de los resultados de los estudio srealizados por los cuatro componentes <strong>del</strong> proyecto .
P R O Y E C T O DE M O N I T O R E O DE LA C U E N C A D E L C A N A L DE P A N A M A • S U M A R I O E J E C U T I V OHEn nombre de la Agencia de los Estados Unidos para el DesarrolloInternacional (USAID), me es sumamente placentero presentar este sumari o<strong>del</strong> informe final <strong>del</strong> Proyecto de Monitoreo de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> d ePanamá (PMCC), el monitoreo ecológico más amplio realizado para una cuenc aen el país y posiblemente, para América <strong>La</strong>tina .En ocasiones debemos preguntarnos, así como responder a las interrogante sde otros, si la importancia de este programa justifica su alto costo . En ambo scasos, llegamos a la misma conclusión: la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> es vital par aPanamá, tanto por el agua que suple a sus áreas más pobladas como para e ltránsito de las naves por el <strong>Canal</strong> .As¡ como cuidamos nuestra salud personal con exámenes médicos periódicos ,Panamá debe salvaguardar la salud de su cuenca más importante . E lmonitoreo ambiental <strong>del</strong> calibre obtenido por el PMCC servirá paracomprender mejor el estado de los recursos naturales de la <strong>Cuenca</strong>, de lo sprocesos que la alteran y aportará información vital para guiar las decisione sque se tomen para administrarla. Esperamos que este sumario sea leídoampliamente por la comunidad panameña .Estamos muy orgullosos <strong>del</strong> equipo que ha producido este impresionant elogro, y lo elogiamos como un núcleo de profesionales panameños altament ecapacitados . Es nuestro anhelo que esta obra siente las bases sobre las cuale spueda edificarse el sistema de monitoreo a largo plazo de la <strong>Cuenca</strong> de l<strong>Canal</strong>, cuya importancia es de nivel internacional .<strong>La</strong>rs Klasse nDirecto rUSAID Panamá
099Nos es grato presentar a la comunidad panameña y a la comunida dinternacional el informe técnico sobre los avances y logros <strong>del</strong> Proyecto d eMonitoreo de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>.<strong>La</strong> <strong>Cuenca</strong> Hidrográfica <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de Panamá comprende el territorio qu ecapta, almacena y suple el agua que hace posible el funcionamiento de la ví ainteroceánica y el abastecimiento de la principales ciudades y centro spoblados, en los que se concentra la mitad de los habitantes <strong>del</strong> país .Garantizar la cantidad y calidad <strong>del</strong> agua de esta <strong>Cuenca</strong> a través de u nPrograma de Monitoreo es esencial para el bienestar económico, social yambiental de los panameños .El informe que presentamos en esta ocasión, producto de la conjunción d eesfuerzos de sectores públicos, privados y de la sociedad civil, constituye e lpunto de partida para la acción de ordenamiento y conservación que el futur ode la <strong>Cuenca</strong> y de los panameños demanda .Ricardo Anguizol aAdministrador Genera lAutoridad Nacional <strong>del</strong> Ambiente
Fm-]Smithsonian TropicalResearch InstituteDesde sus inicios en 1923 como un pequeño laboratorio en la isla Barr oColorado, en el lago Gatún, <strong>Canal</strong> de Panamá, el Instituto Smithsonian d eInvestigaciones Tropicales ha tenido como propósito la investigación de l abiología tropical; cómo surgió y evolucionó la vida sobre el planeta, sobr etodo en los trópicos .Durante décadas, los científicos <strong>del</strong> STRI, sus investigadores visitantes y lo sestudiantes en general, han utilizado las instalaciones <strong>del</strong> Instituto par aaumentar nuestros conocimientos sobre las plantas y animales <strong>del</strong> Istmo ,dándonos a comprender mejor su historia natural, la unión de las floras y la sfaunas de las Américas y la separación de sus aguas . <strong>La</strong>s generaciones d ecientíficos de todo el mundo que han estudiado en Panamá han hecho d eBarro Colorado y la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> una de las áreas tropicales mejo rconocidas .Me da gran satisfacción que la inversión a largo plazo <strong>del</strong> Smithsonian eninvestigación básica ha sentado las bases de nuestra participación en e lProyecto de Monitoreo de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, el estudio aplicado má scomplejo y ambicioso que hemos realizado en esta la última década <strong>del</strong> siglo .<strong>La</strong> sociedad moderna no existiría sin la tecnología que se basa en las ciencias .Ira Rubinof fDirecto rInstituto Smithsonian de investigaciones Tropicales
N T R O D U C C I O NLUCES Y SOMBRASEN EL MANEJ OAMBIENTAL DEL RI OCHAG RE SStanley Heckadon-Moren oA la media noche <strong>del</strong> 31 de diciembre de 1999 Panamá asumirá un ode los mayores retos de su existencia : administrar el canal interoceánico,una de las principales arterias <strong>del</strong> transporte y <strong>del</strong> comerci ointernacional . Medular al éxito de esta tarea será el manej osostenible de los recursos naturales de la cuenca <strong>del</strong> Chagres, rí ocaribeño cuyas aguas y afluentes, almacenadas en los lagos Gatún yAlhajuela, permiten el funcionamiento <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> y abastecen a la spotabilizadoras de Panamá y Colón, ciudades que concentran casi e l80% de la población urbana e industrias <strong>del</strong> país .Estratégicamente ubicada en la parte más angosta y baja de la sAméricas, la cuenca <strong>del</strong> Chagres o <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, de unos 3,300 kilómetroscuadrados, es un extraordinario sistema de producción y almacenamientode agua dulce . Ella está, no en las periferias subdesarrolladas<strong>del</strong> país, sino en su epicentro, en la región metropolitan aPanamá-Colón, donde los procesos de urbanización e industrializació nson más intensos ; de allí la urgencia de conciliar este rápid ocrecimiento sin mermar la capacidad de este frágil ecosistema d éproducir agua en enormes cantidades y de excelente calidad . Yademás, sin degradar la rica diversidad biológica de sus bosques, queCipriano Gómez ,campesino de <strong>La</strong> Represa ,<strong>La</strong>go Gatún, con un ajaba de ñame .
en el futuro sustentarán una novedosa industria <strong>del</strong> turismo científic oy naturalista .Recoge este sumario los principales hallazgos <strong>del</strong> Proyecto d eMonitoreo de los Recursos Naturales de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> d ePanamá, estudio realizado por una treintena de investigadores de la sciencias naturales y sociales entre 1996 y 1999 . Este esfuerz ointerdisciplinario e interinstitucional fue coordinado por el Institut oSmithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), en estrech acolaboración con la Autoridad Nacional <strong>del</strong> Medio Ambiente d ePanamá (ANAM) y fondos de la Agencia de los Estados Unidos para e lDesarrollo Internacional (USAID) .Aporta este estudio un panorama de luces y sombras sobre el estad oambiental de la <strong>Cuenca</strong> y de los cambios que en ella se han suscitad oen las últimas dos décadas . Como veremos, los logros son resultad ode decisiones tomadas gradualmente para proteger sus bosques . Lo sgrandes problemas por resolver, son efectos de no haber actuad ooportunamente para resguardar la calidad de sus aguas .<strong>La</strong>gartija multicolor.Especie nueva de lagartij aarborícola (género Anolis ,<strong>del</strong> grupo mirus), colectad aen cerro Bruja .Esta investigación aplicada busca precisar el estado de salu dambiental de la <strong>Cuenca</strong>, para facilitar la toma de decisiones sobre lo susos que se le deben dar en el futuro, así como probar y establece rmetodologías de monitoreo y formar cuadros científicos y técnico spara ponerlas en práctica .Se divide este estudio en cuatro grandes componentes : (1) la distribución,diversidad y estructura de los bosques ; (2) la situación de lo sanimales vertebrados ; (3) los factores que afectan la cantidad ycalidad de las aguas y los usos actuales <strong>del</strong> suelo ; y (4) el crecimient ode las poblaciones humanas y su impacto ambiental .<strong>La</strong>s oleadas migratoria sEs el Chagres el río de la comunicación interoceánica . A sus orillas s edió cita la humanidad para hacer realidad el sueño de unir los mare spor Panamá . Representaban los "pueblos <strong>del</strong> río" y las "estaciones
de <strong>La</strong> Línea" <strong>del</strong> Ferrocarril un arco iris étnico y cultural de gente ,venida de las íslitas caríbeñas de habla francesa e inglesa durante l aconstrucción <strong>del</strong> ferrocarril interoceánico, entre los años 1850-1885 ylas obras <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> Francés (1880-1890) ; otras procedían de la cost aAtlántica colombiana, de Europa y de las lejanas China e India .En el siglo XX, el poblamiento de la <strong>Cuenca</strong> se ha suscitado en tre soleadas . <strong>La</strong> primera, la componen familias desplazadas a principio sde siglo por los pueblos que quedaron bajo las aguas <strong>del</strong> nacient elago Gatún . Son ellas quienes formaron los primeros pueblos " de llago", con su economía de tubérculos para el autoconsumo y guine opara la venta .<strong>La</strong> segunda oleada de poblamiento toma fuerza después de la segun -da guerra mundial, compuesta mayormente por inmigrantes campesinos<strong>del</strong> Interior, es decir, de las provincias de la vertiente seca de lPacífico : Coclé, Herrera y Los Santos, Veraguas y Chiriquí. Asimismo ,por indígenas emberás proce -dentes <strong>del</strong> río Bayano, de lDarién y <strong>del</strong> Chocó colombiano .<strong>La</strong> tercera oleada, la actual ,obedece ante todo al crecimientovegetativo de la mism apoblación de la <strong>Cuenca</strong> y a lintenso desplazamiento d efamilias de bajos ingresos d elas ciudades de Panamá yColón, buscando tierras barata spara sus viviendas y cercanía apuestos de trabajo .Vista aérea de l a<strong>La</strong> Transístmica: foco de industrialización y urbanizació nDesde la apertura de la carretera Transístmica en 1950, la <strong>Cuenca</strong> s etorna en un frente de colonización agropecuaria, de industrializaciónciudad de Colón ,situada en la entrad aatlántica <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> d ePanamá .
y urbanización . Entre 1950 y 1990 su población aumenta cinco veces ,de 21,000 a 113,000 habitantes ; entre 1980 y 1990 su tasa de crecimientoanual fue de 3 .8%, mientras que la tasa nacional era de 2.7% .Mucha atención prestó el estudio al área de Chilibre, el corregimient ode mayor crecimiento demográfico y económico, donde los impacto sambientales son más visibles y <strong>del</strong>etéreos . Un ejemplo es la gravísimadegradación <strong>del</strong> río Chilibre y su afluente, el Chilibrillo . A principiosde la década de 1950 eran pocas las industrias en la Transístmica; hoy son muchísimas : desde empresas porcinas y avícolas hast afábricas de papel, de plásticos y detergentes, fábricas de mosaicos ybloques, de baterías, procesadoras y fundidoras de metal . Prolifera nlos talleres de mecánica .Una de las actividades mineras más intensas de Panamá se concentr aen la <strong>Cuenca</strong> . sobre todo cerca de l aTransístmica, incluyendo las dos única splantas de cemento <strong>del</strong> país . De all íproviene el grueso de la materia prim ausada por la dinámica industria de l aconstrucción de las ciudades de Panam áy Colón .El dilema esencial de esta intens aBarriada Nuevo México ,Calzada <strong>La</strong>rga .Asentamiento espontáneo ,producto de invasiones d etierras en 1996 .urbanización e industrialización es qu eno ha sido acompañada de la instalació nde sistemas de recolección y disposició nde basuras, de proyectos de reciclaje d edesechos ni de tratamientos de agua sservidas .<strong>La</strong>s condiciones sociales y económicas de la gente son preocupantes ,no obstante la riqueza biológica de la región y su vital importanci apara la economía <strong>del</strong> país . Para 1990 no existía un centro d eenseñanza secundaria pública completa . El sistema educativo tam -poco prepara a los jóvenes para aprovechar las nuevas oportunidades
de empleo que podría generar, por ejemplo, el turismo basado en l ariqueza biológica <strong>del</strong> área y su diversidad cultural . Muchos d equienes trabajan son jornaleros eventuales de la industria de l aconstrucción o vendedores ambulantes de las calles capitalinas . Entr elos más pobres están quienes viven dentro de las áreas protegidas .HDe la "conquista" a la protección de las selva sEn las últimas décadas, uno de los mayores éxitos en la protección d ela <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> es que parece haberse detenido la agresiv aexpansión de los potreros a costa de los bosques . Este proceso ,iniciado en la década de 1950 como parte de la política nacional d e"conquista de las selvas", es decir, de expansión de la fronter aagropecuaria, destruyó más <strong>del</strong> 50% de la superficie boscosa de l a<strong>Cuenca</strong> . Actualmente la cobertura boscosa se mantiene, recuperándosegradualmente . Sus bosques abarcan 158,000 hectáreas, e l47% de su superficie total . El 69% de estas selvas está dentro de la sáreas protegidas, establecidas por ley, en su mayoría, desde 1980 .También está descendiendo la tasa anual de deforestación, decrecimientoque se ilustra comparando las últimas dos sequías que acompañaronal fenómeno de la Corriente <strong>del</strong> Niño. En la sequía de 1982-1983 la deforestación se estimó en casi 3,000 hectáreas, mientras qu een la de 1996-1997 se destruyeron menos de 30 hectáreas d ebosques primarios .Plantaciones forestales y rastrojo sDesde 1993 están aumentando las áreas reforestadas, cuya superfici eabarca más de 3,000 hectáreas . El despegue en el cultivo de árbole smaderables para comercialización de la madera, sobre todo por e lsector privado, es producto de la implementación de la ley de incentivosforestales . Asimismo, resalta el aporte de las concesiones forestalesotorgadas por la ARI, para reforestar áreas degradadas de l aantigua Zona <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> ocupadas por pajonales de la exótica y agresi -va "paja canalera" .
