El Científico - Asociación Latinoamericana de Producción Animal

Dr. Jorge de Alba Martínez(El científico)Fernando Enrique MadalenaDepartamento de Zootecnia. Escola de Veterinária. Universidade Federal de Minas Gerais“Pelé me ensinou sem dizer...”Tostão, ex-futbolista brasileñoEl Dr. Jorge De Alba es el padre de la ciencia que estudia la producción animal enLatinoamérica. El nos enseñó muchas cosas en sus tres libros y más de 100 artículos, peromuchas otras cosas, tal vez más importantes todavía, nos las enseñó sin decir nada, comolos grandes maestros, sólo siendo.Entre los varios rasgos que caracterizaron su tremendo aporte, creo que el más importanteha sido la promoción y militancia permanente en la concepción de encarar los problemas dela producción con método científico. Puede ser que esto parezca hasta banal, para alguiende las nuevas generaciones. Pero para un estudiante de agronomía uruguayo en el final de ladécada del 50, cuando la producción animal, la agricultura toda, luchaban penosamentepara transformarse de arte en ciencia, la existencia de un polo “oficial”, internacional, enTurrialba, irradiando ideas de ciencia moderna, se veía como un gran apoyo y aliento a losjóvenes que querían cambiar las cosas.Un ejemplo es el del mejoramiento genético, cuya enseñanza consistía, no sólo en elUruguay sino en toda América Latina, en considerar el exterior de los animales, losestándares de las razas y asistir a exposiciones ganaderas. Leer, entonces, a respecto de losaltos precios pagados por algunos sementales, que “todo este manipuleo puede acarrearbeneficios económicos reales a un grupo restringido de individuos, pero no ayuda en nada aque el país produzca más carne”, porque las correlaciones entre tipo y producción“raramente son de utilidad práctica...” (De Alba, 1964, p.263), mostraba un caminodiferente, que él explicaba en el libro referido, en los capítulos de mejoramiento en cadaespecie. Sólo después de muchos años, vemos hoy en día producción de sementales decarne por algunas empresas, que ya no se preocupan más con exposiciones y asociacionesde criadores. En otras especies más tecnificadas, como las aves y los suinos, lasexposiciones hace mucho tiempo que dejaron de existir, al punto que mis alumnos nuncaoyeron hablar de ellas, y las asociaciones de criadores fueron totalmente reemplazadas porfirmas comerciales.La frase transcripta arriba muestra, además, otro ejemplo de De Alba, la firmeza almanifestar sus convicciones.De Alba siempre tuvo un pié en la ciencia y un pié en la práctica, otra enseñanza. Suvivencia de la realidad de la producción animal (hasta vaquero fue) la rescató paraidentificar los problemas nuestros, que analizaría y estudiaría aplicando el métodocientífico y las técnicas estadísticas modernas. Sus libros están llenos de ejemplos deproblemas de nuestras realidades analizados científicamente.

mejorar la organización y la calidad de las publicaciones, lo que ya se viene reflejando enmejoras palpables. Como en tantos otros casos, los tiempos demoran un poco en alcanzar alos hombres que están a su frente.La Asamblea de ALPA, en 2000, en Montevideo, resolvió, muy acertadamente, crear elPremio Jorge De Alba, no sólo por agradecimiento a su inmensa contribución, sino tambiénporque todo lo que él hizo y nos dejó es muy importante para permitir que lo tape el olvido.Así, parafraseando a Yupanqui, queremos decirle: Maestro, gracias, por la enseñazas quenos diste.De Alba, J. 1964. Reproducción y Genética Animal. IICA, Turrialba, 446 p.De Alba, J. 1974.a. Alimentación del Ganado en América Latina. 2 a Ed., 4 a Reimp. PrensaMédica Mexicana, México, DF, 475 p.De Alba, J. 1974.b. Tecnología del cerco ganadero. Rev. Mex. Prod. Anim. 6:1-40