<strong>La</strong> abrumadora mayoría de estas tierras se está plantando con árbole sde Teca y poco uso de árboles nativos, a pesar de contar el país co nmás de mil especies potenciales para uso forestal . El cultivo <strong>del</strong> árbo les una inversión a largo plazo ; ello requiere de la existencia de u nsólido sistema de investigación y extensión forestal . Es irónico qu ePanamá, tierra de gran diversidad de árboles, no cuente aún con un aescuela de ciencias forestales .Hay un aumento perceptible en las áreas cubiertas por "rastrojos" obosques secundarios, en las áreas protegidas por el Estado y las fincasparticulares . Un número mayor de propietarios está dejand oregenerar la vegetación a orillas de los ríos y quebradas y en la scimas de los cerros, reflejo de una gradual toma de conciencia ambientalde sus dueños . A esta recuperación también ha contribuido l apolítica <strong>del</strong> Banco Nacional de Panamá, iniciada en 1990, de no otorgarpréstamos agropecuarios en la <strong>Cuenca</strong> que impliquen la conversiónde bosques a potreros, medida acompañada de una concientizaciónde los ganaderos para salvar los bosques de sus fincas .Proteger los bosques secundarios es quizás la forma más económic ade reforestar las tierras degradadas y proteger la biodiversidad de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .<strong>La</strong> protección de los bosque sHoy se cosechan los frutos de decisiones tomadas hace 10 a 15 año spara salvar los bosques de la <strong>Cuenca</strong> ; decisiones en que tuvieron u npapel clave las persistentes recomendaciones de investigadores ytécnicos, panameños y norteamericanos . Entre estas medidas ameritanseñalamiento la creación <strong>del</strong> Parque Nacional Soberanía en 1980 ,durante el período <strong>del</strong> presidente Aristides Royo, protegiendo 20,00 0hectáreas en la margen este <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . Fundamental fue la acción de lpresidente Eric Arturo <strong>del</strong> Valle, en 1985, a instancias <strong>del</strong> Grupo d eTrabajo de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, de establecer el Parque Naciona lChagres, resguardando casi 130,000 hectáreas de bosques en la scabeceras de los ríos que más aguas aportan al <strong>Canal</strong> : el Chagres, e lPequení y el Boquerón . Ese día se compró el seguro de vida de la vía
SU~~!Areas protegidas relacionada scon la <strong>Cuenca</strong> M Cana lAreas con BosquesAreas Protegida sPacqOe Na V ciona~~Portobel oMar Caribe ~~.,Area Regtéativa -Colón , <strong>La</strong>g9 tun t .~Area Protegida ~„ ~~ x w F Y~ Parque Naciona lSan LorenzoChagre s_r-{4 ~ . .jn~r . ~ ° ° ~;~v/ ~,; ~ ~~ ^^~ ~~~ ~~m :~" ~ • ~'Monume aBarro C ra~ ~ Parque NacionaiSoberaníaVA~~ ~" ~•i ~~é - ~.~i1 %4'~~ ~~~ ~~ ~\• ~ ~; J~Parque Naciona l.; .#o~ Samino de Cruces• • •~ ~Parque Natural4 ~ Metropolitan oZ~7` ~T-V'aQa~ac ~Fg~~~ . ~•, ~ ~ oPanam á~A7V VEm~Parqu~ Naciona lAltos de CampanaBahía de Panamá
minteroceánica y de las cuatro potabilizadoras de Panamá y Colón ; e nlas cabeceras selváticas de estos ríos se encuentra el agua de mayo rcalidad .Contraste entre los bosquesprotegidos <strong>del</strong> Parqu eNacional Soberanía y l azona de potreros .A las medidas anteriores, se añaden la creación <strong>del</strong> Parque Natura lMetropolitano, en Ciudad de Panamá, y el Parque Recreativo Gatún ,en Colón . En 1993, durante el mandato <strong>del</strong> presidente Guillerm oEndara y por recomendación de la sociedad civil, la asamblea legisla -tiva estableció el Parque Nacional Camino de Cruces, abarcand o4,400 hectáreas de bosque sdentro de las antiguas base smilitares de Albrook yClayton . Así se consolidó e lcinturón ecológico selvátic oque, paralelo al <strong>Canal</strong>, cruz ael Istmo desde el Pacífico a lAtlántico . Este será un esla -bón clave <strong>del</strong> propuesto CorredorBiológico Mesoamericano,el cual ha sido adoptadopor los gobiernos d eAmérica Central como políticapara salvar los bosque shúmedos de la vertienteAtlántica, que se extiende ndesde el sur de México yBelize hasta San Blas, en Panamá, en la frontera con Colombia .Para concluir con este resumen de los pasos seguidos para protege rlos bosques de la <strong>Cuenca</strong>, cabe recordar la creación <strong>del</strong> Parqu eNacional Altos de Campana, en 1966, por el entonces ministro d eagricultura Rubén Darío Caries .Conjuntamente con la consolidación de este sistema de áreas protegidasse ha capacitado gradualmente un cuerpo de guardabosques dentrode la ANAM y la Policía Nacional . A esto hay que añadir el
personal de STRI que custodia el Monumento Nacional Barr oColorado, el área silvestre protegida más antigua de América <strong>La</strong>tina ,establecida en 1923 por Jay Morrow, a la sazón gobernador de l aentonces Zona <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, a petición de la comunidad científic ainternacional .<strong>La</strong>s áreas protegidas y la participación de las municipalidades ycomunidades .Hasta el presente, manejarlas áreas protegidas ha recaído casi exclusivamenteen el gobierno central, primero en INRENARE y luego en l aANAM . Sin embargo, a partir de 1994, con la elección directa de lo salcaldes, se abre un nuevo capítulo de municipalización y descentralización<strong>del</strong> país . Ello abarcará el uso y protección de los recurso snaturales, lo que requiere fortalecer la capacidad de gestión ambientalde las alcaldías . En la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> debe incentivarse la formaciónde áreas protegidas municipales y privadas .Es impostergable lograr la cooperación de los pobladores de l a<strong>Cuenca</strong>, al igual que las empresas privadas y las organizaciones de l asociedad civil, por medio de formas novedosas de participació nciudadana . Un ejemplo de ello es el caso <strong>del</strong> Patronato <strong>del</strong> Parqu eNatural Metropolitano, formado por nueve instituciones públicas yprivadas, presidido por la alcaldía de la ciudad capital . Actualment ese a<strong>del</strong>antan gestiones para establecer patronatos o fundaciones qu eadministren las áreas selváticas protegidas de Isla Galeta y Fuert eSherman, en la entrada Atlántica <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, en la provincia de Colón .De los suelos, caminos y carretera sComo se verá en el capítulo de hidrología, la creciente protección yrecuperación de los bosques ha reducido de manera gradual y constantelas tasas de erosión de los suelos y sedimentación de ríos ylagos. Aunque el transporte de sedimentos decrece en los ríos má scaudalosos, como el Chagres y el Pequení, hay ríos donde las tasa sde sedimentos son altas, debido a la construcción de caminos rurales
Inicios de l aconstruccion de lCorredor Norte ,dividiendo e lParque Natura lMetropolitano .
Irv]mal hechos y sin mantenimiento . En los años venideros, la construcciónde caminos y carreteras dentro de la <strong>Cuenca</strong> debe realizars eluego de los estudios previos de su impacto ambiental, seguidos d ela aplicación de medidas de mitigación . Casos preocupantes recientesde grandes obras de infraestructura han sido la construcción de lCorredor Norte y ,la autopista Panamá-Colón, vías de cuatro carrile sque atraviezan una el Parque Natural Metropolitano y la otra e lParque Nacional Soberanía .De la cantidad de las agua sEl constante aumento de la demanda de agua para uso <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> y la sciudades de la región metropolitana, permite vislumbrar que a cort oplazo llegará a tope la capacidad de producción de la <strong>Cuenca</strong> . Ell orequerirá buscar fuentes adicionales de otros ríos caudalosos de l avertiente húmeda <strong>del</strong> Atlántico para canalizarlos hacia el lago Gatún ,costosa pero necesaria tarea que recaerá sobre la Autoridad de l<strong>Canal</strong> de Panamá . En vista de ello, la Asamblea Legislativa d ePanamá emitió la Ley 44 <strong>del</strong> 31 de agosto de 1999, ampliando l asuperficie de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> en más de 2,000 kilómetro scuadrados, que abarca los valles de los ríos Indio y Coclé <strong>del</strong> Norte .<strong>La</strong> pérdida de la calidad de las agua sUn recurso insustituible de Panamá, de incuantificable valor, ha sid ola altísima calidad <strong>del</strong> agua <strong>del</strong> Chagres y sus lagos . Tanto así, qu elos ingenieros sanitarios le han apodado el "champán panameño" ,agua que, potabilizada a bajo costo, se ofrece a la ciudadanía a 1 3galones por centavo de dólar . De no tomarse las medidas necesarias ,las familias de la región metropolitana tendrán en el futuro inmediat oque comprar agua embotellada a razón de 4 a 5 balboas el galón . E lcosto económico y social de la pérdida de calidad de las aguas de lChagres asume magnitudes inestimables .Aunque la calidad de las aguas en las tomas de las potabilizadoras d elas ciudades se mantiene buena, paulatinamente es mayor el número
de ríos y quebradas donde la contaminación aumenta, como se ver áen el componente de hidrologia de este informe ; el panorama es má sagudo en los cursos que atraviesan la Transístmica .A diferencia de la deforestación, que es visualmente impactante, l acontaminación de las aguas es un enemigo más oculto y por tant oinsidioso. Entre sus síntomas visibles está la expansión de la vegetaciónacuática, producto <strong>del</strong> uso creciente de detergentes, fertilizante sy desechos humanos y animales ; esta vegetación es cada vez má sextensa en las desembocaduras de los ríos que desaguan a los lago sGatún, Alhajuela y Miraflores . Hay ríos que ya no pueden usars esiquiera para fines recreativos, pues sus aguas ocasionan escozor alos bañistas .Imperativo es tomar medidas de mitigación ambiental en el eje de l aTransístmica, como a lo largo de la nueva autopista Panamá-Colón yla modernizada línea <strong>del</strong> ferrocarril interoceánico . Si a lo largo d eesta nueva vía se repitiese el desarrollo ecológicamente destructiv oque ha caracterizado a la Transístmica, el problema ambiental de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> podría ser casi irreversible .<strong>La</strong> ciencia, la política y el buen manejo <strong>del</strong> agu aUna creencia generalizada de los panameños en el siglo XX ha sid oque, sin tomar en cuenta el estilo de desarrollo que se suscite en l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> -tierra quebrada, lluviosa y de suelos muy pobres -ella siempre estará en condiciones de producir muchísima agua y d eexcelente calidad . Hasta hace poco, la costumbre ha sido ejecuta robras, luego ver cuáles son sus efectos ambientales, o cuando más ,estudiar los impactos mientras éstas se ejecutan. Un mensaje de est ainvestigación es que en algunos casos estamos sobrepasando lo slímites de la naturaleza ,Así como en el pasado se tomaron medidas para proteger lo sbosques de la <strong>Cuenca</strong>, en el futuro inmediato será cuestión de bue ngobierno el establecer políticas para administrar sus aguas . Ello
equerirá de nuevas formas de cooperación entre las institucione spúblicas y privadas, la instauración de normas de calidad y un programasostenido de monitoreo ambiental . Al igual que el concepto d emantenimiento, el de monitoreo ha sido ajeno a nuestra idiosincrasia .Hoy urge que cambie esta actitud .Proteger y monitorear la calidad de las aguas de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> Cana les tarea insoslayable: de ello depende la salud de casi un millón d ehabitantes . Este es uno de los grandes desafíos <strong>del</strong> Panamá <strong>del</strong> sigl oXXI y su éxito o fracaso dependerá de la capacidad nacional d egenerar una masa crítica de investigadores, técnicos y administrado -res ambientales .Aspiramos a que los resultados de este estudio sobre las relacione sentre el hombre y la naturaleza en el entorno de este río tropica lllamado Chagres, sean de utilidad para la toma de decisiones qu eayudarán a resguardar este extraordinario patrimonio natural .Localización de la región de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .Golfo de Panam ;
LA COBERTUR ABOSCOSASalomón Aguila rRichard Condi tRabl Martine zEl estudio de la vegetación de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> ha tenido vario sobjetivos : <strong>del</strong>imitar la extensión de lo sbosques, conocer las especies d eárboles existentes, su distribución yabundancia; determinar y precisar s uestructura, diferenciando entre lo sbosques maduros y los secundarios ;establecer la biomasa por hectárea d eestos bosques y conocer más a fond oel impacto <strong>del</strong> hombre sobre esto sbosques tropicales .1 . MetodologíaPara estudiar estos bosques s eemplearon "parcelas" y "transectos " ,dos metodologías complementarias qu eel STRI ha desarrollado en Panamá e nlas últimas décadas. El método deparcelas, donde se marcan, mapean eidentifican todos los árboles mayore sde 10 centímetros, se conoce com ocenso de parcelas de bosques tropicalesy actualmente se emplea e nPuerto Rico, Colombia, Ecuador ,Tailandia, Malasia, India y varios paíse sde Africa . Como complemento s eaplicó el método de transectos, orecorridos que se hacen a través de lbosque para evaluaciones rápidas d ela vegetación, con el fin de conocer l adistribución de las especies de planta sy la calidad <strong>del</strong> bosque .Para obtener información de campo s eestablecieron, en distintos puntos d ela <strong>Cuenca</strong>, 39 parcelas y 8 transectos .<strong>La</strong>s parcelas de bosques son de distintostamaños; para este estudio se utilizaron31 de una hectárea y 8 de 1/ 4Espavé (Anacardiu mexcelsum), especie de mayo rproducción de masa vegeta len bosques secos de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .
de hectárea; los transectos recorrido sfueron de 5 kilómetros de longitud .Transectos para e linventario de árbole s2. Superficie de bosque sN Transecto sUn objetivo medular <strong>del</strong> PMCC fue e lelaborar un mapa más actualizad osobre la distribución actual de lo sbosques y los distintos usos <strong>del</strong> suelo .<strong>La</strong> confección de este mapa se logr ómediante la interpretación y clasificacióndigital de imágenes de satélit e<strong>La</strong>ndsat TM, adquirido especialment e- Areas con bosque sNota : los transectos son ruta so senderos a lo larg ode los cuales s erealizaron observacionespara el PMCC, y el uso de fotografía saéreas para clasificar algunas área scubiertas de nubes . <strong>La</strong> clasificacíó ndigital obtenida en el laboratorio fu eLevantamientotopográfico de unaparcela donde semidieron, mapearon eidentificarontodos sus árboles .validada posteriormente con la verificaciónen el campo, estimándose qu eel mapa tiene un grado de confianz aaceptable <strong>del</strong> 86% .Para el año de 1998, la superfici ecubierta por bosques en la <strong>Cuenca</strong> de l<strong>Canal</strong> abarcaba 158,000 hectáreas, e sdecir, el 47% de la superficie total d ela <strong>Cuenca</strong> . El 69% de éstos bosque sestá dentro de las áreas protegidas ,principalmente en el Parque Naciona lChagres, que contiene el 55% de lo sbosques de la <strong>Cuenca</strong> y el 80% de lo sbosques bajo protección .
Otra meta importante fue la d econfeccionar mapas históricos de l acobertura boscosa, que indicaran la stendencias de la deforestación en la súltimas tres décadas . Para este análisishistórico de la deforestación, s eutilizaron imágenes <strong>La</strong>ndsat TM de lo saños 1973, 1974, 1986, 1987, 1989 ,1990 y 1991 . Su comparación permitióestablecer que, desde 1974 hast aUbicación <strong>del</strong>as parcela spara el inventariode árboleso Parcelas® Areas con bosquesVegetación derastrojos en las áreasque circundan lo sbosques de la<strong>Cuenca</strong>,la fecha, los bosques han disminuid oen un 43% aproximadamente . Noobstante, cabe resaltar que actual -mente no hay evidencia de una extensadeforestación . <strong>La</strong>s talas o "rozas "para cultivos de subsistencia se dan
mprincipalmente en áreas cubiertas po rrastrojos y bajo permisos de la ANAM .El mayor número de parcela sdesmontadas se encontró en la regió nnoreste, entre el lago Alhajuela y e lfilo de Santa Rita ; contrariamente, e lmenor número se detectó al suroeste ,en los distritos de Chorrera y Capira .Aunque se ha notado una disminuciónUso <strong>del</strong> suelo ycobertura boscosa .1998BosquesRastrojos y matorrale sPotreros, herbazales ,áreas cultivadasy áreas en etapa inicialde reforestació nM Suelos desnudo sAreas urbanasAgu aSelva densa de lChagresen los rastrojos de toda la <strong>Cuenca</strong> de l<strong>Canal</strong> desde los años 1980 hasta 1998 ,al menos parece existir un aumento e nla superficie de rastrojos dentro de la sfincas ganaderas, siendo este cambi oposiblemente atribuíble a la polític ade conservación y reforestación de lBanco Nacional de Panamá, conjun-
Mar Caribe4, .i,ai44~wBahía de Panamá
tamente con el antiguo INRENAR E(hoy ANAM), iniciada en 1990 .3 . Edad de los bosquesAreas co nbosques viejosUno de los objetivos <strong>del</strong> proyecto h asido establecer la distribución de lo sbosques maduros y los secundario sbasándose en imágenes de satélite .Sin embargo, las diferencias entre lo sbosques no pudieron definirse e nestas imágenes. Fue mediante el us ode parcelas y transectos que se logr ódeterminar que la mayor parte de lo sbosques maduros se encuentra ndentro <strong>del</strong> Parque Nacional Chagres ,existiendo algunos parches adiciona -les de estos bosques en sectores de l- Bosques viejo so maduro sW Bosquesjóvene so secundario sParque Nacional Altos de Campana ,Parque Nacional Soberanía y e lMonumento Natural Barro Colorado .El resto de los bosques de la Cuenc ason secundarios y en diferentes fase sde maduración . <strong>La</strong> mayoría de esto sLecointea sp . ,especie nueva parala flora de Panamá .bosques secundarios está a orillas d ela vía interoceánica .4. Número y distribución de especie sEl personal de investigación de l acobertura boscosa analizó datos sobr emás de 318,000 plantas individuale sen la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . Cada una fu e
Bahía de Panamá
marcada y ubicada en mapas . De serrequerido, cada planta puede localizarsesegún sus coordenada sgeográficas .Diversidadde especiesen las parcelasDe este gran total de plantas estudia -das se identificaron 1,125 especie sdiferentes ; de estas, 200 pueden considerarseespecies raras, pues sólo s eencontró una planta para cada una d eestas especies . Cinco de las especie sGrado de diversidadMenor a Mayo r= Areas con bosqueshalladas son nuevas para la flora d ePanamá . Estos nuevos registro sfueron descubiertos en el filo de Sant aRita, en Colón, un área no protegida .Un resultado importante es que l adiversidad y la densidad de especie sde plantas se presentan principalmenteen un gradiente de humedad qu eva de mayor a menor precipitación ,desde el Atlántico lluvioso hasta e lPacífico más seco, aunque tambié ninfluye la edad de los bosques ; u nbosque maduro contiene mayo rnúmero de especies .Asimismo, es en los bosques má shúmedos donde se encuentra el mayo rnúmero de especies de distribució nrestringida o endemismo . Entre esta sTécnicos forestalescolectando muestra sen el Parque Naciona lChagres .áreas se encuentran Fuerte Sherman ,el filo de Santa Rita y cerro Negro, e nCapira .
Los datos obtenidos por el proyect osobre la distribución y restricció ngeográfica de las especies son d esuma importancia para los proyecto sde reforestación con especies d eárboles nativos .5 . Producción de biomas aSegún cálculos sobre la producción d ebiomasa, se determinó que una hec -tárea de bosque maduro produc e354,400 kilogramos, mientras que un ahectárea de bosque secundario pro -duce 200,400 kilogramos . Si s ecobrara en dinero la captura dlos bosques naturales <strong>del</strong> Parqu ee carbono por la vegetación existente e nNacional Chagres, los bosques adyacentesa la vía interoceánica y los d ela región suroeste de la <strong>Cuenca</strong> (cerr oNegro y Parque Nacional Altos d eCampana), se tendría un equivalent einicial a $290,400,000 . Si toda l asuperficie de la <strong>Cuenca</strong> estuvies ecubierta por bosque, excluyend oaguas y áreas urbanas, este valor seríade $471,100,000 .Distribuciónporcentual d ebiomas aSector SuroesteNombreQ Ficus sp.® Mortoniodendron® Pterocarpu s[] CalycophyllumLicania sp .Sector Centr oNombrem Anacardium exelsum® Terminalia amazonaTabebuia guayaca nQ Tapirira guianensis® Alseis blackianaSector Sherma nNombreQ Brosimun utile® Aspidosperma cruenta® Hura crepitans® Manilkara zapota!25 ' Tapirira guianensisSector Su rNombre %® Anacardium exelsum 56® Scheelea zonensis 20Q Cavanllesia platanifolia 90 Calycophyllum candidissimum 8101 Ficus insipida 7Sector Chagre s4 21 91 51 3Nombre %® Brosimun utile 4 5® Humiriastrum diguense 1 7® Carapa guianensis 1 418 Erisma blancoa 1 2® Calophyllum brasiliensis 1 21 1322 01 61 61 63 71 81 61 61 3Se encontraron las siguientes especie scon mayor biomasa : el Anacardiu mexcelsum (espavé) en el bosque sec o<strong>del</strong> sector sur de la <strong>Cuenca</strong>, incluyen -do el área de Cocolí ; el Ficus sp .VI— 1Areas con bosques
ChagresSBahía de Panam áNoUna hectárea de bosque maduro produce 354,000 kilogramos de biomasavegetal y una hectárea de bosque secundario, 200,400 kilogramos .
D(higuerones) en el bosque mu yhúmedo <strong>del</strong> sector suroeste de l a<strong>Cuenca</strong>, en el área de Altos de Chutra l(corregimiento de Cacao, distrito d eCapira) ; y el Brosimum utile (sandé) e nlos bosques muy húmedos <strong>del</strong> ParqueNacional Chagres y Fuerte Sherman .especie comercial utilizada en la reforestaciónde la <strong>Cuenca</strong>, observad adurante nuestras investigaciones, es l aTeca (Tectona grandis) . Los sitio sdonde encontramos las plantacione sprincipales son : el filo de Santa Rita yla región al norte dei lago Alhajuela ,el sector comprendido entre la carreteraTransístmica y el lago Gatún, y e lárea suroeste <strong>del</strong> Monumento Natura lBarro Colorado (<strong>La</strong>s Pavas y alguno ssectores de cerro Cama) .Los lugares que se utilizan mayor -mente para el cultivo de la Teca so nlos potreros. Sin embargo, se registr óun caso aislado en el filo de Sant aMedida <strong>del</strong> diámetr ode árboles a l aaltura <strong>del</strong> pecho .Estos estudios proporcionan informaciónbásica para la conservación y l aelaboración de planes de manejo d elos bosques <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .6 . Reforestació nEn la actualidad, según los registro sde la ANAM, existen aproximada -mente 2,311 hectáreas reforestadas e nla <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . <strong>La</strong> principalRita, un sitio con alta diversidad ygran cantidad de especies restringida sa ese sector, donde se talaron aproximadamente60 hectáreas de bosqu esecundario y maduro para est emonocultivo . Para evitar la repetició nde este caso, se recomienda evalua rlos proyectos de reforestación comercialen la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, y explora rla posibilidad de sembrar, en una composiciónadecuada, especies nativa scon potencial maderable y de otro susos . Adicionalmente, se sugiere l aregeneración natural <strong>del</strong> bosque ,como una alternativa de bajo costo ymás acorde con el mantenimiento d ela biodiversidad, especialmente para
mlas zonas dentro y en las cercanías d elas áreas protegidas y de otro sbosques .Cabe resaltar que la Autoridad de laCultivo de Tec a(Tectona grandis) e nRegión Interoceánica ha otorgado la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .concesiones para proyectos d ereforestación en la <strong>Cuenca</strong>, entre lo scuales destaca el de una organizació nno gubernamental suiza. Est eproyecto tiene como meta reforesta r7,000 hectáreas en el sector de <strong>La</strong> sPavas-<strong>La</strong>garterita, constituyendo e lmayor proyecto de reforestación en e lpaís .
mlas zonas dentro y en las cercanías d elas áreas protegidas y de otro sbosques .Cabe resaltar que la Autoridad de laCultivo de Tec a(Tectona grandis) e nRegión Interoceánica ha otorgado la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .concesiones para proyectos d ereforestación en la <strong>Cuenca</strong>, entre lo scuales destaca el de una organizació nno gubernamental suiza. Est eproyecto tiene como meta reforesta r7,000 hectáreas en el sector de <strong>La</strong> sPavas-<strong>La</strong>garterita, constituyendo e lmayor proyecto de reforestación en e lpaís .
mLAS POBLACIONE SDE ANIMALE SVERTEBRADOSRoberto Ibáñez D.George Angeh rJoseph WrightEl objetivo principal <strong>del</strong> monitoreo d evertebrados ha sido obtener informaciónsobre la composición, abundanci ay tendencias en las poblaciones d ealgunos de estos animales que sirva nde indicadores <strong>del</strong> estado de s uconservación, principalmente dentr ode las áreas protegidas de la Cuenc a<strong>del</strong> <strong>Canal</strong> .1 . MetodologíaSe monitorearon algunos grupos d eanimales vertebrados dentro de l a<strong>Cuenca</strong>, para lo cual se utilizaron do sprocedimientos : (1) un método llama -do "inventarios" para áreas de difíci lacceso y (2) otro denominado "monitoreo"para áreas de fácil acceso, qu epueden ser visitadas frecuente y regu -larmente. En los inventarios se consideraronlas especies de anfibios ,reptiles, aves y mamíferos; mientra sque el monitoreo se concentró en lo sanfibios de hojarasca, aves <strong>del</strong> soto -bosque y mamíferos y aves de caza .Los sitios de estudio se establecieron ,en su mayoría, dentro de las área sprotegidas de la <strong>Cuenca</strong>, específica -mente el Monumento Natural Barr oColorado y los Parques Nacionale sAltos de Campana, Chagres ySoberanía . Los inventarios s erealizaron en cinco sitios, en cada un ode los cuales se trabajó durante 1 0días. <strong>La</strong>s áreas remotas estudiada sfueron : Cerro Los Monos, en l acabecera <strong>del</strong> río Trinidad, dentro de lParque Nacional Altos de Campana ;los cerros Bruja y Brewster, en la parteMosquero Real, hembr a(Onichorhynchuscoronatus) . Ave que s eencuentra dentro de lo sbordes <strong>del</strong> bosque obosque secundario ,pero no es común .
malta <strong>del</strong> Parque Nacional Chagres ; yquebrada <strong>La</strong>s Pavas y la unión de lo sríos San Miguel y Pequení, en la stierras bajas de este último parque .El monitoreo se hizo en un total dedieciocho sitios, de acuerdo con e lgrupo de vertebrados en estudio .Sitios d einventarios d evertebrado s2 . Diversidad de vertebrados yalteración human a0 Sitios de inventario sde vertebrado sAreas con bosquesLos sitios visitados durante los inventariosse caracterizaron por una diversidadde vertebrados comparativa -mente alta, en relación a otras área sde la <strong>Cuenca</strong>. Adicionalmente, s eobservaron especies considerada scomo amenazadas o en peligro d eextinción, especies raras, e incluso ,especies no descritas . Cerca de l aPichón de águil aHarpía en su nido ,Parque Naciona lChagres .unión de los ríos San Miguel y Pequen ¡se encontró un nido activo de Aquil aHarpía (Harpía harpyja), especie e npeligro de extinción ; actualmente ,estas águilas se observan sólo ocasionalmenteen la región central uotras áreas <strong>del</strong> país . En cerro Bruja, s eencontró un ejemplar de una especi ede lagartija multicolor, la cual se trat ade una especie nueva, no descrita .Existen grandes diferencias en e lgrado de alteración humana
MPP P(deforestación, cacería y minería) y la spoblaciones de vertebrados en lo ssitios visitados . En la cabecera <strong>del</strong> rí oTrinidad, en cerro Los Monos, y en l aunión de los ríos Pequení y San Migue lexiste un alto grado de alteración ,requiriéndose mejoras en las condicionespara favorecer la conservació nde los vertebrados . Contrariamente ,cerro Bruja, cerro Brewster y la unió nconsideran raras según su abundanci ay distribución, además de especie sendémicas (que solamente se encuentranen Panamá) . Adicionalmente, e nel caso de los anfibios y reptiles, est eparque incluye un porcentaje considerable<strong>del</strong> total de especies que s eencuentran en el país . Por consiguiente,este parque constituye un áre aimportante para la protección de l afauna panameña .<strong>La</strong> evidencia acumulada hasta e lmomento permite señalar que cierta sespecies de vertebrados parece ntener una distribución asociada a l aSierra Llorona, desde el filo de Sant aRita hasta cerro Bruja . Una ran aendémica descrita recientemente ,Atelopus limosus, tiene un ámbito d edistribución restringido a la Sierr aLlorona, pudiéndose encontrar desd elas tierras bajas hasta los puntos má sÑeque (Dasyproctapunctata) . El impact ode la cacería afect adirectamente amamíferos como e lñeque e indirectament ea los árboles de lbosque, que depende nde los animales par adispersar su ssemillas .de quebrada <strong>La</strong>s Pavas y río Chagre sson áreas donde el impacto human oes mínimo o inexistente, sirviendo d erefugio y fuente poblacional de lo sanimales de caza .El Parque Nacional Altos de Campana ,a pesar de su pequeño tamaño, contieneuna diversidad alta de vertebrados,la cual incluye especies que seelevados de la misma ; esto resalta l aimportancia <strong>del</strong> Parque Naciona lChagres en la preservación de l adiversidad biológica <strong>del</strong> país .3 . Aves <strong>del</strong>l sotobosqu eUn total de 165 especies de ave sfueron identificadas en siete sitio sdentro de fragmentos boscosos con
distinto tamaño, utilizando conteo spor puntos y redes de niebla . L amayoría (84 a 99%) de las aves observadasen los fragmentos grandes so nespecies que viven exclusivamente e nlos bosques, entre las cuales sobresal eel saltarín cabecirrojo (Pripa mentalis )como una de las especies que s eobserva con más frecuencia . <strong>La</strong> diferenciamás clara entre fragmento spequeños y grandes de bosque, e sque los primeros tienen una mayo rproporción de especies migratorias yde especies que no son <strong>del</strong> bosque .Por lo tanto, los fragmentos pequeño sde bosques que son numerosos y qu eestán dispersos por toda la <strong>Cuenca</strong> ,pueden ser importantes para la conservaciónde las especies de ave smigratorias . Al mismo tiempo l aPenínsula Gigante, <strong>del</strong> Monument oNatural Barro Colorado, un fragment ode bosque considerado mediano, fu emuy similar a los fragmentos grande sde bosque en su composición d eespecies de aves .4 . Mamíferos y aves de caz aEl monitoreo de los mamíferos y ave sde caza se realizó a lo largo de och otransectos de 5 kilómetros de larg ocada uno, los cuales fueron ubicadosdentro de un gradiente de cacería .Los resultados muestran que existe u nbajo número de mamíferos de caza e nlas áreas menos protegidas, especial -mente en las cercanas a los poblados .También, que la cacería es un hech ofrecuente en los parques nacionales .Al comparar los sitios, se encontr óque la abundancia de mamíferos y l aintensidad de cacería estuvieron negativamenterelacionadas para 9 de 1 1especies de mamíferos, siendo 5 d eestas relaciones significativas . En un arelación negativa significativa, la abundanciade mamíferos está inversa -mente relacionada con la intensida dde cacería en los sitios . El mon oaullador (Alouatta palliata), el mon ocariblanco (Cebus capucinus), el corz o(Mazama americana), el ñequ e(Dasyprocta punctata) y la rat aespinosa (Proechimys semispinosus )mostraron esta relación . El impact ode la cacería no sólo se observa directamenteen los mamíferos; tambié npuede tener un efecto indirecto sobr elas especies de árboles que compone nel bosque, debido al papel de lo smamíferos en la dispersión de la ssemillas .En contraste con los mamíferos d ecaza, no se encontró una relaciónReinita Alidorada ,macho (Vermivor achrysoptera) . Av emigratoria pro -veniente <strong>del</strong> norte d eAmérica ; se l eencuentra de pas oen los bosques d etodo el país .Saltarín Cabecirrojo ,macho (Pipra mentalis) .Una de las especiesmás comunes de lo sbosques de las tierrra sbajas de la <strong>Cuenca</strong> .
mentre la abundancia de aves de caza yla amenaza de la cacería . Noobstante, la caza ha determinad oclaramente el patrón actual de distribuciónde las especies más grandes .Para las más pequeñas, es probabl eque la cacería no esté teniendo ungran impacto sobre sus poblaciones .Sin embargo, se debe considerar qu elos movimientos locales de algunas deestas especies u otros factores asocia -dos al hábitat, podrían impedir ladetección de una relación entre laabundancia de aves y la cacería .Sitios d emonitoreode vertebradosSitios de monitoreo0 Aves <strong>del</strong> sotobosqueMamiferos y aves de caza• Anfibios de la hojarascaAreas con bosque s5 . Los anfibio sAl inicio de la presente década se hiz onotable la desaparición y declinació nde anfibios en diversas partes de lmundo, lo cual es preocupante, pue sestas observaciones podrían se rRana verdeAtelopus limosus .Congénere de l arana dorada . S eencuentra única -mente en Panam áen los bosques d elas tierras bajas yaltas de la Sierrr aLlorona (filo d eSanta Rosa a Cerr oBruja) .
Serpiente coral falsa ,(Oxyrhopus petolarius) ,especie no venenos aque habita en l a<strong>Cuenca</strong> .indicadores <strong>del</strong> deterioro <strong>del</strong> medi oambiente, a nivel global y local . Po resta razón, se decidió continuar yexpandir el esfuerzo de monitoreo d elos anfibios en la <strong>Cuenca</strong> realizadopreviamente a este proyect oLos anfibios de la hojarasca fuero nmonitoreados a lo largo de diez transectosde 200 metros de longitud ,ubicados en las tierras bajas y a elevacionesmoderadas. Allí se encontraro nun total de 24 especies de anuro s(ranas y sapos) . <strong>La</strong> ranita Colostethu sflotator fue la única especie que s eencontró en todos los sitios de estudio,siendo la especie más abundant een la mayoría de estos . El sapo Bufotyphonius y la rana Eleutherodactylu sfitzingeri se encontraron en 8 de lo s10 sitios, siendo B . typhoniu srelativamente más abundante que E .fitzingeri . Los sitios a elevacione smoderadas se distinguen por posee runa mayor diversidad de especies de lgénero Colosthetus .<strong>La</strong> abundancia de anfibios en todo slos sitios de estudio <strong>del</strong> proyect omuestra valores normales . Aún más ,en aquellos sitios estudiados previa -mente, su abundancia está dentro de lrango de variación observada en e lpasado. Los datos sobre la abundanciade estas especies sugieren que su spoblaciones se encuentran en un esta -do normal y aparentemente "saludable",lo cual se considera como indicadorde que la calidad <strong>del</strong> medio e sbuena . Hacemos la observación d eque los anfibios de la <strong>Cuenca</strong> de l<strong>Canal</strong> no parecen estar afectados po rel hongo patógeno que ha diezmad osus poblaciones en el oeste d ePanamá, como en la Reserva Foresta lFortuna, en Chiriquí . <strong>La</strong> desaparició nde los anfibios puede incidir en la scomunidades naturales de organismos ,al afectarse su red alimentaria . N oobstante, se requiere continuar con e lmonitoreo a largo plazo para determinartendencias en su abundancia ydetectar la presencia <strong>del</strong> patógeno .Rana arborícol a(Eleutherodactylusmuseosus), recientement edescrita y que solamente er aconocida en el oeste d ePanamá . Fue encontrad adentro de la <strong>Cuenca</strong>, en lo scerros Bruja y Brewster .
Vista <strong>del</strong> Parqu eNacional Altos d eCampana, tomada desd ela cabecera <strong>del</strong> Rí oTrinidad hacia el norte ,con el cerro al fondo .Nótese l afragmentación boscos aexistente dentro de lOparque ; no hay u nbosque continuo .
P R O Y E C T O DE M O N I T O R E O DE LA C U E N C A DE L C A N A L DE P A N A M A • 5 U MAR) 0 E J E C U T I V OnHIDROLOGIA YSUELOSRobert StallardTomás GarcíaMartín MitreEste programa tiene como objetivogeneral examinar los factores qu eafectan la disponibilidad y calidad d elas aguas de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> d econtinuación. Una cuenca es el áre ade captación de las aguas que fluyen aun río o lago, quedando determinad apor los puntos topográficamente má sPanamá .procesos :El programa estudia cinc o(1) cambios <strong>del</strong> régime naltos . Una cuenca puede subdividirs een subcuencas, y estas, a su vez, e nhidrológico como resultado de l amicrocuencas .deforestación ;(2) erosión de los suelo sy transporte de sedimentos ; (3) nivele s1 . Metodologí ade nutrientes en las subcuencas y s umovilización hacia los lagos ; (4) nivele sy fuentes de contaminación para identificarproblemas críticos de calida d<strong>del</strong> agua ; y (5) la hidrología y trans -porte de nutrientes en las aguas d ebosques naturales .En este informe utilizamos frecuente -mente los términos cuenca, subcuenc ay microcuenca, los cuales definimos aAunque el equipo de investigación d eHidrología y Suelos se conformó amediados de 1996, el monitoreo mensualse puso en marcha a partir d eseptiembre de 1997 . Ello requiri óestablecer la logística y los puntos d emuestreo, rehabilitar la cuenca experimental<strong>del</strong> río Agua Salud y acondicionarel laboratorio de análisis d eaguas y suelos .Río Palenque ,afluente menor de lChagres .
El programa de monitoreo de camp oestableció 15 sitios para hacer u nmuestreo mensual de las aguas d ediferentes ríos . En 9 de estos sitio slas aguas fluyen hacia el lago Gatún yen 3 de ellos hacia el lago Alhajuela .Estos sitios de monitoreo, usualment eseleccionados cerca de las desembocadurasde los ríos, permiten medir lo stotales de aguas, de sedimentos y contaminantesque sus cuencas aportan aestos lagos . En cuanto a los otros tre sRelieve ehidrografí aElevación (metros )10- 150151 - 3000 301 - 450451 - 600- 601 - 750- 751 - 900- 900 - 1150puntos, uno se ubicó en el verteder ode Gatún, donde las aguas de est elago vierten al Atlántico ; otro en e lcurso medio <strong>del</strong> Chagres, cercano a lpoblado de Santa Rosa, aguas abaj ode la presa Maciden y de las desembocadurasde varios de los ríos más contaminados,entre ellos el Limón y e lGatuncillo . El último punto se localiz óen Paraíso, lugar de salida de la saguas de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> hacia e lPacífico .Estos 15 sitios estudiados representa nsubcuencas clasificadas bajo diferente stipos de usos <strong>del</strong> suelo : (1) área sdeforestadas bajo el uso de actividadesagrícolas y ganaderas, tales com olos ríos Cirí Grande y Trinidad ;(2) áreas protegidas cubiertas co nbosques en más de un 80% de s uextensión, tales como las cabeceras de
los ríos Boquerón, Pequení y Chagres ;y (3) zonas urbanas con alt aSitios de muestreo :estación seca 199 8concentración de población y desarrolloagroindustrial, como en los río sChilibre y Chilibrillo . Además, s eestableció como objetivo de estudio e lrío Agua Salud, que desemboca en e llago Gatún, cuya condición experimen -tal se debe a que cuenta con do s09 Sitios de muestre oQ Sistema hidrológic o<strong>del</strong> lago Alhajuel aQ Sistema hidrológic o<strong>del</strong> lago Gatú nmicrocuencas aledañas similares en su scaracterísticas físicas, pero muy distintasen el uso de la tierra, lo que per -mite medir el impacto de actividade shumanas .Los sitios de muestreo se ampliaron d e15 a 52 en la estación seca (de enero aabril) de 1998, para identificar co nmayor facilidad el grado de contaminaciónde las aguas causada por e lhombre . En la estación seca, al baja rlos caudales de los ríos . los contaminantesse diluyen menos, sean de origendoméstico o industrial, facilitand ola tarea de determinar su impacto ygrado de concentración . Este períodotambién permite apreciar mejor e lefecto de las condiciones físicas naturales,como la geología, sobre la calidadde las aguas, ya que el mayo rvolumen de los caudales proviene node las lluvias, sino de las aguas alma -cenadas en suelos y mantos acuíferos .El estudio de suelos se concentró en laSitios de muestreo1. Cirí Grande *2. Cacao3. Trinida d4. Los Hule s5. Tinajones6. Qda <strong>La</strong>s Pavas7. Gigantito8. Caño Quebrad o9. Paja10. Baila Mono s11. Manding a12.Obisp o13.Qda . Ancha14.Chilibre 115.Chilibre 2 *16. Chilibre 317. Cabuya18. Chilibrillo 119. Chilibrillo 220. Chilibrillo 321. Qda . <strong>La</strong>s Conchas 122. Qda <strong>La</strong>s Conchas 223. Qda Ñaj ú24. Qda Guarumalit o25. <strong>La</strong> Puente26. <strong>La</strong>s CascadasNota :En todas las estaciones se está n27. Chagres *28. Pequení *29. Boquerón *30. Salamanca31. Gatuncillo 132. Gatuncillo 233. Limó n34. Qda . Aguas Clara s35. Palenqu e36. Chagres (Sta Rosa )37. Moja Poll o38. Chagres (puente)39. Palenqu e(Nva. Providencia )40. Gatú n41. Aguas Clara s42. Gatún (Esclusas )43. Chagres (Gamboa )44. Agua Salud 1 *45. Agua Salud 2 *46. Agua Salud 3 *47. Peló n48. Frijolita49. Frijole s50. Qda . Lutz51. Qda . Conrad52. <strong>Canal</strong> (Paraíso )haciendo análisis de calidad d eagua (nutrientes) y sedimentación .<strong>La</strong>s estaciones marcadas con u nasterisco (*) son estacione spermanentes <strong>del</strong> proyecto .
Acuenca experimental de Agua Salud afin de obtener información para comprendermejor los procesos de escurrimiento,erosión y producción d esedimentos . Para caracterizar física yquímicamente los suelos, se tomaro nmuestras de 14 sitios por capas d esuelo . Asimismo, para establecer e lpapel de los sedimentos como medi ode transporte de contaminante sinorgánicos, como fósforo y nitrógeno ,se analizaron los sedimentos en la sdesembocaduras de los 6 ríos más productoresde agua : Chagres, Pequení ,Boquerón, Cirí Grande, Trinidad yGatún .Además de generar su propia información,el proyecto analizó los valioso sdatos históricos recopilados por l aComisión <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> de Panamá sobr eprecipitación, caudales, producción d esedimentos y calidad <strong>del</strong> agua . Amba sfuentes de información permitiero nconformar tres tipos de registros :(1) caudales y precipitación, (2) pará -metros físicos, químicos y microbiológicosde calidad <strong>del</strong> agua, y (3) característicasfísicas y químicas de suelos ysedimentos .Entre 1997 y 1998 el proyecto obtuv ogran cantidad de muestras de camp opara su análisis en laboratorio : 232 deagua, 45 de suelos y 6 de sedimentos .2 . <strong>Cuenca</strong> experimental de Agu aSalud: régimen hidrológico, erosión ycalidad de agua en microcuencas co ny sin bosque sPara medir el impacto <strong>del</strong> hombre sobrelas aguas y los suelos, se rehabilitaronlas tres estaciones construida spor la Comisión <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> en la cuenc aexperimental <strong>del</strong> río Agua Salud, la scuales habían sido utilizadas por est acomisión para realizar estudios hidrológicosdesde 1979 hasta 1983 . Esterío, ubicado en la parte central de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, fluye hacia el lag oGatún y drena 1,740 hectáreas .Cuenta con dos ramales que forma ndos microcuencas vecinas (las númer o2 y 3) cuyas características físicas so nmuy similares entre sí en cuanto atopografía, geología, suelos, área drenaday pluviosidad, pero difieren en e luso <strong>del</strong> suelo . <strong>La</strong> microcuenca No . 2tiene sus 127 hectáreas cubiertas d ebosque ; mientras que la No . 3, de 16 0hectáreas, tiene solamente el 56% d esu superficie con bosques, el 13% co nmatorrales y el 31% con potreros qu eson quemados en la estación seca . L adiferencia en los resultados de lo sdatos permite establecer claramente l aestrecha relación entre el uso <strong>del</strong> suelo
Uso actual de la tierra en la /^\.) Río ssubcuenca <strong>del</strong> río Agua Salud• Sitios de muestreoS Bosqu ePotreros y matorrales
Ay el estado de los recursos naturale sEn cuanto al régimen hidrológico ocomportamiento de las aguas en lo scursos de estas microcuencas en l aestación lluviosa, se observó que e lflujo de las aguas superficiales e smayor en 62 milímetros que en l amicrocuenca parcialmente deforestada ;una mayor escorrentía que puede obedecera la disminución en la permeabilidadde los suelos al cambiar s uestructura, producto de su compactaciónpor las actividades ganaderas ypor la profundidad de las raíces al se rreemplazados los árboles por pastos .Cabe resaltar que durante las tormentasde la estación lluviosa, lo svolúmenes de agua alcanzan nivele smás rápidos y elevados en l amicrocuenca parcialmente deforestad aque en la totalmente cubierta po rbosque . Como ejemplo, durante l atormenta <strong>del</strong> 21 de septiembre d e1997, en la microcuenca parcialment edeforestada, el caudal alcanzó u nmáximo de 2 .14 metros cúbicos po rsegundo, mientras que en la boscos ael máximo registrado apenas llegó a0 .79 metros cúbicos por segund o(1 metro cúbico es equivalente a 1,00 0litros 6 250 galones) .Contrariamente, al estudiarse el fluj ode las aguas durante la estación sec ade diciembre de 1997 a marzo d e1998, encontramos que la microcuenc aboscosa aportó casi el doble de agu aque la parcialmente deforestada . E ndiciembre, la lámina de agua de l amicrocuenca boscosa superó en 4 5milímetros a la de la microcuenca parcialmentesin bosque . Estos diferente saportes de agua, expresados en l aaltura de sus láminas, equivalen a uno s500 metros cúbicos adicionales d eagua por hectárea .Los resultados expuestos arriba permitenconcluir que a mayor cobertur aboscosa de una cuenca, mejor la regulación<strong>del</strong> agua durante las estacione s<strong>del</strong> año . Durante el período de lluvia slos bosques facilitan la infiltración de lagua en el suelo, permitiendo un amayor disponibilidad en la estació nseca . Además, la cobertura boscosa .disminuye los escurrimientos superficialesy el caudal máximo de las crecientes,y por ende, reduce la erosió ny producción de sedimentos .Por otra parte, se estudiaron los sue -los de ambas microcuencas para establecersu granulometría (la distribució n<strong>del</strong> tamaño de sus partículas), su permeabilidad,estructura y contenido de
120Gráfica de escurrimiento mensual en las microcuencas de Agua Salud 2 y Agua Salud 3 .-t Agua Salud 210 0- - - Agua Salud 3E \0 8 0c2 E6 0UUmmGE4 020- -0Sep-97 Oct-97 Nov-97 Dic-97 Ene-98 Feb-98 Mar-98 Abr-98<strong>La</strong> gráfica muestra l aíntima relación entre l acobertura boscosa y l aregulación de las aguas e ndos quebradas, una co nbosques (línea azul) y otr adeforestada (línea roja) . Amayor deforestación, má sescurrimiento y mayore screcientes en la estació nlluviosa y menor disponi -bilidad de agua en l aestación seca .Hidrograma de las microcuencas de Agua Salud 2 y Agua Salud 3 de latormenta <strong>del</strong> 21 de septiembre de 1997 .2 .5 Amin Rala ri 9 Anita RMIIrt 3 ~ PrP.rinitariñn r 1 42 . 01 210 EE0C8 N EUU 1 . 00 .5642NNVCOE. CO0 .0al®llmm i r—i~Tr-r—r—r 0C Un c> rn o o o u> o o n n o n 0 w o n o4 v
Dmateria orgánica. Ello permiti óestimar el factor K, el cual mide l aerodabilidad o resistencia <strong>del</strong> suelo ala erosión . Según los resultados, lo ssuelos de la microcuenca boscosa so nmás propensos a la erosión, pero s ucapa superficial es más profunda, apesar de no estar en un terreno erosionado. Esta capa (horizonte A) tien e23 centímetros de espesor, en un apendiente de 40 grados, mientras qu ela profundidad <strong>del</strong> suelo superficial e nla microcuenca parcialmente deforesta -da es de sólo 10 centímetros en un apendiente de 10 grados .Los estudios de suelos y aguas e nestas dos microcuencas <strong>del</strong> río Agu aSalud, tienden a corroborar con dato scuantitativos las conclusiones de investigacionesrealizadas en otras parte sde los trópicos, en el sentido de qu elos bosques, además de propiciar un amejor regulación <strong>del</strong> ciclo hidrológico ,disminuyen la pérdida de los suelos .Caudalesespecíficosen los ríosprincipales(Período 1970 -1996 )Caudal específico e nlitros por segundo porkilómetro cuadrado (I/s/Km ) 230 .1 - 45 .045 .1 - 60 .0® 60 .1 - 75 . 075 .1 - 90 .090 .1-105.0• Sitios de Medició n^^ Río s3 . Afluentes mayores y menore sAunque es difícil precisar el volume ntotal de agua que fluye anualment ehacia los lagos Gatún y Alhajuela, pue sno todos sus ríos son aforados, l aAutoridad de la Región Interoceánica
`Jha estimado indirectamente el volume ntotal en 4,390 millones de metro scúbicos por año . Los datos más precisosprovienen de la Comisión de l<strong>Canal</strong> de Panamá (CCP) cuyas estacioneshidrométricas recogen dato sdiarios de los ríos principales . Segú nlos registros de la CCP durante lo sveintiséis años comprendidos entr e1970 y 1996, los ríos que más agu aproducen, en millones de metros cúbicospor año, son : Chagres (961 Mm') ,Pequení (437 Mm'), Cirí Grande (30 0Mm'), Boquerón (253 Mm% Trinida d(212 Mm') y Gatún (212 Mm'). Esta sseis subcuencas que representan e l60% de la superficie de drenaje, aportanen su conjunto 2,375 millones d emetros cúbicos de agua anuales ,equivalentes al 54% de la producció nanual de agua para la <strong>Cuenca</strong> de l<strong>Canal</strong> .También son importantes los tributariosmenores que aportan el 46% de l aproducción restante de agua, representandoel 40% de la superficie d ecaptación . Sobre estos ríos y quebradas,cuyas cuencas están mayorment edeforestadas, se tiene poca información. Entre estos cursos están e lChilibre, el Gatuncillo, <strong>La</strong>s Cascadas ,<strong>La</strong> Puente, Caño Quebrado, e lMandinga y otros . Con la crecientedemanda de agua, es importante monitorearen el futuro inmediato alguno sde estos cursos menores . <strong>La</strong> mayo rparte de la superficie de estos afluentesmenores, sin controle shidrométricos, está cubierta d epotreros y suelos desnudos, y es d eesperarse que estas subcuencas presentenmayor alteración en su régime nhidrológico impidiendo un mejoraprovechamiento <strong>del</strong> agua .Al estudiar los patrones hidrológico sde dos de los ríos principales de l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, se observa un comportamientosimilar al manifestado po rlas microcuencas de Agua Salud . Así,el alto Chagres, con 98% de su superficieconstituida por bosques, mantien eun régimen hidrológico más uniform edurante el año, contrario al Trinida dque sólo tiene 18% de su superfici econstituida por bosques y cuyo régimenhidrológico, más alterado ,dispone de mayores volúmenes d eagua en el período lluvioso y menordisponibilidad en la estación seca .Entre las implicaciones de estos comportamientosen los flujos de agua d elos ríos con cuencas alteradas, podría nestar las grandes crecidas en años mu ylluviosos y caudales mínimos extremo sen años secos .
Producción de agua <strong>del</strong>os seis ríos principales .Los seis ríos que más agua aportan a la <strong>Cuenca</strong> de¡ Cana lson el Chagres, Pequení, Cirí Grande, Boquerón, Trinidad yGatún . Nótese la contribución <strong>del</strong> Chagres en comparació ncon los otros cinco .Mar Caaeo Ga~J------------ -__v~ ~ ~ ~ W E60SIBahia de Panamá
m4 . Erosión y sedimentación en lo sríos principale sDebe subrayarse que en los ríos principaleslas tasas de erosión han tendid oa disminuir desde inicios de la décad ade 1980, aunque el patrón de lluvia sno ha variado . Esta tendencia decrecienteen la producción de sedimento sy concentraciones de descarga ponderadaes muy posible que obedezca a lestablecimiento de áreas protegida sen los bosques ubicados en la scabeceras de los ríos principales y a u naumento en la superficie de rastrojo spor regeneración natural, así como auna marcada disminución en la deforestación.No obstante, en 1996, uno de los año smás lluviosos registrados, esta tendenciase interrumpió, incrementándos elas tasas de producción de sedimentos.<strong>La</strong>s mayores tasas se dieron e nlos ríos Cirí Grande y Trinidad, en e lsector oeste ; se observó un incrementoproporcional de 10 .2 y 2.4 vece srespectivamente comparado con l atasa promedio anual observada para e lperíodo 1981-1994 . Esta área est ámayormente deforestada o tien emenor protección de cobertur aboscosa, por lo que representa un azona crítica durante los años de lluviasextremas . Una razón <strong>del</strong> increment oen su erosión puede ser la construcciónde más caminos de penetració nen las subcuencas .Según datos suministrados por la CCP,los ríos de la <strong>Cuenca</strong> con mayor producciónanual promedio de sedimento s(estimados para el período de 1987 a1996 en toneladas por año) son :Chagres (97,629 Ton/año), Pequen í(56,838 Ton/año), Boquerón (48,65 8Ton/año), Cirí Grande (35,82 3Ton/año), Gatún (35,606 Ton/año) yTrinidad (19,434 Ton/año) .No obstante, al ponderar la producciónde sedimentos en base a la superficiede cada cuenca, entre 1981 y1994, los ríos que aportaron las mayo -res tasas en toneladas de suelos po rkilómetro cuadrado por año fueron :Boquerón (870 Ton/km2/año) ,Pequení(664 Ton/km2/año) ,Gatún (293 Ton/km2/año), Chagre s(255 Ton/km2/año), Cirí Grand e(115 Ton/km2/año) y Trinida d(92 Ton/km2/año) . En estudios realiza -dos en otras regiones tropicales, se h adeterminado que la tasa natural d eproducción de sedimentos de un acuenca cubierta por bosques y co ngeologías similares está en el rango d e100 a 600 Ton/km '/año . <strong>La</strong>s subcuencasque drenan hacia el lago Alhajuela
Producción desedimentos en los seisríos principales . kilómetro cuadrado es el Boquerón .En términos absolutos, el río Chagres es el que má ssedimentos aporta anualmente. No obstante, en base a l asuperficie de cada cuenca, el río que más contribuye porMar CaribeD~R11~d~Yy~ ~Aporte anual de sedimento spor kilómetro cuadrado, e nlos seis ríos principales .100 0800600m2400 É oó o.200 N mmca m 0 CCU -o m o m 2O c ó~ m ~ c 2 m 0 Q m~ ~_ Ú o á ó0 0 [C o mU¢ 202Co [C
Producción desedimentos en los seisríos principales . kilómetro cuadrado es el Boquerón .En términos absolutos, el río Chagres es el que má ssedimentos aporta anualmente. No obstante, en base a l asuperficie de cada cuenca, el río que más contribuye porMar CaribeD~R11~d~Yy~ ~Aporte anual de sedimento spor kilómetro cuadrado, e nlos seis ríos principales .100 0800600m2400 É oó o.200 N mmca m 0 CCU -o m o m 2O c ó~ m ~ c 2 m 0 Q m~ ~_ Ú o á ó0 0 [C o mU¢ 202Co [C
presentan las tasas más altas, alguna ssobrepasan los valores naturales, y e sen la zona norte <strong>del</strong> lago, en la sdesembocaduras de los ríos Boqueró ny Pequení, donde se observan los mayoresbancos de sedimentos acumula -dos .Se han propuesto dos hipótesis par aexplicar el fenómeno de la aparent edisminución en la producción de sedimentosen la <strong>Cuenca</strong> : (1)la regeneraciónde la vegetación subsecuente a l adeforestación, y (2) el planteamient ode que las producciones de sedimentosestán controladas por la erosión ,tanto superficial como profunda . Est aerosión profunda se debe a deslizamientosde tierra ocurridos durant eperíodos prolongados de lluvias intensas,siendo este el factor preponderante.Esta segunda hipótesis parec edescribir mejor que la primera las tendenciasde erosión observadas .Una variable importante a considera rdurante años hidrológicos extremo s(muy húmedos) debe ser la intensida dde las precipitaciones, ya que baj oestas condiciones climáticas se puede nactivar eventos como los deslizamientosde tierras . Será muy útil conoce ren el futuro su efecto en la erosión d ela <strong>Cuenca</strong>, al momento de concebir yaplicar métodos de control, al igua lque para evaluarlas áreas de mayo rriesgo de deslizamientos que represen -ten un peligro para las poblacione shumanas .5 . <strong>La</strong> creciente contaminación de la sagua sEl estudio de la calidad de las agua sha sido poco profundizado . <strong>La</strong>s contadasinvestigaciones hasta ahora realizadasse han concentrado en la stomas de agua de las potabilizadora sde Miraflores y Chilibre en Panamá yMount Hope en Colón . En el resto de lpaís la situación es similar, por no contarsecon una red de estaciones par amonitorear los cambios en la calida dde las aguas de ríos y quebradas . E nel caso de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, pocose sabe de lo que ocurre en la mayorí ade los cursos de agua que fluyen a lo slagos. El antecedente principal consisteen el estudio de 1975 de l aComisión <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, cuyos puntos d emuestreo se localizaron mayorment een el lago Gatún .A grandes rasgos, la evaluación hech apor el PMCC basada en indicadores d econtaminación orgánica, inorgánica ymicrobiológica, apuntan a un crecient edeterioro de la calidad de las aguas .
Sobre todo en el curso medio de lChagres, el sector más afectado por l aurbanización e industrialización a l olargo <strong>del</strong> eje de la carreter aTransístmica .Nutriente stiempo, se compararon los resultado sobtenidos por el PMCC de 1997 a1998 en 14 sitios cercanos a los estudiadosen 1975 por la CCP. En 197 5las concentraciones de nitratos variabanentre 0 .010 a 0 .114 miligramo spor litro (mg/I), presentándose la smayores concentraciones en los río sLos nutrientes son elementos químico sy compuestos que existen en la naturalezay que son utilizados por lo sorganismos vivos para mantener su sprocesos vitales . En este estudio de l acalidad de las aguas se analizó l aChilibre (0 .114 mg/I), Chagres, cerc apresencia de dos clases de nutrientes :las formas de nitrógeno (nitratos NO3 ,nitritos NOz y amonia NH4) y los foS -fatos (PO4 ') .El aumento de los nutrientes en e lagua, producto de las descargas de la saguas servidas domésticas e industria -les y <strong>del</strong> uso de fertilizantes, pro -mueve el rápido deterioro de su calidad. Este proceso de degradación e sconocido como eutroficación, que s emanifiesta por el incremento de la vegetaciónacuática, la coloración verd egrísácea <strong>del</strong> agua, la producción d emalos olores y la disminución en la sconcentraciones de oxígeno disuelto .Para establecer la tendencia en la concentraciónde nitratos a través <strong>del</strong>de Gamboa, (0 .070 mg/I) y Gatuncill o(0 .053 mg/I) . Actualmente, se h adetectado que las concentraciones d enitratos son más altas que en 197 5para todos los 14 sitios comparados .El rango de concentración de nitrato sahora varía entre 0 .063 y 3 .017 mg/I .En los ríos Chilibre y Gatuncillo lo sincrementos de nitratos son de 20 a 60Crecimiento d evegetación acuátic aen el Chagre sdebido al exces ode nutrientes .Es señal de ldeterioro de l acalidad <strong>del</strong> agua po rla contaminación .
veces mayores que en 1975, siendo lasprincipales causas de este aumento laconstante y rápida expansión de lapoblación e industrias en ambos ríos y,por tanto, de los volúmenes de agua sservida sConcentraciónde nitrato s(Estación seca :enero-abril 1998 )En cuanto a las formas de nitrógenoConcentración d eNitratos (NOS )(nitratos, nitritos y amonia), se detectó Nitritos (NO2 )que los niveles más altos se hallany Amonia (NH, )en mg/1aguas abajo de las áreas urbanas ,agrícolas y ganaderas . <strong>La</strong>s aguas con Q 0 .01 - 0 .5 0mayores niveles de nitrógeno son las 0 .51 - 1 .0 0de los ríos Gatuncillo, Obispo,Chilibre, Quebrada Ancha, Palenque ll ,1 .01 - 1 .5 0Salamanca, Cabuya, Chilibrillo, = 1 .51 - 2 .0 0Palenque Nueva Providencia, Cacao 2 .01 - 2 .5 0y Baila Monos . 2.51 - 3 .0 0<strong>La</strong>s mayores concentraciones d efosfatos, expresados como fosfato(POa'), se presentaron al igual que lo snitratos y en forma decreciente, en ríoChilibre, río Chilibrillo (en el cauce de l<strong>Canal</strong> cerca <strong>del</strong> poblado de Paraíso) ,río Chagres (a la altura <strong>del</strong> puente d ela Transístmica), quebrada Ancha, rí oGatuncillo, quebrada <strong>La</strong>to y rí oObispo .= 3.01 - 3 .50El creciente enriquecimiento de la saguas superficiales con nitrógeno yfosfato acelera la eutroficación, lo qu eagrava la proliferación de malezas
Nótese que los ríos con mayor concentración de nitratos son los ubicados en el eje de la carretera Transístmica .
macuáticas . Este problema adquier eproporciones preocupantes en el curs omedio <strong>del</strong> Chagres, aguas arriba d eGamboa y cerca de la toma de agua d ela planta potabilizadora de Miraflores ,así como en las bocas de los ríos Paja ,Baila Monos y Caño Quebrado en e llago Gatún .Concentració nde fosfatos(Estación seca :enero-abril 1998)Concentraciónde Fosfatos(POa 3 ) en mg/1Contaminación orgánic a<strong>La</strong> materia orgánica se compone principalmentede combinaciones de car -bono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno ,proviniendo de plantas, animales y d elas actividades humanas . Debido a l agran variedad de compuestos orgánicosen el agua, rara vez se analizan lo scompuestos individuales presentes e nella . Normalmente se efectúan análisi sde parámetros no específicos com oindicadores <strong>del</strong> contenido de la materiaorgánica . Dentro de esto sparámetros están el oxígeno disuelt o(OD) y la demanda bioquímica d eoxígeno (DBO) .0.001- 0 .1250.126 - 0.2500251- 0 .375© 0 .376 - 0.500= 0.501 y másUn indicador fundamental de la calida d<strong>del</strong> agua es el nivel de oxígeno disuelto. Todo cuerpo de agua (río, quebradao lago), posee cierta capacida dpara depurarse . No obstante, d esobrepasarse ciertos límites, est acapacidad de recuperación se pierde .
<strong>La</strong>s mayores concentraciones de fosfatos, debido a la presencia de detergentes en el agua, entre otra ssustancias, se encuentran aguas abajo de las áreas urbanas, agrícolas y ganaderas .
nBajo condiciones ideales y a temperaturasnormales <strong>del</strong> agua (que en lo strópicos varía entre 25 y 30 °C), e loxígeno disuelto debe alcanzar concentracionesmáximas que varían entr e8 .2 y 7 .5 miligramos por litro . Si nembargo, al aumentar el contenido d emateria orgánica, baja la presencia d eoxígeno. Una concentración menor d e1998. Durante el período lluvioso, d elos 15 sitios muestreados no se encontraronconcentraciones de oxígen odisuelto menores a 4.8 miligramos po rlitro, pues el volumen de agua en ello ses mayor y se diluyen con más facilidadlos contaminantes . Los ríos co nmenores concentraciones de oxígen ofueron los ubicados en las áreas má safectadas por el desarrollo : Chilibre ,Chilibrillo, Palenque y Gatún .Bajos niveles <strong>del</strong> lag oAlhajuela durante e lfenómeno El Niño d e1997 . En la estació nseca, al bajar lo scaudales de los ríos ,aumenta la presenci ade contaminantes ydescienden los nivele sde oxígeno .3 miligramos de oxígeno por litro e sbaja, indicio de que las aguas se está ncontaminando . Para sustentar la vid aacuática las concentraciones debe nsobrepasar los 5 miligramos por litro .El proyecto midió el nivel de oxígen odisuelto en el período lluvioso y lueg oel seco (septiembre a abril) de 1997 aContrariamente, durante la estació nseca, cuando bajan los caudales de lo sríos, los niveles de contaminantes s econcentran más, causando un descens oen el oxígeno disuelto . Los casos má scríticos, entre los ríos que fluyen a llago Gatún, son : el Tinajones, Lo sHules y Caño Quebrado ; en l aTransístmica, el Chilibre y sus afluentes,tales como quebradas Ñajú, <strong>La</strong> sConchas y <strong>La</strong>to ; asimismo, e lGatuncillo y el Limón . En todos ello sla presencia de oxígeno es menor a 5miligramos por litro .En la estación seca, los ríos con má soxígeno son aquellos menos afectado spor el hombre y cuyas cabeceras está ndentro <strong>del</strong> Parque Nacional Chagres :Boquerón, <strong>La</strong> Puente, <strong>La</strong>s Cascadas ,Chagres y Pequení . Su nivel d eoxígeno se mantuvo arriba de los 7 .2
miligramos por litro .El parámetro denominado Demand aBioquímica de Oxigeno (DBO) es e lmás utilizado para medir la contaminaciónorgánica . Este representa l acantidad de oxígeno que las bacteria sconsumen para descomponer la materiaorgánica en el agua, durante u nperíodo de cinco días y a una temperaturade 20 °C . Se considera que u nsitio tiene problemas de contaminación,si los valores de esta demand abioquímica de oxígeno están por encimade 10 mg/I . Este parámetro sól ose midió en el Chilibre, Chilibrillo yquebrada <strong>La</strong> Cabima, el principa lafluente <strong>del</strong> río Chilibrillo. N oobstante, en el futuro, este parámetr odebe monitorearse en un mayo rnúmero de ríos y quebradas de l a<strong>Cuenca</strong>, sobre todo en los más afecta -dos por el desarrollo .En el Chilibre y sus afluentes se encontraronen varios de los sitios muestreadosvalores mayores a 10 miligramo spor litro . Entre ellos, los localizado sen la barriada Nuevo Sitio El Carmen yViento Fronco . El primero es un áre amuy poblada, y la segunda una zon ade actividad ganadera y finca sporcinas . En el Chilibrillo, los nivele smás altos de consumo de oxígeno porlas bacterias se encontraron en el sec -tor de <strong>La</strong>s Palmitas, el lugar má spoblado de los atravesados por est erío, donde hay muchos pequeños comercios,talleres de mecánica y un agran actividad ganadera .Contaminación microbiológic aPara caracterizarla contaminació nmicrobiológica de las aguas se utiliza nlas bacterias coliformes totales yfecales. Dentro de estas últimas, l aEscherichia col¡ sirve como organism oindicador de contaminación fecal y d ela posible presencia de bacterias patógenas.Según las normas internacionalesde calidad de agua, el agu apotable no debe contener coliforme sfecales. Para las aguas de uso recreativo,como los lagos Gatún y Alhajuel ay el río Chagres, la máxima concentraciónde bacterias debe ser, par acoliformes totales, de 1,000 NM P(Número Más Probable) por 100 mili -litros, y para coliformes fecales, d e200 NMP/100 ml . Mientras que par ael soporte de la vida silvestre, lo scoliformes totales no debe nsobrepasar los 10,000 NMP/100 ml ylos fecales 5,000 NMP/100 ml .A grandes rasgos, todos los río smuestreados en la <strong>Cuenca</strong> sobrepasanR
0los niveles de contaminación establecidospor las normas internacionales d ecalidad de agua para usos recreativos .<strong>La</strong>s excepciones son los cursos alto s<strong>del</strong> Chagres y Boquerón, ubicados e náreas <strong>del</strong> Parque Nacional Chagres .Los ríos cuyas aguas están más contaminadasson : Chilibre, Chilibrillo yColiformesfecales en losríos principales .Octubre y noviembr ede 199 8Gatún, cuyos niveles sobrepasan entrecuatro y cinco veces lo permitido po rlas normas internacionales . Estos río scuentan con la mayor concentración depoblación, ganadería, granjas porcina sy avícolas .Otros parámetros de calidad de agu aOtros parámetros para determinar l acalidad de las aguas son el pH (grad oColiformes fecales e nnúmero más probabl epor cien mililitro s(NMP/100m1 )11- 20 0201- 40 0401- 60 0601 - 8000 801 -100 01001 -120 0de acidez o alcalinidad), la temperatura,la conductividad eléctrica, los sólidostotales disueltos y la alcalinidad .En términos generales, en las aguas d ela <strong>Cuenca</strong>, estos parámetros se encontrarondentro de los valores normale spara fuentes superficiales .El pH varió entre 6 .0 y 8.2 unidades .<strong>La</strong>s temperaturas registradas, entre 2 4y 33 °C, estuvieron dentro de los rangosesperados . <strong>La</strong> alcalinidad report óvalores entre 43 .5 y 118 .9 partes po rmillón, expresados como CaCO3 . L aconductividad eléctrica, que guarda
Uno de los aspectos más preocupantes es el aumento de la concentración de heces fecales humanas y de animales .Los ríos más contaminados son : Chilibre, Chilibrillo y Gatún, cuyos niveles sobrepasan entre 4 y 5 veces lo permitido porlas normas internacionales .
I MIrelación con la presencia de minerale sdisueltos, presentó valores entre 45 y285 microsiemens por centímetr o(pS/cm), y tiene un patrón muy relacionadoa la distribución de las formaciones<strong>del</strong> mineral calcita . Los ríos co nmás altos niveles de conductividad so naquellos que corren por la roca madr econ mayor contenido de dicho mineral .Los sólidos totales disueltos fuero ninferiores a las 500 partes por millón ,que indican una buena calidad co nrespecto a este parámetro .Es vital para Panamá establecer un ared de estaciones hidrológicas en l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> para monitorea rcambios en la calidad de las aguas ,que provean información oportuna yveraz para la toma de decisiones tendientesa conservarla calidad de est erecurso . Eventualmente habrá qu einstalar este tipo de estaciones en lo sríos que suplen de agua a las principalesurbes <strong>del</strong> país .6 . El mo<strong>del</strong>o hidrológico TOPMODE LPara conocer el régimen hidrológico oel comportamiento de los caudales d eun río, se requiere la aplicación de lo smo<strong>del</strong>os hidrológicos de lluvia -escurrimiento . Uno de ellos se conoc ecomo TOPMODEL, el cual permitecaracterizarlos diversos movimiento s<strong>del</strong> agua : verticalmente, hacia la cap afreática, donde se almacena, y horizon -talmente, como flujo superficial sobr eel terreno hasta llegar a los cauces .Este mo<strong>del</strong>o hidrológico requiere u nmínimo de datos : la precipitación, l aevapotranspiración potencial y l atopografía, representada en forma d eun mo<strong>del</strong>o de elevación digital de lterreno (DTEM) ; sin embargo, aunqu ese cuente con estos registros, si l acuenca estudiada ha sufrido los efectosde la deforestación y la urbanización,no se podrá predecir su comportamientofuturo .Para comprobar la validez de est emo<strong>del</strong>o se seleccionaron cuatr omicrocuencas: las quebradas Lutz yConrad en la isla Barro Colorado, a fi nde evaluar la influencia de l atopografía, plana o con pendientes ,sobre el flujo de las aguas ; y el río .Agua Salud con sus dos microcuencas ,una con bosque y otra parcialment edeforestada, para constatar la incidencia<strong>del</strong> uso de la tierra .TOPMODEL utiliza el concepto d eíndice topográfico que propone e nesencia que a mayor la pendiente ,menor probabilidad hay de que lo ssuelos se saturen . En áreas planas la
saturación es más probable. <strong>La</strong> spropiedades físicas <strong>del</strong> suelo, como s utextura y permeabilidad, tambié ninfluyen en la saturación <strong>del</strong> terreno, ypor tanto en el flujo superficial de la saguas ; estas propiedades se ve nalteradas al perderse la cobertur aboscosa .miten simular, con bastante confianza ,cuál será el comportamiento de lo scaudales de otros ríos y quebradas d ela <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> y otras regione s<strong>del</strong> país . Este mo<strong>del</strong>o sería particular -mente útil para predecir los comportamientosde los caudales de aquello scursos de aguas sin registros hidrológicos,como para determinar las área smLos resultados obtenidos al aplicar e lTOPMODEL en las microcuenca sexperimentales de la isla Barr oColorado y <strong>del</strong> río Agua Salud, per -que contribuyen con mayores escurrimientossuperficiales y, por tanto ,dónde pueden darse los mayore sriesgos de erosión de sus suelos .Campesinos de <strong>La</strong> Represa ,lago Gatún, sacand oproductos para el mercadode la capital .
mLAS POBLACIONE SHUMANASAmelia Sanjur,Freddy Gonzále zCarmen Priet oStanley Heckadon-Moren oMantener el equilibrio ecológico y l aconservación ambiental es indispensablepara quienes dependen de l anaturaleza para producir y subsistir ,para mejorar su calidad de vida y conservarsu salud . Es vital estudiar lo sgrupos sociales que habitan la Cuenc a<strong>del</strong> <strong>Canal</strong> y su impacto sobre la naturaleza,pues desde el pequeño y gra nproductor agropecuario, las empresa smineras, las industrias y los urbanizadores,hasta los pequeños talleres ynegocios, todos tienen una cuota d eresponsabilidad en su deterioro .Los objetivos <strong>del</strong> estudio de las poblacioneshumanas son : (1) definir la scaracterísticas demográficas y socioeconómicasde los grupos sociales en l a<strong>Cuenca</strong> y su impacto sobre ella ; (2 )identificar los procesos de poblamientoen áreas de recepción y de expul -sión; (3) estudiar las áreas críticas d edeterioro ambiental .El equipo de investigación ha realiza -do los siguientes estudios específicos :El análisis demográfico de la Cuenc aen el período 1950-1990 y sus proyeccionespara el 2020 ; los casos de lo sríos Chilibre y Chilibrillo, los más afectadospor la urbanización e industrialización; el estudio en un área rural qu eexpulsa población, el corregimient ode Santa Rosa en Colón ; el estudio d ealgunas comunidades dentro de lo sparques nacionales y en sus zona saledañas .1 . MetodologíaPara el estudio demográfico <strong>del</strong> período1950-1990, se identificaron ylocalizaron los corregimientos y susPoblados po rautoconstrucció nen el corregimient ode <strong>La</strong>s Cumbres .
mlugares poblados en mapas; luego s eubicaron a través <strong>del</strong> Sistema d eInformación Geográfica . Se extrajero nde los últimos cinco censos de l aContraloría General de la República ,las estadísticas de estos poblados ,para ordenarlos en una base de dato sde población, vivienda y condicione ssocioeconómicas .recursos naturales, especialmente e lproblema de la cacería .Se contrastaron dos áreas, una de alt ocrecimiento de población, Chilibre yChilibrillo, y otra de expulsión, el corregimientode Santa Rosa, para investigarlas causas de su crecimiento ydecrecimiento .El estudio de la cobertura vegetal yusos <strong>del</strong> suelo en Chilibre y Chilibrill oy en Santa Rosa se realizó interpretan -do fotos aéreas de 1995 y 1998, esta súltimas tomadas por el Cuerpo d eIngenieros de los Estados Unidos, ypor medio de giras de campo, apoya -das con registros de industrias y comerciosde la Contraloría, de lMinisterio de Comercio e Industrias yde los centros de salud <strong>del</strong> área . Par alos estudios de emigración y enfermedades,se utilizaron las cifras de lcenso de 1990 y las estadísticas de lo scentros de salud de Chilibre y <strong>La</strong> sCumbres . El estudio de campo d eUrbanizacionescomerciales e nserie en e lcorregimiento d e<strong>La</strong>s Cumbres .Para los parques nacionales, se deter -minó la población dentro y en sitio saledaños durante el períod o1950-1990, para definir su existenci aantes de la creación de estas áreas yanalizar su crecimiento . En alguna scomunidades se hicieron estudio santropológicos para establecer la srelaciones entre los moradores y loscontaminación y deterioro se hizo e nel terreno, con ayuda de los poblado -res y personal de los centros de salud .En el mapa preliminar de propieda dde la tierra <strong>del</strong> corregimiento d eSanta Rosa, se utilizó el Sistema d ePosicionamiento Global para ubica ry cartografiar cada finca .
Mar CaribeNo 0Distribución de l apoblación, 1990Número de habitante sBahía de Panamá3200-1500 01500-319 9700-1499200-69 91 -199
m2. Crecimiento de la población(1950-1990)En los últimos 40 años, la poblaciónde la <strong>Cuenca</strong> se ha quintuplicado .En 1950, la región tenía apenas unos21,000 habitantes ; para 1990 ésto sTasa decrecimientoanual po rcorregimiento .1980-1990sobrepasaban los 113,000 .Entr e1980-1990 la tasa de crecimient oCrecimiento d ela población en l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> Cana l(1950-1990 )120,000anual fue de un 3 .8%, mayor que latasa de crecimiento anual <strong>del</strong> país quees de 2 .6% .Se estima que en 1998 l aTasa de crecimiento anualpor corregimientoperíodo : 1980-1990población era de 142,250; según las Q -3.8 - -0 . 1proyecciones, para el 2000 será de0 .1 - 2 . 5153,300 habitantes y de 407,000 para2.6 - 3 . 9Q 4.0 - 9 . 5el 2020. Esta cuadruplicación de la~ 9.6 - 30 . 9población en tan poco tiempo tendrá® No registran TC Aprofundas repercusiones ambientales . para 1990Administrativamente, la <strong>Cuenca</strong> s edivide en 2 provincias, 7 distritos y 3 6corregimientos ; su población se dis -100,000tribuye en 432 lugares poblados ; e l77% de ellos, unos 332, son comu-80,000nidades con menos de 200 habitantes .Sólo 15 poblados tienen más de 1,50 0habitantes, concentrando el 43% de l a60,000población .40,000NLos corregimientos más densament eMLpoblados en habitantes por kilómetro20,00 00cuadrado son: <strong>La</strong>s Cumbres co n1,114, el sector de la Transístmica e n0 0 0 0 0rnIDm rn T0AñosZChilibre con 297, Sabanitas 273, Sa nJuan 209, Cativá 200 y Pacora 103 .
En comparación para 1990, la densidadnacional era de 31 habitante spor kilómetro cuadrado .El 79% de la población vive al este de l<strong>Canal</strong> . En una franja de 2 .6 kilómetro sLugares poblado subicados a lo larg o<strong>del</strong> corredo rtransístmico .1990de corredor de la Transístmica (1 .3 k mN Vía Transístmica0 Provincia de Coló nQ Provincia de Panam áTamaño de la Població n• 1-19 9• 200 - 499500- 149 9O 1500 - 4999O 5000 - 1200 0Corregimientos :1 Ancón2 Buena Vista3 Cativá4 Chilibre5 Cristóba l6 <strong>La</strong>s Cumbres7 Limó n8 Nueva Providenci a9 Puerto Pilón10 Sabanita s11 Salamanca12 San Juana cada lado de la vía), se concentra e l62% de la población de la <strong>Cuenca</strong> .Actualmente, el crecimient odemográfico a lo largo de esta ví aobedece a la expansión de las ciudadesde Panamá y Colón . Esta carreteraes para la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> ,lo que la Interamericana es para e linterior <strong>del</strong> país y Darién, foco d epoblamiento y grandes transformacionesambientales . El 21% restant ede la población está al oeste de l<strong>Canal</strong>, constituida en su mayoría po runa población campesina que vive d ecultivos de subsistencia y de l aganadería extensiva .En el futuro la <strong>Cuenca</strong> se verá afecta -da por los proyectos de infraestructuradestinados a desarrollar las tierrase instalaciones de la antigua Zon a<strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . Entre las obras de mayo renvergadura e incidencia ambienta lestán la nueva autopista Panamá -Colón, la modernización <strong>del</strong> ferrocarri ly los grandes puertos para contenedores. Al mismo tiempo, el Ministeri ode Vivienda ha autorizado la construc -
El 62% de la población de la <strong>Cuenca</strong> se concentra en una franja de 2 .6 kilómetrosde ancho a ambos lados de la carretera Transístmica .
mción de más de 5,000 viviendas par alos corregimientos de Chilibre y <strong>La</strong> sCumbres; es imperativo sopesarcuidadosamente el efecto de la surbanizaciones dentro de la <strong>Cuenca</strong> ,sobre todo en el entorno de l aautopista Panamá-Colón y en las cercaníasde las tomas de agua de lo sacueductos de ambas ciudades .Uso <strong>del</strong> suelo ,cobertura boscosay lugarespoblados en e lParque Naciona lChagres .19983 . <strong>La</strong> población en los Parque sNacionale sExisten en la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> sei sáreas silvestres protegidas que representanel 38% de su superficie . Esta sson los Parques Nacionales Chagres ,Soberanía, Altos de Campana, Camin ode Cruces, el Monumento Natura lBarro Colorado y el Area Recreativ ade <strong>La</strong>go Gatún .El Parque Nacional Chagres es e lmayor de todos con 1,257 kilómetro scuadrados; para 1990, tenía 2,71 2habitantes y 43 lugares poblados .Algunos de estos poblados tiene nTipos de Uso s- Bosques0 Potreros, matorrale sy herbazale sM Areas urbanasLugares Poblado sCantidad de habitantes• 1-99• 100 - 34 9• 350 - 79 9• 800 - 149 91500 - 3099registros censales anteriores a 1950 .Al crearse el parque en 1985, l apoblación campesina tuvo que acata rgradualmente las nuevas disposicione spara regular el uso de los recurso snaturales en las áreas silvestres protegidas. Ello no fue, ni es tarea fácil .
LibradaSan AntonioNuevo Veraguas (P) oSierra Llorona9Gatunaloámba No. 1oCorozales 0o1 da9• Nievo, San Jos é*Quebrada Ancha No . 1~vicio "XPc9Ca~ de Quebrada Tranquilla9 Comunidad Embera o 260Nuevo Vigía 0 5u < da FeaBarriadabJuan D . Arosemenalo oVilla Unida(P ). * Río IndioB*nos Airesla Nuev*Caimitillo
mAunque el Parque Nacional Soberaní ano contiene comunidades, se prevé u nrápido aumento de población en s ulindero este, luego de la construcció nde la autopista Panamá-Colón . En e lParque Nacional Altos de Campan aexisten algunos caseríos aislados .Desde las comunidades aledañas a lo sparques, hay senderos y trillos utiliza -dos por cazadores ilegales d emamíferos y aves de caza .4. Chilibre y Chilibrillo: las área scon mayor población e industria sChilibre y Chilibrillo son las áreas d emayor crecimiento demográfico yeconómico, y donde también son má spalpables y graves los efectos ambientalesnegativos <strong>del</strong> "desarrollo" n oplanificado .El caso de Chilibre es una advertenci ade lo que a toda costa debe evitars een el desarrollo de la cuenca canalera .Abarcan el río Chilibre y su afluente e lChilibrillo 175 kilómetros cuadrados ,donde se aglomera el 50% de l apoblación de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> . D e1970 a 1990, esta población incrementóen 35,800 habitantes ; par a1990, el área tenía 57,000 habitantes yse estimaba que para 1997 había n71,000 . Esta población se concentr aen los bordes de la Transístmica .Uso industria ly minero de lassubcuenca sde Chilibre yChilibrillo .199 8Uso Industria l1 Procesamiento de alimentosFábricas de metales comunesFábrica y venta de bloque s* Plástic o+ Matader oO Mueble s• Papel y cartónGa s00 Fábricas de detergente sA Aserraderos¿ Cemento BayanoUso Miner o0 Minas y canteras= Uso residencia l
Su poblamiento se ha dado en tre soleadas migratorias . <strong>La</strong> primera, a iniciosde siglo, formada por familia sforzadas a trasladarse al formarse e llago Gatún y establecerse la Zona de l<strong>Canal</strong> . <strong>La</strong> segunda, en la década d e1950, al construirse la carreter aTransístmica, que opera como un imá npara inmigrantes rurales . Esta región ,otrora cubierta de selvas, comienza apoblarse rápidamente con interioranos.<strong>La</strong>s provincias interioranas qu emás habitantes aportan a est amigración son Veraguas (11%), Cocl é(5%) y Chiriquí (5%). Chilibre yChilibrillo, hasta hace pocas década salejados de las ciudades de Panamá yColón, acogieron una gran masa d epobladores sin tierra y sin trabajo de linterior <strong>del</strong> país . <strong>La</strong> tercera ola, qu eprevalece hasta hoy, está constituid apor personas que emigran <strong>del</strong> distritoy de la Ciudad de Panamá .El nivel de escolaridad de est apoblación es la primaria ; para 1997 n oZonas críticasde deterioroambiental e nlas subcuenca sde Chilibre yChilibrillo .1998Impactos Antropogénico sEn Air eContaminación aéreapor industriasEn Agu aImpactos de tanque sséptico sDesagües industriale s* Sitios de contaminaciónmicrobiológic aEn Suelos y Bosque sImpacto por urbanizacione s0 Remociones de tierraEn Suelos y Agua sO Vertederos de basura0 Impacto de canterasen el Chagre sD Areas poblada sBosquesDesagüe d etanques séptico sen un afluente d equebrad a<strong>La</strong> Cabima .existía en este pobladísimo sector u ncentro de enseñanza secundaria públicacompleta . En 1990 la tasa d edesempleo fue de 16%, cuando e lpromedio nacional era de 13% . L apoblación económicamente activa s ecompone de trabajadores asalariado se informales, empleados generalment een las ciudades de Panamá y Colón, y
Rio ChagresVi aTransístmicare s<strong>La</strong>go AlhajuelaNuev oCaimitilloWNSE7BuenosAiresjCalzada <strong>La</strong>rgaCemento Bayanoi~ Subcuenca <strong>del</strong> uenca <strong>del</strong>Rio Chilio Chilibrill o~,iA& .Quebrada Ancha 1.1C>-, \~Alcalde Diaz
Su poblamiento se ha dado en tre soleadas migratorias . <strong>La</strong> primera, a iniciosde siglo, formada por familia sforzadas a trasladarse al formarse e llago Gatún y establecerse la Zona de l<strong>Canal</strong> . <strong>La</strong> segunda, en la década d e1950, al construirse la carreter aTransístmica, que opera como un imá npara inmigrantes rurales . Esta región ,otrora cubierta de selvas, comienza apoblarse rápidamente con interioranos.<strong>La</strong>s provincias interioranas qu emás habitantes aportan a est amigración son Veraguas (11%), Cocl é(5%) y Chiriquí (5%). Chilibre yChilibrillo, hasta hace pocas década salejados de las ciudades de Panamá yColón, acogieron una gran masa d epobladores sin tierra y sin trabajo de linterior <strong>del</strong> país . <strong>La</strong> tercera ola, qu eprevalece hasta hoy, está constituid apor personas que emigran <strong>del</strong> distritoy de la Ciudad de Panamá .El nivel de escolaridad de est apoblación es la primaria ; para 1997 n oZonas críticasde deterioroambiental e nlas subcuenca sde Chilibre yChilibrillo .1998Impactos Antropogénico sEn Air eContaminación aéreapor industriasEn Agu aImpactos de tanque sséptico sDesagües industriale s* Sitios de contaminaciónmicrobiológic aEn Suelos y Bosque sImpacto por urbanizacione s0 Remociones de tierraEn Suelos y Agua sO Vertederos de basura0 Impacto de canterasen el Chagre sD Areas poblada sBosquesDesagüe d etanques séptico sen un afluente d equebrad a<strong>La</strong> Cabima .existía en este pobladísimo sector u ncentro de enseñanza secundaria públicacompleta . En 1990 la tasa d edesempleo fue de 16%, cuando e lpromedio nacional era de 13% . L apoblación económicamente activa s ecompone de trabajadores asalariado se informales, empleados generalment een las ciudades de Panamá y Colón, y
Rio ChagresVi aTransístmicare s<strong>La</strong>go AlhajuelaNuev oCaimitilloWNSE7BuenosAiresjCalzada <strong>La</strong>rgaCemento Bayanoi~ Subcuenca <strong>del</strong> uenca <strong>del</strong>Rio Chilio Chilibrill o~,iA& .Quebrada Ancha 1.1C>-, \~Alcalde Diaz
en los comercios e industrias de lcorredor transístmico .situación que es empeorada por l aproliferación de letrinas cercanas a lo scursos de agua, ya que no existe u nsistema de alcantarillados .En este sector está cobrando auge e ldesarrollo de nuevas urbanizaciones .Para 1998 se identificaron 9 barriada sen construcción con una proyección d emás de 5,000 viviendas dentro de la sáreas de Chilibre y el Chilibrillo . Aeste incremento se suman las viviendaspor autoconstrucción, hechas co nel esfuerzo de sus habitantes .Verteder oclandestino debasura en la VíaMaciden, Chilibre .Zonas críticas de deterior oambientalSe destaca como problema ambienta lgrave, las cantidades crecientes d ebasura que se arrojan por doquier, e nbasureros clandestinos, productos d ela creciente urbanización e industrialización,ya que no se cuenta con ser -vicios de recolección ni programas d ereciclaje de basura .Otro gran problema es la crecient econtaminación por las aguas servida sde las industrias, agroindustrias y lo stanques sépticos de las barriadas .Estos desagües fluyen sin tratamient oa las aguas <strong>del</strong> Chilibre y Chilibrillo,<strong>La</strong>s barriadas hechas por empresa surbanizadoras tienden a destruir lo spocos parches de bosques existentes ,debido a los movimientos de tierr acon maquinarias pesadas, antes ydurante la etapa de edificación ,quedando las áreas alrededor de lo sproyectos propensas a derrumbes einundaciones . A ello se suma el problemade la deposición de basura y la slimitaciones de los tanques séptico sde estas urbanizaciones. Usualment eestos tanques carecen de capacida dsuficiente para tratar las aguas servidas,ni tampoco se les proporciona e lmantenimiento que ellos requieren ;constantemente, los pobladores yvecinos de estas barriadas se queja nde la contaminación de las aguas y de laire en torno a estos proyectos .
Una de las actividades mineras má sintensas de Panamá ocurre en el corregimientode Chilibre, donde opera nlas dos plantas cementeras <strong>del</strong> país .Además, hay canteras que extrae npiedra que se lava y cuyos residuo scontaminan los cursos de agua com oquebrada Ancha, afluente <strong>del</strong> Chilibre .Hasta en el mismo curso <strong>del</strong> Chagres ,aguas arriba de la toma de agua de l aplanta potabilizadora de Miraflore subicada en Gamboa, se encuentra l aextracción de grava y arena má sgrande de la <strong>Cuenca</strong> .Extracción d egrava y arena en e lrío Chagres .DHay en Chilibre y Chilibrillo finca sporcinas y avícolas en gran escala e nel sector de la Transístmica, al igua lque ganadería . Su impacto sobre lo ssuelos es evidente, sobre todo e náreas con pendientes pronunciada scomo en las cabeceras <strong>del</strong> Chilibre yChilibrillo .Entre las industrias manufactureras de lsector encontramos una fábrica d epapel en San Vicente, cuyas agua sresiduales desembocan en el río Agu aBuena. Existen también do senvasadoras de gas butano, cuatr oprocesadoras y fundidoras de metal e n<strong>La</strong>s Cumbres, fábricas de mosaicos ,plásticos, detergentes y galletas . Alas anteriores se suman numeroso stalleres de mecánica, ebanistería ,fábricas de bloques y panaderías .Islotes en el ríoChagres productode la activida dextractiva .
Calidad <strong>del</strong> agu aPara determinar el efecto de la urbanizacióne industrialización sobre la saguas <strong>del</strong> Chilibre y el Chilibrillo, s eestablecieron 19 puntos de muestre oen ambos ríos, para identificar la smayores fuentes de contaminación . E ncada punto se midieron los siguiente sparámetros : pH, conductividad, tem -alcanza el grado de contaminación de lChilibre, en quebrada <strong>La</strong> Cabima ha yniveles muy elevados de contaminaciónpor coliformes fecales (po rencima de 17,000 NMP/ 100 ml) ,sobrepasando los límites de medició nutilizados en el laboratorio .5. Santa Rosa : un corregimiento qu eexpulsa població nPara entender las causas <strong>del</strong> decrecimientode población, se estudió e lcorregimiento de Santa Rosa, cuy asuperficie es de 25 kilómetros cuadra -dos. Para 1990 tenía 533 habitante sy su tasa de crecimiento anual entr e1980 y 1990, fue de 1 .5%. En 5 d esus 6 lugares poblados la població ndecayó .Desagüe d ecantera de piedraen QuebradaAncha, <strong>La</strong> sCumbres .peratura, oxígeno disuelto, demand abioquímica de oxígeno y coliforme stotales y fecales .El estudio de las aguas demostró qu eel Chilibre es el río más afectado en l a<strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> por los desechos d ela población, industrias, agroindus -trias, canteras y basureros . Ello s erefleja en los bajos valores de oxígen odisuelto y los elevados niveles de coliformes.Aunque el Chilibrillo noEl 76% de la superficie está bajo us oagropecuario, especialmente potreros ,para la ganadería extensiva de cría .En 1990, el 50% de su población estabaocupada en actividades ganaderas ,especialmente agrícolas, el 12% en l aconstrucción y el 10% trabajaba com oempleados <strong>del</strong> estado y la empres aprivada . Recientemente, ha cobrad oauge la reforestación con Teca e nantiguos potreros con tierra sdegradadas .Gradualmente, la tierra en Santa Ros aha quedado en manos de pocos
dueños que viven fuera de la comunidad,en Ciudad de Panamá ; la concentraciónde la tierra es un factor d edecrecimiento demográfico, com otambién los son las pocas fuentes d eempleo local, los bajos salarios, l alarga distancia hasta la carreter aTransístmica y la ausencia de facilidadeseducativas. <strong>La</strong> condición d ejornalero agrícola, sin tierras y si nempleo permanente, es una combinaciónque agudiza la pobreza de l apoblación, obligándola a buscar alter -nativas fuera <strong>del</strong> corregimiento .Desagüe de lavadode grava y aren aen el río Chagres .
tU , CL i U u t Ni Urv 1 i Un tU ut LA LU tNLA Ut L LA N AL Ut YA NAMA SU MAR 10 EJ EC U Ti V 0RCONCLUSIONE SDebido a su gran diversidad y alto grado de endemismo de plantas y anima -les, las áreas prioritarias de conservación son : el sector suroeste de la Cuenc aque incluye cerro Negro y el Parque Nacional Altos de Campana ; y el Parqu eNacional Chagres, donde se encuentra el mayor número de especies de plantasen peligro de extinción . Se recomienda extender el Parque Nacional Alto sde Campana para incluir a cerro Negro ; ello mejoraría las condiciones par aconservar sus especies, facilitaría la conexión <strong>del</strong> parque al Corredor Biológic oMesoamericano y protegería las cabeceras de los ríos Cirí Grande y Trinidad .Se sugiere conectar el Parque Nacional Soberanía con el Parque Naciona lChagres, por medio de un corredor biológico que establezca una conexió nboscosa entre ambas áreas silvestres . Este corredor protegería la cuenca de lrío Gatún, parte de la Sierra Llorona y las cabeceras de los ríos que atraviesa nel Parque Nacional Soberanía .Un modo fácil y poco costoso de proteger la biodiversidad es permitir l aregeneración natural <strong>del</strong> bosque, principalmente en el filo de Santa Rita, e lParque Nacional Altos de Campana y cerro Negro, así como dentro de otra sáreas protegidas y sus alrededores .Para conservar la diversidad biológica, se recomienda dar protección especia la las zonas con especies de distribución restringida, como el Parque Nacional
Chagres y la <strong>La</strong>guna de la Chorrera, prohibirla tala de bosque para reforestación,manejar los bosques fuera de los parques para usos locales, y realiza restudios adicionales en Sierra Llorona, desde el filo de Santa Rita hasta cerr oBruja, donde hay mayor cantidad de especímenes de plantas desconocidas, as ícomo en el Parque Nacional Altos de Campana, en cerro Negro y en las parte saltas <strong>del</strong> Parque Nacional Chagres .En años recientes se ha promovido la reforestación . Sin embargo, en la práctica,esta se reduce básicamente a la siembra comercial con una sola especie d eárbol exótico, la Teca, monocultivo que no tiene un efecto positivo direct osobre la conservación de la biodiversidad ni aparentemente sobre la protecciónde los suelos, en comparación con el rastrojo, resultado de la regeneraciónnatural. Además, están por verse los beneficios de la reforestació ncomercial para las comunidades . <strong>La</strong> reforestación comercial, aplicada a largoplazo, podría disminuirla extracción maderera en bosques naturales . <strong>La</strong> sactividades agroforestales comunitarias, fomentadas por el Proyecto Manej ode Recursos Naturales (MARENA) de la ANAM, parecen ser una mejor solució na este problema .Se recomienda realizar levantamientos periódicos de la cobertura boscosa ylos usos <strong>del</strong> suelo de la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> ; cada 5 años para toda la <strong>Cuenca</strong> yal menos cada 2 años para las áreas críticas . Se sugiere utilizar imágenes de lradar para regiones nubosas de la <strong>Cuenca</strong> . El radar atraviesa las nubes ;además, sus imágenes son menos costosas .<strong>La</strong> cacería en las áreas protegidas es frecuente y grave, atentando contra lo smamíferos y aves de caza, la cual es una situación opuesta a los planes d edesarrollo ecoturísticos. Además de mayor vigilancia, se requieren programa sde educación ambiental y estudios aplicados en busca de alternativa seconómicas viables para los moradores . Estos estudios ayudarían a la conservaciónde especies de caza dentro de los parques, y servirían de base para e lmanejo y utilización de este recurso fuera de las áreas protegidas .Adicionalmente, se debería considerar el establecimiento de zonas especiale sde protección dentro de los parques, en áreas que sirven de fuente poblacionalde animales de caza, donde se prohiba cualquier tipo de cacería .
Habida cuenta los grandes vacíos que tenemos sobre la biodiversidad acuátic ade la región, sería prudente estudiarla en el futuro, sobre todo aquella sespecies de la fauna indicadora de cambios de la calidad en el agua, ya sea npeces o animales invertebrados como crustáceos o moluscos .RRequieren especial atención los ríos Chilibre y Chilibrillo, que son los má scontaminados de la <strong>Cuenca</strong> . Ellos concentran el 50% de la población de l a<strong>Cuenca</strong> y buena parte de las actividades económicas. En Chilibre está la tom ade agua de la Ciudad de Panamá . El Chilibre desemboca en el Chagres, agua sarriba de la toma de agua de Gamboa, que también abastece a la capital .Es apremiante proteger las cabeceras de estos ríos, así como las quebrada sCabima, Manteca, Sonadora, Ancha, Pedernal, <strong>La</strong>lo y el río Agua Buena .Se debe implementar la recolección de basura en el corregimiento de Chilibr ee impulsar proyectos de reciclaje . Asimismo, estudiarse las fuentes de contaminacióntras los altos niveles de bacterias fecales en los ríos Chilibre ,Chilibrillo y quebrada Cabima . Los resultados de estas investigaciones debe nservir para realizar seminarios de retroalimentación de información entre la scomunidades y autoridades locales .<strong>La</strong> <strong>Cuenca</strong> no es una unidad homogénea, en términos <strong>del</strong> crecimiento de s upoblación y su situación socioeconómica . A mayor distancia de l aTransístmica, mayor ruralidad y peores condiciones de vida . En algunas área sdonde decrece la población predomina la ganadería extensiva y una seri adegradación ambiental, observándose una tendencia al neolatifundismo oconcentración de la propiedad de las tierras .<strong>La</strong> creación de áreas protegidas en la <strong>Cuenca</strong> <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> ha afectado a mucha sfamilias humildes que viven dentro o aledañas a estas zonas selváticas y de la scuales dependen para su subsistencia . Muchos de los residentes de la Cuenc ano saben que viven dentro de ella, ni porqué es importante conservarla . Par aellos la <strong>Cuenca</strong> solamente son los parques nacionales, hacia los cuales se h adirigido la atención de las instituciones encargadas de su conservación .Su protección debe tomar en cuenta las necesidades de las comunidades par aque ellas sean actores centrales en su desarrollo .
<strong>La</strong> filosofía de las áreas protegidas, fundamentada en la prohibición <strong>del</strong> uso d elos recursos naturales, se refleja en los letreros utilizados en los límites deestos parques, que estipulan una larga lista de prohibiciones a las comunidades:no pescar ni cazar, no talar ni extraer . Ello está generando una preocupanteespiral de confrontación basada en la fiscalización por las autoridades yen la evasión por los moradores . Esta espiral debe romperse, modificando la snormas sobre el uso y protección de los recursos naturales, sustentadas e ninvestigaciones científicas sobre las características, potenciales y limitacione sde los recursos biológicos, consenso al que debe llegarse en común acuerd oentre las comunidades, las municipalidades y la ANAM .
HAGRADECIMIENTO SRealizar un estudio complejo sobre los recursos naturales de una cuenc aextensa como la <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, ha sido posible gracias a la colaboración d enumerosas instituciones y personas . A ellas nuestro profundo agradecimiento .Algunas merecen señalamiento especial .En el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales : al Dr. Ira Rubinoff ,su director, por su interés y apoyo . A la Dra . Mireya Correa, a Leonor Motta ySteve Paton. En el Centro de Ciencias Forestales <strong>del</strong> Trópico (CTFS) al Dr.Robin Foster, Suzane <strong>La</strong>o, Aristela Hernández, Rolando Pérez y Lidia Valencia .En la isla Barro Colorado (BCI) a Cris Acevedo, Vielka Rodríguez, Daniel Millá ny a Raúl Ríos quien capacitó al personal en muestreo de aguas y equipos d ecampo . En la oficina de apoyo científico, Raineldo Urriola, Jaime Flores yCarlos Muñoz . En compras a Mercedes Arroyo, Luis Turner, Mirna Fernández ,Roberto Borrell y Gabriel Martínez. Igualmente a Audrey Smith, Marcela Paz ,Orelis Arosemena y Marcos Guerra . En contabilidad a Carlos Urbina, Ros aZambrano, Hely Cortéz, Fernando Oglivie, América Staff y María L. Cabrera .En cómputo a Francisco Rivera y Fernando Bouche . En la oficina de personal ,a Carmen Sucre y Maritza Perurena . Un reconocimiento especial a Leopold oLeón, contralor de STRI, y a Marla Díaz, quien asumió las <strong>del</strong>icadas tareas degarantizar el flujo de fondos entre los sistemas administrativos de las institu-
Fg~ciones participantes .y David Short .En el Instituto Smithsonian, Washington, a Leni Figueira sImportante ha sido la contribución de la Autoridad Nacional <strong>del</strong> Ambient e(ANAM) . Sus ex directores, Rolando Guillén y Mire¡ Endara de Heras .Igualmente a Dimas Arcia, Elio Alvarez, Jaime Johnson, Julio Zúñiga y Eladi oAraúz . A Erasmo Vallester, director de áreas protegidas, y a quienes labora nen los parques nacionales que apoyaron las expediciones y los estudios . En elP.N . Altos de Campana a Arsenio Morán . En el P.N . Chagres : a Evin Cedeño ,Norma Ponce, Johny Pardo, Alvaro Castillo, Randino Medina, Ernesto Hill ,Esperanzo Vázquez, Pedro Rojas, Pastor Fernández, Euclides Villar, Darí oMontenegro y Adán Cáisamo . En el P.N . Soberanía a Marco Salavarría ,Soledad Batista y Garceth Cunampio . En el P.N . Portobelo a Oriel Samanieg oy en el P.N . Camino de Cruces a José Castillo y Oriel Bosques . A los directoresregionales, Bolívar Zambrano, Colón, y Rodolfo Jaén, Panamá Oeste . E nla Agencia de El Cacao, a Miguel Herrera, en Bejuco a Pablo Rivera y Roland oZapateiro en San Carlos . En la Dirección Nacional de <strong>Cuenca</strong>s Hidrográficas aAristides Lorlesse, Roberto Galán, Orlando Pino, César Isaza y Fernand oValencia. En la dirección forestal a Luis Córdoba y Carlos Vargas . En l aAdministración Nacional de Educación Ambiental a Virginia Saldaña, Ros aCortés y Luis Sánchez .En la USAID, Panamá, a su ex director David Muchtler, promotor <strong>del</strong> PMCC . Asu director actual, <strong>La</strong>rs Klassen, quien se empeñó en el éxito <strong>del</strong> Proyecto y e nobtener fondos adicionales para su continuación . A Robert Hellyer, Georg eLike, Jesús Sa¡z, Gerald Bauer, Devin Reese y Nila Chu . A la Dra . Tar aLumpkin, por su estudio sobre participación comunitaria y ecoturismo. En l aoficina de Guatemala a Patricia Portillo y Maritza Sarmiento, y Leonel Pizarr oen El Salvador .Agradecemos a la Oficina de Metereología e Hidrografía de la Comisión de l<strong>Canal</strong> de Panamá el acceso a sus valiosas fuentes de datos históricos sobre l ahidrología de la <strong>Cuenca</strong>, algunos de la época <strong>del</strong> <strong>Canal</strong> Francés, como a sus
L7estaciones de monitoreo en los ríos que abastecen el <strong>Canal</strong> . A los ingeniero sLuis Alvarado, Felipe Len-Ríos, Carlos Vargas, Jorge Espinoza, Joe Braddy ,Oscar Bayoles, Marcos Ponce, Clímaco Abadía y Hughes Smit hDavid Kiener, <strong>del</strong> Servicio Geológico de los Estados Unidos, capacitó al personalen permeabilidad de suelos y el uso de sofisticados aparatos par amo<strong>del</strong>ación . Pamela Phillips, en el Departamento de Agricultura de lo sEstados Unidos, por su ayuda en establecer el SIG <strong>del</strong> PMCC . Andre wHenderson y Evandro Ferreira <strong>del</strong> Jardín Botánico de Nueva York, por s uapoyo en el estudio de las muestras de palma sVital a los estudios demográficos fue la Dirección de Estadística y Censo de l aContraloría General de la República . A Dimas Quiel, Director de Estadística yCenso . En especial a Alvaro Cubilla, jefe de la Sección de Análisi sDemográfico, a Roboán González, responsable de la sección de Asistenci aMetodológica, a Luis Ruiz, jefe <strong>del</strong> Directorio de Establecimientos, a Claudi oBonilla, jefe de la Sección de Cartografía, y su equipo Héctor Cedeño, Ren éLópez y Everardo Concepción, y a Deyanira Avilés, en la Sección de Censo sNacionales .En el Ministerio de Salud, a Dinorah Víquez de la Sección de Calidad de Agua .Al personal <strong>del</strong> centro de salud de Chilibre, especialmente a su director aMariela de Edwards y su ex director Dr. Algis Torres, y los funcionario sEnrique Delgado y José G . Azcárate de Saneamiento Ambiental . En el Centr ode Salud de Alcade Díaz, a su directora Dra . Anabela Navarro y a Mair aVietes .En la Facultad de Ciencias Agropecuarias, a los profesores Carlos Him, Klébe rRodríguez e Iveth Caballero por su ayuda en los estudios de suelos . En e lInstituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) al ingenier oRodrigo Barragán, de la planta potabilizadora de Chilibre .En el Centro Parroquial de Chilibre al padre Patricio Hansen y las religiosa shermanas Carmen, Sagrario y Nieves, por sus giras e informaciones sobre las
comunidades <strong>del</strong> lago Alhajuela . A Cecilia Montero de la Unión d eCampesinos <strong>del</strong> lago Alhajuela (UCLA) .A los moradores de la <strong>Cuenca</strong>, unos por su información, otros por apoyarno scomo guías y expertos locales .En la Asociación Kuna Nega : a Andrea Mendoza de Gutiérrez, Velio Herrera yErnestina Alfaro . En el río Pequen¡ a la comunidad emberá de Bonga y s ucacique Aceroy Barrigón por su ayuda en las giras a las selvas y el descubrimiento<strong>del</strong> nido <strong>del</strong> águila Harpía, ave símbolo de Panamá . A los moradores yautoridades locales de Santa Rosa, <strong>La</strong> Cabima, Sierra Llorona, Boquerón ,Boquerón Arriba, Santa Librada, Salamanquita, Palenque y Manglarito .A los doctores Carmen Miró, Ligia Herrera y Marco Gandásegui y al Sr. Jani oCastillo, <strong>del</strong> Centro de Estudios <strong>La</strong>tinoamericanos "Justo Arosemena", por su scomentarios y recomendaciones sobre el estudio de las poblaciones humana sde la <strong>Cuenca</strong> . A Damián Rodríguez <strong>del</strong> Instituto <strong>del</strong> <strong>Canal</strong>, Universidad d ePanamá .A los biólogos especialistas Karla Aparicio (en aves), César Jaramillo (e nanfibios y reptiles), Belkys Jiménez (en aves) y David Tomblin (en mamíferos n ovoladores), quienes estuvieron encargados de realizar los inventarios de lo srespectivos grupos de vertebrados en áreas de difícil acceso y contribuyero ncon el entrenamiento <strong>del</strong> personal técnico de este proyecto y <strong>del</strong> de guarda -parques <strong>del</strong> antiguo INRENARE .El PMCC fue una gran escuela para muchos estudiantes panameños y extranjeros: Doris De León, Nidia Aguirre y Alma Pérez de la maestría de la USMA ;Bárbara Vallarino (Universidad de New Hampshire), Hughes Lorentz (Bélgica) yDavid Kiener (USA). De la EARTH (Costa Rica): Johny Hurst y Lus MeryGonzález . Del INA en Divisa, Ovidio Guerrero . Marcelino Guevara, Eric Pére zy Roberto Miranda de la Universidad de Panamá . De la Universidad de McGil len Canadá, Aurelie Shapiro y Stephanie Udhe . Christopher Pyke, de l aUniversidad de California, Santa Bárbara, estudió los suelos en las parcelas de
investigación forestal . Daniel Colón, estudiante de la Universidad de <strong>Harvard</strong> ,investigó la cacería entre las comunidades campesinas e indígenas dentro oaledañas a los parques nacionales . A Sara Mora Vicente, de la Agenci aEspañola de Cooperación Internacional .Finalmente, a Marcos Guerra, Carl Hansen y a Karla Aparicio por el uso de su sfotos .
GLOSARI OAforar : Medición de los volúmenes de agua que pasan en una secció ntransversal de un río o canal en una unidad de tiempo . Por ejemplo : metro scúbicos por segundo .Alcalinidad : Capacidad <strong>del</strong> agua para neutralizar ácidos expresada e nmiligramos por litro de carbonato de calcio .Biomasa: Masa de animales y plantas que subsisten en equilibrio en un aextensión de terreno, de mar o agua dulce .Capa freática : Nivel de agua subterránea más próxima a la superficie de lterreno .Compactación: Reajuste de la estructura <strong>del</strong> suelo, al someterse este a un apresión o carga .Control hidrométrico : Control de una cuenca por una estación hidrométrica ,en la que se miden los caudales de agua y caudales sólidos o sedimentos .Demanda Bioquímica de Oxígeno : Cantidad de oxígeno usado por las bacteriasen la oxidación de materia orgánica . Esta prueba proporciona una medid ade la contaminación orgánica <strong>del</strong> agua .Descarga ponderada : Totales de agua o sedimento divididos por un factor d epeso .Endémico: Especies animales y vegetales distribuidas en áreas restringidas ,originarias y exclusivas <strong>del</strong> lugar donde se encuentran .Endemismo : Distribución de especies endémicas de una región .Escorrentía : Fracción de la precipitación o lluvia que fluye por la superfici e<strong>del</strong> terreno .
Eutroficación : Aumento de los nutrientes en las aguas, natural o producid opor el hombre, principalmente nitrógeno y fósforo, lo que conduce a la pérdidade su calidad . Se manifiesta en el crecimiento exhuberante de vegetació nacuática y en la disminución <strong>del</strong> oxígeno disuelto en el agua .Evapotranspiración : Cantidad o lámina de agua transferida <strong>del</strong> suelo o superficiesde agua a la atmósfera por evaporación y por la transpiración de la splantas .Gradiente : Orden ascendente o descendente de un factor o elemento .Mapear: Confeccionar un mapa .Monitoreo: Dar seguimiento o vigilancia .Régimen hidrológico : Variaciones de los caudales medios, máximos y mínimo sinstantáneos o aportaciones por día, mes y año .
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lilPara localizar a los investigadores principales <strong>del</strong> PMCC ,favor de dirigirse a las siguientes direcciones :Dr. George Angehr, Asesor e Investigador Principal, STRI :angehr®tivoli .si.ed uDr. Richard Condit, Asesor e Investigador Principal, STRI : conditr@tivoli.si.ed uDr. Stanley Heckadon-Moreno, Asesor e Investigador Principal, STRI :heckados®tivoli .si.eduDr. Roberto Ibáñez, Investigador Asociado, STRI : ibanezr®tivoli .si.ed uDr. Robert Stallard, Asesor e Investigador Principal, STRI :Stallard@usgs .go vDr. Joseph Wright, Asesor e Investigador Principal, STRI : wrightj@tivoli .si.edu